Reyes Magos

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Reyes Magos de Oriente

Adoración de los Reyes Magos, retablo mayor de la Seo o Catedral

del Salvador de Zaragoza, España.

Información personal

Apodo Santos Reyes

Magos de Oriente
Sabios de Oriente
Reyes Magos

Información profesional

Información religiosa

Festividad noche del 5 al 6 de enero

Atributos Representados normalmente

con oro, incienso y mirra en las manos.

Venerado en Iglesia católica,1 Iglesia ortodoxa,2 Iglesias

antiguas orientales3

Patronazgo Los Reyes, La Paz y Pueblo de Los

Reyes, Tlalnepantla de Baz.
Estado de México.

[editar datos en Wikidata]

Los Reyes Magos de Oriente (o simplemente Reyes Magos) es el nombre por

el que la tradición cristiana denomina a los «magos» —denominación que
recibían los sacerdotes eruditos en el Antiguo Oriente—4 que, según el
evangelio de Mateo, tras el nacimiento de Jesús de Nazaret, acudieron
desde Oriente para rendirle homenaje y entregarle regalos de gran riqueza
simbólica: oro, incienso y mirra.56
En los evangelios canónicos solo el Evangelio de Mateo habla de estos
«magos», sin precisar sus nombres, ni que fuesen reyes, ni que fueran tres.
Fue en el siglo III d. C. cuando se estableció que pudieran ser reyes, ya que
hasta entonces, por sus regalos y las iconografías que los representaban, tan
solo se consideraba que eran personas pudientes. Fue también en ese siglo
cuando se estableció su número en tres, uno por regalo, ya que hasta entonces
había dibujos con dos, tres o cuatro magos, e incluso la Iglesia ortodoxa siria y
la Iglesia apostólica armenia aseguraban que eran doce, como los apóstoles y
las doce tribus de Israel.7
Los nombres actuales de los tres reyes magos, Melchor, Gaspar y Baltasar,
aparecen por primera vez en el conocido mosaico de San Apolinar el
Nuevo (Rávena) que data del siglo VI d. C., en el que se distingue a los tres
magos ataviados al modo persa con sus nombres escritos encima y
representando distintas edades. Aún tendrían que pasar varios siglos, hasta el
siglo XV d. C., para que el rey Baltasar aparezca con la tez negra y los tres
reyes, además de representar las edades, representen las tres razas de la
Edad Media. Melchor encarnará a los europeos, Gaspar a
los asiáticos y Baltasar a los africanos.7
En España a partir del siglo XIX se inició la tradición de convertir la noche de
Reyes (noche anterior a la Epifanía) en una fiesta infantil con regalos para los
niños, a imitación de lo que se hacía en otros países el día de Navidad, en
homenaje al santo oriental San Nicolás. Fue en 1866 cuando se celebró la
primera cabalgata de Reyes Magos en Alcoy, tradición que se extendió al resto
del país y posteriormente a otros países, especialmente a países de cultura
hispana.78
La palabra «mago», proviene del persa ma-gu-u-sha, que significa sacerdote.
Llegó al griego como μάγος (magos, plural: μάγοι, magoi), refiriéndose a
una casta de sacerdotes persas o babilonios, que estudiaban las estrellas en
su deseo de buscar a Dios.4 Del griego pasó al latín como magus, plural magi,
/mágui/ de donde llegó al español mago.