Tema 1

1) alimentación y nutrición animal

La alimentación es la acción de suministrar alimentos al ganado. El alimento diario
debe contener un correcto valor nutritivo. Sin embargo, el volumen de alimentos
que los animales pueden consumir está determinado por las características
fisiológicas de cada especie. Es recomendable suministrar las raciones en varias
porciones para que el animal tenga el tiempo suficiente para realizar una correcta
digestión.

La nutrición animal es la base para un sistema de producción agropecuario, ya

que se tratan temas como nutrición, alimento y nutrientes, los cuales son el
fundamento del éxito de cualquier explotación pecuaria.

2) Es la suma de los procesos mediante los cuales un animal ingiere y utiliza todas
las sustancias requeridas para su mantenimiento, crecimiento, producción o
reproducción (Lassitier y Edwards, 1983).

Clasificación de los animales

según su alimentación
La alimentación de los animales es muy variada y está
relacionada con la adaptación al ecosistema en el que
habitan y, por tanto, a su modo de vida y su anatomía.
La diversificación de la alimentación es, de hecho, una de
las causas de que el reino animal sea tan diverso y haya
colonizado todos los ambientes posibles.
En la naturaleza, encontramos todo tipo de animales que se
alimentan de hojas, raíces, carne, cadáveres, sangre e,
 incluso, heces. ¿Quieres conocerlos? En este artículo de
ExpertoAnimal, te mostramos una completa clasificación de
los animales según su alimentación.
También te puede interesar: Clasificación de los animales
según su reproducción
Índice
1. La alimentación en animales
2. ¿Cómo se clasifican los animales según su alimentación?
3. Animales carnívoros
4. Animales herbívoros
5. Animales omnívoros
6. Otras formas de alimentación animal

La alimentación en animales
Los animales, durante su proceso evolutivo, se han adaptado
a vivir en muchos medios diferentes, así como a consumir
los alimentos que había disponibles. Muchos se han
especializado en comer un único tipo de alimento, evitando la
competencia con otros organismos. Debido a ello, la
alimentación en animales es enormemente variada.
Para comprender mejor el proceso evolutivo de cada animal y
cómo se relaciona con su medio (ecología), es necesario
conocer la clasificación de los animales según su
alimentación. ¡Vamos a verla!

¿Cómo se clasifican los animales

según su alimentación?
La clasificación de los animales según su alimentación se
basa en el tipo de materia de la que obtienen el alimento.
Así, tenemos los siguientes tipos de animales:
 Animales carnívoros.
 Animales herbívoros.
 Animales omnívoros.
 Animales descomponedores.
 Parásitos.
 Coprófagos.
aunque los más conocidos son los tres primeros, a
continuación, pasaremos a hablar de cada uno de ellos.

Animales carnívoros
Los animales carnívoros son aquellos que se alimentan
fundamentalmente de materia animal. También se les
conoce como consumidores secundarios debido a que,
normalmente, se alimentan de herbívoros. Para
conseguirlo, presentan diferentes estrategias como una gran
rapidez, formación de manadas, caminar silencioso o
camuflaje.
Los carnívoros asimilan la mayor parte del alimento que
consumen, ya que este es muy semejante a su propia
materia. Así, pueden tomar muy poca cantidad de comida y
sobrevivir durante mucho tiempo sin probar bocado. Sin
embargo, estos animales gastan mucha energía en conseguir
el alimento, por lo que tienden a pasar mucho tiempo
descansando.
Tipos de animales carnívoros
Según el modo de obtención del alimento, podemos
encontrar dos tipos de carnívoros:
 Depredadores: son aquellos que obtienen su alimento
de presas vivas. Para ello, deben buscarlas, perseguirlas y
atraparlas, lo que supone un gran gasto de energía. Algunos
ejemplos de animales depredadores son los felinos (Felidae)
o las mariquitas (Coccinellidae).
 Carroñeros: se alimentan de otros animales muertos.
Los animales carroñeros no necesitan gastar energía en la
depredación, aunque sí poseen un organismo preparado
 para evitar contraer infecciones. Por ejemplo, suelen tener un
ácido gástrico con un pH muy bajo. Los buitres (Accipitridae)
y las larvas de algunas moscas (Sharcophagidae) son
ejemplos de animales carroñeros.
Según su alimento principal, tenemos los siguientes tipos de
carnívoros:
 Carnívoros generalistas: son animales que se
alimentan de cualquier tipo de carne. Un ejemplo es el milano
negro (Milvus migrans), que puede consumir insectos,
pequeños mamíferos e, incluso, carroña.
 Insectívoros o entomógafos: comen
fundamentalmente insectos. Por ejemplo, muchas arañas
(Arachnida).
 Mirmecófagos: se alimentan de hormigas y termitas,
como el oso hormiguero (Vermilingua).
 Piscívoros o ictiófagos: se trata de animales que
comen, sobre todo, peces. Un ejemplo es el martín pescador
(Alcedo atthis).
 Planctónicos: muchos depredadores acuáticos se
alimentan fundamentalmente de plancton. Este es el alimento
principal que comen las ballenas y otros cetáceos.
 Animales herbívoros
Los animales herbívoros se
alimentan fundamentalmente de materia vegetal, por lo
que poseen aparatos bucales masticadores. También se les
conoce como consumidores primarios y son el alimento de
muchos animales carnívoros. Por ello, los herbívoros corren
muy rápido, forman rebaños, se camuflan o presentan otras
estrategias de defensa, como el aposematismo animal.
La ventaja de los herbívoros es la gran facilidad con la que
consiguen el alimento, lo que les supone un gasto de energía
muy bajo. Sin embargo, estos animales pueden asimilar y
aprovechar muy poca de la materia vegetal que consumen.
Por ello, necesitan mucha cantidad de comida.
Tipos de animales herbívoros
Los animales herbívoros se clasifican según el tipo de
materia vegetal de la que se alimentan. Muchos consumen
un alimento principal, aunque pueden tomar otro tipo de
 comida de manera más esporádica. Estos son algunos tipos
de herbívoros:
 Herbívoros generalistas: se alimentan de todo tipo de
plantas e, incluso, muchos tipos de tejidos vegetales. Un
ejemplo serían los grandes rumiantes, como la vaca (Bos
taurus), que come tanto plantas herbáceas como ramas de
plantas leñosas (son ramoneadoras).
 Folívoros: se alimentan fundamentalmente de hojas.
Por ejemplo, el gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) y
las orugas de muchas mariposas (Lepidoptera).
 Frugívoros: su alimento principal es la fruta. Algunos
murciélagos, como Eidolon helvum, y las larvas de la mosca
de la fruta (Ceratitis capitata) son ejemplos de frugívoros.
 Granívoros: las semillas son su manjar favorito. Las
aves de pico corto y ancho se alimentan fundamentalmente
de semillas, como el verderón común (Chloris chloris). Otro
ejemplo son las hormigas Messor barbarus.
 Xilófagos: son animales que se alimentan de madera. El
ejemplo más conocido son las termitas (Isoptera), aunque
hay muchos otros insectos que comen madera, como el
gorgojo descortezador (Dendroctonus spp.).
 Rizófagos: su alimento principal son las raíces. Algunos
animales rizófagos son las larvas de muchos insectos, como
los escarabajos de la familia Scarabaeidae y la mosca de la
zanahoria (Psila rosae).
 Nectarívoros: consumen el néctar que ofrecen las flores
a cambio de su polinización. Entre los animales nectarívoros
encontramos a las abejas (Anthophila) y a los sírfidos
(Syrphidae).
 Animales omnívoros
Los animales omnívoros son aquellos que se alimentan tanto
de materia animal como de materia vegetal. Para ello,
presentan todo tipo de dientes, tanto caninos para rasgar
carne como molares para masticar plantas. Se trata
de animales oportunistas y con un aparato digestivo
generalista.
Su variada alimentación permite a los animales omnívoros
adaptarse a todo tipo de ambientes, siempre que el clima lo
permita. Por ello, con frecuencia, se convierten en animales
invasores cuando llegan a nuevos lugares.
Tipos de animales omnívoros
Los animales omnívoros son muy diversos, por lo que no
existen tipos de omnívoros como tal. Pero, dado que la única
limitación a su alimentación es su modo de vida, podemos
clasificarlos según el lugar en el que habitan. En este caso,
tendríamos los siguientes tipos de omnívoros:
 Omnívoros terrestres: los omnívoros con más éxito en
tierra son los ratones (Mus spp.), el jabalí (Sus scrofa) y el
ser humano (Homo sapiens).
 Omnívoros acuáticos: muchas especies de pirañas
(Characidae) son omnívoras. También lo son algunas
tortugas, como la tortuga verde (Chelonia mydas), que solo
es omnívora durante su juventud.
 Omnívoros voladores: las aves con picos de longitud y
ancho intermedio (no especializados) son omnívoras, es
decir, se alimentan tanto de insectos como de semillas.
Algunos ejemplos de aves omnívoras son el gorrión común
(Passer domesticus) y la urraca (Pica pica).

Otras formas de alimentación animal

Existen muchas otras formas de alimentación animal muy
desconocidas, pero no por ello poco importantes. Dentro de la
clasificación de los animales según su alimentación, podemos
añadir los siguientes tipos:
 Descomponedores.
 Parásitos.
 Coprófagos.
Animales descomponedores o detritívoros
Los animales descomponedores se alimentan de restos de
materia orgánica, como hojas secas o ramas muertas.
Durante su alimentación, descomponen dicha materia y
desechan lo que no les sirve. Entre sus desechos se
encuentran gran cantidad de nutrientes que sirven de
alimento a las plantas y muchos tipos de bacterias
fundamentales para la formación del suelo.
Entre los animales descomponedores encontramos a
algunos tipos de anélidos, como las lombrices de tierra
(Lumbricidae) y la mayoría de los milpiés (Diplopoda).
Animales parásitos
Los parásitos son seres vivos que "roban" los nutrientes a
otros organismos. Para ello, viven adheridos a su piel
(exoparásitos) o bien dentro de ellos (endoparásitos). Se dice
que estos animales mantienen con su hospedador una
relación de parasitismo.
Según su huésped u hospedador, podemos distinguir dos
tipos de animales parásitos:
 Parásitos de animales: los exoparásitos de animales
son hematófagos, que se alimentan de sangre, como las
pulgas (Shiphonaptera); mientras que los endoparásitos se
alimentan directamente de los nutrientes presentes en el
sistema digestivo u otros órganos. Un ejemplo de
endoparásito es la tenia (Taenia spp.).
 Parásitos de plantas: son animales que se alimentan
de la savia de las plantas. Es el caso de la mayoría de los
áfidos y las chinches (Hemiptera).
Animales coprófagos
 Los coprófagos se alimentan de heces de otros animales.
Un ejemplo son las larvas de los escarabajos peloteros,
como Scarabaeus laticollis. Los adultos de estos tipos de
escarabajo arrastran una bola de heces en la que ponen los
huevos. Así, las futuras larvas se alimentarán de ellas.
Los animales que comen heces pueden ser considerados
descomponedores. Como estos, son fundamentales para
el reciclaje de la materia orgánica y su retorno a la red
trófica.

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Bibliografía
 Dobzhansky, T., Ayala, F. J., Stebbins, G. L., Valentine,
J. W. (1980): Evolución. Omega.
 Campbell, N. A., Reece, J. B. (2007): Biología. Médica
Panamericana
 Chinery, M (1995): Guía de Campo de los Insectos de
España y Europa. Omega.
 Speybroeck, J. et al. (2016): Guía de campo de los
anfibios y reptiles de España y de Europa. Omega.