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Etanol carburante y su perspectiva en Colombia

Geraldin Amelid Ching Franco.

Leonardo Fabio Salcedo Hernández.

Facultad de Ingeniería, Universidad del Atlántico.

72792: Medición y balance volumétrico en la industria de los Hidrocarburos.

Ing. Pedro Iván Orozco Cury.

6 de noviembre de 2020.
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Etanol carburante y su perspectiva en Colombia

En el inicio de la revolución industrial, la biomasa era la fuente más importante de

energía para la humanidad. Sin embargo, a medida que se masificó el uso de combustibles

fósiles, el aprovechamiento del potencial energético de la biomasa fue disminuyendo

progresivamente. Hoy en día, no obstante, son cada vez más evidentes los daños que causan al

planeta las emisiones producto del consumo masivo de combustibles derivados del petróleo,

como la gasolina y el diésel, en los vehículos de transporte. [1]

El uso del petróleo crudo y sus productos (combustibles) han modificado de manera

importante el medio ambiente. Como principal evidencia de la influencia humana, se encuentra

el aumento en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero (GEI); tales como

el dióxido de carbono, metano y óxidos de nitrógeno, los cuales contribuyen al cambio climático

actual. [2]

Para contener el problema de contaminación generado por los combustibles fósiles,

afrontar la dependencia energética que representa el petróleo y su alza de precio se ha propuesto

el uso de biocombustibles como el bioetanol. [2]

Actualmente el etanol es el biocombustible más ampliamente utilizado. Este se fabrica

siguiendo un procedimiento similar al de la cerveza, en el que los almidones son convertidos en

azúcares, los azúcares se convierten por fermentación en etanol, y luego este es destilado en su

forma final. [3]

Es bien sabido que la mezcla de bioetanol con gasolina da como resultado un

biocombustible con un alto poder energético de propiedades y características que se asemejan

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mucho con las que cuenta la gasolina, pero con la diferencia de que no genera contaminación

como esta última cuando se produce la combustión dentro del motor del vehículo.

Colombia se está iniciando en bioenergía y necesita de políticas e infraestructura para la

producción de biocombustibles. En los últimos años, los biocombustibles vienen avanzando

apoyados por la adopción de decretos de ley que permiten la introducción de biocombustibles,

mezclados, en primera instancia, con combustibles fósiles como la gasolina y el diésel. [4]

Actualmente el alcohol carburante producido en Colombia proviene exclusivamente del

procesamiento de caña de azúcar del valle geográfico del río Cauca. Por las condiciones

agroclimáticas ideales, esta región permite colecta y molienda de caña de azúcar durante todo el

año. Esto hace del valle del río Cauca una región especial y la ubica dentro de las mejores del

planeta para producción de caña de azúcar. [4]

Colombia ha venido desarrollando políticas para la introducción de biocombustibles

como mezclas en la gasolina (nafta) y en el diésel. Esta acción está apoyada en normas que

obligan a introducir la mezcla gradualmente en el territorio nacional, y que podrá impulsar la

producción de materias primas y la producción de alcohol carburante. [5]

El Gobierno nacional, mediante la expedición de la Ley 693 de 12 de septiembre de

2001, estableció que a partir del año 2005 la gasolina colombiana debería tener elementos

oxigenados que disminuyeran las emisiones nocivas para el ambiente. En esta ley se propone el

uso de una mezcla de 90 % gasolina y 10 % etanol para cumplir con esta normativa. [4]

Los biocombustibles en Colombia están amparados bajo las siguientes leyes: la Ley 693

de 2001, de 27 de septiembre de 2001, la cual dicta las normas sobre alcoholes carburantes, y

crea estímulos para su producción, comercialización, consumo y otras disposiciones. [6]

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La Ley 788 de 2002 que exonera al alcohol carburante de los impuestos actuales de la

gasolina; [7]. La Ley 939 de 2004, por la cual se expiden normas sobre biocombustibles

renovables de origen vegetal y animal para uso en automotores y se dictan otras disposiciones.

[8]

Es importante el uso del bioetanol como una nueva fuente de energía en nuestro país, ya

que además de reducir la contaminación también contribuye a la generación de empleo formal en

Colombia, sabiendo que este punto es muy importante, ya que en el país el porcentaje de la tasa

de desempleo es muy alto. Como ingenieros químicos es importante implementar nuevos

procesos que sean viables y sobre todo que sean amigables con el medio ambiente, generando

conciencia de la relevancia que conlleva usar un producto de origen no fósil y de las ventajas que

tiene el alcohol carburante sobre los combustibles convencionales.

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Referencias

[1]. CARDONA, Carlos. Perspectivas de la producción de biocombustibles en Colombia: contextos

latinoamericano y mundial. Revista de Ingeniería [en línea]. 2009, 29. pp. 110. ISSN 0121-4993.
Disponible en:
https://www.researchgate.net/publication/49620381_Perspectivas_de_la_produccion_de_biocombustibles
_en_Colombia_contextos_latinoamericano_y_mundial.

[2]. CARREÓN, Ofelia, et al. Etanol Carburante. BioTecnología [en línea]. 2009, 3 (13). pp. 81.
Disponible en: https://www.researchgate.net/publication/284187312_Etanol_Carburante.

[3]. ALVAREZ, Fernando; CORTEZ, Elkin y GONZALEZ, Hugo. Colombia en la era del alcohol
carburante. Revista CES Medicina Veterinaria y Zootecnia [en línea]. 2018, 2 (3). pp. 125. ISSN 1900-
9607. Disponible en: https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=321428100014.

[4]. DELGADO, Juan; PEREZ, Ronaldo y SALGADO, José. Perspectivas de los biocombustibles en
Colombia. Revista Ingenierías Universidad de Medellín [en línea]. 2013, 27 (14). pp. 14,16-17. ISSN
1692-3324. Disponible en: http://www.scielo.org.co/pdf/rium/v14n27/v14n27a02.pdf.

[5]. C. G. AVELLA, ““Tablero de comando” para La promoción de los biocombustibles en Colombia,”

ed., Naciones Unidas - CEPAL - GTZ, 2009, p. 63.

[6]. LEY 693 DE 2001 c. d. Colombia Ley 693 de 2001

[7]. LEY 788 DE 2002 c. d. Colombia Ley 788, 2002.

[8]. LEY 939 DE 2004 c. d. Colombia Ley 939, 2004.