Contenido

€¿Qué es la corriente eléctrica? Tipos y efectos......................................................2

¿Qué es la corriente eléctrica? Definición.................................................................2

¿Qué es la intensidad eléctrica? Definición..............................................................3

¿Qué es el voltaje?....................................................................................................3

¿Qué es la resistencia eléctrica?..............................................................................3

Resistividad, resistencia específica...........................................................................4

¿Qué es Resistividad?...........................................................................................4
La resistividad depende de la temperatura............................................................5
¿Cómo se produce la corriente eléctrica?.................................................................5

¿Cuál es el sentido de esta corriente?......................................................................6

¿Cómo medir la corriente eléctrica?..........................................................................6

Tipos de corriente eléctrica........................................................................................6

1 Corriente continua (CC)......................................................................................6

2 Corriente alterna (CA).........................................................................................7
3 Corriente monofásica..........................................................................................7
4 Corriente trifásica................................................................................................7
Efectos de la corriente eléctrica................................................................................7

Ley de Ohm...............................................................................................................8

Enunciado de la ley de Ohm..................................................................................8

Conceptos claves de la ley de Ohm..........................................................................9

Carga......................................................................................................................9
Conductores...........................................................................................................9
Conductores óhmicos...........................................................................................10
Conductores no óhmicos......................................................................................10
Aislantes...............................................................................................................10
corriente saliendo de chorro.................................................................................10
Corriente...............................................................................................................10
 Voltaje...................................................................................................................10
Resistencia eléctrica.............................................................................................11
¿Qué es Potencia Eléctrica?...................................................................................11

CALCULO DE POTENCIA ELECTRICA.................................................................14

Potencia en Corriente Continua...........................................................................14

Potencia en Corriente alterna..................................................................................14

Tipos de Potencia.................................................................................................15
Potencia Activa........................................................................................................16

Potencia Activa en Circuitos Inductivos y Capacitivos Puros (LC).........................17

Potencia Activa Circuito Inductivo y Capacitivo Puro = 0....................................18

Potencia en Circuitos RLC.......................................................................................18

Potencia Activa.....................................................................................................18
Potencia Reactiva.................................................................................................18
Potencia Aparente................................................................................................18
Corrección del Factor de Potencia.......................................................................19

¿Qué es la corriente eléctrica? Tipos y efectos

La corriente eléctrica está presente en toda nuestra vida, la utilizamos a diario e
incluso hablamos de ella, pero ¿realmente sabemos qué es la corriente eléctrica y
cómo funciona? En Podo queremos que nuestros clientes entiendan y conozcan a
la perfección el mundo de la electricidad, por ello, en este post vamos a hablar de
la corriente eléctrica.

Resumen:

¿Qué es la corriente eléctrica? Definición

¿Cómo se produce la corriente eléctrica?
Tipos de corriente eléctrica
Efectos de la corriente eléctrica

¿Qué es la corriente eléctrica? Definición

La corriente eléctrica es el flujo de carga eléctrica que atraviesa un material
conductor durante un periodo de tiempo determinado. Se expresa en C/s,
culombios por segundo en el Sistema Internacional de Unidades, y la unidad se
conoce como Amperio (A).

Para que exista corriente eléctrica, los electrones más alejados del núcleo del
átomo de un material, tendrán que desligarse y circular libremente entre los
átomos de dicho cuerpo. Este fenómeno también puede ocurrir, con variaciones,
en la naturaleza, cuando las nubes cargadas desprenden chorros de electrones
que circulan por el aire y causan los rayos.

Para medir bien la corriente eléctrica se utiliza la Ley de Ohm que usa intensidad,
voltaje y resistencia eléctrica.

¿Qué es la intensidad eléctrica? Definición

La intensidad eléctrica es la carga o corriente eléctrica que circula por una zona en
la unidad de tiempo, se la suele denominar con la letra I (intensidad) y su unidad
de medición suele ser el Amperio (A). Todos los conductores eléctricos tienen que
soportar cantidades de cargas distintas, y a mayor carga mayor resistencia debe
tener el material del que está compuesto.

¿Qué es el voltaje?
El voltaje es la diferencia de potencia o tensión eléctrica entre 2 puntos, también
se le conoce como la cantidad de voltios que se usan en un sistema eléctrico.

Existen diferentes tipos de voltaje:

Voltaje inducido: Es la fuerza que se necesita para generar electricidad.

Voltaje alterno: Suele ser el voltaje más común y se le llama VA, suele tener
valores positivos o negativos y su frecuencia depende del país.
Voltaje directo: El más usado en las baterías y motores, gracias a transformadores
o fusibles se transforma este tipo de voltaje a corriente alterna.
Voltaje continuo: Es la forma de corriente eléctrica más pura, se suele usar en
microprocesadores y para su obtención se usan condensadores electrolíticos.
Para medir el voltaje se utiliza un aparato llamado voltímetro aunque también se
pueden usar multímetros o potenciómetros.

¿Qué es la resistencia eléctrica?

La resistencia eléctrica es la oposición que encuentra la corriente a través de un
conductor, esta resistencia se suele representar en ohmios (Ω), de tal forma que
los electrones pasarán a través del circuito eléctrico de una forma más o menos
organizada dependiendo del tipo de resistencia del mismo.
Para medir la resistencia eléctrica se suele utilizar un óhnimetro.

Resistividad, resistencia específica

¿Qué es Resistividad?
La resistividad o resistencia específica es una característica propia de los
materiales y tiene unidades de ohmios–metro, y nos indica que tanto se opone el
material al paso de la corriente eléctrica.

La resistencia específica [ρ] (rho) se define como: ρ = R *A / L . donde:

A es el área transversal medida en metros al cuadrado (m2)

ρ es la resistividad medida en ohmios-metro
L es la longitud del material medida en metros
R es el valor de la resistencia eléctrica en ohmios
Resistividad. Resistencia específica

De la anterior fórmula se puede deducir que el valor de un resistor / resistencia,

elemento utilizado normalmente en electricidad y electrónica, depende en su
construcción, de la resistencia específica (material con el que fue fabricado), su
longitud, y su área transversal. Despejando el valor de la resistencia R en la
formula anterior se obtiene: R = ρ*L/A

Si analizamos la fórmula se deduce que:

A mayor longitud y menor área transversal del elemento, más resistencia

A menor longitud y mayor área transversal del elemento, menos resistencia
En la siguiente Tabla se muestran los valores típicos de resistividad de varios
materiales a 23 °C :

Tabla de valores de resistividad de varios materiales a 23°C

Tabla de valores de resistividad o resistencia específica de varios materiales a
23°C

La resistividad depende de la temperatura

La resistividad no es un valor que se mantiene constante con la variación de la
temperatura. La resistencia específica de los metales aumenta al aumentar la
temperatura, al contrario de los semiconductores en donde este valor decrece.

El inverso de la resistividad o resistencia específica se llama conductividad (σ)

[sigma] , y la fórmulas es: σ = 1/ρ = 1/(resistividad).
Tutoriales recomendados:

¿Cómo se produce la corriente eléctrica?

La corriente se produce como consecuencia del movimiento de cargas libres
(generalmente electrones) que se encuentran dentro de un material conductor
concreto en un circuito eléctrico. En un circuito eléctrico cerrado, la carga de
electrones va siempre del polo negativo al polo positivo.

¿Cuál es el sentido de esta corriente?

El sentido real de la corriente eléctrica siempre hace circular los electrones desde
el polo negativo (-) al positivo (+), sin embargo, el sentido convencional al que
circulan es al contrario del polo positivo al polo negativo.
Esto se debe a que en su época no se conocía la existencia de electrones y la
comunidad científica decidió aplicar ese tipo de sentido de conducción.

¿Cómo medir la corriente eléctrica?

Para medir la corriente de electricidad a través de un circuito utilizaremos la ley de
ohm que hemos comentado anteriormente, la fórmula es la siguiente:

Intensidad = Voltaje / Resistencia

La intensidad de corriente la mediremos en amperes, el voltaje en volts y la

resistencia en ohms.

En ocasiones encontraremos fuentes de corrientes alternas que hacen variar el

resultado constantemente, en ese caso utilizaremos herramientas como el
multímetro o amperímetro que nos ayudarán a hacer una medición correcta de la
corriente.

Estos multímetros cuentan con 2 puntas que permiten medir la corriente en serie.

Tipos de corriente eléctrica

Dependiendo del sentido de la corriente y de la temporalidad, se pueden definir
dos tipos de corriente eléctrica:

1 Corriente continua (CC)

La corriente continua es un tipo de corriente eléctrica de flujo continuo de carga
eléctrica a través de un conductor entre dos puntos de distinto potencial y carga,
de un solo sentido de circulación de flujo, no varía desde el polo positivo hacia el
polo negativo. Para denominar que una corriente es continua, es necesario que el
flujo de corriente no cambie de sentido, más allá del tiempo transcurrido, siempre
tiene que fluir en la misma dirección. La intensidad puede variar siempre y cuando
conserve la misma polaridad.

2 Corriente alterna (CA)

La corriente alterna es un tipo de corriente eléctrica caracterizada por los cambios
a lo largo del tiempo, tanto de magnitud como de dirección, a intervalos regulares.
El voltaje de la señal alterna varía entre sus máximos y mínimos de manera
cíclica, la mitad del ciclo es positivo y la otra mitad es negativo. Eso significa que
la corriente circula en ambos sentidos, según sea positiva o negativa. Este ciclo se
repite constantemente. Es el tipo de energía que usamos en nuestros hogares
para alimentar todos los aparatos eléctricos, con una frecuencia constante de 50
Hercios. Fue desarrollada e impulsada por Nikola Tesla.

3 Corriente monofásica
La corriente monofásica se consigue cuando se toma una fase de corriente
trifásica y un cable neutro, se trata de un sistema que utiliza la distribución,
producción y consumo eléctrico en una sola fase, por lo que la tensión siempre
cambia de forma conjunta.

Su uso más frecuente suele ser para motores eléctricos, calefacción o iluminación.

4 Corriente trifásica
La corriente trifásica es un sistema compuesto por 3 corrientes alternas que se
encargan de la producción, distribución y consumo eléctrico, sus tensiones son
alternas y se transportan por sistemas conductores conocidos como R, S y T.

La ventaja de este tipo de corriente es que es más económica que otras debido al
ahorro en transformadores y líneas de transporte al ser hilos más finos que la
corriente monofásica, consiguiendo mayor rendimiento en los motores.

Efectos de la corriente eléctrica

Entre los efectos de la corriente eléctrica, son tres los que se definen de forma
habitual:

Efectos caloríficos. Se producen por el aumento de temperatura del conductor

debido al paso de la corriente eléctrica. Tiene aplicaciones básicas en estufas,
hornillos, etc.
Efectos químicos. Se produce en conductores iónicos, donde la corriente produce
cambios químicos, útiles por ejemplo en la electrólisis.
Efectos magnéticos. Toda corriente eléctrica que pasa por un conductor crea un
campo magnético similar al producido por los imanes. Sus aplicaciones son
infinitas, desde los motores eléctricos, televisiones, radios, voltímetros,
amperímetros, etc.
Efectos lumínicos. Sucede cuando pasa la corriente a través de un filamento y se
enciende una bombilla. En el caso de tubos fluorescentes o diodos luminosos, se
produce una transformación de energía eléctrica en energía luminosa.
Efectos fisiológicos. Este efecto puede afectar a las personas y a los animales,
originando electrocución. Un ejemplo de este efecto es el provocado por los
aparatos de electro medicina.
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Ley de Ohm
La ley de Ohm es la relación existente entre conductores eléctricos y su
resistencia que establece que la corriente que pasa por los conductores es
proporcional al voltaje aplicado en ellos.

El físico alemán Georg Simon Ohm (1787-1854) fue el primero en demostrar

experimentalmente esta relación.

Enunciado de la ley de Ohm

Ohm descubrió al principio del siglo XIX que la corriente a través de un metal era
directamente proporcional al voltaje o diferencia de potencial eléctrico por el metal.
El descubrimiento de Ohm condujo a la idea de la resistencia en los circuitos.

La ley de Ohm expresada en forma de ecuación es V=RI, donde V es el potencial

eléctrico en voltios, I es la corriente en amperios y R es la resistencia en ohms.
Triángulo de Ohm, donde se observan las relaciones entre voltaje, corriente y
resistencia.
Para entender la ley de Ohm, necesitamos aclarar los conceptos de carga,
corriente y voltaje.

Conceptos claves de la ley de Ohm

Carga
La fuente de todas las cargas eléctricas reside en la estructura atómica. La carga
de un electrón es la unidad básica de la carga. La medida para la carga es el
coulomb (C) en honor al físico francés Charles Augustin de Coulomb. La carga de
un electrón es igual a 1,60 x10-19 C. Esto significa que una carga de 1 C es igual
a la carga de 6,25x1018 electrones.

Conductores
Aquellas sustancias por donde las cargas se mueven fácilmente se llaman
conductores. Los metales son excelentes conductores debido a la descolocación o
movimiento de sus electrones en su estructura cristalina atómica.

Por ejemplo, el cobre, que es usado comúnmente en cables y otros dispositivos

eléctricos, contiene once electrones de valencia. Su estructura cristalina consta de
doce átomos de cobre unidos a través de sus electrones descolocados. Estos
electrones pueden ser considerados como un mar de electrones con la capacidad
de migrar por el metal.

Conductores óhmicos
Los conductores óhmicos son aquellos que cumplen la ley de Ohm, es decir, la
resistencia es constante a temperatura constante y no dependen de la diferencia
de potencial aplicado. Ejemplo: conductores metálicos.

Conductores no óhmicos
Son aquellos conductores que no siguen la ley de Ohm, es decir, la resistencia
varía dependiendo de la diferencia de potencial aplicado. Ejemplo: ciertos
componentes de aparatos electrónicos como computadoras, teléfonos celulares,
etc.

Aislantes
En cambio, aquellas sustancias que resisten al movimiento de la carga son
llamadas aislantes. Los electrones de valencia de los aislantes, como el agua y la
madera, están fuertemente restringidos y no pueden moverse libremente por la
sustancia.

corriente saliendo de chorro

Los cables eléctricos son un buen ejemplo de conductor y aislante: el metal del
interior conduce la electricidad mientras que el recubrimiento plástico es aislante.
Corriente
La corriente eléctrica es el flujo de carga a través de un conductor por unidad de
tiempo. La corriente eléctrica se mide en amperios (A). Un amperio es igual al flujo
de 1 coulomb por segundo, es decir, 1A= 1C/s.
Voltaje
La corriente eléctrica que fluye por un conductor depende del potencial eléctrico o
voltaje y de la resistencia del conductor al flujo de carga.

La corriente eléctrica es comparable al flujo del agua. La diferencia de la presión

de agua en una manguera permite que el agua fluya desde una presión alta a una
presión baja. La diferencia de potencial eléctrico medido en voltios permite el flujo
de las cargas eléctricas por un cable desde una zona de potencial alto a uno bajo.

La presión del agua se mantiene por una bomba, y la diferencia de potencial para
la carga se mantiene por una batería.

Resistencia eléctrica
La resistencia eléctrica es la dificultad con la que las cargas eléctricas fluyen a
través de un conductor.

Usando la analogía del agua, la resistencia eléctrica puede ser comparada a la

fricción del flujo de agua por un tubo. Un tubo liso y pulido ofrece poca resistencia
al paso del agua, mientras que un tubo rugoso y lleno de desperdicios hará que el
agua se mueva más lentamente.

La resistencia eléctrica está relacionada a la interacción de los electrones

conductores a medida que se mueven de átomo a átomo por el conductor. La
resistencia se mide en ohms u ohmios, y se representa con la letra griega omega
Ω.

Puntos claves a recordar

El voltaje mueve la corriente mientras la resistencia la impide.
La ley de Ohm se refiere a la relación entre voltaje y corriente.
Circuitos o componentes que obedecen la relación V=IR son conocidos como
óhmicos y presentan gráficos corriente-voltaje que son lineales y pasan por el
punto cero.
Una regla mnemotécnica para recordar la fórmula de Ohm es recordar que Victoria
es la Reina de Inglaterra; V=R.I

¿Qué es Potencia Eléctrica?

La potencia electrica podríamos decir que es "La Cantidad de......".
La cantidad de..., dependerá del aparato eléctrico (receptor) al que no estemos
refiriendo cuando hablamos de su potencia. No es lo mismo la potencia de una
lámpara que la potencia de un motor. La fórmula para calcularla será la misma
pero el concepto no.

Por ejemplo, cuando hablamos de la potencia eléctrica de una lámpara o bombilla,

nos referimos a la cantidad de luz que emite, si hablamos de la potencia eléctrica
de un radiador eléctrico hablamos de su capacidad para dar calor, si es la potencia
eléctrica de un motor será la capacidad de movimiento y fuerza del motor, etc.
Lógicamente una lámpara con más potencia, dará mas luz, un radiador con más
potencia, dará más calor y un motor con más potencia, tendrá mas fuerza de giro.
Los 3 fenómenos se producen gracias a la corriente eléctrica y de ahí que los 3
tengan una potencia eléctrica.

La potencia eléctrica se mide en vatios (w) aunque es muy común verla en

Kilovatios (Kw). 1.000w es 1Kw de potencia. Para pasar de w a kw solo tendremos
que dividir entre 1.000.
En la figura anterior la lámpara de 100w luce más que la de 60w por que tiene más
potencia.
La fórmula de la potencia, en corriente continua, es P = V x I, potencia es igual a
tensión a la que se conecta el receptor, por la intensidad que atraviesa el receptor.
Por lo tanto la potencia depende de la tensión y de la intensidad. Si el receptor
tiene una reistencia R, podríamos según ley de ohm poner la fórmula de la
potencia en función de la V y la R o de la I y la R del receptor. Recuerda que la ley
de ohm dice: V = I x R.

En la mayoría de los aparatos eléctricos puedes ver su potencia en la placa de

características que viene por la parte de atrás y pegada. A veces solo viene la
tensión a la que se debe conectar y la intensidad que circula por el receptor, en
este caso es fácil calcularla, solo tienes que multiplicar la V x I como ya
explicamos. Aquí tienes un ejemplo:

Una potencia de la que se habla mucho es de la potencia contratada en las

viviendas. Esta potencia es la máxima que podemos usar a la vez en nuestras
casas, es decir si yo tengo una potencia contratada de 4.600w de potencia en mi
casa, quiere decir que puedo conectar aparatos a la vez cuya suma de sus
potencias no exceda de estos 4.600w, que es la contratada. En caso de que fuera
mayor la empresa suministradora nos cortaría la corriente mediante un ICP
(interruptor de control de potencia).
Ojo la suma de los conectados todos al mismo tiempo, no la de todos los
receptores que hay en mi casa.
Para saber más sobre la potencia contratada en viviendas visita el siguiente
enlace: Potencias Electricas Normalizadas, donde podrás ver los tipos de
potencias más utilizados, el ICP y las tensiones utilizadas.
Ahora ya deberiamos de tener claro el significado de potencia eléctrica. Pasemos
a las definiciones técnicas.
Teóricamente definiciones de potencia podrían ser:
- "La relación de paso de energía de un flujo por unidad de tiempo"
- "Energía absorbida o entregada por un receptor en un tiempo determinado"
- "La capacidad que tiene un receptor eléctrico para transformar la energía en un
tiempo determinado".
Como ves en esta definición se habla de transformar la energía, pero esta
transformación puede ser energía eléctrica en luminosa, en mecánica, en
calorífica, etc., depende del receptor. No te olvides que un receptor eléctrico
transforma la energía eléctrica en otro tipo de energía.
Además aunque en la definición entra la palabra "tiempo", no te lies, un receptor
tendrá siempre la misma potencia, independientemente del tiempo, lo que
cambiará con el tiempo será la energía que consuma.
Lógicamente la energía consumida dependerá del tiempo conectado y también de
la potencia del receptor que conectemos. Su formula es muy sencilla: E = P x t,
energía es igual a la potencia por el tiempo conectado. ¡¡¡Pero la potencia de un
receptor es siempre la misma!!!.
Vamos a ver como se calcula la potencia en corriente continua (c.c) y en corriente
alterna (c.a). Si no tienes claro la diferencia entre un tipo de corriente y la otra
sería recomendable, no obligatorio, que antes pases por este enlace: corriente
continua y alterna.

CALCULO DE POTENCIA ELECTRICA

Potencia en Corriente Continua
La corriente continua es la que tienen las pilas, las baterías y las dinamos. Todo lo
que se conecte a estos generadores serán receptores de corriente continua.
Ya hemos dicho que para calcular la potencia en c.c. (corriente continua) se hace
mediante la fórmula:
P = V x I = Tensión x Intensidad.
Cuando la tensión se pone en Voltios (V) y la Intensidad en Amperios (A), la
potencia nos dará en vatios (w).
Como ves es muy sencillo.
Veamos un ejemplo.
Calcula la potencia de un timbre que trabaja a una tensión de 12V y por el que
circula una intensidad de 2mA.
Lo primero poner la V en voltios (ya esta) y la I en amperios (convertimos)
2mA (miliamperios) son 2/1000 Amperios, es decir 0,002ª
Ahora solo queda aplicarla fórmula P = 12V x 0,002A = 0,06w. Resuelto.
Hagamos otro. Una bombilla que conectamos a 220V tiene una intensidad de
0,45A. ¿Que potencia eléctrica tiene?
P = 220V x 0,45A = 100w. Resuelto.

Potencia en Corriente alterna

Si quieres aprender a resolver circuitos en c.a. te recomendamos este enlace:
Circuitos de Corriente Alterna, aqui solo hablaremos de potencias.

La corriente alterna es la que se genera en las centrales eléctricas, por eso todos
los receptores que se conecten a los enchufes de las viviendas son de corriente
alterna (c.a).

Aquí la potencia es un poco más compleja, ya que no solo hay una potencia, sino
que hay 3 diferentes.
Tipos de Potencia
Potencia Activa = Pa = V x I x coseno ρ se mide en w (vatios)
Potencia Reactiva = Q = V x I seno φ; se mide en VAR (voltio amperios reactivos)
Potencia Aparente = S = V x I se mide en voltio amperios (VA)
Aqui puedes ver el triangulo de potencias para su calculo y deducir sus fórmulas:
La potencia activa es la única de las 3 potencia que se transforma en energía útil,
es decir es la potencia útil del receptor.
La potencia reactiva es una potencia perdida. Esta potencia es una potencia
consumida por las bobinas y por los condensadores.
Tenemos 2 potencias reactivas, Ql (potencia reactiva inductiva) que será la
potencia reactiva consumida por las bobinas para crear campos magnéticos y Qc
(potencia reactiva capacitiva) potencia reactiva consumida por los condensadores
para crear campos eléctricos. La suma vectorial de ambas será la potencia
reactiva total como luego veremos en los ejemplos. Las dos son potencias
perdidas, no sin realmente útiles.
La potencia aparente es la suma vectorial de las otras dos, es la potencia util más
la potencia perdida.
Empecemos por la más importante, generalmente la que se conoce como
potencia, la potencia activa, y dependiendo del tipo de receptor.

Potencia Activa
Esta potencia es la que se transforma en energía en los receptores, la que disipan
por la parte de resistencia electrica que tienen, la única que se transforma en
energía útil. Solo esta potencia eléctrica se transforma en trabajo por el receptor.
Esta es la que realmente nos da el dato de qué potente es el receptor y es la que
viene expresada en las características de todos los receptores. Es por lo tanto la
más importante. Se mide en vatios (w) igual que en c.c..

Como las señales eléctricas en c.a. son una onda sinodal, que varían con el
tiempo, la fórmula de la potencia depende de la gráfica de la tensión y la
intensidad, de cuanto se retrasa una de la otra, por eso se debe utilizar el ángulo a
través de coseno del ángulo ρ (fi), ángulo de retraso de la onda de la tensión con
respecto a la onda de la intensidad. Fíjate como son estos desfases en 3 circuitos
puros, uno resistivo puro (resistencia pura), uno inductivo puro (bobina pura) y uno
capacitivo puro (condensador puro):

La potencia activa se calcula con la siguiente fórmula:

Potencia Activa = V x I x coseno ρ
El coseno ρ también se conoce como "Factor de Potencia", es el ángulo de
desfase entre la V y la I. Fíjate en los ángulos de desfases de la figura anterior.
Según esto, tenemos para cada tipo de circuito:
Resistivo puro: La V y la I están en fase. ángulo de desfase 0º; coseno 0º = 1. El
factor de potencia en receptores de resistencias puras es 1. Se llaman circuitos R.
Inductivo puro: La V está adelantada 90º respecto a la I. ángulo de desfase 90º,
coseno 90º = 0; el factor de potencia es 0. Se llaman circuitos L.
Capacitivo puro: La V está atrasada 90º respecto a la I. ángulo de desfase -90º,
coseno -90º = 0; el factor de potencia 0. Se llaman circuitos C.
Factor de potencia en Resistencias = 1, es decir siempre tendrá el valor 1 y la
fórmula quedará igual que los receptores en c.c.. (al ángulo para que el coseno ρ
se igual a 1 es el ángulo de 0º). Esto paso por que la Tensión y la Intensidad
siempre están en fase, no se desfasan ningún ángulo (0º).
Por ejemplo una bombilla o un radiador eléctrico (resistencia eléctrica) serán
receptores cuya potencia será la misma en c.c. que en c.a. por ser puramente
resistivos, y por que su factor de potencia es 1.
Receptores que no solo son resistivos, el factor de potencia tomará otro valor.
La mayoría de los receptores tienen una parte resistiva y otra inductiva o
capacitiva (incluso las 3), por eso el desfase entre la tensión y la intensidad estará
en valores entre 0 y 1 (mayor que 0 y menor que 1). Los circuitos reales suelen ser
circuitos RLC (con lo 3 componentes) o RL o RC.
Esto por ejemplo ocurre con los motores, transformadores de voltaje y la mayoría
de los dispositivos o aparatos que trabajan con algún tipo de enrollado o bobina, el
valor del factor de potencia se muestra siempre con una fracción decimal menor
que “1” (como por ejemplo 0,8), que es la forma de indicar cuál es el retraso o
desfase de la V con respecto a la I.
Veamos un ejemplo:
Calcula la potencia que desarrolla un motor eléctrico monofásico, cuyo consumo
de corriente es de 10.4 ampere (A), posee un Factor de Potencia o Cos = 0.96 y
está conectado a una red eléctrica de corriente alterna también monofásica, de
220 volt (V).
P=V x I x Cosφ = 220 x 10.4 x 0,96 = 2.196, 48 w o lo que es lo mismo
2,19648Kw.

Potencia Activa en Circuitos Inductivos y Capacitivos Puros (LC)

Los circuitos resistivos puros se llaman R, los inductivos puros L y los capacitivos
puros C, por eso estos circuitos se llaman circuitos RLC (los 3 componentes),
circuitos RC (resistivo y capacitivo) o circuitos RL (resistivos e inductivos).
Por la gráfica anterior, los circuitos L y C puros sabemos que su factor de potencia
es 0, por lo tanto su potencia activa será 0, no tienen. Lógico se existiera la bobina
o condensador puro no tendrían nada resistivo y la potencia activa es la debida a
la resistencia. OJO esto solo es teoría en la práctica no existen los circuitos puros
de este tipo.
En la teoría, solo en teoría, podríamos analizar un circuito que fuera inductivo
puro, es decir una bobina pura, o un circuito capacitivo puro, un condensador puro.
Los factores de potencia serían o, no tendrán potencia activa.
Factor de potencia receptor inductivo puro : coseno 90º = 0
Factor de potencia receptor capacitivo puro: coseno -90º = 0; ya que coseno (x) =
coseno (-x)

Potencia Activa Circuito Inductivo y Capacitivo Puro = 0.

Decimos que solo en teoría porque en realidad una bobina no solo es una bobina,
es un conductor enrollado y por lo tanto, además de inductivo, tiene un
componente resistivo (tienen una resistencia). Lo mismo pasa con los
condensadores, por eso cuando trabajamos con un circuito que tiene un
condensador o una bobina su factor de potencia nunca será 1.

Potencia en Circuitos RLC

Potencia Activa

Como conclusión diremos que un circuito que tenga componentes RLC (resistivo,
inductivo y capacitivo) tiene un factor de potencia que será mayor de 0 y menor de
1. Para calcular su potencia activa será:
Pactiva = V x I x Cosφ = w (vatios).

Potencia Reactiva
Es la potencia que solo tienen los circuitos que tengan parte inductiva o capacitiva
(LC) y no se transforma en energía, no produce trabajo útil, por eso podemos
considerarla incluso una pérdida. Se representa por la letra Q y su fórmula es:
Q = V x I seno φ; se mide en VAR (voltio amperios reactivos)

Potencia Aparente
Es la suma vectorial de las potencias activa y reactiva. Se representa por la letra S
y su fórmula es:
S = V x I se mide en voltio amperios (VA)
Recuerda siempre el llamado triángulo de potencias en c.a.

Como ves las potencias en c.a. se representan por vectores. Podríamos calcular
una potencia teniendo las otras 2 simplemente aplicando Pitágoras en el triangulo.
Por ejemplo:
P = S x cosen φ; o lo que es lo mismo P = V x I x cose φ. (recuerda S = V x I).
Q = S x seno φ; o lo que es lo mismo Q = V x I x seno φ.
Creo que con esto es suficiente para entender las potencias eléctricas.
Corrección del Factor de Potencia
Si queremos mejorar la potencia útil en un circuito, lo que debemos es disminuir
la potencia reactiva. A la vista de lo explicado antes esto lo podemos conseguir
aumentando la potencia reactiva capacitiva mediante condensadores en paralelo.
Con esto conseguimos reducir el ángulo φ. Ya sabemos que al coseno φ se le
llama factor de potencia, pues lo ideal es que el coseno φ = 1 ( φ = 0), ya que todo
sería potencia útil.
Un coseno φ = 0,95 es más eficiente que un coseno φ = 0,85 en un circuito con
receptores.
Poniendo en paralelo con el receptor un condensador o varios, depende si es
monofásico o trifasico, mejoramos el factor de potencia. Veamos como se
conectaría:

Tienes mucho más explicado sobre esto, por si te interesa, en la siguiente página:
Factor de Potencia.
Hay una cosa que tenemos que saber en corriente alterna. La Resistencia R en
ohmios es a los circuitos resistivos, lo que sería la L Inductancia en los inductivos
o lo que sería la C capacidad en los capacitivos. La L se mide en henrios H
(normalmente mH milihenrios), la C se mide en Faradios (normalmente en
microfaradios).
La Resistencia Total en este tipo de circuitos se llama Impedancia y se representa
por Z. Es el conjunto de la Resistencia, la inductancia y la capacidad y se mide en
ohmios. Pero para aprender este mejor visita: Circuitos de Corriente Alterna.
En el siguiente enlace tienes un pequeño ejercicio online de repaso: Ejercicio
Potencia Eléctrica. Si quieres aprender a calcular circuitos en c.a y en c.c. sobre
potencias te dejamos este enlace con varios ejercicios resueltos: Ejercicios de
Potencia Electrica
Para acabar, recuerda que cuando hablamos de la potencia contratada, es la
potencia que contratamos con la compañia eléctrica, por ejemplo, para una
instalación de una vivienda. Estas potencias están normalizadas y estipuladas por
ley y puedes verlas aqui: Potencias Normalizadas.

https://www.mipodo.com/blog/diccionario/que-es-corriente-electrica/
https://www.todamateria.com/ley-de-ohm/