LOS REYES MAGOS DE ORIENTE

Simplemente Reyes Magos) es el nombre por el que la tradicin denomina a los visitantes que, tras
el nacimiento de Jess de Nazaret, acudieron desde pases extranjeros para rendirle homenaje y
entregarle regalos de gran riqueza simblica: oro, incienso y mirra.
Los Evangelios solo hablan de magos, en ninguna parte se indican sus nombres, ni que fuesen
reyes, ni que fueran tres (nmero que posiblemente se deba a la cantidad de obsequios ofrecidos).
Estas creencias fueron agregadas varios siglos despus y se han mantenido en la tradicin popular.
Segn la creencia catlica, estos magos eran representantes de religiones paganas de pueblos
vecinos, que los Evangelios ven como las primicias de las naciones que aceptarn la religin
catlica.1
En algunos pases (normalmente hispanohablantes) existe la tradicin de representar a los reyes
trayendo los regalos que los nios les han pedido en sus cartas durante la noche anterior a
la Epifana.
Los Reyes Magos, por tradiciones de algunos pases, forman parte del pesebre junto a Jos, el nio
Jess y Mara.
La palabra mago, proviene del elamita ma-ku-ish-ti, que pasando por el persa ma-gu-u-sha y
por el acadio ma-gu-shu2 lleg al griegocomo (mags, plural: , magoi) y de ah
al latn magi, /mgui/ (cf. magister, /maguster/) de donde lleg al espaol.
Eran los miembros de la casta sacerdotal medo-persa de la poca aquemnide y durante todo el
reinado de Daro el Medo (521-486 a. C.) (Para otras connotaciones, vase: otras interpretacin
abajo en este mismo artculo).
La figura catlica de los Reyes Magos tiene su origen en los relatos del nacimiento de Jess,
algunos, fueron integrados de los evangelios cannicos que hoy conforman el Nuevo testamento de
la Biblia. Concretamente el Evangelio de Mateo es la nica fuente bblica que menciona a
unos magos (aunque no especifica los nombres, el nmero ni el ttulo de reyes) quienes, tras seguir
una supuesta estrella, buscan al rey de los judos que ha nacido en Jerusaln, guindoles dicha
estrella hasta Jess nacido en Beln, y a quien ofrecen ofrendas de oro, incienso y mirra.