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Hay muchas posibilidades de que, aunque los investigadores estén ya en Estados Unidos,
no estén en Nueva York. El transporte aéreo (privado o comercial) está fuera del alcance de
muchos en términos de coste, y Nueva York no tiene un aeropuerto propio hasta que se
abra la pista de Newark en 1928. Sin embargo, la ciudad es un importante centro ferroviario,
conectado con todas las demás ciudades importantes del país directamente o a través de
otros prósperos centros de transporte como Chicago.
Sin embargo, para que los investigadores entren directamente en acción, se recomienda
que el Guardián siga el ejemplo del libro de Pulp Cthulhu y marque en rojo todos los viajes
o, si es posible, que comience con todo el mundo ya instalado en Nueva York o recién
llegado en respuesta a la misteriosa convocatoria de Jackson Elias.
En 1760, ahora llamada Nueva York (en honor al hermano del rey Carlos II, después de que
los británicos arrebataran el asentamiento a los holandeses en 1664), se había convertido
en la segunda ciudad más grande de las colonias americanas, sólo superada por Filadelfia.
No fue hasta 50 años después que se convirtió en la mayor ciudad del hemisferio
occidental, eclipsando incluso a la poderosa Londres en términos de población en la década
de 1920. Tras ser brevemente la capital constitucional después de la Guerra de la
Independencia, Nueva York se convirtió en la capital comercial del país en los primeros
años del siglo XIX.
La mayoría de los edificios de la ciudad son de ladrillo y piedra, después de que el Gran
Incendio de Nueva York de 1835 impulsara una reconstrucción masiva. El tipo de edificio de
un barrio puede decir algo sobre la riqueza relativa de la zona en la que se encuentra: Las
"buenas" zonas residenciales suelen estar formadas por edificios conocidos como
"brownstones" (casas adosadas de cuatro plantas a las que se accede por una empinada
escalera -la escalinata- que conduce a la entrada del segundo piso) o, en las zonas más
pobres, por edificios de viviendas abarrotados y en decadencia, también conocidos como
"walk-ups". Sin embargo, los cambios en los patrones de ocupación hacen que los
brownstones de zonas anteriormente prósperas funcionen ahora como pensiones.
GEOGRAFÍA
Manhattan es el más pequeño pero el más poblado de los cinco distritos, y es el corazón
cultural, financiero y administrativo de la ciudad. Wall Street forma el núcleo del Distrito
Financiero de la ciudad en el Bajo Manhattan, habiéndose desarrollado a partir del primer
mercado oficial de esclavos de la ciudad. En octubre de 1929, la Bolsa de Nueva York es el
escenario del Martes Negro, el desplome bursátil que anuncia la Gran Depresión. Times
Square, conocida como Longacre Square hasta que el New York Times abrió allí sus
nuevas oficinas en 1904, y famosa por sus carteles eléctricos (el primero de los cuales
también apareció en 1904), fue supuestamente la inspiración para Metrópolis (1927) de Fritz
Lang; la zona se vuelve cada vez más sórdida por su asociación con el juego y la
prostitución a lo largo de las décadas de 1920 y 1930. Otro de los famosos monumentos de
Nueva York, Central Park, se inauguró en 1857 y fue el primer parque ajardinado de una
ciudad estadounidense.
El Bronx se encuentra al noreste de Manhattan y es el único de los cinco distritos que está
situado en su mayor parte en tierra firme. Muchos de los inmigrantes que llegaron a Nueva
York tras la Gran Guerra se instalaron en el Bronx y fue un hervidero de actividad de bandas
durante la época de la Prohibición. También es el lugar donde se encuentra el zoológico del
Bronx y el estadio de los Yankees, sede del equipo de béisbol de los New York Yankees
entre 1923 y 1973.
El Clima
Gracias a su ubicación, Nueva York suele sufrir veranos calurosos y húmedos e inviernos
fríos, húmedos y ventosos. En julio, las temperaturas alcanzan una media de unos 25C
(77F), mientras que las de enero (el mes más frío) fluctúan en torno a los 0C (32F), aunque
pueden bajar hasta los -12C (10F). La primavera y el otoño suelen tener un tiempo variable,
que va de fresco a cálido. Las precipitaciones se reparten de forma bastante uniforme a lo
largo del año.
Cuando los investigadores se dirigen a su reunión con Jackson Elias, la nieve sigue
amontonada a los lados de las calles, y las ráfagas de viento que caen periódicamente
aumentan el desorden. Cuando se trata de aumentar la tensión, el Guardián debe utilizar la
nieve como una complicación durante las escenas de persecución, los intentos de vigilancia
y el movimiento general por la ciudad. Los vientos huracanados y las temperaturas bajo
cero hacen que la mayoría de las personas que se aventuran a salir al exterior lleven
pesadas capas de ropa, incluidas bufandas y gorros, lo que puede dificultar a los
investigadores la identificación de los personajes que encuentren en las calles. Otras dos
ventiscas graves azotan la ciudad el 20 de enero, y las fuertes nevadas traen más
problemas el 27 de enero.
Gracias a su importancia como centro comercial y financiero, desplazarse por Nueva York
no debería ser una tarea demasiado onerosa. Los distritos de Nueva York están conectados
por carretera y ferrocarril, aunque el sistema de túneles y puentes que hacen que los viajes
modernos sean relativamente sencillos no se construyeron hasta después de la década de
1920.
El ferrocarril elevado de Nueva York, "el El", se inauguró en 1868 con una línea entre
Battery Place y el distrito financiero. Le siguieron más líneas que conectaban Manhattan y el
Bronx. A los trenes elevados se unió en 1904 el sistema de metro, al que se añadieron
constantemente nuevas líneas y se ampliaron las antiguas a lo largo de la década de 1920.
Abierto las 24 horas del día, el sistema de metro permite un transporte económico (unos
cinco céntimos) por Manhattan, así como por partes de Brooklyn y el Bronx.
Autobuses y trolebuses
Los tranvías tirados por caballos, una de las primeras formas de transporte público de la
ciudad, fueron sustituidos gradualmente en los suburbios por trolebuses eléctricos. Los
autobuses están disponibles, pero tienden a operar más lejos en Queens y en Richmond.
Taxis
La famosa compañía de taxis amarillos de Nueva York comenzó en 1907. Para los
investigadores más adinerados, estos taxis, reconocibles al instante, proporcionan un
cómodo transporte por toda la ciudad. Sin embargo, los investigadores deben tener cuidado
al llamar a un taxi en la calle: el sistema de "medallones" que regula el funcionamiento de
los taxis no se introduce hasta 1937, lo que significa que hay propietarios sin escrúpulos y
vehículos inseguros en las carreteras de la ciudad durante toda la década de 1920. Las
tarifas comienzan a partir de 15 céntimos.
Alquiler de Coches
Si los taxis son demasiado baratos para los investigadores, la opción es utilizar su propio
automóvil o alquilar uno. Nueva York es un lugar muy concurrido, y conducir puede ser
agitado y frustrante, especialmente para aquellos que no están familiarizados con la
conducción en una gran ciudad (el Guardián podría aumentar el nivel de dificultad de las
tiradas de conducir a Difícil).
Ferris (Transbordadores)
Numerosos transbordadores unen las distintas islas de Nueva York con el continente; en
general, estas conexiones sólo funcionan durante el día. Uno de los más famosos, el Staten
Island Ferry, circula entre la terminal de Whitehall en Manhattan y la de St. George en
Staten Island. Para los viajes internacionales, los billetes de las líneas Anchor y Cunard
pueden adquirirse en el edificio Cunard del distrito financiero.
Trenes
Las líneas ferroviarias conectan la ciudad con los suburbios y el resto de América a través
de una amplia red local y nacional.
Alojamiento
Hay numerosos lugares en los que los investigadores podrían alojarse durante su estancia
en Nueva York, suponiendo que ninguno de ellos sea residente de la bulliciosa ciudad.
Aunque el Hotel Chelsea (página 118) está técnicamente disponible para los investigadores,
a efectos de la historia, quizá sea mejor no ofrecerlo como opción para evitar que se
encuentren con Jackson Elias antes de su reunión programada para el 15 de enero.
El New Grand Hotel, situado en Broadway y la calle 31, con su falsa decoración morisca,
puede alquilarse por entre 2 y 5,50 dólares al día, según el nivel de fontanería que se desee
(las tarifas más altas incluyen un baño privado). Otro hotel diseñado por el mismo
arquitecto, el Broadway Central Hotel en el 673 de Broadway, es adquirido en 1923 por el
empresario judío Meyer G. Manischewitz y renovado a fondo; pronto adquiere reputación
por sus opulentos banquetes kosher.
Para los investigadores adinerados, el Hotel Plaza, en Grand Army Plaza, Manhattan (no
confundir con la plaza del mismo nombre en Brooklyn), es el lugar donde alojarse. Si el
Plaza no tiene habitaciones disponibles, el Waldorf-Astoria, en la Quinta Avenida a la altura
de la calle 33 (donde Roger Carlyle celebró su 21ª fiesta de cumpleaños; más tarde se
construyó el Empire State Building), es un destino aún más grandioso.
El Hotel Alcazar (47, West 32nd Street) puede estar a la vuelta de la esquina del
Waldorf-Astoria, pero no podría estar más lejos de él en cuanto a la naturaleza de su
clientela. Es uno de los muchos establecimientos menos saludables de la ciudad, favorecido
por los contrabandistas y otras almas emprendedoras que operan en el lado equivocado de
la ley. Otro establecimiento de este tipo es el Hotel Gerard, situado en 123 West 44th Street,
no muy lejos de Times Square. El cercano Hotel Times Square (255 West 43rd Street) es
una residencia mucho más agradable, que atiende sobre todo a hombres jóvenes y solteros,
aunque una planta está reservada a las mujeres.
Siempre que a los investigadores no les importe viajar, también se puede encontrar
alojamiento más barato en hoteles y pensiones de los suburbios y de los barrios menos
acomodados de Manhattan.
Nueva York cuenta con una gran riqueza a la hora de realizar investigaciones en la década
de 1920, desde periódicos hasta universidades, bibliotecas y museos. A continuación se
detallan algunos de los más interesantes y útiles.
Varias organizaciones periodísticas de prestigio tienen su sede en Nueva York, entre ellas
Associated Press. El New York Times (situado en Times Square) es una fuente de
información, al igual que el Wall Street Journal y el New York Post (ambos situados en el
distrito financiero). La Prensa (1913), un diario en español, tiene su sede en Brooklyn,
mientras que el Amsterdam News (uno de los 50 únicos periódicos de propiedad y gestión
afroamericana de Estados Unidos en aquella época) está situado en el 2293 de la Séptima
Avenida, en Harlem.
La Biblioteca Pública de Nueva York, la segunda más grande de Estados Unidos (después
de la Biblioteca del Congreso en Washington, D.C.), está situada en la Quinta Avenida y la
calle 42 de Manhattan, en un magnífico edificio de Bellas Artes, que alberga la vasta
colección de libros, publicaciones periódicas y mapas.
CONTACTO
Habitación 410
Hasta la hora señalada, los investigadores son libres de realizar las investigaciones que
consideren necesarias. Una vez en el Chelsea, se dirigen a la habitación 410. Jackson Elias
yace muerto dentro, con los intestinos arrancados por tres miembros de la Lengua
Sangrienta. El asesinato se produce justo antes de que lleguen los investigadores; un
cultista (a elección del Guardián) espera en la puerta para emboscar a quien entre, mientras
los demás registran la habitación. Todos están armados con pangas (el arma preferida para
los asesinatos rituales de su culto).
Dos de los asesinos (Iregi Kipkemboi y Jomo "Jimmy" Jepleting) son keniatas, pero Colm
Doyle es un neoyorquino blanco y adicto a la cocaína con escasas habilidades; sólo habla
bien el inglés. Cada uno de ellos lleva un traje raído y el repulsivo tocado ceremonial de la
secta, con una simple tira de franela roja para la lengua de estos miembros de bajo rango.
Parar y escuchar
Si los investigadores se detienen antes de llamar a la puerta de Elías, una tirada exitosa de
Escuchar les permite oír el último grito casi sin respiración de Jackson Elías al morir,
seguido de los sonidos de los asesinos moviéndose, buscando manuscritos y pistas; sin
embargo, si llaman primero y luego escuchan, sólo oyen el movimiento si tienen éxito en la
dificultad Difícil: los cultistas se han congelado y están esperando a ver qué pasa después
(el último aliento de Elías no se oye). Si los investigadores prueban la puerta, descubren
que está cerrada con llave. La cerradura puede ser forzada con una tirada exitosa de
Cerrajería o rota con una tirada exitosa de FUE.
Entrar directamente
Si los investigadores consiguen entrar rápidamente en la habitación 410, los asesinos están
presentes y atacan a los investigadores el tiempo suficiente para que les dé tiempo a
escapar por la ventana y por la estrecha escalera de incendios. Un cultista capturado sigue
luchando hasta que está inconsciente o incapacitado, se le sujeta con éxito o se le mata.
Los que consiguen llegar al final de la escalera de incendios corren hacia un Hudson
roadster negro de 1915, con licencia de Nueva York NYL7, que está parado y huyen. Esto
puede dar lugar a una escena de persecución (véase la casilla Perseguir a los cultistas, en
las proximidades). Si los investigadores tardan un tiempo moderado en entrar en la
habitación, los cultistas se están moviendo por la escalera de incendios para huir en su
coche de huida.
Si se produce una pelea o una persecución en cualquiera de estas condiciones, asume que
cada uno de los asesinos ha conseguido hacerse con una serie de piezas de información
(Carlyle Papers America #1-7). Iregi Kipkemboi tiene alguno o todos los elementos #1-3,
Colm Doyle tiene alguno o todos los elementos #4-6, y Jimmy Jepleting tiene el elemento
#7.
Retraso en la entrada
Si, por el contrario, los investigadores entran en la habitación 410 después de un retraso
significativo (posiblemente debido a una tirada de forzada fallida), ven a los asesinos
saliendo del callejón de abajo, corriendo hacia su coche de huida. A esta distancia y con
esta luz, los disparos de pistola a los asesinos no tienen ninguna posibilidad de acertar, y
hay pocas esperanzas de alcanzar a los autores. En este caso, los investigadores
encuentran el cadáver de Jackson Elias, la ropa y el equipaje en la habitación, pero poco
más. El Guardián puede optar por dejar dos de las seis pistas (Carlyle Papers America
#1-7) para que las encuentren, a su discreción -nota, tanto Jonah Kensington como Carlton
Ramsey pueden proporcionar copias de las que los cultistas han robado (Prospero House y
The Reading of the Will, páginas 128 y 127, respectivamente). Además, si los cultistas
parten con todas las pistas, éstas también pueden encontrarse más tarde en la Casa Ju-Ju.
Si los investigadores consiguen capturar a uno o varios de los cultistas con vida, poco se
puede sacar de ellos. Todos están locos por su participación en los rituales del culto,
además de ser leales a M'Dari. Tienen mucho más miedo de lo que pueda hacerles el sumo
sacerdote que de lo que puedan hacer los investigadores o la policía.
Si los investigadores entregan a los cultistas a las autoridades una vez que han hablado con
ellos, la policía no los trata con delicadeza y los golpea con fuerza a la menor provocación,
de forma bastante abierta. Una vez que la policía se los lleva, los investigadores no volverán
a verlos, sobre todo porque, poco después de llegar a los calabozos del teniente Poole, son
trasladados al capitán Robson y a la comisaría 14 por insistencia de éste (La policía de
Nueva York, página 125).
Persecución
La escalera de incendios
El callejón
La escalera de incendios llega hasta un callejón que sirve a la cocina del hotel. El camino
principal está a unos 6 m de la base de la escalera. Las fuertes nevadas recientes han
dificultado la retirada de la basura, lo que hace que el callejón del lado del hotel sea difícil
de recorrer. Los investigadores pueden intentar abrirse paso a través de los montones de
cajas cubiertas de nieve utilizando una tirada de FUE o intentar saltar sobre ellos utilizando
una tirada de Saltar.
La acera
Tras la reciente tormenta de nieve, las calles que rodean el hotel todavía tienen nieve
amontonada en los bordes de sus aceras. Las carreteras están en gran parte despejadas,
aunque sigue habiendo una capa de aguanieve resbaladiza con parches ocasionales de
hielo. La visión de hombres armados corriendo por la calle, especialmente si los
investigadores les están disparando, puede provocar el pánico entre los peatones de la
acera. Aunque estos peatones tratarán de apartarse, la confusión, las condiciones
resbaladizas y la escasa visibilidad hacen que esto sea difícil: se requiere una tirada exitosa
de Intimidación para asustar a los peatones y apartarlos o una tirada exitosa de TAM para
apartarlos.
La carretera principal
Parches de hielo negro, que hacen que el vehículo derrape a menos que el
conductor pase una tirada de Conducción Automóvil.
Una repentina ráfaga de nieve que limita la visibilidad. Se requiere una tirada
Descubrir para evitar cualquier peligro u otros vehículos en la carretera.
EL FUNERAL
● Enlace: anuncio en el New York Times (Sala 410, página 118).
● Enlace: invitación para asistir de Jonah Kensington (ProsperoHouse, página 128).
El funeral de Jackson Elias tiene lugar en el cementerio Cypress Hills de Brooklyn, a las 14
horas del 17 de enero. La ceremonia es breve y no confesional, y tiene lugar durante una
ligera nevada. La asistencia es escasa, y los únicos dolientes, aparte de los investigadores,
son Jonah Kensington, Carlton Ramsey y su sobrina Willa Sligh. El sacerdote anima a los
investigadores a compartir cualquier recuerdo especial que puedan tener de Elias y sus
hazañas.
Asisten algunos periodistas, que mantienen una distancia respetuosa durante la ceremonia.
Una vez terminada, hacen preguntas a los dolientes sobre quién pudo haber matado a Elías
y si su asesinato estaba relacionado con la investigación para un nuevo libro. Una de las
reporteras presentes es Rebecca Shosenburg, que está dispuesta a hablar con los amigos
de Jackson Elias para ver si saben de alguna conexión entre su muerte y los asesinatos por
los que Hilton Adams fue condenado (An Innocent Man, página 145). Si los investigadores
muestran algún interés en hablar del caso de Adams, Shosenburg les invita a reunirse con
ella en las oficinas del periódico en la calle 43 Oeste (The New York Times, página 145).
Si los investigadores aún no han conocido a Jonah Kensington o a Carlton Ramsey, los dos
hombres se presentan y ofrecen sus condolencias. Kensington les invita a visitarle en
Prospero House, donde podrá responder a cualquier pregunta que los investigadores
tengan, y Ramsey les pide que asistan a la lectura del testamento de Elias en su despacho
el próximo lunes (La lectura del testamento, a continuación).
Si los investigadores no asisten al funeral de Elías, Ramsey se pone en contacto con ellos a
través de un telegrama en su lugar de residencia actual con los detalles de la lectura del
testamento. Alternativamente, pueden ser invitados a la lectura del testamento durante su
visita a Jonah Kensington (Prospero House, página 128)
Carlton Ramsey ha programado la lectura del testamento de Jackson Elias para la tarde del
lunes 19 de enero. Dado que los investigadores son las únicas personas mencionadas en el
testamento, no tiene inconveniente en cambiar la fecha si esta resulta incómoda, y los
localizará si es necesario.
Durante esta charla, Ramsey menciona que Elías le visitó el día antes de su muerte y
actualizó su testamento. Aunque Elías no dijo nada explícitamente, Ramsey cree que temía
por su vida y quería asegurarse de que sus asuntos estuvieran en orden en caso de que
ocurriera lo peor. A continuación, Ramsey lee el testamento y se interrumpe con frecuencia
para explicar varios detalles. Los puntos importantes son:
● Elías ha otorgado un poder total a Ramsey, que tiene plena autoridad para liquidar
sus activos.
● Ramsey tiene instrucciones de utilizar estos activos para crear y administrar un
fondo.
● Elias solicita que los amigos suyos que asistan a la lectura hagan uso de este fondo
para continuar su investigación de la Expedición Carlyle.
● Ramsey realizará desembolsos del fondo para pagar los viajes, el alojamiento, los
gastos de manutención, la compra de equipos, las facturas legales y los gastos
médicos. Los investigadores participantes deberán asegurarse de adquirir los
recibos necesarios y enviarlos a Ramsey en el momento oportuno.
● Ramsey también debe actuar como punto central de contacto para los participantes.
Si los investigadores se dividen en varios grupos, coordinará las comunicaciones
entre ellos. También colaborará en la contratación si los investigadores necesitan
contratar a personas con conocimientos especiales, o para reforzar su número en
caso de que alguno de ellos no pueda continuar.
● Cuando visitó a Ramsey la semana anterior, Elias también dejó una nota para ser
leída a los investigadores en caso de su muerte (Carlyle Papers America #10).
A no ser que los investigadores impidieran de algún modo que Elías recogiera una parte del
oro encontrado en la pirámide de Perú (Aftermath, página 83, Perú), esto constituye el
grueso del fondo de Elías; si lo hicieron, o si el episodio nunca tuvo lugar, el dinero
simplemente procedía de otras aventuras de Elías de las que los investigadores pueden o
no estar al corriente. El valor total de sus activos asciende a algo más de 50.000 dólares.
Si alguno de los investigadores no desea seguir la búsqueda que llevó a Elias a la muerte,
ahora es el momento de que se retire con elegancia. Si lo hacen, Ramsey consulta el
"Pequeño Libro Negro" de Elias para conseguir sustitutos adecuados (Investigadores de
reemplazo, página 27, Introducción.) Pero, con suerte, el reto de encontrar a los asesinos
de su amigo y completar su investigación son lo suficientemente fuertes como para impulsar
a los investigadores.
UN HOMBRE INOCENTE
● Enlace: un informe del New York Times sobre la similitud de la muerte de Jackson
Elias con una serie de asesinatos anteriores (Carlyle Papers America #9).
● Enlace: encuentro con Rebecca Shosenburg en el funeral de Elias (The Funeral,
página 127).
● Enlace: entrevista con el teniente Martin Poole (La policía de Nueva York, página
125).
● Enlace: entrevista con el Dr. Mordecai Lemming (The Doctor Is In, página 135).
La sede del New York Times, situada ahora en el edificio recientemente ampliado del 229 de
la calle 43 Oeste, en lugar de las oficinas que dieron nombre a Times Square, es un
hervidero de actividad periodística. Si los investigadores acuden aquí antes de asistir al
funeral de Elias, en busca del reportero que está detrás del artículo que relaciona su muerte
con las de otras ocho personas (Carlyle Papers America #9), se dirigen a la sección de
crímenes del departamento de noticias y al pulcro y ordenado escritorio de la señorita
Shosenburg. Aunque se sorprende de verlos, la señorita Shosenburg está secretamente
encantada de poder hablar del caso con los amigos de Elías, más aún si revelan que
estuvieron en el lugar del asesinato. Sin embargo, si los investigadores acuden a la calle 43
Oeste después del funeral, por invitación de Shosenburg, ésta se muestra abiertamente
complacida y más que aliviada de que se hayan tomado la molestia de venir a verla.
Shosenburg ya ha recuperado los recortes pertinentes sobre los asesinatos de los Adams
de su álbum de recortes, por lo que están listos para mostrar a los investigadores. Mientras
que los informes relativos a los dos primeros cuerpos no establecen ninguna relación
definida entre ellos (a pesar del extraño símbolo grabado en sus frentes), para el tercer
asesinato se estaban estableciendo conexiones, aunque la policía parecía desconcertada
por las muertes, sobre todo porque no se pudo encontrar ningún vínculo entre las víctimas
más allá de sus visitas a Harlem, lo que no es digno de mención, teniendo en cuenta lo
popular que es la zona por la noche.
Si se le pregunta, Shosenburg sospecha que, al menos al principio, el hecho de que los
primeros cuerpos se encontraran en diferentes comisarías de policía significaba que había
poca coordinación o intercambio de información entre las distintas investigaciones. Incluso
después de que todo se transfiriera al capitán Robson, de la comisaría 14 de Harlem, no
hubo muchos avances en el caso hasta que Hilton Adams fue detenido en la escena del
octavo asesinato. Por lo que se sabe, el capitán Robson acabó dirigiendo la investigación
debido a que la mayoría de los cadáveres posteriores aparecieron en Harlem o en sus
márgenes, reforzados por las declaraciones del doctor Lemming de que un culto a la muerte
africano estaba implicado.
Aunque no ha podido encontrar ninguna prueba concreta, Shosenburg cree que Robson es,
en el mejor de los casos, incompetente, y en el peor, corrupto, y que puede haber sido
responsable de inculpar a Hilton Adams. Todo esto sirve para confirmar lo que el teniente
Poole puede haber dicho a los investigadores, tanto sobre las muertes como sobre sus
sospechas respecto a su colega (La policía de Nueva York, página 125).
Siempre que los investigadores se tomen en serio su preocupación por la situación de Hilton
Adams y estén dispuestos a profundizar en el asunto, entonces Shosenburg se ofrece a
presentarles a Millie Adams, la mujer de Hilton (Meeting Millie Adams, siguiente). También
se ofrece a convencer a Hilton Adams de que reciba a los investigadores como visitantes en
Sing Sing, si quieren hablar con él directamente (A Visit to Old Sparky's House, página 150).
En este momento, con la ejecución de Adams cada vez más cerca, los motivos de los
investigadores para investigar el caso no son importantes para ella: si existe la posibilidad
de que puedan sacar algo que demuestre la corrupción de Robson, poniendo así en duda la
seguridad de la condena de Adams, o descubrir al verdadero culpable, lo aceptará.
Además, la historia podría hacer su carrera. Si aceptan cualquiera de los dos encuentros,
Shosenburg pide a los investigadores que lo dejen con ella; les comunicará la hora y el
lugar tan pronto como pueda.
Millie Adams y Shosenburg esperan a los investigadores bajo la marquesina del teatro. Una
vez que todo el mundo ha llegado, Millie Adams hace pasar a los investigadores al elegante
vestíbulo, pasando por las taquillas y los guardarropa, hasta llegar al patio de butacas.
Varias limpiadoras y otros miembros del personal sonríen y saludan a la Sra. Adams a su
paso. También parecen conocer a la señorita Shosenburg.
Las luces del auditorio principal están totalmente encendidas cuando Millie indica a los
investigadores que se sienten en el centro del patio de butacas. Los investigadores,
cautelosos, quieren comprobar que están solos en el auditorio. Por lo que pueden decir, lo
están, a menos que, por supuesto, los investigadores ya hayan alertado a N'Kwane y M'Dari
de sus investigaciones; en ese momento, si los investigadores fallan una tirada de Suerte de
grupo, entonces un espía de la secta está al acecho. Si son descubiertos con una tirada
exitosa de Ocultación, puede producirse una persecución a través del teatro y por las calles
de Harlem (ya que cualquier espía no se queda para pelearse).
Millie Adams es, comprensiblemente, reservada cuando se trata de hablar con los
investigadores. Si alguno de ellos es policía, se requiere una tirada exitosa de Encanto o
Persuasión para sonsacarle su historia. Si no lo son, hablar con ella sobre Elías y sus
investigaciones hasta el momento la convence de que pueden ser capaces de demostrar la
inocencia de su marido. Si le preguntan por qué la reunión tiene lugar en el teatro, responde
que ha trabajado allí desde que se inauguró, como músico y cantante, y que hasta que no
les tomara la medida, no iba a invitarles a su casa.
Aunque su marido no le confió todo lo que sabía sobre las muertes y desapariciones en
Harlem durante los últimos años, sí le contó una o dos de sus sospechas. Desde entonces,
ella ha intentado confirmarlas por sí misma. A condición de que se ganen su confianza, a
medida que avanza la conversación, Millie pide a los investigadores que hagan un trato: si
aceptan intentar exonerar a su marido, ella les proporcionará información que pueda
conducir a los verdaderos asesinos. Ahora que los amigos de Hilton han abandonado
aparentemente la lucha por miedo e intimidación, no tiene a nadie más a quien recurrir, y
sabe que las autoridades no se toman en serio sus sospechas.
Nota para el Guardián: Los investigadores que quieran seguir y hablar con los
amigos de Hilton pueden ser dirigidos por Millie (¿Los buenos amigos de Hilton
Adams?, página 149).
● Incluso después de que los cuerpos mutilados empezaran a aparecer hace un par
de años, la policía se negó a hacer nada, alegando que la causa era la violencia de
las bandas y los robos callejeros que salían mal, a pesar de las declaraciones sobre
un culto a la muerte africano de "un viejo chiflado con demasiado tiempo libre"
(descripción de Robson de Mordecai Lemming).
● Hilton y sus amigos se centraron en el vínculo con la secta de la muerte y
consiguieron encontrar una referencia en la Biblioteca Pública de Nueva York sobre
una secta de África Oriental que llevaba mucho tiempo desaparecida. Su marido no
le dijo cómo se llamaba, y la policía confiscó el diario en el que guardaba todas sus
notas sobre el caso. Millie recuerda que su marido utilizaba una tira de tela roja
como marcapáginas en el diario. Sospecha que tenía algún significado, pero la
policía también la confiscó.
● Las continuas actividades del grupo no fueron bien recibidas por la policía, que
advirtió a Hilton sobre los peligros de crear problemas. Sus empleadores también
presionaron a un par de amigos de Hilton, miembros de la vieja guardia
conservadora a los que les preocupaba que las actividades del grupo no hicieran
más que desprestigiar a Harlem, sobre todo por las tonterías de las sectas, que (en
su opinión) no hacían más que alimentar la percepción de los blancos de que los
negros eran unos salvajes incultos. Esto fue respaldado por sus respectivos
ancianos de la iglesia en una serie de sermones puntuales.
● A pesar de la reticencia de su marido a incluirla en sus investigaciones, sí mencionó
que creía que había una secta operando en Harlem, y que probablemente estaban
pagando a la policía para que hiciera la vista gorda a sus actividades, al igual que
hacían todas las demás bandas criminales.
● Una noche, poco antes de su detención, Millie escuchó a su marido mencionar el
nombre de "Ju-Ju House" a su amigo, Needham Johnson, que trabaja como
reportero en el New York Age.
● Su marido fue detenido en septiembre de 1924 después de que se le encontrara
junto al cadáver de un hombre blanco de mediana edad en un sucio callejón no lejos
de la sucursal de Harlem de la Biblioteca Pública de Nueva York. La policía,
supuestamente alertada por los gritos del moribundo, afirmó haber visto a Hilton
arrojar un cuchillo ensangrentado al enfrentarse a él. El cuchillo -el bolo del ejército
de Hilton- se recuperó en el lugar de los hechos y constituyó el núcleo de la
acusación contra él, aunque Millie nunca recuerda que su marido se llevara el
cuchillo cuando salía a patrullar.
Si se le pregunta más sobre Ju-Ju House, Millie confirma que la tienda es un emporio de
arte africano en Ransom Court dirigido por un tal Silas N'Kwane (Horror at Ju-Ju House,
página 154). Desde que empezó a vigilar el local tras la detención de su marido, ha
observado que, una vez al mes, suelen entrar en la tienda entre 20 y 30 personas a primera
hora de la mañana. Las horas coinciden con las que su marido y sus amigos solían salir a
patrullar. Los asistentes son un grupo heterogéneo; algunos jura que son vagabundos y
maleantes, mientras que otros parecen el tipo de personas con las que su marido trabajaba
en la construcción (es decir, obreros). Sin embargo, no reconoce personalmente a ninguno
de ellos.
Una vez, la Sra. Adams vio cajas entrando en Ransom Court una noche en la que había
una reunión, más o menos una hora antes de que llegaran los "invitados". Admite que
puede haber un bar clandestino muy exclusivo en el sótano de Ju-Ju House (después de
todo, hay muchos establecimientos similares en los sótanos de toda la ciudad) y que las
cajas pueden contener simplemente provisiones de alcohol, pero tiene la horrible sensación
de que, dado que las desapariciones también parecen estar relacionadas con las noches de
reunión, hay una explicación más siniestra para el contenido de las cajas. También ha visto
a detectives de la policía entrando en Ransom Court durante el día; no es necesariamente
inusual en sí mismo, pero podría ser para recoger sobornos de Silas N'Kwane, si la
comisaría 14 está tan corrupta como sospechaba su marido.
Durante la conversación, una tirada exitosa de Psicología dura detecta que hay algo que
ella no está diciendo. Si se le insiste más (y se consigue una tirada de Encanto o
Persuasión), se le anima a revelar que teme que, si el asunto no se resuelve pronto, no sólo
su marido acabará muerto, sino que ella también puede convertirse en una víctima, ya sea
encajada por la policía o asesinada por los verdaderos asesinos. Pero, mientras haya una
posibilidad, tiene que seguir intentándolo. Sabe que Hilton haría lo mismo por ella si la
situación fuera a la inversa.
Próximos Pasos
Si los investigadores causan una buena impresión a Millie Adams, y ella los juzga sinceros
en su deseo de ayudar, también se ofrece a convencer a Hilton para que hable con ellos,
además de los esfuerzos de Rebecca Shosenburg en ese sentido. Si, por el contrario, los
investigadores no consiguen ganarse la confianza de Millie, dejarán el Teatro Lafayette sin
algunas pistas valiosas en su búsqueda de los responsables del asesinato de Elias, además
de carecer de su recomendación a su marido. Además, si han fallado una tirada de empuje
durante cualquiera de sus interacciones con Millie, cualquier chequeo de habilidad social
posterior que tenga lugar durante una audiencia con su marido está sujeto a un dado de
penalización, ya que ella le advierte de su comportamiento. Hilton Adams sigue accediendo
a verlos, pero sobre todo para asegurarse de que los investigadores no forman parte de un
complot policial para atrapar a su mujer.
Millie Adams puede facilitar a los investigadores los nombres y descripciones de quienes
formaban el núcleo del equipo de investigación de su marido: Needham Johnson, Douglas
Fells, Art Mills y Jackie Wallace (véase Dramatis Personae: América, página 113). También
añade que el mejor lugar para encontrarlos será el Teddy's Saloon, donde les gusta
masticar la grasa después del trabajo antes de ir a casa a cenar (o a trabajar, en el caso de
Art Mills). Rebecca Shosenburg también conoce al grupo, aunque sólo se ha reunido con
ellos una o dos veces y se siente incapaz de hacer presentaciones. Millie no está dispuesta
a acompañar a los investigadores, ya que sigue enfadada con el grupo por haber
abandonado a su marido, aunque una parte de ella entiende perfectamente el motivo. Para
este paso, los investigadores están solos.
El Teddy's Saloon es un club de trabajadores muy concurrido, no muy lejos del Teatro
Lafayette. Los extraños, o los que se sabe que son alborotadores, tienen que convencer al
corpulento portero de que se les debe permitir la entrada (utiliza el perfil del portero del hotel
Murray Hill, página 167, según sea necesario). Aunque es abstemio durante el día, Teddy's
tiene un bar clandestino en el sótano para los clientes habituales. El interior está amueblado
de forma sencilla, aunque confortable, con mesas y cabinas alrededor de las paredes. Las
mesas centrales se pueden quitar para fiestas y bailes, y hay un pequeño escenario en el
extremo de la sala única. En una de las paredes hay un bar que sirve refrescos y bebidas
calientes, así como una carta de comida limitada. La iluminación es adecuada, aunque la
espesa nube de humo de cigarrillos y puros enturbia el ambiente, ayudada y favorecida por
la mugrienta ventana frontal.
Siempre que los investigadores acudan al Teddy's después del final de la jornada laboral,
preguntar en la barra por alguno de los hombres nombrados por Millie Adams es respondido
de una de estas dos maneras: indiferencia fingida (si los investigadores son desconocidos o
no compran nada), o una leve inclinación de cabeza en dirección a una cabina más allá de
la barra (si los investigadores son lo suficientemente prudentes como para decir que
intentan ayudar a Hilton Adams). Aunque la Lengua Sangrienta tiene ojos y oídos en
muchos lugares, nunca ha conseguido infiltrarse en el Teddy's, por lo que es poco probable
que una admisión de este tipo alerte a las personas equivocadas (aunque los investigadores
no deben saberlo). *Los cuatro hombres están acurrucados en su cabina, bebiendo café. Si
los investigadores se toman el tiempo de observarlos antes de acercarse, pueden oírlos
ocasionalmente charlar sobre el horrible clima y lo difícil que está haciendo la vida en este
momento. Sin embargo, la mayoría de las veces los cuatro hombres se sientan en el
cómodo silencio de los viejos amigos. Si los investigadores llegan a primera hora del día
(por ejemplo, a la hora del almuerzo), los hombres están allí, comiendo. En cualquier otro
momento del día, sólo Art Mills está instalado en la cabina.
Es poco probable que la reunión sea tranquila: cada uno de los hombres tiene un profundo
sentimiento de culpa por haber abandonado a su amigo a su suerte, y cada uno tiene sus
razones para querer mantenerse al margen de cualquier investigación posterior, ya sea por
su seguridad laboral, la seguridad de su familia o la pérdida de esperanzas. Una tirada de
Psicología dura exitosa revela la infelicidad del grupo, que puede ser la palanca que los
investigadores necesitan para hacerlos hablar. Sin embargo, fallar una tirada de empuje en
este caso puede hacer que los investigadores sean expulsados de la taberna, ya que los
investigadores se las arreglan para decir exactamente lo que no deben, haciendo que
Johnson estalle.
Siempre que los investigadores no ofendan a los hombres, tienen poco más que ofrecer que
lo que Millie Adams ya les ha dicho, además de lo siguiente.
Aunque los hombres no son abiertamente hostiles a los investigadores, mientras no se les
provoque, es probable que el ambiente durante la conversación sea tenso. No tienen
ninguna objeción a que los investigadores sigan investigando el caso. Pero, cuando se van
a marchar, Jackie Wallace señala en voz baja que los investigadores tienen que darse
cuenta de que es algo muy cruel despertar las esperanzas de una mujer si no tienen
intención de llegar hasta el amargo final, sea cual sea; la justicia no es sólo para los
muertos.
Construida a punta de pistola en el transcurso de tres años (1825-1828) por los presos de la
segunda prisión de Nueva York, Auburn, Sing Sing se convirtió en la tercera penitenciaría de
la ciudad, además de ser el origen del término "remontar el río" para referirse al
encarcelamiento. Construida junto al pueblo de Sint Sinck (o Sinck Sinck), del que toma su
nombre, en la orilla oriental del río Hudson, la prisión se encuentra a unos 50 km al norte de
la ciudad de Nueva York. Tan mala era la reputación de la prisión que, en 1902, Sint Sinck
cambió su nombre por el de Ossining para distanciarse del centro que tenía a sus puertas.
Las condiciones de Sing Sing, que en un principio se regían por el brutal sistema de Auburn,
empezaron a cambiar a principios del siglo XX, especialmente bajo la dirección de Lewis E.
Lawes, que tomó el control en enero de 1920. Además de instituir un amplio programa de
construcción para reemplazar las celdas de ladrillo originales, que estaban superpobladas y
en ruinas, Lawes también introdujo programas educativos y recreativos destinados a
reformar y reciclar a sus reclusos, en lugar de limitarse a castigarlos. A pesar de su
programa de reformas, Lawes presidió la ejecución de 303 presos durante sus 21 años de
mandato.
Se puede llegar a la prisión desde Nueva York en tren (estación más cercana: Ossining; la
línea férrea pasa directamente por la prisión), por carretera o en barco. Suponiendo que los
investigadores acepten reunirse con Hilton Adams, Rebecca Shosenburg organiza una
visita en la primera oportunidad disponible; probablemente un par de días después de haber
hablado con Millie Adams. Si el Custodio lo desea, o los investigadores, entonces
Shosenburg puede acompañarlos a la prisión.
Mientras los escolta por el edificio de entrada hasta el bloque de celdas de Hilton Adams,
Brunton explica a los investigadores que tienen 30 minutos para hablar con Adams a través
de los barrotes de su celda. No pueden intercambiar ningún objeto con el preso; cualquier
intento de hacerlo supondrá la finalización de la entrevista y su expulsión del recinto.
La celda de Adams es estrecha, con espacio suficiente para un retrete, una cama de
estructura metálica y un pequeño escritorio y una silla. No hay ninguna ventana exterior; la
única luz natural que entra en la celda procede de las ventanas del otro lado del pasillo que
dan a los patios interiores del corredor de la muerte. Adams les espera sentado en el borde
de la cama, lo más cerca posible de los barrotes de la celda.
"Le estrecharía la mano", dice, con una sonrisa irónica, "pero no creo que le vaya muy bien,
¿eh, señor Brunton?". Brunton se limita a gruñir una respuesta nada amistosa antes de
retroceder unos pasos para darles un poco de "privacidad".
Aunque cortés, la actitud de Adams es escéptica. Lamenta oír que ha habido otro asesinato,
y sabe que habrá más si no se detiene a los autores. Responderá a las preguntas de los
investigadores; al fin y al cabo, han recorrido un largo camino para verle. Dependiendo de lo
que los investigadores hablen con Adams, él puede impartir algo o todo lo siguiente en el
tiempo permitido.
● Sospecha que las desapariciones se han producido durante años, aunque no puede
decir cuánto tiempo. Sólo empezó a notarlas un poco después de volver de la guerra
en 1919, pero podrían haber estado ocurriendo durante mucho más tiempo.
● Una vez que se dieron cuenta de que algo pasaba, quedó claro que las
desapariciones se producían mensualmente. Todas tuvieron lugar durante la
oscuridad de la luna, lo que tiene mucho sentido si vas a secuestrar a alguien.
● Los asesinatos, en cambio, no parecían tener un horario fijo; parecían ocurrir en
respuesta a algo específico. Está seguro de que el último (bueno, el octavo, se
disculpa) se llevó a cabo sólo para inculparlo.
● No fue su cuchillo el que se utilizó para asesinar a la víctima; tenía más sentido
común que llevar su bolo cuando patrullaba, sabiendo que todas las víctimas
anteriores habían sido asesinadas con un cuchillo grande. En su lugar, llevaba su
revólver del ejército para protegerse. Insiste en que se llevó el cuchillo cuando la
policía registró las habitaciones de su casa, y que luego lo cubrió con la sangre de la
víctima para asegurar su condena.
● Descubrió otra pauta, poco antes de ser detenido: ninguno de los secuestros o
asesinatos tuvo lugar en un radio de dos manzanas de la calle 137 Oeste, entre la
avenida Lenox y el río Harlem, aparte del que le hizo ser detenido. Más allá de esa
zona despejada, los secuestros se extendieron en un círculo aproximado de un
kilómetro y medio al oeste del río Harlem.
● Los lugares donde se encontraron los cadáveres estaban más dispersos y a veces
se cruzaban con las comisarías vecinas.
Si los investigadores aún no se han reunido con Millie Adams, entonces Hilton menciona
que ella puede haber reunido pruebas adicionales, a pesar de sus súplicas para que la deje
en paz. Si los investigadores vieron a los cultistas que asesinaron a Elías y le describen a
Adams su tocado, éste confirma que sus máscaras suenan muy parecidas a la que llevaba
el atacante al que consiguió ahuyentar. Quienquiera que haya matado a Elías está sin duda
detrás de las desapariciones y muertes en Harlem.
Aunque tienen más cosas de las que hablar, Brunton da por terminada la entrevista después
de 30 minutos exactos, aunque se muestra muy compungido. Como señala, siempre
pueden volver en otro momento, siempre que Adams no haya tenido su cita con el viejo
Sparky.
Dependiendo de lo sutiles que sean los investigadores en sus indagaciones por Harlem,
pueden haber evitado en gran medida atraer la atención de la policía. Sin embargo, si
visitan la Casa Ju-Ju antes de hablar con Rebecca Shosenburg, Millie Adams o cualquiera
de los amigos de Hilton Adams, o si consiguen provocar un motín a pequeña escala frente
al Teatro Lafayette (Atrapados en el fuego cruzado, página 147), es sólo cuestión de tiempo
que el capitán Robson envíe a algunos de sus hombres a hablar tranquilamente.
Si su "pequeña charla" no resulta, Robson envía a algunos de sus detectives para que
hablen de nuevo (utilice el perfil del detective junior, página 163). Su táctica es más o menos
la misma, aunque las amenazas pasan de ser vagas a ser bastante específicas (ya que
Robson ha tenido tiempo de averiguar alguna información sobre quiénes son los
investigadores mientras tanto). Dependiendo de lo que haya sucedido cuando encontraron
el cuerpo de Elías, las amenazas podrían incluir la sugerencia de que no sería muy difícil
convencer al teniente Poole de que ellos estaban detrás de la muerte de su amigo, por
ejemplo. O, de manera probada, si alguno de los investigadores es de Nueva York,
entonces sus familias también son un buen objetivo blando.
Por último, si los investigadores siguen metiendo las narices donde no les llaman, son
arrestados con cargos inventados (como se menciona en Encuentro con Erica Carlyle,
página 132, la mopería siempre es útil) y son arrastrados a la comisaría 14 para una
entrevista con el propio capitán Robson. Por otra parte, si han ido a ver a Hilton Adams,
Robson está dispuesto a que los traigan para averiguar lo que saben.
Si los investigadores consiguen una audiencia con el capitán Robson, ya sea entrando en la
comisaría 14 y pidiendo hablar con él, o haciéndose arrestar durante el curso de sus
investigaciones en Harlem, entonces Robson es, al menos inicialmente, todo sonrisas y
encanto. Rápidamente presiona para averiguar lo que saben de la forma más sutil posible,
pero empieza a mostrar su verdadera naturaleza si siente que se están metiendo con él o
se niegan a responder a sus preguntas con sinceridad.
Una tirada exitosa de Calificación Crediticia identifica que el capitán está demasiado bien
vestido para un hombre con su salario oficial, lo que apoya las sospechas de Poole y
Shosenburg de que Robson está en la mira.
Al pedirle a Robson que vea a los cultistas que asesinaron a Elías (si es que alguno de ellos
fue detenido y saben que Robson hizo que los trasladaran) es recibido con una rotunda
negativa. Si se le pregunta por qué, Robson cita el procedimiento, incluso si uno o varios de
los investigadores son policías o abogados a los que podría extender la cortesía profesional.
Si eso no los desanima, sonríe con maldad. "Digamos que han tenido un pequeño accidente
al llegar y no están en las mejores condiciones para recibir visitas", dice.
Si aún es pronto y los investigadores no han abordado realmente la secta de Ju-Ju House, o
van por ahí haciendo preguntas sobre Hilton Adams, Robson les advierte que sólo intenta
velar por su seguridad, ya que en Harlem pueden pasar "cosas malas". Una vez hecho esto,
deja que los investigadores se vayan.