Flotación de Minerales

14 y 15 Abril 2016, Santiago

MÓDULO 6:
Hidrodinámica de flotación

Relator:
Sergio Castro
 Hidrodinámica
celda flotación

Aire del Especies

ambiente flotables

Vortice
Recirculación
Dispersor de particulas
perforado
Rotor
Dispersor

Separación
del fondo

Líneas de flujo en una celda industrial auto-aspirante Wemco

 Hidrodinámica
celdas de flotación

Las principales variables hidrodinámicas de

operación de una celda de flotación son:

 Flujo de aire
 Velocidad del impulsor
 Factores
hidrodinámicos

La caracterización hidrodinámica de una celda

de flotación toma en cuenta los siguientes
factores:

1. Propiedades de dispersión del gas

2. Régimen de mezcla en el equipo
 Propiedades de
dispersión del gas

• Tamaño de burbuja (db)

• Velocidad superficial del gas (Jb)
• Holdup de gas (εg)
• Flujo de área de superficie de burbujas (Sb)
 Diámetro
Sauter de Burbuja

El tamaño de burbuja se expresa por el tamaño

Sauter medio (d32) definido por la siguiente
ecuación:

d 32 =
∑ nd i
3
i

∑n d i
2
i

Donde,
n, es el número de burbujas
d, es el diámetro de la burbuja
 Frecuencia de
tamaño de burbuja
 Distribución del
tamaño de burbuja

Diferentes distribuciones de tamaño de burbuja para

un mismo d32 (Maldonado et al., 2008c)
 Velocidad
Superficial de Gas

Matemáticamente, se define como la razón entre

el flujo de gas que ingresa a la celda y el área
seccional del equipo

Qg
Jg =
Acel
Donde,
Qg es el flujo de gas
Acel es el área seccional de la celda
 Holdup de gas εg

Es la fracción volumétrica (%) ocupada por las

burbujas de aire en una celda de flotación. Depende
del tamaño de burbuja y de su velocidad de ascenso.
El holdup de gas aumenta al disminuir el tamaño de
burbuja.
Vg
εg =
Vcel
Donde,
Vg es el volumen ocupado por las burbujas de gas
Vcel es el volumen nominal de la celda
 Flujo de área de
superficie de burbujas

Se define como la superficie del total de burbujas que

atraviesan a través de 1m2 de sección transversal de una celda
de flotación por unidad de tiempo (Finch y Dobby, 1990;
Gorain et al., 1997). Sus unidades son (m2/m2 /s), es decir, sus
unidades son (1/s).
Jg
Sb = 6 ⋅
D32
Donde,
Sb es el flujo de área de superficie de burbujas
Jg es la velocidad superficial del gas
D32 es el tamaño Sauter medio de las burbujas
 Relación etre Sb y k

Existe una relación lineal entre k y el parámetro Sb,

independientemente del tipo y tamaño de la celda de flotación.
Esta propiedad es importante en escalamiento, diseño de
celdas y optimización de operaciones existentes. Sin embargo,
la relación es válida sólo en un rango estrecho de valores de
Sb (Deglon et al., 1999).

k = P Sb
Depende también de la
recuperación en la fase espuma,
k = PSb R f
 Relación etre Sb y k

De acuerdo a Yoon y Mao (1996):

Donde,
Sb es el flujo de área de superficie de burbujas
P es la probabilidad de flotación

En general P está expresada por:

P =Pa ⋅ Pc (1 − Pd ) Pf
Donde,
Pa, es la probabilidad de adhesión
Pc, es la probabilidad de colisión
Pd, es la probabilidad de des-adhesión en la pulpa
Pf, es la probabilidad de que las partículas sobrevivan en la espuma
 Probabilidad
de colisión

• A lo largo del tiempo se han postulado diversas expresiones

para Pc, como las de Sutherland, Gaudin, Yoon and Lutrell,
etc., pero todas ellas obedecen a la siguiente expresión
general:

n
 Dp 
=
Pc A ⋅  
 Db 
 Relación
entre Sb y d32
 Dispersión del gas
en celdas industriales

Celda Función Vol. rpm d b , mm εg ,% Jg , Sb

m3 impulsor 1/seg
cm/seg
OK 16 rougher 16 160 1,6-1,7 10-11 1,8-2,2 69-77
OK 38 rougher 38 150 1,9-2,1 15-21 1,4-2,2 43-63
OK 50 FF rougher 50 105 1,2-1,7 3-8 0,7-1,4 32-54
OK 50 MM rougher 50 130 1,2-1,6 8-10 0,7-0,9 33-37
Wemco 144D rougher 16 170 1,3-1,8 8-9 1,5-2,1 66-71
Wemco 164 rougher 30 140-180 1,4-1,6 7-12 1,6-1,9 68-72

Características de dispersión de gas en celdas industriales de

tamaño medio y gran tamaño (Deglon et al., 2000).
 Regímenes de mezcla
en reactores agitados

• La flotación es un proceso dinámico que se lleva a

cabo en tanques agitados bajo regimen de flujo
turbulento (Re ~ 106 – 107). Así, tanto la colisión
partícula-burbuja como el ascenso de las bubujas hasta
la fase espuma (ascienden por menor densidad) son
fenómenos controlados por la hidrodinámica del
equipo.
• Cabe destacar que las condiciones de flujo de Stokes
son más apropiadas para representar la hidrodinámica
de columnas de flotación, pero no para describir la
hidrodinámica de celdas convencionales de agitación
mecánica.
 Modelos de mezcla
reactores agitados

La hidrodinámica de la flotación en continuo incorpora

modelos de mezcla para reactores agitados:

Flujo Pistón: El flujo pistón se caracteriza porque ningún elemento de la alimentación se mezcla con
otro elemento que lo preceda o anteceda al interior del reactor. se produce una secuencia de salida de las
partículas en el mismo orden en que entraron. Todas las partículas tienen el mismo tiempo de residencia (t=τ).

Mezcla Perfecta: La concentración de partículas a la salida del reactor, en cualquier instante t, es

idéntica a la de su interior y a la de cualquier punto dentro de él. Todas las partículas tienen tiempos de
residencia distintos.

Flujo Intermedio (flujo real): Corresponde a una situación intermedia entre los modelos
anteriores, y representa la condición más cercana a la práctica industrial de flotación.

•
 Tiempo de residencia
en reactores continuos

Para un reactor continúo con flujo pistón, todos los

componentes tienen el mismo tiempo de residencia. Así, el
tiempo de residencia nominal (τ) para estos componentes está
dado por la siguiente ecuación,

V
τ=
Q
Si se aplica a una celda de flotación, Q sería la velocidad de
flujo volumétrico (caudal) de las colas (o alimentación); y V es
el volumen de pulpa (volumen efectivo de la celda).
 Distribución de
tiempos de residencia

La recuperación en flotación continua está gobernada

por una función de distribución de tiempos de
residencia , que a su vez es función del régimen de
flujo imperante al interior de una celda de flotación.

Curva de distribución de tiempos de residencia para componentes flotables alimentados a

una celda en estado estacionario.
 Funciones de distribución
de tiempos de residencia

Las funciones de distribución

De tiempos de residencia más
Empleadas correspondientes
a reactores agitados son:

Distribución de tiempos de residencia ( para

reactores continuos en estado estacionario):
a) Flujo pistón;
b) Mezcla perfecta
c) Flujo intermedio
 Función de distribución E(t)

Tabla . Expresiones de la función E ( t ) para distintos modelos de mezcla.

Régimen de flujo Expresión de la función E ( t )
Para un reactor con mezcla perfecta 1 − tτ
E (t ) = e
τ
Para un reactor con flujo pistón E ( t ) = δ (τ )

( τ)
Para N reactores iguales en serie con N −1 − Nt
mezcla perfecta (Magne et al., 1995) N N t e τ

E (t ) =
τ ( N − 1) !
Para N reactores iguales en serie con t N −1 exp (− tN τ )
mezcla perfecta (Yianatos et al., 2005) E (t ) =
(τ N ) ( N −1)!
N
Fin del Modulo