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Reino de Wessex
Con la caída del Imperio Romano, sufrieron durante siglos los ataques constantes de los vikingos.
Hasta que en el año 886, el rey Alfredo el Grande tomó el control de la ciudad y la convirtió en
la sede del reino de Wessex.
Gracias a las reformas que impulsó, Londres adquirió una gran importancia económica y política.
Durante siglos se sucedieron los enfrentamientos con los daneses, en algunos momentos incluso
consiguieron hacerse con el reino.
Ciudad de Westminster
En el siglo XI, Eduardo el Confesor refundó la ciudad de
Westminster y la convirtió en la principal residencia real.
A partir de ese momento compite en importancia con la City de
Londres, aunque grande y próspera, en Westminster estaba
instalada la Corte Real.
En el año 1066, Guillermo, duque de Normandía, fue coronado rey
de Inglaterra en la Abadía de Westminster.
Casa Tudor
Desde finales del siglo XV hasta principios del XVII gobernaron los reyes de la casa Tudor,
impulsores de grandes cambios religiosos, sociales y económicos.
En éste período se produjo la reforma anglicana que acabó con la separación definitiva entre
la Iglesia de Inglaterra (1535, Act of Supramacy), convertidos en protestantes, y la Iglesia Católica
Romana.
Estos reyes también impulsaron el comercio, Londres se convirtió en el principal puerto del Mar
del Norte.
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Como resultado hubo una gran prosperidad económica y un importante crecimiento demográfico.
Catástrofes
El siglo XVII trajo grandes catástrofes, entre ella varias plagas de peste que asolaron la ciudad.
La más importante, conocida como la Gran Plaga de Londres, redujo en una quinta parte la
población.
En 1666 se produjo el Gran Incendio de Londres que arrasó con los edificios de madera, la
reconstrucción se alargó 10 años.
Ampliación de territorios
En el siglo XVIII, durante la época gregoriana, se extendieron las fronteras de la ciudad.
Se construyeron puentes sobre el Támesis, consiguiendo crear nuevos barrios en la orilla sur del
río.
Aunque también fue una época marcada por la delincuencia, tuvieron que crear un cuerpo de
policía profesional que capturaba a cualquiera que cometiera incluso un pequeño hurto.
Guerras Mundiales
Los comienzos del siglo XX estuvieron marcados por el estallido de la Primera y Segunda Guerra
Mundial.
Especialmente cruenta para la historia de Londres fue la segunda guerra, debido a los numerosos
bombardeos alemanes que se cobraron la vida de miles de ciudadanos.
Actualidad
En la segunda mitad del siglo se produjo una emigración
masiva proveniente de los países colonizados por Reino
Unido, creando el gran crisol de culturas de Londres.
Con la llegada del nuevo milenio, se construyeron futuristas
edificios que contribuyeron a la modernización de la ciudad.
En la actualidad no para de afianzar su posición como una de las urbes más visitadas del mundo.
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- Población: 8.63 mill. = 12.5 % del Reino Unido. Área metropolitana: 14 000 000 hab. =
mayor de Europa. Entre 1831 y 1925 fue la ciudad más poblada del mundo.
- Clima: oceánico
- Días de precipitación anual (más de 1 mm): 106 (Febrero = 8.5 días)
- Altitud: 11 m.s.n.m
NATIONAL GALLERY:
Si eres un gran amante del arte, la National Gallery será tu museo favorito de Londres.
Ubicada en la Plaza de Trafalgar, en pleno centro de la ciudad, es uno de los museos de arte más
famosos del mundo.
La historia de la National Gallery comenzó en 1823, cuando se compró la colección privada
del banquero John Julius Angerstein. Esta es una gran diferencia con muchas galerías de arte de
Europa, que formaron sus colecciones nacionalizando las obras pertenecientes a la monarquía.
La única condición era que se utilizara un edificio apropiado para la exposición, en ese primer
momento fue la casa de Angerstein.
A lo largo de los años la colección se fue ampliando notablemente, por lo que hubo varios cambios
de localización. Finalmente, se decidió construir un gran inmueble en pleno centro de Londres que
diera cobijo a todas las obras de arte que ya tenían y las futuras que se añadieran.
El edificio actual se construyó a mediados del siglo XIX, siguiendo el diseño del arquitecto William
Wilkins.
Aunque a lo largo de los años también ha hecho falta hacerle importantes ampliaciones, incluso
se llegó a dividir la colección. La sección de arqueología y dibujos fue enviada al Museo Británico.
Las obras de arte posteriores al siglo XX se exhiben en la galería Tate Modern.
TRAFALGAR SQUARE
Una de las más famosas plazas de Londres, llamada originalmente Plaza de Guillermo IV. Recibió
su nombre a principios del siglo XIX, tras la victoria de la Armada Británica sobre Francia y España
en el cabo de Trafalgar, frente a las costas de Cádiz. Trafalgar Square está rodeada por tres de sus
lados por calles, en el cuarto lado se ubica la National Gallery.
El centro está coronado por la Columna de Nelson, almirante al mando de la Armada Británica que
falleció en la Batalla de Trafalgar. Se construyó a mediados del siglo XIX, para conmemorar el
cincuenta aniversario de la muerte de Horatio Nelson.
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Está compuesta por una columna de granito de 50 metros de altura, coronada con una estatua del
almirante. La base está rodeada por cuatro enormes leones de bronce. A los lados de la columna se
ubican dos fuentes, cuya belleza se ve reforzada al caer el sol, cuando se enciende la iluminación
nocturna. En las cuatro esquinas de la plaza hay pedestales, tres de ellos albergan las estatuas de
Jorge IV, Henry Havelock y sir Charles James Napier. La escultura del cuarto pedestal cambia cada
cierto tiempo, acogiendo obras de arte y publicitarias. Hay otras dos estatuas ubicadas en la Plaza
de Trafalgar, frente a la National Gallery, una es del rey Jacobo II. La otra es de George
Washington, se encuentra sobre suelo traído de Estados
Unidos para cumplir con el deseo del mandatario de no
volver a pisar jamás suelo británico.
En Trafalgar Square se celebran a lo largo del año
multitud de celebraciones y actos de protesta.
Uno de los momentos más especiales es la llegada de
la Navidad, cuando se coloca un gran abeto donado por
el pueblo de Oslo.
COVENT GARDEN
Muy cerca de las concurridas Trafalgar Square y Leicester Square se extiende Covent Garden, uno
de los más pintorescos barrios de Londres. Su historia comienza en el siglo XVI, aunque se tiene
constancia de asentamientos romanos en la zona.
En 1552 Eduardo VI cedió los terrenos al primer conde de Bedford, después de que su padre,
Enrique VIII, confiscara las propiedades de la Abadía de Westminster.
A ella pertenecía Covent Garden albergando campos de cultivo y jardines, de ahí su nombre, que
en español sería Jardines del Convento. El área fue remodelada en 1631, tras el permiso concedido por
Carlos I al conde de Bedford para construir tantos edificios
como quisiera.
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La decoración interior es de estilo Belle Epoque, obra del rey Eduardo VII que llegó al trono en
1901. Cuenta con gran parte de la Colección Real (Royal Collection), importante conjunto de
obras de arte pertenecientes la Corona Británica. De las 775 estancias del palacio la más grande es
el Salón de Bailes, actualmente utilizado para ceremonias y cenas de gala. También es
impresionante el Salón de Música, la Galería de Arte y por supuesto el Salón del Trono.
PARLAMENTO DE LONDRES
En octubre de 1834, un asolador incendio destruyó el antiguo palacio que había alojado el
Parlamento desde 1512. El edificio también había servido como residencia real en Londres desde
la época de Guillermo el Conquistador.
Del antiguo palacio sólo se pudo salvar una ínfima parte, compuesta por el Westminster Hall, los
claustros y la cripta de St Stephen´s Chapel y la Jewel Tower, una construcción del siglo XIV en la
que se guardaban las joyas y el oro.
El nuevo palacio
De los 97 proyectos presentados para la construcción del nuevo edificio, los ganadores del
concurso fueron los arquitectos Charles Barry y Augustus Welby Pugin. En 1847 el edificio se veía
prácticamente terminado con la construcción de 1.200 habitaciones, 11 patios y 3,5 kilómetros de
pasillos.
La ostentosa fachada del edificio ofrece un bello panorama mientras los pináculos dorados y las
estatuas de los reyes se reflejan en el río. El palacio se encuentra flanqueado por la Victoria Tower,
una imponente torre que reúne las copias de todas las leyes del Parlamento desde 1497, y también
por la carismática torre del Big Ben.
BARRIO DE CAMDEM
Es uno de los barrios más coloridos y alternativos de Londres, su principal atractivo son
los mercados que atraen a más de 150.000 visitantes.
Además Camden es la capital del rock alternativo del Reino Unido, por eso no es de extrañar las
decenas de tiendas de ropa temática y estudios de tatuaje y piercing que hay en la zona.
Camden Town debe su nombre a Charles Pratt, primer conde de Camden. A finales del siglo XVIII,
fue el primero que supo ver el potencial de una zona hasta ese entonces considerada peligrosa.
Construyó casas asequibles que han sido ocupadas principalmente por inmigrantes, llegados a
Londres en busca de una oportunidad. El progreso llegó a Camden a partir del siglo XIX, cuando se
construyó el Regent’s Canal que atraviesa la zona norte del barrio. También ayudó la llegada del
ferrocarril y el tranvía. Pero el gran auge turístico de la zona se produjo en 1973, con la instalación
del primer mercado de Camden.
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terremotos y los volcanes. También visiones del planeta ahora y de su futuro y sus
movimientos, internos y externos.
- Zona Naranja: Centro científico. Centro Darwin y jardines. Trabajo con los profesionales.
MUSEO DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA
El Museo de la Ciencia de Londres está, como su nombre indica,
dedicado al mundo de la ciencia en general. Es el tercero de los
grandes museos de la zona de Kensington y se ubica junto al Museo
de Historia Naturales. El Museo de la Ciencia cuenta con un gran
número de exposiciones educativas e interactivas.
El museo de la Ciencia se organiza en distintas salas y galerías.
Por una lado, en la planta baja, encontrarás la galería Making the Modern World, que está
dedicada a los progresos tecnológicos y científicos producidos desde 1750 hasta la actualidad.
Verás aquí los primeros motores de vapor o una sorprendente máquina de hilar muy
revolucionaria. En la misma planta está el Exploring Space, donde se exponen cohetes y sondas
espaciales, incluso las utilizadas desde que se disparó el Sputnik 1 en 1957, así como satélites y
desechos espaciales. Aquí encontrarás la Spaced Out Tour, una visita interactiva pensada para
los más pequeños en la que se explica, por ejemplo, cómo se las arreglan los astronautas para ir al
baño.
Who am I? es lo que encontrarás en la primera planta. Aquí descubrirás qué es lo que hace a un
ser humano ser único o, lo que es lo mismo, qué es lo que hace que tú seas tú. Podrás entender
aquí porque los humanos somos la especie de más éxito en el planeta y cómo la memoria y las
relaciones forman la identidad.
¿Preparado para jugar? En esta galería podrás ver tu futuro, es decir, cómo va a cambiar tu rostro
con la edad o cómo suena tu voz realmente.
En el resto de plantas encontrarás exposiciones dedicadas a las matemáticas, la aeronáutica y el
espacio, entre otros aspectos relacionados con la ciencia.
Pero en sus cinco plantas, el Museo de la Ciencia esconde muchas más maravillas técnicas como
automóviles de la primera generación, la máquina de descifrar el código alemán Enigma, o un
cohete bomba alemán.
VICTORIA AND ALBERT MUSEUMS
El Victoria and Albert Museum es una gran institución que alberga una de las mayores colecciones
de artes decorativas y aplicadas del mundo. Es un fascinante lugar para perderse, lleno de
innovaciones y con una muestra espectacular de objetos mezclados pero bien organizados.
En estas colecciones se esconden objetos como la alfombra más antigua del mundo, dibujos del
gran artista renacentista Rafael, un molde del David de Miguel Ángel.
Cuadernos de Leonardo Da Vinci o salones completamente reconstruidos de casas británicas del
1760 al 1900.
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Las colecciones están organizadas por galerías temporales, es decir, por épocas. Así que decide
qué es lo que más te interesa y a por ello.
HYDE PARK
Hyde Park, unido a Kensington Gardens, es el parque más grande de Londres, el más importante.
Además, fue el primer parque real abierto a sus súbditos por Carlos I, importante acto a recordar.
Juntos es el gran pulmón verde de la capital británica. Se ubican en el corazón del centro de la
ciudad. Los hermosos árboles y los tranquilos paseos te refrescarán y te permitirán relajarte
durante tu estancia.
Pasearse por todas las zonas del parque; disfrutar de un café en uno de
sus bares, restaurantes o puntos de refrigerio; aprovechar el tiempo
con un picnic o llevar a cabo algún partido de criquet o fútbol, son
algunas de las muchas opciones que ofrece el Hyde Park.
Además, si te coincide y lo visitas un domingo por la mañana, no dudes
en dirigirte al Speaker’s Corner. Está situado en la esquina noreste del
parque.
Aquí se reúnen personajes variopintos, oradores y excéntricos, para
hacer sus discursos de temas diversos. Se trata de un
verdadero espectáculo callejero totalmente libre, siempre que no vaya contra la ley.
Martes, 28 de febrero
ABADÍA DE WESTMINSTER
Ubicada junto al Palacio de Westminster, la Abadía de Westminster es lugar de coronación y
entierro de la monarquía británica. Reyes, reinas, personas de la iglesia, poetas, soldados, héroes
y villanos han sido enterrados en este edificio de 700 años que recibe cada año más de un millón
de visitantes.
The North Transept: Fue el pasillo que utilizaron los hombres de Estado tras el entierro del
primer ministro William Pitt en 1778.
Se puede ver un rosetón, tres pequeñas capillas y un monumento al general James Wolfe.
La capilla superior se dedicó a las enfermeras de Reino Unido y la Commonwealth que murieron
en la II Guerra Mundial.
Los personajes que se pueden ver aquí son Charles James Fox, William Gladstone, Lord Palmerston,
Benjamin Disraeli, Sir Robert Peel y el general James Wolfe.
La nave: Su construcción se inició en 1376 siguiendo el estilo gótico del momento. Se
terminó en 1517 con la ventana oeste.
Hay un monumento a Isaac Newton en un área designada como ‘esquina de los científicos’. La
ventana del oeste presenta unos vidrios de colores en el que se ve a catorce profetas y algunos
escudos de armas.
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Justo debajo está la tumba del Soldado Desconocido que conmemora a aquellos que murieron en
la guerra de 1914 a 1918 y que no tienen tumba.
Aquí se puede ver a Charles Darwin, Isaac Newton, David Livingstone, Charles Barry, Thomas
Telford, Clement Attle, San Maximilian Kolbe, el hijo de Martin Luther King, etc.
Coro: Siempre ha formado parte de la abadía pero el que se ve ahora no es el original. Aquí
el coro, formado por veintidós niños y doce Lay Vicarios cantan los servicios diarios.
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Vamos a tomar el DLR y detenernos una parada antes de la homónima al barrio: Cutty Sark. Fue
uno de los barcos mercantes más importantes del Reino Unido, pues se dedicaba a transportar té
desde China.
En este barrio podemos visitar el National Maritime Museum, el museo naval más importante de
Londres. Aquí encontrarás una de las colecciones más importantes del mundo naval. Está compuesta por
maquetas, exposiciones, cuadros y trofeos de todos los
continentes.
Miércoles, 1 de marzo
BRITISH MUSEUM
Visitar el British Museum es hacer un viaje a través del tiempo y del espacio, explorar la historia a
partir de sus detalles, peregrinar al conocimiento y a las raíces de la cultura. Es, en definitiva,
experimentar y descubrir los orígenes de la humanidad.
Más de siete millones de piezas y objetos venidos de todos los rincones del mundo y de todas las
épocas, cinco plantas, más de noventa salas, una histórica sala de lectura y un sinfín de
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conferencias y actividades para todos los públicos forman este gran complejo cultural situado en
el corazón de Londres. Por esto y por mucho más, el British Museum es una visita imprescindible.
Los orígenes del British Museum se remontan al siglo XVIII y a la colección privada del médico y
naturalista Sir Hans Sloane. El conjunto contaba con más de 71.000 piezas de gran valor histórico,
natural, cultural y etnográfico que Sloane había atesorado durante sus viajes. A su muerte en 1753,
legó toda su colección al Estado británico, el cual decidió convertirla en un museo.
Seis años más tarde, el British Museum abría sus puertas al público. Desde su emplazamiento
actual en el barrio londinense de Bloomsbury, permaneciendo siempre activo excepto durante las
dos guerras mundiales. Un siglo después, la colección naturalista se independizó en un museo
propio (Museo de Historia Natural).
El actual edificio se estructura alrededor del Gran Atrio de Isabel II, un patio exterior inicial que se
acabó convirtiendo en la mayor plaza cubierta de Europa. A través de esta, se puede acceder a las
noventa y cinco salas distribuidas por los distintos niveles y a la antigua sala de lectura, de gran
belleza e importancia histórica.
La organización del museo se lleva a cabo a través del origen geográfico de las piezas y de su
cronología.
Desde la plaza central, las galerías del lado este están dedicadas a exposiciones temporales,
mientras que las salas del lado oeste albergan las esculturas egipcias, los relieves asirios y gran
parte de la colección griega. Además, las salas del norte de la plaza son las dedicadas al continente
americano. Las siguientes dos plantas y las dos últimas contienen las piezas asiáticas con ejemplos
de China, Japón o Corea.
Finalmente, la tercera planta conserva en la galería oeste, objetos de las culturas clásicas, es decir,
de Grecia y de Roma entre otras; en la galería norte, las momias egipcias; en la galería este, se
exhibe Oriente Medio y, finalmente, en las salas del sur, la muestra de Europa y de los tesoros del
Reino Unido.
Existe una polémica histórica, tanto en el British
Museum como en el Louvre de Paris y otros grandes
museos de antigüedades, sobre la adquisición inicial
de las piezas y su propiedad.
Muchos de los países representados en sus salas
reclaman de vuelta estos objetos y obras que,
según afirman, fueron expoliados y son el resultado
del saqueo llevado a cabo por los europeos durante
la época colonial.
Es cierto que en ocasiones, el hallazgo era casual y su transporte a las capitales europeas servía de
recompensa a los viajes y expediciones de las sociedades científicas del momento.
Estos grandes museos se defienden y responden declarando que los países de origen no pueden
ni podrían llevar a cabo una adecuada preservación de las piezas, además de confirmar las compras
legales de éstas en siglos anteriores.
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10 piezas imprescindibles:
1. La piedra de Rosetta.
2. Los mármoles de Elgin (Partenón de Atenas).
3. El moai Hoa Hakananai´a (Isla de Pascua).
4. El ajedrez vikingo de la isla de Lewis (Escocia). Ajedrez más antiguo que se ha encontrado.
5. Momia de Katebet (sala de las momias egipcias). Anciana del 1300 a.C.
6. Monumento a las Nereidas (Grecia). Tumba encontrada en Trquía.
7. Mosaico de una serpiente bicéfala (arte prehispánico, México).
8. Esculturas y relieves asirios (actual Irak). Estatuas de leones alados.
9. Armadura y casco de samurái (Japón).
10. Los jarrones David (dinasría Yuan, China). 1351 a.C.
Aquí se han celebrado bodas reales, como la que unió al príncipe Carlos con Lady Di.
Así como multitudinarios funerales de estado, de personajes tan ilustres como Winston
Churchill o Lord Nelson. El último funeral fue el de Margaret Thatcher, en abril del 2013.
EXTERIOR
Desde el exterior impresiona su tamaño, con una altura que llega a los 110 metros. No en vano es
la segunda iglesia más grande del mundo, tras la Basílica de San Pedro en el Vaticano.
La fachada principal está dominada por un relieve triangular, representa la conversión de la
patrona de la catedral al cristianismo. Por encima del relieve está la figura de San Pablo, junto a
otros dos apóstoles y cuatro evangelistas. La fachada está flanqueada por dos torres
gemelas rematadas por una piña, como símbolo de la paz y la prosperidad.
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En la torre suroeste hay un reloj de 5 metros de diámetro, encima de él está el campanario que
alberga la campana Great Paul, considerada la más grande de balanceo en Europa.
INTERIOR
El gran atractivo del interior de la Catedral de San Pablo, además de la decoración, es subir a la
cúpula. Se pueden ver de cerca los frescos que la decoran, para terminar asomándose al exterior
y disfrutando de unas vistas estupendas de Londres. Está dividida en tres galerías circulares, la
última es la Galería Dorada, situada a 85 metros de altura. En total, para llegar hasta aquí, hay que
subir 528 escalones. Las otras dos son: Galería de los Susurros y Galería de Piedra.
Otro de los grandes atractivos es la cripta, donde se encuentran los mausoleos de algunos
personajes históricos del Reino Unido. Entre ellos están Alexander Fleming, Lawrence de Arabia o
el duque de Wellington.
TATE MODERN
Oficialmente llamado Museo Nacional Británico de Arte Moderno, es uno de los museos de arte
más visitados del mundo. La colección permanente incluye piezas de Pablo Picasso, Andy Warhol,
Salvador Dalí, Max Ernst, Mark Rothko o Claude Monet.
LONDON EYE
Ubicada frente al emblemático Palacio de Westminster, la noria
London Eye es una de las atracciones más famosas de Londres.
Esta impresionante obra de ingeniería se sumó al skyline de Londres
en el 2000, por lo que también recibe el nombre de Millennium
Wheel.
Está formada por 32 cabinas de cristal de 10 toneladas de peso,
con capacidad para 25 personas cada una.
London Eye tiene una altura de 135 metros, lo que la llevó a ostentar
el título de mayor noria del mundo hasta el año 2006. Actualmente
ocupa el cuarto puesto mundial, pero sigue siendo la noria más alta
de Europa.
También fue el mirador público más alto de Londres hasta el 2013, cuando fue superado por el
edificio The Shard (244 metros de altura).
El recorrido dura unos 30 minutos, para permitir a los visitantes disfrutar de las vistas de Londres
desde todos los ángulos con tranquilidad.
Nunca se detiene, por lo que hay que subir y bajar estando en marcha.
La velocidad de giro es de 26 centímetros por segundo, lo que se traduce en aproximadamente 1
km/h.
Desde luego es una experiencia única, que puedes complementar con una copa de champán o
incluso reservar una cabina privada.
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Jueves, 2 de marzo
TORRE DE LONDRES
Ubicada a orillas del río Támesis, la Torre de Londres es una de las fortalezas medievales mejor
conservadas del mundo.
Fue construida en el año 1066 por orden de Guillermo I, para afianzar el poder de los
conquistadores normandos.
Los siguientes gobernantes fueron ampliando el complejo, añadiendo nuevos edificios y muros
defensivos. Entre los siglos XII y XIII sufrió la mayoría de transformaciones con las que se ha
mantenido hasta nuestros días.
A lo largo de su historia ha tenido varios usos: residencia real, armería, prisión, lugar de
ejecuciones, casa de fieras, Real Casa de la Moneda y casa de las Joyas de la Corona.
El período más oscuro fue mientras se usaba como cárcel y plaza de ejecución, entre los siglos XVI
y XVII. Tras días o meses de encierro, e incluso tortura, muchos eran finalmente conducidos hasta
Tower Hill para ser ejecutados. Algunos personajes ilustres que pasaron sus últimos días entre
estas paredes fueron las reinas Ana Bolena y Catalina Howard; o nobles de la época, como William
Hasting y Robert Devereux.
En el siglo XX, durante las Guerras Mundiales, otra vez retomó su funcionalidad como prisión y
lugar de tortura.
Al acabar las contiendas se restauró, devolviéndole su aspecto medieval y acondicionándose para
el disfrute del público.
A pesar de su oscuro pasado, la Torre de Londres es en la actualidad uno de los monumentos más
visitados de Londres.
Su principal atractivo es la Casa de las Joyas, colección que incluye coronas, tiaras o tronos,
considerada la más valiosa del mundo.
También hay objetos militares, como espadas, cetros o armaduras.
El edificio más antiguo del conjunto es la Torre Blanca (White Tower), de hecho, es el que le da
nombre. Debido a su fortaleza era el lugar elegido por el rey para alojarse, por ese mismo motivo
más adelante fue utilizado como prisión.
En el interior hay una colección de armaduras reales.
Hoy en día todo el complejo está custodiado por los Yeomen Guardes, más conocidos
como Beefeaters. Uno de ellos, llamado Ravenmaster, es el encargado de cuidar a la colonia de
seis cuervos de la Torre de Londres. Según cuenta la leyenda, si desaparecieran se acabaría la
monarquía. Todos tienen cortadas las alas, para que no pueden volar fuera de la fortaleza.
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PUENTE DE LONDRES
En el siglo XIX ya existían puentes al oeste
del Puente de Londres, pero la zona este
estaba desprovista de puentes para no
afectar al enorme tráfico fluvial que había
cerca del puerto.
La solución llegó en 1884, tras un
concurso en el que se presentaron
alrededor de 50 propuestas, ganó la idea
del arquitecto Sir Horace Jones.
Finalmente se construyó un puente levadizo de 244 metros de longitud, sujeto mediante dos
enormes torres de 65 metros.
Su estilo es victoriano neogótico, la estructura es basculante y colgante.
La parte central, bajo la cual pasan los barcos, consiste en dos levas de 30 metros cada una que se
levantan hasta un ángulo de 83°.
Los brazos levadizos están accionados hidráulicamente, en los primeros tiempos se usaban
enormes máquinas de vapor que almacenaban la energía en seis acumuladores.
A pesar de la complejidad del sistema, las levas sólo tardaban alrededor de un minuto en llegar a
su ángulo máximo de apertura.
En la actualidad se sigue usando el sistema hidráulico, pero las máquinas de vapor ahora funcionan
con petróleo y electricidad.
La maquinaria antigua se expone en el Museo Tower Bridge, junto a una explicación del proceso
de construcción del puente.
ABBEY ROAD
Abbey Road es el nombre que el famosísimo grupo
musical The Beatles le dieron a su duodécimo disco.
Entre muchas de las canciones publicadas, están dos de
los grandes temas del guitarrista Geroge Harrison:
“Something” y “Here comes the sun”.
Pero, ¿qué es Abbey Road en realidad? Pues ni más ni
menos que una calle londinense, la que aparece en la
portada del disco con los miembros del grupo cruzando
un paso de cebra. Y de hecho, miles de fans y seguidores viajan a Londres y se mueven hasta este
mítico paso peatonal para conseguir la famosa foto.
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