Constantino I (emperador)

Constantino I (emperador)
Constantino I
Emperador del Imperio romano

Busto de la estatua colosal de Constantino en la Baslica Nova de Roma (Museos Capitolinos).

Informacin personal
Nombre
secular

Flavio Valerio Aurelio Constantino

Reinado

25 de julio de 30629 de octubre de 312 (aclamado como Augusto en Occidente, oficialmente nombrado Csar por Galerio con
Severo como Augusto, por acuerdo con Maximiano, rechaz la relegacin a Csar en 309)
29 de octubre de 31219 de septiembre de 324 (Augusto de Occidente sin disputa, principal Augusto en el Imperio)
19 de septiembre de 32422 de mayo de 337 (emperador del imperio unificado)

Nacimiento

[1]
27 de febrero c. 272
Naissus (moderna Ni, Serbia)

Fallecimiento

22 de mayo de 337
Nicomedia (moderna Izmit, Turqua)

Entierro

Mausoleo de Augusto

Predecesor

Constancio Cloro

Sucesor

Constantino II, Constancio II y Constante

Familia

Dinasta

Constantiniana

Padre

Constancio Cloro

Madre

Helena

Consorte

Minervina, disuelto por muerte o divorcio antes de 307,

Fausta

Descendencia

Constantina, Helena, Crispo, Constantino II, Constancio II y Constante

Flavio Valerio Aurelio Constantino[2](Naissus, 27 de febrero de c. 272 Nicomedia, Bitinia y Ponto, 22 de mayo
de 337) fue Emperador de los romanos desde su proclamacin por sus tropas el 25 de julio de 306, y gobern un
Imperio romano en constante crecimiento hasta su muerte. Se le conoce tambin como Constantino I, Constantino
el Grande o, en la iglesia ortodoxa, las antiguas iglesias orientales y la iglesia catlica bizantina griega, como San
Constantino.
Legalizador de la religin cristiana por el Edicto de Miln en 313, Constantino es conocido tambin por haber
refundado la ciudad de Bizancio (actual Estambul, en Turqua), llamndola Nueva Roma o Constantinopla
(Constantini-polis; la ciudad de Constantino). Convoc el Primer Concilio de Nicea en 325, que otorg legitimidad

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al cristianismo en el Imperio romano por primera vez. Se considera que esto fue esencial para la expansin de esta
religin, y los historiadores, desde Lactancio y Eusebio de Cesarea hasta nuestros das, le presentan como el primer
emperador cristiano, si bien fue bautizado cuando ya se encontraba en su lecho de muerte, tras un largo
catecumenado.

Biografa
Constantino naci en Naissus (la actual ciudad de Ni), hijo de Constancio Cloro, y su primera esposa Helena. En
292 el padre de Constantino se cas, en segundas nupcias, con Flavia Maximiana Teodora, hija del emperador
romano de occidente Maximiano. Teodora dara a Constantino seis hermanastros.

Primera tetrarqua
Al principio del siglo IV, el imperio estaba gobernado por una tetrarqua: dos augustos, Diocleciano y Maximiano, y
dos csares, Constancio Cloro y Galerio, compartan el poder. El joven Constantino sirvi en la corte de Diocleciano
en Nicomedia tras el nombramiento de su padre como uno de los dos csares de la Tetrarqua en 293.

Segunda tetrarqua
El ao 305 marc el final de la primera tetrarqua con la renuncia de los dos augustos Diocleciano y Maximiano. De
esta forma los dos csares accedieron a la categora de augusto y dos oficiales ilirios fueron nombrados nuevos
csares. La segunda tetrarqua quedaba as formada: Constancio Cloro y Severo II, como augusto y csar
respectivamente, en occidente y Galerio y Maximino Daya en la parte oriental del imperio.
Sin embargo, Constancio Cloro cay enfermo durante una expedicin
contra los pictos en Caledonia, muriendo el 25 de julio de 306. Su hijo
Constantino se encontraba junto a l en su lecho de muerte en
Eboracum (actual ciudad de York, Inglaterra), en la Britania romana,
donde su leal general Croco, de ascendencia alemana, y las tropas
leales a la memoria de su padre le proclamaron augusto (emperador).
Simultneamente, el csar occidental Severo II, era proclamado
augusto por Galerio. Ese mismo ao el pueblo de Roma nombra
emperador a Majencio, hijo del anterior tetrarca Maximiano. Este
ltimo regresa tambin a la escena poltica reclamando el ttulo de
augusto.

Estatua de Constantino en York, ciudad donde

fue proclamado emperador.

Comienza as un perodo de 20 aos de conflicto que culminar con la

asuncin del poder absoluto por Constantino el Grande. De este primer grupo de contendientes el primero en caer fue
Severo traicionado por sus tropas; mientras que por su parte Constantino y Maximiano concertaban una alianza. Al
final del ao 307 haba 4 augustos: Constantino, Majencio, Maximiano y Galerio y un solo csar, Maximino Daya.
A pesar de la mediacin de Diocleciano, al final del ao 310 la situacin era an ms confusa con siete augustos:
Constantino, Majencio, Maximiano, Galerio, Maximino, Licinio al que haba introducido en la pugna
Diocleciano y Domicio Alejandro, vicario de frica y autoproclamado augusto.
En este entorno convulso comenzaron a desaparecer candidatos: Domicio Alejandro fue asesinado por orden de
Majencio; Maximiano se suicid asediado por Constantino y Galerio falleci por causas naturales.

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Triarqua (311313)
Finalmente, Majencio fue relegado por los tres augustos restantes y finalmente vencido por Constantino en la batalla
del Puente Milvio, en las afueras de Roma, el 28 de octubre de 312. Una nueva alianza entre Constantino y Licinio
sell el destino de Maximino que se suicid tras ser vencido por Licinio en 313.

Diarqua (314326)
A partir de este punto el imperio quedaba dividido entre Licinio, en oriente, y Constantino en occidente. Tras los
enfrentamientos iniciales, ambos firmaron la paz en Serdica en 317. Durante este perodo ambos nombraron csares
segn su conveniencia entre los miembros de su familia y crculo de confianza. En el ao 324, nuevos
enfrentamientos terminaron con la victoria de Constantino sobre Licinio en Adrianpolis y Crispolis.

Gobierno individual (326337)

Constantino representa el nacimiento de la monarqua absoluta, hereditaria y por derecho divino. Durante su reinado
se introdujeron importantes cambios que afectaron a todos los mbitos de la sociedad del bajo imperio. Reform la
corte, las leyes y la estructura del ejrcito. Constantino traslad la capitalidad del imperio a Bizancio a la que cambi
el nombre por Constantinopla. Falleci, por enfermedad en 337, 31 aos despus de haber sido nombrado emperador
en Britania. Al final de su vida y slo antes de morir se bautiz para morir como un cristiano.

Constantino y el cristianismo
San Constantino

Mosaico representando a Constantino I el Grande en Hagia Sofa, Estambul.

Equiapstolico , 13. apstol
Nombre

Flavius Valerius Aurelius Constantinus

Nacimiento

27 de febrero de 272

Fallecimiento

22 de mayo de 337

Veneradoen

Iglesia ortodoxa, antiguas iglesias orientales e Iglesias catlicas orientales

Principal Santuario Iglesia de los Santos Apstoles

Festividad

21 de mayo, junto a Santa Elena de Constantinopla (Iglesia ortodoxa)

Atributos

In hoc signo vinces, Lbaro (Crismn)

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Seguramente, Constantino sea ms conocido por ser el primer emperador romano que
autoriz el culto cristiano. Los historiadores cristianos desde Lactancio se decantan por
un Constantino que adopta el cristianismo como sustituto del paganismo oficial romano.
El historiador y filsofo Voltaire, no obstante, asegur que Constantino no era
cristiano y no saba qu partido tomar ni a quin perseguir.[3] Su reinado lleg a ser
un momento crucial en la historia de la Iglesia catlica, la cual le lleg a llamar, por su
importancia, el decimotercer apstol. A pesar de ello, Constantino no sera bautizado
hasta hallarse en su lecho de muerte.

Poltica religiosa

Lbaro, estandarte militar

de Constantino tras su
conversin.

Su relacin con el cristianismo fue difcil, ya que fue educado en la adoracin del Dios
Sol (Sol Invictus), cuyo smbolo portaba y cuyo culto estaba asociado oficialmente al del emperador.
Su conversin, de acuerdo con Eusebio de Cesarea en su Vita Constantini, fue el resultado inmediato de un presagio
antes de su victoria en la batalla del Puente Milvio, el 28 de octubre de 312. Tras esta visin, Constantino instituy
un nuevo estandarte para marchar a la batalla al que llamara Lbaro. La visin de Constantino se produjo en dos
partes: En primer lugar, mientras marchaba con sus soldados vio la forma de una cruz frente al Sol. Tras esto, tuvo
un sueo en el que se le ordenaba poner un nuevo smbolo en su estandarte, ya que vio una cruz con la inscripcin
In hoc signo vinces (Con este signo vencers). Mandndolo pintar de inmediato en los escudos de su ejrcito,
venci a Majencio. Se dice que tras estas visiones y por el resultado militar de la batalla del Puente Milvio,
Constantino se convirti de inmediato al cristianismo.
Se piensa que la influencia de su familia fue en parte la causa de su adopcin del cristianismo. Se dice de su madre
Elena, que probablemente naciera en una familia cristiana, aunque no se sabe prcticamente nada de su entorno,
exceptuando que su madre era hija de un mesonero y que su padre fue un exitoso soldado, una carrera que exclua la
prctica abierta del cristianismo pues el culto contemporneo de los soldados era el mitrasmo (adoracin de Mitra).
Se sabe sin embargo que Elena realiz en sus ltimos aos numerosas peregrinaciones. (Vase: Fiesta de las
Cruces.)
Poco despus de la batalla del Puente Milvio, Constantino entreg al papa Silvestre I un palacio romano que haba
pertenecido a Diocleciano y anteriormente a la familia patricia de los Plaucios Lateranos, con el encargo de construir
una baslica de culto cristiano. El nuevo edificio se construy sobre los cuarteles de la guardia pretoriana de
Majencio, los Equites singulares, convirtindose en sede catedralicia bajo la advocacin del Salvador, substituida
sta ms tarde por la de San Juan. Actualmente se la conoce como Baslica de San Juan de Letrn. En 324 el
emperador hizo construir otra baslica en Roma, en el lugar donde segn la tradicin cristiana martirizaron a San
Pedro: la colina del Vaticano, que actualmente acoge a la Baslica de San Pedro. En el 326, apoy financieramente la
construccin de la iglesia del Santo Sepulcro en Jerusaln.
En febrero del ao 313, y probablemente aconsejado por el obispo de Crdoba Osio, Constantino se reuni con
Licinio en Miln, donde promulgaron el Edicto de Miln, declarando que se permitiese a los cristianos seguir la fe de
su eleccin. Con ello, se retiraron las sanciones por profesar el cristianismo, bajo las cuales, muchos haban sido
martirizados como consecuencia de las persecuciones a los cristianos y se devolvieron las propiedades confiscadas a
la Iglesia. El edicto no slo protegi de la persecucin religiosa a los cristianos, sino que sirvi tambin para las
dems religiones, permitiendo que cualquier persona pudiese adorar a la divinidad que eligiese. Un edicto similar ya
se haba emitido en el ao 311 por Galerio, entonces emperador, primero entre sus iguales, de la tetrarqua. El edicto
de Galerio conceda a los cristianos el derecho a practicar su religin, pero no a recuperar los bienes confiscados.[4]
El Edicto de Miln inclua varias clusulas que establecan que todas las iglesias confiscadas durante la persecucin
de Diocleciano, seran devueltas, as como otras disposiciones sobre los anteriormente perseguidos cristianos. Sin
embargo y de hecho, a partir de ese punto el cristianismo pasa a adquirir el estatus de religin privilegiada y se
inician las persecuciones a las dems religiones.[5]

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Tras el edicto se abrieron nuevas vas de expansin para los cristianos, incluyendo el derecho a competir con los
paganos en el tradicional cursus honorum para las altas magistraturas del gobierno, otorgando privilegios al clero
(exencin, por ejemplo, de ciertos impuestos), as como tambin ganaron una mayor aceptacin dentro de la
sociedad civil en general. Se permiti la construccin de nuevas iglesias y los lderes cristianos alcanzaron una
mayor importancia (como ejemplo de ello, los obispos cristianos adoptaron unas posturas agresivas en temas
pblicos que nunca antes se haban visto en otras religiones).
Por otra parte, Constantino retendra el ttulo de pontifex maximus hasta su muerte, un ttulo que los emperadores
romanos llevaban como cabezas visibles del sacerdocio pagano. Segn los escritores cristianos, Constantino se
declarara finalmente, a s mismo, cristiano cuando tena ms de cuarenta aos, escribiendo a los cristianos para
dejarles claro que crea que deba su xito a la proteccin del Dios cristiano.[6]
Constantino tampoco patrocinara nicamente al cristianismo. Despus de obtener la victoria en la batalla del Puente
Milvio (312), mand erigir un arco triunfal, el Arco de Constantino, construido en el 315 para celebrarlo. El arco que
est decorado con imgenes de la Victoria con trofeos y sacrificios a dioses como Apolo, Diana, y Hrcules, no
contiene ningn simbolismo cristiano.
En el 321, Constantino dio instrucciones para que los
cristianos y los no cristianos debieran estar unidos en la
observacin del venerable da del sol, que haca
referencia a la esotrica adoracin oriental al sol, que
Aureliano haba ayudado a introducir. Las monedas
todava llevaran los smbolos de culto al sol (Sol
Invictus) hasta el 324. Incluso despus de que los
dioses paganos hubiesen desaparecido de las monedas,
Moneda de Constantino, con una representacin del Sol Invictus y la
los smbolos cristianos aparecan slo como atributos
inscripcin SOLI INVICTO COMITI, c. 315.
personales de Constantino: Ji y Ro entre sus manos o
en su lbaro, pero nunca en la propia moneda.[7]
Incluso cuando Constantino dedic la nueva capital de Constantinopla, que se convertira en la sede de la cristiandad
bizantina durante un milenio, lo hizo usando la diadema de rayos de sol de Apolo.
Constantino, siguiendo una extendida costumbre, no fue bautizado hasta cerca de su muerte en 337, cuando su
eleccin recay sobre el obispo arriano Eusebio de Nicomedia, quien a pesar de ser aliado de Arrio, an era el obispo
de la regin. Eusebio era tambin amigo ntimo de la hermana de Constantino, lo que probablemente asegurara su
vuelta desde el exilio.
Aunque el cristianismo no se convertira en religin oficial del Imperio hasta el final de aquel siglo (un paso que
dara Teodosio en el 380 con el Edicto de Tesalnica), Constantino dio un gran poder a los cristianos, una buena
posicin social y econmica a su organizacin, concedi privilegios e hizo importantes donaciones a la Iglesia,
apoyando la construccin de templos y dando preferencia a los cristianos como colaboradores personales.

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Como resultado de todo esto, las controversias de la

Iglesia, que haban existido entre los cristianos desde
mediados del siglo II, eran ahora aventadas en pblico,
y frecuentemente de una forma violenta. Constantino
consideraba que era su deber como emperador,
designado por Dios para ello, calmar los desrdenes
religiosos, y por ello convoc el Primer Concilio de
Nicea (20 de mayo al 25 de julio de 325) para terminar
con algunos de los problemas doctrinales que
infectaban la Iglesia de los primeros siglos,
especialmente el arrianismo. Los historiadores sealan
que la principal preocupacin era la unidad del Imperio,
la cual se podra ver resquebrajada debido a estas
divergencias en la iglesia primitiva. Muchos consideran
que Constantino cre la Iglesia Catlica, e impuls la
doctrina de la Santsima Trinidad presionando a los
obispos reunidos en el Concilio. Los defensores de la
Iglesia Catlica sostienen que las bases de la doctrina
ya estaban en la iglesia primitiva unos 200 aos de
Constantino, como el nombre catlico, lo cual es
cierto, el trmino catlico proviene del griego
Icono donde aparece Constantino presidiendo el Primer Concilio de
(katholiks), que significa 'universal'.
Nicea.
Ignacio de Antioqua da en el ao 110 el testimonio
ms antiguo de este nombre: Donde est el obispo,
est la muchedumbre, as como donde est Jesucristo est la Iglesia Catlica (Carta a los Esmirniotas 8:2). En los
tres primeros siglos de la Iglesia los cristianos decan Cristiano es mi nombre, catlico mi
sobrenombre.[citarequerida] Posteriormente se us el trmino catlico, para distinguirse de otros grupos cristianos
cuyas doctrinas diferan de la lnea principal (como los gnsticos).
La veneracin a Mara, las imgenes, la Trinidad, la naturaleza de Cristo, y otras creencias que seran dogmticas
luego, se formaron durante las discusiones de carcter teolgico en el consejo de Nicea. Lo cierto es que, por el
anlisis de las cartas escritas por Constantino, se evidencia una gran carencia de formacin teolgica, y los
estudiosos descartan la posibilidad de que l pudiese haber influido en la doctrina de la Iglesia debido justamente a
este desconocimiento en teologa. Muchos se preguntan por qu el papa Silvestre I no asisti a dicho concilio, siendo
el ms indicado para presidirlo.[8] Por esto algunos creen que Constantino estableca una nueva religin, con una
mezcla de elementos paganos y cristianos, la Iglesia Catlica.[9] De todos modos, l inaugur el concilio vestido
imponentemente, dio un discurso inicial ataviado con telas y accesorios de oro, para demostrar justamente el podero
del Imperio por un lado, y el apoyo e inters al concilio desde el estado, por el otro. El estado provey de comida y
alojamiento, e incluso de transporte, a los obispos que convergieron a Nicea para el concilio. Por otro lado, si bien
haban existido concilios antes que el de Nicea, ste fue el primer concilio ecumnico (universal), con la
participacin de alrededor de 300 obispos (la mayora de habla griega), lo cual represent una minora ya que en
todo el territorio del Imperio haba cerca de 1000 obispos.[10] La importancia del mismo reside en la formulacin del
Credo Niceno (redactado en griego, no en latn) que esencialmente permanece inalterado en su mensaje 1700 aos
despus, y en establecer la idea de la relacin estado-iglesia que permitira la expansin del cristianismo con una
vitalidad indita.
En sus ltimos aos de vida tambin ejerci como predicador, dando sus propios sermones en el palacio ante su corte
y los invitados del pueblo. Sus sermones pregonaban al principio la armona, aunque gradualmente se volvieron ms

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intransigentes hacia los viejos modos paganos. Las razones para este cambio de postura son meras conjeturas. Sin
embargo, aun al final de su vida sigui permitiendo que los paganos recibieran nombramientos pblicos. Ejerciendo
su poder absoluto, hizo recitar al ejrcito sus pregones en latn en un intento de convertir a la clase militar al
cristianismo, cosa que no consigui. Comenz un extenso programa de construccin de iglesias en Tierra Santa, lo
que expandi de forma crucial la fe cristiana y permiti un considerable incremento del poder y la influencia del
clero.

Veneracin como santo

La Iglesia Ortodoxa venera a Constantino I como santo y le dio el ttulo de Equiapstolico por sus servicios a la
iglesia.[11] Su fiesta es el 21 de mayo. Las Iglesias catlicas orientales tambin lo consideran un santo, pero no la
Iglesia latina.

La persecucin a los paganos

En el ao 314, inmediatamente despus de su plena legalizacin, la Iglesia cristiana ataca a los paganos: en el
Concilio de Ancyra, se denuncia el culto a la diosa Artemisa. En 326 Constantino orden la destruccin de todas las
imgenes de los dioses y la confiscacin de los bienes de los templos. Ya en 319 haba prohibido la construccin de
nuevas estatuas de los dioses y que se rindiera culto a las existentes. Muchos templos paganos fueron destruidos por
las hordas cristianas y sus sacerdotes fueron asesinados. Entre el ao 315 y el siglo VI miles de creyentes paganos
fueron asesinados.[12] Entre 316 y 326 se proclaman una serie de disposiciones que favorecen al cristianismo frente a
la religin tradicional (prohibicin de las haruspicia, la magia y los sacrificios privados, exencin fiscal a los
clrigos cristianos, se otorga jurisdiccin a los obispos...), aunque el cristianismo no se convierte en la religin
oficial del Imperio romano hasta el Edicto de Tesalnica de 380.[13] En Dydima, Asia Menor, es saqueado el orculo
del dios Apolo y torturados hasta su muerte sus sacerdotes paganos. Tambin son desahuciados todos los paganos
del monte Athos y destruidos todos los templos paganos de ese lugar.
En el ao 326, el emperador Constantino, siguiendo las instrucciones de su madre Helena, destruye el templo del
dios Asclepio en Aigeai de Cilicia y otros muchos templos ms de la diosa Afrodita...: en Jerusaln, en Afka en el
Lbano, en Mambre, Fenicia, Baalbek, etc.
En el ao 330 el emperador Constantino roba todos los tesoros y las estatuas de los templos paganos de Grecia, para
llevrselos y decorar su Nova Roma (Constantinopla), su nueva capital del Imperio romano.

La reaccin sasnida
Ms all de los lmites del Imperio, al este del ufrates, los gobernantes sasnidas del Imperio persa haban sido por
regla general tolerantes con sus cristianos. Pero ahora los cristianos de Persia podan ser identificados como aliados
del antiguo enemigo y fueron por ello perseguidos. En una carta atribuida a Constantino para Sapor II que se supone
escrita en 324, se urga a Sapor a proteger a los cristianos de su reino, tras lo que Sapor II escribi a sus generales:
Arrestaris a Simn, jefe de los cristianos. Le detendris hasta que firme este documento y consienta en
recaudar para nosotros un impuesto doble y un doble tributo de los cristianos. Nosotros debemos llevar por los
dioses el peso de la guerra mientras ellos nicamente se dedican al descanso y el placer. Habitan nuestro
territorio y son amigos del Csar, nuestro enemigo.
Cita de Roma en el ufrates, Freya Stark 1967, p. 375

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Cortesanos y funcionarios
Constantino respetaba la cultura y el cristianismo, y su corte estuvo compuesta por viejos, respetados y honorables
hombres. A aquellas familias romanas que rehusaban el cristianismo se les denegaban las posiciones de poder, si
bien dos tercios de los altos cargos del gobierno siguieron siendo no cristianos [citarequerida].
Constantino retir su estatua de los templos paganos. La reparacin de estos templos fue prohibida, y los fondos
fueron desviados en favor del clero cristiano. Se suprimieron las formas ofensivas de adoracin, fueran cristianas o
paganas [citarequerida]. En la reinauguracin de Constantinopla en 330 se efectu una ceremonia mitad pagana y
mitad cristiana. En la plaza del mercado se impuso la cruz de Cristo sobre el carro del Dios Sol.

El reinado de Constantino
Filicidio
Constantino fue tambin conocido por su falta de piedad para con sus parientes consanguneos y afines, como por
ejemplo la ejecucin de su cuado el Emperador romano de Oriente Licinio en 325, a pesar de que haba prometido
pblicamente no ejecutarle antes de su rendicin el ao anterior. En 326, Constantino ejecut tambin a su hijo
mayor, Crispo y unos meses despus a su segunda esposa Fausta (Crispo era el nico hijo que tuvo con su primera
esposa Minervina). Corrieron rumores sobre una presunta relacin entre hijastro y madrastra que supuestamente
podra haber sido la causa de la ira de Constantino, sin embargo, estos rumores slo se encuentran documentados por
los historiadores Zsimo (siglo V) y Juan Zonaras (siglo XII) y sus fuentes no han sido establecidas. Otra de las
teoras sobre la muerte de Crispo fue que Fausta estaba envidiosa ya que el hijo de Constantino no era hijo de ella y
era un gran comandante militar y probable sucesor al trono, acusndolo falsamente ante el Emperador de
anti-cristiano. Luego Constantino se arrepinti y vivi atormentado por la muerte de Crispo hasta que fue bautizado,
ya que le prometieron que esta ceremonia lavara sus pecados.

Leyes de Constantino
Las leyes de Constantino mejoraron en muchas facetas las de sus predecesores, aunque tambin son un reflejo de una
poca ms violenta. Algunos ejemplos de estas leyes son:
Por primera vez, las nias no podan ser secuestradas.
Se orden la pena de muerte para todos aquellos que abusaran de la recaudacin de impuestos recaudando ms de
lo autorizado.
No se permita mantener a los prisioneros en completa oscuridad, sino que era obligatorio que pudieran ver la luz
del da.
A un hombre condenado se le poda llevar a morir a la arena, pero no poda ser marcado en la cara, sino que deba
serlo en los pies.
Los padres que permitieran que sus hijas fueran seducidas seran quemados introducindoles plomo fundido por
la garganta.
Los juegos de gladiadores fueron eliminados en 325, aunque esta prohibicin tuvo poco efecto.
El propietario de un esclavo tena sus derechos limitados, aunque an poda golpearlo o matarlo.
La crucifixin fue abolida por razones de piedad cristiana, aunque el castigo fue sustituido por la horca para
mostrar que exista la ley romana y la justicia.
La pascua poda celebrarse pblicamente. El Concilio de Nicea estableci, en el ao 325, la regla segn la cual la
Pascua se celebrara el primer domingo tras la luna llena que sigue al equinoccio de primavera del hemisferio
norte;[14] mientras que los judos, la celebran segn la Tanaj,[15] el da 14-15 del primer mes (Nisan).
El domingo fue declarado da de reposo el 7 de marzo del 321, por primera vez en la historia,[16] en el cual los
mercados permaneceran cerrados, as como las oficinas pblicas y talleres, excepto para el propsito de la
liberacin de esclavos. Se permita, si era necesario, en las granjas. No puede hablarse de una sustitucin del

Constantino I (emperador)
sbado, pues en el imperio no se reconoca, hasta entonces, ningn da legal de descanso y, solamente las
comunidades judas observaban el sbado.

Reforma militar
Constantino continu la reforma introducida por Diocleciano que separaba el poder civil y militar (Ferrill 1986).
Como resultado, generales y gobernadores posean menos poder que durante la anarqua militar. Criterios tanto
econmicos como de seguridad llevaron a la modificacin de la Gran Estrategia del Imperio romano durante la
primera poca del siglo IV. Constantino convirti el viejo sistema de frontera fortificada en un sistema de defensa
elstica en profundidad con la formacin de una gran reserva central (Comitatenses Palatini) en detrimento de las
tropas de frontera (limitanei o ripenses) y el fortalecimiento de la caballera. El mando del nuevo ejrcito mvil era
compartido por dos mariscales de campo.
Constantino disolvi la guardia pretoriana y en su lugar estableci las Scholae Palatinae; cuerpos de caballera de
lite, principalmente de origen germnico. Por otra parte, el tamao de la legin se redujo a 1.000 soldados.
Este cambio en la estrategia, criticada por historiadores como Zsimo y Edward Gibbon y defendida por otros como
Mommsen, permaneci hasta la cada del Imperio romano de Occidente.

Acciones militares
Su victoria en 312 sobre Majencio en la batalla del Puente Milvio le convirti en gobernante de todo el Imperio
romano de Occidente. Gradualmente fue consolidando su superioridad militar sobre sus rivales de la ya
desmenuzada tetrarqua. Ya ocupada Roma celebr un triunfo por sus victorias contra los germanos del Danubio
(296) y Rin (305-306), persas en Siria (297-299) y pictos (306). Su xito ms importante en esas campaas fue
sometimiento de Chrocus, rey de los alemanes (306).
En 320, Licinio, emperador de la parte oriental del Imperio, reneg de la libertad de culto promulgada en el Edicto
de Miln en 313 e inici una nueva persecucin de los cristianos. Esto supona una clara contradiccin, ya que su
esposa Constancia, hermanastra de Constantino, era una influyente cristiana. Esto deriv en una disputa con
Constantino en el oeste, que tuvo su clmax en la gran guerra civil de 324. Los ejrcitos implicados fueron tan
grandes que no se tiene constancia en Europa de una movilizacin similar al menos hasta el siglo XIV. Licinio,
ayudado por mercenarios godos, representaba el pasado y la antigua fe del paganismo. Constantino y sus francos
marcharon bajo el estandarte cristiano del lbaro, y ambos bandos concibieron el enfrentamiento como una lucha
entre religiones. Supuestamente rebasados en nmero, aunque enaltecidos por su celo religioso, el ejrcito de
Constantino result finalmente victorioso, primero en la batalla de Adrianpolis en 324 y ms tarde su hijo Crispo
dio el golpe de gracia a Licinio en la batalla naval de Crispolis. Ahora era el nico emperador de un Imperio
romano reunificado (MacMullen 1969).

Constantinopla
Esta batalla represent el final de la vieja Roma y el inicio del Imperio Oriental como centro del saber, de la
prosperidad y de la preservacin de la cultura. Constantino reconstruy la ciudad de Bizancio, cuyo nombre proceda
de los colonos que la fundaron en el 667a.C. precedentes de la polis griega de Megara bajo el mando de Byzas.
Constantino renombr la ciudad, ponindole el nombre de Nueva Roma (Nova Roma), otorgando a sta un senado
y oficiales civiles de forma similar a la antigua Roma, y bajo la proteccin de la supuesta Vera Cruz, la vara de
Moiss y otras reliquias sagradas. Las imgenes de los viejos dioses fueron reemplazadas o asimiladas con la nueva
simbologa cristiana. sobre el lugar donde se levantaba el templo de Afrodita se construy la nueva Baslica de los
Apstoles. Varias generaciones ms tarde se difundi una historia sobre la visin divina que llev a Constantino a
reconstruir la ciudad, segn la cual un ngel que nadie ms poda ver le condujo en un circuito a travs de los nuevos
muros. Tras su muerte, la ciudad volvi a cambiar su nombre por el de Constantinopla, la Ciudad de Constantino,
y se convirti de forma gradual en la capital del Imperio (MacMullen 1969).

Constantino I (emperador)
Constantino pasara tambin a la historia por las leyes que convirtieron los oficios de carnicero y panadero en
hereditarios, y ms importante an, por convertir a los colonos de las granjas en siervos, sentando las bases de la
sociedad feudal europea de la Edad Media.

Reforma monetaria e iconografa

A lo largo de su reinado, Constantino introdujo un importante nmero de cambios en el sistema monetario (Sear
1988). El tradicional ureo dio paso a una nueva moneda, el slido de 4,50 gramos, como moneda estndar del
Imperio romano. Otras nuevas monedas de oro fueron el semis o medio slido y el scripulum (3/8 de slido). En
cuanto a las monedas de plata, introdujo el miliarense (de 7,50 a 8,50 gramos) con un valor e 1/18 de slido y la
siliqua con un valor de 1/24 de slido. El follis, moneda de bronce con bao de plata sufri varias reducciones de
tamao; se desconoce el nombre de las nuevas monedas resultantes y se ha adoptado para ellas un nombre en cdigo
en funcin de su tamao.
Las monedas acuadas por los emperadores revelan con frecuencia su iconografa personal. Durante la primera parte
del gobierno de Constantino, las representaciones de Marte y posteriormente de Apolo como Dios Sol aparecen de
forma constante en el reverso de las monedas. Marte haba sido asociado con la tetrarqua, y Constantino quiso con
este simbolismo enfatizar la legitimidad de su gobierno. Tras la ruptura con el viejo colega de su padre Maximiano
en 309-310, Constantino comenz a reclamar su legitima descendencia del emperador del siglo III Claudio Gtico, el
hroe de la batalla de Naissus (septiembre de 268). La Historia Augusta del siglo IV dice que la abuela paterna fue
hija de Crispo, siendo este Crispo hermano tanto de Claudio Gtico como de Quintilo. Sin embargo, los historiadores
sospechan que todo pueda formar parte de una fabricacin genealgica para favorecer a Constantino.
Claudio Gtico haba pedido la divina proteccin del invicto Apolo/Sol. A mediados de 310, dos aos antes de su
victoria en el puente Milvio, Constantino experiment una visin en la cual Apolo se le apareci con presagios de
victoria. Tras este hecho, el reverso de sus monedas estuvieron dominados durante muchos aos con la leyenda al
aliado Sol Invictus (SOLI INVICTO COMITI). La descripcin representa a Apolo con un halo solar al modo del
dios griego Helios y con el mundo en sus manos. En 320, el mismo Constantino aparece con un halo. Tambin
existen monedas mostrando a Apolo conduciendo el carro del sol sobre un escudo que Constantino sostiene y en
otras de 312 se muestra el smbolo cristiano del lbaro sobre la armadura de Constantino.
Los grandes ojos abiertos y fijos son una constante en la iconografa de Constantino, aunque no era un smbolo
especficamente cristiano. Esta iconografa muestra cmo las imgenes oficiales cambiaban desde las convenciones
imperiales de los retratos realistas hacia representaciones ms esquemticas: el emperador como emperador, no
simplemente como Constantino, con su amplia y caracterstica barbilla. Esos grandes ojos abiertos y fijos se haran
an ms grandes a medida que progresara el siglo IV.

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Constantino I (emperador)

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El legado de Constantino
Adems de haber sido llamado honorficamente El Grande por los
historiadores cristianos tras su muerte, Constantino poda presumir de dicho
ttulo por sus xitos militares. No slo reunific el imperio bajo un solo
emperador, sino que obtuvo importantes victorias sobre los francos y los
alamanes (306-308), de nuevo sobre los francos (313-314), los visigodos en
332 y sobre los srmatas en 334. De hecho, sobre 336, Constantino haba
recuperado la mayor parte de la provincia de Dacia, perdida durante largo
tiempo y que Aureliano se haba visto forzado a abandonar en 271. Al morir
Constantino, planeaba una gran expedicin para poner fin a la rapia de las
provincias del este por parte del Imperio sasnida.
Fue sucedido en el Imperio por los tres hijos de su matrimonio con Fausta:
Constantino II, Constante y Constancio II, quienes se aseguraron su posicin
mediante el asesinato de cierto nmero de partidarios de Constantino.
Tambin nombr csares a sus sobrinos Dalmacio y Anibaliano. El proyecto
de Constantino de reparto del Imperio era exclusivamente administrativo. El
mayor de sus hijos, Constantino II, sera el destinado a mantener a los otros
tres supeditados a su voluntad. El ltimo miembro de la dinasta fue su yerno
Juliano, quien trat de restaurar el paganismo.

Cabeza de bronce de Constantino I

(Museos Capitolinos).

Leyendas y donaciones de Constantino

En sus ltimos aos, los hechos histricos se mezclan con la leyenda. Se consideraba inapropiado que Constantino
hubiese sido bautizado slo en su lecho de muerte y por un obispo de dudosa ortodoxia (se dice que Eusebio de
Nicomedia era arriano), y de este hecho parte una leyenda segn la cual el papa Silvestre I (314-335) habra curado
al emperador pagano de la lepra. Tambin segn esta leyenda, Constantino habra sido bautizado tras haber donado
unos edificios al papa. En el siglo VIII aparece por primera vez un falso documento conocido como Donacin de
Constantino, en el cual un recientemente convertido Constantino entrega el gobierno temporal sobre Roma, Italia y
el occidente al papa. En la Alta Edad Media, este documento se us para aceptar las bases del poder temporal del
papa de Roma, aunque fue denunciado como apcrifo por el emperador Otn III, y mostrado como la raz de la
decadencia de los papas por el poeta Dante Alighieri. En el siglo XV el experto fillogo y humanista Lorenzo Valla
demostr la falsedad del documento[citarequerida].

Referencias
Bibliografa
Asimov, Isaac (1967). El Imperio romano. ISBN 84-206-3548-0.
Bergallo, Sergio (2008). La Desaparicin De Los Dioses. Consecuencias de la Alianza del Imperio Romano con
el Cristianismo Triunfante. Arriba La Luna, San Marcos Sierras, Crdoba, Argentina. ISBN 978-987-24652-0-9.
Burckhardt, Jacob (1982). Del paganismo al cristianismo. ISBN 84-375-0214-4.
Ferrill, Arther (1986). La cada del imperio romano. Las causas militares. ISBN 84-414-0398-8.
Herbermann, Charles G.; Grupp, Georg (1908). Constantine the Great [17]. En Robert Appleton Company.
Catholic Encyclopedia.
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Solana Sinz, Jos Mara (2003). El renacer del imperio: De Diocleciano a Teodosio. Historia Antigua (Grecia
y Roma). Joaqun Gmez Pantoja (coordinador), Ariel, Barcelona. ISBN 84-344-6673-2 (pginas 783-849).

Constantino I (emperador)

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Veyne, Paul (2008). El sueo de Constantino: el fin del imperio pagano y el nacimiento del mundo cristiano.
Ediciones Paids Ibrica. ISBN978-84-493-2155-9.

Notas
[1] La fecha de nacimiento vara pero la mayor parte de los historiadores modernos usan circa 272. Lenski, Reign of Constantine (CC), 59.
[2] Nacido Caius Flavis Valerius Constantinus, desde el 25 de julio de 306 Flauius Valerius Constantinus Caesar Herculius, a partir de 307
Imperator Constantinus Augustus y, a su muerte, Divus Constantinus Augustus. En latn, el ttulo imperial oficial de Constantino era
IMPERATOR CAESAR FLAVIVS CONSTANTINVS PIVS FELIX INVICTVS AVGVSTVS, Imperator Caesar Flavius Constantine
Augustus, el po, el afortunado, el invicto. Despus de 312 aadi MAXIMVS ('el ms grande'), y despus de 325 reemplaz INVICTVS por
VICTOR, debido a que invictus recordaba al dios Sol Invictus.
[3] Voltaire (1764), Diccionario Filosfico, Seccin Arrio.
[4] Lactancio, De Mortibus Persecutorum 3435.
[5] Bergallo, Sergio La Desaparicin De Los Dioses p. 466.
[6] Peter Brown, The Rise of Christendom 2nd edition (Oxford, Blackwell Publishing, 2003) p. 60.
[7] Cf. Paul Veyne, Quand notre monde est devenu chrtien, 163.
[8] The American Encyclopaedia, tomo 8, pgina 85.
[9] Essay on the Development of Christian Doctrine de John Henry Newman, cardenal catlico romano.
[10] Vase The Oxford Dictionary of Popes (Diccionario Oxford de los Papas).
[11] Arquidicesis Ortodoxa Griega de Buenos Aires y Sudamrica: Santos Emperadores Constantino y Elena (http:/ / www. ortodoxia. com/
contenido/ nuestra_fe/ santos_es. php?santo=116)
[12] Bergallo, Sergio. La desaparicin de los dioses, pag. 461 y ss.
[13] Gibbon, Edward. Decadencia y cada del Imperio romano.
[14] Preguntas frecuentes sobre la fecha de la Pascua (http:/ / www. oikoumene. org/ es/ documentacion/ documents/ comisiones-del-cmi/
comision-de-fe-y-constitucion/ i-unidad-la-iglesia-y-su-mision/ preguntas-frecuentes-sobre-la-fecha-de-la-pascua. html); Consejo Mundial de
Iglesias]
[15] ()
[16] Bible Readings for the Home - Sabbath Legislation (http:/ / projectrestore. com/ library/ biblereadings/ br100. htm)
[17] http:/ / www. newadvent. org/ cathen/ 04295c. htm

Vanse tambin

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Edicto de Miln
Primer Concilio de Nicea
Constantinopla
Imperio romano de Oriente
Arquitectura paleocristiana

Enlaces externos

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Cristianismo-primitivo.org (http://web.archive.org/web/http://www.cristianismo-primitivo.org/siglo_IV/
constantino.htm) - El Emperador Constantino, el Edicto de Miln o la tolerancia del cristianismo.
Cristianismo-primitivo.org (http://web.archive.org/web/http://www.cristianismo-primitivo.org/siglo_IV/
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Nicforo Grgoras: Historia del emperador Constantino, de Heraclio y de los sucesores de uno y de otro.
Texto bilinge (http://remacle.org/bloodwolf/historiens/nicephore/constantin.htm) griego - francs en el
sitio (http://remacle.org/) de Philippe Remacle (1944 - 2011); trad. de Louis Cousin (1627 - 1707): ed. de
1685, en Pars.
Predecesor:
Constancio I, Severo II, Majencio y Licinio

Emperadores
romanos
306 337

Sucesor:
Constantino II, Constante y Constancio II

Constantino I (emperador)

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Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Constantino I (emperador) Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=76278555 Contribuyentes: ALVHEIM, Abismael16, Afrasiab, Akdkiller, Aldomp, Alejandro Biaiaa, Aloneibar,
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