Monje

ocupación religiosa en los monasterios

Un monje (del occitano monge que proviene del latín monachus y este del griego μοναχός,
monachós, "sólo, único, solitario"[1] ​) es una persona que practica el ascetismo religioso, viviendo
solo o con otros monjes. Un monje puede ser una persona que decide dedicar su vida a servir a
los demás, o ser un asceta que elige voluntariamente abandonar la sociedad para vivir una vida
de oración y contemplación. El concepto es muy antiguo y puede verse en muchas religiones y
filosofías.
San Antonio Abad, de Egipto, considerado padre del movimiento eremítico cristiano.

En el idioma griego el término puede aplicarse también a mujeres, aunque en español, es usado
para hombres. La palabra monja se utiliza normalmente para las monásticas femeninas.

Aunque el término griego monachós es de origen cristiano, la palabra monje también sirve para
designar ascetas de otras creencias religiosas o filosóficas. Sin embargo, al ser un vocablo
genérico, no es intercambiable con los términos que denotan clases particulares de monje,
como cenobita, ermitaño, anacoreta o hesicasta.

Además de en la religión cristiana, existen en otras religiones monjes jainistas, budistas,

sintoístas, taoístas o hindúes.

Cristianismo oriental

San Pacomio, considerado padre del monacato cenobítico.

El cristianismo nació en las regiones bañadas por el Mediterráneo oriental y dentro de sus
creencias, hubo cristianos que decidieron abandonar la sociedad para buscar la perfección
personal y dedicar su vida a Dios. Establecidos en una cultura helenística de lengua griega,
principalmente desde el siglo III, procedentes particularmente en Egipto (también en lengua
copta) y más adelante en Siria Oriental, estos monachós empezaron a habitar en los desiertos y
cuevas, buscando la vida solitaria y austera, presidida por la oración, la pobreza, la castidad y la
contemplación apartados de los demás y alejados de los asentamientos urbanos.

"Y todo el que por mi causa haya dejado casas, hermanos, hermanas, padre,
madre, hijos o terrenos, recibirá cien veces más y heredará la vida eterna."
Mateo 19:29[2] ​

En un principio, se trataba de eremitas como San Antonio Abad, conocido por su fama de
hombre santo y austero que suscitaba una fuerte atracción de otros solitarios. En el siglo IV, en
sus últimos años, a sus numerosos discípulos que iban a él para pedir consejo y dirección, los
organizó en una comunidad de monjes (permaneciendo aislados) que serviría de inspiración
para formar otras comunidades similares en Egipto.

Monasterio de San Dionisio en el Monte Athos.

Un poco más tarde y también en el siglo IV y en Egipto, San Pacomio, organiza la vida en común
de unos monjes que deciden unirse en comunidad. Al aumentar el número de monjes, se hizo
necesario seguir una regla para ordenar sus actuaciones y evitar conflictos. San Pacomio
escribió la primera regla monástica y está considerado el padre del movimiento cenobítico (del
griego κοινός, koinós, "común" y βίος, bíos, "vida"), los que viven en común o en comunidad en
un cenobio (del latín cenobium, "monasterio", a su vez del griego μοναστήριον, monastérion,
"lugar para hacer algo" o "lugar donde viven los monjes").
En la Iglesia Ortodoxa, las Iglesias ortodoxas orientales y las Iglesias católicas orientales, el
monacato ocupa un lugar importante y especial y donde la Iglesia mide su salud por la calidad
de sus monjes y monjas:

"Los ángeles son una luz para los monjes, los monjes son una luz para los
legos"
San Juan Clímaco

San Basilio el Grande, primer teólogo y regulador de la vida monástica. Catedral de Santa Sofía (Kiev).

El monacato ortodoxo no tiene órdenes religiosas como las que se encuentran en Occidente, ni
tienen reglas en el mismo sentido que la Regla de San Benito. Los monasterios se regían por su
carta fundacional, el typicón y eran instituciones independientes con obediencia al obispo local.
Los monjes orientales estudiaban y se inspiraban en los escritos de los Padres del desierto, así
como otros Padres de la Iglesia. Probablemente los tratados más influyente son el Asketikon
Mayor y el Asketikon Menor de San Basilio el Grande y el Filokalia, que fue compilado por San
Nicodemo de la Santa Montaña y San Macario de Corinto. El hesicasmo es de primordial
importancia en la teología ascética de la Iglesia ortodoxa.

La mayoría de las comunidades son autosuficientes, y la vida cotidiana monástica se suele

dividir en tres partes: (a) la adoración comunitaria en el katholikón (iglesia principal del
monasterio); (b) duro trabajo manual y (c) la oración privada, el estudio espiritual y descanso
cuando sea necesario. Las comidas se toman generalmente en común en un comedor de
tamaño considerable conocido como trapeza (refectorio), en mesas alargadas. La comida suele
ser sencilla y se come en silencio mientras que uno de los hermanos lee en voz alta los escritos
espirituales de los Santos Padres. El estilo de vida monástica tiene mucho de serio
compromiso. Dentro de la comunidad cenobítica, todos los monjes se ajustan a una forma
común de vida basado en las tradiciones de ese monasterio en particular. Para alcanzar un
acuerdo, los monjes vienen a dar cuenta de sus propios defectos y son guiados por su padre
espiritual mediante una forma de tratar honestamente con ellos. Por esta misma razón, los
obispos son casi siempre elegidos entre los monjes.

El monacato oriental se encuentra en tres formas distintas: anacorética (una vida solitaria en
aislamiento), cenobítica (una vida en comunidad con adoración conjunta bajo la dirección
directa de un abad o abadesa) y la "intermedia" entre las dos, conocida como skete (una
comunidad de personas que viven por separado, pero en estrecha proximidad entre sí, que se
reúnen solo los domingos y días festivos y trabajan y oran el resto del tiempo en soledad, pero
bajo la dirección de un anciano). Una persona entra normalmente en una comunidad cenobítica
en primer lugar y solo después de previa prueba y crecimiento espiritual puede pasar a la skete
o, para los más avanzados, convertirse en un anacoreta solitario. Sin embargo, no
necesariamente se espera que se una a una skete o se convierta en un solitario. La mayoría de
los monjes permanecen en el monacato cenobítico toda su vida.

En general, los monjes ortodoxos tienen poco o ningún contacto con el mundo exterior,
incluyendo a sus propias familias. El propósito de la vida monástica es la unión con Dios,
mediante el abandono del mundo (es decir, la vida de las pasiones). Después de la tonsura, a los
monjes y monjas ortodoxos no se les permite cortarse el pelo. El pelo de la cabeza y la barba
permanece sin cortar como un símbolo de los votos que han tomado, que recuerda a los
nazareos del Antiguo Testamento. La tonsura de los monjes es la señal de una vida consagrada
y simboliza la amputación de su propia voluntad.

Cristianismo occidental
Isidoro de Sevilla presentando su obra a su hermana Florentina. Biblioteca Nacional de Francia.

El monacato oriental fue exportado desde Egipto al resto del mundo cristiano. Ya durante el
siglo IV, el ideal monástico llegó a Occidente por Atanasio de Alejandría, durante su estancia en
Roma y el norte de Italia. Se extendió por Francia con Martín de Tours, que estableció un
monasterio en Poitiers en el 362 y llegando hasta los extremos de Europa en Gran Bretaña,
Irlanda y España. Jerónimo de Estridón, que hizo vida monástica en Siria y en Belén, fundó
monasterios femeninos y sus escritos ayudaron a divulgar los ideales de la vida monástica.[3] ​

Otra de las figuras más importantes en llevar la espiritualidad de los primeros monjes orientales
al Occidente fue Juan Casiano, pero el mayor impacto individual del monaquismo occidental lo
consiguió Benito de Nursia que escribió una Regla que se destacaba por su estricta disciplina y
que sería la que más aceptación e influencia tuvo en el cristianismo occidental. Fundó en el 529
el monasterio de Monte Cassino en Italia.

En la Hispania visigoda, la vida monástica eclosionó sobre todo durante los siglos VI y VII con
diferentes experiencias como monjas solitarias en sus propias casas o monasterios dúplices,
bajo las reglas de san Leandro, san Isidoro de Sevilla o san Fructuoso.

Según la Regla de San Benito, existían antiguamente cuatro formas de ser monje: cenobitas,
eremitas, sarabaítas y giróvagos.[4] ​
Catolicismo

San Benito con el Libro de la Regla.

Dentro del catolicismo, un monje es un miembro de una orden religiosa que vive una vida en
común en un monasterio, abadía o priorato bajo una regla monástica, como la Regla de San
Benito. Benito de Nursia está considerado el fundador del monacato occidental y es santo
patrono de Europa. Fue el autor de la regla de su nombre, que es la base de la Orden de San
Benito y de todos los grupos reformadores, como los cistercienses y los trapenses.

Los votos religiosos desarrollados por San Benito eran tres: la obediencia, la conversión de la
vida y la estabilidad. La obediencia pide al monje obedecer a Cristo, representado por el superior
del monasterio, ya sea un abad o prior. La conversión de la vida (conversio morum) significa
generalmente, que el monje se comporta por sí mismo como un monje, que es como una
muerte a sí mismo y al mundo y vivir para Dios y para su obra. Un monje cristiano ha de ser un
instrumento de la obra de Dios. La estabilidad (stabilitas loci) implica que el monje se
compromete con su monasterio por el resto de su vida y así, después de su muerte, será
enterrado en su cementerio. Obliga el voto de estabilidad a benedictinos y cartujos.
Los votos solemnes en otras comunidades religiosas finalmente se establecieron como votos
de obediencia, pobreza y castidad. La pobreza requiere la renuncia a cualquier propiedad o
activo, a excepción de los artículos que son permitidos por sus superiores (como hábitos
religiosos, zapatos, una manta, etc.), y vivir humildemente, compartiendo lo que tenga con los
pobres. La castidad requiere, que desde que están dispuestos a dedicar su vida a Dios,
sacrifiquen el amor entre hombres y mujeres y no se casen. Además, deben abandonar
cualquier acto de conducta sexual.

Para llegar a ser monje, la persona debe primero convertirse en postulante durante el tiempo
que viva en el monasterio para evaluar si debe convertirse en monje. Como postulante, no está
obligado a ningún voto y es libre de abandonar el monasterio en cualquier momento. Si el
postulante y la comunidad están de acuerdo en que debe hacerse monje, es recibido como un
novicio, en el momento que se le proporciona su hábito religioso y comienza a participar más
plenamente en la vida del monasterio. Después de un período como novicio, generalmente de
seis meses a un año, el novicio profesa los votos temporales, que pueden ser renovados por
años. Después de unos pocos años, el monje profesa los votos permanentes, que son
vinculantes para toda la vida.

Monjes benedictinos cantando las Vísperas del Sábado de Gloria.

La vida monástica en general, consiste en la oración en forma de Liturgia de las Horas (también
conocida como Oficio divino) y la lectura divina (lectio divina) y el trabajo manual. En la mayoría
de las órdenes religiosas, los monjes viven en habitaciones sencillas y austeras llamadas celdas
y se juntan todos los días para celebrar la misa conventual y al rezo de la Liturgia de las Horas.
En la mayoría de las comunidades, los monjes comen juntos en el refectorio. Aunque no haya
voto de silencio, muchas comunidades tienen establecido un período de silencio que dura desde
la tarde hasta la mañana siguiente y algunas otras limitan el habla a las ocasiones en que sean
necesarias para realizar su trabajo y durante su recreo semanal.

A los monjes que han sido o serán ordenados en las órdenes sagradas como sacerdotes o
diáconos se les puede llamar "monjes del coro", ya que tienen la obligación de recitar
diariamente todo el Oficio divino en el área reservada para ellos denominado coro. A los que no
son ordenados en órdenes sagradas se les denomina hermanos legos. Hoy en día, en la mayoría
de las comunidades monásticas existe poca diferencia entre legos y monjes del coro. Sin
embargo, históricamente, los papeles de los dos grupos de monjes en el monasterio eran
diferentes. El trabajo de los monjes del coro era la oración, el canto de las siete horas del Oficio
divino y la celebración de la misa diaria, mientras que los hermanos legos proporcionaban las
necesidades materiales de la comunidad mediante el cultivo de alimentos, preparación de las
comidas y el mantenimiento del monasterio y los jardines. Esta distinción surgió históricamente,
puesto que generalmente, los monjes que podían leer latín se convertían en monjes del coro,
mientras que los monjes que eran analfabetos o no podían leer latín se convertían en hermanos
legos. Puesto que los legos no podían recitar el Oficio divino en latín, en su lugar, podían rezar
oraciones fácilmente memorizables como el Padre Nuestro o el Ave María por lo menos 150
veces al día. Desde el Concilio Vaticano II, la distinción entre monjes del coro y hermanos legos
se ha desenfatizado, ya que se permitió que el Oficio divino se dijese en la lengua vernácula,
abriendo la participación efectiva a todos los monjes.

Dentro del monacato occidental, es importante diferenciar entre monjes y frailes. Los monjes
generalmente viven una vida contemplativa de oración confinados dentro de un monasterio,
mientras que los frailes, por lo general se involucran en un ministerio activo de servicio a la
comunidad exterior. Las órdenes monásticas incluyen a todos los Benedictinos (la orden de San
Benito y sus posteriores reformas, como los cistercienses y los trapenses) y los cartujos, que
viven de acuerdo con sus propios estatutos, y no de acuerdo propiamente con la Regla de San
Benito. Las órdenes de frailes incluyen a franciscanos, dominicos, carmelitas y agustinos.
Aunque los canónigos regulares, como los norbertinos, que viven en comunidad, pero no son ni
monjes ni frailes, ya que se caracterizan por su estado clerical y no por los votos monásticos.

Anglicanismo

La vida monástica en Inglaterra llegó a un abrupto final cuando el rey Enrique VIII rompió con la
Iglesia católica y se nombró gobernador supremo de la Iglesia de Inglaterra. Se inició así la
disolución de los monasterios, que llevó a que todos los monasterios en Inglaterra fueron
destruidos. Unos monjes fueron ejecutados y otros huyeron a monasterios de Europa
continental donde continuaron su vida monástica.

Poco después del inicio de la reactivación del movimiento católico en la Iglesia de Inglaterra, no
se consideró la necesidad de la restauración de la vida monástica. En la década de 1840, el
sacerdote anglicano John Henry Newman estableció una comunidad de hombres en Littlemore,
cerca de Oxford. A partir de entonces, se han establecido muchas comunidades de monjes,
frailes y otras comunidades religiosas para hombres en la Comunión anglicana. Hay anglicanos
benedictinos, franciscanos, cistercienses, y en la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos,
dominicos. También hay órdenes monásticas únicamente anglicanas como la Sociedad de San
Juan Evangelista.

Budismo

Monjes budistas en Tailandia.

En el Budismo Theravada, bhikkhu es el término utilizado para los monjes. Su código de

disciplina se llama patimokkha, a su vez parte del Vinaya. Llevan vidas de mendicidad,
recibiendo a diario limosnas a cambio de bendiciones (Pindapata). Las gentes locales les
brindan comida, si bien a los monjes no se les permite pedir nada directamente. Los monjes
vives en monasterios y tienen una importante función en la sociedad asiática tradicional. Los
niños pequeños pueden ser ordenados como novicios (Samanera). Bhikkhus y samaneras
comen solamente en las mañanas y no deben llevar vidas de lujo. Sus reglas les prohíben el uso
del dinero, aunque esta regla no es seguida por todos los monjes en esta época. Los monjes
son parte del Sangha, el tercero de los Tres Tesoros (Buda, Dharma y Sangha).
En el Budismo Mahayana, el término "Sangha" se refiere exclusivamente a aquellos que han
alcanzado ciertos niveles de entendimiento. Son por tanto llamados "la comunidad de los
excelentes" (en tibetano: mchog kyi tshogs); no obstante, estas personas no tienen que ser
monjes (es decir, cumplir con tales votos). Muchas órdenes Mahayana aceptan a mujeres como
monjas y son consideradas iguales a los ascetas hombres en todo aspecto.

A los bhikkus solo se les permite cuatro objetos (aparte de sus vestiduras)ː una cuchilla de
afeitar, una aguja, un cuenco para las limosnas y un colador de agua.

En el Budismo Vajrayāna, el estado monacal es parte del sistema de "votos de liberación

individual". Estos votos se toman con el propósito de desarrollar la disciplina ética personal. Los
monjes y monjas conforman la sangha (ordinaria). En cuanto a los votos Vajrayāna de liberación
individual hay cuatro pasosː Un laico puede tomar los cinco votos llamados "virtud cercana" (en
tibetano 'genyen' < dge snyan>). El paso siguiente es entrar a la vida monástica (en tibetano,
rabjung) que incluye llevar los hábitos de monje o monja. Luego de esto, uno puede hacerse un
"novicio (En lenguaje Pali samanera, o en tibetano, getshül). El paso final es tomar todos los
votos de un monje plenamente ordenado (gelong). Este término 'gelong' (en tibetano < dge
long>, gelongma en forma femenina) es la traducción del término bikshu del sánscrito (o
bikshuni para mujeres), que es a su vez el equivalente del término bhikkhuni en Pali. Bhikkhu es
el término usado en el Budismo Theravada (Sri Lanka, Birmania, Tailandia).

Los monjes budistas chinos han sido asociados de manera tradicional y estereotípica con la
práctica de las artes marciales chinas o Kung-fu, y con frecuencia son usados como personajes
en las películas de artes marciales. Esta asociación está centrada alrededor del Monasterio
Shaolin. El monje budista Bodhidharma es reconocido tradicionalmente como el fundador del
Budismo Zen en China y también se le atribuye la introducción del Kalaripayatu (que después
evolucionaría en el Kung-Fu) al país. Esta afirmación ha sido, sin embargo, sujeta de gran
controversia. Un rasgo adicional de los monjes budistas chinos es la práctica de quemaduras en
su cuero cabelludo, dedo o parte de la piel en el lado anterior de sus antebrazos como señal de
ordenación.

En Tailandia y Birmania es común que los niños varones pasen un tiempo como monjes en un
monasterio. La mayoría de ellos solo pasan unos años y se marchan, pero algunos continúan
con la vida ascética por el resto de sus vidas.

En Mongolia, durante la década de 1920 había alrededor de 110,000 monjes, incluyendo niños,
constituyendo alrededor de un tercio de la población masculina del país, muchos de los cuales
fueron asesinados en las llamadas "purgas" llevadas a cabo por Horloogiyn Choybalsan.
 Hinduismo

Existen muchas órdenes monásticas en el Hinduismo, incluyendo las órdenes de Dashanami

Sampraday ("Tradición de Diez Nombres", también conocida como Orden de los Swami)
establecida por Adi Shankara, así como las órdenes Visnuistas (o Vaisnavistas).

Visnuismo

(véase Asociación Internacional para la Conciencia de Krishna)

El filósofo Madhwa, de la tradición Dvaita, estableció los ashta matha (Ocho Monasterios).
Designó a un monje (denominado swamiji o swamigalu en el habla local) por cada matha o
monasterio quien tiene el derecho al culto del murti del Señor Krishna de Madhwa por rotación.
Al samiji de cada matha se le da una oportunidad de culto después de catorce años. Este ritual
se denomina Paryaya y se ha usado también en otras sampradayas, por ejemplo en el templo de
Radha Ramana del Vaisnavismo gaudía en la ciudad de Vrindavan.

Similares en apariencia a los monjes budistas, los monjes Brahmacharia de la Asociación

Internacional para la Conciencia de Krishna, o Hare Krishnas como se les conoce popularmente,
son los monjes Visnuistas más conocidos afuera de la India. Se les ve comúnmente en muchos
lugares alrededor del mundo. Su apariencia—un dhoti simple de azafrán, cabeza rapada con un
simple mechón de pelo llamado sikha, collares de Tulasi y marcas de tilaka —así como sus
costumbres sociales (sadhana) se remontan a varios miles de años hasta la era Védica. Este
esquema social incluye etapas monásticas y laicas dirigidas a diferentes personas en diferentes
etapas de la vida a razón de sus circunstancias (guna) y trabajo (karma).

La asociación se originó de manera predominante como un grupo monástico pero en la

actualidad la mayoría de miembros viven como personas laicas. Sin embargo, muchas de ellas
pasan algún tiempo como monjes. Las personas que se unen por primera vez a la asociación
como miembros de tiempo completo (viviendo en sus centros) pasan primero por un
entrenamiento Bhakta de tres meses, que incluye aprender los fundamentos de la vida
brahmacari (monástica). Después de este periodo pueden decidir si continúan como monjes o
como Grihasthas casados.

Los brahmacari mayores de cincuenta años (según la regla de la asociación) se pueden hacer
sanniasin. La Sannyasa, una vida de dedicación completa a los propósitos espirituales, es la
etapa más alta de la vida en la sociedad varnasrama. Es permanente y no se puede renunciar a
ella. A los sanniasin se les da el título de Swami. Tradicionalmente se espera que los grihastha
mayores que ya tengan hijos adultos acepten la vida de vanaprashta (retiro en el celibato).

El papel de las órdenes monásticas en la sociedad India y ahora también en la sociedad

occidental se ha adaptado en alguna medida con los años de acuerdo con las siempre
cambiantes estructuras sociales.

Islam

El Islam prohíbe la práctica del monasticismo. En el Sunismo, un ejemplo es Uthmán bin Maz'un,
uno de los compañeros de Mahoma. Estaba casado con Khawlah bint Hakim, siendo ambos de
los primeros conversos al islam. Existe una historia suní en la cual Uthmán bin Mazún, por su
devoción religiosa, decide dedicarse a orar en las noches y toma un voto de castidad hacia su
esposa. Su esposa se molesta y habla con Mahoma de ello. Mahoma le recuerda a Uthmán que
él mismo, siendo el Profeta, tenía también una vida familiar y que Uthmán tenía una
responsabilidad con su familia y no debería adoptar el monasticismo como una forma de
práctica religiosa.

Mahoma les pedía a sus seguidores suavizar su carga y evitar el exceso. De acuerdo con
algunos hadices suníes, en un mensaje a algunos de sus compañeros que querían poner fin a su
vida sexual, orar toda la noche o ayunar de manera continua, Mahoma les diceː "¡No lo hagáisǃ
Ayunad algunos días y comed en los otros. Dormid parte de la noche y levantaos en oración otra
parte. Pues vuestro cuerpo tiene derechos sobre vosotros, vuestros ojos tienen derecho sobre
vosotros, vuestras esposas tienen derecho sobre vosotros, vuestros huéspedes tienen derecho
sobre vosotros." Mahoma exclamó alguna vez, repitiéndolo tres veces, "¡Ay de aquellos que
exageran [que sean demasiado estrictos]ǃ" Y en otra ocasión, dijo "'¡Moderación, moderaciónǃ
Pues sólo con moderación triunfarás."

El monasticismo es mencionado también en cuatro partes de los siguientes versículos del

Coránː

Después de ellos envié a Mis Mensajeros: a Jesús, hijo de María, le revelé

el Evangelio, e infundí en los corazones de quienes lo siguieron la
compasión y la misericordia. Ellos establecieron el monacato sin que se
los hubiera prescrito, solo por deseo de satisfacer a Dios, pero aun así no
 lo observaron como debían. A quienes de ellos hayan creído los
recompensaré, pero muchos fueron corruptos.

—Corán Verso 27, Sura Al-Hadid (capítulo 57)

Tomaron (los judíos) a sus rabinos y (los cristianos) a sus monjes y al

Mesías, hijo de María, por divinidades en lugar de Dios. Pero solo se les
había ordenado (en la Tora y el Evangelio) adorar a Dios, la única
divinidad. No existe nada ni nadie con derecho a ser adorado salvo Él.
¡Glorificado sea! ¡Cómo pueden dedicar actos de adoración a otros!!

—Corán Verso 31, Sura Al-Tawba (capítulo 9)

¡Oh, creyentes! Muchos de los rabinos y monjes se apropian del dinero

ajeno sin derecho, y desvían (a la gente) del sendero de Dios. A aquellos
que atesoren el oro y la plata y no contribuyan por la causa de Dios,
anúnciales un castigo doloroso.

—Corán Verso 34, Sura Al-Tawba (capítulo 9)

Verás que los peores enemigos de los creyentes son los judíos y los
idólatras, y los más amistosos son quienes dicen: "Somos cristianos". Esto
es porque entre ellos hay sacerdotes y monjes que no se comportan con
soberbia.

—Corán Verso 82, Sura Al-Maeda (capítulo 5)

Jainismo

Una de las formas más intensas de Ascetismo puede hallarse en el Jainismo, una de las
religiones más antiguas del mundo. El jainismo promueve el ayuno, la práctica del yoga, la
meditación en posturas difíciles y otras austeridades. De acuerdo con los yainas, la meta más
alta debería ser alcanzar el Nirvana o Moksha (es decir, la liberación del samsara, el ciclo de
nacimiento y reencarnación). Para lograr esto, una alma debe estar libre de ataduras y de auto-
indulgencia. Esto solo pueden lograrlo los monjes y monjas que han profesado los cinco
grandes votosː el de no violencia, el de verdad, el de no robar, el de no poseer y el del celibato.
Así pues, en el Jainismo el monasticismo es promovido y respetado. Las reglas del
monasticismo son estrictas. Un asceta yaina no tiene un hogar permanente ni posesiones, y
deambula descalzo de lugar en lugar excepto durante los meses de Chaturmas. La calidad de
vida que llevan es difícil debido a las muchas limitaciones que se les coloca. No utilizan
vehículos para desplazarse y siempre van a pie de un lugar a otro, independientemente de la
distancia. No poseen objetos materiales y no utilizan servicios básicos como teléfonos o
electricidad. No preparan comida y viven solamente de lo que la gente les brinda.

La mayoría de estas austeridades pueden trazarse a Mahavira, el vigésimo cuarto Tirthankara (o

"constructor de vados"). El Sutra Acaranga, o Libro de Buena Conducta, es un libro sagrado
dentro del Jainismo que discute el código de conducta ascético. Otros textos que brindan
información sobre la conducta de los ascetas incluyen el Yogashastra del acharia Jemachandra
y el Niyamasara del acharia Kundakunda. Otras obras yainas célebres sobre la conducta
ascética son Oghanijjutti, Pindanijjutti, Cheda Sutta y Nisiha Suttafee.

Un monje yaina completo en las tradiciones Svetambara o Digambara puede pertenecer a uno
de estos rangosː

Achariaː líder de la orden.

Updhyayaː un monje culto, que enseña y estudia a la vez.

Muniː un monje común.

Estos tres rangos son mencionados en los tres versos del Mantra Namokar (el mantra más
importante en el Jainismo). En la tradición Digambara, un monje menor puede ser unː

Ailakː usan una pieza de tela

Kshullakː pueden usar dos piezas de tela

La secta Svetambar Terpanthi tiene un rango nuevo de monjes menores que son llamados
samana. Las monjas son llamadas Aryikas en la tradición Digambar y Sadhvi en la tradición
Svetambar.

Votos ascéticos

De acuerdo con los votos yainas, los monjes y monjas renuncian a todas las relaciones y
posesiones. Los ascetas yainas practican la no violencia completa. El primer y más importante
voto de un asceta yaina es el Ahimsaː no lastiman a ningún ser viviente, sea insecto o humano.
Llevan una escobilla especial para empujar a un lado a cualquier insecto que pueda cruzarse a
su paso. Algunos monjes yaina llevan un pedazo de tela cubriéndoles la boca para evitar
lastimar accidentalmente a los insectos y gérmenes en el aire. Tampoco usan la electricidad en
tanto involucra violencia. En consecuencia no usan ningún aparato o máquina.

En tanto no tienen posesión o atadura algunas, van caminando de ciudad en ciudad, con
frecuencia cruzando bosques y desiertos y siempre van descalzos. Los ascetas yaina no se
quedan en un solo lugar por más de dos meses para evitar crear lazos con lugar alguno. Sin
embargo, durate los cuatro meses de la temporada de monzones (época de lluvias) conocidos
como chaturmaas, se quedan en un solo lugar para evitar matar a las formas de vida que pululan
durante las lluvias. Los monjes y monjas yainas practican el celibato completo. No tocan
personas del sexo opuesto ni comparten siquiera la misma plataforma con ellos para sentarse.

Dieta

Los ascetas yainas siguen una estricta dieta vegetariana sin tubérculos. Los monjes
Shvetambara no cocinan y en cambio piden donaciones o limosnas a los habitantes locales. Los
monjes Digambara solo tienen una comida al día. Ninguno de los dos grupos pide comida, pero
un asceta puede aceptar una comida de un habitante local siempre y cuando este sea puro de
mente y cuerpo y ofrezca la comida por su propia intención y de la manera descrita. Durante tal
encuentro, el monje permanece de pie y come solo una cierta cantidad mesurada. El ayuno es
una práctica común del ascetismo yaina. Los ayunos duran un día o más, hasta por un mes.
Algunos monjes evitan (o limitan) la medicina o la hospitalización debido a su cuidadosa
atención a sus cuerpos.

Austeridades y otras prácticas cotidianas

Otras austeridades incluyen la meditación en posturas sentadas o de pie cerca de los bancos de
los ríos en medio de fríos vientos, o la meditación en la cima de colinas y montañas,
especialmente a mediodía cuando el sol se encuentra en su punto más alto. Tales austeridades
se practican de acuerdo con los límites físicos y mentales del asceta en particular. Los ascetas
yainas no tienen (casi) ninguna posesión. Algunos yainas (los monjes y monjas Shvetambara)
poseen solamente ropas blancas sin costuras (una pieza superior y una inferior) y un cuenco
usado para comer y para recolectar donaciones. Los monjes Digambara no visten ropa alguna y
no llevan nada excepto una escobilla suave de plumas caídas de pavo real (pinchi) y comen de
sus manos. Duermen en el suelo sin cobijas y se sientan en plataformas especiales de madera.
Cada día lo pasan estudiando las escrituras, meditando, o enseñando a laicos. Se mantienen
ajenos a los asuntos mundanos. Muchos ascetas yaina toman un voto final de Santhara o
Sallekhana (es decir, una muerte pacífica y desligada en la que se abandonan las medicinas, la
comida y el agua). Esto se hace cuando la muerte es inminente o cuando un monje siente que
es incapaz de adherirse a sus votos debido a la avanzada edad o a una enfermedad terminal.

Taoísmo

A lo largo de los siglos, el Taoísmo desarrolló sus propias y extensas tradiciones y prácticas
monásticas. En el taoísmo las órdenes sacerdotales se categorizan convencionalmente en dos
ramas principalesː Quanzhen y Zhengyi. La palabra daoshi (道士 "maestro del Tao"), se utiliza
para referirse a los sacerdotes o monjes taoístas. Si bien la mayoría de órdenes sacerdotales
(las órdenes Zhengyi) no son monásticas, las órdenes de la escuela Quanzhen sí lo son. El
Taoísmo Quanzhen, presente de manera casi exclusiva en el norte de China, incluye a todas las
órdenes Taoístas que tienen una institución monástica. Su estilo de vida es comparable al de
los monjes budistas en que son célibes, vegetarianos y viven en monasterios. Es
particularmente famoso el Monasterio de la Nube Blanca en Pekín, que alberga una rara copia
completa del Daozang, una de las principales escrituras sagradas del Taoísmo. Este monasterio
es el principal de la escuela Longmen de Quanzhen y sirve también como el cuartel general de la
Iglesia Taoísta oficial de China. Algunas de estas órdenes monásticas son eremíticas y sus
miembros practican la seclusión y estilos de vida ascéticos en las montañas, con el propósito
de convertirse en xian, o seres inmortales.

Los monjes y monjas taoístas deben adherirse estrictamente a los Cinco Preceptos del Taoísmo
(similares a los del Budismo)ː no matar a ninguna criatura (incluyendo los insectos), no robar, no
mentir, no tener actividades sexuales y no beber alcohol. También deben seguir tres cultosː el
culto del Tao como la fuente todo, el culto al maestro porque es quien les guía al Tao, y el culto a
las escrituras pues les permiten entender el mundo y la naturaleza.

Véase también

Monacato cristiano

Referencias

1. Henry George Liddell, Robert Scott. Perseus project, ed. «μοναχός» (http://www.perseus.tuft
 s.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.04.0057%3Aentry%3Dmonaxo%2Fs) (en
inglés). Consultado el 9 de agosto de 2016.

2. Mateo (https://www.biblegateway.com/passage/?search=Mateo+18%3A29&version=DHH)

3. VV. AA. (2009). Cristianismo. Solitarios y célibes. H. F. Ullmann. pp. 82-83. ISBN 978-3-8331-

5314-3.

4. «1. Clases de monjes» (http://www.bibliotecadesilos.es/es/contenido/?iddoc=13) .

Consultado el 27 de septiembre de 2019.

Enlaces externos

Enciclopedia Católica (ed.). «Monje» (http://ec.aciprensa.com/wiki/Monje) . Consultado el 9

de agosto de 2016.

Datos: Q733786

Multimedia: Monks (https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Monks)

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title=Monje&oldid=134016673»

Última edición hace 4 meses por SeroBOT

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