Guerra de Constantino y Majencio[editar]

Áureo de Maximiano (r. 285-308; 310) emitido en Antioquia c. 294-295.

Follis de Domicio Alejandro (r. 308-310) emitido en Cartago.

Follis de Majencio (r. 306-312) emitido en Tesino c. 307-308.

A mediados de 310, Galerio se encontraba demasiado enfermo para involucrarse en la política
imperial.515556 Durante este período, su última acción fue la emisión de una carta a las
provincias publicada en Nicomedia el 30 de abril de 311 que proclamaba el fin de
las persecuciones contra los cristianos y les otorgaba el derecho de practicar su religión
libremente bajo la ley y de reunirse pacíficamente. 575859 Murió poco después de la
proclamación del edicto,55606162 lo que condujo a la destrucción de la poca estabilidad
existente.636465 Maximino se movilizó contra Licinio en el Este y tomó Anatolia y
apresuradamente se firmó una paz en un barco en medio del Bósforo.6667 Mientras
Constantino recorría Britania y la Galia, Majencio se preparaba para la guerra: fortificó el norte
de Italia y afianzó el apoyo que le brindaba la comunidad cristiana al permitir la elección del
nuevo obispo de Roma, el papa Melquiades (r. 310-314).6368
Sin embargo, las simpatías populares de las que gozó al principio se esfumaron a causa de
los altos impuestos y la retracción comercial y estallaron revueltas en Roma
y Cartago; Domicio Alejandro (r. 308-310) pudo usurpar brevemente su autoridad en África.5569
70
En el año 312, Majencio apenas era tolerado 71 y carecía de apoyo efectivo, incluso entre los
cristianos itálicos.7273 Se movilizó contra Constantino en el verano de 311, mientras Licinio se
ocupaba de otros asuntos en Oriente; le declaró la guerra con la intención de vengar la muerte
de su padre.7074 Constantino le ofreció en matrimonio a su hermana Constancia (r. 313-324) a
Licinio en el invierno de 311-312 para evitar que este se coligase con Majencio. 75 Maximino
consideró el acuerdo como una afrenta a su autoridad, y en respuesta, envió emisarios a
Roma para ofrecer a Majencio reconocimiento político a cambio de apoyo militar, pacto que
este terminó por aceptar.65686376 Según Eusebio de Cesarea, los viajes interregionales se
volvieron imposibles y había concentraciones militares por todas partes: «No existía lugar
donde la gente no esperara el inicio de las hostilidades». 7778
Los consejeros y generales de Constantino le recomendaron no realizar ningún ataque contra
Majencio;6379 incluso sus augures, que alegaron que los sacrificios produjeron presagios
negativos.80 Constantino, con un espíritu que dejó una profunda impresión en sus seguidores y
que incluso inspiró a algunos a creer que tenía alguna forma de orientación sobrenatural, 81
desoyó todas las advertencias.82 Cruzó los Alpes cocios a principios de la primavera de 312
con una cuarta parte de su ejército, aproximadamente cuarenta mil soldados. 7983 La primera
batalla tuvo lugar en |Segusio, que fue tomada por la fuerza, pero Constantino impidió a sus
tropas que saquearan la ciudad, ya que prefería continuar su avance al interior de Italia. A
partir de ahí, prosiguió con su marcha.6384
Se topó con una gran fuerza de caballería bien armada al acercarse a la importante ciudad
de Augusta Taurinorum,638586 a la que venció.79878889 Augusta Taurinorum se negó a dar refugio
a las fuerzas en retirada de Majencio, ya que prefería alojar a Constantino y a sus tropas. 639091
Otras ciudades de la llanura padana enviaron emisarios a Constantino para felicitarlo por su
victoria. Constantino se trasladó a Mediolano, que le abrió las puertas y lo recibió con
alborozo; allí descansó su ejército hasta mediados del verano de 312, cuando que se trasladó
a Brixia.9293 El ejército de Brescia se dispersó con facilidad,94 y Constantino avanzó
rápidamente a Verona, donde acampaba un gran ejército enemigo.79
Ruricio Pompeyano, general de las fuerzas veronesas y prefecto del pretorio de Majencio, se
opuso al emperador invasor en dos enfrentamientos consecutivos a las puertas de la ciudad,
que condujeron a la muerte del primero y a la destrucción de su ejército. 95 Verona se rindió
poco después, seguida por Aquileia,659496 Mutina y Rávena:79 la ruta directa a Roma quedó
expedita.909481 A orillas del Tíber, cerca del puente Milvio, derruido para estorbar el acceso a la
ciudad, Constantino se enfrentó al último ejército de su rival, mandado por el mismo Majencio.
Majencio trató de huir al darse cuenta de que su ejército estaba siendo vencido, pero fue
empujado al Tíber en medio del alboroto causado por la derrota de sus soldados y se ahogó. 97
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Constantino entró en Roma el 29 de octubre y protagonizó un gran adventus en la
ciudad,101102103 donde el pueblo lo recibió con gran alegría. 104105 106 El cuerpo de Majencio fue
sacado del Tíber y decapitado para pasear la cabeza por las calles para que todos la vieran. 99
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Después de las ceremonias, la cabeza fue enviada a Cartago, que se sometió al
vencedor.109