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BRIDE
Tabla de contenido
Prólogo .............................................................................................................. 3
Prólogo
Y alrededor del cuello de esa niña efímera y mística... había un collar con
una cadena atada.
El collar de un esclavo.
Y así, la existencia misma de esta niña era la identidad de la angustia de
Zagan.
¿Cómo exactamente empiezo una conversación con la chica que amo...?
Hace unas horas, cuando se enamoró a primera vista de este elfo y terminó
por comprarla, todavía estaba bien. Sin embargo, dado que Zagan no tenía
casi ninguna oportunidad en la vida para hablar con una chica en edad de
casarse, ahora estaba perdido. No tenía idea de cómo atraer el corazón
del sexo opuesto.
La niña en cuestión también fue una que él compró, por lo que ella tenía el
estatus social de un esclavo. Tal vez debido a la tensión, su expresión era
rígida. Fue hasta el punto en que uno podría describirlo como inexpresivo.
Aun así, sabía que no podía quedarse callado para siempre. Tenía que
decir algo.
Zagan intentó recitar las palabras en su cabeza.
"El cielo es hermoso, ¿no?”... No. Eso no es bueno. No es bueno en
absoluto.
Esta era una habitación sin ventanas, y si uno miraba hacia el techo,
podrían ver cadenas oxidadas colgando de varios dispositivos de tortura.
Además, en primer lugar, se suponía que estaba nublado fuera.
No importaba cómo lo pensara, eso no era bueno. En ese caso, ¿qué debe
decir exactamente?
"¿Qué piensas de este castillo?" Espera, piénsalo con calma. ¿No es este
un castillo abandonado lleno de cadáveres y aparatos de brujería? Parece
un sitio de ejecución o un infierno, ¿no es así? Esa fue la única respuesta
que me vino a la mente.
O más bien, ahora estaba lamentando que no hubiera limpiado el lugar
antes de llevarla consigo.
Y entonces, sucedió justo cuando había transcurrido media hora. El que
abrió la boca primero... no era Zagan.
"Maestro. ¿Me permitiría... una pregunta... quizás? Era una voz tranquila y
agradable, similar a la de un timbre.
"... ¿Qué?" Habiendo dado una respuesta contundente, Zagan estaba en
el final de su ingenio.
Poniéndolo así, es como si me estuviera ofendiendo, ¿verdad? A pesar de
que ella finalmente habló con él, él lo había arruinado todo. Y mientras
Zagan se retorcía de dolor, la chica dijo lo siguiente en un tono que no
sentía nada en absoluto.
"¿Cómo... le gustaría... matarme?"
Zagan entonces abrió su boca en completo asombro.
"¡Espera! ¿Por qué te mataría?”
"¿Eh...? ¿Estoy... mal?” Mientras decía eso, la niña miró las cosas que
colgaban de las paredes y el techo.
Sierras con sangre pegada en ellos, ataúdes de hierro con largas agujas
adosadas al interior, tijeras de varias formas y tamaños, y muchos otros
artículos peligrosos sin parangón se dejaron como si fueran meras
decoraciones.
Eran dispositivos de tortura dejados por el anterior propietario del castillo.
E incluso antes de eso, también dejé el cadáver del intruso desde esta
mañana en el vestíbulo. No es de extrañar que esté asustada...
Pensando en ello, sintió que el cuerpo de la chica se había tensado al ver
ese cadáver, que era el cuerpo de alguien que tuvo un final violento cuando
le arrancaron la cabeza.
Si existiera un hechicero que llevaría a una niña a un lugar tan
espeluznante y reclamara gratamente "Soy un caballero". No te haré nada
aterrador ", entonces el propio Zagan empezaría por darles un buen golpe.
Con un goteo y una gota, el sudor frío corría por su espina dorsal.
Mirando a los ojos a la niña que parecía haber perdido cualquier signo de
esperanza, Zagan no pudo poner excusas.
El comienzo de esta situación... Bueno, eso fue algo que sucedió la
mañana de este mismo día.
"... Ah, fui y lo hice". El cuerpo del hombre todavía estaba a horcajadas
sobre la chica. Desde que le aplastaron la cabeza, los trozos de carne y
sangre rociados incesantemente sobre ella.
Habiendo quedado completamente ensangrentada, la niña perdió el
conocimiento. Si se despertara, probablemente llevaría consigo uno o dos
traumas emocionales.
Y, como cabría esperar, tratar a una chica tan joven deja tan mal sentido
de culpa dentro del pecho de Zagan.
—C-Cálmate. Soy un hechicero Puedo restaurar algo de este nivel con
bastante facilidad.
Si todos los restos de sangre hubieran desaparecido, entonces la niña
podría terminar olvidándolo todo como un mal sueño.
Mientras Zagan respiraba hondo, como si calmara sus nervios, levantó su
dedo índice y comenzó a girarlo.
"Surging Ring" Después de decir eso en voz alta, un círculo grande se
extendía en el suelo. Era un círculo mágico delicadamente hilado con letras
y figuras. Y como si estuviéramos revirtiendo el tiempo, toda la sangre y la
carne que salpicaban el cuerpo de la chica fueron arrancadas de ella y
recogidas en el cadáver del hechicero. Por supuesto, eso también se aplica
a la sangre coagulada que se aferra a la mano de Zagan.
Esto fue brujería. Era algo que se usaba dibujando un círculo mágico. Y
dentro de ellos, un hechicero pudo manifestar fenómenos que ignoraban
las leyes físicas como consideraban oportuno. Al idear la construcción y el
proceso de tales cosas, la diferencia en el poder individual se hizo evidente.
También había un método para omitir el trabajo de dibujar un círculo
mágico al hablar de su significado con un hechizo, pero en principio, se
estaba haciendo lo mismo.
Aunque, esta brujería era solo una que movía la ubicación de un objeto,
por lo que la masa de carne que se reunía en el muñón donde faltaba la
cabeza se desmoronó de inmediato.
Pero aun así, el cuerpo de la niña y la ropa desgarrada volvieron a ser
como eran antes. Mirando su cara una vez más, Zagan dejó escapar un
profundo suspiro.
Sin embargo, antes de que la niña pudiera ser teletransportada, algo vino
del otro lado del círculo mágico.
"¿Tch?" Los ojos de Zagan se abrieron de golpe.
¿Mi círculo mágico... fue secuestrado? Esto estaba dentro del dominio de
Zagan.
En preparación para los intrusos, Zagan tenía muchos círculos mágicos
preparados dentro de su propio castillo y la tierra circundante.
Era una barrera.
Una barrera que le informaba de la ubicación de los intrusos. Una barrera
con la finalidad de capturar dichos intrusos. Una barrera que humedecía
los poderes de todos los brujos, excepto él mismo. Y también, una barrera
que fortificaba su propio poder.
En otras palabras, cualquier cosa y todo lo que estaba dentro de él era el
dominio de Zagan, donde reinaba supremo.
Y así, secuestrar un círculo mágico dentro de él no era una hazaña que
cualquier hechicero anterior pudiera lograr. Era un intruso con un talento
extraordinario y, sin embargo, la reacción de Zagan aún era
despreocupada.
"No uses el círculo mágico de alguien como quieras, Barbatos". Lo que
apareció era un joven alto y delgado.
Parecía tener unos veinte años, unos dos o tres años más que el propio
Zagan y un poco más alto. Sin embargo, había una sombra profunda
alrededor de sus ojos. Con una túnica que se extendía en una capucha
alrededor de su cabeza, también tenía varios amuletos colgando de su
cuello.
Agregando el hecho de que rompió la barrera, Zagan sabía que este
hombre poseía un poder extraordinario.
"Yoh, Zagan. Tienes todo el aspecto malsano para ti como siempre, ya
veo”.
"Si estamos hablando de miradas malsanas, ¿no eres igual, Barbatos?"
"No digas eso. Llegué con una historia interesante para ti”. A pesar de
poner un frente malvado, Barbatos puso su brazo alrededor de Zagan de
manera amistosa.
"¿Una historia interesante?" Mientras le apartaba el brazo de su irritante
amigo, Zagan hizo esa pregunta a cambio.
Una sonrisa se levantó en el rostro delgado de Barbatos.
"Exacto. Sabes que uno de los Archidemons, Marchosias, murió hace
poco, ¿no?” Al oír ese nombre, los ojos de Zagan se abrieron de par en
par.
El término Archdemon no se refería al rey de los monstruos como algo
salido de un cuento de hadas. En cambio, era un nombre dado a los
maestros de la brujería que estaban en su cumbre.
Junto con ese título, se les dio una tremenda cantidad de maná, y fueron
capaces de someter a los hechiceros de rango inferior como sus sirvientes.
Esto en sí mismo fue la culminación de todo el poder y la autoridad que los
brujos deseaban.
Originalmente, había trece "Archidemons", pero uno de ellos que tenía más
de mil años finalmente dio su último aliento. A pesar de que utilizaron la
brujería para prolongar su vida útil, parecía que mil años era el límite
absoluto.
Cuando se trataba de noticias de esos Archdemons, incluso Zagan era
incapaz de ignorarlo.
"¿Oh? ¿Qué es eso? Estás haciendo una cara como si quisieras escuchar
más sobre eso, ¿sabes? No, espera un segundo. Dijiste que querías
dormir, ¿verdad? Hmm, aunque es desafortunado, realmente no quiero
incurrir en tu ira aquí, ya ves”.
"Deja de ponerte aires y solo cuéntame sobre eso".
"... Hombre, eres el mismo culo insociable de siempre". Después de dejar
escapar un suspiro desconcertado, Barbatos continuó hablando.
"Hay una ciudad llamada Kianoides, ¿verdad? Estaba dentro del dominio
de Marchosias, y allí se abre una gran subasta. Todo, desde productos
propios hasta cosas más ilegales, se vende allí”.
"No quieres decir..." Se escuchó el sonido de Zagan.
◇ ◇ ◇
olor del suelo del ajetreo y el bullicio. En este país, fue una de las ciudades
más llamativas. Incluso se dijo que en un solo día, más de un millón de
personas iban y venían.
Y dentro de esa misma ciudad, había una fila de varias personas que
llevaban collares alrededor del cuello con cadenas conectadas a ellos.
Esclavos.
Había humanos, así como los de otras razas. El que los guiaba tampoco
era necesariamente un humano. Había un enano golpeando a un gran
hombre humano con un bastón, y también había una hermosa mujer aviar
que los respetaba. Incluso había un therianthrope bebiendo leche de un
plato dejado en el suelo como un perro.
Una parte de ellos definitivamente se vendió en la subasta como
mercancía, por así decirlo.
La diferencia entre los que eran y no eran esclavos era solo en el nivel de
riqueza y poder, o si tenían o no buena o mala suerte.
Debido a que Zagan no quería terminar así, buscó el poder
desesperadamente. Por eso los sentimientos de simpatía no se hincharon
dentro de él.
Con el tiempo, Zagan murmuró algo extraño para sí mismo.
"Siento... un extraño cosquilleo en el aire". Era la atmósfera de la ciudad.
Esta no era la primera vez que venía a Kianoides, pero los Caballeros
Angélicos de la iglesia patrullaban aquí y allá. También se sentía como si
la gente del pueblo tuviera miedo de algo, y el aire se sentía como si
estuviera lleno de algún tipo de indignación, como si hubiera alguna
presencia allí que normalmente estaba fuera de lugar.
Barbatos se rio a carcajadas, como si le resultara agradable, al escuchar
sus palabras.
"Parece que algunos idiotas han estado reuniendo nada más que mujeres
jóvenes para usar en experimentos, ¿sabes?"
“¿Cómo sacrificios? Están pisando bastante el fino hielo allí, ¿eh? "Si uno
fuera a usar un sacrificio, era posible manipular la brujería que no se
activaría usando su propio poder. Como catalizador de la brujería, era
bastante común.
Mirando a los ojos de esa chica, Zagan sintió que su corazón temblaba.
Sintió la sensación de que algo corría desde la punta de sus dedos hasta
la parte superior de su cabeza.
Oscuro... y ojos vacíos.
Eran ojos que no reflejaban nada, no pensaban en nada. Eran los que
pertenecían a alguien que había renunciado a todo en el futuro.
Y, sin embargo, por alguna razón, Zagan no pudo apartar su mirada de
ellos.
“¡Este es un miembro de la legendaria raza, un elfo que fue capturado en
Norden! No solo eso, como puedes ver, tiene el pelo blanco como la nieve.
No se ha teñido. ¡Este es un elfo con cabello naturalmente blanco!” En
lugar de personas, se decía que los elfos estaban más cerca de un tipo de
dios o espíritu.
Y, independientemente de la especie, los individuos con cabello blanco
eran ejemplares deshonestos, muchos de los cuales poseían cantidades
extraordinarias de maná.
El uso de un elfo de pelo blanco como un sacrificio haría que fuera
realmente posible alcanzar el poder adecuado para un "archidemonio".
"Hay algo que siempre he querido, pero nunca supe lo que era. Y
finalmente, siento que lo he encontrado”. Sin saber cómo explicar esa
sensación, Zagan estaba murmurando con delirio.
Sin embargo, mirando a sus ojos que brillaban con un fuego ardiente en el
costado, parecía extremadamente malvado. Aunque era de esperarse
cuando estaba siendo impulsado por su deseo.
Y como si estuviera asustado por eso, Barbatos abrió mucho los ojos.
"Tú... ¿Qué clase de hechicería estás planeando usar...?" Barbatos parecía
tener un malentendido.
Sin embargo, Zagan despejó el aire sacudiendo la cabeza.
"Eso no es. Puede que la haya comprado por algo más que la brujería.
Realmente no puedo describirlo, pero es algo así”.
"¿Estás diciendo que captarás un poder en un nivel diferente al de la
brujería...?" Parecía que Zagan explicara que estaba un poco mal, y
Barbatos comenzó a temblar de miedo.
Se dio cuenta de que si continuaba hablando, los conceptos erróneos de
Barbatos solo crecerían. Y así, Zagan sonrió como si dijera que había un
significado diferente, pero incluso eso parecía asustar a Barbatos. Solo se
parecía a la sonrisa del diablo.
Con un ruido sordo, Barbatos se dejó caer al suelo. Era como si le hubieran
quitado la columna.
¿No lo entendió de nuevo? A medida que la racionalización de su amigo
indeseable se iba alejando gradualmente, eventualmente, el sonido del
martillo de madera que declaraba la oferta ganadora sonó en el lugar.
"¡Felicidades! ¡La oferta ganadora para la elfa de cabellos blancos se dirige
al hechicero, Zagan!" Zagan no recordaba haberse nombrado a sí mismo,
pero el anfitrión había adivinado correctamente su nombre al ver su rostro.
Simplemente mostró cuán conocido era en esos círculos, pero nada de eso
importaba.
Cuando Zagan se levantó de su asiento, dejó atrás a Barbatos, que se
había hundido en el suelo, e invocó la brujería de vuelo.
Saltando sobre los asientos de los espectadores, aterrizó suavemente
sobre el escenario.
Se paró frente a la niña, pero ella solo siguió mirando hacia abajo sin
levantar la cara.
¿Qué debo hacer? ¿Cómo debo llamar a ella? Estaba bien saltar tan
vigorosamente, pero no había escatimado un solo pensamiento sobre qué
hacer a continuación.
Y como estaba repentinamente perplejo, el anfitrión comenzó a hablarle
con una voz persuasiva.
"Por favor, entregar el pago. Ella es una elfa con la suerte de que la
candidata ganadora vaya al renombrado hechicero Zagan, ¿verdad? Por
cierto, el vestido y el cuello de sellado de maná son regalos gratis. Si alguna
vez se quita el collar, existe el riesgo de que ella se escape, así que tenga
cuidado”.
"Sí". Zagan en realidad no estaba escuchando lo que el anfitrión tenía que
decir, pero dio una respuesta agradable sin compromiso.
¿Al menos me mirará? No, supongo que ella está asustada después de
todo. Más bien, ella no ha pasado por una experiencia amarga ni nada,
¿verdad? Desde que era una chica tan hermosa, probablemente hubo
muchas experiencias repulsivas por las que pudo haber pasado. También
estaba el caso de la niña en la mañana, lo que llevó el pensamiento de
Zagan a lugares bastante horrendos.
Lleno de ansiedad, Zagan extendió su mano hacia la barbilla de la niña.
Tenía una piel que era suave como la seda. Zagan ahora entendió la
inquietud de si dejaría una herida con solo tocarla.
Sin embargo, trató de tocarla lo más suavemente que pudo, e inclinó la
cara de la niña ligeramente hacia arriba.
Esos ojos huecos miraron a Zagan.
Un suspiro se escapó involuntariamente de los labios de Zagan. Como era
de esperar, ella era una niña encantadora.
Sin embargo, ella no parecía estar enfocada. Era sospechoso si ella podía
ver a Zagan o no. No, antes de eso, ni siquiera podía sentir nada como una
voluntad dentro de ella.
¿Está ella bien? Ella no está siendo manipulada o algo así, ¿verdad? La
brujería que arrancó y robó la voluntad de uno no era tan extraña.
Y cuando Zagan se puso pálido, el anfitrión dejó escapar una voz nerviosa.
"¿Maestro Zagan? ¿Hay algo... con lo que encuentres faltas?”
"... Bueno, ¿tiene ella su propia voluntad?" Lo que se filtró de su garganta
temblorosa, en lugar de una voz ansiosa, era de mal humor. Fue hasta el
punto en el que tuvo ganas de preguntarse qué le enfureció tanto.
Sin embargo, el anfitrión asintió como si llegara a un acuerdo.
"Por favor, estar a gusto. Esta elfa era dócil tras su captura, y fue mantenida
en custodia en su estado natural. En primer lugar, el maná del espécimen
es tremendamente alto, y cualquier hechicería ordinaria sería inútil para
ella. Como tal, yo mismo puedo garantizar su frescura”.
En el caso de usarla como sacrificio, si le lavaran el cerebro con hechicería,
causaría una impureza en el ritual y disminuiría su potencia. El anfitrión
probablemente pensó que este era el punto que a Zagan le preocupaba.
Sin embargo, mirando a la elfa que estaba vestida de manera llamativa
como una dama noble, no parecía tener ninguna herida. Incluso si la
trataban como a una esclava, la gerencia detrás de la subasta no era tan
tonta como para dejar una herida en una "mercancía" tan valiosa. Parecía
que estaba bien confiar en su palabra.
Zagan finalmente dejó escapar un suspiro de alivio.
"Confiaré en ti. Me preocuparía si ella no pudiera al menos emitir un chirrido
con buena voz”. Por el momento, trató de hablar de forma que sus
intenciones quedaran claras... pero se presentó de manera bastante
pretenciosa y francamente peligrosa, manera.
El anfitrión se encogió con una cara pálida.
También sintió que la chica elfa se movía mientras ella temblaba de miedo.
Ah bueno. Parece que ella puede escuchar lo que estoy diciendo, al
menos.
Al encontrar paz mental en ese hecho, Zagan era incapaz de entender
cuán engañoso era lo que había estado diciendo.
Este fue el primer amor del hombre que pensaba hace apenas unas horas
que "las mujeres son simplemente aburridas".
"Cuál es tu..." Y cuando él abrió la boca, la chica levantó la voz con un "Ah".
"Disculpe... por decirlo tan tarde. Me llamo... Nephelia”. Una sensación
cálida sopló en el pecho de Zagan como un viento refrescante.
Parecía que ella era capaz de adivinar lo que Zagan estaba tratando de
decir. Le hizo pensar que ella era una chica fantástica y atenta.
"Nephelia... ¿Eh?" Sentía que podía escuchar el eco repetirse muchas
veces.
Dentro de las leyendas, la palabra nefelia significa "quien ha caído del
cielo". Era esa clase de forma femenina. Él encontró que era un nombre
místico y hermoso.
Al igual que su apariencia, es un nombre encantador.
El simple hecho de saber su nombre hizo que Zagan se sintiera como si
estuviera volando. Llegó a comprender con amargura el significado detrás
de las palabras "amor que arruina al hombre".
Ya estaba en un estado en el que podría ser descrito como alto. Si uno
permanece en una condición mental tan anormal, no importa cuán
sobresaliente sea la persona, es probable que se arruine.
Espera, ¿es Nephelia su nombre o el de su familia?
Forzando su rostro que se había ablandado, Zagan cortó su pregunta.
"Nephelia... ¿qué, exactamente?"
“Sólo Nephelia. No tengo apellido Si es difícil de decir, puedes llamarme
Nephy”.
"¿Está bien?"
"¿Sí?" El nombre Nephelia tenía un hermoso toque, pero su apodo Nephy
también era adorable.
Zagan levantó involuntariamente su voz, y la niña, Nephy, inclinó la cabeza
hacia un lado.
Más bien, no tener un apellido es lo mismo que yo... Cuando se dio cuenta
de lo que lo rodeaba, Zagan estaba realizando un robo en la carretera para
amontonar basura.
Olvídate del apellido, no conocía las caras de sus padres. El nombre Zagan
era una jerga de los barrios marginales de la ciudad, y era algo que se le
atribuía a medida que crecía para ser visto como algo parecido al diablo.
Pensando en eso, ese fue el momento más agradable de mi vida. Entonces
hablé adecuadamente con mis compañeros de carretera y con la gente del
pueblo. Y a pesar de que fui golpeado negro y azul muchas veces, de
alguna manera fue satisfactorio.
Él cometió crímenes viles, pero todavía estaba en un lugar donde el sol
brillaba. Y, naturalmente, él también podía hablar con las chicas. Si había
un lugar soleado en los recuerdos de Zagan, entonces era ese período.
Al darse cuenta de que Nephy lo estaba mirando, desconcertada, Zagan
negó con la cabeza.
“Para un elfo, um, ¿eso es común? No tener un apellido, quiero decir”.
"No. Es porque soy un niña maldita”.
"¿Una niña maldita...?" Habiendo escuchado un término bastante
inexcusable, Zagan frunció el ceño.
Nephy luego se cubrió la boca como si se hubiera deslizado la lengua.
"Um... ¿Por qué preguntas por tal cosa?"
"No hay razón, solo tengo un poco de curiosidad es todo..." Zagan dudó al
decir que no solo quería saber su nombre y el significado de niña maldita,
sino todo lo relacionado con ella también. Y después de que Nephy asintió
como si llegara a un acuerdo, por alguna razón, detuvo los dobladillos de
la parte delantera de su falda.
Sus muslos lechosos estaban expuestos, y Zagan incluso podía vislumbrar
el encaje delicadamente tejido de sus pantalones cortos.
"Estar a gusto. Soy virgen”. Zagan estaba consciente de que su cara se
estaba enrojeciendo.
"¿E-Entiendes exactamente lo que estás diciendo?"
"¿Oh...? Me dicen que una virgen tiene más maná. ¿No estabas hablando
de si mi valor como material experimental fue dañado?”
Sintió su pelo blanco como la nieve con la palma de su mano. Sabía que
el cuerpo de Nephy se contraía y temblaba.
Y así, mientras se aseguraba de no poner ninguna fuerza en su mano,
Zagan murmuró algo.
"Te compré... porque te necesito. Así que no sigas diciendo "morir, morir,
morir así". Nephy abrió los ojos y miró la cara de Zagan.
Ella estaba sorprendida.
Esta fue la primera vez que vio algo como una expresión en su rostro.
"¿Tú... me necesitas...?" Era algo embarazoso, pero él sentía que tenía
que comunicárselo claramente a ella.
"Sí, te necesito. Por eso, de ahora en adelante, vivirás por mi bien”.
"... Sí". Como de costumbre, la expresión de Nephy no se movió en lo más
mínimo, pero tampoco mostró signos de dudar de las palabras de Zagan.
Probablemente no era el caso que ella creía todo lo que Zagan tenía que
decir. Pero aun así, no pronunció otra palabra sobre lamentar su muerte.
Este fue el comienzo de una larga convivencia entre dos individuos
incómodos.
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
A la mañana siguiente.
Dado que la sala que Zagan concedió a Nephy en el piso superior del
castillo aún no podía ser utilizada, los dos dormían en la sala del trono.
En realidad, no pude ni conciliar el sueño.
Zagan tampoco durmió el día anterior. Pensó que iba a poder conciliar el
sueño de inmediato, pero simplemente pensar en cómo Nephy estaba justo
a su lado lo mantenía completamente despierto. No era como si él tuviera
las agallas de hacer algo de todos modos, pero a pesar de eso, solo
pensaba en cómo terminaría odiándolo si él no le permitía hacerlo.
Por otro lado, Nephy probablemente estaba bastante cansado después de
todo.
Después de acurrucarse en la alfombra, se quedó dormida de inmediato.
Sin embargo, esa fue también una de las razones por las que Zagan no
pudo quedarse dormido. Al tener una figura tan indefensa expuesta a él,
era imposible para él no tenerla en su mente.
En la oscuridad de la noche, Nephy parecía tener frío, y en lugar de una
manta, la cubrió con su manto. Sin embargo, esa pudo haber sido una mala
decisión por su parte. Por alguna razón, pensar en esa encantadora chica
que lleva su manto hizo que el corazón de Zagan latiera aún más fuerte.
Y mientras se preocupaba sin cesar, cuando se dio cuenta, el sol de la
mañana había ascendido.
Su estómago luego dejó escapar un sonido cordial y patético.
"... Supongo que conseguiré algo para comer". Después de que Zagan
descendiera al almacén de la bodega, cogió dos porciones de la carne seca
y la leche que había almacenado allí. No sabía cuándo se despertaría
Nephy, pero quería estar preparado para que ella pudiera desayunar de
inmediato.
"¿Qué?"
"¿Qué... debería estar haciendo?"
"Hmm, veamos..." Aunque una noche pasó, todavía no había pensado en
lo que debería hacer Nephy.
¿Debo hacer que ella limpie un poco o algo? Sin embargo, ayer mismo,
echar un vistazo a una habitación individual fue un evento catastrófico.
Dentro de este castillo, había casi cincuenta habitaciones así, y lo que es
más importante, Zagan nunca había limpiado una sola de ellas. No era algo
que pudiera hacer una sola persona, y de alguna manera sentía que si él
la ordenaba, esta chica lo vería hasta el final.
En primer lugar, Zagan no se preocupaba por la estética y, a pesar de no
tener interés en ella, no quería que ella hiciera nada que la llevara a la
muerte.
Sin embargo, en ese caso, ¿qué podría él hacer que ella hiciera?
Probablemente estará ansiosa si no tiene nada que hacer, ¿eh...?
A esta niña se le dio la idea de que iba a ser un sacrificio o un animal de
laboratorio. Entonces, si el hombre que la compró simplemente le dijo que
se quedara, no pensó que estaría contenta y pensaría "Ah, es bueno no
tener que hacer nada".
Mientras gemía, Zagan no pudo encontrar una respuesta, por lo que dejó
su taza de leche en el suelo y comenzó a masticar la carne seca.
Nephy hizo una mueca como si ella hubiera encontrado esto inesperado.
"Maestro, ¿también estás comiendo lo mismo?"
"¿Sí...? ¿Hay algo extraño en eso?”
"No, um..." Parecía que ella tenía algo que quería decir, pero la mirada de
Nephy estaba vagando alrededor como si le resultara difícil poner palabras.
"Solo habla. No me enojarás particularmente”. Mientras Zagan se maldijo
por no poder expresarlo de una manera un poco más amistosa, de alguna
manera logró decir eso.
Nephy mantuvo su expresión inmutable y abrió la boca como si tuviera algo
difícil que decir.
"Me siento... privilegiada de solo haber recibido una comida. Sin embargo,
Maestro, me resulta extraño que comas las mismas cosas..." A su manera,
hizo su mejor esfuerzo para expresar sus dudas.
Zagan se cruzó de brazos y pensó en ello. ¿Qué fue lo que Nephy encontró
tan extraño? Lo único delante de sus ojos era una taza sucia llena de leche,
y la carne seca de Dios sabe hace cuánto tiempo.
Hm Ahora que lo pienso, ayer también había un grupo comiendo cosas
similares en la ciudad.
Sí. Si recordaba correctamente, eran los esclavos en Kianoides.
Verlos en medio de las calles era bastante lamentable, pero cuando lo
pensó con cuidado, Zagan estaba comiendo algo similar.
Y luego de asentir para sí mismo, Zagan abrió la boca para hablar.
"¿Podría ser... porque esto es una comida demasiado modesta?"
"Um, sí... creo que es la comida digna de un esclavo como yo". En otras
palabras, en lugar de una comida, fue un fracaso.
Sin embargo, en lugar de ofenderse por eso, Zagan lo lamentaba
genuinamente. O en realidad
¿Está ella... preocupada por mí? No, eso puede haber sido un poco mal.
No era como si ella abriera repentinamente su corazón después de ayer y
hoy.
No era eso, pero era como si ella no pudiera quedarse parada y mirar, no
importaba quién fuera. Se sentía como si estuviera diciendo "¿No morirá
esta persona si no hago algo al respecto?"
Zagan se mordió un rato y luego miró la carne seca y marchita.
Aaah, eso es correcto. Esta comida está en el nivel en el que ni siquiera
puedes llamarlo comida.
Desde sus días como asaltante de caminos, este era el único tipo de cosa
que tenía que comer, por lo que nunca pensó en eso ni una sola vez.
Estaba en el punto en el que, mientras no se muriera de hambre, no
importaba la comida.
Todo lo que hizo fue investigar la brujería, por lo que nunca pensó en
satisfacer ese tipo de deseo.
Los contornos de sus ojos se calentaron.
¿Estaba esa sensación hinchándose en los ojos de las lágrimas? Fue una
revelación impactante para Zagan que tal cosa aún permaneciera dentro
de él.
Después de eso, se tragó su leche de un trago.
"Oye, escúchame, Nephy. He decidido lo que vas a hacer”.
"Sí. ¿Qué es?"
“¡Ir de compras!” Dentro de este castillo, no había más ingredientes que la
carne seca y la leche vieja. Incluso Zagan sabía qué hacer algo delicioso
era imposible con solo eso.
"... Ah, sí." Respondió Nephy como si estuviera sorprendida, mirando
fijamente a Zagan todo el tiempo. Entonces, ella aplaudió ligeramente.
Puede que solo haya pensado que tenía que reaccionar de alguna manera,
pero era una visión bastante vergonzosa.
◇ ◇ ◇
sus pasos eran diferentes, pero él pensó que la lucha era principalmente
porque a ella le resultaba difícil caminar con ese vestido y esos zapatos. Y
así, Zagan tuvo eso en mente y caminó a un ritmo pausado.
Mientras caminaba, Zagan comenzó a preocuparse. ¿Estaría bien
simplemente atacar el carro de antes y tomar todo su dinero y bienes?
Últimamente no lo había estado haciendo realmente, pero en el pasado era
básicamente como se alimentaba él mismo.
Sin embargo, apenas anoche terminó asustando a Nephy con su brujería
ofensiva.
Más bien, ¿en qué pensaría esa chica mientras observaba a un hombre
robar a inocentes? Al final, siento que el robo no es bueno.
Sin embargo, en ese caso, ¿cómo ganaría el dinero?
De todos modos, justo cuando Zagan pensaba que ya que Nephy podría
cocinar, debería vender su castillo y abrir un restaurante en la ciudad... un
grito vino desde más abajo en la carretera.
Nephy tragó saliva.
"Maestro."
"¿Hm? Oh, probablemente sea un robo. De vez en cuando aparecen
bandidos en esta área.” En la distancia, los hombres que llevaban hachas
atacaban un carruaje.
Había alrededor de una docena de hombres armados. Era una banda de
bandidos que eran inofensivos para el hombre y la bestia.
No eran hechiceros, solo gente simple. Ninguno de ellos recibió
entrenamiento como Angelic Knights, y tampoco usaron armaduras
molestas como los Arcángeles. Eran gente común y corriente que se
estaba volviendo loca, empuñando herramientas afiladas y fáciles de
entender.
Eso fue todo lo que Zagan percibió de ellos.
Los pasajeros fueron sacados del carro, y los bandidos estaban robando
todo el dinero y los bienes. Parecía que estaban decididos a llevar a una
mujer joven con ellos, ya que la llevaban a otro carruaje. Probablemente
intentaron venderla a la esclavitud o usarla como un juguete. En cualquier
caso, el destino de esa mujer fue sellado.
Esos seres eran como malezas o guijarros, por lo que no había nada de lo
que temer.
Por eso le mostró que los bandidos no eran más que pequeños insectos.
En cualquier caso, parecía que los bandidos al menos entendían que había
aparecido un enemigo.
¿Qué es esto? ¿Es el oro algo que aparece tan fácilmente? En otras
palabras, parecía que si él simplemente se dedicaba a erradicar a los
villanos cuando lo consideraba oportuno, entonces el dinero simplemente
vendría en su dirección.
Justo cuando comenzó a albergar esa pequeña esperanza, llegó a una
realización sorprendente. A los ojos de una persona promedio, estaba en
primer lugar en cualquier lista de villanos.
Ese pensamiento le hizo pensar que se le saldrían las rodillas, y mientras
Zagan se retorcía de angustia, él y Nephy fueron empujados hacia el
carruaje.
Mientras se sentaban uno al lado del otro, los dos intercambiaron miradas.
"Maestro."
"... ¿Qué?"
"¿Por qué... salvaste a estas personas?"
"¿Eh? Ah, ya veo. Terminé salvándolos, ¿eh?" Todo lo que Zagan quería
hacer era demostrarle a Nephy que no había necesidad de tener miedo de
los bandidos. No tenía conciencia de que estaba salvando a los pasajeros
del carro ni nada.
Pero, ¿no es esta una buena oportunidad para atraer su atención? Los
motivos ulteriores comenzaron a hincharse dentro de Zagan.
Sí, simplemente necesitaba pronunciar algunas palabras motivadoras que
lograrían que Nephy le abriera su corazón.
Mientras oraba pidiendo consejo de Barbatos para este momento justo en
el momento, Zagan respondió como si fuera perfectamente natural.
"Todo lo que hice fue enseñarles a esas piezas engreídas de basura su
lugar".
¿Por qué siempre arruino esto? ¿Fue su autoestima entrometiéndose? No
había manera de que pudiera decir palabras dulces como para proteger a
Nephy, o que no podía abandonar a los débiles ni nada por el estilo.
Y, sin embargo, lo único que salió de su boca fue un engaño que no valía
más que la mierda de perro. Después de lanzar su tan esperada
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
Mirando hacia la fuente del ruido, parecía que había un herrero cerca.
Junto a las espadas y armaduras utilizadas por los caballeros y soldados
angelicales, había una montaña de baratijas de metal apiladas juntas.
Y dentro de eso, también había collares de esclavos.
"Entraremos a esa tienda".
"Sí". Mientras Zagan caminaba hacia el herrero, Nephy lo siguió.
El interior se parecía a cualquier antiguo taller. Las paredes tenían una gran
cantidad de mercancías alineadas en estantes, y más adentro había varios
hombres que golpeaban el metal caliente.
Después de llamar a los hombres, uno de ellos saltó, claramente
sobresaltado.
Sin embargo, esa reacción fue natural cuando un hechicero te llamó de
repente.
Mientras parecía completamente aterrorizado, el hombre se volvió hacia
Zagan.
"¿P-Puedo ayudarte?"
"Mire, solo hay algo en lo que quiero su opinión". El que vino fue un enano
macho. No tenía barba, y por eso era difícil saber su edad. Parecía ser un
hombre joven, pero también puede haber sido de mediana edad.
Los enanos eran ágiles con sus manos, y se decía que se enorgullecían
cuando se trataba de adornos y artilugios delicados.
Zagan se puso de pie frente a Nephy.
"Quiero que mires el collar de esta chica... ¿Sabes cómo quitarlo?" El
cuerpo de Nephy tembló con una contracción.
Y luego, miró a Zagan como si no pudiera creerlo.
Hm Ahora que lo pienso, ¿le dije a Nephy que le quitaría el collar? Sentía
que nunca había dicho nada.
Incluso si no podía eliminarlo de inmediato, si ella sabía que él tenía la
intención de hacerlo, entonces probablemente estaría más tranquila, por lo
que Zagan se sintió desanimado por el bajo nivel de sus habilidades
conversacionales.
◇ ◇ ◇
Después de eso, para cuando terminaron de hacer todas las compras que
necesitaban, el sol comenzaba a ponerse.
No era tan tarde, pero tampoco era razonable regresar al castillo y hacer
que Nephy cocinara una comida. Y así, los dos fueron a un pequeño
restaurante.
Tal vez debido al extraño momento, no había demasiados clientes
presentes. Incluyendo a Zagan y Nephy, solo había alrededor de diez
personas. Las tablas del piso de madera crujieron cuando los empleados
de la tienda caminaron alrededor, y las vigas llegaron hasta el techo. Las
lámparas que colgaban de las vigas iluminaban débilmente las distintas
mesas.
Zagan no entendió una sola cosa escrita en el menú. Después de todo, el
nombre mismo de cualquier cocina era ajeno a él. Sin embargo, por el
momento, trató de pedir algo que probablemente fuera carne, algo así
como una ensalada y algo de pan.
No tenía mucho hábito en cuanto a comer verduras, pero no necesitaba
imaginar qué pasaría con la figura de Nephy si todo lo que comía fuera
carne.
Mientras esperaba la comida, Zagan se dio cuenta de que Nephy lo estaba
mirando como si tuviera algo que quería decir.
"¿Qué pasa?"
"No, um..." Dudó en hablar, pero aun así, Nephy se tocó el cuello.
"Maestro, ¿tú... tienes la intención de quitarme este collar?"
"¿Hm? Oh, ahora que lo mencionas, nunca he hablado de eso, ¿eh?
Bueno, sí, lo deseo”. Ya que él lo dijo de una manera tan rotunda antes,
parecía que ella no estaba segura de ello.
Sintiéndose algo avergonzada de que ella le preguntara cara a cara, Zagan
respondió mientras actuaba bruscamente. "¡Por supuesto que sí!" O
algunas otras palabras que le traerían tranquilidad no se revelarían.
Nephy abrió la boca muchas veces como si tuviera algo de conflicto, pero
realmente no podía encontrar las palabras que quería decir.
Sin embargo, como si se resolviera a sí misma, la chica con el aspecto de
una criada abrió la boca para hablar.
"¿No te preocupa... que si me quitas el collar, huiré?"
Nephy era un elfo. No solo eso, ella era una persona con cabello blanco
como la nieve que poseía enormes cantidades de maná. Si le quitaran el
collar, es probable que ella pueda usar la brujería.
Ese collar en sí también era una prueba de que estaba atada al lado de
Zagan. Sin embargo, Zagan intentó quitarle ese collar.
Bueno, no hay manera de que no me preocupe por eso, ¿eh?
Por supuesto, incluso Zagan había pensado en ese peligro. Él había
gastado una cantidad escandalosa de dinero, un millón de monedas de
oro, para comprarla. No había manera de que él pudiera permitirse
simplemente perderla después de todo eso. Como hombre, y como
hechicero, sería una enorme pérdida.
También pensó que en realidad, terminaría así. Después de todo, a
diferencia de Zagan, Nephy no sentía afecto por él.
Era justo, incluso si ese era el caso, si por ejemplo ella escapaba...
Aun así, quiero quitarlo.
Zagan no tenía pensamientos de poner esos sentimientos en palabras.
Por eso, al final, todo lo que salió de su boca fueron las siguientes palabras.
"Hmph... En cualquier caso, no es algo que pueda eliminarse de inmediato.
No te aferres a ninguna esperanza inútil”. Estaba completamente
enloquecido.
Realmente, estaba diciendo "Aun así, quiero quitarte el collar", ¿realmente
no es posible para él?
Probablemente es porque quiero estar a su lado. Probablemente por eso
le dijo que no esperara nada.
Aparte de eso, usar la palabra "inútil" realmente iba demasiado lejos. ¿No
había un grimorio en la línea de 'Cómo mantener una conversación con
una chica' por ahí? En esta ocasión, Zagan deseó en su corazón que
alguien le dijera algo así, aunque fuera falso.
Y aun así, Nephy asintió de una manera algo satisfecha.
"Sí". Zagan sintió que dijo algo cruel a la chica, y una vez más se quedó
perplejo.
Aun así, el tiempo que pasó retorciéndose de angustia esta vez terminó
rápidamente.
Su comida fue rápidamente llevada a ellos.
Era un menú que nunca había visto antes, pero era algo que soñaba hace
mucho tiempo. Ni siquiera podía recordar cuándo fue la última vez que usó
un cuchillo y un tenedor, pero al menos recordó cómo usarlos.
Incluso cuando Zagan comenzó a cortar su carne, Nephy se quedó quieta
mientras observaba distraídamente la comida.
"¿Qué sucede? ¿No sabes cómo usar una cuchara y un tenedor?" Si
recordaba correctamente, una vez escuchó que en los países del norte,
utilizaban palos de madera llamados" palillos "para comer.
Puede que los elfos que vivían en el remoto norte tampoco hayan usado
cuchillos y tenedores.
Eso era lo que Zagan estaba pensando cuando él le preguntó, pero Nephy
sacudió la cabeza hacia los lados con energía.
"No, esa no era la...”
"Entonces come. No hay forma de que no tengas hambre, ¿verdad?” Una
vez más, lo puso de una forma en la que parecía que la estaba haciendo a
un lado, pero parecía que Nephy también se había acostumbrado a sus
palabras. Ella solo hizo una expresión curiosa y no le tenía miedo esta vez.
Más bien, probablemente era algo que debería haberse dado cuenta antes.
Como hechicero, Zagan pudo usar la brujería para calmar su hambre, pero
Nephy tenía su maná sellado por el collar. Tampoco parecía que ella
tuviera mucha fuerza física. En primer lugar, desde la mañana no había
comido nada que no fuera la carne y la leche secas, que ni siquiera podían
llamarse comida.
Como si afirmara lo que Zagan tenía que decir, el estómago de Nephy dejó
escapar un adorable gruñido.
Entonces las orejas puntiagudas se tiñeron de rojo.
"Um, ¿estaría bien que yo comiera también?"
"¿Qué...? ¿Hay alguna razón para no hacerlo?
En realidad, ¿podría ser que esto sea demasiado frugal como una opción
de menú? Sin embargo, su reacción esta vez parecía ser diferente de la
que tenía en la mañana.
Y entonces, Zagan de repente recordó sus circunstancias.
"... ¿Podría ser que esta sea la primera vez que comas así?" Nephy le
devolvió un profundo asentimiento.
Ah, ya veo... Nephy era... también así...
Zagan sintió que finalmente entendió por qué se enamoró de Nephy a
primera vista.
Ella era igual que él.
Ella era lo mismo que Zagan cuando él no tenía poder, no tenía un lugar al
que perteneciera y estaba desesperado por la dureza del mundo.
Por eso Zagan pudo darle la siguiente respuesta como si no fuera nada.
"Entonces no te preocupes por eso. También soy similar en ese sentido.
Está bien si solo comes lo que se ve bien. Aquí, en este lugar, no hay nadie
para que necesites mostrar moderación”.
"Aun así, yo...”
"Basta, solo come. Es una tienda pequeña, pero es mucho mejor en
comparación con la carne seca de esta mañana”. Al decir eso, Zagan se
llevó una sola rebanada de carne a la boca, pero en realidad no podía
captar su sabor.
Ella no se siente triste por las conversaciones del collar, ¿verdad? Además,
hombre, ¿cómo la invito a una comida normalmente? Mientras esas
preguntas y ansiedades giraban en su mente, Zagan ni siquiera podía
probar nada.
Nephy puso su pequeña mano contra su boca. Las esquinas de sus ojos
también colgaban de alguna manera, y puede haber sido la imaginación de
Zagan, pero esas acciones parecían indicar que se estaba riendo.
Después de eso, Nephy juntó sus dos manos y tomó el tenedor.
"Gracias por la comida." Lo primero que cogió su mano fue un pequeño
tomate. Intentó apuñalarlo con el tenedor, pero no salió muy bien y el
tomate se escurrió.
"Pensé... sería una especie de dulce. Pero... comer algo tan jugoso como
esto... es la primera vez para mí”.
Bueno, supongo que el tomate pequeño parece una bola de caramelo.
Zagan también había experimentado el robo de un tomate de una tienda
pensando que era un caramelo, y se sintió decepcionado por el sabor
amargo después de haberlo probado. Justo después de eso, fue atrapado
y golpeado para arrancar.
Ya veo. Ella es una niña después de todo. A ella le gustan los dulces,
supongo.
Zagan sintió que esta era la primera vez que se enteraba de lo que podría
llamarse los gustos de Nephy. Pensó en pedir algún tipo de postre dulce
más tarde.
Mientras pensaba en esas cosas, Zagan también extendió su tenedor hacia
un tomate.
"Urgh..." Sin embargo, al igual que con Nephy, se escabulló.
Intentó desafiarlo dos o tres veces, pero como era de esperar, no pudo
apuñalarlo bien. Zagan tampoco solía usar un tenedor, así que su lucha
tenía sentido.
Justo cuando se resignó y pensó en usar la cuchara... Nephy recogió el
tomate con su cuchara. Entonces, ella le presentó esa cuchara a Zagan.
"...Por favor tómelo."
"¿Qué es... eso...?" Los ojos de Zagan se abrieron de golpe.
¿Está ella... alimentándome...? Intentó recordar por qué la escena le
parecía tan familiar. Estaba seguro de que había visto esto antes.
Un hombre y una mujer que parecían estar cerca estaban usando una
cuchara para alimentarse mutuamente, aunque en este caso era un
tomate.
En ese momento, una sensación de odio se hinchó dentro de él que ni
siquiera podía explicarse adecuadamente, pero sabía que no tenía ningún
tipo de sentimientos particulares hacia la acción en sí. Aun así, pensar que
llegaría el día en que él mismo se enfrentaría a él.
Estaba poniendo cara de calma, pero las puntas de las orejas de Nephy
eran de un rojo brillante. Después de mirarla un rato más, notó que sus
mejillas también habían empezado a sonrojarse ligeramente.
Espera, ¿no es esta la cuchara que Nephy puso en su boca? ¿Estaba ella
diciendo que estaba bien que él se lo pusiera en la boca?
Zagan acercó su boca a la cuchara, la tensión casi lo abrumaba.
Finalmente, el tomate cayó sobre su lengua.
Mordiéndose los dientes, gotitas llenas de un sabor ácido inundado.
"... Sabe bien, ¿eh?"
"... Sí". Después de eso, Nephy lo llamó en voz baja como si ella estuviera
susurrando.
"Maestro, ¿no vas a darme órdenes?"
"Eso está bien". Antes de eso, ni siquiera sabía de qué hablar. Incluso si él
pensaba querer darle algún tipo de papel, no tenía idea de qué hacer con
ella.
Mientras mantiene la misma expresión, Nephy asintió como si estuviera
verificando algo.
"Maestro, ¿podría perdonarme... por pensar que quiero serle de utilidad?"
Ese fue el primer momento en que Nephy puso su deseo en palabras de
su propia voluntad.
Sin embargo, tener eso expresamente expresado en palabras
misteriosamente no dio la impresión de que ella estaba tratando de
adularlo.
Seguramente, ella estaba en una posición en la que dudaba incluso
aferrarse a cualquier tipo de aspiración.
Y, sin embargo, no se trata de sí misma... ¿Está preguntando por mí, en
serio? Por una vez, Zagan fue capaz de responder honestamente.
"Lo permitiré. Nephy, puedes hacer lo que desees”.
... Al final, solo fue capaz de hablar en un tono arrogante, sin embargo.
Aun así, Nephy asintió con una expresión seria.
"Sí. Pondré mi mayor esfuerzo en ello”. Fue una respuesta muy formal,
pero Zagan estaba feliz de que ella estaba demostrando su propia
voluntad.
"M-Muy bien. Te lo dejaré a ti, entonces”. Mientras picaba con el tenedor
otro tomate en un intento de ocultar su vergüenza, logró apuñalarlo.
Zagan estaba a punto de llevárselo a la boca, pero detuvo sus
pensamientos y lo puso delante de Nephy.
"¿Eh...?" Como si ella no pudiera entender el significado de sus acciones,
Nephy inclinó la cabeza hacia un lado.
¿No lo hizo ella sola?
Tal vez por alguna casualidad, ¿lo hizo sin darse cuenta? A pesar de eso,
sin embargo, ella parecía bastante avergonzada.
Sin embargo, todo esto era bastante embarazoso para Zagan. Mantener
tal postura durante un largo período de tiempo fue difícil incluso cuando se
usaba el poder de la brujería.
"Te gustó, ¿verdad? Entonces puedes tenerlo.” Después de que dijo eso,
Nephy finalmente pareció haber notado que estaba correspondiendo con
lo que ella había hecho.
No solo sus orejas, sino incluso sus mejillas se enrojecieron mientras
tímidamente abría la boca.
Con sus labios rosados abiertos, él vislumbró sus brillantes dientes
blancos, y la lengua que se extendía desde allí parecía extrañamente
coqueta. Mientras ella soltaba una voz como si estuviera jadeando, el
tomate cayó en las profundidades más allá de sus labios.
Después de sacar el tenedor, algunas de las gotitas se derramaron y luego
viajaron a lo largo de su mandíbula.
Como si ella no pudiera soportar la vergüenza, Nephy se cubrió la cara.
De alguna manera, se sentía como si estuviera bromeando con ella, pero
en lugar de sentir remordimiento, Zagan quería verla poner esa cara aún
más.
"¿Cómo estuvo?" Mientras intentaba preguntarle eso, Nephy miró a través
de los huecos de sus dedos con una expresión demasiado seria y asintió.
"Es delicioso."
"... Claro que sí, ¿eh?"
Zagan no pudo evitar la sensación de que él la había ofendido de alguna
manera. Y ese pequeño intercambio fue visto por todas las personas dentro
de la tienda. Al darse cuenta finalmente de eso, los dos terminaron dejando
la tienda en un estado de nerviosismo.
Después de todo eso, la pareja torpe se estableció con la percepción mutua
de que, por el momento, eran maestro y sirviente.
Sucedió hace una semana, la mañana del día en que Zagan y Nephy se
conocieron.
Últimamente, hubo secuestros en serie de mujeres jóvenes en la ciudad
comercial de Kianoides. Los criminales eran un puñado de hechiceros, y
parecía que las chicas estaban siendo usadas como sacrificios para
algunos hechizos repulsivos.
El grupo de Chastille era el escuadrón de subyugación de esos criminales.
Después de derrotar a los hechiceros prominentes involucrados en el
escándalo, rescataron a las niñas capturadas. Fue realmente el regreso
triunfal de los héroes, y algo extraño sucedió inmediatamente después de
eso.
A las niñas rescatadas se les dejó con los refuerzos de la iglesia, y
temprano en la mañana, mientras el escuadrón de subyugación regresaba
a Kianoides delante de ellas, Chastille no estaba usando su equipo, ya que
acababa de bañarse.
Y en ese momento, el hombre que había estado protegiéndole la espalda
de repente desenvainó su espada y atacó a sus aliados. Gracias a la ayuda
de sus otros compañeros, de alguna manera logró huir de ese lugar, pero
no poseía armas decentes, y fue acorralada de inmediato.
Sin embargo, ese hombre era alguien completamente distinto, un
hechicero que se había despegado de su propia piel. Un día más tarde, la
cáscara de ese hombre sería descubierta arrastrada por el río.
Chastille estaba a punto de experimentar ese mismo dolor... No, ella sabía
que tendría que pasar por un destino peor que él, pero en ese momento,
"alguien" terminó salvándola.
No podría haber sido... solo un sueño.
Era un hombre con ojos mucho más crueles que el que la atacó. En verdad,
él mató a un oponente que estaba rogando por su vida sin ninguna duda,
incluso si era escoria.
Pero aun así, ella pensó algo extraño para sí misma. De alguna manera,
también parecía un poco solitario.
“¿Te preocupa algo, Arcángel Chastille?” Al oír una voz que la llamaba
desde atrás, hizo que Chastille saltara.
“¡M-Mis disculpas, Su Eminencia Clavwell!” Un anciano vestido con el
vestido ceremonial de un sacerdote de la más alta posición estaba de pie
ante ella. Un cardenal, de hecho, uno entre los más altos de la iglesia, y el
superior directo de Chastille.
El anciano entonces sonrió levemente y negó con la cabeza.
"Por favor no seas tan formal. Si el héroe que subyugó a los criminales
detrás del secuestro en serie fuera a humillarse, entonces tendría la
hostilidad de la población apuntando hacia mí. Sin mencionar que también
eres la Doncella de la Espada Sagrada, ¿verdad?" Doncella de la Espada
Sagrada, ese fue el título otorgado a Chastille.
Al atravesar los círculos mágicos de los hechiceros, anular los efectos de
la hechicería y, si se reunían los doce, se decía que incluso ellos podrían
derribar a un archidemonio. Las espadas sagradas eran las últimas armas
de la iglesia.
A diferencia de cuando fue salvada por Zagan, Chastille llevaba su
Armadura Ungida, y junto a ella estaba una gran espada cuya longitud casi
se extendía por su propia altura. Ambos eran equipos anti-hechiceros, y
también servían como vestimenta formal para tales lugares de etiqueta.
Chastille luego sacudió la cabeza hacia los lados.
"... Incluso he perdido a cuatro de los Caballeros Angélicos que usted su
Eminencia me ha confiado. Este es un fracaso provocado por mi
inexperiencia. ¿Por qué demonios me recompensarían por eso?” Meyers,
Emilio, Jamil y Doran eran todos orgullosos y galantes caballeros
angélicos.
Esa mañana, si no fuera por el ataque sorpresa, probablemente habrían
logrado la victoria incluso contra ese hechicero.
Sus muertes fueron un evento trágico causado por el descuido de Chastille.
El viejo cardenal sacudió la cabeza con afecto.
"No es culpa tuya. Los que deberían ser aborrecidos son aquellos malditos
brujos que manipulan semejantes hechizos repulsivos. Has vengado
◇ ◇ ◇
"¿Quizás estás despierto, maestro?" Zagan era uno de los que dormía
fundamentalmente mientras estaba sentado.
El trono del castillo estaba en el centro de la barrera, por lo que también
era el punto donde se concentraba toda su funcionalidad. Si se sentaba
allí, no importaba qué ataque recibiera, no perdería su vida de un solo
golpe. Y sobre todo, si una presencia sospechosa se le acercara, sería
capaz de sentirlo de inmediato.
En otras palabras, dentro de la protección firme de su castillo había un
espacio aún más perfectamente protegido en lo alto del trono.
En lugar de dormir sobre él, podía reaccionar mejor si estaba sentado. Por
eso, antes de que lo supiera, se había convertido en un hábito dormir allí.
Ya era de mañana.
"Buenos días, Maestro." Nephy, vestida con el traje de una sirvienta, lo
saludó así.
No era como si ella lo hubiera despertado.
"S-sí". Cuando Zagan respondió, Nephy inclinó la cabeza y se inclinó hacia
abajo por la cintura.
“Se han completado los preparativos para el desayuno. ¿Deseas comer?”
"Eh, ¿desayuno? ¿Lo hiciste Nephy?”
"Sí". Ciertamente, justo la mañana anterior, dijo que haría una comida, pero
quien pensaría que estaría preparada para hacerlo inmediatamente al día
siguiente...
Y allí, una pregunta repentina vino a la mente.
"¿Podría ser que estabas esperando que me despertara todo este tiempo?"
"Sí."
"... Puedes despertarme en momentos como este".
"Pero parecías profundamente dormido..." Habiendo dicho eso, Zagan
encontró algo extraño.
Ahora que lo pienso, tener a alguien justo delante de mí y no despertarme...
es bastante extraño, ¿no es así?
Sabía que simplemente saltarse el sueño por un día no era suficiente para
hacerlo caer en un sueño tan profundo.
Mientras ladeaba la cabeza con perplejidad, recordó que Nephy estaba
inmóvil donde ella estaba todo el tiempo.
"Haz estado de pie allí, ¿no te cansaste?"
"Estaba bien. Creo que es gracias al maná en mis botas”. Ahora que
recuerdo, el empleado de la tienda de ropa dijo que tenían el poder de
disminuir la fatiga. Ciertamente parecía tener ese efecto.
"Mientras esperabas, ¿estabas quieta todo el tiempo?"
"No, estaba mirando tu cara, Maestro".
"Ya veo..." Habiendo dicho eso justo delante de él, Zagan se cubrió la cara.
Aunque, como ella se esforzaba por hacer una comida, él no podía
simplemente hacerla esperar para siempre.
"Desayuno, ¿verdad?"
"Sí". Mientras Zagan se levantaba, Nephy se hizo a un lado y se inclinó.
Ella ya tenía los modales de una criada profesional.
Mientras se dirigía hacia el comedor del castillo, Zagan soltó un leve "Ah".
"¿Eh...? ¿Sucede algo?”
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
Ella insistió en hacer la limpieza por su cuenta, pero era difícil para ella
cargar objetos pesados como los muebles con sus delgados brazos. Por
eso Zagan había llevado cosas como la cama y los tocadores.
Habiendo dicho eso, incluso ahora la única ropa que poseía era el vestido
que llevaba originalmente, la ropa de sirvienta y un puñado de ropa interior.
Zagan quería darle un poco más de variedad que eso.
Tengo que pensar bien en cómo ganar dinero, supongo.
Vender su conocimiento de la brujería era el método más rentable para
ganar dinero, pero tenía la falla de que era fácil rastrearlo. Aunque pudo
haber sido posible cuando estaba solo, si la iglesia interviniera ahora y le
pasaría algo a Nephy, no podría deshacerse aunque masacrara a sus
enemigos.
En ese caso, al igual que el guardaespaldas de los bandidos del otro día,
sería rápido y fácil ser contratado por alguien, pero eso también tenía
largas horas, y habría días y días en los que no podría regresar al castillo.
.La gente siempre decía que había cosas que no se podían comprar con
oro, pero la realidad era que no tener dinero dejaba a alguien que vivía en
necesidad.
Todavía le quedaba algo de dinero de la recompensa que recibió por salvar
el carro, por lo que no le preocuparía la comida por el momento, pero aún
tenía que pensar en una contramedida inmediata.
Y luego, mientras continuaba limpiando el castillo con Nephy, habían
pasado algunos días.
Mientras Zagan estaba en los archivos del castillo, repasando textos sobre
brujería que se extendían ante él, Nephy le hizo una pregunta.
"Maestro, ¿qué ha estado investigando todo este tiempo?" Incluso mientras
estaba absorto en su feliz vida con Nephy, Zagan no se olvidó de dedicarse
al estudio de la brujería.
Nephy manejó cosas como cocinar y limpiar a la perfección, así que incluso
si él la ayudó un poco, en realidad fue hasta el punto en el que pudo
avanzar más con su investigación.
En respuesta, Zagan inclinó la cabeza hacia un lado.
"Incluso si preguntas qué, ¿parece algo más que brujería?"
"Sí... creo que ese es el caso, pero no veo el significado de dibujar tales
círculos..." Al escuchar eso, Zagan se quedó mirando con asombro.
"¿Es diferente la hechicería de los elfos?" Nephy negó con la cabeza, y su
pelo blanco como la nieve se balanceó en el aire.
"Es porque... no puedo usar la brujería". Esta fue una respuesta
inesperada.
A pesar de que se supone que posee mana de calidad mucho más fina que
la mayoría...
Pensó que era un desperdicio. Sin embargo, siendo ese el caso, Zagan
señaló al círculo mágico que estaba en medio del dibujo.
“Esto se llama un círculo mágico. Es el "modelo" utilizado por los brujos
para provocar fenómenos como ellos lo harán”.
"¿Modelo... impresión?" Parecía que era un vocabulario que no había
escuchado antes. Y así, Zagan comenzó a explicar desde el principio.
"Veamos, por ejemplo, hay dispositivos por ahí en la ciudad, como ruedas
de agua y carros, ¿verdad? Esas cosas son diferentes de las herramientas
de filo simple y los martillos, ya que están formados por muchos
componentes. Si esos componentes no están todos ensamblados
correctamente, entonces el dispositivo no funcionará. El dibujo que toma
nota de todas las medidas y de ese tipo para consolidar esos componentes
se denomina modelo”.
Un carro tenía el tamaño de las ruedas, la puerta, los asientos hechos de
muchas piezas de madera puestas juntas con clavos y accesorios de
metal. Una rueda hidráulica era aún más compleja, y el tamaño y la
cantidad de engranajes debían estar todos dispuestos correctamente. Esto
no era algo que se pudiera hacer con solo practicar. No, era necesario tener
un dibujo que cualquiera pudiera entender de un vistazo.
Nephy luego asintió cuando ella llegó a un entendimiento.
"La brujería no es tan diferente. Todo comienza dibujando el plano: un
círculo mágico, en nuestro caso”. Mientras hablaba, Zagan dibujó una
cresta en el suelo plagado de polvo.
“Hay una noción de que tales crestas poseen poder. La cresta de una cruz
que es promocionada por la iglesia es muy similar. Se dice que son cartas
dejadas por los dioses, o prueba de contrato con el diablo, pero ni siquiera
sé qué son en realidad”. O posiblemente, la mera creencia de que había
poder o divinidad allí dio a luz. Poder en sí mismo.
Después de aprender la brujería, las leyes del mundo se volvieron
ambiguas, y quedó claro que tenía una estructura descuidada.
A continuación, Zagan cerró la cresta que dibujó con un círculo.
“Este... es el círculo mágico con la forma más simple. Este provoca un
destello de relámpago, y al tener mana derramada, esto sucede”.
"Uh, qué..." Ella probablemente no pensó que él lo activaría en este lugar,
así que una voz de pánico se filtró fuera de Nephy.
Aun así, cuando Zagan tocó el círculo mágico, una pequeña chispa
chisporroteaba alrededor.
Habiéndose puesto en guardia, Nephy parpadeó como si fuera algo
anticlimático.
"Esto es... ¿un relámpago?"
"Sí. Habiendo dicho eso, se dispersa en el aire de inmediato, por lo que no
se parece mucho a un rayo”.
"Haaa..." Al ver a Nephy dar una respuesta insatisfecha, una sonrisa
pareció arrastrarse en la cara de Zagan.
"Con solo esto, no es tan diferente de las hojas que flotan en la superficie
del agua. No puedes dar a luz al fuego solo golpeando el pedernal,
¿verdad? Es por eso que agregamos en las crestas para amplificar el
efecto. Crestas para dar la dirección del poder, crestas para definir el rango
y crestas que definen el tiempo de activación." Así como cuando dibujó la
cresta para el rayo, Zagan continuó dibujando varias crestas alineadas,
luego dibujó un círculo alrededor de todo de ellos.
"Ahora, con esto, finalmente podemos provocar un fenómeno acorde".
Mientras vertía el maná, los rayos caían desde el techo.
"Hyaaa". Al escuchar a Nephy soltar un pequeño grito, Zagan se rió
ligeramente.
"Lo siento lo siento. Sin embargo, gracias a este círculo, cualquiera puede
usar la brujería vertiendo la cantidad correcta de maná. Por eso, incluso si
"¿Eso ayuda a controlar aún más la brujería activada?" Esta vez fue Zagan
quien abrió los ojos de par en par.
"Correcto. Y si se pudiera hacer eso, significaría que nunca se podría robar
la brujería”. Todos los ataques nacidos de la brujería serían simples
nutrientes para el atacado. Estaba en un nivel diferente de secuestrar un
círculo mágico. Era como poder jugar piedra, papel o tijera después de tu
oponente.
No solo eso, la brujería podría activarse sin problemas y no habría forma
de prevenirla.
"En otras palabras, en teoría, sería la mejor forma de hechicería". Habiendo
dicho eso, Zagan se encogió de hombros.
"Eso es sólo una teoría, sin embargo. Si fuera tan fácil de poner en práctica,
nadie pasaría por dificultades”.
"¿Oh...? Se dice que los hechiceros viven vidas largas y se dedican todo a
la investigación de la brujería. Pero aun así, ¿no se puede hacer?"
"Hmm, bueno, diría que es más porque nadie está investigando seriamente
esa teoría". Nephy inclinó la cabeza hacia un lado como si lo que él dijo
tuviera menos sentido que sus declaraciones anteriores.
“Escucha, los hechiceros no son perros de guerra como los soldados o los
Caballeros Angélicos. Realizan experimentos por un deseo de cosas como
la inmortalidad, o queriendo saber qué tan poderoso es un milagro que
pueden crear con la hechicería, o descubrir si es posible resucitar a los
muertos”. En otras palabras, los hechiceros solo pensaban en sí mismos.
Eran una raza egoísta.
Las personas que no reconocían nada fuera de su propio mundo, ni
siquiera percibían el significado de competir con los demás.
"Naturalmente, hay personas como el brujo de ayer que son contratados
por otros o que cooperan en las guerras. Pero eso es solo el medio, no el
fin. Solo lo hacen porque una investigación adecuada cuesta dinero. El
único objetivo en sus mentes es cómo hacer más para que puedan
financiar su investigación”.
Nephy abrió la boca como si estuviera teniendo problemas para poner sus
pensamientos en palabras.
"Si muy bien. Cuando los brujos adquirimos conocimiento, también existe
una conexión directa con el poder que adquirimos. Sin embargo, la
eficiencia y la eficacia con que se puede usar depende de la habilidad
individual”. No era como si Zagan fuera un hechicero desde el momento en
que nació.
La razón por la que se convirtió en un hechicero de renombre a la temprana
edad de dieciocho años fue porque le robó el conocimiento a "cierto
hechicero".
Ya han pasado... diez años desde entonces, ¿eh...?
Fue algo que sucedió cuando Zagan tenía ocho años.
Aun así, no tenía nada que ver con el tema en cuestión. Y después de
negar con la cabeza, continuó hablando.
"Es por eso que creamos una montaña de trampas y trucos para que no
puedan ser robados... Nephy, ten cuidado cuando toques algo en esta
habitación, ¿de acuerdo?"
"... Eek". Nephy se sobresaltó al escuchar eso.
"Estoy bromeando. Está configurado para que las trampas no se activen
incluso si las tocas”.
"...Maestro. Eso es malo. "Era un tono delicado que de alguna manera era
reprochable y aliviado al mismo tiempo.
Después de eso, las puntas de las orejas puntiagudas de Nephy se
agitaron y temblaron como si fuera feliz.
"¿Oh...? Te ves feliz. ¿Ocurrió algo bueno?”
“¿Hyuuu?” Cuando Zagan inclinó la cabeza hacia un lado, Nephy se
levantó de un salto y perdió su presencia mental. Luego se tocó la cara
como si la encontrara extraña.
"¿Cómo... podrías saberlo?"
"Quiero decir, puedo decirlo con solo mirar". Esta vez, las puntas de las
orejas puntiagudas de Nephy cayeron abatidas, y luego se contrajeron y
saltaron de nuevo en un ciclo. Parecía estar tanto sacudida como feliz.
Mientras cubría su rostro, Nephy miró tímidamente a Zagan a través del
hueco en sus dedos.
ser fuerte. Si estamos hablando de deseos, eso sería todo. Esto puede
sonar cliché, pero es esa pequeña cosa llamada inmortalidad”.
¿Estaba ella decepcionada? Nephy se sujetó el pecho y agachó la cabeza.
“... yo era incapaz... ... ... de ser tan fuerte.” Ciertamente, Zagan y las
circunstancias de Nephy pueden haber sido bastante similar.
Y debido a que ella nunca logró ganar poder por sí misma, incluso ahora
Nephy estaba menospreciándose a sí misma.
Zagan luego trató de romper el hielo con audacia.
"Oye, Nephy".
"Si señor."
"Si estás interesada en la brujería, entonces... ¿Hm?" Cuando comenzó a
decir eso, la expresión de Zagan se volvió sombría.
"¿Sucede algo?"
"... Parece que tenemos invitados no invitados. Iré a saludarlos, así que te
dejaré la cena, Nephy”.
"Como desees. ¿Cuántas porciones debo preparar?”
"Lo suficiente para mí y para ti está bien. En cualquier caso, ese grupo
debería irse de inmediato”. Dejando a un lado a Nephy mientras inclinaba
la cabeza hacia un lado, Zagan dejó los archivos detrás de él.
Sin poder, no puedo sobrevivir.
Se mordió los dientes como si odiara ese hecho cuando el pensamiento
cruzó su mente.
◇ ◇ ◇
“Por favor, aléjate. Es probable que sea una barrera hecha por la brujería.
Lo haré...” La chica se adelantó, dibujando la gran espada en su espalda.
Había un diseño de cresta tallada a lo largo de la superficie de la espada.
Era bastante diferente de los utilizados en la brujería, pero la teoría
probablemente era la misma. Si las crestas de la brujería eran similares a
las letras, entonces la de su espada era de un alfabeto diferente. Y esas
crestas desprendían un brillo pálido.
"¡Aquí voy!" La espada de la niña brilló en el aire.
Poco después de su ataque, Zagan pudo decir que la barrera que cubría
el castillo se había derrumbado. La mitad... fue destruida, ¿eh?
Varias de las piezas que fortalecieron su fuerza aún permanecían, pero
todas las que tenían la intención de ahuyentar a los intrusos habían sido
destruidas por ese único golpe.
Dado que la barrera que engañaba a los caballeros había sido destruida,
Zagan no tuvo más remedio que encontrarse con ellos.
"...Dios mío. ¿La gente de la iglesia no sabe nada de modales? ¿Vienes a
visitar mi casa y esto es lo que eliges hacer?” Parecía que esa línea
finalmente los había alertado de la presencia de Zagan, así que los
caballeros alzaron sus voces en un tono nervioso.
Los hombres se interponían en su camino como un intento de proteger a
la niña, pero ella simplemente los retuvo con la mano.
Después de mirar directamente a Zagan, ella murmuró con una voz algo
amarga.
"Como pensé... eres tú".
"Lo siento, ¿nos conocemos?" Él ciertamente sentía que la había visto
antes, pero...
Después de mirar su rostro por un rato más, finalmente recordó.
Ya veo... Es la chica que estuvo a punto de ser asesinada el otro día, ¿eh?
Era una belleza considerable, pero en ese momento no había estado
llevando una Espada Sagrada, y definitivamente no llevaba Armadura
Ungida. Actualmente, ella también tenía su cabello atado, por lo que su
peinado era muy diferente.
Aun así, si él recordaba bien, ella poseía un colgante con una cresta de la
iglesia.
Si supiera que ella era una Caballero Angélico, entonces no la habría
enviado así... Se dio cuenta de que había cometido un grave error. Sin
embargo, sería desagradable quedar atrapado por eso después de tanto
tiempo. Y así, Zagan simplemente decidió actuar como si él no la
conociera.
"No sé quién eres o de dónde eres, pero lárgate. Estoy ocupado aquí."
Zagan levantó su dedo rápidamente, como si fueran simplemente irritantes,
luego lo bajó sin una sola advertencia.
"¿Qué?" Inmediatamente después de eso, los rayos cayeron sobre el
grupo. Fue la misma hechicería que redujo al último hechicero con el que
luchó a cenizas.
Si llevan una Armadura Ungida, es probable que no mueran.
La armadura que llevaban tenía una capacidad defensiva extremadamente
alta. Si se tratara de una brujería superficial, incluso podría reflejarla. A
pesar de que parecía bastante brutal, Zagan intentaba contenerse a su
manera. Sin embargo-
"Lanzar un ataque sorpresa, ya veo. Como pensé, los hechiceros son todos
cobardes de corazón”. Un caballero angelical blandiendo un gran escudo
protegió a la niña. La chica que estaba cubriendo era una cosa, pero
prácticamente no había efecto incluso en los otros caballeros.
Bueno, eso es solo obvio. Al final, todavía eran un grupo que rompió la
barrera de Zagan. Si no fueran capaces de soportar tal ataque, nunca
habrían penetrado tan profundamente en su dominio.
"... Qué gran tonto. Estaría bien si simplemente dejaste de hacer alardes
tan aburridos y regresaras a casa”.
Zagan de repente entrecerró los ojos y dijo todo eso de una manera tan
dominante que fue prácticamente un ataque.
¡Si no termino esto rápidamente, entonces no volveré a tiempo para la cena
que Nephy me está preparando! Si no lo comía cuando aún estaba fresco,
sería malo tanto para Zagan como para Nephy.
"Ugh..." Sintiendo ese vigor anormal, la chica dio un paso atrás.
"... Escucha, ¿no deberías haber al menos visto a la persona cuyo castillo
estás invadiendo? Si investigaras el tipo de brujería que utilizo, entonces
no hubieras seguido una estrategia tan tonta”.
El puño de Zagan tenía un círculo mágico detallado envuelto alrededor de
él. Condensó todo el poder del enorme círculo mágico alrededor de su
castillo en ese único lugar.
Maná con alta densidad de masa transportada. Y podría llegar a un punto
en el que tuviera el poder suficiente para destruir la Armadura Unificada de
la iglesia.
Además, Zagan se destacó en la brujería que ayudó a defenderse. Incluso
una herida fatal se regeneraría de inmediato, y si no tuviera oportunidad de
obtener la victoria, podría huir a una velocidad que iba más allá de la
comprensión humana. Él había centrado su investigación en reforzar sus
habilidades físicas. Y así, lanzarle un escudo, que no era más que una hoja
de papel para él, era la altura de la estupidez.
Zagan entonces agitó su mano como si ahuyentara a un insecto.
“Mira, si entiendes, entonces ya lárguense. O qué, ¿planeas hacer que esa
mujer delgada arrastre tres piezas de peso muerto?” El último rostro de
Angelic Knight se retorció de rabia hasta el punto en que sentía que podía
matar con solo su mirada.
"¡Aún no! ¡Mientras yo esté, la victoria será nuestra!”
"¡Hey! ¡Detente! ¡Hazte a un lado!"
"No me voy a hacer a un lado, Lady Chastille. ¡UOOOOOOOOOH!”
Sosteniendo su espada larga en alto con ambas manos, el caballero entró
cortando directamente desde el frente con un golpe por encima de la
cabeza.
Zagan lo miró con ojos fríos y giró su mano izquierda hacia ella.
Su mano, que estaba envuelta en la luz de un círculo mágico, adoptó una
forma similar a una hoja de sus dos dedos extendidos.
La espada larga y los dedos de Zagan chocaron. Y, cuando resonó un
sonido agudo, la espada larga se quebró por la mitad.
Después de eso, el hombre abrió mucho los ojos hasta el punto en que
sintió que sus ojos se caerían.
Sin salirse del camino, Zagan dio una palmada en el lugar. Y mientras lo
hacía, atrapó espléndidamente la punta de la hoja.
La protección de su círculo mágico se resquebrajó. Las palmas de sus
manos estaban calientes, como si estuvieran quemadas. A pesar de eso,
sin embargo, Zagan le devolvió una sonrisa feroz.
"¿Eres buena en los concursos de fuerza?"
"¡Acepto tu desafío!" Lejos de apartarse, Chastille puso todo su peso en
empujar el arma hacia adelante.
La cresta que estaba grabada en la Espada Sagrada brillaba hasta el punto
en que era cegadora y, como aclamada por eso, su Armadura Ungida
también estaba envuelta en luz.
"¿Qué?" Era algo increíble, pero la chica levantó su Espada Sagrada junto
con el cuerpo de Zagan.
Esta chica... ¿estaba escondiendo una carta de triunfo todo el tiempo?
Justo cuando Zagan estaba tomando una actitud de esperar y ver, Chastille
parecía haber estado escondiendo su verdadera fuerza.
Y luego, ella bajó su Espada Sagrada justo así.
"Esta maldita... ¿Ugh?" Una chica tan delicada logró mover un trozo de
acero con un humano unido a ella. Era algo difícil de creer.
Eligiendo no aguantarlo, Zagan lo soltó. Eso lo hizo estrellarse contra un
árbol detrás de él, donde se atragantó con su respiración.
¿Está manejando más poder que yo... dentro de mi propia barrera? Era
cierto que una barrera no tenía mucho significado contra un Caballero
Angélico, pero no era como si Zagan hubiera perdido su poder reforzado.
A pesar de que se debía al poder de una Espada Sagrada y su Armadura
Unificada, la fuerza física pura de Chastille abrumaba a Zagan.
Zagan miró sus manos, que acababan de tocar la espada, mientras se
levantaba.
Su piel fue fecundada de las quemaduras. A pesar de que comenzó a
curarlos con brujería, la regeneración fue lenta. Este fue probablemente
también el poder de una espada sagrada.
En ese entonces... realmente debería haberla matado, ¿eh?
Como era de esperar, se sentía incómodo por haber matado a una mujer
indefensa, pero sabía que debería haber sido más cauteloso al
involucrarse con alguien de la iglesia.
Mientras gemía, Chastille entró corriendo una vez más.
Zagan de alguna manera logró inmovilizar la espada, que venía de lo alto,
pero el gran árbol en su espalda se rompió en pedazos con un fuerte
sonido.
Si no fuera Zagan, o tal vez si no estuviera dentro de su propia barrera,
habría sido aplastado como ese árbol.
Un suspiro se escapó de sus labios. Si había llegado a esto, entonces no
había otra opción.
No tengo otra opción ahora... ¿Debo matarla?
Tenía la opción de huir. Sin embargo, Nephy estaba de vuelta en el castillo.
Si Zagan se escapaba, entonces Nephy sería atacada. La iglesia ejecutó a
todos los que se aliaron con brujos, después de todo.
Parecía que romper una espada sagrada era imposible incluso con el poder
de Zagan. Sin embargo, no era como si no hubiera nada más que pudiera
hacer.
Y luego, justo cuando reunía el poder en sus dos manos para desatar la
destrucción total...
(Quédate así y escúchame, bastardo. ¿Puedes fingir que mueres por mi
mano?) Zagan, sin querer, abrió los ojos de par en par al oír eso.
Cambiando su mirada hacia detrás de la niña, Zagan notó que los tres
Caballeros Angélicos que había golpeado habían comenzado a levantarse.
¿Está tratando de asegurarse de que no la escuchen?
(¿Qué estás planeando?)
(La iglesia no renunciará a matarte. Si pierdo aquí, enviarán a alguien más
fuerte que yo. Haz que mueres aquí. Y luego tira esa maldita brujería y vive
como una persona común y corriente).
Zagan dudó de sus oídos.
(No esperaba escuchar esas palabras de la boca de un Caballero
Angélico).
Sin embargo, sabía que sería imposible salvar a Nephy si tomaba ese
camino.
Si buscaban en el castillo, la encontrarían. Y Nephy definitivamente no
huiría. Esa chica no tenía ninguna voluntad real de vivir, después de todo.
Justo cuando estaba preocupado por qué hacer...
“¡Maestro!” Nephy, quien debería haber sido dejado atrás en el castillo, lo
llamó.
Cuando Zagan se dio la vuelta, una chica vestida como una sirvienta corría
hacia él.
Tal vez porque Zagan se demoró en regresar, o tal vez porque sintió
algunos problemas, lo siguió.
"¡Mantente alejado, Nephy!"
"Eh, ¿una chica...?" Chastille habló en un tono desconcertado.
Ese fue también el momento en que ambos mostraron una apertura al
mismo tiempo.
"¡No nos jodas!" Entre los tres caballeros angelicales caídos, el hombre con
la lanza se puso de pie. A diferencia de los otros dos, solo había sufrido
heridas leves.
Después de mirar alrededor, sus ojos se detuvieron en Nephy, quien corría
hacia ellos.
"¿El compañero del hechicero, eh?" ¿Qué estaba pensando exactamente?
Él blandió su lanza sobre Nephy, que estaba corriendo.
"¡Basta, Torres!" Chastille levantó la voz para contenerlo, pero el Caballero
Angélico lanzó su lanza.
“¡Muévete!” Zagan apartó a Chastille, luego corrió frente a Nephy.
Sin embargo, Zagan sabía que Nephy no saldría a la ligera si él la apartaba
con su poder como estaba. Trató de envolverla suavemente en sus brazos,
pero terminó entregándose a la lanza.
"Tch..." Zagan extendió su mano izquierda para usarla como escudo.
La punta de la lanza atravesó su palma, acompañada por el sonido de la
carne y el hueso siendo aplastado.
“Eres Nephy, y nada puede cambiar eso. No importa el poder que poseas,
sigues siendo la misma”.
¡Lo dije correctamente! Sentía que aún era algo difícil de entender, pero
sin embargo, Nephy lo miró con asombro y sorpresa.
"... Muchas... gracias." Sus orejas caídas temblaron con una contracción.
Por el motivo que fuera, parecía que estaba un poco más tranquila...
Aunque todavía era cuestionable si las intenciones de Zagan estaban
claras o no.
Mientras hablaban de esas cosas, ella terminó de envolver las vendas.
Zagan aún sentía dolor, pero aún podía mover sus manos por lo menos.
Gracias a eso, sabía que probablemente no tendría ningún problema
después de su rutina diaria. Hasta cierto punto, incluso podría soportar el
combate.
Si no fuera por el poder de la espada sagrada, él habría curado una herida
menor de inmediato, pero el tratamiento de primeros auxilios de Nephy fue
perfecto.
"Mm... no está mal. Bien hecho." "... No, fue... mi culpa... después de todo."
Esta vez, pensó que ella le agradecería obedientemente, pero Nephy
agachó la cabeza avergonzada.
Zagan realmente deseaba que alguien le hubiera enseñado palabras de
consuelo que pudiera usar en tal situación. Incluso estaba considerando
seriamente sacar la lengua de Barbatos y trasplantarla para sí mismo.
Después de preocuparse hasta el punto en que sentía que su cerebro
herviría, Zagan finalmente logró exprimir algunas palabras.
"Aah... ¿Estabas... asustada?"
"¿Estás... preguntándome?" Y, contrariamente a lo esperado, hizo una
mueca que mostraba claramente su sorpresa.
Esa expresión hizo que Zagan sintiera que había tocado un punto sensible.
Después de que él gimiera, Nephy tímidamente abrió la boca para hablar.
"Maestro, ¿no crees... que soy... espeluznante?"
"¿Por qué?" Si algo le parecía aún más encantador para él en los últimos
tiempos, ya que pequeños indicios de sus sentimientos se filtraban en su
rostro. ¿Qué fue lo espeluznante de eso exactamente?
Cuando Zagan inclinó seriamente la cabeza hacia un lado, Nephy miró su
rostro repetidamente y bajó la mirada.
Y luego, ella murmuró algo, claramente reuniendo todo su coraje para
hacerlo.
"¿Por qué...? Debido a... el poder... antes... "
"Oh sí. Eso fue algo que nunca había visto antes. Estoy bastante
interesado en eso, en realidad”. De hecho, pensó que Archdemon
Marchosias la compró debido a ese poder.
Mientras decía eso, Nephy habló en un tono curioso.
"¿Eso es todo?"
"¿Hm? Creo que dije que no tenía la intención de usarte como una rata de
laboratorio”.
"Yo... entiendo eso, pero eso no es lo que yo..." Parecía que ella finalmente
creía en su buena voluntad, al menos.
Honestamente, estaba feliz por eso, pero el desconcierto de Nephy solo se
profundizó.
En poco tiempo, tal vez resignándose al hecho de que no estaban haciendo
ningún progreso, Nephy se alzó el pelo blanco como la nieve y comenzó a
hablar.
"Ese poder... no es brujería... Se llama" misticismo”.
"¿Misticismo... dices?" Zagan había escuchado el término antes.
No fue una técnica desarrollada acumulando las teorías y definiciones de
la brujería. No, con el misticismo, solo desear que algo interfiriera con las
leyes de la naturaleza y, dependiendo de la situación, se dijo que incluso
podría resucitar a los muertos.
Realmente fue un milagro que superó el intelecto humano.
Nunca pensó que lo vería en acción con sus propios ojos, así que Zagan
miró a Nephy con asombro.
"Así que es real... ¿Todos los elfos pueden usar ese poder?"
Nephy negó con la cabeza ante sus palabras.
"No. Es porque... soy una niña maldita”. Nephy repitió las palabras que
vaciló en decir cuando se conocieron por primera vez. Y Zagan la miró
fijamente, esperando que le siguieran las siguientes palabras.
"Tengo... este extraño poder. Sí, es... un poder que no debería existir. Los
niños con cabello blanco que poseen este poder... nunca deberían haber
nacido... Por eso..." Sus ojos azules no reflejaban ninguna emoción al decir
eso. Tampoco lágrimas corrían por sus mejillas.
Tú no eres una persona. No se le permite tener una opinión. Ni siquiera se
te permite tener tu propia voluntad. Eran los ojos de alguien a quien se le
dijo tales cosas.
Ella ha pasado por mucho, ¿eh...?
Una vez más, Zagan no sabía qué decir para consolarla. Y Nephy,
inexpresiva como una muñeca, continuó hablando.
"En nuestra aldea, cuando los humanos atacaron, me pidieron que usara
mi poder, pero...”
Cuando el sonido de Zagan tragando saliva resonó, Nephy se puso
completamente pálida y confesó su pecado.
"Pague la deuda de que se le haya permitido vivir... Cuando los escuché
decir eso, sentí que algo se rompía dentro de mi cabeza". Con voz
temblorosa, ella continuó hablando.
"No me... resistí en absoluto... y fui capturada por los humanos. Esa fue...
mi venganza... contra todos en el pueblo”.
Zagan pensó que sus acciones tenían completo sentido. De hecho, en sus
ojos, cualquier persona dispuesta a proteger a los que los habían estado
persiguiendo tenía algunos tornillos sueltos. Honestamente, ¿por qué esas
personas creían que correría en su defensa? Parecía que eran demasiado
arrogantes.
"Todos... huyeron, pareciendo extremadamente desesperados. Solo unos
pocos fueron capturados, y todos los demás fueron cortados por espadas
o quemados por hechicería. Supongo que nadie logró escapar. Incluso los
cadáveres de los elfos son útiles, después de todo”. Los labios de Nephy
se curvaron en la forma de una sonrisa.
"Al ver eso, el único pensamiento que me vino a la mente fue ‘se lo
merecen’." Su voz temblaba.
"Cruel de mi parte, ¿verdad? Yo... vi a todos morir mientras me maldecían,
y me reía desde el fondo de mi corazón. ‘Esta vez... es tu turno de sufrir’,
dije." Después de terminar su historia, la cara de Nephy volvió a su estado
neutral una vez más.
“Después de todo lo que sucedió, me di cuenta de lo despreciable que era.
Comprendí que era una persona que podía reír tranquilamente mientras
veía morir a los demás”.
Mientras decía eso, un suspiro se escapó de los labios de Zagan.
Ya veo. Entonces es por eso que Nephy perdió su habilidad para hacer
cualquier expresión...
Porque se odiaba a sí misma, terminó negando sus propias emociones.
Sin embargo, Zagan creía que sus acciones solo servían para demostrar
cuánta virtud tenía esta chica.
Sin haber retenido nada, Nephy se dejó caer al suelo con desaliento.
"Lo siento. Soy... repugnante, ¿no...? "
"¿Por qué?" Cuando Zagan se inclinó a su lado como si realmente
encontrara extraña su pregunta, Nephy parpadeó como si ella dudara de
sus oídos.
"U-Uh, ¿qué? No, quiero decir..."
“¿No es eso... simplemente normal? Si fuera yo, habría masacrado a la
gente del pueblo. Sí, me habría unido con los humanos invasores. Ya que
no hiciste eso, creo que eres extremadamente amable, Nephy." Él no
estaba mintiendo cuando dijo eso.
No, él realmente lo haría. Incluso mataría a una linda joven como Chastille
si tuviera que hacerlo. Eso fue para no decir nada de los que le hicieron
daño. Era difícil incluso encontrar una razón para dejar que esas personas
vivieran. Felizmente los habría matado a todos.
"Eso es..." Nephy no pudo responder, así que Zagan intervino suavemente
como un padre cariñoso.
"Por cierto, la mayoría de las personas me consideran malvado". Al
escuchar esas palabras, Nephy se puso rígida.
"... ¿Eh?" En respuesta a esa chica sorprendida, Zagan habló como si
estuviera recordando recuerdos nostálgicos.
"No recuerdo quién era, pero me dijeron que yo, que podía hacer cualquier
cosa por mi cuenta, no podía entender sus sentimientos". Que los fuertes
no podían entender los sentimientos de los débiles”. Si recordaba
correctamente, era una joven extraordinariamente lamentable, pero linda,
que escapaba de un ataque de bandidos, se perdió en el dominio de Zagan
y activo una trampa.
Ocurrió en la época en que Zagan había comenzado a adquirir poder como
hechicero. Se sentía solo, por lo que también tenía el motivo oculto de tal
vez llevarse bien si fuera a salvarla. Pero aun así, creía que realmente
estaba haciendo todo lo posible por salvar a alguien necesitado.
Zagan ahuyentó a los bandidos y la salvó de la trampa, pero lo único que
esa chica tuvo que decir a cambio fue lo siguiente.
“¿Está mal que los débiles vivan? ¿Te sientes bien mostrando tu poder?”
Se arrepintió de haberla salvado. Y, en ese momento, sintió ganas de
vomitar mientras la niña huía de él.
Pensando en eso, él entendió que la chica estaba frustrada y quería
descargar su ira. Aun así, ese incidente le hizo desconfiar aún más de los
extraños.
La compasión y la bondad no eran más que venenos que corrompían a las
personas. Y así, esa chica odiaba estar sumergida en un sentimiento tan
tibio.
Salvar a las personas no tenía absolutamente ningún significado más allá
de la auto satisfacción.
Pisotear a los débiles bajo los pies era una cuestión de rutina. Eran inútiles,
después de todo.
No hay manera... que pudiera entender los sentimientos de los débiles.
"¿N-Nephy?"
"Uwah... Hic...”
Cuando Zagan dejó escapar una voz desconcertada, Nephy se aferró al
pecho de Zagan y comenzó a sollozar.
"Uwaaaaaaaaaaaaaaaaah". Luego levantó la voz y gritó.
Zagan no dijo nada, eligiendo en cambio acariciar su cabeza hasta que sus
lágrimas se secaron.
Después de calmarse y recuperarse, Nephy agachó la cabeza y arrugó el
delantal en sus manos.
"... Um, te he mostrado... algo embarazoso".
"No me importa. Esta es la primera vez que te veo hablar tanto, Nephy”.
Cuando dijo que se burlaba de ella, la punta de las orejas de Nephy se
puso roja.
"Maestro, eso es malo".
Después de que ella dijo eso, Nephy bajó su mirada a la mano de Zagan.
Era la mano que acariciaba la cabeza de Nephy hasta hace unos
momentos.
"Maestro, ¿tu mano... no duele?"
"¿Hm? Ahora que lo mencionas..." Antes de que lo supiera, había dejado
de sentir el dolor.
No era como si hubiera perdido el sentido, ¿por qué? Cuando él inclinó la
cabeza hacia un lado, Nephy tomó esa mano entre las suyas.
Una discípula, ¿eh...? Hasta que lo dijo, nunca había pensado en la idea.
La idea de pasar su conocimiento y poder a otro.
Aun así, él quería impartir a Nephy todo ese conocimiento
incondicionalmente.
Los dos se quedaron así durante un rato, disfrutando del silencio.
Después de un largo período de tiempo, Nephy repentinamente habló en
un tono reconfortante.
"Um, Maestro".
"¿Qué pasa?"
"Sobre esta noche..." Por la noche, probablemente quiso decir después de
que terminaron de conducir de regreso a los Caballeros Angélicos, cuando
Nephy estaba tratando la herida de Zagan.
"Maestro, te dijeron que tú, que puedes hacer cualquier cosa por tu cuenta,
no puedes entender los sentimientos de los débiles".
"Sí, dije algo así, ¿verdad?" Esa fue una de las cosas que le dijo a Nephy
después de que ella hablara abiertamente sobre su secreto.
Era una historia aburrida del pasado, pero quería hacerle saber a Nephy
que no había necesidad de preocuparse por los ojos y las palabras de los
demás.
Y en respuesta, Nephy cepilló suavemente la cabeza de Zagan con amor.
"Maestro, habló de eso como si no fuera nada, pero en verdad fue doloroso,
¿verdad?"
Zagan abrió los ojos como platos mientras tomaba esas palabras.
"¿Por qué… te sientes así?"
El cabello blanco como la nieve de Nephy se balanceó mientras sacudía la
cabeza.
"No lo sé, pero..." Como si fuera su propio dolor, se apretó el pecho.
"En ese momento, te veías muy triste". Nephy se enroscó alrededor del
cuerpo de Zagan como si lo abrazara. Unos bultos tiernos se inclinaron
sobre su rostro, lo que hizo que Zagan se sonrojara involuntariamente.
◇ ◇ ◇
vista, que había estado tratando de averiguar cómo explicar, fue pasado
por alto gracias a una sola palabra.
Barbatos luego levantó la voz con una risita.
"Heh... ya veo. Así es como es, ¿eh? Incluso tienes algo de puta
humanidad en ti. Extraño."
"Cállate."
Después de tragar el té de una sola vez, Barbatos dejó su asiento.
"¿Qué, ya te vas?"
"Sí. Quiero decir, no hay forma de que te permita robarme el título de
Archdemon. Además, apareció un premio inesperado”. Barbatos se alejó,
dejando atrás a Zagan, que estaba inclinando la cabeza hacia un lado.
"¿Para qué demonios había venido ese tipo...?" Cuando Zagan dejó
escapar un suspiro de asombro, Nephy habló con voz curiosa.
"¿No es un amigo?"
"Ni en sueños. Los amigos solo traen desventajas, así que tienes que
elegirlos bien”.
"Pero Maestro, parecía que te estabas divirtiendo".
"¿Es eso así?"
"Así es". No quería admitirlo, pero Nephy asintió de manera convencida.
Hablar con un tipo así... ¿es divertido? Pensó que la idea era estúpida.
Nephy seguramente lo malentendió. Sin embargo, por alguna razón, él no
pudo negar completamente sus palabras. Por alguna posibilidad, podría
ser que Zagan simplemente no se diera cuenta de que ya había sido
bendecido con un amigo.
Limpiando la incapacidad de aceptar ese hecho con una mancha de té,
Zagan se levantó de su trono.
"Ahora, es hora de que comience a reparar la barrera que rompieron esos
malditos Caballeros Angélicos. Nephy, deberías venir a ayudarme. Piense
en ello como una lección. Comenzaré desde los cimientos del círculo
mágico”.
"Sí, Maestro", respondió ella.
◇ ◇ ◇
Había pasado medio mes desde el fatídico día que Zagan compró a Nephy.
Durante ese tiempo, ella había estado estudiando diligentemente los
fundamentos de la brujería. Si no fuera por el collar, ya habría llegado al
punto en el que podría manejarlo razonablemente bien.
En cuanto al misticismo, bueno, parecía que controlarlo aún era difícil.
También parecía que definitivamente no era un poder omnipotente, ya que
tenía muchas limitaciones. A Zagan le quedó la impresión de que el camino
para mejorar esa habilidad en particular aún era bastante largo.
Aun así, pensó que su vida juntos era satisfactoria. Y durante ese tiempo,
Zagan recibió una convocatoria de los Archidemons. Ahora bien, ¿qué es
exactamente lo que quieren?
Cuando fue a su encuentro, se enfrentó a doce figuras sombrías. Todos y
cada uno de ellos tenían su rostro oculto, y estaban colocados de una
manera que les permitía permanecer en las sombras, por lo que Zagan no
podía distinguir ninguno de sus rasgos.
Sin embargo, es probable que no haya significado para tal ocultamiento. El
maná que sintió que se desprendía de ellos era de diferente orden de
magnitud, lo que hacía que sus identidades fueran obvias.
Qué demonios...
El sudor repentinamente se formó en su frente. Sí, aunque solo lo estaban
mirando, emitían un aura intimidante que envió escalofríos hasta la médula
de sus huesos. Se sentía como si el aire se hubiera convertido en barro
debido a la malicia que se aferraba a él. Simplemente de pie allí le hizo
sentir mal al estómago.
¿Eran verdaderas criaturas mortales, igual que él? Esta no era la inquietud
que una rana sentiría al ser fulminada por una serpiente. Se sentía más
como ser una rana que ya estaba en el estómago de una serpiente.
Los doce archidemons existentes... se habían reunido aquí en este lugar.
Eran lo que esperaban los hechiceros al final de su largo viaje. Uno podría
entrar en su pliegue, o pudrirse antes de llegar. Esos eran los únicos dos
destinos que esperaban a todos los brujos. Y, finalmente, uno de ellos
solemnemente abrió la boca.
"Así que eres, Zagan". Después de eso, una voz de mujer sonó.
"Escuché susurros de que era joven, pero un niño, en realidad..." Y otra
voz continuó después.
"Qué divertido. Eso lo convertiría en el más joven de la historia, ¿no es
cierto?” Los Archidemons miraron a Zagan, luego se echaron a reír de una
manera un tanto extraña.
A Zagan no le gustaba ser engañado. Claro, todos eran figuras que
merecían su respeto, pero Zagan no tenía tiempo libre para entretener a
un grupo de personas mayores.
Si no regreso rápido, no llegaré a tiempo para el desayuno de Nephy.
Nephy lo estaba esperando sola, completamente sola, mientras estaba de
pie con gente que no le importaba.
Además, aunque la barrera del castillo había sido restaurada, no era lo
suficientemente fuerte como para detener a un Caballero Angélico con una
Espada Sagrada, o cualquier hechicería en el nivel de Barbatos. Mientras
el misticismo de Nephy seguía siendo inestable, tenía que mantener sus
viajes lejos del castillo.
Es por eso que Zagan habló descaradamente.
“¿Qué? ¿Me convocaste solo para observar un animal peculiar? Si está
satisfecho, me gustaría volver ahora”. Había hecho un comentario
imprudente hacia personas de mayor prestigio, por lo que ni siquiera podía
quejarse si lo mataban. Sin embargo, los Archidemons simplemente
murmuraron, aparentemente complacidos por su actitud.
"Vaya, qué descortés de nosotros".
“Incluso para nosotros, un hechicero como tú es el primero. Perdona
nuestra palpitante curiosidad”.
“Debo decir que eres bastante atrevido. Para hablarnos tan agudamente
en este lugar”. Después de que algunas de las voces riendo tomaron la
palabra, una figura sombría entre ellos, que parecía ser el líder, se hizo
cargo.
"Iré directo al punto." El tono astuto de esa voz hizo sentir como si el
corazón de Zagan estuviera atrapado en un tornillo.
Soportando el sudor frío, miró a la figura sombría directamente frente a él.
Y luego, hizo un anuncio impactante.
"Hechicero Zagan. Te convertirás en nuestro decimotercer amigo jurado;
te hemos juzgado digno de llevar el título de Archidemonio”.
En respuesta a ese repentino anuncio, Zagan se puso rígido en su lugar.
¿Escuché eso mal? ¿Me están haciendo... un archidemonio? En lugar de
alegría, sentimientos de duda brotaron dentro de él.
Antes de que Zagan pudiera abrir la boca, un enorme sigilo hecho de luz
se levantó detrás de los Archidemons.
No, no fue luz. Era mana Se tejió a partir de una cantidad y densidad
antinatural de maná. Simplemente presenciando las rodillas de Zagan se
doblaron. Era una masa de poder abrumador. Y entonces, sintió el mismo
poder que la cresta proveniente de las doce personas presentes.
La figura sombría líder entonces habló.
“Este es el Sigil de Archdemon que fue confiado a Marchosias. Cada nuevo
Archdemon debe heredarlo para unirse a nosotros”.
Un trago sonó en la garganta de Zagan. Así que Archdemon no es solo un
título elegante, ¿eh? Heredar un sigilo: si eso significaba heredar ese
poder, entonces no había forma de que un hechicero normal pudiera
rivalizar con un Archdemon. Parecía que la razón por la que todos los
hechiceros no tenían más remedio que acatar los decretos de un
archidemonio no era solo por la jerarquía.
Después de contemplarlo, Zagan se dio cuenta de que no se trataba de
una broma y de que realmente estaba a punto de convertirse en un
Archdemon.
Antes de que lo supiera, las profundidades de su garganta se sentían
resecas. Y mientras su garganta palpitaba, Zagan pidió una aclaración.
"Voy a... convertirme en un archidemonio?"
"¿Estas descontento?"
"No del todo, pero es desconcertante. No es que no haya hechiceros
mucho más poderosos que yo, ¿verdad?" Barbatos, por ejemplo. Incluso
los hechiceros que vio en la subasta donde compró Nephy habían vivido
más que Zagan, y todos ellos habían acumulado un vasto conocimiento y
poder. En contraste, Zagan ni siquiera tenía un segundo nombre.
"Una sospecha natural, Zagan. Tu poder es todavía un pigmeo”.
"Hasta el punto en que desaparecerías si tuviéramos que soplar el aliento".
Sin embargo, las figuras sombrías continuaron hablando.
"Aun así, no hay hechiceros que puedan matarte". En lo más profundo de
su mente, Zagan chasqueó la lengua.
¿Así que incluso han visto a través de mi carta de triunfo, entonces? El
poder de Zagan era tal como lo describían.
"El primer hechicero que asesinaste fue Andras, que tenía el nombre de
'Resentimiento', ¿no es así?" Ese era el nombre del hechicero que
planeaba usar Zagan como sacrificio.
"Él no poseía tanto poder como tú ahora, pero tampoco era un hechicero
débil".
"Incluso si era una posibilidad entre diez mil, no era tan incompetente como
para quedarse detrás de un niño que tenía ocho años".
"Y aun así, tú lo mataste y robaste toda su sabiduría". Un registro de
traición. Y, sin embargo, los Archidemones lo exaltaron como si fuera una
gran hazaña.
"Hasta entonces, ni siquiera tuviste la oportunidad de tocar la brujería".
"La única vez que fuiste testigo de la brujería... fue esa única vez que
Andras te la disparó".
"Y en ese estado, mataste a un hechicero que tenía un nombre, ¿correcto?"
Y, como si hablara con amor, una de las figuras sombrías alzó la voz.
"Tú... aprendiste brujería al verlo solo una vez". Y otra figura sombría los
siguió.
"No, solo desde ese momento, entendiste incluso la estructura de la
brujería".
"Es por eso que, a partir de esa experiencia, creaste una hechicería única".
Zagan solo poseía una única hechicería que le pertenecía exclusivamente
a él. No fue algo que le robó a Andras, y no fue algo que aprendió de la
brujería del pasado.
Era algo que nadie más podía usar, la brujería que solo le pertenecía. Esa
fue la primera hechicería que aprendió, y fue el mismo poder que derribó a
Andras.
"Hechicería para ser sorprendido. Y también-"
"Un talento abominable". Las doce figuras sombrías susurraron como si lo
alabaran.
"Es decir, que una vez que has decidido robar, nadie puede detenerte".
"Es decir, que una vez que has decidido matar, nadie puede sobrevivir".
"Si quisieras poder, todos los brujos no podrían evitar ofrecerte todo lo que
tienen para ti".
"Si los mandaras una vez, todos los brujos no tendrían más remedio que
obedecer tu voluntad incondicionalmente".
"Realmente acorde con el nombre Archdemon... El poder de un tirano, de
hecho". Mientras lanzaban varias palabras de adoración hacia él, Zagan
podía sentir una convicción en sus voces como si estuvieran diciendo
"aunque no es un rival para nosotros' con cada frase.
Y luego, como si hubieran puesto ese hecho ante él, continuaron hablando.
"Aunque puede ser una contradicción, como eres ahora, sigues siendo un
pigmeo".
"Sin embargo, posees un talento tan poderoso que parece repulsivo".
"El talento es posibilidad".
"Un día, te convertirás en el hechicero más fuerte de la historia".
"Es por eso que nos atrevemos a hacer de tu propio pigmeo un
Archdemon".
"Todo es por alcanzar nuevas alturas de sabiduría".
se dio cuenta una vez más de que los brujos no tenían esperanza de
salvación.
La figura sombría que tenía ante él inclinó la cabeza hacia un lado.
"No debería ser un hombre por el que debas preocuparte tanto...”
"Sí, es exactamente lo que dices. He pedido un asunto trivial. Por favor,
olvídalo.” Y después de eso, otra figura sombría asintió en la realización.
"Hemos tenido un lapso de memoria, ya veo".
"¿Acerca de?"
“Que no poseas un segundo nombre. Es el más inconveniente”.
"Sí. Ahora que lo mencionas, no lo tengo”. Darle el nombre de Archdemon
a tal individuo probablemente no tuvo precedentes.
"Sin embargo, algo como tu nombre ya se ha resuelto, ¿correcto?"
"Así lo ha hecho. Parece que Marchosias ya lo había decidido”.
Así, Zagan se convirtió inesperadamente en un archidemonio.
◇ ◇ ◇
“Un rey entre los brujos. La altura del poder, que todos los demás brujos
deben obedecer”.
Después de mirar con asombro por un momento las noticias repentinas,
juntó las manos y asintió.
"Felicitaciones, Maestro." Su expresión era la misma de siempre, pero él
todavía podía sentir que lo estaba felicitando desde el fondo de su corazón.
Y, precisamente por eso, el dolor en su corazón solo empeoró. Sin
embargo, aún no había terminado. Zagan continuó hablando, a pesar de
que el peso de sus palabras parecía estar aplastando su alma.
“Obtuve el legado de mi predecesor, Marchosias, cuando ocupé su lugar.
Nephy, ese es el hechicero que te capturó”. Y así, la llave en la mano de
Zagan también era parte del legado de Marchosias. Era lo que Zagan
exigía a los doce Archidemons.
"Nephy, no te muevas", dijo Zagan, mientras él insertaba la llave en su
collar. Y, con un ligero clic, el collar de hierro se deshizo en pedazos.
"¿Eh?" Nephy miró a los restos del collar que había caído al suelo, luciendo
una expresión de asombro en su rostro todo el tiempo.
"M-Maestro, esto es..." Cuando Nephy comenzó a llorar, Zagan asintió.
"Sí. Como Archidemonio, ya no te necesito, Nephy. Vete.” Zagan fríamente
le declaró eso a una chica que encontraba más encantadora que cualquier
otra.
Y así, la larga convivencia entre dos individuos incómodos terminó
abruptamente.
El único que le dijo que la necesitaba... era Zagan. Dijo que estaba bien
que Nephy estuviera allí, así que ella pensó que había encontrado un lugar
al que realmente pertenecía.
Y todavía...
Nephy hundió la cara en sus rodillas y se hizo un ovillo.
"¿Las lágrimas... no fluyen en momentos como este...?" Toda la situación
no le parecía real a ella. Y tal vez por eso, ella no se estaba ahogando en
el dolor.
Pensó que si cerraba los ojos y se quedaba dormida, para cuando se
despertara, volvería al castillo.
Y, sin embargo, en un rincón de su mente, ella entendió que no había forma
de que eso sucediera, que esto fuera realidad, y que tenía que enfrentarlo
de frente.
A pesar de eso, ninguna de sus emociones funcionaba correctamente. Y
en ese preciso momento...
"Usted es... ¿la del aquel entonces...? La sirviente del hechicero Zagan,
¿sí?" Era una voz que no recordaba haber escuchado antes.
Mientras miraba hacia arriba, una chica que llevaba la Armadura Ungida
de un Caballero Angélico estaba de pie ante ella. Y ella llevaba una gran
espada en su espalda.
A pesar de que Nephy no reconoció su voz, se sintió como si reconociera
su apariencia, por lo que la observó por un tiempo más. En poco tiempo,
recordó dónde la había visto antes.
"¿La que luchó contra el Maestro...?" Fue uno de los Caballeros Angélicos
de la lucha en el bosque.
Y ahora que lo pensó, esta chica fue la única que se retiró sin lesiones
significativas.
"¿Me escuchas, Nephy? Aléjate de esos malditos caballeros angelicales”.
Zagan le había dado esa advertencia en algún momento.
Le había contado cómo eran los enemigos naturales de los hechiceros y
cómo eran asesinos profesionales que incluso ejecutaban a todos aquellos
relacionados con los hechiceros, condenándolos como pecadores. Y
entonces? Incluso en el mejor de los casos, parece que Nephy tiene una
disposición débil.) Los espectadores decían lo que querían, pero por
alguna razón, todas las críticas se centraron en el Caballero Angélico.
"Les... les estoy diciendo que eso no es cierto, ¿de acuerdo?" Y ella se
encogió como si estuviera asustada por sus palabras.
Y luego, como si ya no pudiera ver más, una persona saltó de la multitud.
"¡Hup! Nephy, ¿estás bien?” La que saltó como para cubrir a Nephy era
una joven aviar que Nephy recordaba claramente.
"Manuela..." Fue la empleada quien escogió cosas para Nephy en la tienda
de ropa.
Incluso después de eso, a veces se reunían en la ciudad y ella le
recomendaba ropa nueva a Nephy. El vestido de noche que llevaba en el
castillo también fue algo que Manuela eligió a mano.
Mirando la cara de Nephy, Manuela se quedó sin palabras.
"¿Q-que pasa? ¿Qué te hizo ella? ¿Estás herida? ¿Dónde está tu
maestro?" De alguna manera, parecía que Nephy estaba haciendo una
cara considerablemente miserable. Manuela entró en pánico como si
acabara de encontrar a una persona herida cubierta de sangre.
"No es nada. No estoy... herida”.
"No hay manera de que no sea nada, ¿verdad?". A medida que su voz se
volvía áspera, la niña aviar dirigió un ceño fruncido al Caballero Angélico.
"¡Eh, tú! ¿No te da vergüenza hacer esto solo porque eres de la iglesia?
¡Acosar a una chica tan frágil y amable es asqueroso!”
"¡Exactamente! ¡Eso es correcto!" "¡Piérdete, Angelic Knight!" "¡Y haz tus
donaciones más baratas, también!" Una tormenta de críticas estalló entre
la multitud.
"E-Están equivocados...”
“¿¡Qué está mal, exactamente!?” “¡Hiciste que Nephy pusiera una cara tan
triste, cómo te atreves a mentir con tanta calma!” “¡Eso es simplemente
inhumano!” Los rugidos de rabia alcanzaron un punto de fiebre, y el
Caballero Angélico se había vuelto notablemente pálida y se hundió en el
suelo.
El alboroto se estaba haciendo cada vez más grande por sí solo, pero no
era como si el Caballero Angélico le hubiera hecho algo a Nephy. Y así,
levantó la voz para mediar.
"Um, por favor esperen... todos".
"Está bien, Nephy. ¡Definitivamente te protegeremos!” Cuando Manuela se
volvió hacia ella con una sonrisa determinada en su rostro, Nephy
respondió mientras mantenía su mirada de cadáver.
"... No, esa persona... no me ha hecho nada". De repente, la multitud se
quedó en silencio.
"Eh, pero...”
"Aunque les he estado diciendo que se equivocan..." La joven Angelic
Knight ya había estallado en lágrimas. Era solo una visión miserable,
viéndola cubierta de lágrimas y moco.
"Hic... yo solo... hic, me preocupé cuando, ack, me preocupé... vi que
parecía dolida..." Parecía que realmente solo se acercó a Nephy porque se
veía miserable.
Pensando que ella estaba acorralada por los ciudadanos debido a ella,
Nephy de alguna manera se sentía apologética.
"Uh..." Manuela hizo una mueca francamente preocupada.
"Entonces, ¿por qué Nephy pone una cara tan triste? No parece un asunto
trivial... "
"Eso es..."
"¡Waaaaaah!" Sin saber cómo responder, el Angelic Knight estalló en más
lágrimas sin tener en cuenta su vergonzosa conducta.
Nephy se levantó y bajó la cabeza con una sacudida.
"Me disculpo... por causar confusión... Y también al Caballero Angélico, lo
siento. Bien, entonces me iré ahora." Y mientras trataba de irse, Manuela
la detuvo en pánico.
"E-Espera... espera un segundo. No hay manera de que pueda dejarte sola
después de verte así, ¿verdad? "
◇ ◇ ◇
"Hay muchas caras amigables aquí, así que puedes relajarte. El segundo
piso también es una posada, así que..." A juzgar por el estado en el que
Nephy estaba y el hecho de que Zagan no estaba en ninguna parte, llegó
a la conclusión de que Nephy no iba a regresar a casa.
Después de ser llevada a la barra como un cliente que paga, Nephy negó
con la cabeza.
"No tengo... ningún dinero en este momento". Realmente parecía que salió
con poco más que la ropa en la espalda. Todo lo que había en su bolsillo
era un memorándum de la receta para la cena, nada menos y nada más.
Al ver ese trozo de papel, la expresión de Manuela se nubló.
"¡Ah, Dios mío, esta noche será mi regalo, así que solo siéntate! Aún no
has cenado, ¿verdad?” Nephy no tenía intención de responder, pero el
Caballero Angélico a su lado soltó un gruñido en su estómago, lo que hizo
que Manuela la mirara con frialdad.
"..."
"¡B-Bien, lo siento por eso!"
Como discípula de un hechicero, Nephy y esta chica que era un Caballero
Angélico eran enemigos jurados... O, de todos modos, se suponía que lo
eran. Sin embargo, por la razón que sea, Nephy no pudo sentir ningún tipo
de enemistad por parte de la chica poco confiable.
Después de que Manuela sentó a Nephy, ella comenzó a pedir una cosa
después de otra... Sin embargo, la mayoría parecía ser alcohol.
Mientras esperaban su comida, la caballero angelical abrió la boca para
hablar.
"Ahora que lo pienso, todavía no me he presentado, ¿verdad? Chastille es
mi nombre. Estoy seguro de que puedes darte cuenta, pero sirvo como un
Caballero Angélico”.
"... Manuela. Usted paga por su propia porción, ¿entendido?”
"¿Por qué demonios eres tan fría conmigo?"
"¿Porque todavía no sé si realmente estabas acosando a Nephy o no?"
Chastille se puso rígida con una contracción, tal vez porque ella, de hecho,
había atacado la casa de Nephy.
"Er... Eso es...”
"¿¡Verdad!? Como pensé, realmente hiciste algo”.
"P-Pero esa era mi misión, así que...”
"Haaa..." Era una razón un tanto ininteligible, pero dominada por el vigor
de Manuela, Nephy simplemente devolvió inclinando la cabeza.
¿Por qué... esta persona es tan amable conmigo? Mientras tomaba una
cuchara en su mano, dejó a un lado el fragmento de su collar que había
estado llevando con cuidado todo este tiempo sobre la mesa.
"¿Se rompió tu collar?"
"No, Maestro... me lo quito".
Chastille luego miró fijamente a la cara de Nephy.
"A pesar de eso, no ves todo lo que pas... Ow".
"... Oye, lee el aire un poco aquí". Parecía que Manuela pateó la pierna de
Chastille debajo de la mesa. Su pierna debería haber estado protegida por
la Armadura Ungida, pero el ataque se deslizó a través de los huecos
presentes en el diseño. El golpe hizo que se formaran lágrimas en los ojos
de Chastille.
Preocupada por cómo responder, Nephy agarró su cuchara con más
fuerza.
"...Gracias por la comida."
"Mm". Después de llevar la sopa a sus labios, un sabor algo nostálgico vino
a ella.
No, no fue nostálgico ni nada. Era el mismo sabor que la sopa que hizo esa
noche.
Era estofado de cordero.
Con un goteo, una sensación caliente bajó por su mejilla.
"¿Eh...?" Las lágrimas corrían por sus mejillas. A pesar de que no se
suponía que sintiera tristeza, una vez que probó la sopa caliente, las
lágrimas comenzaron a desbordarse sin signos de detenerse.
Chastille luego levantó su voz en un completo frenesí.
"¿E-Estas bien? ¿Dije algo malo otra vez?”
"¡Waaah, waaaaaaaaah!" Incapaz de soportarlo, Nephy rompió en un
ataque de llanto.
¿Por qué, por qué, Maestro...?
Incluso si una persona así demostrara favor a Nephy y repitiera las mismas
acciones, no creía que anhelaran la individualidad en Nephy misma.
"El maestro es... uno que no se preocupa por los débiles. Incluso cuando
salvó un carruaje que estaba siendo atacado por bandidos, el Maestro dijo
que solo lo hizo porque no soportaba a los bandidos." Ella también pensó
que, solo tal vez, era para demostrarle a Nephy que debía sentirse a gusto.
Esa escena le recordó a Nephy cuándo fue atacada su aldea, aunque
sentía miedo en lugar de culpa. Y cuando se acordó de eso, Nephy se
había puesto pálido, lo que coincidió con Zagan atacando a los bandidos.
"Esas cosas son simplemente basura". Eso fue todo lo que dijo. Sin buscar
la compensación de nadie, y sin esperar ningún tipo de elogio de Nephy.
... En verdad, la persona en cuestión quería mostrar sus buenos puntos a
Nephy, pero ella no pudo reconocerlo.
Chastille asintió y dejó escapar un gemido.
"Como pensé, ¿eh...?"
"¿Qué... quieres decir?"
"No, es probablemente como dices. En verdad, incluso cuando cruzamos
espadas, ese hombre se contuvo porque soy una mujer. Fue humillante,
pero, um, ¿cómo lo pongo...?” Cuando Chastille comenzó a murmurar y
vaciló en seguir hablando, Manuela vació otra jarra y sonrió ampliamente.
"¿Oooh vaya? ¿Qué es esto, Sra. Angelic Knight? ¿Qué pasa con esa
cara? ¿Eres una doncella enamorada, tal vez?”
"Qu-Que, ¡no hables con tanta insolencia!" Después de gritar eso, Chastille
dejó caer los hombros hacia abajo. Y luego, ella siguió hablando.
"Cuando lo conocí por primera vez, ese hombre... parecía estar necesitado
de un apoyo". Y de esa sola frase, el corazón de Nephy se estremeció
enormemente.
De vez en cuando, el Maestro parecía extremadamente solo.
Especialmente cuando hablaba del pasado, a menudo hacía una expresión
triste. No sabía cuándo y dónde se habían encontrado Zagan y Chastille,
pero el hecho de saber que alguien más que ella conocía el rostro
desenmascarado que poseía Zagan la hacía sentir un poco celosa y
también algo feliz al mismo tiempo.
Manuela las miró a las dos con una amplia sonrisa en su rostro.
"Ahora bien, viendo que ustedes dos están de nuevo en pie, es hora de
que lo celebremos, ¿eh? Ah, pequeña señorita caballero, te dejaré la
factura, ¡bien!”
"Qu-Que, ¡ni siquiera pedí nada!"
Ver a Chastille embromarse tranquiliza a Nephy por la razón que sea.
¿Cómo se llama este sentimiento, me pregunto?
Y mientras Nephy estaba perpleja, Manuela la envolvió con sus brazos.
“Bueno, si algo te preocupa otra vez, puedes venir a mi casa en cualquier
momento. Al menos escucharé tus quejas. A cambio, haré que pruebes
algunos de los productos de la tienda, ahahah”.
Mirándola fijamente hacia atrás, Nephy inclinó la cabeza hacia un lado.
"Manuela, ¿por qué eres tan amable conmigo?" Era una sensación
diferente a la de cuando Zagan la trataba con amabilidad.
Y Manuela le devolvió la mirada, como si estuviera sorprendida de que
Nephy ni siquiera lo supiera.
"¿No es obvio porque somos amigas?" Al escuchar esa palabra a la que
no estaba acostumbrada, Nephy tragó saliva sin querer.
"Amigas..."
"Eh, ¿no lo somos?"
"...No lo sé. Hasta ahora, nunca hubo... nadie que me dijera eso”. La
palabra amiga le hizo pensar en la relación entre Zagan y Barbatos. Zagan
lo llamaría nombres, pero había una forma extraña y relajada entre ellos, y
honestamente hablando, Nephy estaba un poco celosa de ellos.
Seguramente, ese tipo de relación se llamaba amistad.
Manuela puso cara de sorpresa por un momento, pero de inmediato se
echó a reír.
"Entonces, eso significa que soy tu primera amiga, ¿verdad? ¡Gracias!"
"U-Um... Sí".
"Wow, tus orejas están de un color rojo brillante, ¿sabes? ¿Estás bien?"
Y entonces, Chastille levantó tímidamente la mano.
◇ ◇ ◇
Unas horas más tarde, Zagan estaba mirando hacia el cielo nocturno desde
la entrada de su castillo.
En la tarde del día en que se conocieron, Nephy extendió sus manos hacia
la luna. ¿Qué significado tuvo esa acción? Nunca lo había resuelto del
todo, y ahora no tenía forma de hacerlo.
Zagan extendió sus manos hacia la luna una vez más, pero como era de
esperar, no pudo agarrar nada.
En primer lugar, Nephy solo había estado involucrado con Zagan durante
apenas medio mes. Una vez que el calor restante se enfrió, incluso si
buscaban una relación, no habría nada que encontrar.
Ella sería capaz de vivir pacíficamente dentro de la cálida luz, sin relación
alguna con cosas como los hechiceros y la iglesia. Un destino mucho
mejor, en su humilde opinión.
Todo saldría en paz. Todo simplemente volvería a ser como era antes de
que conociera a Nephy.
Y luego, justo cuando Zagan estaba a punto de regresar al castillo...
"Espera..." Uno de los Caballeros Angélicos que yacía en el suelo agarró
el pie de Zagan. Su Ungida Armadura había sido destrozada, e incluso su
preciosa espada larga se había roto en pedazos.
Zagan dejó escapar un suspiro de cansancio mientras se obligaba a
responder.
"Escucha, estoy de mal humor en este momento. No creas que seré tan
amable como lo hice la última vez, ¿de acuerdo? "
La única razón por la que los tres no murieron fue porque fueron derrotados
por una trampa antes de que Zagan tuviera que manejar algo por sí mismo.
Por lo tanto, era un asunto que ni siquiera tenía nada que ver con que él
se contuviera.
Ahora que lo pienso, esta trampa es algo que hizo Nephy... Como un
experimento para ayudar a controlar su misticismo, trató de cargarse en el
misticismo que se desataría en una determinada condición.
Eran Angelic Knights que poseían la fuerza suficiente para llegar al frente
del castillo de Zagan, por lo que pensó que el experimento fue un éxito ya
que logró derrotarlos. Aunque en ese momento, no tenía ningún método
para transmitir el éxito a Nephy.
Cuando Zagan apartó la mano del caballero angelical, él lo atrajo con una
voz que parecía que estaba vomitando sangre.
“¡No nos importa lo que nos pase! Sin embargo, solo nuestra señora... Por
favor, perdona a Lady Chastille”.
Sin embargo, él solo la salvó porque ella estaba al borde de la muerte frente
a sus ojos. En ese entonces, él no sabía a dónde se la llevaban y, lo que
es más importante, ni siquiera sabía si aún estaba viva, por lo que si se le
ordenaba que fuera a salvarla, no podía evitar preocuparse por eso.
"Devuélvenos... Lady Chastille... a nosotros..."
También lo desanimó a que le lanzaran críticas sin ninguna razón real. Y
así, aunque dejarla morir le dejó un mal sabor de boca, perdió la voluntad
de ayudar. Originalmente, Zagan tenía ese tipo de personalidad poco
cooperativa. Puede que no fuera malvado, pero definitivamente tampoco
era bueno.
Y mientras estaba reflexionando sobre una decisión...
"Señor. ¡Hechicero!” Desde los cielos, esa voz bajó hacia él.
Debido a la intrusión de los Caballeros Angélicos, la barrera que rodeaba
su castillo había perdido su significado.
"¿Qué es esta vez?" Mientras decía eso, dio un paso atrás. E
inmediatamente después de eso, una mujer cayó del cielo.
“¡Yowza!” Y esa misma mujer aterrizó sobre la cabeza de uno de los
Caballeros Angélicos.
Mirándose la cara, Zagan frunció el ceño.
"¿Tu eres...?" Lo que bajó de los cielos... fue un ave con cabello dorado.
Recordó haberla visto antes. Era la empleada de la tienda donde compró
la ropa de Nephy.
El caballero angélico, que estaba siendo utilizado como taburete, levantó
su voz enojado.
"Perra, ¿por qué nos estorbas?"
"Como he estado diciendo, el culpable no es esta persona, ¿verdad?"
"¡¿Qué demonios dices?! ¿No te apresuraste en venir también aquí? "
"Bueno, ¿no vinimos aquí para pedir ayuda? ¿Por qué te apresuras a
atacar?" Al ver a la muchacha y los Caballeros Angélicos comenzar a
pelear, Zagan dejó escapar un suspiro.
Qué fastidio... Supongo que los voy a tirar. Cuando Zagan comenzó a usar
un círculo mágico, la niña se aferró a él.
"Señor. Hechicero, ayuda. Esas chicas... ¡Nephy y Chastille han sido
secuestradas!”
"¿Qué dijiste?" No sabía por qué el nombre de Nephy apareció allí, pero
Zagan dejó escapar un gemido.
Los tres caballeros angélicos en el suelo también mencionaron el
secuestro. Los secuestros en serie en Kianoides aún no habían terminado.
Además, ahora parecía que Nephy se había involucrado en ellos.
No, eso no está bien. Si Zagan estaba en lo cierto acerca de la identidad
del culpable, entonces este fue seguramente un intento de provocarlo.
Apuntaron específicamente para ella porque era sirvienta y discípula de
Zagan.
Está bastante lejos, pero ¿es demasiado tarde? Y mientras gemía,
Manuela sacudió los hombros.
"Te lo ruego, por favor ayuda. Alguien tan fuerte como tu definitivamente
puedes salvarlas, ¿verdad?”
"P-Pero..." Si Zagan fuera abiertamente a salvarla, esta vez se sabría que
Nephy estaba relacionado con él. Ella sería completamente considerada
como una de sus compañeras. Ya no podría huir de la iglesia.
Por supuesto, no tenía intención de abandonarla, pero tenía que pensar en
una forma de maniobrar que ocultara su participación. No podía volar allí
de inmediato.
Y al ver a Zagan en conflicto de esa manera, Manuela decidió hacerlo
reaccionar.
"¿Por qué estás dudando? Nephy estaba en camino de regreso a ti... ¡A
ella no le importaban las consecuencias y solo quería estar a tu lado!
¿Cómo puedes ignorarla cuando necesita ayuda?"
"¿Qué... acabas de decir?" Cuando Zagan abrió los ojos de par en par,
Manuela lo atrajo en tono melancólico.
"Escuché cómo la apartaste. Pero aun así, Nephy dijo que quería estar a
tu lado, que quería apoyarte. Por eso, no importa cuántas veces la
apartaste, ella dijo que siempre regresaría." Manuela luego agarró el pecho
de Zagan.
“¿Los hechiceros realmente no sienten nada cuando alguien los ama
tanto? Si eso es cierto, ¿entonces por qué fuiste tan amable con ella?" Con
un golpe sordo, Manuela golpeó el pecho de Zagan.
No era la mano de un caballero angelical ni un hechicero, solo la de una
mujer. Y sin embargo, me dolió. Dolía mucho más que cualquier ataque
que hubiera recibido antes.
Nephy... ¿regresaría? De vuelta a mí, ¿quién le dijo algo tan cruel a ella...?
Ni siquiera tenía que pensar por qué.
Zagan había estado observando a Nephy cuidadosamente durante su
tiempo juntos, por lo que la razón por la que ella haría eso era algo que él
sabía sin siquiera tener que ver sus oídos, que estaban tan llenos de
emoción.
Ella estaba pensando en él. Del horrendo villano, Zagan. Aunque
honestamente, si lo iba a hacer, hubiera sido mucho mejor si pensara en
una persona más noble.
Zagan se dio cuenta rápidamente de que había pasado el punto de no
retorno. Y así, dejó escapar un profundo suspiro.
"...Tienes razón. Es como usted dice." Entonces, se rio y continuó,
diciendo: "Los brujos son basura, de un lado a otro. Ellos solo piensan en
sí mismos, solo tratan a los demás como meras herramientas, y piensan
en la vida y la muerte como cosas con las que jugar por un capricho".
"Qu-que estas diciendo...”
"Y, como un hechicero así, algo debe haber estado mal conmigo". Incluso
si fue un engaño momentáneo, simpatizar con Nephy fue completamente
estúpido.
Está bien. Los brujos... solo deberían pensar en lo que los beneficia.
No había necesidad de que él pasara por sentimientos tan dolorosos.
Después de todo, habría estado bien para él seguir adelante como quisiera.
Cuando conoció a esa chica, debería haberlo hecho sin vacilar. Al igual
que cuando él redujo el dispositivo de tortura y los bandidos a la ceniza
porque ella estaba asustada. Al igual que cuando él la protegió sin siquiera
pensar cuando el Caballero Angélico apuntó su lanza hacia ella.
Y en respuesta a la niña aviar, que se había puesto notablemente pálida,
Zagan dijo lo siguiente:
"Tienes mi agradecimiento. Gracias a ti, mi mente está clara”. Su camino
fue claro desde el principio. Por eso Zagan se adelantó.
“Nephy me pertenece. Debo ahogar al idiota que hizo un movimiento sobre
ella en un charco de sangre." Sus propias manos se mancharían, pero eso
no importaba en absoluto, ya que los hechiceros eran criaturas
pecaminosas.
Incluso si tuviera que sacrificar toda la autoridad y el maná que venía con
el título Archdemon, hubiera estado bien si pudiera proteger a Nephy de
todo.
Y sin embargo, me acobardé. Los doce Archdemon... Había perdido su
espíritu al encontrarse con ellos porque sentía que estaban en un nivel
completamente diferente. Por eso había hecho una rabieta y terminó
lastimando a Nephy.
¿Todavía puedo... recuperarla? Él no sabía.
Sin embargo, sabía que solo le quedaba una cosa por hacer. Y entonces,
se acordó de los caballeros angélicos estupefactos.
Mientras estoy en ello, creo que también salvaré a Chastille. Si ella fuera
capturada junto a Nephy, él inevitablemente la encontraría.
Cuando Zagan golpeó el suelo con el talón, un gran círculo mágico se
extendió bajo sus pies. Fue el círculo mágico de teletransportación que usó
hace algún tiempo cuando echó a Chastille de su dominio.
Esta vez, estaba conectado a la base de cierto hechicero. Sé muy bien...
exactamente quién es el culpable.
Y entonces, Zagan cambió su atención a la niña aviar.
"Usted... se enojó por el bien de Nephy. ¿Por qué hizo eso?"
"¿No es obvio...? Porque somos amigos, ¡duh!" Y cuando Manuela
respondió, Zagan le tendió la mano.
"Entonces, ¿me acompañarías? A ir a salvar a Nephy, quiero decir”.
"... Uh, seguro, iré". Y debajo de ellos, los Caballeros Angélicos gimieron
cuando alzaron sus voces.
"E-Espera... nosotros también... Por Lady Chastille..." Ya deberían haber
sido incapaces de levantarse, pero los tres Caballeros Angélicos se
aferraron a las piernas de Zagan y le rogaron que los llevara con él.
"... Sí, lo entiendo, no te preocupes. Les llevaré contigo, así que quita tus
manos sucias de mí”.
Y así, la extraña combinación de un hechicero, tres caballeros angélicos y
una empleada de una tienda de ropa, desapareció en el círculo mágico.
◇ ◇ ◇
una niña normal, hasta el punto de que sería difícil creer que era una
Caballero Angelical.
Sus cadenas estaban conectadas al muro de piedra, y no parecía que
pudieran escapar con su fuerza para salir.
Si fuera la Nephy de antes, ella habría renunciado a todo. Probablemente
estaba a punto de ser asesinada, después de todo. Pero las cosas eran
diferentes ahora.
Decidí... que volvería con el Maestro. Y así, ella simplemente tenía que
escapar.
Sin embargo, con los grilletes y el collar puestos, no podía usar la
hechicería, y tampoco había suficiente naturaleza a su alrededor para usar
el misticismo. El misticismo no era un poder que pudiera usarse sin ninguna
limitación, como pensaban los hechiceros.
Después de retorcerse por un tiempo, Nephy echó un vistazo a sus
alrededores.
"¿Dónde...?"
"No lo sé. Sin embargo, creo que es el escondite del hechicero que nos
atacó." Y luego, pasos se acercaron más a ellas.
Chastille se levantó para cubrir a Nephy, pero también estaba encadenada
a la pared. Y así, todo lo que podía hacer era exponerse indefensa.
Y lo que apareció fue, como se esperaba, alguien que Nephy conocía.
"No era usted el amigo del Maestro... ¿Barbatos?" El hechicero que visitó
a Zagan como amigo. No podía decir que se llevaban bien, pero aún
parecían ser muy cercanos.
Al escuchar eso, una sonrisa flotó hasta el delgado rostro de Barbatos.
"¡¿Amigos?! Oh, qué sorprendente. No creía que hubiera gente por ahí que
pudiera mirar a un hechicero y pensar algo así”. Mientras se reía, Barbatos
agarró la mejilla de Nephy con un agarre de garra de águila.
“Entre los hechiceros que mató ese tipo, había un hombre llamado
Resentimiento... Andras. Fue el primer hechicero que Zagan asesinó. Y ya
ves, yo fui su discípulo..."
Los ojos de Nephy se abrieron de par en par en shock cuando ella escuchó
eso.
"Oops, no entiendas mal, ¿de acuerdo? Vengarse de un maestro no es
algo que hacen los brujos. Si Zagan no lo matara, entonces lo habría hecho
con el tiempo”. Nephy no podía sentir ningún engaño o resentimiento en
sus palabras. Esas palabras probablemente no fueron un engaño, sino sus
verdaderas intenciones.
"Sin embargo, ese castillo en el que ese tipo está estirando las piernas, el
oro que usó para comprarte, e incluso la sabiduría que adquirió fueron
todas las cosas que se suponía que debía heredar. No se siente bien solo
para permanecer en silencio y entregarlo, ¿verdad?" Luego, miró a
Chastille.
“Al principio, traté de instigar a ese grupo de la iglesia, pero nada salió bien.
Mis malditos subordinados fueron localizados fácilmente, y las personas a
las que envié para enfrentar a Zagan fueron derrotados con tanta facilidad.
Esperaba que si se enfrentaba a una Espada Sagrada, al menos se le
cortaría uno de sus brazos o algo así, sin embargo”.
Nephy estaba sorprendida. Barbatos había visitado el castillo
inmediatamente después de que los Caballeros Angélicos atacaron, y no
solo eso, estaba preocupado por el estado de las heridas de Zagan. Sin
embargo, parecía que era para un propósito infame, y no una verdadera
preocupación.
Si no fuera por el misticismo de Nephy, él realmente habría estado
atrapado luchando con una sola mano.
Chastille firmemente estaba mirando a Barbatos.
"No puede ser... ¡¿Eres el culpable de los secuestros?!"
"¿Qué es eso? ¿Te acabas de dar cuenta?”
El cerebro detrás de los secuestros... Nephy recordó que Zagan dijo que
"fue un incidente que parecía que prácticamente estaban tratando de
llamar la atención de la iglesia".
Tal vez... El Maestro ya sabía quién es el culpable. No reveló un nombre,
pero tenía una expresión bastante amarga en su rostro cuando habló de
ello.
Si ella no podía hacer algo con respecto a un tema tan trivial, entonces no
tenía sentido volver a su servicio.
Después de darse cuenta de eso, Nephy miró fijamente a Barbatos
mientras mantenía su mirada inexpresiva.
"Te equivocas. No pretendo causar ningún problema para el Maestro por
algo como esto. Estoy tratando de decirte algo más”.
"¿Oh qué?"
"El Maestro ya ha heredado el título de Archdemon".
Toda expresión desapareció de la cara de Barbatos.
"...Estás mintiendo."
“No hablo más que la verdad. Al parecer, por eso me despidió”.
Inestable sobre sus pies, Barbatos dio un paso atrás.
"Imposible. ¿Ese tipo es... un archidemonio?" Barbatos comenzó a
rascarse la cabeza desesperadamente.
"No estaba satisfecho con robarme el legado de Andras, ¿así que incluso
tomó el asiento de Archdemon?" Después de eso, se volvió hacia Nephy
con una mirada fulminante.
Cuando ella retrocedió al sentir que su cuerpo se estremecía, él tiró del
collar de Nephy.
"Ugh..." Sus manos y pies estaban amarrados, por lo que Nephy no pudo
sujetarse mientras caía al suelo.
"¡Ven!" Barbatos la arrastró hacia el gran salón.
"¿Ese tipo es un archidemonio? Bien, tráelo. Solo tendré que robarle ese
título por la fuerza. Mientras pueda completar este ritual, no importa si él
es un Archidemonio o cualquier otra cosa”. Un círculo mágico siniestro se
dibujó frente a ellos. Incluso parecía conectado a las paredes. Era el
enorme círculo mágico que vio antes.
Se esculpió una cresta masiva en su centro, y alrededor de ella había
docenas de capas de crestas detalladas que sirvieron como el "circuito".
Incluso Nephy podía decir que todo el círculo mágico había sido dibujado
con sangre. Se preguntó cuántos sacrificios eran necesarios para dibujar
un círculo mágico tan complejo.
Y, en ese momento, sabía que se agregaría como el 'toque final'.
Al llegar a la misma conclusión, Chastille gritó con ira.
Quiero vivir. Esa fue la primera vez que Nephy deseó eso por su cuenta.
"Viviré... y regresaré... al lado del Maestro". Él podría rechazarla. Él podría
regañarla. Pero aun así, ella quería permanecer obstinadamente en el
castillo.
Cuando llegara la mañana, ella haría el desayuno, y observaría y esperaría
hasta que Zagan limpiara su plato. Y si cocinar tres comidas al día no era
suficiente, entonces intentaría dejarlo dormir en su regazo de nuevo.
Estaba dispuesta a hacer cualquier cosa, siempre y cuando hiciera feliz a
Zagan.
Cuando se trata de una prueba de resistencia, ni siquiera perderé ante el
Maestro.
Hubo días en que ella no hizo nada más que obedecer como un cadáver.
Comparada a esos tiempos, donde ella vivía en un lugar sin un rastro de
calidez, el lugar de Zagan era el paraíso.
Puede que no haya tenido una necesidad particular de Nephy. Y
honestamente, siempre existía la posibilidad de que él finalmente atesorara
a alguien mucho más que ella, pero...
Pero no puedes quedarte solo, Maestro.
La soledad mato el corazón de uno. Les hizo perder todos sus
sentimientos, y el mundo entero perdió su color cuando lo vieron a través
de esos ojos.
Algo así no podía considerarse verdaderamente viviente. Nephy, que había
sobrevivido día a día sin deseos, quería conceder ese mundo vívido a
nadie más que a Zagan.
Por eso ella quería apoyarlo más que cualquier otra cosa en el mundo. Y
así, ella se resistió a Barbatos.
"Déjame ir."
"¡Tch, esta perra!" Barbatos tiró de la cadena con irritación, lo que hizo que
Nephy cayera al suelo de nuevo. Arrastrada por el suelo, la sangre se
derramó de sus brazos y piernas.
Las lágrimas brotaron del dolor. Sin embargo, Nephy simplemente apretó
los dientes y miró a Barbatos.
◇ ◇ ◇
"Tú...
heriste a
Nephy,
¿verdad?"
caballero angelical. Incluso con sus alas, no había manera de que Manuela
pudiera volar en un lugar tan confinado, por lo que no podía moverse.
No hay más remedio que enfrentarlo de frente, ¿eh? No sabía qué
aparecería, pero su única opción era derribarlos.
Momentos después, apareció desde el centro del círculo mágico, y Zagan
se dio cuenta de inmediato de su propia arrogancia.
Quizás porque el círculo mágico estaba incompleto, o tal vez porque se
activó por coincidencia, era solo una "sombra" que no poseía una forma
distinta. Sin embargo, todavía sentía miedo al ver la sombra.
Es inútil. Un humano no puede hacer nada por algo como esto. La mera
vista de eso lo hizo ahogarse con la respiración.
En sus ojos, incluso encontrarse con los doce Archidemons no era tan
intimidante.
Nephy palideció y temblaba. Chastille fue incapaz de soportarlo y perdió el
conocimiento. Y Manuela se estaba cubriendo la cara mientras se encogía
de hombros.
¡Esto es... un demonio...! Se le dio el segundo nombre 'Sorcerer Slayer',
pero ¿el monstruo que estaba delante de él incluso empuñaba hechicería?
E incluso si fuera brujería, ¿el poder de Zagan podría contrarrestarla?
Probablemente era imposible. Después de todo, no importa el poder que
uno obtenga, el hombre no puede convertirse en dios.
Y así, justo cuando se preparaba para morir... El monstruo... de repente
cayó de rodillas, casi como si... se estuviera inclinando ante Zagan.
Entonces, pronunció algunas palabras bastante impactantes.
"Oh, mi rey. Pídeme lo que quieras”. El monstruo que superó el intelecto
humano... por alguna razón obedeció a Zagan.
Mientras trataba de enderezar sus pensamientos, notó que un glifo había
aparecido en su propio puño. Fue el Sigil de Archdemon que heredó... y el
monstruo se estaba inclinando ante él.
¿Qué demonios... acabo de obtener? El asiento de Archdemon tenía
demasiado poder para ser considerado un mero título.
Epilogo
"... Haaa, ¿qué esperas que haga después de ver a ese monstruo?"
Aunque imperfecto, Zagan demostró que podía esclavizar al monstruo,
incluso ahora no sabía si debería llamarse un "demonio".
En ese momento, parecía que toda la hostilidad de Barbatos se había roto.
"Entonces, ¿qué pasa? Si acabo de traer una buena bebida, entonces
funcionará como una disculpa, ¿verdad?"
"Sí, sin embargo, estaré esperando algo de primera clase".
"Sí, sí". Después de que Barbatos logró recuperarse hasta el punto de
poder levantarse, desapareció.
Ese hombre seguramente todavía estaba tramando atrapar a Zagan por
sorpresa con una trampa. Sin embargo, Zagan no tuvo realmente ningún
problema con eso.
Era ese tipo de hombre, así que a los ojos de Zagan, realmente no
necesitaba ser asesinado. No podía odiar a su amigo no deseado, por lo
que lo dejó vivo.
Después de eso, Zagan y Nephy finalmente estaban solos.
¿Qué tengo que hacer...? ¿Qué debería decir...? A pesar de que había
llegado al punto en el que podía hablar con ella correctamente durante el
último medio mes, había perdido todo el valor una vez más.
En cualquier caso, solo había pasado un día desde que Zagan lastimó a
Nephy y la expulsó.
Cuando el sudor se formó en su frente, la primera en abrir la boca fue
Nephy.
"Maestro, quiero... estar a tu lado".
“... ¿Eso está bien? Te he tratado terriblemente, para que no tengas que
forzarte”.
"Maestro, contigo... está bien". Y Zagan puede haber sido encantado por
ella con eso.
¿Qué es eso? Te has vuelto más fuerte, ¿verdad?
En esas palabras, Zagan tomó el collar del que una vez la soltó de su mano.
No pudo transmitir sus sentimientos. Y sin embargo, Nephy estaba
diciendo que le pusiera el collar. Como si... fuera un anillo de votos.
Era demasiado grosero llamarlo un anillo de compromiso, pero para los
dos, era inequívocamente una "prueba", por así decirlo.
"Sí, lo tengo". Y así, Zagan apretó el collar alrededor del cuello de Nephy.
Sellaba el maná de Nephy, la encadenaba y era un bulto de hierro
generalmente desagradable, pero era un símbolo de felicidad para los dos.
Después de eso, Nephy inclinó la cabeza hacia un lado mientras miraba a
Zagan sin comprender.
"Um, Maestro Zagan".
"¿Sí?"
"¿Cuál es exactamente nuestra relación si no soy tu esclavo, sirviente o
discípulo...?"
La cara de Zagan se puso rígida. ¡Yo soy el que quiere preguntar eso!
Quiero que seamos amantes, pensó Zagan, con cara de angustia porque
no podía pronunciar esas palabras.
Yo, un archidemonio, hice a una esclava elfa mi novia, pero ¿cómo le
expreso mi amor? Y desde su corazón, oró para que alguien le enseñara.
Manuela
La empleada de la tienda
de ropa donde Zagan y
Nephy fueron a comprar
ropa. Su alegría
característica le permite
llevarse bien con casi
cualquier persona.
Chastille Lillqvist
Zagan
Una niña que heredó la Espada
Sagrada y se ganó el título de
Un huérfano que fue secuestrado
Doncella de la Espada Sagrada.
por cierto hechicero cuando era
Ella es una maestra de la espada,
niño, pero luego lo mató y robó
es demasiada seria y por lo tanto
es fácil de engañar. Después de no Nephelia todos sus bienes y conocimientos.
Después de enamorarse de Nephy
poder subyugar a un hechicero, fue
a primera vista y comprarla, se
salvada por Zagan, y ahora está en Una elfa con el pelo blanco como la
preocupa por cómo transmitir
conflicto con sus sentimientos nieve. Su apodo es Nephy. Incluso
adecuadamente sus sentimientos.
Barbatos hacia él, un hechicero que se entre los elfos, que poseían un alto
considera malvado. nivel de maná, el suyo era
Un hechicero que sale extraordinariamente alto, y fue
con Zagan. Es un tratada como una "niña maldita".
hechicero muy hábil, y es Poco a poco, ella va sintiendo afecto
uno de los candidatos por Zagan, quien le dijo que "él la
para convertirse en el necesitaba".
próximo Archidemonio.
AN ARCHDEMON´S DILEMMA: HOW TO LOVE YOUR ELF
WORLD PROJECT
BRIDE
Zagan pensó que estaba bromeando por un momento, pero parecía que
Nephy estaba completamente seria.
“Las comidas que cocinaban en esas ollas siempre olían de maravilla
cuando se mezclaban con las especias. Y como tenía mucha hambre en
su mayor parte... Bueno, en cualquier caso, fue doloroso. Por eso terminé
memorizando cómo hacerlo mientras los miraba con nostalgia”.
"¿No sé... se enojaron contigo por eso?"
"Porque se enojarían, si siempre los miraba desde la grieta de la puerta".
Zagan trató de imaginar la imagen de esta chica sin expresión que se
asoma desde la grieta de una puerta. En su mente, cada vez que sus ojos
se encontraban con la persona a la que estaba asomando, seguramente
habría temblado con un sobresalto. El mero pensamiento de eso le hizo
pensar que su rostro iba a aflojarse de alegría.
"Maestro, por favor, no te rías".
"No, no es como si me estuviera riendo. Mira, solo comamos ahora”.
Y en ese día también, Zagan y Nephy se sentaron juntos y agarraron sus
cucharas en la mano.
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