CULTURA FENECIA

1. Medio geográfico
Los fenicios se enclavaron entre las estribaciones de los montes Líbano y el Mediterráneo, en las costas
del Asia Menor, existe una pequeña y estrecha faja geográfica de unos 200 kilómetros de largo y 40
kilómetros de ancho, que en la antigüedad se conoció como Fenicia, que significaba «País de
Palmeras». Sus límites fueron:
Norte: Siria.
Sur: Palestina.
Este: Montañas del Líbano
Oeste: Mar Mediterráneo.

2. Periodos de la historia fenicia

Los fenicios eran de raza semita y procedían de Caldea. Se establecieron en esta área geográfica,
probablemente en el tercer milenio anterior a Cristo, organizándose como ciudades independientes y
sucesivas que tuvieron que afrontar la dominación de babilonios, hititas y egipcios. El primer puerto
comercial fue Biblos, cuyos habitantes iniciaron el comercio con Chipre, Egipto y Creta, pero que
luego empezaron a decaer frente al poderío de otra ciudad, Sidón, con el que se inicia el verdadero
proceso de comercialización y colonización a través del Mediterráneo y el Medio Oriente, de ahí que
esta historia que se extendió hasta 146 a.C., comprende el estudio de tres periodos representados, a su
vez, por el florecimiento de cuatro ciudades: Biblos, Sidón, Tiro y Cartago.

PERIODOS

A. Periodo Biblos (3000-2300 a.C.)

Fue uno de los más antiguos puertos fenicios; sus habitantes mantuvieron relaciones comerciales con
los egipcios y cretenses, con quienes comerciaron cobre y madera. Fue una activa ciudad mercantil;
mercado de papiros, madera de cedro y cobre del Cáucaso, convertida en el centro comercial del
Mediterráneo Oriental. Mantuvo relación de vasallaje con los faraones del antiguo Egipto;
posteriormente fue ciudad tributaria de asirios y persas.

B. Periodo de Sidón (2300 – 1209 a.C.)

Los sidonios comerciaron en la cuenca oriental del Mediterráneo: Chipre, Rodas, Grecia, Asia Menor,
Islas del Mar Egeo, llegando hasta el Mar Negro. El espíritu que los animaba era el de canjear los pro
ductos de su industria como vasos, perfumes, joyas, tejidos, etc. por esclavos, pieles, metales, ganado y
áreas de terreno donde instalaban sus factorías y tiendas de comercio. Sin embargo, esta próspera
actividad se vio sorprendida hacia el año 1150 a.C. cuando los Filisteos, pueblos de mar, saquearon y
destruyeron Sidón, cuyos habitantes tuvieron que huir hacia el sur, refugiándose en la ciudad de
Tiro.

C. Periodo de Tiro (1209 - 574 a.C.)

Esta ciudad, edificada en islotes próximas a la costa, y caracterizada por las construcciones de
varios pisos, heredó el espíritu y el poder de los sidonios. Los tirios descubrieron y navegaron el
Mediterráneo Occidental, más allá del Mar Egeo, llegando a las costas de España, sur de Italia, y
toda la costa norte de África donde establecieron prósperas colonias que animaron enormemente el
comercio de todas estas zonas. Frente a la isla de Sicilia, pero en costas de África y en un lugar que
dominaba las rutas de comercio entre el Oriente y el Occidente del Mediterráneo, fundaron la
ciudad de Cartago, actual Túnez, en el año 814 a.C. que fue la sucesora en el poderío y desarrollo
comercial de los fenicios.

D. Periodo de Cartago (814-146 a.C.)

Se inicia a partir del siglo VII a.C. Cartago significa «Ciudad Nueva» y durante este periodo los
fenicios llegaron a su máximo esplendor, intensificando el comercio y la colonización en ambos
extremos del Mediterráneo. Atravesaron el Estrecho de Gibraltar explorando las costas del Atlántico
en Europa y África. Esta prosperidad les acarreó la rivalidad de los griegos, primero, y de los romanos
después, siendo estos (República romana) quienes lograron vencer durante las llamadas Guerras
Púnicas y destruir por completo la ciudad de Cartago hacia el año 146 a.C. poniendo fin, de esta
manera, a la hegemonía comercial de los fenicios en el Mediterráneo.