República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación Universitaria

Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales
“Ezequiel Zamora”
Vicerrectorado de Producción Agrícola

MEDICI
NA
LEGAL
MODU
LO II
TEMA
III
Bachiller:
Colmenares U. Gabriela Alejandra C.I.: V- 24.538.141.
er
3 Año Derecho Nocturno

Guanare, Julio de 2021

ASFIXIOLOGIA
La asfixiología es la rama de la Medicina Legal que estudia las Asfixias, entendiéndose
como tales el colapso general que se produce como consecuencia de la falta de
oxígeno en los glóbulos rojos producto de la supresión de la función ventilatoria
originado por la hipoxia o anoxia por interferencia en el intercambio gaseoso de oxígeno
y anhídrido carbónico, a cualquier nivel del aparato respiratorio, pudiendo ser reversible
o irreversible.”

Mecanismo de producción: las asfixias pueden depender de trastornos de la ventilación

pulmonar y de la pequeña circulación, que obstaculizan la captación de oxígeno; de
alteraciones cuantitativas y cualitativas de la sangre circulante, que impiden el
transporte de oxígeno de los pulmones a los tejidos; y de inhibición de la respiración
intraorgánica, que obstaculiza el uso de oxígeno por los tejidos.

AGENTES QUÍMICOS ASFIXIANTES

Los gases asfixiantes simples: son gases que en general, no actúan como tóxicos, pero
que pueden producir daños e incluso la muerte por desplazamiento del oxígeno
atmosférico, reduciendo el nivel de concentración de éste por debajo del límite
necesario para la vida. Reducen la presión parcial de oxígeno en el aire inspirado, es
necesario por lo tanto grandes concentraciones para producir asfixia, ya que ocupan el
lugar del oxígeno y lo desplazan. Los más comunes son el nitrógeno, el metano, el
acetileno, el anhídrido carbónico, el propano, el neón y el helio.

En los gases asfixiantes químicos se incluyen los gases que no privan de oxígeno a los
pulmones, pero que ejercen una acción química sobre la sangre impidiendo el
transporte de oxígeno hasta los tejidos, a pesar de que el aire inspirado esté oxigenado,
o bien actuando sobre los tejidos mismos imposibilitando que el oxígeno transportado
en cantidad suficiente por la sangre sea captado por ellos.

Actúan al combinarse químicamente con los constituyentes celulares encargados del

transporte de oxígeno o de su utilización celular.

Los principales son el monóxido de carbono, los agentes metahemoglobinizantes y el

cianuro y sus compuestos volátiles. Otros productos químicos también pueden producir
signos de asfixia "los narcóticos y los anestésicos", tales como el éter, el cloroformo, el
óxido nitroso y el bisulfuro de carbono. Estos compuestos actúan sobre el tejido
nervioso, incluido el centro respiratorio, y su uso excesivo lleva a producir depresión y
fallos respiratorios "por ejemplo el amoniaco, el bióxido sulfuroso, el cloro, el fosgeno, el
dióxido de nitrógeno y el bromometano", pueden producir la muerte en los casos de
grandes exposiciones.

ASFIXIANTES SIMPLES ACTIVIDAD TÍPICA

Aplicaciones como atmósfera inerte protectora o aislante, gas inerte para remoción de
gases disueltos en líquidos (desgasificación) y para agitación de líquidos, agentes de
NITRÓGENO
limpieza y secado, en química petroquímica, en forma líquida para enfriamiento y
congelación criogénica.

ACETILENO Corte y soldadura de metales en combustión con oxígeno.

Como iniciador para síntesis de gran variedad de sustancias orgánicas (cloroformo,

METANO
tetracloruro de carbono, acetileno…) para la producción de amoniaco.

ASFIXIANTES SIMPLES ACTIVIDAD TÍPICA

 Como combustible, síntesis orgánica, para aplicación de análisis instrumental
ETANO
(cromatografía, absorción atómica) y como refrigerantes.

Aprovechamiento energético como combustible, en la industria química es uno de los

PROPANO productos de partida en la síntesis del propeno, como gas refrigerante (R290) o
como gas propulsor en sprays.

BUTANO Combustible doméstico e industrial (cocinas, estufas y electrodomésticos a gas, etc.).

Para producir la ascensión de los globos aerostáticos y en los globos sonda que se
envían a la atmósfera con fines científicos. En cirugía, se utilizan cabezas de helio
ionizado en el tratamiento de tumores de los ojos y para reducir el flujo sanguíneo en
HELIO pacientes con malformaciones cerebrales. Como aire artificial, mezclado con oxígeno
para los buzos y también para personas con asma y otros problemas respiratorios.
Como atmósfera inerte en la soldadura de arco para metales ligeros (aleaciones de
magnesio y aluminio…)

Mezclado con neón se utiliza para llenar tubos fluorescentes de descarga eléc- trica,
empleados en letreros de propaganda (similares a los anuncios de neón), en lámparas
ARGÓN eléctricas o bombillas, para llenar tiratrones de contadores de radiación, en la
manipulación de reactivos químicos en el laboratorio y en el sellado de empaques de
estos materiales.

ASFIXIANTES QUIMICOS ACTIVIDAD TÍPICA

En la industria química en operaciones de manufactura para la producción de metanol, ácido
acético, fosgeno, combustibles y síntesis orgánica. En metalurgia es usado en la
MONOXIDO DE CARBONO
recuperación de la alta pureza del níquel, para el oro en bruto y como agente reductor de los
óxidos de los metales.
Tratamiento de los minerales de oro y plata, baños electrolíticos, tratamiento de los aceros para
CIANUROS
aumentar su dureza.

OTROS PRODUCTOS
ACTIVIDAD TÍPICA
QUÍMICOS
CLOROFORMO Disolvente y anestésico.
 Fabricación de ácido nítrico y decapado de metales. Presente en ciertos combustibles para la propulsión
ÓXIDO NITROSO
de cohetes, agente anestésico, etc.

CLORO Desinfectante (purificación del agua) y decolorante (blanqueo, industria del papel, industria textil).

ASFIXIA PATOLOGICA

En las asfixias patológicas el aire no se encuentra alterado. Sin embargo, la absorción

de oxígeno por parte del organismo se encuentra dificultada por un proceso anómalo
que tiene lugar en el organismo. Se distinguen cuatro tipos de asfixias patológicas:

- Anóxica: Se habla de asfixia anóxica cuando en el medio externo no existe

oxígeno suficiente para proveer las necesidades del organismo. A 4000 metros de
altura sobre el nivel del mar, el aire comienza a ser pobre en oxígeno.

- Anémica: La asfixia anémica es debida a la disminución o alteración de los

glóbulos rojos que se encargan de llevar el oxígeno a las células y tejidos del cuerpo.
La causa más común de anemia es la falta de hierro. El cuerpo necesita del hierro para
producir hemoglobina. La hemoglobina es una proteína rica en hierro que da a la
sangre su color rojo. Ella se encarga de transportar el oxígeno desde los pulmones al
resto del cuerpo.
 - Por estenosis: estenosis tiene ocasión cuando un estado interior impide que la
sangre oxigenada llegue a los tejidos. Tal ocurre, por ejemplo, cuando una persona
sufre un ataque cardíaco o padece una enfermedad del corazón que empobrece el
ritmo de la circulación sanguínea.

- Histotóxica: tiene lugar por incapacidad de los tejidos de fijar el oxígeno.

El cianuro, por ejemplo, bloquea la capacidad de los tejidos para aprovechar el oxígeno
transportado por la sangre, aunque éste sea abundante.

ASFIXIAS MECÁNICAS

Las asfixias mecánicas, se definen como aquellas situaciones de anoxemia (falta o

escasez de oxígeno en la sangre) capaz de producir la muerte de la persona y que
están causadas por respirar en una atmósfera pobre en oxígeno, o bien es
consecuencia de la existencia de un impedimento físico que interrumpe el flujo del aire
a través de las vías respiratorias y, por lo tanto, el oxígeno al organismo. Los obstáculos
pueden consistir en acciones constrictoras realizadas externamente como en cuerpos
extraños alojados en su interior.
De la definición anterior se deducen que existen dos tipos de causas que originan
asfixias mecánicas:
 Por respirar en una atmósfera pobre en oxígeno.
 Por la existencia de un impedimento de tipo físico que interrumpe el flujo aéreo.

Como consecuencia del primer mecanismo, tenemos las asfixias por confinamiento.
Como consecuencia del segundo mecanismo, tenemos como ejemplo las asfixias
mecánicas por constricción del cuello que se producen en la ahorcadura y en la
estrangulación; las asfixias mecánicas por sofocación.

El cuadro general asfíctico se caracteriza por:

 Cianosis en labios y uñas.
 Congestión visceral generalizada.
  Punteado hemorrágico más frecuentemente visible en la conjuntiva de los ojos.
 Sangre oscura y fluida.

ESTRANGULACION

Es la constricción del cuello mediante la aplicación de una fuerza activa, proveniente de

un agresor o de otro agente externo, ejercida directamente con las manos o por efecto
de un lazo o cualquier otra estructura rígida. En el estrangulamiento la muerte puede
sobrevenir por la acción de varios mecanismos:

- Oclusión de la laringe, que genera hipoxemia, al impedir el paso de aire y

oxígeno al organismo.
- Oclusión de las venas del cuello, que altera el flujo de sangre y oxígeno a nivel
del cerebro generando lesiones en él.
- Opresión de los baroreceptores ubicados a nivel de las carótidas. Los
baroreceptores son una especie de sensores que, entre otras cosas, informan al
sistema nervioso central sobre la necesidad de ajustes en el ritmo del corazón.
Su opresión, por efecto del estrangulamiento, puede conllevar un paro cardíaco.

Caben tres variedades de estrangulación:

 Estrangulación a lazo: en esta modalidad de estrangulación la constricción del
cuello se efectúa por intermedio, como el nombre indica, de un lazo. Los lazos
utilizados son una cuestión de oportunidad y, por ello, muy variados (corbatas,
cinturones, medias, cables eléctricos, etc.).

 Estrangulación a mano: en esta clase de asfixia mecánica, la constricción del

cuello se realiza por medio de una o ambas manos.
  Estrangulación antebraquial: la constricción del cuello se efectúa entre el
brazo y el antebrazo, la compresión puede realizarse aplicando el antebrazo
sobre la laringe, con lo que se ocluye la vía aérea, o situando aquélla en el
pliegue de flexión del codo y flexionando el antebrazo; éste y el brazo comprimen
las caras laterales del cuello anulando la circulación carotídea. Para este caso es
de resaltar la escasa presencia de lesiones externas a nivel del cuello, aunque si
se realiza por intermedio de un objeto rígido: tablilla, barra de hierro, etc., las
lesiones serían muy evidentes.

Lesiones Externas:
 Rostro cianótico.
 Surco de estrangulación completo a nivel del cartílago Cricoides.
 Estigmas ungueales.
 Equimosis que forman los dedos al presionar.
 Contusiones en el cuerpo por la lucha con el agresor.

Lesiones Internas:
 Hemorragias en el cuello.
  Fractura del hueso hioides.
 Cianosis.
 Oscurecimiento y fluidez de la sangre.

AHORCAMIENTO

El ahorcamiento es la compresión del cuello por la tracción que el propio cuerpo ejerce
sobre un lazo que pende de un punto fijo; en el ahorcamiento, el lazo del que pende el
cuerpo suele tener dos nudos, el nudo que se encuentra cerca del cuello es
denominado nudo proximal, generalmente se trata de un nudo corredizo.
El nudo que fija el lazo a un plano situado por encima de la altura del cuerpo se
denomina nudo distal.

De acuerdo con la posición del cuerpo y la del nudo se distinguen diversos tipos de
ahorcaduras: completa, incompleta, asimétrica, simétrica, típica y atípica. En la
ahorcadura completa, el cuerpo se encuentra totalmente suspendido en el aire, sin que
ninguna zona de aquél se apoye en parte alguna; por el contrario, en la ahorcadura
incompleta se produce un contacto más o menos amplio con algún punto de apoyo. La
constricción del lazo se efectúa en estos casos tan sólo por una parte del peso corporal,
pero es suficiente para ocasionar la muerte.

La ahorcadura es simétrica cuando el nudo se encuentra en la línea media del cuello.

Cuando la situación del nudo es cualquier otra, se trata de una ahorcadura asimétrica.
La ahorcadura típica es exclusivamente aquella en la que el nudo está situado en la
línea media de la parte posterior del cuello. La ahorcadura atípica corresponde a la
situación del nudo en cualquier otra posición; en relación con el lazo, es importante
precisar que su consistencia es también variable y suelen clasificarse los lazos en
blandos, y rígidos o duros, lo que se reflejará en las características del surco. Por otra
parte, el cierre del lazo puede efectuarse por medio de un nudo, tanto fijo como
corredizo.

El mecanismo de la muerte en la ahorcadura puede ser cualquiera de los cuatro

mecanismos que vimos al referirnos a ellos de forma general, es decir, anoxia anóxica,
anoxia encefálica, inhibición refleja o lesión medular.
 La anoxia: es la consecuencia de la oclusión de la vía aérea por la retropulsión
de la lengua, que se aplica contra la pared posterior de la faringe, al ser
empujada hacia atrás por la presión del lazo sobre el hueso hioides.
 Anoxia encefálica: para este caso, la muerte resulta como consecuencia del
compromiso arterial y venoso del encéfalo, por la presión que el lazo origina
sobre los vasos del cuello. El compromiso vascular explica la rapidísima pérdida
de conciencia en la ahorcadura y la imposibilidad de reacción de la persona en
los casos de ahorcadura incompleta. La muerte en estas situaciones se produce
porque el peso de tan sólo una parte del cuerpo es suficiente para alcanzar, al
menos, las presiones necesarias para ocluir las venas yugulares y las arterias
carótidas.
  Inhibición refleja: aunque infrecuente, como mecanismo letal se debe
considerar el paro cardíaco reflejo.
 Lesión medular: en las ahorcaduras en las que se produzca una caída libre del
cuerpo hasta que el elemento de suspensión se tensa, se originan graves
lesiones vertebrales con lesión medular concomitante.

Lesiones Externas:
 Surco de ahorcadura completo o incompleto.
 Livideces en la parte inferior del cuerpo (abdomen y manos).
 Erección y eyaculación en el hombre (en algunos casos)
 Contusiones en el cuerpo por convulsiones.

Lesiones Internas:
 Desgarro de la arteria carótida y yugular.
 Desgarro con hemorragias de los músculos cervicales, esternocleidomastoideo,
cutáneo del cuello y tiroideo.
 Fractura de las vértebras cervicales.
 Rompimiento de cuerdas vocales.
 Congestiones del esófago.

SUMERCION
Sumersión es la asfixia que se produce cuando el aire de los pulmones es reemplazado
por un líquido que penetra a través de la boca y la nariz. La sumersión se denomina
completa cuando todo el cuerpo está sumergido en el medio líquido e incompleta
cuando sólo la boca y la nariz se encuentran bajo el nivel del líquido.

La muerte por sumersión puede ocurrir tras 5 minutos, en agua dulce y entre 8 y 12
minutos, en agua salada, la muerte por sumersión estaría precedida por las fases
siguientes:
 Fase de sorpresa: Se producen intensas inspiraciones bajo el agua.
 Fase de resistencia: La víctima intenta suspender voluntariamente la
respiración.
 Fase de disnea: Hay enérgicas inspiraciones durante las cuales la víctima
aspira e ingiere líquido.
 Fase agónica: Hay convulsiones y pérdida de la consciencia

Ciertos signos externos pueden coadyuvar al experto a determinas si una muerte ha

ocurrido por sumersión:
- Frialdad en la piel.
- Cutis anserina (“piel de gallina“).
- Acentuada retracción del pene, del escroto y del pezón.
- Cianosis.
 - Hongo de espuma en las vías respiratorias, formado durante las inspiraciones en
el medio acuoso y producto de la mezcla de aire, moco y líquido.

- Blanqueamiento y arrugamiento en las palmas de las manos y en la planta de los

pies (maceración).

El experto puede apoyarse también en ciertos signos internos indicativos de muerte por
sumersión:

- Aumento de volumen y aspecto tumefacto en los pulmones, por efecto del

ingreso del agua.
 - Equimosis en pulmones, hígado y páncreas, debido a la distensión producida por
su permanencia en el agua.
- Espuma blanquecina en vías respiratorias.

- Presencia de agua deglutida a nivel de estómago.

La sumersión accidental, es la más frecuente, junto a los accidentes relacionados

ocasionalmente con los baños en piscina, ríos o mar, hay que considerar los
secundarios a accidentes de navegación (naufragios) o caídas fortuitas, entre otros.
La sumersión suicidio, es empleada con mayor frecuencia por la mujer con respecto
al varón. El suicida utiliza diversos medios para asegurar el éxito de su intento. Las
ataduras de manos y pies son algunas de ellas.
La sumersión homicida, es una variedad rara pero no por ello deja de tener interés en
los casos de posibles femicidios. Es posible encontrar otras huellas por golpes,
estrangulación u otras violencias con las que se pudo llegar a aturdir previamente a la
víctima y colocarla en situación de indefensión para después consumar el crimen
mediante una sumersión.

Debido a que la forma etiológica más habitual es la accidental, se cometen graves

errores al no investigar adecuadamente estos casos de sumersión prejuzgando una
etiología médico legal accidental.

SOFOCACION

Bajo el nombre genérico de sofocación se incluyen diversas modalidades de asfixia

mecánica, cuyo nexo de unión, es la mayor pureza con que, con respecto a otras
asfixias, se produce la muerte por un mecanismo de anoxia.

Las formas de sofocación son:

 Por oclusión de los orificios respiratorios: Esta a su vez puede ser manual o
mediante trapos, toallas, vestidos, etc. La obstrucción puede ser accidental como
en el caso de los ebrios, recién nacidos y epilépticos que se quedan dormidos
sobre objetos blandos. Intencional, cuando los orificios se obstruyen por
mordazas, cintas, hundiendo el rostro de la víctima en objetos blandos, etc.
  Por compresión externa toracoabdominal: como la que se produce en el
aplastamiento por multitudes, derrumbamientos, etc., es causada cuando algún
elemento comprime el tórax con una fuerza tal que impide su expansión (y, en
consecuencia, los pulmones), haciendo imposible la inspiración. Suele ser
accidental, tal como ocurre cuando una persona queda atrapada entre el volante
y el asiento en accidentes de tránsito o cuando cae en lugares estrechos que no
permiten el movimiento torácico. La modalidad intencional es rara.

 Por obstrucción de las vías respiratorias: como en los casos de aspiración de

cuerpos extraños, alimentos, etc., ocurre cuando un elemento se atora en algún
punto a lo largo de las vías respiratorias (faringe, laringe, tráquea), impidiendo el
paso del aire que ingresa por los orificios respiratorios.

 Por carencia de aire respirable: esta reviste dos modalidades: Confinamiento o

permanencia en un espacio cerrado sin ventilación. Sepultamiento o exclusión
del aire por la presencia de tierra u otro elemento sólido en que se ha hundido
todo o parte del cuerpo de la víctima.

En los casos de sofocación, a más de establecer la presencia de los signos propios de

asfixia (cianosis, alteraciones en la sangre debidas al defecto en el intercambio de
gases), el perito puede realizar importantes aportes en la determinación del agente
causante de la sofocación (restos dejados por el material empleado por la obstrucción
de orificios o vías; lesiones debidas a la compresión (equimosis, excoriaciones, etc.).
 CUESTIONES MEDICO-LEGAL

 Artículo 373 del Código Penal Venezolano: "Cada vez que por consecuencia de
alguno de los delitos a que se contraen los artículos 343, 346, 351, 353, 357,
358, 360, 361, 362, 364, 366, 367, y 371 y salvo lo que se dispone en los
artículos 406, número 3 y 420, resultare la muerte o lesión de alguna persona,
las penas en ellos establecidas se doblaran en caso de muerte y se aumentarán
de un tercio a la mitad en caso de lesiones, pero no se aplicarán menos de
cuatro años de prisión en el primer caso ni de tres meses, también de prisión, en
el segundo".
 Artículo 405 del Código Penal Venezolano: "El que intencionalmente haya dado
muerte a alguna persona será penado con presidio de doce a dieciocho años".
 Artículo 406 del Código Penal Venezolano: En los casos que se enumeran a
continuación se aplicarán las siguientes penas:
1. Quince a veinte años de prisión a quien cometa el homicidio por medio de
veneno o de incendio, sumersión u otro de los delitos previstos en el título VII de
este libro, con alevosía o por motivos fútiles o innobles, o en el curso de la
ejecución de los delitos previstos en los artículos 449, 450, 451, 453, 456 y 458
de este Código.
2. Veinte a veintiún años de prisión si concurrieren en el hecho dos o más de las
circunstancias indicadas en el numeral que antecede.
3. Veintiocho a treinta años de presidio para los que lo perpetren:
a) En la persona de su ascendiente o descendiente, legitimo o natural, o en la
de su cónyuge.
b) En la persona del Presidente de la República o de quien ejerciere, aunque
fuere interinamente, las funciones de dicho cargo.
Parágrafo Único: Quienes resulten implicados en cualquiera de los supuestos
expresados en los ordinales anteriores, no tendrán derecho a gozar de los beneficios
procesales.