1. ¿QUÉ ES LA ECONOMÍA?

El término “Economía” proviene del griego, en concreto, de la conjunción de dos voces:

“oikos” que significa casa (en el sentido de bienes, patrimonio) y “nomos” que significa
administrar. En la actualidad, su significado mantiene en cierta forma el original, ya que la
Economía es la ciencia que estudia el mejor modo de utilizar unos recursos que son escasos
para satisfacer las necesidades de la sociedad.

Sin embargo, a pesar de que los fenómenos económicos son tan antiguos como el hombre,
la Economía como ciencia es relativamente joven. Se considera que nació con la obra del
economista escocés Adam Smith (1723-1790), La riqueza de las naciones, publicada por
primera vez en 1776, donde sistematizó el conjunto de conocimientos que integraban hasta
ese momento la Economía.

A. CARACTERÍSTICAS DE LA ECONOMÍA COMO CIENCIA

La Economía como ciencia presenta las siguientes características:

 Es una ciencia. La Economía reúne las características que permiten calificarla como una
materia científica, puesto que tiene un objeto propio, que son fenómenos económicos,
un método (inductivo- deductivo) y un conjunto de teorías económicas capaces de
explicar estos fenómenos.

 Es una ciencia empírica. La ciencia empírica es aquella que se puede contrastar en la

realidad. Los conocimientos y previsiones propios de la Economía son susceptibles de
apreciación en la realidad.

 Es una ciencia social. Se ocupa de los fenómenos de la vida humana en sociedad. Más
concretamente, se refiere a las cuestiones económicas relacionadas con la vida del ser
humano.

 No es una ciencia exacta, porque las acciones y reacciones humanas no son

matemáticamente previsibles. Se puede demostrar que sus conclusiones no son siempre
exactas, sino que muchas veces manifiestan nuevas tendencias de conducta.
B. LA RELACIÓN DE LA ECONOMÍA CON OTRAS CIENCIAS

A continuación vamos a analizar las principales relaciones y aportaciones recíprocas de la

Economía con otras ciencias sociales.

 Antropología, Sociología y Psicología, estudian la conducta humana en una sociedad. La

Economía se ocupa de las necesidades humanas y la actividad económica que puede
satisfacerlas.
Por ejemplo, la Sociología estudia toda la realidad social mientras que la Economía sólo
estudia aquella parte de la realidad social relacionada con los fenómenos económicos.
Un ejemplo más concreto podría ser un estudio sobre el desarrollo económico de la India.
Mientras que un economista ingenuo podría ver en los grandes rebaños de vacas que
andan por el campo una fuente importante de proteínas con que completar una dieta ya
de por sí insuficiente, un estudio más informado tendrá en cuenta la psicología de la
costumbre, ya que las vacas son animales sagrados en aquel país.

 Geografía humana. Es aquella parte de las Ciencias Sociales que se ocupa del análisis
delas relaciones existentes entre el comportamiento humano y social de los pueblos y el
medio físico y climático donde desarrollan sus vidas.
Por tanto, el punto de unión recíproca consistirá en localizar donde se desarrolla la
actividad económica. A través de la geografía la ciencia económica analiza las
condiciones naturales para la obtención de los inputs o materias primas necesarias para la
obtención de los outputs o productos finales.

 Demografía. Existe una relación estrecha entre los problemas demográficos y la

Economía, ya que éstos afectan directamente a la mano de obra, en cuanto a la cantidad
y a la calidad de la misma, como el factor de producción elemental en el desarrollo
productivo.
Aunque en este caso la relación es del todo recíproca, ya que los factores económicos
también influyen directamente en los factores demográficos, tasa de natalidad, de
mortalidad, esperanza de vida y demás aspectos que provocan cambios en la pirámide de
población.

 Historia. Cuenta y analiza los hechos acontecidos. La Economía debe ayudar a explicar los
fenómenos económicos pasados pero, a su vez, los fenómenos económicos no se pueden
entender si no se enmarcan en un contexto histórico determinado.

 Filosofía. La Economía como ciencia se basa en el razonamiento lógico establecido

por laFilosofía.

 Derecho que regula jurídicamente muchos actos económicos.

Además de relacionarse con otras Ciencias Sociales, la Economía se relaciona con otras
Ciencias como:

 Tecnología, ya que los avances tecnológicos no se pueden olvidar a la hora de las

planificaciones a medio y largo plazo. La Economía estudia su coste y su rendimiento.

 Estadística. De la información estadística ofrecida por organismos privados y públicos se

obtienen datos muy valiosos para los estudios económicos. Es una ciencia auxiliar de la
Economía.

 Matemáticas, permiten formalizar los problemas económicos que nos permiten llegar a
conclusiones con exactitud