Universidad Central del Ecuador

Facultad de Filosofía, Letras y Ciencias de la Educación

Carrera de Pedagogía de la Historia y las Ciencias Sociales

Mineria en el Ecuador

Minería en el Ecuador.
Cuando hablamos de minería vamos a referirnos a la explotación minera, por lo tanto, esta es
el conjunto de las actividades socioeconómicas que se llevan a cabo para obtener recursos de una
mina (un yacimiento de minerales).

Ahora bien, dentro de la explotación de minas existen dos modalidades que tienen que ver con
la ubicación de la reserva de minerales. Por un lado, la explotación de minas subterráneas que
como su nombre ya nos lo anticipa se efectúa debajo de la superficie terrestre, en túneles, por
ejemplo, donde se hallan enquistados los minerales. En este caso, la tarea de explotación se lleva
a cabo de manera manual ya que es sumamente complicado ingresar en estos reductos subterráneos
complejas máquinas como las que sí se usan a instancias del otro tipo de explotación. La
explotación minera a cielo abierto, y que es el tema de análisis en el presente proyecto
investigativo.

Minería Artesanal.

La explotación artesanal de yacimientos secundarios constituye uno de los métodos más

antiguos y elementales de la extracción de oro en el Ecuador, donde se aprovecha el peso específico
del oro para lograr su concentración gravimétrica y separarlo de los sedimentos pesados.

Las principales actividades que se realizan son principalmente: clasificación de las gravas
auríferas y separación de sedimentos pesados; concentración y separación del oro de los
sedimentos pesados; recuperación del oro mediante procesos de amalgamación con mercurio; y,
destilación de la amalgama para la separación del oro del mercurio.
 Esta minería, explica, que solo un minero o una familia puede trabajar en esta sección como
un recurso para poder subsistir con el sueldo básico. Sin embargo, si llegase a juntarse hasta 3
mineros artesanales, la inversión sería de más de 300 remuneraciones básicas, por lo que tendría
ya que pasar de nombre y ser pequeña minería. Además, tendrían ya que ser controladas por el
Ministerio del Ambiente con junto a la Agencia de Regulación y Control Minero.

Minería a cielo abierto y a gran escala

Previo a analizar el significado de la minería a cielo abierto es oportuno exponer acerca de la

división de la minería, porque de esa forma encontraremos el origen mismo de esta actividad de
extracción de minerales, en tal virtud la minería, a un nivel global, se puede dividir en varios
grupos o cuarteles.

o Minas a cielo abierto: Son minas que adoptan una forma de terraza. Esta mina se
puede utilizar en la extracción de metales
o Explotaciones al descubierto: El material que se extrae de la excavación no se
deja en lugares lejanos o aledaños a la mina, sino que en esta se deja en la misma cavidad
explotada.
o Canteras: Este tipo de mina se usa principalmente para la extracción de materiales
para la construcción, por ende, hay mucho menos material desechado.
o Minas de placer: Los placeres suelen ser partículas minerales que se mezclan con
arena y grava, y que generalmente se encuentran en los lechos de ríos, ya que la mayoría
de estas minas son propias de ríos actuales o de ríos fósiles.
o Minería por dragado: Este tipo de minera se usan cuando ocurre la draga dación
de aguas pocos profundas, a esto nos refreímos aguas de hasta 65m, en los cuales se
emplean cabezales de dragado y amplias extensiones de tubos.
o Minería por pozos: Hoy en día es mucho más práctica la extracción de minerales
por medio de pozos que se cavan en la tierra. Tal es el caso del petróleo, en el que se utilizan
estos pozos con soluciones de agua para poder 38 extraer el mineral por disolución.

En nuestro país los proyectos de explotación minera a cielo abierto no han sido comunes, es
más casi la mayoría de explotación minera se encuentra circunscrita en los niveles de pequeña
mediana y minería artesanal, sin embargo, en los últimos tiempos ha existido un debate sobre si
nuestro país debe migrar a proyectos de una envergadura más grandes, toda vez que se han
descubierto yacimientos de minerales preciosos para la industria contemporánea. Similar al de
Mirador, el proyecto Panantza está ubicado en las Parroquias de San Miguel de Conchay, Cantones
Limón-Indanza, Santiago de Panantza y San Juan Bosco, en la provincia de Morona Santiago, al
sureste del Ecuador. Este proyecto está ubicado a unos 5 Km al noroeste del proyecto San Carlos
y a 40 Km al norte del Proyecto Mirador

Artesanal vs A gran escala

En simples palabras se puede deducir las diferencias entre estas dos clases de explotación
minera, la minería artesanal es la extracción de minerales a pequeña escala en el que se utiliza
principalmente la fuerza del hombre aunado a herramientas manuales para extraer los minerales.
Es muy contaminante para el medio ambiente y dañino para quienes la ejercen.

En cambio, la gran minería es la extracción y semitransformación de los minerales sea a tajo

abierto o subterráneamente para esta labor usan maquinaria y equipo pesado especial para estas
tareas. Tienen que cumplir con programas de protección al medio ambiente y sus trabajadores
están protegidos con seguros de salud.

Como comparación y a manera de ejemplo en un determinado mineral, la gran minería puede

abarcar más del 70% de la producción y la artesanal apenas un 5%, el resto cae en la mediana y
pequeña minería. Ahora el debate se crea en advertir cuál de las dos formas de explotación es más
beneficiosa para las canteras en el Distrito Metropolitano de Quito y principalmente en la parroquia
Pintag, en este ámbito actualmente existe cierta decidía por la minería a pequeña escala, artesanal
y familiar, ha constituido uno de los argumentos más importantes en el discurso que pretende
legitimar la entrega de concesiones multinacional para iniciar proyectos de mega minería.
Proyectos mineros en el Ecuador

Proyecto Río Blanco

El proyecto está localizado en las

parroquias Molleturo y Chauca, cantón
Cuenca, provincia de Azuay. La
superficie total concesionada a este
proyecto es de 4,979 hectáreas.

El inicio de la producción del

proyecto estaba previsto para el año 2019,
pero desde inicios de junio de 2018 se
encuentra suspendido por disposición Judicial Civil, sobre la base de una acción de protección
presentada por la Ecuarunari, bajo el sustento de que se ha violado el derecho humano al agua
porque la concesión minera supuestamente está en una zona caracterizada por la presencia de agua
y este recurso ha sido afectado.

Según el Ministerio del Ambiente, el proyecto cuenta con todos los permisos y las garantías
para operar sin afectaciones al entorno ambiental y no existen indicios de contaminación ni de
malas prácticas ambientales De acuerdo a la información proporcionada al BCE por la Dirección
de Minería Industrial en Etapa de Exploración del Ministerio de Energía y Recursos Naturales No
Renovables, la inversión total esperada para la vida del proyecto Río Blanco es de USD 88.82
millones y durante el periodo 2010 -2018 se ha invertido un total de USD 20.13 millones.
Proyecto Fruta del Norte

Se desarrolla en la parroquia Los Encuentros, en el cantón Yantzaza, de la provincia de

Zamora Chinchipe, concesionado a Aurelian Ecuador S.A. Este proyecto es de gran escala para la
extracción de oro y plata, que utiliza el método de extracción de mina subterránea. La superficie
total concesionada a este proyecto es de 4,899 hectáreas.

Sobre la base de información proporcionada al Banco Central del Ecuador (BCE) por la
Dirección de Minería Industrial en Etapa de Exploración del Ministerio de Energía y Recursos
Naturales No Renovables, inicialmente la inversión total esperada para el proyecto Fruta del Norte
fue de USD 1,240 millones; entre 2007 y 2018 se ha invertido un total de USD 885.70 millones.
La inversión planificada para 2019 fue de USD 393.34 millones y hasta el primer trimestre de este
año, la inversión ejecutada fue de USD 122.72 millones.

El empleo directo que ha generado el proyecto Fruta del Norte es de 3,643 trabajadores,
considerando el número de personas en la nómina de la empresa concesionaria más el número de
empleados de las empresas contratistas. El empleo indirecto determinado por el encadenamiento
productivo generado por la actividad minera propia del proyecto se calcula que podría alcanzar
hasta alrededor de 10,900 personas.
 Proyecto Loma larga

Uno de los proyectos más importantes del país, es el

denominado Loma Larga, ubicado en la sierra sur,
específicamente en el Cantón Cuenca, provincia del Azuay, en
cuya ubicación se encuentra el proyecto que según datos del
Banco Central. Dicho proyecto está planificado para que
empiece su construcción a finales del año 2019 y la
producción vendría a ser a inicios de este año 2021, cabe
mencionar que la duración de Loma Larga es de 12 años a
partir de la fecha de producción.

A continuación, veremos una gráfica para conocer a profundidad los costos, inversiones y
valores cancelados de la obra, y sobre todo conocer las proyecciones a futuro con la producción
que obtenga el proyecto una vez comience a funcionar.

El empleo se verá beneficiado por la construcción del proyecto, puesto que proporcionaría
alrededor de 100 plazas de empleo en calidad de mano de obra, mientras que por parte de la
empresa concesionaria se detalla más de 300 empleados en nómina, por tanto el empleo indirecto
se vería en aumento por el periodo de construcción y producción del proyecto (Banco Central del
Ecuador, 2019)
 Proyecto Mirador

El mirador es un proyecto que se desarrolla en la provincia de Zamora Chinchipe para ser más
preciso en la parroquia Tundayme, en el cantón Pangui. Este proyecto es uno los más grandes
proyectos mineros, considerado así por la gran extracción de oro y cobre que se obtiene de la mina.

A finales del 2018 se suspendió temporalmente los trabajos en la plataforma luego de que se
presentaran problemas y accidentes dando como resultado la creación de planes de contingencia
para evitar de esta manera percances similares que afecten al funcionamiento de la plataforma. la
inversión total esperada para el proyecto Mirador es de 2,015 millones de dólares además de esta
inversión total también se designaron 108 millones a exploración y evaluación económica, 1,439
millones como capital inicial, 368 millones como capital de sustento durante el transcurso de la
explotación del proyecto y finalmente 100 millones de dólares que se utilizarán para el cierre de
la mina.
Conclusiones

o Adoptar las medidas oportunas que eviten los impactos ambientales negativos, cuando
exista certidumbre de daño, por consiguiente, es obligación ineludible implementar
políticas de protección del medio ambiente, por lo tanto, regular los contratos de concesión
mineras o de canteras.
o Es necesario establecer reglas para proteger el medio ambiente, la normativa legal que
regula esta actividad no permite la aplicación de medidas legales de protección ambiental,
puesto que están en contraposición con la norma constitucional.
o Los proyectos de minería en el Ecuador son una gran fuente de ingresos que además
generan empleo directo e indirecto para un gran número de trabajadores. La inversión en
el Proyecto Fruta del Norte es de es de USD 507.94 millones y se esperan exportaciones
por USD 6,282 millones entre finales de 2019 hasta 2034.
o En definitiva, el proyecto minero rio blanco situado en Cuenca con el fin de extraer oro y
plata se ha suspendido por atentar contra la naturaleza específicamente contra el agua ya
que en la zona existen afluentes y dicha extracción contaminaría estas aguas y así
perjudicando a personas que usan este fluvial.
o Podemos concluir que la implementación de los proyectos mineros en el Ecuador, además
de generar un beneficio al sector industrial, exportador y productor de materias primas,
también contribuye a la creación de nuevas fuentes de empleo, tanto para obreros, mineros,
y personas de las nóminas de todas las empresas concesionarias que entran en los planes y
cumplen el rol principal para la construcción de los proyectos mineros, posteriormente con
la producción que generen dichas obras, el gran beneficiado será el Estado ecuatoriano.
o En conclusión, el proyecto mirador es considerado uno de los proyectos más importantes
dentro de la minería del Ecuador no solo por el hecho de que de ahí se extraen grandes
cantidades de cobre y oro, sino también por el alto margen de proyecciones de exportación
con los que cuenta dado que alcanzaría la cantidad de 30,305 millones de dólares hasta
2049
Recomendaciones

o Es necesario concientizar a la ciudadanía a través de campañas publicitarias y otras,

de los daños ambientales que se producen como consecuencia de la explotación
indiscriminada de minerales.
o Que las entidades responsables se hagan cargo de controlar de mejorar manera los
proyectos mineros de acuerdo a la ley vigente.
o Se recomienda que se hagan mejores estudios sobre las zonas en las que se van extraer
minerales, ya que hay familias, flora, fauna, que dependen del agua y al extraer
inescrupulosamente devastan toda la zona contaminando todo a su alrededor de esta
manera perjudicando al medio que los rodea.
o Mejorar la calidad de explotación minera en el país que sigue siendo artesanal, se debe
empezar un proceso de industrialización en todos los sectores productivos para
elaborar productos de mejor calidad que permitan incrementar las exportaciones
incrementando así nuestra economía.
o Se recomienda al Estado, mediante el Ministerio de Minas y Petróleos y la dirección
de Minas, planificar la construcción de dichos proyectos de tal manera que se cumplan
los plazos de tiempo establecidos y no perjudiquen a las partes involucradas en los
convenios de los proyectos.
o Se recomienda el seguimiento periódico dentro de los procesos de operatividad de los
proyectos mineros para de esta manera evitar problemas que puedan afectar al
funcionamiento elaborando sí mejorando continuamente los planes de contingencia
evitando de esta manera la suspensión en los trabajos de minería.
 Referencias

Araujo, A. (2015). En Ecuador la minería sigue en etapa artesanal. Quito. Revista Líderes

Banco Central del Ecuador. (Julio de 2019). https://contenido.bce.fin.ec/. Obtenido de

https://contenido.bce.fin.ec/documentos/Estadisticas/Hidrocarburos/ReporteMinero072019.pdf

https://www.eltelegrafo.com.ec/noticias/regional/1/explotacion-minera-rio-blanco-azuay

Molina, D. (2012). La explotación minera en el Ecuador. Quito. Abya-Yala

Navas, R. (2011). La Extracción Minera a Gran Escala en el Ecuador. Quito. Abya-Yala