1. Introducción Actualmente, el desarrollo económico de Chile tiene un pilar fundamental en
la utilización de los recursos naturales, dentro de los cuales se encuentra el recurso hídrico. Prácticamente todas las actividades económicas utilizan el agua como un insumo fundamental en sus procesos productivos (agricultura, minería y generación de energía, entre otros). Sin embargo, existe una gran heterogeneidad en la disponibilidad temporal y espacial del recurso en Chile, existiendo regiones con gran abundancia de recursos hídricos, y otras donde se presenta un permanente déficit (Donoso et al., 2001; Peña, 2002; Pizarro et al., 2002). De esta forma, con la coexistencia entre diferentes agentes que demandan el recurso hídrico se genera y desarrolla un mercado de derechos de aprovechamiento aguas (DAA). El Código de Aguas de 1981, actualmente vigente, establece la reasignación de los DAA a través de la libre transferencia entre los usuarios. Para esto, el Código establece una separación entre los DAA y el dominio de tierra de tal forma que se pueden transar en el mercado de manera independiente o conjunta, y entre sectores económicos (Donoso, 1995). Desde el establecimiento del sistema de mercado de derechos de aprovechamiento del recurso hídrico, en Chile se han realizado una serie de estudios empíricos y teóricos para determinar diversos puntos referentes a éste, tales como: la existencia del mercado y el número de transacciones producidas; su perfección o imperfección; quiénes son sus participantes y como estos interactúan; los beneficios marginales que cada sector participante del mercado origina; entre otros, concluyendo que el desempeño del mercado de los derechos de aprovechamiento de aguas en Chile es variable. El año 2005 se promulga una modificación del Código de Aguas de 1981 a través de la Ley 20.017 publicada en el Diario Oficial. Dicha Ley busca “consagrar la disponibilidad de las aguas solo para quienes efectivamente pretendan desarrollar un proyecto, favoreciendo la competencia entre ellos, restringiendo los derechos de aprovechamiento y que en definitiva se constituyan a los caudales efectivamente requeridos”. En el marco de esta modificación se presentan variados cambios entre los que se encuentran una ampliación al plazo de objeción en el proceso de solicitud de nuevos derechos, establecimiento de nuevos requisitos para nuevas solicitudes de derechos de aprovechamiento y el establecimiento de caudales mínimos ecológicos. Junto a estos, nace una modificación que causa controversia y que tiene relación con el pago de una patente de no-uso para DAA que no se usan parcial o totalmente. Esta patente consiste en un pago anual a beneficio fiscal, el cual varía según el tipo de derecho que se posea (de aprovechamiento no consuntivo de ejercicio permanente, consuntivo de ejercicio permanente, y de ejercicio eventual) y de la zona geográfica donde se encuentre el punto de captación, por las aguas que se encuentren dentro del derecho pero que no estén siendo utilizadas. De este modo, resulta de suma importancia para una asignación óptima del recurso, realizar un estudio que analice el funcionamiento general de los mercados de derechos de aprovechamiento en Chile, considerando el papel fundamental para la agricultura que tiene la disponibilidad del recurso hídrico.
2. Objetivos El objetivo general y los objetivos específicos para dar cumplimiento al
presente estudio se detallan a continuación. 2.1. Objetivo general Según las bases técnicas de la presente licitación, el objetivo general de este estudio es realizar un análisis conceptual del funcionamiento de los mercados del agua y de sus características especificas, y con este marco conceptual proceder a analizar el caso de la Región de Valparaíso. 2.2. Objetivos específicos A fin de lograr el objetivo general planteado, el estudio propone los siguientes objetivos específicos: 1. Analizar un modelo conceptual de análisis del funcionamiento del mercado del agua; 2. A la luz de dicho modelo conceptual analizar el funcionamiento del mercado del agua en la Región de Valparaíso; 3. Analizar la evolución del nivel de precios de los derechos de agua en la Región de Valparaíso.