SEMINARIO SOBRE SEMICONDUCTORES

LOS ATOMOS Y SU ESTRUCTURA.

Un conocimiento básico de los conceptos fundamentales de la corriente y voltaje

requiere cierto grado de familiaridad con el átomo y su estructura. El átomo más
simple es el de hidrogeno y está formado por dos partículas básicas, el protón y el
electrón, como se muestra en la figura.

El núcleo del átomo de hidrogeno es el protón, una partícula cargada

positivamente. El electrón que gira alrededor posee una carga negativa de magnitud
igual a la carga positiva del protón. En todos los demás elementos químicos hasta
ahora conocidos, el núcleo contiene también neutrones, los cuales son ligeramente
más pesados que los protones y no cuentan con carga eléctrica. En todos los átomos
neutros el número de electrones es igual al número de protones.
 Distintos átomos tendrán diferentes números de electrones dentro de las capas
concéntricas alrededor del núcleo. La primera capa, que es la más cercana al núcleo,
puede contener solamente dos electrones. Si un átomo llegara a tener un 3 electrón,
este deberá ir a la siguiente capa. La segunda capa solo puede tener 8 electrones, la 3
18 y la cuarta 32, según lo determina la ecuación 2n*2, donde n es el número de la
capa. Estas capas, por lo general se simbolizan por un número o por letras.

Cada capa se divide en sub capas, donde la primera puede contener un máximo de
2 electrones, la segunda 6, la tercera 10, y la cuarta 14, según se muestra la figura 2.2

Un semiconductor es unos elementos con propiedades eléctricas entre las de un

conductor y las de un aislante. Los mejores conductores son los que tienen un
electrón de valencia, mientras que los mejores aislantes poseen 8. Los mejores
semiconductores son los que tienen 4 electrones de valencia.

El germanio es un ejemplo de semiconductor. Tiene 4 electrones en su órbita de

valencia, sin embargo, su excesiva corriente inversa no lo ha hecho muy práctico para
los dispositivos electrónicos, luego aparece el silicio que aparte de ser uno de los
elementos más abundantes en la tierra, lo convirtieron en el semiconductor a elegir.
 Cristales de silicio:
Cuando los átomos de sillico se combinan para formar un sólido, lo hacen en una
estructura ordenada llamada cristal. Cada átomo de sillico comparte sus electrones de
valencia con los átomos de silicio vecino, de tal manera que tienen 8 electrones en el
orbital de valencia.

Enlace covalente:

Es la atracción y repulsión de los electrones con fuerzas iguales y opuestas, este

equilibrio mantiene unido los átomos de silicio.

Un semiconductor intrínseco es un semiconductor puro, si cada átomo de cristal

es un átomo de silicio. A temperatura ambiente se comporta como un aislante ya que
tiene solamente unos cuantos electrones libres y sus huecos correspondientes
producidos por la energía térmica que posee dicho cristal.

Una forma de aumentar la conductividad de un semiconductor es mediante el

dopaje que consiste en añadir átomos de impurezas a un cristal intrínseco para
modificar su conductividad eléctrica. Un semiconductor dopado se le llama
semiconductor intrínseco.

Un semiconductor puede ser dopado para que tenga un exceso de electrones o un

exceso de huecos, debido a ello existen dos tipos de semiconductores dopados:

Semiconductor tipo N: el silicio ha sido dopado con una impureza pentavalente

se llama semiconductor tipo n, donde n hace referencia a negativo. Al aplicarse una
tensión, los electrones libres dentro del semiconductor se mueven hacia la izquierda y
los huecos lo hacen hacia la derecha. Cuando un hueco llega al extremo derecho del
cristal, uno de los electrones del circuito entra al semiconductor y se recombina con el
hueco. O en su defecto se dice que en él hay incorporados donadores (imperfección o
impureza en un semiconductor, que entrega un electrón libre, aumentando así la
conductividad eléctrica) o dopados con el mismo.
Semiconductor tipo P: el silicio que ha sido dopado con impurezas trivalentes se
llama semiconductor tipo P, donde p hace referencia a positivo. Al aplicarse una
tensión, los electrones libres se mueven hacia la izquierda y los huecos hacia la
derecha. También se pude decir que es tipo P cuando en él hay incorporados
aceptadores (imperfección o impureza en un semiconductor, que entrega un hueco o
un electrón de defecto, aumentando así la conductividad eléctrica del tipo P)

Para el dopado tipo N del silicio o de germanio, se utilizan el fosforo, el arsénico o

el antimonio. Esto son elementos químicos cuyos átomos tienen cinco electrones de
valencia.

Para el dopado tipo P se utilizan el boro, el aluminio, el galio o el indio. Estos son
elementos químicos cuyos átomos tienen 3 electrones de valencia. Por este motivo, en
el lugar que ocupa un aceptor falta un electrón para formar el enlace con los átomos
vecinos de sillico o de germanio.

El diodo semiconductor:
Es un semiconductor que está hecho de cristales de silicio con impurezas en él
para crear una región que contiene portadores de carga negativa (electrones), llamado
semiconductor de tipo n, y una región en el otro lado que contiene portadores de
carga positiva (huecos), llamado semiconductor tipo p. Las terminales del diodo se
unen a cada región. El límite dentro del cristal de estas dos regiones, llamado
una unión PN, es donde la importancia del diodo toma su lugar. El cristal conduce
una corriente de electrones del lado n (llamado cátodo), pero no en la dirección
opuesta; es decir, cuando una corriente convencional fluye del ánodo al cátodo
(opuesto al flujo de los electrones). Está compuesto por cátodo y ánodo.
Las características de un diodo ideal son aquellas de un interruptor que
puede conducir corriente en una sola dirección.
 La ausencia de un voltaje de polarización aplicado, el flujo neto de la carga en
cualquier dirección para un diodo semiconductor es cero.

Polarización inversa:
Si un potencial externo de V volts se aplica atreves de la unión p-n de tal forma
que la terminal positiva se encuentre conectada con el material n y el p con la
terminal negativa. (Ver figura) el número de iones positivos en la región de
agotamiento del material tipo n se incrementa debido al número de electrones libres
atraídos por el potencial positivo del voltaje aplicado. Y los iones negativos se
incrementan en el material p. El efecto neto es la ampliación de la región de
agotamiento dicha ampliación establecerá una barrera de potencial demasiada grande
para ser superada por los portadores mayoritarios.
A la corriente que existe bajo las condiciones de polarización inversa se le
llaman corriente de saturación inversa, y se representa Is.
Polarización directa: un diodo semiconductor tiene polarización directa cuando se
ha establecido la asociación tipo P y positivo y tipo N negativo.

Región zener:

La aplicación de un voltaje muy negativo dará como resultado un cambio muy

agudo en las características (ver figura) a una velocidad muy rápida en una dirección
opuesta a aquella de la región de voltaje positivo. Esto es, se generará un proceso de
ionización por medio del cual los electrones de valencia absorben suficiente energía
para dejar su átomo. Dichos portadores adicionales pueden luego ayudar al proceso
de ionización, hasta el punto en el cual se establece una gran corriente de avalancha
que determina la región de avalancha.

El diodo Zener
 Es un elemento electrónico básico que polarizado en sentido directo se comporta
como un diodo rectificador normal, pero que, al contrario que éste, tiene la propiedad
de conducir también cuando se polariza en sentido inverso. Se utiliza generalmente
como estabilizador de la fuente de alimentación que transforma la corriente alterna en
corriente continua, con la estabilización se elimina practicante el rizado, obteniéndose
un valor de tensión de salida constante.

Diodo Emisor de Luz (LED):

La tensión aplicada eleva los electrones a niveles superiores de energía. Cuando

estos electrones caen de nuevo a los niveles inferiores de energía, desprenden luz.
Dependiendo del material que se use en la fabricación del diodo, la luz puede ser roja,
verde, naranja azul o blanca. Algunos led producen radiación infrarroja.

Al proceso de emisión de luz mediante la aplicación de una fuente de energía

eléctrica se le denomina electroluminiscencia.