Clasificación por hábitat

Los animales pueden vivir o trasladarse por tierra, en el agua o en el aire.

De acuerdo con esa característica es su clasificación. Entre las clasificaciones se en

 Terrestre- animales que viven en la tierra y se mueven sol

elefantes.

Acuático- animales que viven en el agua y se mueven solo en agua. Un ejemplo de ellos, son los peces.

Aéreos- animales que pasan la mayor parte del tiempo en el aire. Utilizan sus alas p

Clasificación por alimentación

      Los animales se pueden clasificar por su alimentación. Algunos se alimentan de
animales en el ecosistema se representa mediante la cadena alimentaria. El siguien
ecosistema y la nutrición de los animales y otros seres vivos.

Clasificación según su hábitat

También podemos clasificar a los animales respecto a dónde

prefieren vivir y dónde se desenvuelven mejor: en el aire, en el
agua o por el suelo.

Animales aéreos
 Colibríes
Los animales aéreos son aquellos que pueden desplazarse por el
aire gracias a las estructuras especiales llamadas alas. Sin
embargo, a pesar de que pasan gran parte de su tiempo en el
aire, estos usualmente necesitan anidar sobre árboles, rocas o
montañas.

A este grupo no solo pertenecen las aves, pues existe un

sinnúmero de insectos voladores y no debemos olvidar a los
murciélagos, que son los mamíferos voladores por excelencia.

Animales acuáticos
 Delfines
Los animales que viven en el agua se conocen como animales
acuáticos. Estos tienen órganos especializados para la vida bajo
el agua, especialmente en lo que respecta a la respiración.

Algunos animales pueden vivir tanto en el agua como fuera de

esta, bien sea por un periodo de su ciclo de vida o alternando
entre la tierra y el agua dependiendo de sus necesidades
fisiológicas. Entre estos se incluyen los anfibios, algunos
insectos y otros.

Los peces son todos acuáticos, pero en los mares y océanos del
mundo también están los cetáceos que, aunque se parecen
mucho a los peces, son en realidad gigantescos mamíferos
acuáticos.

Acuático también es el ornitorrinco. Los castores son animales

semiacuáticos, pues pueden desplazarse y permanecer mucho
tiempo bajo el agua, pero viven en tierra firme. Entre las aves
acuáticas podemos mencionar a los pingüinos y a otras aves
que pueden sumergirse en el mar para “pescar” a sus presas.

Animales terrestres
 Rinoceronte
hembra y cría
Finalmente tenemos a los animales terrestres. Son aquellos que
pasan la mayor parte de sus vidas en tierra firme y que no
tienen estructuras especializadas para la vida submarina ni
adaptadas para el vuelo por los aires.

Los animales terrestres tienen buenos sentidos de la vista, la

audición, el olfato y el tacto, que les permiten desenvolverse
con facilidad en los ambientes donde habitan.

Ser terrestre implica poder vivir sobre los árboles o entre ellos,
en amplias sabanas, en las montañas, en los desiertos más
calurosos e incluso en las tundras más heladas.

Terrestres somos los seres humanos, lo son también casi todos

los mamíferos, lo son muchísimos insectos y reptiles, y también
lo son algunas aves no voladoras como las gallinas, los
avestruces y los ñandúes, por ejemplo.

Clasificación según su alimentación

Según lo que comen, los animales pueden ser clasificados como
herbívoros, carnívoros u omnívoros.

Animales herbívoros

Jirafas
Los animales herbívoros se alimentan de plantas. Debido a esto,
dichos animales están adaptados fisiológica y anatómicamente
para el consumo de los tejidos vegetales.
Entre tales adaptaciones podemos destacar los aparatos
masticatorios diseñados para triturar hojas, tallos, flores, frutos
y raíces. Muchas veces poseen dientes aplanados y no filosos.

Los herbívoros pueden ser considerados como un eslabón base

en la cadena alimenticia, pues sirven de alimento para animales
como los carnívoros y los omnívoros.

Además, podemos subclasificar a los herbívoros de acuerdo con

el “tipo” o la “parte” de la planta de la que se alimentan:
frugívoros (de frutas), nectarívoros (de néctar), florívoros (de
flores), granívoros (de granos), folívoros (de hojas), etc.

Omnívoros son muchos insectos, grandes mamíferos como las

vacas, las ovejas, los caballos y las jirafas. Hay peces
herbívoros, al igual que muchas aves.

Animales carnívoros

Guepardo
cazando
Los animales carnívoros, como podríamos inferir de su nombre,
se alimentan de la carne de otros animales. La norma general es
que los carnívoros deben matar a sus presas para alimentarse
de ellas, pudiendo alimentarse de herbívoros, de otros animales
carnívoros y también de omnívoros.

Estos animales están presentes en todos los ecosistemas y, así

como los herbívoros, también están adaptados física y
fisiológicamente para cazar y comer carne. Los leones, los
tigres, los guepardos, los pumas, los lobos, los tiburones y otros
grandes animales son estrictamente carnívoros.

Animales omnívoros

Chimpancé
comiendo vegetales
Los omnívoros son aquellos animales que se alimentan de
cualquier cosa, es decir, que no necesariamente tienen dietas
estrictamente carnívoras ni estrictamente herbívoras: pueden
comer carne, hojas, flores y frutos sin ningún impedimento. Sus
estómagos están adaptados para digerir ambos tipos de
alimentos.

Algunos omnívoros pueden cazar a los animales de los que se

alimentan, mientras que otros pueden alimentarse de carroña,
de los huevos y las crías de otros animales, etc.

La dieta vegetal de los omnívoros no es igual que la de los

animales herbívoros, pues muchas veces estos no pueden
digerir la celulosa de algunos tejidos ni las sustancias en los
granos (se alimentan usualmente de frutas y vegetales).

Los seres humanos somos un excelente ejemplo de animales

omnívoros, pero también destacan los chimpancés, los
orangutanes, los osos, los mapaches, las ratas y otros roedores,
los cerdos y las gallinas; también se incluyen algunos insectos
como las moscas, las cucarachas, entre otros.

La importancia de la alimentación en los

animales
Antes de empezar a hablar de la clasificación de los
animales según su alimentación es importante entender la
importancia de la nutrición en la vida animal. La
alimentación es una parte muy importante en la vida de los
animales. La alimentación, a diferencia de la nutrición,
es un proceso consciente por el que el animal
escoge el alimento que va a consumir, en algunos casos
incluso lo prepara (elimina suciedad, cáscara, semillas,
etc.) y se lo mete en la boca y lo mastica. En cambio, la
nutrición es un proceso inconsciente por el que el alimento
consumido se digiere y el cuerpo extrae los nutrientes
mediante reacciones químicas y bioquímicas.
Además de ser un proceso consciente, la alimentación es
un gran condicionante de la vida de los animales. Como
veremos a continuación, en muchas ocasiones el cuerpo y
las
Además de ser un proceso consciente, la alimentación es un gran
condicionante de la vida de los animales. Como veremos a
continuación, en muchas ocasiones el cuerpo y las
costumbres de los animales tienen que estar adaptadas a su
forma de alimentación. Por ejemplo, los monos que se
alimentan de frutas están adaptados a trepar por los árboles,
saltar y ser muy ágiles para poder recoger las frutas mientras que
las vacas, que se alimentan de pasto, no necesitan trepar pero sí
unos dientes muy cortantes para deshacer la hierba lo máximo
posible antes de que llegue a su estómago.
Otros animales son cazadores, y tienen que desarrollar
estrategias más o menos complicadas para hacerse con su
presa;en cambio, otros se alimentan de carroña, animales
muertos que en su mayoría son restos que dejan los animales
cazadores, por lo que tienen que tener estrategias para separar al
cazador de su presa, evitarlos o en algunos casos incluso para
salir huyendo si el cazador vuelve y la cosa se pone fea. El tipo
de alimentación, sus costumbres y sus hábitos determinan el
lugar de la cadena trófica en la que está el animal (quién se lo
come y a quién se come él) y su rol en el ecosistema.
Los animales pueden clasificarse según sus hábitos de
alimentación en: herbívoros, carnívoros y omnívoros, aunque
esta clasificación no se sigue para los seres humanos que, como
veremos a continuación, tenemos una gran variedad de rutinas y
hábitos de alimentación.
 Animales herbívoros
Como ya hemos comentado, dentro de la clasificación de
los animales según su alimentación encontramos a
los herbívoros que se alimentan casi exclusivamente
de plantas, aunque a veces pueden comer huevos de
animales, insectos, leche, etc. Los herbívoros se alimentan
principalmente de hojas (herbívoros folívoros) o frutas
(herbívoros frugívoros) pero también pueden consumir
semillas, raíces o incluso de madera (herbívoros xilófagos).
Dentro de la cadena trófica, los herbívoros son el primer
eslabón que sigue a las plantas, por lo que se
denominan consumidores primarios.
En la naturaleza, probablemente los herbívoros más
importantes debido a su número son los insectos, que se
alimentan de gran variedad de tejidos vegetales: las
termitas se alimentan de su madera, los pulgones de su
salvia y las orugas de las hojas. ¡Las orugas pueden llegar
a comerse toneladas de hojas de los árboles y llegar
incluso a deforestar bosques enteros!
Dentro de los mamíferos también hay gran cantidad de
animales herbívoros pero el grupo más popular y
probablemente el más importante es el de los rumiantes.
Hay 250 especies de rumiantes distribuidas por todo el
mundo, excepto en Australia y los más conocidos son
ciervos, ovejas, cabras, vacas y jirafas. Se diferencian por
tener cuatro cavidades en el estómago y una forma muy
peculiar de alimentarse: comen gran cantidad de alimento
de una vez, semitriturado, que pasa a la panza y luego a la
redecilla (las dos primeras cavidades del estómago).
Más tarde, poco a poco, el rumiante pasa pequeñas
porciones de ese bolo a la boca y lo mastica tranquilamente
con sus muelas hasta que el alimento está completamente
triturado. A este proceso se le llama rumia. Una vez
rumiado, la pequeña porción de alimento pasa a las dos
últimas partes del estómago: primero al libro y después al
cuajar. Los herbívoros mamíferos se clasifican también de
acuerdo al tipo de estómago que tienen: estómago
simple (conejos) o estómago compuesto (cabra).

Imagen: Animales

Animales carnívoros
Los animales carnívoros o zoofagos se caracterizan por
comer única o principalmente carne para alimentarse ya
que algunos carnívoros también pueden comer algunos
frutos o incluso miel. A los primeros se les denomina
carnívoros estrictos y su dieta se compone de más de un
70% de carne. Los carnívoros se pueden alimentar de
animales vivos, a los que tienen que cazar (depredadores)
o de animales muertos, ya sea por causas naturales o
porque los depredadores les han dado caza (carroñeros).
Además, los depredadores pueden clasificarse según el
tipo de animal del que se alimenten.
Así, por ejemplo, los animales que se alimentan de insectos
son insectivoros mientras que los que se alimentan de
hormigas y termitas son mirmecófagos. Los depredadores
más conocidos son los leones y coyotes pero también son
depredadores muy potentes aves (como el martín
pescador) o incluso algunas especies de moscas; los
carroñeros más conocidos son las hienas, mapaches y
buitres pero los más numerosos son las moscas,
escarabajos, hormigas y avispas.
Los animales carnívoros ocupan las posiciones más altas
de la cadena trófica y normalmente los carnívoros
estrictos están en su cima. Los carnívoros suelen son
consumidores secundarios o terciarios y su papel dentro de
los ecosistemas es muy importante ya que regulan las
poblaciones de los consumidores primarios.
Como contrapartida, cuando las poblaciones de carnívoros
se descontrolan, las poblaciones de consumidores
primarios también lo hacen: una reducción muy drástica de
depredadores hace que haya gran cantidad de
consumidores primarios, que acabarán con las plantas del
ecosistema; un gran número de depredadores hace que se
reduzca mucho la población de consumidores primarios, y
las plantas se harán con el poder del ecosistema.
 Animales omnívoros
Por último, dentro de la clasificación de los animales según
su alimentación nos encontramos con los omnívoros que
son aquellos que se alimentan tanto de carne como de
plantas.
Algunos animales basan más su alimentación en los
vegetales, sin dejar de tener un gran consumo de alimentos
de origen animal, mientras que otros comen por igual
proporción alimentos animales y vegetales. Comúnmente,
se dice que estos animales son bastante generalistas y
oportunistas, ya que no están muy adaptados a comer un
tipo determinado de alimento y están a disposición de lo
que les ofrezca el medio en cada ocasión (tienen dientes
de diferentes tamaños y formas, estómagos e intestinos
que digieren tanto vegetales como carne, etc.)
Esto no es malo, ya que les permite adaptarse a
ambientes muy cambiantes o a situaciones en las que
una de las fuentes de alimento escasea. Debido a ello,
cuando los animales omnívoros se reproducen demasiado
y pasan a ser una plaga en un ecosistema, es muy difícil
eliminarlos cortando su fuente de alimentación, ya que
pueden subsistir a base de alimentos alternativos.
Algunos ejemplos de animales omnívoros mamíferos son
los osos, cerdos, zorros, ratas y ratones, los erizos y las
mofetas aunque también hay gran cantidad de aves
omnívoras como los cuervos, las gallinas o las gaviotas y
otros animales como las pirañas o las tortugas.

¿Qué tipo de alimentación tenemos los

humanos?
Los humanos, como especie "tardía" del género Homo,
somos omnívoros. Evidencias arqueológicas demuestran
que, en el origen, los seres humanos teníamos una dieta
basada en alimentos de origen animal y vegetal, ya que
nuestra alimentación era propia de una sociedad cazadora-
recolectora.
A lo largo de la historia, el ser humano ha sido capaz de
desarrollar grandes avances tecnológicos en el
rendimiento de cultivos y ganado, procesado de los
alimentos, etc. lo que le ha hecho capaz de aumentar el
rendimiento, duración y calidad de los alimentos naturales.
Actualmente, por razones religiosas, culturales, sociales,
ideológicas, etc., algunas personas deciden basar su
alimentación en un grupo determinado de alimentos,
dejando de lado otros o incluso eliminándolos por completo.
Algunos ejemplos son la dieta mediterránea, el
vegetarianismo (con numerosas variantes), el veganismo,
la dieta paleolítica, etc. Recuerda, las personas que se
alimentan exclusiva o principalmente a base de vegetales
no son herbívoros, son vegetarianos o veganos.
En otras ocasiones, por razones médicas, algunas
personas tienen que eliminar ciertos alimentos de su dieta
como por ejemplo en la enfermedad celiaca, en la que los
enfermos deben evitar totalmente el consumo de gluten; en
otras personas pueden aparecer alergia u otras proteínas
de la leche o a los azúcares presentes en la fruta, los
cuales deben evitar en la medida de lo posible. Por último,
en ciertos casos se produce una hipersensibilidad a ciertas
sustancias como la lactosa, ciertas grasas o azúcares, por
lo que las personas deciden reducir su consumo para evitar
molestias.
Tanto si es por razones ideológicas, religiosas, sociales o
por razones médicas, decides seguir una de estas dietas,
recuerda que para llevar una dieta saludable que te aporte
todos los nutrientes necesarios debes consultar a un
médico y/o nutricionista.
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