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Harold Koontz (1909-1984) fue un teórico organizacional y profesor de

administración de empresas en la Universidad de California. Realizó labores
como consultor administrativo en grandes empresas de Estados Unidos e
impartió conferencias de alta dirección a nivel internacional.

Su interés por la administración lo llevó a escribir varios artículos, libros y

tesis sobre el tema, en los que hizo una definición clara de este concepto
que aún perdura hasta el día de hoy.

Koontz definió la administración como el estudio de un organismo social o

empresarial para que a través de su diseño, estructura y conducción de sus
integrantes se logren los objetivos de forma sencilla y eficiente.

Aunque hubieron otros muchos influyentes catedráticos que participaron en

la definición y desarrollo de la administración, es Harold Koontz quien está
considerado como el pionero de este concepto. El gran éxito de sus obras y
el alcance de estas dan constancia de ello.

Biografía de Harold Koontz

Harold Koontz nació en Findlay, Ohio, hijo de Joseph Darius y Harriet
Koontz. No hay mucho que se sepa de su infancia pero sí de su carrera
universitaria, que lo llevó a ser conocido por sus logros y aportaciones en la
administración.

Cursó sus primeros estudios en los que obtuvo su A.B (Bachelor of Arts) en
Oberlin College, para más tarde, en 1931 conseguir su Máster en Dirección
de Empresas en la Universidad de Northwestern y su doctorado en la
Universidad de Yale en 1935.
Falleció el 11 de febrero de 1984 a la edad de 75 años. Aunque la causa se
desconoce, sí se sabe de la existencia de una artrosis aguda con la que
tuvo que lidiar durante años.

Su carrera laboral

En 1933 comenzó a impartir clases de administración de empresas en la

Universidad de Duke durante un año, al que le siguió otro año como
profesor de contabilidad en la Universidad de Toledo, Ohio.

En 1935 se graduó con un doctorado por la Universidad de Yale, tras lo cual

pudo comenzar a trabajar como profesor de economía hasta 1942 en la
Universidad de Colgate.

Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como Jefe de Tráfico para la War
Production Board, una agencia creada por el gobierno de los Estados Unidos
que supervisaba la producción y distribución de materiales y servicios
durante la guerra.

El objetivo de tal organización era marcar prioridades y racionar los

elementos más necesarios. Koontz hizo una labor excelente como
encargado de tal responsabilidad.

Tras la Segunda Guerra Mundial desempeñó durante tres años el trabajo de

asistente del director de planificación de la mayor compañía aérea
americana: Trans World Airlines. Los dos años siguientes trabajó como
director de ventas de una fábrica de aviones americanos muy consolidada
en el país.

Fue en 1950 cuando decidió regresar al que consideraba su mundo, el

académico, y se concentró en impartir cátedra en administración. Aun así,
mientras ejercía como profesor, también lo hizo como consultor de
administración para muchas grandes empresas americanas como Hughes
Tool Company, Hughes Aircraft Company, Purex Corporation o KLM Royal
Dutch Airlines, entre otras.

Aportaciones a la administración
Toda organización existente tiene que regirse por el concepto de
administración del que fue pionero Koontz y al que siguieron otros teóricos
si quiere lograr el éxito.

Aunque antes de que este concepto existiera, grandes empresarios

pensaban que era suficiente tener la infraestructura y el conocimiento para
alcanzar objetivos, Koontz fue mucho más allá, tomando muy en cuenta a
las personas que forman parte en dicho proceso, pues a fin de cuentas son
el recurso más importante para conseguir las metas.

Además de esto, había ciertos preceptos a seguir, a saber:

1-Planificar

El administrador deberá ser capaz de reconocer en qué situación se

encuentra la empresa, cuáles son los objetivos que tiene marcados, así
como los recursos de los que dispone para lograrlo.

Este paso también incluye un análisis del mercado en el que quiere

introducir el producto y qué métodos usará para lograrlo.

2-Organización

Este es el paso crucial para comenzar a lograr fines establecidos. Conocer

bien al personal que forma la organización es crucial para el administrador,
pues solo así podrá determinar quién es el indicado para lograr qué fin.
3-Dirección

Establecer métodos y estructura empresarial que vayan siempre a lograr

los objetivos marcados. Koontz aseguraba que crear un ambiente en el que
se estimule al personal es esencial para obtener buenos resultados.

Un administrador debe ir más allá de ordenar qué hacer y a quiénes; debe

estar ligado estrechamente a las personas para que estas se sientan
comprometidas con lo que hacen y sientan entusiasmo por conseguir las
metas marcadas.

4-Supervisión

Un administrador nunca puede dormirse, debe estar siempre atento a que

los participantes sigan estando comprometidos al mismo nivel que al
principio.

Para ello hay que observar los límites, las metas y las fechas trazadas para
poder corregir cualquier desviación. Esto también incluye ofrecer ayuda a
cualquier participante que se sienta abrumado por su labor.

Por tanto, la teoría de Koontz sobre la administración se podría resumir en

un excelente proceso de liderazgo pero basado en una fuerte noción de
organización. De esa manera se logra no solo dirigir a un colectivo humano,
sino hacer que este colectivo funcione y trabaje como un organismo social.
En resumen, se podría decir el lema ‘uno para todos y todos para uno’.

Logros obtenidos
Su carrera y las aportaciones que hizo a la administración lo llevaron a
ganarse estos méritos, entre otros:

 Ser miembro de la American Academy of Management

  Formar parte de la International Academy of Management
 Obtuvo el premio Mead Johnson Award, un reconocimiento a los
mejores investigadores del mundo.
 Fue premiado con el Society for Advacement of Management
Taylor Key Award.
 Tiene una merecida mención en publicaciones de fama mundial
como Who´s Who in America, Who´s Who in Finance and Industry
y Who´s Who in the World.

Hubo otros teóricos reconocidos que participaron con aportaciones al

concepto de la administración, pero la gran experiencia e intachable carrera
de Harold Koontz lo hicieron destacar sobre todos ellos.

A pesar de las discrepancias que hubo en algunos de sus conceptos, las

cuales el mismo Koontz denominó como ‘la jungla de la administración’, él
mismo consiguió disiparlas en sus muchas obras y artículos sobre el tema.

Referencias
1. Koontz H. The Management Theory Jungle Revisited. Acad Manag
Rev. 1980;
2. Harold Koontz;Heinz Weihrich. ELEMENTOS DE LA
ADMINISTRACION Un enfoque internacional y de innovacion. Mc
Graw Hill Education. 2013.
3. Koontz H. A Model For Analyzing the Universality and
Transferability of Management. Acad Manag J. 1969.
4. Koontz H. Challenges for Intellectual Leadership in Management.
Calif Manage Rev. 1965.