Guerra de Licinio y Maximino Daya[editar]

Follis de Maximino Daya (r. 305-313) emitido en Perinto c. 313.

Sólido de Licinio (r. 308-324) emitido en Nicomedia c. 317-318.

Las provincias orientales se encontraban divididas entre Maximino Daya y Licinio cuando
Galerio falleció en 311. Daya estaba descontento de que el difunto Galerio hubiese elevado a
Licinio a la posición de augusto y aprovechó la primera oportunidad para proclamarse
emperador. Licinio mantuvo las provincias de Europa Oriental, mientras que Daya se hizo con
las provincias asiáticas. Daya emprendió una campaña contra el Reino de Armenia en el otoño
de 312, mientras Constantino luchaba contra Majencio. Descubrió la alianza forjada entre
Constantino y Licinio en una reunión celebrada en Mediolano cuando llegó a Siria en febrero
del 313; Constancia se casó con Licinio y ambos promulgaron el Edicto de Milán que
garantizaba la libertad religiosa a los cristianos.754148 Decidido a tomar la iniciativa, Daya salió
de Siria con setenta mil hombres y llegó a Bitinia, pero el mal tiempo debilitó gravemente a su
ejército.110
En abril de 313, cruzó el Bósforo hacia Bizancio (ahora Estambul, Turquía), que en ese
momento defendían las tropas de Licinio. Implacable, tomó la ciudad después de un asedio de
once días. Después, se desplazó a Perinto (ahora Mármara Ereğlisi, Turquía), y la conquistó
después de un cerco de ocho días.111 Licinio llegó a Adrianópolis con un ejército más pequeño,
posiblemente de alrededor de treinta mil hombres,112 mientras Daya asediaba Perinto.113 Las
negociaciones entre los dos rivales fueron infructuosas y sus ejércitos chocaron el 30 de abril
cerca de Tzirallum;110 las fuerzas de Daya fueron destruidas en la batalla, por lo que se
deshizo de la púrpura imperial y se disfrazó de esclavo para huir a Nicomedia. Trató de frenar
el avance de Licinio erigiendo fortificaciones sobre las Puertas Cilicias, pero el ejército
enemigo las franqueó de todas formas, lo que lo obligó a retirarse a Tarso, donde Licinio
siguió presionándolo por tierra y por mar. La guerra terminó con la muerte de Daya en julio o
agosto del 313 y el asesinato de su esposa y de sus hijos.110

Guerras de Constantino y Licinio[editar]

Follis de Valerio Valente emitido en Alejandría (r. 316-317) c. 316-317.
Constantino consolidó gradualmente su superioridad militar sobre sus rivales de la tetrarquía
después de la muerte de Majencio; la crisis del sistema de reparto del poder era ya palmaria.
En el momento de la guerra entre Licinio y Maximino, Constantino y el primero seguían siendo
aliados, pero tras la victoria de Licinio la relación se deterioró. En 314, quizás debido a los
roces provocados por el nombramiento como césar del senador Basiano —esposo
de Anastasia, media hermana de Constantino—, libraron la batalla de Cibalis, en la que
Constantino salió victorioso. Se volvieron a enfrentar en la batalla de Mardia en 316 o 317, con
un resultado poco concluyente, y optaron por firmar la paz. Se acordó una tregua el 1 de
marzo de 317 en Serdica en virtud de la cual Licinio aceptó a su rival como su superior en el
gobierno; por añadidura, se dispuso que Constantino recibiese todas las provincias de Europa
del Este, excepto Tracia, y Valerio Valente (r. 316-317), que en ese momento gobernaba
Oriente como coemperador, fue depuesto y ejecutado.48 Además, Constantino y Licinio fueron
nombrados cónsules y designaron tres césares: Crispo (r. 317-326) y Constantino II (r. 317-
340), hijos de Constantino, y Licinio II (r. 317-324), hijo de Licinio.41114

Sólido de Crispo (r. 317-326) emitido en Sirmio para celebrar la victoria sobre los godos en 323.

Follis de Martiniano (r. 324) emitido en Cícico.

La concordia de los augustos, sin embargo, solo duró unos pocos años. En poco tiempo la
tensión volvió a aumentar entre los soberanos. En el año 320 Licinio revocó la libertad
religiosa prometida en el Edicto de Milán de 313 y comenzó a oprimir a los cristianos,115
promulgó una serie de leyes que inhibían las prácticas cristianas y prohibían a los militares
ejercer sus funciones sin antes hacer sacrificios a los dioses; para Michael DiMaio Jr. estas
medidas sirvieron como casus belli para el ataque de Constantino. En 321, la situación
empeoró cuando Constantino persiguió a unos sármatas que habían invadido sus dominios al
otro lado del río Danubio, y más tarde, en 323, unos godos que saqueaban Tracia, lo que
Licinio entendió como una ruptura de la paz pactada.48
En 324, Constantino reunió una flota y un ejército en Salónica, en la Calcídica, y avanzó
hacia Adrianópolis. Licinio interceptó a esas fuerzas en las orillas del río Maritsa el 3 de julio
de 324, en la conocida como batalla de Adrianópolis, pero el resultado le fue adverso y se vio
obligado a retirarse. Reunió a todos los hombres que pudo y se dirigió hacia su flota, que
estaba estacionada en el Helesponto. Allí, mientras Constantino mantenía a Licinio sitiado en
Bizancio, el almirante Abanto fue sorprendido por el mal tiempo y por la flota de Crispo, y en
consecuencia, fue derrotado en la batalla del Helesponto en julio. La enorme presión impelió a
Licinio a abandonar la ciudad y huir a Calcedonia, en Bitinia, por lo que dejó
a Martiniano (r. 324), su antiguo magister officiorum y por entonces coemperador, con el
objetivo de evitar el avance de su rival. Licinio reagrupó a sus fuerzas en Crisópolis, pero
volvió a ser vencido116 y huyó a Nicomedia. Allí, volvió a ser sitiado y, sin esperanza de
victoria, al día siguiente se rindió.48

Consecuencias[editar]

Follis de Licinio II (r. 317-324) emitido en Cícico c. 321-324.

Sólido de Constantino I (r. 306-337) emitido en Antioquía c. 324-325

Gracias a su decisiva victoria contra sus rivales, Constantino se consagró como el señor
indiscutible del Imperio romano y pudo gobernar solo. Licinio fue arrestado y enviado
a Salónica a raíz del enfrentamiento en Nicomedia, mientras que Martiniano lo fue
a Capadocia; a los dos se les prometió que salvarían la vida si se retiraban a vivir como
ciudadanos privados, probablemente gracias a la intercesión de Constancia, esposa del
primero. A pesar de esto, Martiniano fue ejecutado a finales de 324, mientras que Licinio fue
ajusticiado en la primavera de 325, acusado de estar reclutando tropas para rebelarse contra
Constantino;48 su hijo, Licinio II, también fue ejecutado por orden imperial.117
Dado que la derrota de Licinio representó la de un centro de paganismo y de actividad
política griega en Oriente, rival de la Roma cristiana y latina, Constantino propuso la fundación
de una nueva capital oriental que representase la integración de Oriente en el Imperio romano
en su conjunto, un centro de erudición, prosperidad y preservación cultural del Imperio romano
de Oriente.118 En 324, se eligió Bizancio como la nueva sede, una decisión que se tomó
principalmente debido a la ubicación estratégica de la ciudad y porque había sido remodelada
al estilo romano en los reinados de Septimio Severo (r. 193-211) y Caracalla (r. 198-217).119
Constantino, además, realizó muchos cambios en las instituciones civiles, militares,
administrativas y religiosas. A partir de las reformas administrativas realizadas por
Diocleciano, estabilizó la moneda —el sólido de oro que introdujo fue una moneda muy
valorada y estable—, estableció el principio dinástico e hizo cambios en la estructura
del ejército como eliminar la Guardia Pretoriana y los equites singulares Augusti.12075121
El cristianismo se proclamó religión oficial del estado, disfrutó de la preferencia imperial:
Constantino le concedió generosos privilegios,122 y estableció el principio de que los
emperadores no debían resolver cuestiones de doctrina, sino que debían
convocar concilios eclesiásticos generales para este fin.123124125