HOSTORIA DELATLETISMO DE GUATEMALA

El atletismo comenzó a practicarse en Guatemala durante las Fiestas Minervalias, celebradas a

partir de 1899, que incluían algunas pruebas atléticas. 3 En 1924 fue uno de los tres países -junto
a México y Cuba- que participó de los primeros Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Pero recién con la fundación en 1945/1946 de la Federación Nacional de Atletismo Guatemala,

comenzaron a competir con continuidad los atletas guatemaltecos.

En los primeros Juegos Panamericanos de 1951 realizados en Buenos Aires, Enrique Salazar en

decatlón y Luis Velásquez en maratón, obtuvieron medallas de bronce. 4

El 19 de abril de 1952 el deporte guatemalteco, por medio del atletismo, logra su primera victoria
internacional en la Maratón de Boston, al vencer el corredor Doroteo Guamuch Flores (Mateo
Flores), saliendo además en tercer lugar otro guatemalteco, Luis H. Velásquez. El significado del
triunfo llevó a que el estadio olímpico construido dos años antes llevara su nombre. Mateo Flores
también obtuvo la primera medalla de oro panamericana para Guatemala, en la maratón de los II
Juegos Panamericanos de México de 1955, en tanto que Luis Velásquez obtuvo la de bronce en la
misma prueba.4

La primera participación olímpica se produjo en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952, aunque

luego no enviaría delegación deportiva a los siguientes tres juegos, participando en todos los
juegos desde México 1968.

A fines de la década de 1950 surgió el atleta Teodoro Palacios Flores especialista en salto en alto.

Flores ganó la medalla de oro sucesivamente en tres Juegos Centroamericanos y del Caribe:
en Caracas 1959, Kingstone 1963 y San Juan 1966. Salió tercero en el campeonato mundial
realizado en el Madison Square Garden de Nueva York en 1962 y ganó la medalla de plata en
los Juegos Panamericanos de Sao Paulo 1963.45 El Gimnasio Nacional de Guatemala lleva su
nombre.

En los Juegos Panamericanos de Mar del Plata 1995 el atletismo guatemalteco obtuvo dos
medallas de bronce en marcha: Julio Urías (50 km) y Julio Martínez (20 km). 4 En los Juegos
Panamericanos de Santo Domingo 2003 Luis García ganó la medalla de bronce, también en 50 km
marcha.4 En los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro 2007 José Amado García obtuvo la
medalla de plata en la maratón.4

En 2011 el deporte olímpico guatemalteco obtuvo su mejor desempeño panamericano en

los Juegos celebrados en Guadalajara: en esa ocasión el atletismo aportó dos de las siete medallas
de oro (Jamy Franco y Erick Barrondo en marcha 20 km), la misma cantidad obtenida en las quince
ediciones anteriores, ubicándose en el décimo primer lugar del medallero. En la misma
competencia Mirna Ortiz ganó la medalla de plata en marcha y Jaime Quiyuch la medalla de
bronce en marcha 50 km.4

El máximo logro individual del atletismo guatemalteco, sería también el máximo logro del deporte
guatemalteco: la medalla de plata obtenida por el corredor Erick Barrondo en la prueba de marcha
20 km en Londres 2012.