Fundamentos de la Higiene Industrial

Ignacio Esteban Mondaca Fuentes

Fundamentos de prevención de riesgos

Instituto IACC

29-07-2021
 Desarrollo

I. Revise el caso que se presenta a continuación, el cual es real y ocurrió en Chile:

Caso: Accidente fatal

(al ingresar a cámara de alcantarillado, sufren intoxicación con monóxido de carbono y
metano, falleciendo en el lugar)
Luego de haber construido y conectado una cámara de mantención de alcantarillado, un grupo
de trabajadores interrumpe los trabajos para almorzar. Varias horas después regresan a cerrar
la cámara. Se encarga a uno de ellos el ingreso para limpiar los escalones del acceso. Dado que
este trabajador no regresa a la superficie ni responde los llamados de sus compañeros, otros
dos ingresan para ver qué le ocurrió. Los dos últimos no lograron salir de la cámara,
falleciendo en el lugar junto al trabajador que ingresó en un primer momento. Posteriormente,
ingresó otro trabajador para intentar un rescate, sin embargo, corre igual suerte siendo el
cuarto trabajador fallecido. Por último, ingresa otro trabajador para intentar una nueva acción
de rescate, falleciendo también en el lugar. La causa de las muertes habría sido la inhalación
de monóxido de carbono y metano, los cuales se encontraron como agentes contaminantes al
interior de la camarilla, provenientes de la red de alcantarillado.

CAUSAS DEL ACCIDENTE:

 Desconocer los peligros asociados a un espacio confinado.
 No existir o respetar procedimientos de ingreso y trabajos en cámaras.
 Conectar la cámara a la red, antes del término de todos los trabajos.
 No evaluar y controlar el nivel de gases al interior de cámaras previo al ingreso a ellas.

RECOMENDACIONES:
 Conectar las cámaras a la red solo una vez que han concluido todas las tareas.
 Confeccionar y difundir ampliamente los procedimientos para ingreso y realización de
trabajos en cámaras de alcantarillado.
 Controlar que todo supervisor (incluso subcontratados) apliquen y velen por el
cumplimiento de los procedimientos
 Capacitar a los trabajadores y supervisores en los riesgos en espacios confinados.

II. En relación con el caso planteado y lo evidenciado como parte de la investigación del
accidente, responda a lo siguiente:

1.- ¿A qué agentes contaminantes estuvieron expuestos estos trabajadores en función de su

trabajo y qué les produjo la muerte? Identifique además 2 riesgos detectados durante el
desarrollo de la faena.

El agente contaminante en este accidente fue el químico, siendo ambos del tipo y
clasificación de gases contaminantes, en este caso el metano y el monóxido de carbono,
ambos incoloros e inodoros.
Otras sustancias presentes en espacios confinados pueden ser gases, vapores o polvo fino en
suspensión en el aire los que pueden presentar un peligro de alto potencial y a la vez riesgos
de intoxicación, a continuación, algunos ejemplos:

 Ácido sulfhídrico (H2S).

 Monóxido de carbono (CO).
 Gas cloro (CL2).
 Óxidos nitrosos (NOx).
 Fosgeno (CCI2O).
 Amoníaco (NH3).
 Ozono (O3)
 Polvos metálicos (Cd, Cr, As, etc.)

¿Qué es un espacio confinado?

Un recinto confinado es cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida, y que

no está concebida para una ocupación continuada por parte del trabajador. Cuenta con
ventilación natural desfavorable, en el que pueden acumularse contaminantes tóxicos o
inflamables

Los peligros en estos espacios son múltiples, ya que además de la acumulación de sustancias
tóxicas o inflamables y escasez de oxígeno se añaden los ocasionados por la estrechez,
incomodidad dé posturas de trabajo, limitada iluminación, etc.

Tipos de espacios confinados

• Cloacas y alcantarillas.
• Calderas, procesadores y reactores.
• Camiones y vagones cisternas.
• Cubas, depósitos, graneros y silos.
• Fosas, zanjas pozos, y túneles.
• Salas, cámaras y galerías subterráneas.
• Sótanos y desvanes.

¿Cuáles son los peligros de un espacio confinado?

Son aquellos ocasionados por las condiciones especiales en que se desenvuelve este tipo de
trabajo, las cuales quedan indicadas en la definición de recinto confinado y que están
originados por una atmósfera peligrosa que puede dar lugar a los riesgos de asfixia, incendio
o explosión e intoxicación.
Los riesgos generales se deben a las deficientes condiciones materiales en que se encuentra el
espacio confinado como lugar de trabajo, entre éstas destacan:

Riesgos mecánicos.
Riesgos eléctricos.
Riesgos de caídas y golpes.
Riesgos ergonómicos.
Riesgos biológicos.
Riesgos de incendio y explosión.
Señaléticas utilizadas en espacios confinados

IMPORTANTE
 2 P R E G U N T A S P A R A E L E Q U IP O D E TR A B A JO RECOMENDACIONES

¿ S a b e s c u á le s s o n la s p r in c ip a le s
3
c a u s a s d e a c c id e n t e s f a t a le s e n
e s p a c io s c o n f in a d o s ? Evita un accidente fatal en
espacios confinados cumpliendo con lo
siguiente:
N o p la n if ic a r la t a r e a n i id e n t if ic a r lo s
p e lig r o s p r e v ia m e n t e .

N o u tiliz a r e q u ip o d e p r o te c c ió n p e r s o n a l n i
c o n ta r c o n e q u ip o d e r e s p ir a c ió n . Cada trabajo en espacio confinado debe ser

N o c o n t a r c o n s is t e m a s d e c o m u n ic a c ió n .
? planificado, incluyendo una identificación de peligros,
medidas de control y autorización de
jefatura (permiso de trabajo).

R e a liz a r e l t r a b a jo s ó lo o s in o t r a p e r s o n a e n
e l e x t e r io r . Respetar procedimientos y nunca improvisar.
Suspender inmediatamente una tarea cuando no
existan condiciones para realizar el trabajo de
I n g r e s a r a l e s p a c io c o n fin a d o a ú n c u a n d o la s
c o n d ic io n e s n o s o n s e g u r a s . manera segura.

I n g r e s a r c o n u n e s t a d o d e s a lu d d e s c o n o c id o Se debe verificar el estado de salud de los

o n o c o m p a t ib le .
I n g r e s a r s in h a b e r a n a liz a d o e l a m b ie n te
in t e r io r p a r a d e te c t a r p r e s e n c ia d e g a s t ó x ic o
o in fla m a b le , o d e fic ie n c ia d e o x íg e n o .
I n g r e s a r a r e s c a t a r u n a c c id e n t a d o s in e s t a r
c a p a c it a d o , s in c o n o c e r e l p la n d e r e s c a t e y
s in e q u ip o d e r e s p ir a c ió n .
trabajadores de forma periódica, a través de exámenes
ocupacionales. Nunca ingresar si no se está apto
según el resultado.
Siempre analizar la inocuidad del ambiente interior
y disponibilidad de oxígeno. Mantén el monitoreo
durante la duración del trabajo.

Usar todo el equipo de protección personal,

incluyendo el de respiración.

El personal para rescate debe estar

capacitado, entrenado y contar con
equipamiento adecuado.

Considerar dentro del equipamiento un

sistema de comunicación permanente y
confiable con el exterior.

Todo trabajo en espacio confiado debe ser

realizado con una persona en el exterior que
actuará en caso de condición anormal o dará
aviso en caso de emergencia.

Todo trabajo en espacio confinado debe ser realizado con

una persona en el exterior (loro vivo) que actuará en
2.- En relación con los agentes contaminantes presentes en este accidente, ¿cuál es la vía de
ingreso del contaminante químico al organismo de los trabajadores?

Las principales vías de entrada de los agentes químicos en el organismo son la vía
inhalatoria, la vía dérmica, la vía digestiva y la vía parenteral.

Para este caso la forma de ingreso fue por vía respiratoria.

Otros efectos sobre el organismo de algunos contaminantes:

Tipo de efecto Contaminante

Irritantes Ácido Sulfúrico, Clorhídrico, Ozono, Cloro, etc.

Asfixiantes CO2, CO, N, Pb, Butano.

Anestésicos y narcóticos Tricloroetileno, Eter Etílico, Tolueno, Xileno.

Sensibilizantes Isocianatos, Aminas, Fibras Vegetales, Polvo

Cancerígenos Benceno, Amianto, Berilio.

Tóxicos sistémicos Hg, Mn, Pb, Cd, Cloroformo, Nitrosamidas.

Corrosivos Ácidos y álcalis.

Neumoconióticos Sílice, Polvo De Algodón, Asbesto.

 3.- ¿Qué objetivos de la higiene industrial no se identificaron ni se desarrollaron en las etapas
previas a este accidente?

En lo principal la higiene industrial nos indica que se deben reconocer o analizar las
condiciones de trabajo y contaminantes presentes y los efectos que produce en la salud. Esta
parte no se cumplió debido a que no existía un permiso y autorización de trabajo en espacio
confinado y que el análisis (medición de gases), debería haber indicado que en estos espacios
existiría el riesgo de estar expuestos a agentes químicos como el monóxido de carbono y
metano, siendo estos gases propios del lugar de trabajo (alcantarilla).

El segundo objetivo es evaluar las condiciones con relación a datos y valores estándares que
permitan controlar y disminuir los riesgos a los trabajadores. En este punto no existía
ninguna referencia de límites permisibles de algunos gases presente ni tampoco existían
equipos para realizar mediciones, siendo claramente expuestos los trabajadores a la
inhalación.
No habiéndose cumplido ninguno de los dos objetivos anteriores, claramente no se pueden
controlar los riesgos presentes.

Los objetivos de la higiene industrial principalmente son la protección y promoción de la

salud de los trabajadores, la protección del medio ambiente y la contribución a un desarrollo
seguro y sostenible. La necesidad de la higiene industrial para proteger la salud de los
trabajadores no debe subestimarse.

La higiene industrial efectúa su trabajo de prevención de las enfermedades profesionales por

medio de:

Identificar. El primer paso es la detección de los contaminantes con los que se

trabaja.
Medición. En segundo lugar, se debe determinar las cantidades de agentes
contaminadores.
Evaluación. Esto permitirá determinar en la empresa si la situación es la correcta
para realizar los trabajos.
Control. Permite minimizar los riesgos de manera que el trabajador pueda realizar
sus actividades de forma segura.

Además, El Manual básico de prevención de riesgos laborales determina cuatro ramas

fundamentales que son consideradas para la aplicación dentro de los procesos de higiene
industrial:

Estas 4 ramas de la higiene permiten efectuar aplicaciones completas en el diagnóstico de las

condiciones laborales del trabajador. Lo importante es determinar cuál de estas es la más
 adecuada para efectuar tanto la identificación como la evaluación y control de los agentes,
todo
esto basado en la clasificación y cantidad de datos, o si las cuatro pueden relacionarse con el
objetivo de lograr control y mejoras en los procesos productivos y en los ambientes de
trabajo.

Como se ve en la imagen anterior, en las funciones que competen a cada una será necesaria la
actuación conjunta de todas ellas, ya que se encuentran íntimamente ligadas.

OHSAS 18001 norma

Durante la fase de planificación, OHSAS 18001 norma presenta un requisito para que las

empresas puedan establecer la jerarquía de los controles. Durante el proceso de identificación
de riesgos para la salud y seguridad en el trabajo, la empresa tiene que identificar si
existen diferentes controles existentes y si son adecuados para el peligro identificado. Se
deben definir todos los controles o establecer cambios existentes, la empresa debe tener en
cuenta la jerarquía de los controles.
Existen diferentes grupos de controles que se pueden establecer para eliminar o reducir
gracias a la OHSAS 18001 norma para controlar la seguridad y salud en el trabajo.

La jerarquía define el orden en el que se deben considerar todos los controles, se puede optar
por aplicar diferentes combinaciones de varios tipos de controles dentro de lo que podemos
mencionar:
 Eliminación: se modifica el diseño para eliminar el peligro; por ejemplo, la introducción
de dispositivos de elevación mecánica para eliminar el peligro de la manipulación
manual.

Sustitución: se deben sustituir los materiales peligrosos por materiales menos peligrosos
o reducir la energía del sistema.

Los controles de ingeniería: se deben instalar sistemas de ventilación, protección de

máquinas, enclavamientos, aislamiento de sonidos, etc.

Señalar, advertir y controles administrativos: las señales de seguridad, la

señalización de zonas peligrosas, señales luminiscentes, maracas de pasarelas peatonales,
advertir las sirenas, las alarmas, procedimientos de seguridad, inspecciones de equipos,
control de acceso, etiquetado, permisos de trabajo, etc.

Equipo de protección personal: gafas de seguridad, protección auditiva, protectores

para la cara, arnés de seguridad, guantes, etc.

Los tres primeros niveles son los más deseables, no siempre es posible implementarlos.
Durante la aplicación de la jerarquía, tienen que considerar los costos relativos, los
beneficios de reducción de riesgos y la fiabilidad de las operaciones disponibles.

Cuando los controles se han determinado, la empresa puede priorizar las acciones para
ponerlas en práctica. Durante la priorización de acciones, la empresa debe tener en cuenta el
potencial de reducción de los riesgos de los controles previstos. Es preferible que las
acciones
frente a una actividad de alto riesgo, con lo que reducir de forma sustancial de la toma de
riesgos sobre las acciones que sólo han limitado los beneficios de reducción de riesgos.

En algunos casos, será necesario modificar las actividades de trabajo hasta que los controles
de riesgo se encuentren en su lugar y aplicar diferentes controles de riesgo temporales hasta
que se completen todas las acciones eficientes. Controles temporales no deben ser
considerados
como sustitutos durante el plazo de las medidas más eficientes de control de riesgos.

4.- Como experto en prevención de riesgos, ¿qué medidas aplicaría en el foco de este
accidente para evitar que ocurra en otras circunstancias? Desarrolle 3 medidas de control

Desarrollar un procedimiento y permiso para trabajo de alto riesgo.

Determinar e identificar los riesgos.
Ventilar el espacio.
Monitorear los gases.
Utilizar protección respiratoria.
Emplear equipo de protección personal.
Utilizar sistema de comunicación.
Establecer un registro de entradas y salidas.
Participación de personal competente y calificado en espacios confinados.
Ejemplo de documentos establecidos para los trabajos de espacios confinados Proyecto QB2.
 CONTROL DE ENTRADAS Y SALIDAS
EMPRESA: ÁREA:

Sector específico: Nombre Supervisor:

Indique específicamente la ubicación del Espacio Confinado que se monitorea:

CONTROL DE ENTADAS Y SALIDAS

NOMBRE FIRMA ENTRADA HORA FIRMA SALIDA HORA

CONTROL VIGIAS
NOMBRE FIRMA LLEGADA HORA FIRMA IDA HORA
5.- Como experto en prevención de riesgos, ¿qué medidas aplicaría en el medio y en los
posibles receptores de estos gases para evitar que ocurra en otras circunstancias? Desarrolle
medidas de control para el medio y para los receptores.

Las medidas a aplicar serían:

Instalación de extractores de aire lo que permitiría poder ir renovando el aire existente

al interior de la recámara a través de mangas.

Elaborar plan de rescate.

Instalar cada cierta cantidad de metros un sistema de alarmas que alerten la presencia
de gases nocivos para la salud y que permitan poder realizar una evacuación en el
tiempo correspondiente. Estos equipos deben ser mantenidos con sus calibraciones al
día de acuerdo con un programa de mantenimiento y según lo especificado por el
fabricante.

Medición de gases según los límites permisibles estipulados en el Decreto 594, lo

cual permitiría al trabajador tener conocimiento de la presencia de gases nocivos para
la salud o la falta de oxígeno.

Realizar capacitaciones de trabajos en espacios confinados, e identificación de peligro

y riesgos, medidas de control y plan de emergencia.

Realizar exámenes:
 Antropometría y Control de Signos Vitales.
 Test Visual.
 Toma de Muestra de sangre.
 Electrocardiograma todas las edades.
 Declaración de Salud.
 Flujometría.
 Glicemia en ayunas.

Cuando el trabajo signifique un mayor desgaste físico, realizar un trabajo programado

con recambio de trabajadores o bien con intervalos de descanso desde el punto de
trabajo.

Otra medida de control sería revisar el plano de construcción de estas cámaras para
poder establecer algún método de menor riesgo en donde la conexión a la red de
alcantarillado sea revisada y realizada con los controles necesarios sin tener
exposición del personal a gases tóxicos u otros riesgos asociados a la actividad.
 Referencias

IACC (2017). Gestión de la Prevención de riesgos laborales, Fundamentos de la Higiene

industrial. Semana 8.
https://www.achs.cl/portal/Empresas/Paginas/Espacios-Confinados.aspx

https://www.achs.cl/portal/trabajadores/Capacitacion/CentrodeFichas/Documents_pdf/taller-de-
exposicion-a-contaminantes-quimicos.pdf

https://www.gestion-sanitaria.com/7-higiene-industrial.html

https://www.nueva-iso-45001.com/2015/11/control-riesgo-ohsas-18001-norma-sgsst/

http://www.ist.cl/wp-content/uploads/2016/08/DECRETO-SUPREMO-594-ACTUALIZADO-
2019.pdf

https://portal.sma.gob.cl/index.php/portal-regulados/instructivos-y-guias/normas-de-emision/