¿Qué es y para qué sirve la encuesta higiénica?

La encuesta higiénica constituye el primer paso en la actuación de la Higiene Industrial.

Según lo define Cortés (2012), en la encuesta higiénica “se analizan los diferentes factores
que intervienen en un problema higiénico permitiendo la aplicación de medidas técnicas o
medidas de control y la reducción de las situaciones de riesgo” (p. 430). Este concepto está
en coherencia con lo que afirma Marín & Sánchez (2007) en donde reconocen a la
encuesta higiénica como una herramienta que “permite la identificación de los factores
ambientales que influyen sobre la salud y las condiciones en las que se desarrolla la
actividad laboral” (p. 2) .
Los objetivos de una encuesta higiénica, de acuerdo con Bernal et al (2008) son:
“la determinación de cuál o cuáles son los agentes agresivos presentes en el
ambiente las causas de generación de estos y cualquier otra circunstancia que
pueda estar relacionada con la magnitud de los efectos patológicos que pudieran
producirse, con un interés especial en los de efectos patológicos que tienen
periodos de latencia prolongada o que requieren exposiciones prolongadas para
que los efectos sean perceptibles” (p. 14).

¿A qué personas se debe aplicar y qué tipo de información deberíamos obtener?

La encuesta higiénica debe aplicarse a los responsables de cada área de trabajo y también
debe incluir a los trabajadores (Bernal et al., 2008). Dependiendo de la cantidad de
trabajadores se puede realizar un muestreo tomando en cuenta varios factores tales
como: edad, historial de incidentes y nivel de exposición a un agente potencialmente
nocivo.
Según lo que establece Rubio (2004), en una encuesta higiénica se pueden recopilar los
siguientes datos de interés técnico en lo que se refiere al personal de trabajo:
- Datos concernientes al proceso de producción.
- Datos correspondientes al tipo de trabajo que se realiza
- Agentes potencialmente nocivos presentes en el lugar de trabajo (químicos, físicos
o biológicos).
- Tiempo de exposición a cada contaminante, diario y promedio semanal.
- Actividades extralaborales potencialmente expuestas a contaminantes con su
respectivo tiempo de exposición.
- Hábitos de trabajo con potencial riesgo.
- Consumo de otros tóxicos como tabaco, drogas o alcohol con su respectiva
frecuencia diaria y semanal.
- Manifestaciones patológicas, en caso de haberse presentado.
- Tiempo de permanencia en el puesto de trabajo.
- Resultados históricos de los exámenes médicos efectuados.

En definitiva, la información técnica que alimenta a una encuesta higiénica, en lo que se

refiere al personal, sirve para identificar “las variables relacionadas con las actuaciones y
comportamientos del individuo” (Rubio, p. 197, 2004, ).
¿Qué información técnica deberíamos consultar para identificar las características de
los factores de riesgo higiénico (químicos, biológicos y físicos) presentes en el lugar de
trabajo?

Rubio (2004), también incluye en la lista de información datos técnicos que se pueden
incluir en una encuesta higiénica, tales como los siguientes:
- Datos referentes al proceso de producción.
- Productos que se manipulan en la zona de trabajo.
- Productos que se encuentre en la zona de trabajo, así no sean manipulados.
- Composición de los productos.
- Agentes físicos potencialmente nocivos presentes (ruido, presión, temperatura,
vibración, radiaciones, etc.).
En lo que se refiere a los datos del proceso productivo, se debe “compilar y, además,
comprender la información relativa a todos los aspectos del proceso que pueden tener
incidencia en la exposición de los trabajadores implicados en el mismo” (Bernal et al., p.
81, 2008). La información técnica del proceso productivo incluye los siguientes puntos
(Bernal et al., 2008):
- El diagrama funcional del proceso productivo (planos de ingenierías, diagrama de
bloques, etc).
- La lista de las sustancias químicas que se utilizan en el proceso.
- Las fichas técnicas y de seguridad de los productos utilizados en el proceso.
- El ambiente físico de los puestos de trabajo.
- Los riesgos que implican el uso de las sustancias químicas asociadas al proceso.
- Detalles de las medidas de control que se aplican en cada uno de los puestos de
trabajo.

Así mismo, (Robert, 2000) recomienda incluir datos de los residuos que se generan en el
procesos productivo. La información técnica que sustenta a una encuesta higiénica,
servirá luego para “identificar las exposiciones potenciales y los factores de exposición en
el lugar de trabajo” (Rubio, p. 197, 2004, ).

¿Cuáles son las características del entorno de trabajo que debemos observar para
complementar la encuesta higiénica?

Se puede complementar la encuesta higiénica al incluir algunos criterios de valoración

con potencial aplicación a los agente encontrados en el entorno de trabajo durante la
elaboración de la encuesta higiénica (Bernal et al., 2008). Adicionalmente, con base a la
revisión de los niveles de exposición encontrados, puede incluirse algunas estimaciones
iniciales que tengan coherencia con las fuentes de emisión detectadas, el ritmo de
producción y la dispersión o mitigación del agente encontrado(Rubio, 2004). También
resulta útil complementar la encuesta higiénica con planos de distribución en planta de la
maquinaria, zonas de almacenamiento de productos y ubicación de los puestos de
trabajo, determinando los focos de emisión, las zonas más ventiladas o contaminadas
(Bernal et al., 2008). Las características del entorno de trabajo que pueden complementar
tienen que ver con la probabilidad de que el peligro cause daños a las personas y la
gravedad de dichos daños en caso de que se produzcan.

REFERENCIAS

Bernal, F., Castejón, E., Cavallé, N., & Hernandez, A. (2008). Higiene Industrial (5ta ed.). Instituto
Nacional de Seguridad e Higienen en el Trabajo.
https://www.insst.es/documents/94886/96076/Higiene+industrial/eb2a1df4-baf4-4561-
a172-deeecfe48fcb
Cortés, J. M. (2012). Seguridad e Higiene del Trabajo. En Tébar Flores, S.L. (Décima). Editorial Tébar
Flores.
https://s4991ff22c06ab43d.jimcontent.com/download/version/1584023319/module/810453
9763/name/seguridad e higiene en el trabajo %28JM Corte-10ed%29-comprimido.pdf
Marín, F., & Sánchez, M. I. (2007). Claves para interpreteación de resultados. Gestión práctica de
Riesgos Laborales, 37, 44–53. http://pdfs.wke.es/8/4/5/8/pd0000018458.pdf
Robert, F. H. (2000). Higiene industrial. En J. Finklea, G. Coppée, V. Hunt, R. Kraus, & M. Myers
(Eds.), Enciclopedia de Salud y Seguridad en el trabajo (Cuarta, p. 38).
https://www.insst.es/documents/94886/161958/Capítulo+30.+Higiene+industrial
Rubio, J. C. (2004). Métodos de Evaluación de Riesgos Laborales (Primera). Ediciones Díaz de
Santos S.A. https://esiapi.edu.mx/wp-content/uploads/2019/11/Metodos-de-Evaluacion-de-
Riesgos-Laborales-1.pdf