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La tecnologa en la historia
Aquiles
"La
historia de
las civilizaciones
es
la
historia
Miguel
de
sus
ngel
Cay
tcnicas."
Quintanilla
La tcnica es tan antigua como el hombre; Ortega y Gasset deca (en un curso desarrollado en el ao 1933 en la Universidad de verano de Santander); el hombre empieza cuando empieza la tcnica'; sin la tcnica el hombre no existira ni habra existido
nunca ; la tcnica es hoy una de las mximas dimensiones de nuestra vida, uno de los
mayores ingredientes que integran nuestro' destino. Hoy el hombre no vive ya en la
naturaleza sino que est alojado en la sobrenaturaleza que ha creado en-un nuevo da
del Gnesis.: la tcnica ; La tcnica es lo contrario de la adaptacin del sujeto al
medio, puesto que s la adaptacin del medio al sujeto*; La tcnica es Ta reforma de
la naturaleza ; Un hombre sin tcnica, sin reaccin contra el medio no es un hombre ; Para el hombre vida significa no simple estar, sino bienestar, [
] El bienestar
2
"
&3 137
S3
disco giratorio horizontal en cuyo centro se coloca un trozo de arcilla y permite que una persona produzca en pocos minutos una vasija que exigira mucho m s tiempo y trabajo hecha manualmente. El t o m o de alfarero hizo de la alfarera una industria mecanizada y especializaba, posiblemente la primera en la historia de la humanidad.
Se van forjando as grandes civilizaciones, la Mesopotamia, Egipto, India y Ch'roafue:ron-centros de-civilizaciones superiores en-las que la tcnica se fue desarrollando, logrando
en algunos campos grandes progresos, la metalurgia es uno de ellos (los objetos de hierro
aparecen aproximadamente unos 4000 a 3000 aos antes de nuestra era), otros campos en
los que hubo grandes desarrollos fueron la arquitectura y el tejido. Sin embargo tenemos
que llegar a la civilizacin griega para poder hablar de un verdadero sistema tcnico.
El llamado "milagro griego" que cornenzagestarse en el siglo VI antes de nuestra
era y que se caracteriz por un gran desarrollo en el campo del'pensamiento, abarc
tambin el de la tcnica, y se lleg a plantear un verdadero sistema tcnico, pese a eso
no se puede hablar de un progreso global en ese campo. El ingenio puesto de manifiesto
por los griegos en las construcciones civiles, en el campo de los armamentos, en dispositivos tcnicos para el placer o la curiosidad, etc., no estuvo aplicado a la transformacin-de las condicionesde-existencia-cotidiana.-Puede decirse que no les preocup
demasiado la transformacin sistemtica del trabajo humano y sus inventos tcnicos no
tuvieron ese objetivo; posiblemente no estaban dadas las condiciones para una mutacin tcnica. Se piensa que hubo un rechazo, por parte de los intelectuales, hacia un
cierto mundo material, hacia lo que podemos llamar fines utilitarios de la tcnica y un
desprecio por todo lo que fuera trabajo manual, actividad reservada a los esclavos.
Recordemos que tanto Platn c o m o Aristteles proponan que en sus ciudades ideales
ningn trabajador manual pudiera ser ciudadano. La actividad artesanal o manual no
era honrosa y deformaba tanto el alma como el cuerpo.
Es importante destacar que en esa poca se asiste a r s u r g i m i e n t o de la nocin de
-erenciarpero-fundamentalmente de ciencia pura, pues los griegos valorizaban sobre
todo el pensamiento puro y la contemplacin, y como consecuencia no aplicaron plenamente sus grandes descubrimientos a la actividad material. No podemos deci r que en la
ci_yilizacin_griega, ni aun en su edad de oro, haya habido una-real vinculacin entre la
ciencia y la tcnica, hay que llegar a-la poca de la escuela de Alejandra para que
aparezcan personajes como Ctesibio (aprox. 270 a . C ) , Arqumedes (287-212 a.C.) o
Hern de Alejandra (aprox. 150 a . C ) , hombres de ciencia y adems hbiles constructores de artefactos tcnicos.
.~~7.~.Arairfmedes .escrihlo"varios tratarlos de tsica (De los cuerpos flaf7fle~s~rSo^re~et'
equilibrio de los planos; etc) smembaigrjainTgnnescrito nos ha llegado sobre sus"
invento^tecnTcos, que parece fueron numerosos.postbtemente porque T O ' I S escribi
pensando que- sus ingenios no eran, dignos, de-un sabia, o p o r q u e se-perdieroni en l a .
noche de la historia.
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-Refirindose a las-KFwattores^ite^^
poner susrgrandes talentos de inventiva al servicio de la produccin-fue ajerraTt su v i s i n . " 7 - "
r
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53
139
140 5 3
Hasta esa poca, salvo-casos particulares, las fuentes principales de energa eran: el
trabajo humano (en general el de los esclavos) y el d los animales (en muchos casos mal aprovechado). La Edad-Media,, marca- un cambio de rumbo en este campo y en
Europa comienza el aprovechamiento_amplio y sistemtico de otras, formas ele energa, -
& 141
primero la hidrulica y luego la elica. El desarrollo de la Europa medieval est ntimamente vinculado a estas fuentes de energa, se puede plantear que:
Analizremos este hecho, pero no las causas que lo motivaron que merecen un estudio en profundidad; simplemente a ttulo de comentario mencionaremos algunas: por
ejemplo hay quienes plantean que la causa principal fue la falta de mano de obra, posiblemente por la desaparicin de la esclavitud o como consecuencia de las pestes, otros
sin embargo consideran insuficiente este argumento y hablan ms bien de un cambio de
mentalidad frente a un cambio de estructura y a una nueva realidad, habra-que tener en
cuenta, por ejemplo, una actitud mental (la aceptacin de fuerzas inviolables a las que
el hombre deba someterse y que le impedan pretender dominar las fuerzas de la naturaleza; recordemos que se consideraba ofensa sagrada todo intento de afectar el orden
de la naturaleza), o el ideal del conocimiento desinteresado, caracterstico de los griegos, o la falta de conocimientos tcnicos suficientes, etc. El tema es complejo y su
estudio escapa del marco de este trabaj, nosotros nos remitiremos al hecho en s (la
utilizacin de los molinos de agua y de viento) y sus consecuencias.
Si bien la rueda hidrulica (molino de agua) haba aparecido en el Cercano Oriente
un siglo antes de Cristo (Vitruvio hace una descripcin detallada de un molino hidrulico all por el ao 16 antes de nuestra era) y el molino de viento en Persia probablemente en el siglo IX o X, la antigedad clsica hizo un uso limitado de los mismos. Hay
que esperar hasta el medievo para que los molinos (tanto de agua como de viento)
entren a formar parte integrante de la estructura productiva.
Los molinos de agua se conocan en Europa
ya en la poca de los romanos, pero su uso no
estaba muy generalizado y prcticamente se reduca a la molienda de granos._En_uri-.principio
eran de eje vertical y requeran cursos de agua
rpidos y grandes desniveles, por lo que se usaron sobre todo en zonas montaosas, se pueden
considerarlos precursores de las turbinas hidrulicas, los de eje horizontal (ruedas hidrulicas)
parecen ser posteriores y su uso se generaliz en
el medievo, primero en la molienda del trigo y
"luego en otras actividadsxntre-as-que podemos
mencionar el abatanado de la lana (proceso consistente en golpearla tela en.agua.parn encogerla
y compactarla y aumentar as su resistencia); En
el siglo XHI y XTV se los utiliz tambin para
accionar fuelles y martinetes de forja, p a r a - m o ver sierras, etc. y ms adelante, a partir del siglo
Ul 53.
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Obsrvese el "rbol" de levas
El proceso-de-mecanizaGn-de las-ae
twidades productivas .promovi una importante evolucin de la tcnica, p o r ejemplo: el desarrollo de las ruedas y molinos
hidrulicos y.elicos trajo aparejado el desarrollo de muchsimos mecanismos conexos
(ruedas dntadasv-bielas, etc.). Es interesante destacar que este proceso de mecanizacin fue un fenmeno tpicamente europeo que no se dio en otras partes del globo.
Como ejemplo podemos m e n c i o n a r el caso del papel que aparece en China en el ao
144g3
La actividad tcnica durante la Edad Media fue intensa, muchos de los inventos que
tuvieronltrgardurante ese perodo sentaron las bases delmundo moderno, por ejemplo,
el reloj mecnico, la mquina ms compleja de la poca y elemento clave del proceso
de industrializacin, hizo su aparicin en el siglo XIII.
La invencin del reloj mecnico marca una importante
ruptura con. l mundo natural, a partir de entonces ya no ser
ms la salida del sol o el canto del gallo el que sealar el
comienzo del da, sino el reloj, que adems condicionar el
ritmo de todas las actividades cotidianas. Podemos mencionar tambin el uso de la brjula (invento chino que los europeos conocieron por intermedio de los rabes) y de la plyo-ra.(invento-tambirLp.robablemente chino, pero que normalmente stos no lo utilizaron con fines blicos).
Todos estos hechos preludiaron grandes cambios en la estructura econmica y sociocultural de la poca; el reloj, mquina precursora del mundo actual, plante una nueva concepcin mecnica del tiempo y fue sincronizando las acciones
humanas imponindoles un ritmo (el ritmo de la mquina) que posibilit ms tarde el
surgimiento deLmundo industrial moderno; la brjula abri el camino a la expansin de la
Con justa razn puede hablarse de una revolucin tcnica en el medievo, resultado
de un desarrollo tcnico y de ur-a cultura tcnica que es consecuencia de la presencia de
la mquina en la vida cotidiana, pero no c o m o caja negra, como caja cerrada, sino c o m o
algo abierto a la vista de todos, entendible por todos. Los molinos, por ejemplo, eran
sin lugar 'a dudas lugares pblicos donde cada uno vena a moler su grano, y all la
mquina mostraba sus entraselos ejes, los engranajes, las piezas funcionales.
El desarrollo tcnico de la Edad Media gener una cultura tcnica que influy en la
evolucin de la sociedad europea y contribuy de manera decisiva al nacimiento del
m u n d o actual; fue un factor importante en el surgimiento del Renacimiento y una pieza
clave de la Revolucin Industrial, partida de nacimiento de la sociedad industrial.
Los logros tcnicos del medievo hacen que el.hombre europeo comienceg-jQmar con^ .
ciencia de su capacidad parautilizar y hasta dominar las ferzaydfcfla n ^ $ ^ ^ q u e
le acrecintala confianza en s m i s i ^ ^ p ^ ^ ^ ^ ^ . e m ' p t | ; | ^ ^ ^ ^ ^ u n a sensacin ,:
:' de sujecin, de .-ubordinacinj^tp&rairio- decir de o b e d i e n ^ ^ ^ K r e s p e t o , frente
. al mundo natura! en l que est inmersoy asentirse dueo de s y del mundo.
Durante ste perodo (siglos XIV, XV y XVI) se asiste al ocaso de la sociedad feudal
y al nacimiento de los Estados Nacionales; al surgimiento d e u n a c l a s e intermedia entre
la nobleza y los siervos, la burguesa, que va a desempear un papel clave en el posterior desarrollo socioeconmico de la sociedad; a la expansin del comercio; al descubrimiento de Amrica; la expansin ultramarina de Europa.
E s t e i J O M B R E N U E V O est ya presente en todas las manifestaciones de ese fent n e n monumental de la humanidad que se llam Renacimiento, perodo de grandes
cambios ri el c a m p o de las artes, de la ciencias, de las tcnicas, del comercio y de la
vida social en general y-que-abarca las siglos XV y X V I .
J?ojdemos detectar!Q-ftn:&l-CTm
iimiieiuaira'pintar personajes de-Ia-vida real, hombres-de.carne y Tiueso-yinosolamenter.escenas-y personajes
religiosos* o n el deilaJiteratura-dond Petr-area^rxnrejeTTTplp^loca en-l-centroTdel"
m u n d o no ya a Dios s i n o al-hombre, o en Dante-que, asumiendo unpapel de autoridad
divi na-se arragael"derecha- de-jti2g3r.a-sns3:arrtemporneos. e
Con Galileo Galilei (1564 - 1642) se asiste al nacimiento de la ciencia basada en l"
mtodo-experimental, aqu la influencia de latcnica fue fundamental, las herramientas-que
"""proporcion (el reloj,"e"lTetscopiorfos eemenro"s~de""mescinre"tetF^
minantes qu' permitieron la amplicin-dercaTOpepde'la^observa^
cin, y popende el surgimiento-de^la cienciarmodrn,-qa&-imeio- vinctda^ra-teiwa^-^
."
146lp
5 3 147
dojo como una gran maquinaria de relojera con Dios como "Gran Relojero". Esta
concepcin mecanicista, actualmente desplazada por una concepcin termodinmica,
marc el desarrollo de la civilizacin europea.
ALfinalizar este perodo, es decir en el siglo XVII y ms precisamente en el siglo
XVIII se produce un cambio en el esquema productivo", el surgimiento de la manufactura; en lamanufactura a diferencia del artesanado, el objeto es producido por un grupo
de personas cada una de las cuales efecta una operacin determinada, la produccin se
basa en la divisin organizada del trabajo, aqu se segmentan las actividades productivas en forma tal que un determinado nmero de personas, trabajando en un mismo
lugar, realizan articuladamente las tareas que antes realizaba n s o l a p e r s o n a (l artesano), l que conduce a un incremento de la productividad del trabajo. Como consecuencia de este cambio surge una nueva relacin econmica y una nueva categora
social: el asalariado.
.
.
Ms tarde se introducen las mquinas en el proceso productivo y con ellas comienza
una nueva etapa, la produccin industrial, que secaracteriza por la desaparicin de las
habilidades artesanals y la aparicin de nuevas actividades vinculadas a la mecanizacin. Estos cambios estn vinculados a lo que ms adelante se llamar la Revolucin
Industrial, cuya consecuencia ms inmediata fue el enorme aumento de la capacidad
productiva. A partir de entonces el hombre no se dedica ms a producir simplemente lo
necesario para la supervivencia; las necesidades y los deseos se multiplican, pero al
mismo tiempo se multiplican los medios para satisfacerlos.
En el proceso de produccin todo cambi en relativamente pocos aos (en comparacin con la historia de la humanidad), de la artesana se pas a la manufactura y finalmente a la produccin industrial, la mquina fue substituyendo progresivamente gran
parte del trabajo manual del hombre.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
Evidentemente el progreso tcnico ha tenido un desarrollo ininterrumpido a lo largo
de.la historia de la humanidad, pero la velocidad de este progreso se acrecent rpidamente a partir del siglo XVIII, como consecuencia de transformaciones revolucionarias
que tuvieron lugar en Gran Bretaa, y que fueron el resultado de una serie de factores
interrelacionados que terminaron por trastocar el sistema social vigente dando nacimiento a la civilizacin industrial. Entre estos factores cabe mencionar un hecho comercial, la
expansin cdlQm'^britnicaj^cpmp_consecuencia la-apertura de nuavos-mereados-para
sus-productos, lo-que plante-la necesidad:de una mayor produccin,_y-.dQS-hechos=tcn^.
eos, por un ladolaiinvencin7.puesta=en.fiincianamiento de.mqumas que permitieron la
mecanizacin-de.-actividades-que hasta ese momento se realizaban manualmente, nos
referJmos.concxetamenteaJad^
que surgieron como
respuestas a una mayor produccin, y por otro, la invencin y el consecuente empleo de
lamquina-de vapor de-James-Wattr(1736-l'S19), que transforma la energa calrica en
'148SP
Mqama de yaparde'Watt
-P 149
econmica y su m i s m o nombre evoca los cambios substanciales en el sistema de produccin como consecuencia de una serie de invenciones que modificaron las condiciones de trabajo al introducir las mquinas en el esquema productivo y concentrar los
trabajadores en las fbricas, lo que cambi todo el sistema de relaciones sociales. P e r o
seran impensables estas invenciones tcnicas si en la poca, y en el lugar en el que se
produjeron, no hubiera existido el nivel de cultura tcnica que hizo posible la concepcin y la construccin de todo ese conjunto de mquinas (hiladora, .telar mecnico,"
mquina de vapor, etc.) que fueron un factor importante en el surgimiento de la revolucin industrial. Hay que tener en cuenta que los protagonistas de estos desarrollos tcnicos no fueron ni sabios ni universitarios, sino simplemente hombres del pueblo, pero
hombres que innegablemente posean una cultura tcnica que les permiti desarrollar la
serie.de invenciones que gestaron la Revolucin Industrial; es comn hablar de los factores que coadyuvaron en su surgimiento (polticos, econmicos, sociales, etc.), pero normalmente no se menciona la cultura tcnica q u e fue capital. La cultura tcnica (la cultura
tecnolgica, si hablamos del mundo de hoy) ha marcado el camino de la evolucin del
mundo contemporneo y ha plantado jalones muy importantes en su desarrollo.
Las invenciones que desencadenaron la revolucin industrial y otras que rpidamente les sucedieron fueron el resultado del ingeni y.del trabajo deJcnicos y artesanos que pusieron todo su esfuerzo en desarrollar nuevas mquinas o en perfeccionar las
existentes, ya sea para obtener energa mecnica (la mquina de vapor), o para reemplazar el trabajo manual del hombre (las mquinas textiles); la conjuncin de los desarrollos en ambos campos posibilit el nacimiento de la gran industria, que se consolid
gracias a circunstancias econmicas excepcionales, vinculadas al rpido crecimento
del mercado para productos manufacturados (principalmente textiles), c o m o consecuencia de los viajes y las conquistas coloniales del siglo XVII. En el plano econmico
merece destacarse el surgimiento de una-econma de mercado; de una economa cerrada de consumo se pas a una economa abierta de produccin.
La Revolucin Industrial si bien np fue unaxevolucin eh el sentido tradicional del
trmino, es decir un acontecimiento violento destinado a cambiar el orden existente (un
cambio revolucionario del que son autores conscientes los protagonistas del mismo)
tuvo consecuencias m s trascendentes que las de muchas revoluciones y realmente
cambi la sociedad"dando lugar al mundo contemporneo.
L a e x p r e s i n R e v o l u c i n I n d u s t r i a l fue a c u a d a m u c h o s a o s m s t a r d e
(presumiblemente en 1839) cuando la magnitud de las transformaciones producidas
haba prcticamente cambiado la vidajdeLhombre en Tos pases que haban vivido e s t a
remlucija^^areTO^
tuvo l a . r & v o l u c t ^ p e l c a ^
Filosfica. *
proceso de disgregacin de la gran familia o clan, que en Occidente, desde haca miles
de aos, haba sido el centro biolgico, espiritual y material de los integrantes de, la
comunidad, lo q u e p r v o c u n cambio del orden social existente y el nacimiento de una
nueva estructura social, la llamada sociedad industrial.
..
La revolucin industrial es la mayor transformacin de la sociedad desde el descubrimiento de la agricultura y marc el paso de la sociedad agraria a la moderna s o c i e dad industrial. La sedentarizaein y la revolucin industrial son los dos nicos cambios
cualitativos en la vida social, que el hombre ha conocido hasta ahora.
Este proceso de industrializacin no slo separ al hombre c o m o trabajador individual de su familia, sino que alter toda la estructura familiar y ms an cambi al
hombre, modificando muchas veces su ritmo de vida cotidiano y sus condiciones de
trabajo. En el campo de Ta produccin se-pasHel artesano, al obrero sujeto a la disciplina de la fbrica. Al hablar de revolucin industrial se sobreentiende el creciente uso
de mquinas, el empleo de hombres y mujeres en fbricas, y el cambio de pasar de una
poblacin compuesta principalmente de agricultores a otra, fundamentalmente ocupada en elaborar objetos o productos en fbricas y distribuirlos una vez elaborados.
Esta revolucin industrial, que se inici enlnglaterra en la segunda mital del siglo
XVITI, se propag en el siglo XIX en el continente europeo (primero en Francia, Blgica
y Alemania), pero donde tom un mpetu verdaderamente arrollador fue en los Estados
Unidos de Amrica, probablemente, en parte* porque all no estaba presente el freno a la
introduccin de nuevas formas de produccin representado por las corporaciones.
Es importante sealar que la invencin de las nuevas mquinas dio pie al surgimiento
y a la expansin de la doctrina econmica liberal, que plantea el libre juego de las
fuerzas en presencia, como principio fundamental de la produccin y el intercambio de
bienes (con las nuevas mquinas y la doctrina liberal nace el capitalismo industrial). El
advenimiento de la industria provoca el surgimiento de dos nue-v.as-clases-socialesa.
. burguesa industrial y elproletariado.
......_::....:.:
15
150g3
Con la revolucin industrial comienza la poca de las tcnicas modernas. Las nuevas mquinas automticas (en sus orgenes vinculadas fundamentalmente a la industria
textil) significan algo ms que el desarrollo ulterior de las herramientas milenarias: el
martillo, las tenazas, el arado, etc., pues si bien multiplican la fuerza del hombre y
reemplazan y aumentan su habilidad manual, le exigen, por otra parte, su atencin y
servicio. Inventada la mquina automticael hombre pasa a ser servidor de la mquina;
"no'suceda lo m i s m 5 " c m " ^ e H ^ e f l i H f t i a l que era01Sa"p"ri5loTiftionTle"!5us mattoT"
y estaba-a su servicio cuando" e l l a necesTtab.'mientras que con la- mquina, c| esflEiflservicile-la-misma.
,
'
"Laconquista de la civilizacin occldentalpor la mquina no-se produjo sin resisrcia, .desde .sus: conuerjzos-pmvoc r e a e d m
res de la industrializacin, la destruccin de los telares por los tejedores que se queda-
5 3 151
17
ban sin trabajo, los "luditas" ), pero lgicamente la mquina termin imponindose
descargando al hombre de los trabajos ms pesados y sucios. Todas las facilidades y
comodidades de la vida moderna son el resultado de la introduccin de la mquina en la
sociedad moderna.
. .
- .
LA REVOLUCIN TECNOLGICA
Si la introduccin del vapor marca el comienzo de la sociedad industrial, el progres
tecnolgico no se detuvo y la humanidad asisti a la introduccin d nuevas fuentes de
energa. A finales del siglo XIX irrumpe la electricidad, primero destinada sobre todo a l a
iluminacin, ms tarde para uso industrial; luego el petrleo y los motores de combustin
interna, y ya en la segunda mitad del siglo XX la energa atmica; habr que ver lo que
nos depara el futuro. Tengamos presente que la energa solar an no est industrialmente
aprovechada, y que el sol es la principal fuente de energa de la cual depende toda forma
de vida en.la tierra; no olvidemos que el carbn y el petrleo son energa solar acumulada,
y q u e j a energa de los rayos solares al evaporar el agua, fundamentalmente la de los
ocanos, forma las nubes que a. su vez provocan las lluvias que.alimentan los ros, Ios-que
se aprovechan muchas veces para generar corriente elctrica.
Taylor fue el padre de la organizacin cientfica del trabajo; comienza sus experiencias en 1880 buscando determinar las velocidades ms favorables para trabajar el acero
y la forma de mejorar las herramientas, y al mismo tiempo trata de determinar la mxima cantidad de trabajo sostenido que se le puede exigir a un buen obrero, de forma tal
qu mantenga su ritmo durante varios aos sin que sufra molestias. Para esto, se lanza
a-la-conquistadel-control-del gesto en..la.actividad industrial; el mtodo que.utiliza es el
mismo tanto para determinar la herramienta que ms conviene usar, como los gestos
ms convenientes del hombre que maneja la mquina. El trabajo se descompone en
operaciones elementales que son medidas y seleccionadas, buscando eliminar las que
a primera vista resultan intiles para el mejor rendimiento de la mquina, pero omitiendo tener en cuenta los aspectos, humanos (psicolgicos y fisiolgicos) del complejo
obrero-mquina. La primera etapa de su experiencia era descorticar y apropiarse del
aspecto intelectual del trabajo del obrero, la segunda -la organizacin cientfica del
trabajo- era obtener del obrero (sin posibilidades de aplicar sus conocimientos tcnicos
para fijar sus propias condiciones de trabajo) el mximo de eficacia dictndole las normas de trabajo. No se le pide al obrero que piense o razone, sino que opere al ritmo y de
la manera como decide la oficina de mtodos y planificacin..
La organizacin cientfica del trabajo es lo que se conoce con el nombre de
taylorismo.
Sin embargo faltaba un paso, incorporar esta organizacin cientfica del trabajo en
un sistema de mquinas que progresara automticamente y dictase su ritmo al obrero.
Fue Henry Ford quien lo hizo al introducir la lnea de montaje. Ahora bien, un cambio
en las tcnicas de produccin implicaba un cambio paralelo en los modos de vida. Para
producir mucho haca falta un mercado que consumiera mucho, y como lo deca Henry
Ford, no se poda contar solamente con los ricos, ellos no eran lo suficientemente numerosos, la produccin en masa que planteaba-Ford-slo poda imaginarse en una gran
sociedad de consumo, para eso haba que hacer de los obreros consumidores, integrarlos psicolgica y financieramente al funcionamiento del capitalismo, como trabajadores y como clientes, he all la solucin. Para esto Henry Ford decide pagar ms a-sus
asalariados y anuncia en todo E.E.U.U. ofertas de empleo prometiendo ms del doble
que en el resto del pas J?ero-lgicamente a condicin de plegarse a la disciplina d e i a
fbrica moderna, al rutinario trabajo en cadena, al ritmo impreso-por el taylorismo.
Ford basa su sistema en la idea de la prosperidad general como garanta de una produccin masiva y altos salarios. Este sistema, el fordismo, es fundamentalmente una experiencia prctica, un fenmeno social.
4
En el fordismo, la-productividad deja~ssereVresa\tMW<Se^frstirft&t&e-e,(ei-zos individuales y pasa a depender de la planificacin y correcta utilizacin de la capacidad de produccin. Los- obreros realizan solamertte-tareas fragmentaras y inontonas^aquellas-que segn Henry Eord.cualquiera puede aprender en menos-de dos-horas,
los hombres repiten los.mismos gestos, muchasveces shr cinptenessF'sen8&,'ac:'.">
concepdn^rdista-deLtrabajo^en-ca^
la _ iniciativa individual, de la cultura tecnolgica; pero podemos decir q u e a libertad, d .
^ 153
poltica, sino porque estamos empapados de ideas falsas de concepciones falsas, explica nuestro censor japons[
], el vencido lleva a m e n u d o en s m i s m o las causas de su
derrota. Esta es aceptada antes de ser sufrida;[...,.], las industrias que hoy se encuentran
en dificultades o al borde del derrumbe, se han negado durante aos a admitir que el .
mundo estaba cambiando y les obligaba a cambiar tambin. Algunas trataron de deten e r el tiempo. Y como esto no es posible, procuraron modificar las. reglas del juego
pidiendo al Estadoque-les asegurara condiciones artificiales de supervivencia mediante todo un.sistema de apoyo a las empresas que corran peligro de innovacin. En estas
condiciones, uno se va hundiendo en un comportamiento de mrtir y la derrota econmica se transforma en una liberacin.[.....]
Dos expertos de Me Kinsey, Thomas Peters y Robert Waterman, han ganado tres
millones de lectores con su libro En busca de la excelencia. All acumulan i n f o r m a d o nes que las personas "serias" hubieran calificado de moralismo irrealista hace unos
pocos aos.
"Trtelos c o m o adultos. Trtelos c o m o socios. Trtelos con dignidad. Trtelos con
respeto. Considere que son ellos -y no el dinero invertido o la mecanizacin- la causa
principal de los aumentos de productividad". As los propios norteamericanos vuelven
la espalda a los preceptos del taylorismo y del fordismo que llevaron a reducir el individu 'a mera "mano de o b r a " .
-
Cometando-estas-palabras,-en-el
Yibro-iarevoluciirdela-inteligericiarihjfme'
sobre.el estado de-kt-tcnica
de^di&rYves^Portnoffy
Thierry "Satrn-r(endonde'se
hace un anlisis de la.situacin actod^derbEtmica desde puntod^vist=uropeo, y"
m s precisamente francs) leemos:
?0
Como vemos el tema es muy polmico, estps comentarios abren la puerta para una
discusin en profundidad. C o m o conclusin, planteamos que la incorporacin de la
tecnologa a nuestra cultura es un imperativo^ineludible, ningn pas puede pensar en
un nivel de desarrollo acorde al m o m e n t o en q u e vivimos sin un adecuado nivel de
cultura-tecnolgica generalizado.
La revolucin industrial, al cambiar el ritmo de vida de la sociedad, puso al hombre
en una relacin enteramente nueva con la naturaleza y con los valores humanos en
general, a partir de entonces toda nuestra vida se ha visto particularmente condicionada
por el desarrollo tecnolgico. Es imposible concebir la evolucin de la sociedad en
estos dos ltimos siglos sin el desarrollo tecnolgico, es decir, sin la tecnologa.
El progreso tecnolgico es irreversible, entra a formar parte de la cultura h u m a n a y
hoy no se concibe una vida sin electricidad, sin medios modernos de comunicacin y
de transporte, sin viviendas ms o menos confortables, sin medicamentos, etc.
Recapitulando podemos decir que la tcnica y la tecnologa han condicionado el
desarrollo de la civilizacin occidental, q u e termin imponiendo sus pautas de vida.en
elmundo.I^y-que,tOTeT.enuenta.las.dimensiones sociales y.humanasdejiste fenmeno polifactico y.muM-disdplinariop
154 5 3
'
!P 155
los
Contenidos Bsicos
Comunes para
la Educacin
General Bsica
del
Minis-
el c o m p l e j o t e l e i n f o r m t i c o , d e t e r m i n a d o p o r la c o n v e r g e n c i a e n t r e la
microelectrnica, la informtica y las telecomunicaciones;
la biotecnologa;
los nuevos materiales;
las fuentes energticas alternativas;
el procesamiento de materiales y productos en el espacio;
la robtica y ia inteligencia artificial.
21
LA REVOLUCIN CIENTFICO-TECNOLGICA
En la poca actual han surgido nuevas tecnologas, sobre todo dentro de los campos
de la microelectrnica, la informtica y la biotecnologa, que plantean cambios revolucionarios, algunos de los cuales ya hemos comenzado.a vivir, y que anuncian una nueva revolucionen el campo social y productivo.
_Si la revolucin industrial logr q u e la mquina reemplazara en gran medida el
trabajo fsico y muscular del hombre, esta nueva revolucin a la que ya estamos asistiendo, y que podemos llamar Revolucin Cientfico-Tecnolgica o Tercera Revolucin Industrial, est logrando.que la mquina reemplace-no slo-ehtrabajo fsico o
manual, sino tambin algunos aspectos del trabajo intelectual del hombre, sobre todo lo
rutinario y repetitivo, dejando ms tiempo para el trabajo intelectual creativo; tomemos
por ejemplo la-computadora, con la que se pueden realizar en pocos segundos operaciones que con los mtodos tradicionales llevaran das de trabajo, por otro lado es
posible elaborar diseos complejos, transmitirlos de una punta a otra del globo, programar la fabricacin de productos, etc. El control numrico de mquinas herramientas y
los robots son hoy moneda corriente en los esquemas avanzados de produccin indus-..
-trialrCoTrtaxomptadfa Fhdmbr puede independizarse del ritmo de la mquina, es
suficiente programarla,.su trabajo se intelectualiza. Hoy, prcticamente todos los sistemas operan intercambiando informacin; adems, sta se ha convertido en el factOF
clave del mundo actual.
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Si bien el camino recorrido hasta nuestros das ha abierto panoramas totalmente nuevos y hoy la tecnologa es el componente ms importante de nuestra vida, fundamentalmente por el confort que nos aporta en la vida cotidiana, tambin puede llegar a ser una
Espada de Damocles sobre el presente y el devenir de la humanidad si no se toma suficiente conciencia de que la naturaleza es una estructura en donde cada accin compromete el equilibrio del todo. El desarrollo tecnolgico debe ser la salvacin del hombre y no
su condena, pero para esto no se debe ver al mundo como una abstraccin numrica,
como un mecanismo, sino como un organismo, como un todo biolgico que merece nuestro respeto. La contaminacin del medio ambiente, resultado no slo de la actividad in- .
dustrial, sino tambin de nuestro modo de vida, forma parte de esa Espada de Damocles.
Como corolario podemos plantean que el hombre del mundo de hoy (del mundo
desarrollado) es consecuencia, del desarrollo tcnico-tecnolgico,leste-hombce..'..
naci en el Renacimiento, despus de haber sido gestado en el medievo, alcanz
_i._jLi,)-pi.ihpcrni-l Hiimntp. In Rvniicin'Tnriiisfrinl, y hoy ya maduro debe recapacitar.
', .ahandanar..su.pQsiciri..de;domkadQr-^.dueu-der^
hombre, ms soldario-naslacari;sus-co.rigneres^sim^
m s r e s p e t u o s o de la-naturaleza, menos pagado de- s mismo, casi podramos decfcuir- liambre--con mir^ri
... del sistema ecolgico que.ihtegra).
.
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:
53
157
,5.
Ibid., p . 28. .
6. ' ibid.,p. 32:.
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7. - Ibid.. p. 33. .
8.
Ibid., p.35.
9..
Ibid., p. 43. .
. . .
s -
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.
10.
GIEDION, S. La mecanizacin toma el mando. Barcelona, Editorial Gustavo Gili, 1978, p. 48.
11.
..:
"
12.
WHITE, L.The expansion of teehnology 560-1000. In: History of Europe. London, 1971, Vol. 1, p.
' 143.
13. GIMPEL, J. La revolucin industrial en la edad media. Madrid, Taurus ediciones, 1981, p. 18.
14. BAIROCH, P. Revolucin industria y subdesarrolloi Mxico, Siglo XXI editores. 1967, p. 12.
15. FOHLEN, C. Qu'est-ce que la rvolution industrielle?. Paris, Robert Laffnt, 1971, p. 18. "Probablemente sea Natalis Briavoine, en su obra De l'industrie en Belgique, publicada en 1839. quien
primeramente agreg el epteto "industrial" a la palabra "revolucin"."
16.
/W..p.21.
17.
18.
19.
24
20.
21.
22.
23.
24.
..
.-
Si el acero caracteriz al siglo X I X y podramos decir fue el smbolo de la revolucin industrial, actualmente estamos viviendo el fin de la hegemona del acero, y Tos
plsticos estn en camino de convertirse en el smbolo de los aos quevivrmos". Lo que:
no podemos predecir es lo que nos deparar el futuro, probablemente nuevos plsticos,
nuevas aleaciones, materiales cermicos, materiales orgnicos o a" lo :mejor n u e v o s '
materiales; de lo que s estamos seguros es que habr_una-hiperoferta,de materiales.
Por ltimo no podemos dejar de citar otro material clave, el. cemento portland, que
ha marcado todo una concepcin en el campo de la construccin, sera imposible concebir el siglo X X , con sus grandes construcciones civiles, sin la presencia del hormign
armado (cemento + ridos + hierro)."
-REFBRENeAS;
"
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