Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Aquí Satou. Cuando viajaba a un país nuevo, siempre buscaba información en Internet de
antemano. En este mundo paralelo, la principal fuente de información son los rumores, por
lo que no es del todo confiable, pero eso puede ser interesante a su manera.
“Ya casi estamos.” Respondí mientras Arisa se movía nerviosamente y jugueteaba con su
esponjoso cabello lila.
“Mm. Emocionada.”
Mia, que había estado mirando por la ventana y tarareando una melodía, me miró con una
expresión feliz en sus rasgos juveniles. Cuando volvió la cabeza, sus coletas azul claro
revolotearon en el aire, exponiendo sus orejas de elfo ligeramente puntiagudas.
“Se sacude...”
El cabello de Mia se agitó en el carruaje lleno de gente, pero Tama, de cabello blanco y orejas
de gato, lo evitó fácilmente. Llevaba una armadura de cuero sobre su traje rosa.
“Ouchie, sir.”
La coleta perdida golpeó a la morena de orejas de perro, Pochi, quien soltó un gemido
exagerado. Su atuendo hacía juego con el de Tama, aunque era de un color diferente.
“Lo siento.”
“¿Maestro?”
Oí que Lulu me llamaba, así que abrí la escotilla para asomarme al puesto del cochero.
Cuando se volvió para mirarme, su hermoso cabello negro se balanceó bajo su velo,
capturando mi atención. Si ya no tuviera sentimientos por otra persona, y si ella no fuera una
niña en edad de escuela media, me habría enamorado de ella en un segundo.
Los residentes de este mundo no tienen gusto alguno si piensan que esta hermosa jovencita no
es atractiva.
Lulu usaba un velo, no para ocultar su rostro sino para proteger su cabello y piel del sol y el
polvo.
Esta declaración monótona vino de Nana, con la cara seria como siempre. Aunque parece ser
una belleza tetona, en realidad es un homúnculo que tiene menos de un año.
Iba montada en un runosaurio, una criatura similar a un raptor, que producía todo tipo de
rebotes rítmicos.
Montando otro runosaurio en el lado opuesto del carruaje estaba Liza de la tribu de escamas
naranjas, luciendo galante mientras sostenía con confianza las riendas.
Aparte de su cola de reptil y las escamas anaranjadas alrededor de su cuello, muñecas, etc., no
se veía muy diferente a un humano normal.
“Espera un segundo.”
Era un grupo de alrededor de treinta personas, sus bolsas se llevaban en animales de carga
llamados “ciervo aburrido”.
“Eh. ¿Todo el camino desde el borde del oeste? ¿Podría ser una procesión nupcial?”
Por lo que me dijo más tarde, Nolork estaba ubicada cerca del centro del continente con un
montón de otras naciones pequeñas; hacia el oeste había un desierto grande e inhóspito, de ahí
la frase borde del oeste.
Nolork estaba incluso más al norte que el Marquesado de Eluette, que estaba justo al norte de
la Ciudad Laberinto.
“Lo dudo. Esos pequeños reinos nunca permitirían que una joven ascendiera en el mundo.”
Arisa era una ex princesa del Reino de Kuvork, donde no había podido conseguir un tutor
porque era “innecesario” para ella aprender y tenía que estudiar el idioma por su cuenta.
“Pero Lalakie estaba gobernada por una reina, así que supongo que realmente depende de la
ubicación y la época, incluso en este mundo.”
Recordé los hechos que ocurrieron no hace mucho en la ruta del azúcar en los mares del sur.
Parecía que fue ayer que habíamos rescatado a Rei, una amnésica, en las Islas del Dragón del
Mar y viajamos por los trópicos.
El viaje llegó con muchos recuerdos sabrosos, como frutas tropicales frescas, dulces hechos
en una fábrica de azúcar y el ron que bebí en un bar con marineros, pero el atún definitivamente
estaba en lo más alto de la lista.
El ootoro de un atún gigante recién pescado. Solo recordar esa bondad que se derrite en la
boca prácticamente me hizo babear.
Ah, y también frustramos los planes del Rey Esqueleto de resucitar la casa de Rei, la isla
flotante de Lalakie, y conquistar el mundo.
Tenía muchas ganas de traer a Rei y su hermana adoptiva, Yuuneia, junto con nosotros, pero
estar cerca de laberintos o grandes multitudes de personas sería perjudicial para la salud de
Rei, por lo que se quedaron en las islas del sur.
Por supuesto, una vez que estuviéramos instalados en la Ciudad Laberinto, planeé visitarlos
mientras estaba de camino para ver a la Señorita Aaze en la aldea de los elfos.
Aun así, hablaba con amigos como la Señorita Aaze y Rei con el hechizo Teléfono de Magia
Espacial casi todos los días, por lo que nunca sentí que estuvieran muy lejos.
“Sí, hay un gran desierto más allá de la cresta que se puede ver más allá de la Ciudad
Laberinto.”
Plantas puntiagudas llamadas “veria”, que parecían aloe o cactus, crecían escasamente a
ambos lados de la estrecha carretera por la que viajaba nuestro carruaje.
La veria creció a lo largo de la cuenca que contiene la Ciudad Laberinto; en el área alrededor
de la cresta más allá de ella, había monstruos vegetales llamados Veria Malvada, que parecían
una flora gigante.
Según mi mapa, se habían instalado una gran cantidad de postes de barrera alrededor de la
ciudad para evitar que la Veria Malvada invade.
Quité un poco de arena del cabello de Arisa y Mia, luego aparté la vista de la veria y volví a
mirar el camino que teníamos delante.
Más allá del grupo de la princesa, los altos y gruesos muros de la Ciudad Laberinto dejaron
una poderosa impresión, con gigantescas estatuas con caras de piedra colocadas
imponentemente a ambos lados de la puerta.
“¿Meeew?”
“Wow, sir.”
Tama y Pochi se asomaron desde el interior del carruaje.
“¿Gigantesssss?”
A pesar de que estaban sentadas, sus cabezas todavía estaban al nivel de la pared de diez
metros de altura.
“Se ven bastante fuertes. No sé si incluso mi Lanza Mágica funcionaría. Creo que la mejor
manera sería golpearlos con magia primero, luego...”
En mi visión, se mostraron como Gigantes de Piedra. Eran nivel 43, por lo que deben ser los
guardianes de Celivera.
Aunque no estaba seguro de por qué estaban en el lado opuesto del laberinto.
“¡Oh hombre, ahora realmente se siente real! ¡Pronto haré mi debut como aventurera!”
“Satou.”
“¿Medallaaaaa?”
Mia había sacado un medallón de plata con una fina cadena de metal de su Paquete de Hadas.
“De Gillil.”
Gillil era el hada de la casa que estaba a cargo del laboratorio de investigación de Trazayuya
en el Bosque Bolenan.
Trazayuya era el abuelo de Mia por parte de su madre y se decía que era uno de los elfos más
sabios.
Cuando bebí licor de manantial de dragones con Gillil, creo que dijo que había vivido en la
Ciudad Laberinto como asistente de Trazayuya.
“¿Quizás esta es la llave de la casa donde vivían los elfos cuando se alojaban en la Ciudad
Laberinto?”
“Mm.”
“Vaya, ¿entonces es una llave? Es casi como una herramienta mágica. Incluso hay letras
élficas en la parte de atrás.”
Cuando estábamos en la aldea de los elfos, Arisa había aprendido a leer algo de élfico.
“Vamos a verrrrrr... Bueno, ‘magia’. Este uno de los medios. ¿El siguiente podría ser ‘flujo’?”
Arisa detuvo rápidamente el flujo de su magia, pero por el sonido de las cosas, era demasiado
tarde.
“¡Aaaaaagh!”
“¡H-Huyamosssssssss!”
“¡Seremos aplastadosssssss!”
Probablemente se estaba refiriendo a los gólems, pero había otro problema incluso antes de
eso.
Todos los ciervos aburridos de la gente del Reino de Nolork echaron a correr hacia las verias
del baldío con prisa, arrastrando los soldados junto con ellos.
El ciervo mamut de cuerno pequeño también se dio la vuelta para huir tan rápido que
derribaron sus carruajes.
El caballero y el escudero de alguna manera se las habían arreglado para mantener a su ciervo
de gran cuerno bajo control.
Una joven estaba cerca de uno de los carruajes caídos, señalando a los gólems con entusiasmo.
Estaba de pie encima de una colcha, sugiriendo que había estado tomando un descanso fuera
del carruaje.
Afortunadamente, no parecía que nadie hubiera quedado atrapado en los carruajes y chocado.
Dos voces que hablaban élfico provenían del medallón que sostenía Arisa.
“Mm. Dame.”
“<Entendido.>”
“<Entendido.>”
Mia habló al medallón en élfico, y los gólems volvieron a sus posiciones sentadas.
“Gracias, Mia.”
“Mm.”
La gente del Reino de Nolork todavía estaba en pánico incluso ahora que los gólems habían
regresado a sus asientos; tuve que intentar calmarlos.
Por lo menos, tuve que ofrecerme para curar a sus heridos y dejarles tomar prestado un carruaje
si el suyo no tenía reparación.
“¿Oh ho? Carece de aplomo, pero este es un carro bastante refinado y bien hecho, ¿no?”
La princesa Meetia del Reino de Nolork parecía bastante impresionada mientras miraba el
interior de nuestro carruaje.
Tenía ojos grandes y expresivos, lo que hacía entretenido ver su rostro en constante cambio.
Parecía tener la misma edad que Arisa, pero en realidad tenía catorce años, la misma edad que
Lulu. Además de su rostro infantil, su cabello castaño atado en dos coletas cortas y rizadas
probablemente contribuyó a su aire juvenil.
Era difícil de creer que solo fuera un año menor que mi edad oficial en este mundo.
Todavía estaba un poco apretado por dentro, así que también me mudé al puesto del cochero.
“¡Gracias por su ayuda, señor! ¡Soy Ravna, caballero del Reino de Nolork!”
Me sorprendió ver que era una mujer. Su apariencia guardaba poca semejanza con lo que la
mayoría de la gente podría imaginar con las palabras dama caballero. En cambio, estaba
cincelada y era hermosa, y parecía muy confiable.
No tenía ninguna duda de que el rey y la reina de Nolork confiaban bastante en ella.
A pesar de su apariencia madura, todavía era bastante joven, tiene veinticuatro años.
“Es un placer conocerla, Lady Ravna. Soy Satou Pendragon, caballero hereditario de la
Baronía Muno en el Reino de Shiga.”
La escudera se presentó en silencio como Ryula; era una joven sencilla, con aspecto de
soldado.
Dentro del carruaje, pude escuchar a la princesa Meetia y su niñera alabando mi carruaje.
Apagué el motor de poder aéreo de baja capacidad que redujo la vibración en el carruaje a
cero, pero supongo que solo la suspensión básica y los cojines hechos a mano fueron
suficientes para hacerlo adecuadamente lujoso.
Llevaba una peluca rubia para ocultar su cabello púrpura, ya que la mayoría de la gente veía
esto último como mala suerte.
“Bueno…”
“Princesa.”
“… Sí, no necesitas recordármelo. Bromeo, por supuesto. Hemos venido a curar a la hija del
virrey de su dolencia.”
Curioso por las palabras de la princesa Meetia, verifiqué su información en el mapa y descubrí
que tenía el título de Sacerdotisa de Heraluon y el don Aliento de Purificación.
Solo tenía nivel 4 y no tenía magia sagrada ni la habilidad de “Oráculo”, solo habilidades como
“Etiqueta”.
Mirando en el mapa, vi que la cuarta hija del virrey sufría de Enfermedad Goblin [Crónica]
y Envenenamiento por Miasma [Crónico].
Este último se mostró en gris; hasta el 20 por ciento de la población de la Ciudad Laberinto la
padecía, aunque en diversos grados de gravedad.
Parecía que era la decisión correcta no traer a la mitad fantasma Rei, ya que estaba débil ante
el miasma.
Si el miasma era tan denso que estaba afectando a la población en general, definitivamente
habría tenido un momento difícil.
La Enfermedad Goblin parecía ser mucho más rara, y solo un puñado de niños nobles la
portaban.
“No, pero tengo la protección divina de Heraluon. Simplemente puedo respirar sobre los
enfermos y curarlos. Impresionante, ¿no?”
Conforme pasó el tiempo, noté que la mayor parte de la conversación que podía escuchar
dentro del carruaje parecía ser entre Arisa y la Princesa; Mia no se unía en absoluto.
“¿Por qué, eres un elfo, no? Por favor perdona mi rudeza. Soy la sexta Princesa del Reino de
Nolork, Meetia Nolork.”
“Soy la elfa más joven del Bosque Bolenan, Misanaria Bolenan, hija de Lamisauya y
Lilinatoa.”
Había olvidado que ella tendía a ser fría con las personas que no se presentaban correctamente.
“¡Bolenan! Entonces debes ser pariente del sabio Lord Trazayuya, ¿no?”
“¿Sabio?”
“Seguramente, entonces, viajarás a la Mansión Ivy construida por el propio sabio, ¿no?”
“Mrrr...”
Mia vaciló.
“Nuestro Maestro es quien decide dónde nos quedaremos, así que aún no estamos seguros de
sí iremos a esta Mansión Ivy.” Respondió Arisa.
“Supongo que he oído que solo los elfos pueden llegar a las puertas de la Mansión Ivy, ¿no?”
Quizás fue destruida en algún momento después de que Gillil dejara la ciudad, o quizás estaba
escondida. Mi dinero apostaba a eso último.
“No, esta es la primera vez que salgo de mi reino. Aprendí mucho sobre la Ciudad Laberinto
de mi hermano mayor, que entrenó allí durante un tiempo.”
Según la princesa Meetia, la gente del Reino de Nolork visitaba periódicamente Celivera para
obtener espinas de Nolork, un ingrediente del repelente de monstruos, y a menudo entrenaba
en el laberinto antes de regresar.
También había una receta para repelente de monstruos con espinas de Nolork en uno de mis
libros.
Según la explicación del libro, el repelente elaborado con esta receta en particular era más
barato y duradero que otras variedades.
Una gran multitud de espectadores curiosos estaba causando revuelo, probablemente porque
los gólems gigantes se habían movido repentinamente no hace mucho.
No obstante, pudimos completar el proceso de entrada y cruzar las puertas sin demasiados
problemas.
La residencia oficial del virrey, que funcionaba como oficina del gobierno, estaba en el lado
izquierdo de la gran plaza más allá de la puerta. A la derecha estaba el gremio de exploradores.
A unos noventa metros a lo largo de la carretera principal, en línea recta, se encontraba la
vivienda personal del virrey, un palacio rodeado de murallas.
Según mi mapa, el edificio parecido a un castillo visible al suroeste era la guarnición del
ejército del laberinto.
“Me informaron que el virrey nos prepararía una habitación en su casa de huéspedes, pero
sería de mala educación irrumpir sin una presentación previa. Debemos ir a la oficina y dar a
conocer nuestra llegada antes de la visita.”
Rayleigh, el segundo hijo del virrey que habíamos rescatado cuando estaba a la deriva en el
mar, me había escrito una carta de presentación a su padre, y yo también había escrito mi
propia nota de saludo.
Normalmente sería de mala educación que un virrey no saludara a un noble visitante, pero él
y su esposa se encontraban actualmente fuera de Celivera, por lo que le escribí un saludo.
Según Rayleigh, el virrey sustituto era un noble de clase alta de gran prestigio y poder de la
capital real.
Los hermanos menores de Rayleigh vivían en la Ciudad Laberinto, mientras que sus hermanos
mayores vivían en la antigua capital.
“… Me temo que su nombre no está en esta lista. Por favor, confirme con el virrey interino
Sokell.”
Mientras el empleado fruncía el ceño, escuché sus órdenes siseadas a su subordinado con mi
habilidad de “Audición Aguda”.
Por el sonido de las cosas, este tipo, Sokell, no estaba haciendo su trabajo, por lo que aún no
estaban preparados para recibir a la Princesa Meetia.
Después de un rato, un miembro del personal vino a anunciar que la sala de recepción estaba
lista.
Como habíamos traído a la princesa Meetia a donde tenía que ir, pensé que mi grupo ya podría
estar en camino.
“¿Qué? ¿Ya te vas, Sir Satou? Todavía deseo hablar más con Arisa y Lady Misanaria.”
“Princesa Meetia, tú también te vas a quedar en la Ciudad Laberinto, ¿correcto? En ese caso,
podemos volver a encontrarnos en cualquier momento. Una vez que hayamos encontrado un
lugar para quedarnos, nos aseguraremos de comunicarnos con usted.”
“No, no, simplemente estoy aquí para entregar una carta para el virrey.”
Mientras tranquilizaba al empleado, saqué un paquete sellado y envuelto en tela del bolsillo
del pecho. Contenía mi carta de saludo y la carta del segundo hijo del virrey, Rayleigh.
El empleado fue cuidadosamente cortés cuando aceptó las cartas y las colocó en una bandeja
delicadamente elaborada.
“... Dalton, ¿es este joven la razón por la que me trajiste aquí en mi día libre?”
Una voz dominante detrás de mí hizo que me diera la vuelta.
Allí estaba un joven de unos veinte años, con su hermoso rostro contraído por el disgusto
mientras me miraba evaluándome.
“Es un placer conocerlo, señor. Soy Satou Pendragon, caballero hereditario de la Baronía
Muno.”
Nunca antes había conocido a este hombre, entonces, ¿por qué me miraba como si hubiera
matado a uno de sus padres?
La única persona que había conocido a quien un noble del Reino Shiga se referiría como “Su
Alteza” era probablemente el Príncipe Sharorik, a quien había conocido en la antigua capital.
“¡Es por ti que Su Alteza perdió la Espada Sagrada Claidheamh Soluis y su posición con los
Ocho Espadachines de Shiga!”
Disculpa, ¿qué? Una cosa sería si estuviera culpando a mi alias, Nanashi el Héroe, pero como
Satou, apenas había tenido contacto con el príncipe.
Por “perdida”, probablemente quiso decir que se la habían quitado de las manos del príncipe.
Escuché que debido a que el príncipe había envejecido mágicamente en el incidente del
demonio amarillo en la antigua capital, lo habían enviado a casa a la capital real para descansar
y curarse, pero no sabía que había perdido su estatus como uno de los ocho espadachines de
Shiga.
“Mis disculpas, pero no sé a qué te refieres. He tenido el honor de hablar con Su Alteza dos
veces, una en el banquete en la antigua capital y otra en el Templo Tenion, pero no creo que
haya interactuado con él de otra manera.”
“¡¿Pones excusas, eh?! Piojoso... ¿Esto es una carta? Primero hablas suavemente con el héroe;
¡¿ahora vienes tras el virrey?!”
En medio de su diatriba, Sokell tomó mis cartas de la bandeja del empleado de mediana edad
y las agitó con enojo.
Mi carta era una cosa, pero preferiría que dejara de aplastar la de Rayleigh al virrey.
Estuve a punto de decir que era del hijo del virrey, pero luego intervino un tercero.
Apareció un viejo noble regordete y de modales apacibles, hablando de una manera extraña.
Parecía favorecer el color verde esmeralda: su ropa, accesorios e incluso los artículos que
llevaba eran todos del mismo tono. Impresionantemente, incluso se puso lápiz labial verde y
esmalte de uñas.
Según el AR, era el ex conde de una familia estimada que vivía en Celivera.
Su extraña forma de terminar las oraciones era un poco familiar, así que verifiqué su raza y su
estado, pero parecía ser un humano perfectamente normal y no poseído. Probablemente fue de
mala educación por mi parte sospechar que él era un demonio solo porque decía “de hecho”
al final de cada oración.
“¡Consejero Poputema!”
Sokell, por otro lado, frunció el ceño, evidentemente no era un fanático del hombre.
“No debes manejar una carta como esa tan salvajemente, de hecho.”
“Muchas gracias.”
Me pareció que la sonrisa del consejero Poputema no llegaba a sus ojos, pero realmente no me
importaba mientras la carta de Rayleigh llegara a sus padres, así que simplemente me incliné
en agradecimiento.
Estaba un poco preocupado porque la princesa Meetia tuviera que lidiar con este hombre, pero
tenía a su severa dama caballero y niñera con ella. Esperaba que ella estuviera bien.
Aun así, ¿quién nombraría a alguien tan grosero y de mal genio como Sokell para actuar como
virrey? Lo siento, Rayleigh, pero no creo que su padre, el Marqués Ashinen, sea un estadista
muy capaz.
A este paso, estaba un poco preocupado por nuestra estancia en la Ciudad Laberinto.
Tan pronto como salimos de la oficina y volvimos al carruaje, Arisa estaba saltando
emocionada.
El alfabeto romano parecía existir aquí gracias a los héroes y reencarnaciones del pasado, pero
parecía tan oscuro que dudaba que lo usaran para los rangos.
“Y luego, una vez que tengamos la atención de todos, iremos al laberinto y obtendremos
resultados que nadie esperaría de un grupo de novatos, y eso asustará a la recepcionista.”
“¡Entonces habrá una parte de un monstruo súper raro en nuestro botín o algo así, y nos
llamarán a la oficina del maestro del gremio, y nos promoverán al Rango C o al Rango B de
una vez!”
Arisa estaba respirando tan pesadamente cuando terminó su pequeña fantasía que el grupo más
joven le dio una ronda de aplausos.
En poco tiempo, nuestro carruaje estaba estacionado detrás del gremio de exploradores cerca
de la vivienda del virrey.
Había una zona de aparcamiento bastante grande y uno de los miembros del gremio nos guio
hasta un espacio vacío.
Una linda niña, tal vez la hija de uno de los trabajadores, estaba cuidando los caballos.
“¡Voy a entrar!” Arisa gritó mientras corría hacia la entrada, seguida de cerca por Pochi, Tama
y Mia.
“¿Esperaaaaaaa?”
“¡Espere, sir!”
“No es justo.”
Según mis instrucciones, Liza y Nana entregaron las riendas de sus runosaurios para que
pudieran ir a vigilar al grupo más joven.
Mirando a mi alrededor, vi que la mayoría de los otros carruajes todavía tenían a sus cocheros
con ellos, así que me acerqué a la niña junto a los caballos.
“Disculpe, estoy aquí para registrar a estas chicas. ¿Te importaría mirar nuestro carruaje y los
runosaurios por un rato?”
“Vamos, Lulu.”
“Si, Maestro.”
Me dirigí hacia la entrada del gremio de exploradores, seguido de Lulu con su traje de
sirvienta.
Aunque hacía tanto calor como a principios del verano afuera, el interior del gremio estaba
cómodamente fresco. El suelo estaba hecho de mármol, lo que lo hacía parecer el vestíbulo de
una gran empresa.
Había una especie de cabina de conferencias a la derecha de la entrada, donde un miembro del
personal y algunos comerciantes de apariencia adinerada estaban reunidos.
Más adentro había un mostrador como aquel que se podría ver en un banco, con ocho ventanas
de recepción, pero solo dos recepcionistas. Una era una mujer de unos veinte años de aspecto
profesional, mientras que la otra era un hombre apuesto de unos treinta años.
No parecía haber otros clientes en este momento. La recepcionista estaba mirando a Arisa y
las demás con una sonrisa.
“¡Vamos, vamos!”
“¿Maestrooooo?”
“Aquí.”
Las excitadas chicas más jóvenes me llamaron al mostrador, donde la recepcionista sonrió.
“Bienvenido, señor caballero. Mi nombre es Kehna y hoy lo ayudare. Entiendo que le gustaría
registrarse. ¿Está buscando un registro regular o especial?”
No había escuchado nada sobre esto de los maestros elfos o de los exploradores con los que
me hice amigo en la antigua capital.
“Con un registro especial, puede recibir inmediatamente su insignia dorada, que lo identifica
como explorador. A diferencia del registro regular, hay una tarifa, pero la insignia dorada es
una herramienta mágica que nos transmite periódicamente su ubicación exacta. Si registra su
hora de regreso prevista cuando ingresa al laberinto, un grupo de rescate puede usar esa señal
para venir a buscarlo si no ha regresado después de un cierto período de gracia.”
Además, dado que la señal de ubicación se enviaba solo unas pocas veces al día, tuve la
sensación de que era más con el propósito de recolectar restos que de rescatar a alguien.
“No tenemos la intención de desviarnos demasiado en el laberinto, así que nos quedaremos
con el registro regular, por favor.”
“Ciertamente, señor. Ahora, ¿puedo saber todos sus nombres, por favor?”
Por alguna razón, no tuvimos que presentar ningún documento y tenía curiosidad por saber
por qué.
“No, solo necesitamos un nombre para el registro inicial. Hay una pequeña cantidad de
exploradores que prefieren usar un alias o un nombre falso.”
¿Eh? No parecían demasiado estrictos con todo esto. El laberinto era como una mina de
propiedad nacional que producía recursos, así que me sorprendió que no controlaran la entrada
un poco más a fondo.
Era la princesa Meetia, que pensé que todavía estaba en la oficina del gobierno.
“Se involucró en una pelea con un noble rudo. Aproveché para colarme aquí y registrarme.
Inteligente, ¿no?”
Sospechaba que la severa caballera Ravna no se llevaría bien con Sokell, pero era un poco
preocupante que hubiera estado tan atrapada discutiendo que dejó escapar a su princesa.
“Seré un adulto el próximo año, ¿no? Y mi padre dijo que me permitiría registrarme si no
hacía nada más. Por lo tanto, todo debería estar bien, ¿no?”
Colocando una bolsa con la cantidad correcta de monedas en la mesa, agregué en un susurro:
“Una insignia de oro para Su Alteza, por favor.”
No estaría bien que una princesa tuviera una identificación ordinaria, estaba seguro.
De esta manera, si la princesa Meetia les volviese a dar un esquinazo a sus guardias y entrase
en el laberinto, deberían poder encontrarla con la señal de la insignia dorada.
“Ciertamente, señor.”
Estaba bastante lejos del registro regular, que solo requería un nombre.
“Llevará algún tiempo producir la insignia de oro, así que mañana la enviaremos a la casa de
huéspedes del virrey.”
“¡Su Alteza!”
Debió haber notado que la princesa se había ido y había venido a buscarla.
“... Pero podrías haberme dado un poco más de tiempo, ¿no?” Refunfuñó la princesa.
Como ella ya me había agradecido por traerlas a la Ciudad Laberinto, este agradecimiento
debe haber sido por pagar la insignia de oro.
Nos entregó pequeñas y delgadas láminas de madera con una cuerda atada a cada una.
Habían sido marcados con la fecha de hoy y un número de identificación de tres dígitos.
“Por el momento, esta es su identificación como exploradores. Las insignias de madera son
para exploradores novatos; si ingresan al laberinto y regresan con cinco o más núcleos de
monstruos por persona, se convertirán en exploradores oficiales y recibirán sus insignias de
bronce.”
Las placas de identificación venían en cinco tipos: madera, bronce, granate, mitril y oro.
Las insignias de granate eran para exploradores de nivel medio que podían traer de vuelta una
cierta cantidad de núcleos de manera constante cada mes, mientras que las insignias de mitril
se otorgaban solo a exploradores de primer nivel que podían derrotar a un maestro de área.
La insignia de oro, como ya se había explicado, era para nobles o cualquier otra persona lo
suficientemente rica como para pagar libremente la tarifa.
“Tenga en cuenta que, si no puede traer un solo núcleo dentro de dos meses, la insignia de
madera ya no será válida.”
Así que tenían la intención de seleccionar a cualquiera que quisiera solo una placa de
identificación.
“Entonces, ahora que tenemos estas insignias, ¿eso significa que podemos ir al laberinto?”
“Sí ahora pueden.” La recepcionista sonrió y asintió. “Pero asegúrese de prepararse con
suministros y equipo, ¿de acuerdo?”
“¡Sí, señora!”
“¿Aye-aye?”
“Mm.”
Las voces emocionadas de la tripulación más joven llenaron el salón del gremio.
Ciertamente, no parecía que estuvieran dispuestas a esperar hasta el día siguiente para entrar
en el laberinto.
Como estaban tan ansiosas, decidí que podríamos echar un vistazo dentro del laberinto una
vez que encontráramos alojamiento en una posada y un lugar para nuestros caballos y
carruajes.
La habitación costaba dos monedas de oro por noche, pero considerando que era para ocho
personas, tal vez no estaba tan mal.
Había edificios separados, uno solo para humanos y otro que incluía demi-humanos, lo que
probablemente era para evitar cualquier conflicto entre ellos.
“Llámenme una vez que se hayan puesto sus armaduras, ¿de acuerdo? Iré a tomar un té en el
café del vestíbulo mientras espero.”
Con eso, me apresuré a salir de la habitación mientras el resto del grupo comenzaba a
desvestirse para cambiarse.
Podía ver el establo a través de la ventana del pasillo, así que me detuve para comprobarlo.
Fieles al gran reconocimiento del gremio de exploradores, nuestros caballos y runosaurios
parecían bastante contentos.
Debido a que había reemplazado mi carruaje flotante por uno normal de aspecto idéntico que
hice para ocasiones como esta, no había miedo de que se descubrieran mis secretos. Gracias a
mi habilidad de “Falsificación”, incluso tenía las mismas pequeñas manchas y rasguños.
“Lo siento muchísimo, señor. Su carruaje se limpiará tan pronto como regrese nuestro
especialista.”
Una vez que tranquilicé al dueño del establo, fui al café a tomar un té. Estaba hecho con
excelentes hojas de té, muy acorde con la posada de clase alta.
Después de que Liza bajó con su armadura para buscarme, regresé con ella a la habitación.
Estaba equipada con su amada Lanza Grillo como siempre, pero el resto de su equipo fue
hecho recientemente para el laberinto.
“Gracias, Maestro.”
De un vistazo, era una simple armadura ligera hecha de cuero blanco con caparazones de
escarabajos gigantes que formaban la placa del pecho, las placas de los hombros, etc., pero en
realidad era mucho más fuerte que incluso la armadura pesada de los caballeros Shigan.
El exterior estaba disfrazado con cuero de tritón duro, pero debajo estaba la piel increíblemente
resistente del pez monstruo gigante Tobkezerra.
Además de eso, había agregado una chaqueta fina de oricalco para proteger de los ataques de
la clase Espada Sagrada.
Podría haber sido un poco excesivo, pero quería tomar todas las medidas posibles para evitar
que mis amigas fueran lastimadas.
“Maestro, ingresaremos una a la vez, así que por favor evalúe a cada una de nosotras, lo
solicito.”
Nana adoptó una pose de caballero mientras pronunciaba su línea en un tono monótono.
Se sentía como el tipo de escena que verías cuando adquieres un nuevo personaje en un juego
de rol móvil.
El equipo de Nana era similar al de Liza, pero en lugar de la chaqueta, llevaba una pesada cota
de malla de oricalco. Y sus piezas de caparazón no eran solo para mostrar: estaban reforzadas
con láminas de aleación de adamantita por debajo.
Su escudo también era de adamantita, pero lo había cubierto con el caparazón de una mantis
de guerra.
Era difícil de decir a menos que mirases de cerca, pero hice las decoraciones de la armadura
de Nana con el diseño de una bandada de pollitos.
Era difícil de decir, pero creo que estaba siendo un poco tímida.
“¿Ta-daaa?”
“¡Ta-da-da-daaa, sir!”
“Je-je...”
Tama se rió tímidamente y Pochi comenzó a hacer boxeo en el lugar para mostrar que estaba
lista para una pelea.
Sus armaduras eran muy similares, pero había algunas diferencias menores.
Pochi estaba equipada con una versión mucho más pequeña del escudo de Nana, y tanto el
escudo como la placa del pecho estaban decorados con lindos diseños de huellas de patas.
Tama tenía dos espadas mágicas del mismo tipo, y en lugar de caparazones ornamentales, tenía
elementos mágicos con volantes, que creaban una barrera de defensa mágica delgada y
resbaladiza.
Lamentablemente, este no fue mi trabajo, sino una reutilización de algo que había encontrado
en uno de los barcos que rescatamos en la ruta del azúcar. Normalmente se usaba para reducir
la fricción entre el barco y el agua, aumentando la velocidad.
“Cumplido.”
Llevaba pantalones cortos debajo de la minifalda para evitar la posibilidad de que la ropa
interior se viese... al menos, esa era la idea. Pensé que había vislumbrado algo a rayas, pero
ese debía ser el diseño de los pantalones cortos, estaba seguro.
Como ella había exigido elogios tan directamente, le ofrecí un cumplido cliché.
En Japón su nueva armadura se habría visto como las que salen en una serie de chicas mágicas:
un vestido con volantes con una coraza dura encima.
El exterior de la armadura del vestido estaba hecho de fibra Yuriha, el mismo material que mi
túnica, mientras que el interior estaba forrado con tela hecha de la piel plateada del pez
monstruo gigante.
Se decía que la piel plateada podía repeler incluso la Magia de Luz Avanzada y las Espadas
Sagradas.
En un juego, los personajes de la retaguardia usarían una armadura fina como el papel, pero
en este caso, las defensas de Mia eran tan buenas como las de las chicas bestia.
Para un arma, le hice un lindo bastón de madera de una rama de un árbol de montaña, pero eso
era principalmente solo para mostrar.
En el laberinto, le pedía que usara armas como Bastones de Fuegos y Relámpagos, que no
requerían un canto; si necesitaba usar agua o magia espiritual, haría un bastón con la madera
del Árbol del Mundo.
El bastón hecho de la brillante rama transparente verde esmeralda del Árbol del Mundo era
difícil de usar. Aun no serían de mucha utilidad para Mia o Arisa.
“Maestro, ¿de verdad cree que alguien como yo debería usar ropa tan linda?”
La armadura que había hecho basada en un traje de sirvienta parecía una especie de cosplay
de sirvienta de batalla, pero solo realzaba los desbordantes encantos de Lulu.
¡Ups! Había contemplado la obra maestra conocida como Lulu durante tanto tiempo que tuvo
que detenerme.
Si tan solo fuera un poeta, podría cantar las alabanzas del milagroso cosplay de sirvienta de
Lulu...
“Gracias Maestro. Incluso si solo está siendo amable, me alegra escuchar eso.”
Sin embargo, dado que había aprendido artes de autodefensa en la aldea de los elfos, esperaba
que teóricamente pudiera proteger al resto de la retaguardia, así que aumente la densidad de la
fibra de piel plateada para mejorar aún más su defensa.
Además de eso, cosí el círculo mágico “Fortalecimiento del Cuerpo” y otras runas en su ropa.
No había hecho esto para el equipo de las otras chicas porque o ya tenían esa habilidad,
ganarían otras habilidades y experiencia a un ritmo más lento, o podría ser un desperdicio de
su magia.
Para su arma, había decidido no darle el Cañón Mágico Pequeño que reutilicé en un Rifle de
Francotirador Mágico, aunque le dejé usarlo en la ruta del azúcar. Era demasiado poderoso
para usarlo en un espacio confinado, y requería monedas azules para seguir disparando en
rápida sucesión.
Fue una creación mía personalizada: una pistola con los mismos mecanismos que un Bastón
Relámpago que también permitía al usuario ajustar la intensidad de las Balas Relámpago.
“¡Ta-daa! Es el momento que todos estaban esperando... ¡la estrella del espectáculo, Arisaaaa!
Nadie en toda la galaxia puede resistirse a esta ternura...”
El equipo de Arisa era el mismo que el de Mia, solo que en diferente color.
“Sí, definitivamente no puedo resistir.”
Con una respuesta poco entusiasta, entregué capas a juego a todo el grupo.
Todas las capas tenían una base azul, con el símbolo de la familia Pendragon bordado en la
espalda y el pecho izquierdo.
Estaban hechas del mismo material que la ropa de la retaguardia, con protección contra el frío,
el calor, el sudor, etc., cosidos en ellas.
Hice los exteriores del mismo color para que fueran fáciles de detectar, pero el forro interior
de cada uno era diferente para coincidir con los gustos del usuario.
“Oye, ¿por qué soy la única a la que ignoras como si fuera basura? ¡No me hagas empezar a
hacer pucheros!”
“Lo siento, lo siento. Tu nuevo look también es maravilloso, Arisa. No me sorprendería que
empieces a ser explorada para ser una actriz.”
Cuando cedí y la felicité, Arisa infló su pecho con orgullo y comenzó a posar un poco más.
“¿Vamossssssssss?”
“Mm. Laberinto.”
“Oh cierto, casi lo olvido.” Arisa se puso la capa con estilo dramático.
Sonando como el dueño de una tienda de armas de un videojuego, Nana me entregó mi espada
de hadas.
Normalmente no la llevaba encima, ya que pesaba y podía estropear mi ropa. Pero pensé que
podría equiparla para nuestro gran debut como exploradores, así que acepté la espada de Nana
y colgué la funda en mi cinturón.
“¡Sí, te ves varonil, está bien!”
“¿Aye-aye, siiir?”
“¡Vamos, sir!”
“Mm. Laberinto.”
Íbamos en un carruaje alquilado desde la posada hasta la puerta oeste que conducía al laberinto.
Fiel a su nombre, las calles de la Ciudad Laberinto eran numerosas y complicadas, dando una
impresión de laberinto.
Probablemente tenía la intención de ganar tiempo en caso de que los monstruos alguna vez
escaparan del laberinto.
Por lo que pude ver en mi mapa, aparte de la gran calle principal que conectaba las puertas
norte y sur, toda la ciudad era igual de complicada.
Sin embargo, parecía ser el único interesado en el diseño de la ciudad. El resto del grupo ya
estaba pensando en el laberinto.
“¡Eeee, esta es la primera vez que voy a un laberinto real! ¿Crees que será una especie de
campo de entrenamiento spriggan?
El campo de entrenamiento al que se refería Arisa era una instalación que fue diseñada para
imitar un laberinto para que entrenan los spriggans amantes de la exploración.
Los profesores elfos habían llevado a las niñas allí mientras yo estaba ocupado lidiando con
el incidente de las medusas.
Por lo que escuché, fue diseñado por Trazayuya, quien también hizo el Cradle.
“¿Nada de esooooo?”
“¡No es un patio de recreo, sir! ¡Es un campo de batalla real, palpitante y escalofriante, sir!”
“Aye-aaaye...”
“Aye, sir.”
Mia y Lulu estaban calladas, tal vez incluso nerviosas. Nana estaba funcionando a su
capacidad habitual, por lo que probablemente estaba bien.
Mientras el grupo continuaba charlando, nuestro carruaje pronto llegó a la plaza frente al
laberinto.
La plaza era lo suficientemente grande para alinear a más de mil personas, destacando un
edificio blanco.
“Ese es el gremio del oeste. Es el lugar más animado de toda Celivera.” Explicó un explorador
de mediana edad al pasar, mirando el edificio como si fuéramos turistas.
Pude ver por qué sonaría tan orgulloso. Era un edificio impresionante, casi como un pequeño
palacio.
Después de mirar el edificio del gremio de exploradores del oeste, naturalmente comenzamos
a observar a las personas que iban y venían.
“Tan eleganteeeeeee.”
“¿Kabuki?”
No estaba seguro de dónde había aprendido Mia ese término, pero en general, estaba de
acuerdo con los comentarios de las chicas.
Muchos de los exploradores usaban armaduras hechas con partes de monstruos, pero no estaba
seguro de por qué tantos de ellos las habían decorado con plumas y otras protuberancias.
¿Quizás fue para intimidar a los monstruos?
Los exploradores de la Ciudad Laberinto vestían una armadura única. Cuanto más jóvenes
eran, más probable era que estuvieran vestidos con algún equipo extraño.
Algunos tenían piezas de madera o hueso cosidas en la ropa para protegerse, mientras que
otros llevaban lanzas con cabeza de hacha o hueso afilado como punta. Quizás no tenían
suficiente dinero para comprar una armadura adecuada.
Incluso los cazadores de monstruos en Puta tenían mejor armadura que esta, si recordaba
correctamente.
Los exploradores que lucharon en el torneo en la antigua capital parecían bastante normales,
por lo que al menos algunos de los exploradores más avanzados tenían un sentido del buen
gusto.
Asentí con la cabeza a Liza. “Veo gente bestia e incluso gente escamosa.”
A diferencia de otras ciudades, aquí había muchos demi-humanos con sus razas en plena
exhibición.
Aquellos que usaban capuchas tendían a ser hadas, magos o algún tipo de nobles.
También hubo muchos heridos: vi una buena cantidad de personas cuyas caras o partes del
cuerpo estaban cubiertas con vendas sucias.
Lulu parecía preocupada mientras miraba a toda la gente con vendajes o bastones.
Según mi AR, la mayoría de ellos simplemente estaban heridos, pero algunos tenían estados
de aspecto alarmante como Adictos [Poción Demoníaca].
Los elfos del Bosque Bolenan habían dicho algo acerca de que era una medicina prohibida.
Había una receta en los archivos secretos de los elfos, pero como advirtieron contra ella, nunca
la leí.
Quería echar un vistazo alrededor del gremio, pero debido a que estaba bastante concurrido,
dejé que el grupo más joven nos guiara hacia la puerta oeste que estaba conectada al laberinto.
Había un muro a lo largo del camino hacia la puerta oeste de alrededor de un metro de alto,
luego escaleras que bajaban por una pendiente empinada del tamaño de un campo deportivo
escolar. De alguna manera me recordó a una sala de conciertos al aire libre.
Desde aquí, los escalones tendrían casi dos metros de alto cada uno, así que fuimos a una
escalera estrecha cerca de un camino bordeado de puestos callejeros.
Este era el camino que la mayoría de la gente usaba para entrar en el laberinto. Todo tipo de
vendedores intentaron llamarnos mientras pasábamos.
“Sir Noble, ¿tiene suficiente agua y conservas? Una comida solo cuesta una moneda de cobre.
¿Qué te parece?”
“¡Señor Noble! ¿Qué tal una linterna y un poco de aceite de goblins? ¡Agradable y barato!”
“Idiota, un noble no va a usar un aceite tan maloliente. ¡Tenemos aceite de bestia normal,
señor!”
“Tú, joven noble, ¿por qué no tocas nuestra caja de artículos para tener buena suerte antes de
subir de nivel? Es una moneda de plata por persona, pero si tienes suerte, ¡tú o una de estas
encantadoras señoritas podrían adquirir la habilidad ‘Caja de Artículos’ en el futuro!”
Hablando de ruido.
Algunos de ellos captaron mi interés, pero si hablara con uno de ellos, todos me rodearían.
Simplemente los ignoré y seguí caminando.
“¡Espera un segundo! Nuestro mapa no es como todos esos otros mapas, ¿sabes? ¡Tiene
información que obtuve de algunos exploradores de insignias granates!”
“¿Cuánto cuesta?”
Según mi habilidad de “Estimación”, el valor de mercado de los mapas variaba de una a tres
monedas de cobre grandes.
“Entonces no lo necesito.”
Cambié el dinero por el mapa, que decía Sección #1 con letra desordenada en la parte superior.
El mapa en sí era solo líneas y símbolos extraños, así que no tenía idea de lo que significaba.
“¿Cómo lo lees?”
El hombre trató de sacarme más dinero, pero lo convencí de que me lo entregara gratis.
Según la larga explicación del hombrecito, los primeros exploradores dejaron piedras de señal
en los viejos tiempos para marcar partes del laberinto que ya habían explorado. Fueron
colocadas en el laberinto a intervalos regulares y grabados con tres piezas de información:
número de sección, distancia desde la entrada y número de serie.
Emitirían una luz roja si se acercaran monstruos y una luz azul si se acercaran humanos. El
hombre explicó que ayudó a evitar que los exploradores se atacaran entre sí por error en el
laberinto oscuro.
“Pero escuche, señor. El hecho de que la piedra de señal sea azul brillante no significa que
debas bajar la guardia.”
“No solo hay exploradores en el laberinto... también hay ladrones conocidos como
saqueadores que apuntan a los exploradores.”
Ahora que lo mencionó, recuerdo que uno de los maestros elfos dijo algo similar en el Bosque
Bolenan.
“Si esos tipos vienen, las piedras de señal seguirán brillando en azul.”
Ya veo. Entonces, si bajas la guardia porque crees que solo vienen otros humanos, es posible
que te asalten.
Como resultado, a menos que los exploradores con los que te encontraste fueran caras
conocidas, era mejor estar en guardia hasta que pusieras distancia entre tu grupo y el de ellos.
Tan pronto como encontró uno y se fue, nos rodearon unos niños pequeños con ropa
demasiado pequeña para ellos. Esta era una plaza bastante concurrida, de acuerdo.
Curioso, inspeccioné su información detallada y descubrí que sus profesiones decían Portador
de Bolsos.
Si Hayato el Héroe estuviera aquí, probablemente estaría gritando: ¡No toques, Satou! Una de
las chicas trató de agarrar mi manga, pero Liza la empujó suavemente hacia atrás.
No quería ser duro y ahuyentarlas, pero todas eran solo de nivel 1 o 2, demasiado débiles para
que pudiéramos llevarlas al laberinto.
Mirando a mi alrededor, vi a una mujer joven que vendía bollos manju comenzar a moverse
en mi dirección. Eso fue conveniente.
“¿Quisiera un manju laberinto? Solo valen una moneda de cobre cada uno, y te llenarán la
barriga.”
Esta era una comida popular en la Ciudad Laberinto. Estaba hecho con harina de papa por
fuera y pasta de frijoles rojos, papa y frijoles por dentro.
Eran bastante grandes, por lo que deberían mantener a un niño lleno por un tiempo.
Su entusiasmo despertó mi interés lo suficiente como para comprar varios para que mi grupo
los probara también.
… Asqueroso.
Era tan malo que casi podía competir con los horribles platos de frutas gabo que había comido
en Ciudad Seiryuu.
Si estas chicas consideraban una comida tan asquerosa como un “placer”, estaba un poco
preocupada por cómo comían normalmente.
Comer la mezcla rojo oscuro de papas, frijoles y quién sabe qué más había en el relleno pareció
causar un leve efecto de parálisis.
Supongo que, en la Ciudad Laberinto, tenías que estar atento a las trampas incluso en la comida
que comprabas en la calle...
Esta fue una oración bastante larga para Mia, pero no sabía a qué se refería.
“¿Bonito?”
“Luz espiritual.
Parecía querer que liberara mi luz espiritual, que normalmente mantenía reprimida.
Solo para estar seguro, utilicé “Buscar en Todo el Mapa” para asegurarme de que no había
nadie en la ciudad con la habilidad “Visión Espiritual”.
Mi luz espiritual era bastante única y llamativa, así que tenía que tener cuidado.
Justo cuando estaba a punto de hacer lo que ella dijo, me di cuenta de a qué se refería Mia y
encendí mi “Visión Miasma”.
¡Ay!
La mayor parte de la comida que se vendía a lo largo de esta calle tenía un miasma negro con
forma de moho adherido.
No era especialmente denso, que debe ser la razón por Mia pensó mi luz espiritual podría
evitarlo.
Mia no tenía “Visión Miasma”, pero los espíritus no se acercarían a ningún lado con mucho
miasma, así que debió haber notado que algo era extraño aquí.
Lo más probable es que la comida que se vendía aquí contenía carne de monstruo que no había
sido purificada.
Eso explicaría por qué casi una de cada cinco personas tuvo envenenamiento por miasma.
Arisa tenía razón: incluso con el miasma desterrado, el manju laberinto seguía siendo
repugnante.
No quería comerlo, pero no quería tirarlo. Justo cuando me preguntaba qué hacer, noté que
una niña miraba el manju en mi mano, así que con gusto se lo di. La basura de un hombre era
el tesoro de otro, supongo.
Por alguna razón, las niñas intentaron seguirnos, pero les dije que no podíamos llevarlas con
nosotros y que tenían que quedarse.
“Parece que las niñas pequeñas quieren unirse a tu grupo. ¿Qué harás?”
“Oh, cállate.”
Arisa estaba imitando un mensaje del sistema de algún juego de rol, pero la ignoré.
Cuando las puertas del oeste se cerraron detrás de nosotros, el grupo de niñas parecía triste por
quedarse atrás, pero endurecí mi corazón y me negué a dar marcha atrás.
Marcha de la Muerte
Aquí Satou. En los juegos multijugador en línea, el acto de llevar a un grupo de monstruos
hacia otros jugadores se denomina “tren”. Es un gran dolor, así que a nadie le gusta un
jugador que lo hace.
“Mm.”
Una vez que pasamos por la puerta oeste, había una escalera que conducía a unos cinco metros
hacia abajo, que terminaba en un túnel alto y ancho semisubterráneo lo suficientemente grande
como para que pasara un camión de cuatro toneladas.
Esto pareció afectar a las otras chicas, que también comenzaron a verse más serias.
No es bueno preocuparse demasiado, pero este nivel de precaución probablemente estuvo bien.
Las ventanas enrejadas cerca del techo dejan entrar algo de luz... no lo suficiente como para
leer un libro con facilidad, pero lo suficiente como para caminar sin una antorcha o linterna.
Más allá de las ventanas enrejadas, de vez en cuando podíamos ver los pies de los soldados
que patrullaban.
Según mi mapa, este lugar se llamaba Sendero de la Muerte y técnicamente no formaba parte
del laberinto.
El corredor dobló una esquina a unos treinta metros de distancia, por lo que no pudimos ver la
entrada al laberinto propiamente dicho. Había una puerta corrediza de hierro cerca de la
esquina que podía cerrarse en caso de emergencias.
Entre esto y los soldados que patrullaban, ciertamente habían tomado muchas medidas contra
los monstruos que escapaban.
¿Hmm?
Sus niveles eran bastante bajos, alrededor de 7 a 9... no, si un caballero promedio era de nivel
10, supuse que eso los convertiría en exploradores de nivel medio.
“¿Alguien vieneeeeee?”
Tama y Pochi fueron las primeras en notar el acercamiento del grupo de exploradores.
“Entendido.”
¿Y Mia? Me pregunté, pero luego vi que Liza se estaba moviendo frente a Mia.
“¡Soy Jejeh de Hielo Rojo! Pero si quieres pelear, tendrá que ser en otro momento. ¡Tenemos
a alguien con una lesión importante!”
El joven que iba a la cabeza nos saludó con la mano mientras gritaba. “Hielo Rojo” parecía
ser el nombre de su grupo.
No podía ver la cara de la persona herida desde aquí, pero su armadura estaba rota y la camisa
envuelta alrededor de la herida goteaba sangre.
“¿Maestro?”
Habían visto todo tipo de ladrones y piratas heridos, pero con la oscuridad y la atmósfera
general de este lugar, tal vez en esta ocasión se estaban proyectando sobre la parte lesionada.
“¿Satou?”
Mia me miró pidiendo permiso para usar Magia Curativa, pero levanté una mano para
detenerla.
“Mi nombre es Satou, un nuevo explorador. Utilice este medicamento si lo desea.”
“Lo siento, pero no tenemos dinero a mano. Podemos pagarle una vez que nuestro líder venda
los núcleos que recolectamos. ¿Es demasiado pedir que nos dejen usar ese medicamento por
adelantado?”
“No, adelante.”
En primer lugar, no estaba planeando cobrarles, así que solo asentí con la cabeza y le di los
viales a Jejeh.
“Sí, eso es correcto. Y lo que es más importante, será mejor que haga que su amigo las beba
de inmediato.”
El primer vial restauró casi el 60 por ciento de la salud de la persona lesionada. No podía ver
debido a la tela envuelta alrededor, pero probablemente la herida se había cerrado.
“… Ahhh, ya me siento mejor. Gracias, joven.” Dijo el explorador con voz ronca mientras
Jejeh lo sostenía sobre sus pies.
Trató de levantarse solo, pero la pérdida de sangre lo envió a caer de nuevo en los brazos de
Jejeh. Estas pociones de bajo grado no restauraron la sangre perdida. Solo descansar un rato
arreglaría eso.
“Fue un regalo de otra persona. Por favor, no se preocupe. Hasta que nos volvamos a encontrar,
si el destino así lo desea.”
No podíamos quedarnos sin hacer nada, así que acompañé a mi grupo por el pasillo.
Detrás de mí, Jejeh advirtió: “Hay una mantis soldado rebelde deambulando por la Sección 4-
1. ¡Asegúrate de mantener la distancia!” Le di las gracias con un gesto de la mano.
Después de ver esa espantosa herida, Lulu y Mia estaban pálidas.
Arisa también había perdido algo de su entusiasmo, pero no tanto como las demás.
Obviamente las dos estaban poniendo caras valientes, así que tomé sus manos mientras
caminábamos por el pasillo.
Si no se sentían mejor cuando llegamos a la entrada del laberinto, decidí que regresaríamos.
Sin embargo, en poco tiempo, comenzaron a sonreír de nuevo. Supongo que me preocupé por
nada. Tal vez tomar sus manos fue lo que las animó.
“¿Llegamosssssss?”
“Probablemente.”
Al final del camino había una gran habitación abierta, con una puerta de cuatro metros y medio
de altura que se alzaba directamente delante.
La puerta estaba hecha de un misterioso metal negro azabache, con una cara de ogro rojo
tallada en la superficie.
Había varios niveles de escalones frente a la puerta, con un mostrador de piedra al frente.
En el otro lado del mostrador había varios miembros del gremio de exploradores, además de
cuatro guardias de alto nivel, incluido un usuario de magia.
En el mostrador estaba un joven que parecía ser un explorador, teniendo algún tipo de disputa
con una empleada del gremio sobre el precio de los núcleos que estaba vendiendo.
“¿Es ese el líder de las personas con las que nos encontramos antes?”
“Eso parece.”
Examinando nuestro entorno, vi a niños de varias razas sentados en una esquina al otro lado
de la habitación desde el mostrador.
Todos vestían ropa sencilla y gastada, ninguno de ellos con armas o armaduras.
Según la información detallada de mi AR, estos niños eran portadores de bolsas, todos de nivel
3 o inferior.
Sin embargo, a diferencia de los niños amigables que habíamos conocido afuera, estos no
intentaron acercarse a nosotros.
“¿Niñosssss?”
“¿Mrrr?”
El movimiento, obviamente no planeado, fue tan perfecto al unísono que no pude evitar
sonreír. Arisa parecía molesta por no haber participado en la acción.
Aunque ninguno de los niños que llevaban bolsas nos hablaba, todos sus ojos estaban fijos en
mí.
Como todos eran niños, me preocupaba que Nana intentara secuestrarlos, pero...
Arisa me hizo señas para que me acercara a un tablón de anuncios cerca del mostrador.
La mitad inferior de cada volante estaba en blanco, con las fechas, los nombres y los números
de identificación escritos.
“Así es.”
En lugar de Arisa, la persona que respondió a mi murmullo fue un joven apuesto que estaba
en cuclillas junto al tablón de anuncios.
“Me imagino que un joven noble como usted no necesita que nadie lea o escriba por usted,
pero puedo orientarlo hacia las mejores ofertas si lo desea.”
Probablemente estaba aquí para ganar algo de dinero extra. Esta tierra tenía una tasa de
alfabetización bastante baja, lo que haría que los servicios de lectura y dictado tuvieran una
gran demanda.
“La carne de las ranas del laberinto y los caparazones de los monstruos tipo escarabajo siempre
son buscados, así que los recomiendo.”
“Suena delicioso.” Murmuró Liza a mi lado, asintiendo sabiamente. Debe estar recordando la
fiesta de barbacoa que tuvimos en el laberinto de Ciudad Seiryuu.
“Para obtener el néctar, tendrías que entrar en un laberinto de hormigas, que puede ser
extremadamente peligroso. Y escuché que esos hongos solo crecen en secciones mucho más
profundas del laberinto. Ninguno de los dos merece el riesgo.”
Por el sonido de las cosas, este chico había aprendido bastante sobre el laberinto merodeando
por aquí ganando dinero de bolsillo.
“Además, estas solicitudes no están en curso. Ten cuidado. El hecho de que esté aquí cuando
entras en el laberinto no significa que todavía estará vigente cuando vuelvas a salir.”
Eso tiene sentido. Probablemente no querían que sus solicitudes fueran atendidas por un grupo
de personas diferentes y terminar con un exceso de materiales.
Dándome la vuelta, vi que el miembro del personal del mostrador con una cara de aspecto
inteligente me estaba llamando.
“¿Sí?”
“Vaya, qué educado. Estoy segura de que te lo contaron todo cuando te registraste, pero aquí
es donde puedes vender los núcleos monstruosos que adquieras en el laberinto. También
puedes intercambiar otras partes de monstruos de las solicitudes publicadas en el tablón.”
“Además, esto solo es necesario para los poseedores de insignias de oro, pero los nobles como
usted están invitados a informar su tiempo estimado de exploración antes de ingresar al
laberinto.”
“Entiendo. No esperamos tardar mucho, pero me gustaría solicitar seis días, por si acaso.”
Elegí esa longitud porque era la misma cantidad de tiempo que habíamos reservado en la
posada.
Aun así, supuse que estaríamos de regreso al final de la noche a más tardar.
“Ah, son portadores de maletas, esperando ser contratados por grupos de exploradores.
Cambian de lugar con los niños afuera una vez cada campanada, pero no se les permite llamar
a clientes potenciales aquí abajo. Los ecos son demasiado ruidosos.” Agregó.
Aun así, si va a contratar a alguien para que lleve una maleta, ¿por qué no contrata a un
adulto?
Cuando estaba a punto de indagar más sobre el tema, un grupo de unos diez exploradores
emergió por la puerta del laberinto. Todos eran guerreros, con un promedio de nivel 20. Tres
de ellos parecían ser portadores de bolsas, pero eran hombres bestia corpulentos, no niños.
Mientras el resto del grupo dejaba sus cosas para descansar, un explorador con un rostro
barbudo parecido a un oso caminó en nuestra dirección.
Probablemente era el líder del grupo de exploradores, ya que solo él tenía el nivel 30.
“Oye, Bena. Perdón por interrumpir, pero ¿todavía tienes esa solicitud de carne de jabalí-
araña?”
“Lo siento. Búho Barbudo trajo algunos esta mañana, así que no creo que estemos comprando
más en este momento.”
Así que la mujer con la que había estado hablando se llamaba Bena.
“Tsk, ¿esos bastardos otra vez? Bien. Bena, cocina esta carne para nosotros, ¿quieres?”
“Muy bien. Rick, trae la parrilla, por favor. Incluido el carbón, la tarifa de préstamo es una
moneda de cobre grande. Por mi trabajo, todo lo que te cobraré es un trozo del mejor trozo de
lomo.”
Una vez que el explorador con barba de oso entregó una gran moneda de cobre a la empleada,
se volvió hacia los niños.
“¡Hey, mocosos! También les invitaré a comer algo de carne, ¿de acuerdo? Solo asegúrense
de devolverme el favor con el elogio de su elección antes de comer, como ‘¡Es tan genial, Sr.
Dozon!’ o ‘¡Gracias, Sr. Dozon!’.”
Ante eso, los niños vitorearon tan fuerte que me lastimaron los oídos.
Tama y Pochi parecían intrigadas por este tipo de carne poco familiar, pero sería cruel quitarles
la comida a estos niños desnutridos. Les indiqué que se abstuvieran.
Una vez que cada uno de nosotros presentó nuestras insignias de madera en el mostrador,
caminamos hacia la puerta del laberinto.
“¿Abre sésamoooooo?”
Cuando Tama y Pochi se dirigieron a abrir la puerta de aspecto pesado, la empleada les dijo
con una sonrisa.
“¿Uno-dossssss?”
“¡Hi-ya, sir!”
“… ¿Qué?”
Tama y Pochi abrieron la puerta con facilidad, haciendo que la mandíbula de la empleada del
gremio casi golpeara el suelo.
Al otro lado de la puerta había una amplia escalera que conducía hacia abajo bajo un techo
alto. En lugar de una escalera sencilla o de caracol, estos escalones zigzagueaban de lado a
lado. Probablemente habían construido escaleras donde solía haber una pendiente empinada.
Las barandillas tenían hendiduras a intervalos regulares, lo suficientemente grandes como para
disparar flechas por las escaleras.
Esta fue probablemente otra medida contra los monstruos invasores. Cada nivel de los
escalones tenía una plataforma de tiro con un cañón envuelto en tela. Según mi AR, estos
cañones dispararon balas físicas reales, no mágicas.
Los soldados parecían tener mucho tiempo en sus manos: estaban jugando a un juego de mesa
tipo shogi. Al menos no bebían ni dormían en el trabajo. Los soldados eran todos semihumanos
de aspecto fuerte, como gente lobo y león.
Los saludamos cuando pasamos, y aunque parecían descontentos, todavía nos saludaban con
un saludo amistoso.
Mientras sonreía ante el intercambio de Arisa y Lulu, usé mi “Buscar en Todo el Mapa” como
de costumbre.
Era más grande incluso que las ruinas del laberinto bajo la antigua capital.
Comparándolo con mis mapas aéreos, parecía extenderse por debajo del enorme desierto al
oeste del Reino Shiga.
El mapa llamó a la ubicación Laberinto de Celivera: Piso superior. Eso significaba que
además de ser ancho, esto ni siquiera era todo. Definitivamente había al menos un piso debajo
de este, tal vez incluso más.
Ajusté la escala del mapa para poder tener una idea de la imagen completa.
Era como mirar más de cien tubérculos conectados por raíces que se extendían en todas
direcciones.
Y cada uno de estos grupos constaba de entre treinta y cien habitaciones pequeñas, con una
gran caverna en el centro.
Cuando busqué monstruos en mi mapa, fui asaltado por tantos resultados que probablemente
habría ralentizado una computadora de una manera feroz.
Afortunadamente, pude cancelar la búsqueda, así que cambié el objetivo a solo las pocas
secciones más cercanas a la entrada.
Esta vez, busqué todos los exploradores dentro de la sección 1 y las secciones 2 a 5, que se
conectaban directamente a la sección 1, y encontré que había más de mil quinientos en total.
Era raro ver a alguno de ellos por su cuenta; la mayoría viajaba en grupos de tres a cinco
personas.
“Estamos sólo a la mitad del camino. Tal vez deberías comenzar a levantar pesas o trotar para
que puedas acumular un poco más de resistencia, Arisa.”
“Uuugh...”
Arisa se veía llorosa, pero solo le di unas palmaditas en la espalda y seguí bajando las
escaleras.
A diferencia de las grandes escaleras que conducían a las ruinas de Lalakie en las islas del sur,
debido a que había otras personas aquí, no podía simplemente llevarnos flotando junto con
Magia Práctica.
No quería malcriarla demasiado, pero si no podía seguir más, suponía que podía cargarla.
“¿Anotaciónnnnnn?”
“Mm, grande.”
Efectivamente, había un juego de puertas dobles de cinco metros de alto que bloqueaban
nuestro camino hacia adelante.
Parecía ser del tipo que se empujaba hacia adentro para abrir.
“¿Quizás es para impedir la entrada a los monstruos si intentan pasar?” Dijo Liza, abriendo
las puertas.
Un hombre zorro de baja estatura con uniforme militar la recibió en el otro lado.
“¡Ay, Capitán!”
“Nunca te había visto por aquí. Esta es la guarnición de primera línea del ejército del laberinto.
No se quede demasiado tiempo; simplemente elija uno de los tres caminos y entre.”
Detrás de los hombres había una caverna de aproximadamente la mitad del tamaño de un
estadio de béisbol, iluminada por la magia y llena de unos trescientos soldados.
Estaban instalados en un campamento cerca de las tres puertas que conducían al interior, con
cañones normales y cañones mágicos apuntando a todos ellos.
Los otros agujeros y puertas más pequeños parecían haber sido sellados, probablemente para
facilitar la defensa.
“Capitán, el camino del medio es solo para insignias granates, ¿no es así? Tienes que decirle
a la gente estas cosas.”
“El camino del medio solo se conecta a una habitación llamada Hades, que conduce al piso
medio del laberinto. No podemos permitir que exploradores inexpertos entren allí y causen un
alboroto en cadena de monstruos.”
Un “alboroto en cadena” probablemente fue similar al tipo de cosas que ves en los juegos en
línea donde la gente atrae a un montón de monstruos y huye, llevándose a los monstruos con
ellos.
“Correcto. Es un crimen grave causar un alboroto en cadena en el laberinto, así que ten
cuidado, ¿entendido? Especialmente si los trae todo el camino hasta acá... En el mejor de los
casos se podría llevar una multa bastante grave. Eso o ser enviado a las minas de carbón como
esclavo criminal.”
“Uh huh. Si son solo monstruos débiles, la multa no será tan mala, pero si un soldado muere
en el proceso, habrá más que dinero para pagar.”
Agradecí a los dos soldados por sus advertencias antes de dejar atrás la guarnición.
“Esos dos eran el tipo de personajes que conocerías en un nivel de tutorial, ¿eh?” Arisa
comentó mientras los veía irse.
Parecía de mala educación insultarlos después de que fueron lo suficientemente amables para
decirnos todo eso.
“Okaaaay, lo sientoooooo.”
Como esos exploradores tuvieron la amabilidad de advertirnos, decidí dirigirme hacia el área
4-1, donde acechaba la “mantis soldado rebelde”.
Las chicas deberían poder vencerlos con facilidad, y parecía inseguro dejar que un monstruo
relativamente peligroso deambulara por un área de bajo nivel.
Por cierto, “sección 4-1” se refería a la “sección 4 de la entrada de la sección 1”. Esta
convención de nomenclatura había comenzado porque había algunos lugares dentro de la
misma área a los que solo se podía acceder a través de otras.”
“¡Eh, tú!”
Cuando estábamos a punto de entrar por la puerta del pasillo principal, uno de los soldados
llamó para detenernos.
Con solo mi ropa normal y mi espada de hadas, probablemente lucía como si estuviera vestido
un poco demasiado ligero para el laberinto.
“Además, hoy solo vamos a echar un vistazo. Regresaremos una vez que hayamos explorado
la sección 1.”
Asintiendo con la cabeza al amable soldado, entré por la puerta que Liza tenía abierta.
Arisa y las demás miraron a su alrededor con asombro por el gran espacio.
“Debería ser bastante fácil caminar por aquí, pero es posible que no podamos detectar
monstruos al acecho.”
La única iluminación era una fuente de luz ocasional en un lado del pasillo a la altura de las
rodillas que proyectaba un tenue resplandor en el suelo.
Parecían ser las herramientas mágicas llamadas “piedras de señal” de las que me había hablado
el vendedor de mapas. Tal como dijo, la luz pasó de blanco a azul cuando nos acercábamos.
“Si, Maestro.”
Probablemente podría haber usado mi propio hechizo de Luz de Maná, pero era tan brillante
que podría parecerle extraño a otros exploradores. Dejárselo a Nana en cambio fue una mejor
idea.
Agregué una pequeña ornamentación en los cascos para dirigir el brillo de la Luz de Maná
hacia adelante.
“Mientras caminamos, tengamos a Lulu, Arisa y Mia en el medio; Nana, Tama y Pochi al
frente; y Liza y yo en la retaguardia.”
Con Tama y Pochi al frente, definitivamente serían capaces de detectar cualquier trampa o
monstruo más adelante, y Liza podría repeler fácilmente cualquier posible ataque desde atrás.
Por ahora, el grupo debería poder luchar sin depender de mí. Quizás sea mejor dejarlas crecer
en lugar de ser demasiado sobreprotectores.
“¿Esponjosooooo?”
Las luces de maná en los cascos de Tama y Pochi iluminaron algunas cosas del tamaño de una
pelota de tenis que flotaban cerca del techo. Había bastantes de ellas.
Con un aspecto inusualmente enojado, Mia sacó un Bastón de Fuego de su Paquete de Hadas.
Al activar la Visión Espiritual, vi que las criaturas estaban atrapando y comiendo espíritus
pequeños.
“Destruir.”
Una bola de fuego se disparó desde el bastón de Mia hasta el techo, quemando todas las esferas
del área en humo.
Tal como dijo Arisa, las criaturas se estaban quemando tan pronto como hicieron contacto con
la llama.
Una vez que todos los devoradores de espíritus fueron destruidos, Mia dio un pequeño ¡hmph!
de evidente satisfacción y apartar al bastón.
“Buen trabajo.”
“Mm, gracias.”
Mia también conocía un hechizo de magia espiritual que era bueno para encontrar monstruos,
por lo que parecía querer contribuir la próxima vez.
“¡Aquí va!”
“Aye-aye…”
“¿Insectossssss?”
“No, esos no.” Les informó. “Quise decir que no hay monstruos.”
“Awww...”
“Eso es una lástima, sir.”
“No se preocupen. Habrá más una vez que vayamos un poco más lejos.”
La sección 1 parecía haber sido limpiada por los exploradores… apenas había monstruos.
A veces los grupos de monstruos usaban algunos pasillos para moverse, pero no estaban
conectados a ninguno de los caminos en los que estaban los exploradores. Gracias a eso, nunca
se encontraron.
Después de observar el mapa por un tiempo, vi que se abría un túnel entre dos de esos caminos
en la distancia y comenzó una batalla. Debe ser así como aparecieron los monstruos.
Varias columnas y estatuas de piedra se alineaban en las paredes del pasillo, junto con algunos
escalones de piedra que no parecían conducir a ninguna parte.
También había ocasionalmente objetos en forma de cortinas que colgaban del techo, muy
probablemente telarañas polvorientas.
También pasamos huecos ocasionales en las paredes y techos que parecían pequeños pasajes.
Los agujeros parecidos a la ventilación cerca del techo parecían estar atravesados por pequeños
monstruos; ocasionalmente, monstruos parecidos a polillas o gusanos con cuernos asomaban
la cabeza y consumían a algunos de los devoradores de espíritus esponjosos.
Ambas variedades eran de muy bajo nivel, así que las dejamos para otros exploradores.
Tama y Pochi parecían haber iniciado una batalla más adelante en el camino.
A unos sesenta metros de profundidad, cinco exploradores luchaban contra tres semi-goblins.
Dado que había un ruido constante proveniente de los orificios de ventilación cerca del techo
en el laberinto, era algo difícil detectar ruidos lejanos.
Cuando pasamos cerca, uno de los exploradores nos llamó una advertencia.
“Todo bien.”
Parecía ser una pelea bastante intensa: a pesar de que los semi-goblins solo estaban en los
niveles 1 y 2, todos los exploradores resultaron heridos.
Los exploradores parecían ser relativamente principiantes, todos alrededor del nivel 3.
Llevaban chalecos tejidos de cáñamo y armaduras hechas de huesos ensartados. Estaban
luchando con lanzas cortas y picos ligeros que obviamente eran caseros.
Todos eran luchadores, pero dado que solo un pequeño porcentaje de exploradores tenía
alguna habilidad mágica, eso no era demasiado inusual.
Mientras contemplaba todo eso, Nana se dio la vuelta desde el frente del grupo.
En un área donde parte del gran salón se convirtió en un acantilado, algunos niños miraban
desde arriba.
El mayor parecía ser un explorador, mientras que los otros cinco niños eran todos portadores
de bolsas.
Los niños llevaban lo que parecía una camilla tejida con hierba.
“Hola a todos.”
Hice que el resto del grupo esperara mientras yo caminaba hacia el acantilado.
Mirando hacia abajo, vi que un grupo de jóvenes exploradores estaba enfrascado en una batalla
a vida o muerte contra algunos semi-goblins.
El “gordo goblin” en cuestión era un tipo un poco más fuerte llamado “luchador semi-goblin”.
El usuario del hacha que parecía ser el líder del grupo se tragó algún tipo de pastilla.
Luego, de la nada sus movimientos se volvieron más rápidos, y pasó de una batalla perdida a
obtener una ventaja decente.
Según mi AR, la medicina que acababa de tomar era una pastilla de poción demoníaca.
Teniendo en cuenta lo eficaz que era, no era de extrañar que la gente lo usara incluso si fuera
una peligrosa droga ilegal.
Aunque, dado que era ilegal, tenía que haber algún tipo de efecto secundario desagradable.
La batalla terminó poco después de eso, y los exploradores comenzaron a desmontar a los
semi-goblins derrotados y tomar los núcleos.
Finalmente, el grupo terminó de recolectar los núcleos y dejó atrás los cadáveres de los semi-
goblin, avanzando para encontrar su próxima presa.
Uno de ellos pareció darse cuenta de los niños y murmuró un disgustado “Tsk, saqueadores
de cadáveres” mientras se iban.
¿De verdad?
Estaba muy bien que la gente estuviera más dispuesta a probar carne de monstruo que antes,
pero no tuve el coraje de comer algo tan humanoide.
“¡N-No es así! ¡No estamos robando! ¡Solo tomamos lo que queda atrás!”
“P-Para que lo sepas, no comemos de esto, ¿de acuerdo? Eso te enfermaría tanto que tu cuerpo
se volvería desagradable y podrido.”
Explicó que, aunque la carne semi-goblin no te mataría, tenía una alta probabilidad de
enfermarte si se consumía, por lo que estaba prohibido sacarla fuera del laberinto.
¿Oh?
Estaba bastante lejos de aquí, por lo que probablemente los exploradores no se molestaron en
llevar los cadáveres allí ellos mismos.
“Así que incluso los goblins tienen un uso en la vida cotidiana... Los humanos son increíbles,
¿eh?”
“Está bien. Podrían burlarse y llamarnos ‘saqueadores de cadáveres’, pero sin nosotros, no
podrían obtener huesos para su armadura o aceite de goblin para sus linternas.”
El chico estalló en una pequeña perorata. Debe tener mucha frustración acumulada sobre el
tema.
“Además, si dejamos esos cadáveres tirados en el laberinto, estaría plagado de monstruos sin
núcleo y malditos.”
Nunca había escuchado esos términos. Presioné para obtener más información.
“Bueno los ‘Sin Núcleo’ son cadáveres andantes sin un núcleo de monstruo. Los cadáveres
‘malditos’ no se mueven, pero si te acercas demasiado, pueden agarrarte de las piernas y
maldecirte.”
Así que tampoco deberíamos acercarnos demasiado a los cadáveres por descuido. Los
laberintos eran realmente peligrosos.
Los niños portadores se quejaban desde el fondo del acantilado, por lo que el chico se volvió
para ayudarlos.
Antes de que se fuera, le di suficientes monedas de cobre para el grupo como agradecimiento
por toda la información.
Vi al chico descender por el acantilado muy animado, luego volví a donde estaba esperando
mi grupo.
A medida que avanzábamos por el gran salón, vimos a muchos exploradores principiantes
luchando duro contra monstruos y compitiendo por asesinatos.
“Maestro, las piedras de señal han comenzado a mostrar un nuevo número, le informo.”
“¿Cuatroooooo?”
Esta parecía ser la encrucijada entre el camino alrededor del resto de la sección 1 y el camino
bifurcado en la sección 4.
Los puntos rojos eran principalmente hormigas de laberinto. Y toneladas de ellas, además.
También había tres grupos de exploradores y porteadores que huían de las hormigas y se
dirigían en nuestra dirección.
Este debe ser el “alboroto de cadena de monstruos” del que nos hablaron los soldados justo
afuera del laberinto.
Estos monstruos no eran una gran amenaza para nosotros, pero su número era algo
impresionante.
Para los otros exploradores presentes, podría ser un problema bastante importante.
“... Parece que habrá muchas peleas para todos muy pronto.”
“Déjame investigar.”
“Soy la siguiente.”
Habíamos estado alternando entre la Magia Espacial de Arisa y la Magia Espiritual de Mia
para la detección, así que esta vez debe haber sido el turno de Mia.
Por favor, no hagas que parezca que tengo un montón de personas que me odian.
“¿Viene genteeeeee?”
Al escuchar con los oídos en el suelo, Tama y Pochi parecían haber detectado a los
exploradores y monstruos que se acercaban desde muy lejos.
Arisa me miró seriamente, pero no pude evitar responder con un poco de picardía.
“Trescientos.”
“¿Trescientos?”
“Mm.”
Lulu se aferró a mi brazo con ansiedad. Todas se apresuraron a tomar una decisión prudente.
Supuse que a cualquier cabeza hueca que quisiera luchar contra un número de enemigos de
tres dígitos no le iría bien en un laberinto, donde tienes que conservar tu energía.
“¿No te preocupesssssss?”
“Podemos hacerlo, sir. ¡Mientras nuestro Maestro esté con nosotros, será fácil, sir!”
Correcto. Supongo que nuestro propio grupo tiene un par de cabezas huecas.
“¿Salir de aquííííííííí?”
¿Hmm?
Así que no eran unas tontas totales... simplemente confiaban mucho en mí.
“Buena respuesta. Si no estoy con ustedes, nunca deberían intentar enfrentarse a un grupo tan
grande de enemigos, incluso si no son muy fuertes.”
Nuestro grupo había luchado contra un gran número de no muertos y piratas en la ruta del
azúcar, pero yo había estado con ellos y nunca había más de entre tres y cinco enemigos por
persona.
Por supuesto, el Rey Esqueleto y el Señor del Mar con los que habíamos luchado en el
incidente de Lalakie eran mucho más peligrosos.
“Así es. Encuentra un lugar donde el enemigo no pueda atacarte de una vez.”
“Sí, los cuellos de botella son imprescindibles cuando estás cazando solo en juegos en línea.”
“Esta vez hay gente huyendo de los monstruos, así que ayudémoslos peleando, ¿de acuerdo?”
Dando una razón arbitraria, sugerí que lucháramos y de inmediato todas aceptaron.
“Por supuesto, si no estuvieran con ustedes, darían prioridad a su propia seguridad y huirían,
¿de acuerdo?” Agregué, solo para estar seguro.
Regresamos un poco por el pasillo para prepararnos para la batalla en un área con muchos
escombros y terreno elevado que facilitaría la lucha contra grandes cantidades de enemigos.
Si el gran salón fuera un río, sería como si acampamos en un banco de arena de unos tres
metros de altura.
La parte del suelo que estaría en el fondo del río estaba plagada de escombros, lo que
dificultaba la ejecución. Además de eso, la única forma de llegar hasta nosotros sería escalar
una pared casi vertical o ir a una pendiente en la dirección opuesta de dónde venían las
hormigas del laberinto.
Los únicos problemas eran que era difícil ver a más de cincuenta metros de distancia debido a
las curvas del gran salón, y como había exploradores que huían, no pudimos colocar ninguna
trampa en su camino.
Pensé en usar Magia de Tierra para hacer un mejor campo de batalla, pero por alguna razón el
piso del laberinto parecía resistente a la Magia de Tierra, así que decidí no presionarlo.
“¿Vienennnnnnn?”
Un grupo de dos conejos y una rata llegó corriendo desde el otro lado del gran salón.
Aunque todavía no eran visibles, también había un grupo de hombres humanos detrás de ellos
y un grupo de mujeres humanas en la retaguardia.
El grupo de hombres bestia, Flecha Veloz, gritó advertencias mientras pasaban a toda
velocidad junto a nosotros. Todos eran guerreros, con niveles de 7 a 10.
El siguiente en llegar fue el grupo de hombres humanos: tres exploradores y dos portadores de
bolsas.
El líder de los exploradores era de nivel 13, mientras que los otros dos eran de nivel 10. Los
portadores de bolsas estaban en buena forma, pero solo estaban alrededor del nivel 4.
El líder, que tenía vendas envueltas alrededor de sus miembros y cuello, miró por encima del
hombro para gritar a los dos portadores de bolsas. Supongo que eran sus esclavos.
“¡Si se les cae alguno, les cortaré los brazos y se los daré a las hormigas!”
Sin responder a la cruel amenaza de su amo, los dos esclavos siguieron en silencio al hombre.
“Hmph. Odio perder a Jena, pero mientras salgamos con dos frascos, no saldremos en números
rojos.”
La pareja pasó corriendo junto a nosotros mientras mantenían esta pequeña conversación
desagradable, sin apenas mirarnos.
A diferencia del grupo de los hombres bestia, no nos dieron una palabra de advertencia.
Finalmente, en algún momento después de los dos primeros grupos, llegó el grupo de mujeres
humanas. Era un grupo de cuatro, con dos exploradores y dos portadores de bolsas.
Los portadores de las bolsas vestían ropa normal y llevaban cajas en la espalda, pero las dos
exploradoras tenían chalecos tejidos con armaduras de hueso, escudos de madera y lanzas
cortas con puntas de lanza de bronce.
Debajo de los chalecos de las mujeres había camisas cortas que dejaban al descubierto su
abdomen y sus delgadas piernas estaban enfundadas en pantalones ajustados.
El atisbo de una línea de bronceado justo por encima de sus tobillos también fue sexy.
No sabía cómo se bronceaban cuando trabajaban en un laberinto oscuro, pero sexy es sexy.
Según mis estándares, solo llevaban atuendos deportivos, pero a los ojos del Reino Shiga, me
imagino que estaban prácticamente medio desnudas.
Una de las portadoras de bolsas parecía tener una pierna lesionada, y la otra la estaba
ayudando, por lo que apenas se adelantaban a sus perseguidores.
“Mrrr.”
Detrás de las dos portadoras de bolsas, una de las hormigas de laberinto de tamaño casi
humano estaba a punto de alcanzarla.
Como parecía que podría atrapar a las mujeres antes de que mi grupo pudiera intervenir, usé
mi hechizo de Magia Práctica Mano Mágica para agarrar la pata de la hormiga más cercana y
tirarla al suelo.
“¡Los de allí! ¡Huyan! ¡Las hormigas del laberinto están en una cadena de alboroto!” Gritó
una de las exploradoras desde lejos.
Era una mujer delgada de veintipocos años, aunque tenía una voz juvenil. No la llamaría
hermosa, pero sus rasgos definitivamente tenían cierto encanto.
La otra mujer parecía un poco más joven que la encantadora y era una belleza total, con su
cabello negro recogido en una elegante coleta.
“¿Tienes una bomba de humo o una bomba de destello? ¡Nos están alcanzando!”
Probablemente podría usar un hechizo de fuegos artificiales o algo así, pero en ese momento
sería más fácil eliminarlos a todos con Flechas Remotas.
“¡Señorita Iruna!”
Al darse la vuelta, los exploradores se quedaron sin aliento cuando vieron a las dos
transportadoras de bolsas a punto de ser atrapadas por las hormigas.
Cuando las dos portadoras de bolsas dieron una conmovedora demostración de amor fraternal,
casi treinta hormigas de laberinto se acercaron a ellas.
Agitándose en el suelo a una buena distancia detrás estaba la que había derribado.
“¿Maestro?”
Liza estaba ansiosa por ayudarlas, pero la hice esperar un momento más.
“¿Hi-yaaa?”
“¡Haaah, sir!”
“¡Estúpidas hormigas obreras! ¡Vayan a trabajar hasta que se queden calvas por el estrés, así
les ira mejor!”
… Eso estaba muy bien, pero no necesitaba tocar un tema tan delicado.
La magia de Mia y la magia de Arisa se activaron al unísono, enviando a las hormigas del
laberinto que cargaban rodando al suelo.
Creo que el hechizo de Arisa se llamaba Lazo Dimensional, por lo que la parte de “Ultra y
Secreto” probablemente fue que ella se estaba dejando llevar por el momento.
“¡Aquí voy!”
El Bastón Relámpago de Lulu envió una descarga eléctrica a través de todas las hormigas que
se habían empapado por el hechizo de Mia.
“¿Usuarios... de magia?”
“¿Lo tengooooooo?”
“¡Confirmado, sir!”
Liza cargó hacia adelante, su Lanza Mágica dejando rastros rojos en el aire. Fue asombroso
verla golpear a las hormigas como si la lanza fuera una extensión de su cuerpo.
Tama canalizó el poder mágico en sus dos espadas mágicas, derribando hormigas con
movimientos de danza. Contra una gran cantidad de enemigos débiles, su estilo de dos espadas
tuvo la tasa de exterminio más rápida.
Pochi, también, parecía haber aprendido a canalizar magia en su espada; se movió con certeza,
clavando su arma en los huecos de los caparazones de las hormigas del laberinto.
Mientras su “Burla” atraía a las hormigas hacia ella, Nana las eliminó, golpeándolas con su
gran escudo y golpeando con su Espada Mágica infundida con Aturdimiento Suave.
Ella debe haber aprendido estos movimientos estratégicos de los maestros elfos en el Bosque
Bolenan.
En los niveles 4 a 6, las hormigas no les llegaban a las suelas de los zapatos de mi grupo.
“¿Deberíamos ir a ayudarlas...?”
“Asombroso. Están derrotando a esas duras hormigas del laberinto tan fácilmente.”
“Tal vez ese destello de magia debilitó las defensas de las hormigas.”
El modo de supresión de hordas del Bastón Relámpago de Lulu debe haberles parecido un
hechizo.
Todavía estábamos en medio de la batalla, pero eso estaba bien, porque no era como si
estuviera haciendo mucho.
Sin embargo, era difícil hablar mientras las miraba desde arriba, así que salté a su nivel.
La belleza estaba atendiendo a la hermana menor de las portadoras que se había lastimado la
pierna.
La hermana mayor estaba tratando de recuperar el aliento, con las manos y las rodillas en el
suelo. El equipaje que llevaba a la espalda debe ser pesado.
“P-Por supuesto que te pagaremos por los problemas ocasionados tan pronto como regresemos
a la ciudad.”
“No, eso no será necesario. Solo me preguntaba: ¿Cómo sabías que era un noble?”
Me pareció extraño que todas las personas que conocí en la Ciudad Laberinto me identificaran
inmediatamente como un noble y no como un comerciante.
A diferencia del tiempo en el bar de Sutoandell, no llevaba colonia, una camisa sin arrugas ni
nada de eso.
Una cosa sería si estuviéramos en un barco o carruaje con un escudo familiar, pero obviamente
ese no fue el caso aquí.
“Erm, bueno...”
Sin embargo, pensé que los usuarios de magia también usarían túnicas.
Me propuse hacer unas sencillas y bonitas vainas para las espadas mágicas de las niñas, pero
me había olvidado de hacer una vaina sencilla para mí.
“Además…”
“Sólo un noble sería... err, lo suficientemente seguro como para llevar a un grupo de jóvenes
con vestidos e incluso a una sirvienta a un laberinto.”
Supongo que nadie más que un noble haría algo tan “excéntrico” como llevar a un grupo de
chicas con vestidos y llevar una sirvienta a un laberinto.
Las armaduras que parecían vestidos de la retaguardia tenían una defensa más alta que la
armadura de metal que usan los caballeros, pero no se podía saber eso con solo mirarla.
Mientras manteníamos esta tonta conversación, el resto de mi grupo había acabado con el
enemigo.
Las 304 hormigas del laberinto se habían reducido a solo unas diez.
A mitad de camino, la “Burla” de Nana se había terminado, y las hormigas habían comenzado
a rodear a Tama y Pochi, pero Arisa y Mia las cubrieron con magia.
“¡Tama! Hice un muro a tu izquierda, ¡así que lucha contra ellos desde la derecha!”
El último grupo de hormigas no llegaría hasta dentro de diez minutos más o menos, pero un
grupo menor de hormigas se estaba acercando en uno de los pequeños pasadizos de monstruos
al lado del salón principal. Era un grupo de diez más o menos.
“¡La mano con la que sostienes tu tenedor es tu mano derecha!” Arisa la llamó cuando Tama
no parecía reconocer su izquierda de su derecha.
“¡Aye-aaaye!”
Puede que eso no suene bien, pero cuando Tama y Pochi comieron, sostuvieron un tenedor en
la mano derecha y una cuchara en la izquierda en lugar de un cuchillo y un tenedor, por lo que
la declaración de Arisa fue correcta.
“Asombroso. Una batalla tan agitada, pero nadie está herido en absoluto.”
La vanguardia había recibido algunos golpes de las hormigas, pero entre su armadura y mi
Encantamiento: Protección Física, en realidad no habían resultado heridas.
La mujer hizo una conclusión por su cuenta, pero no pude decirle: en realidad, somos
exploradores de placas de madera cuando nos miraba con tanta admiración.
“¿Algo se acercaaaaaa?”
Tama y Pochi habían detectado las hormigas acercándose por el pasaje adyacente.
Mia señaló hacia abajo desde el nivel superior, y vi que la piedra de señal, que había estado
brillando en azul en respuesta a las hermanas portadoras, ahora alternaba entre azul y rojo.
La pared, que parecía piedra, se adelgazó hasta convertirse en una especie de membrana antes
de que se abriera un pequeño agujero en el medio.
“Oh querido.”
Salió una hormiga, amenazando con ir tras las hermanas portadoras, y me interpuse entre ellas
en un instante.
“I-Increíble...”
También parecía haber un “agujero de desove” formándose detrás del grupo de exploradoras.
No parecían haberse dado cuenta, así que grité una advertencia. “¡Detrás de ustedes!”
En lugar de hormigas, una sola mantis soldado comenzó a abrirse paso a través del estrecho
agujero que se había formado cerca del dúo de exploradoras.
Esta debe ser la especie de la que nos advirtió Jejeh del grupo Hielo Rojo antes de entrar al
laberinto.
A diferencia de una mantis religiosa normal, la mantis soldado tenía seis patas traseras y cuatro
delanteras. Dos de las patas delanteras eran pequeñas, para agarrar presas, mientras que dos
de ellas eran grandes y tenían forma de espadas para la batalla.
Al darse cuenta de lo que había surgido, las cuatro mujeres gritaron al unísono.
La belleza dejó caer su lanza en estado de shock, y la encantadora incluso cayó de rodillas.
No puedo culpar al grupo de exploradoras Alas Amorosas por sus reacciones. Iruna, la
encantadora, estaba en el nivel 6, y Jena, la belleza, en el nivel 8, por lo que esta mantis soldado
de nivel 16 era una poderosa amenaza para ellas.
Si tuviera que hacer una comparación de la vida moderna, sería como si hurgara en un arbusto
pensando que hay un perro detrás de él, solo para que salte un oso pardo gigante.
KUWKUWAAAAMWA.
La mantis soldado aún no había salido del agujero, pero aun así soltó un aullido como si se
burlara del asustado grupo de cuatro.
“¡Huyan!”
Agarrando sus lanzas con manos temblorosas, dieron un paso adelante, listas para ganar
tiempo para que las hermanas portadoras pudieran escapar.
Tenía que admirar su espíritu, pero no había forma de que tuvieran una oportunidad contra
esta cosa.
La última hormiga finalmente salió del agujero de desove frente a mí, así que la corté y corrí
hacia las exploradoras.
Con eso, levanté mi espada de hadas y bloqueé las hojas oscilantes de la mantis soldado.
KUWKUWAAAMWA.
“¡D-Déjanos ayudarte!”
“Nosotras... ¡al menos podemos crear una distracción!”
Una sombra negra cayó sobre las exploradoras, lo que hizo que dieran un paso atrás.
“¿Eh?”
La cabeza de la mantis rodó por el suelo, provocando otro pequeño grito de las dos mujeres.
“¿Acabas de atacar?”
Sintiéndome un poco tímido cuando las dos exploradoras me miraban como si estuvieran
mirando a un héroe, me volví para ver cómo estaba el resto de mi grupo.
“““Muchas gracias.”””
“Yo tampoco. Los exploradores de la insignia de granate están realmente en otro nivel.”
Sentí que podría haber ido demasiado lejos, pero esto era normal para un usuario de espada de
mitril de nivel 30. Probablemente estaba bien.
“Solo los núcleos están bien. Los caparazones de las hormigas son frágiles, por lo que no
serían muy útiles.”
“Maestro, perdone mi insolencia, pero...” Liza expresó un raro desacuerdo. “Creo que los
caparazones podrían servir como material para armaduras y escudos. Se dice que las garras de
las patas delanteras de las hormigas del laberinto son útiles para espadas cortas, hoces, etc.”
En la tierra natal de Liza, explicó, los monstruos tipo hormiga eran muy valorados por sus
materiales.
El caparazón de una hormiga del laberinto podría romperse con una espada de bronce
ordinaria, pero probablemente aún era más resistente que una armadura hecha de huesos de
goblins. Si fueran potencialmente útiles, podría ser una buena idea llevarlos a la superficie.
No me importaba mucho ganar más dinero, pero podría ser útil para algunos exploradores
novatos.
“¿Carneeeeee?”
Habiendo recuperado los núcleos de las hormigas muertas, Tama y Pochi querían saber si
también debían tomar la carne.
“Sería mejor no hacerlo. La carne de hormiga es tan amarga que pocas personas optan por
comerla. Además, si un niño la come, podría sufrir una intoxicación alimentaria.”
Ciertamente no quería darle a nadie una intoxicación alimentaria. Tama y Pochi parecían
decepcionadas, pero yo tenía mucha carne almacenada que más tarde podría cocinarles, así
que por ahora tendrían que conformarse con productos horneados y agua.
Los había recuperado de hormigas que derroté. Sin embargo, la mantis soldado todavía estaba
intacta... tal vez no quería acercarse a ella.
“Gracias.”
“No es suficiente para agradecerles por salvarnos la vida, pero estaríamos felices de ayudar a
desmantelar los cadáveres.”
Era una especie ofrecimiento por parte de Jena, pero no podía aceptarlo.
“En realidad, probablemente deberían huir. Mis amigas han detectado con magia otro
enjambre de hormigas que se dirigían hacia aquí. Llegarán aquí en poco tiempo.”
Estaba tratando de dar a entender cortésmente que sería mejor para nosotros que se fueran
rápidamente.
Mientras recogían sus cosas, noté un frasco de néctar de hormiga en la caja de la hermana
mayor. Quizás eso era lo que buscaban las hormigas del laberinto.
Usé el hechizo de transferencia de maná para restaurar el poder mágico del grupo.
Nadie resultó herido, así que simplemente relancé Encantar: Protección Física en todas ellas.
“¡Están aquí!”
Después de eso, luchamos contra varias rondas más de hormigas. Una vez que derrotamos a
la mayoría de ellas, decidimos ir a su nido. En el interior, adquirimos materiales como néctar
de hormiga, esferas de néctar de hormiga reina e incluso hidromiel de néctar de hormiga
fermentada naturalmente, pero esa es otra historia.
Por cierto, el pequeño grupo de hormigas del laberinto que no vinieron hacia nosotros
persiguió al hombre llamado Besso y su grupo de exploradores.
Si recordaba correctamente, llevar una cadena de alboroto a esa zona se consideraba un crimen.
Aquí Satou. En los juegos de exploración de mazmorras que solía jugar, a veces tenías que
sobrevivir sin comer carne de los monstruos. Recuerdo claramente que estaba tan
concentrado en encontrar comida que me olvidé de intentar ganar el juego.
“¿Patatas saltarinasssssss?”
Tama y Pochi estaban derrotando a los monstruos que vagaban por el pasillo.
Ambos tipos eran monstruos débiles de nivel 1 cuyo único medio de ataque era un golpe al
cuerpo. La pareja hizo un trabajo bastante rápido con ellos.
Después de eliminar el nido de hormigas que habían estado persiguiendo a Alas Amorosas,
encontramos un atajo a la siguiente sección del interior.
Inicialmente habíamos planeado regresar el mismo día, pero una vez que hicimos ese
descubrimiento, hubo un cambio de planes.
Competir por los monstruos era un dolor, y luchar mientras trataba de ocultar a otros
exploradores nuestro elegante equipo y mis habilidades de apoyo era estresante, así que
decidimos ir a la zona menos poblada que encontramos.
Nuestra ubicación actual, la sección 9-4-1... que es un dolor decirlo, así que sigamos con el 9-
1... solo se puede acceder a través de las conexiones mencionadas anteriormente.
Naturalmente, éramos los únicos exploradores allí.
Había una buena cantidad de exploradores cerca de la entrada regular a la sección 9, pero
parecía que la gente rara vez llegaba tan lejos.
Como prueba de eso, solo había alrededor de una quinta parte de la cantidad de piedras de
señal que había en las otras áreas.
No es que nos importara, ya que podíamos volver a la sección 1 en un instante usando la
pizarra de sello que habíamos colocado allí.
Liza y Lulu rompieron los frijoles andantes y las patatas saltarinas, produciendo núcleos
blancos del tamaño de una pastilla.
“Los blancos como ese no son realmente útiles, por lo que no es necesario molestarse en
recogerlos.”
Estos tipos deben ser la fuente real de los frijoles y patatas increíblemente asquerosos que
comimos antes de entrar en el laberinto. Había muchos más en la sección 2, por lo que pude
ver.
Por cierto, si usaras Perlas de Árbol Espiritual para eliminar los tendones de color rojo oscuro
que causaron la amargura, sabrían a patatas y frijoles normales.
“¿Está brillandoooooo?”
“Tama, si pudieras.”
“¡Aaaye!”
Teniendo cuidado con las trampas, Tama se adelantó para explorar una caverna llena de
musgo.
Más allá de este punto estaba el gran espacio que contenía el maestro de la sección 9-1.
“¿Hay un bosqueeeeeeee?”
… ¿Un bosque?
“Ciertamente es un bosque.”
La caverna era lo suficientemente grande como para que pudieran caber tres Domos de Tokio
en el interior y estaba completamente llena de árboles y arbustos, con luz en cascada desde
arriba.
La fuente de la luz eran las plantas que colgaban del techo.
Cuando corté una de estas raíces en la habitación antes de esta, parecía fibra óptica por dentro.
Sin duda las raíces y los tallos absorbieron la luz natural y la emitieron como fibras ópticas.
También había hierba creciendo de la tierra debajo de nuestros pies, por lo que no parecía que
estuviéramos bajo tierra en absoluto.
“Esta es mucho más grande que la habitación que vencimos antes.” Murmuró Arisa, mirando
a su alrededor.
El camino por el que habíamos estado conducía a la parte superior de la gran sala, y podíamos
mirar hacia el bosque desde aquí.
Había goteo de agua de las paredes en una de las habitaciones anteriores, pero esta habitación
tenía un pequeño río e incluso un lago.
“Mrrr. Fenómeno.” Gruñó Mia, frunciendo el ceño mientras miraba hacia el bosque.
La mayoría de los monstruos de tipo vegetal vagaban por esta área. No era de extrañar que no
le gustara.
“Parecen orquídeas. Sin embargo, las flores brillantes se mueven. ¿Eso también es un
monstruo?”
En la colina en la que estaba creciendo, también había unos diez monstruos relacionados
llamados “dendrobiums del caos”, que estaban alrededor del nivel 40.
Atraídos por el olor de las flores, monstruos de tipo insecto volaban alrededor de las plantas,
solo para ser derribados ocasionalmente por las balas de luz de las flores.
Una vez que los monstruos cayeron al suelo, los monstruos dendrobium los agarraron con
enredaderas y los arrastraron hasta sus raíces.
“Tal vez debería golpearlos un poco.”
Estos monstruos eran demasiado fuertes para usarlos para subir de nivel al resto de mi grupo.
“Vuelvo enseguida.”
“¡No te lastimes!”
Saludé de manera tranquilizadora a mis camaradas preocupadas y despegué por los aires.
Cuando me acerqué, las flores del dendrobium loco brillaron, y cada una de ellas me disparó
una bala de luz. Su engendro, los dendrobiums del caos, hicieron un ruido molesto mientras
disparaban más balas de luz por todas partes.
Disfrutando del espectáculo de luces, cambié de dirección en el aire justo a tiempo para evitar
ser golpeado.
Pero cuando comenzaron a volar a mi lado, las balas de luz rápidamente giraron para seguirme.
Debido a que las balas de luz creaban un hermoso arco de luz a medida que cambiaban de
trayectoria, terminé jugando un poco con ellas.
Cerca de las raíces de la criatura arbórea había un nudo que parecía una cara.
Me pareció un punto débil, así que dispersé las balas de luz que me perseguían con el hechizo
de Magia Práctica Disipar Magia y usé “Carrera Destellante” para cerrar la distancia entre el
nudo de la cara y yo.
YWOWNLLEUAAAAAMN.
Sintiendo el peligro, el dendrobium loco comenzó a iluminar sus flores, pero ya era demasiado
tarde.
YWGOWNLLBUEAMN.
En su lucha final, desató un montón de enredaderas rojas del nudo de su cara, pero fueron
bloqueadas por los Escudos Flexibles de Magia Práctica frente a mí, por lo que no tuvieron
ningún efecto más allá de crear un poco de ruido.
Finalmente, la salud del dendrobium loco se agotó y las enredaderas cayeron sin vida al suelo.
Con esto, probablemente podría incluso hacer un bastón de luz que disparara láseres.
Sonriendo con aire de suficiencia, recogí el objeto y luego utilicé el hechizo de magia de tierra
Trampa para exponer las raíces y así poder recoger la mitad inferior del monstruo.
En el fondo del pozo, cerca del centro de las raíces, había un cofre del tesoro gigante.
No pensé que el dendrobium loco se molestaría en esconder un cofre del tesoro, así que, para
empezar, siempre estaba allí o un travieso maestro del laberinto lo puso allí.
Cuando mi sentido del peligro reacciono de repente, lo toqué con la Mano Mágica para
guardarlo, luego saqué el contenido sin el cofre.
Había un elixir menor y cinco panaceas, así como varias pociones intermedias, pero estas
últimas se habían deteriorado y perdido sus efectos.
Según los materiales que había reunido en la aldea de los elfos, una panacea era como una
versión menor de un elixir.
A pesar de ser “menor”, era un elemento excelente que podía curar el veneno, la enfermedad,
la petrificación, la parálisis y otros efectos de estado similares, además de ayudar a restaurar
las extremidades perdidas.
El elixir menor podía curar cosas que los curanderos no podían, como maldiciones y
condiciones de estado severas.
Aparte de todas las pociones, también había una gran espada mágica con el atributo de luz,
pero sus estadísticas no eran tan buenas como las espadas mágicas que usaban Tama y Pochi,
lo que la hacía inútil en combate.
La Espada de Magia de Luz parecía un poco pasada de moda, pero era el tipo de diseño
elegante que los nobles disfrutarían, así que decidí guardarla como un posible regalo.
Los dendrobiums del caos no podían moverse. Simplemente los destruí en mi tiempo libre,
recogí las almas de piedra de luz de sus nudos faciales y volví con las demás.
Desafortunadamente, no había cofres del tesoro bajo los dendrobiums del caos.
“Eso fue como ver el PV de un anime de ciencia ficción o un juego bullet hell.”
Una vez que regresé, Arisa me dio una extraña reseña de mi lucha contra el jefe de sección.
En el área justo después de la gran caverna, había una gran cantidad de terreno
convenientemente nivelado, así que usé Magia de Tierra y Magia Práctica para crear un
campamento simple.
No era tan resistente como las defensas integradas en el barco volador con el que viajamos por
los mares del sur, pero debería estar bien para lidiar con monstruos normales.
“Empecemos con estos acosadores vainilla. ‘Morder’ y ‘Enredaderas’ son sus únicos ataques,
pero están en el nivel veintitrés. No bajen la guardia.”
Los primeros enemigos a los que pasé fueron criaturas frondosas con flores con aroma a
vainilla que tenían la boca con colmillos en el interior.
Algunos de ellos tenían la habilidad especial Encantar Persona, a pesar de no verse diferentes
a los demás, así que tuvimos que proceder con precaución.
La magia del agua de Mia obstaculizó los movimientos de las plantas, Nana les llamó la
atención con “Burla” y las chicas bestias se acercaron para matar.
… ¿Oh?
Fue solo por un momento, pero vi la luz roja de “Hoja Hechizada” aparecer en la espada de
Pochi.
Mientras seguía viendo la batalla de las chicas, vi que también sucedía lo mismo con las
espadas mágicas de Tama.
A este ritmo, si seguían subiendo de nivel, muy pronto las dos podrían obtener la habilidad
“Hoja Hechizada” como Liza.
Ese día, continuamos luchando contra monstruos hasta el anochecer, luego pasamos la noche
en una casa segura que construí dentro del laberinto.
Después de eso, pasamos días luchando y durmiendo en el laberinto, hasta que fue el día antes
de nuestro regreso programado.
“¿Presaaaaaa?”
No solo eso…
... Convirtió sus granos en forma de cono y comenzó a dispararle a Tama como una
ametralladora.
“Whoosh, ¿whoooosh?”
Tama usó “Parpadear” para esquivar el aluvión de maíz, pero el monstruo se mantuvo en su
lugar y continuó disparándole.
Nana gritó a través de “Burla”, atrayendo la atención del maíz que camina.
El maíz salió volando hacia el campamento, pero Nana lo bloqueó con su escudo y Escudos
Flexibles.
El ataque empujó a Nana hacia atrás, las púas de sus zapatos se clavaron en el suelo.
Mientras tanto, estaba usando Mano Mágica para atrapar cada trozo de maíz que pasaba
volando por el campamento y guardarlo en Almacenamiento.
Si bien la cáscara de los granos de maíz andante era lo suficientemente dura como para romper
una piedra, el interior era perfectamente comestible.
Era casi la hora de la merienda, así que pensé que podría hacer algo con el maíz.
“¡Este maíz andante está en el nivel veintisiete! ¡Es uno normal sin magia! ¡Aguantaremos
hasta que se acabe el maíz y luego contraataquemos!”
Arisa declaro la información que había encontrado con Verificar Estatus al resto del grupo.
Incluso si tuvieran el mismo aspecto, los monstruos con niveles superiores al 20 podrían tener
variaciones especiales, como ataques mágicos o una barrera.
Deseé que fueran al menos de un color diferente o algo así, como en los juegos.
“¡Toma esto!”
Desde detrás de Nana, Lulu disparó con su Pistola de Fuego, las Balas de Fuego golpearon el
maíz y lo hicieron explotar con un pop.
La Pistola de Fuego era una nueva arma que había creado, una especie de varilla de fuego
usando una de las Perlas de Luz de Fuego que encontré en la isla que escupe fuego donde
luché contra el Señor de las Llamas.
Una Pistola Bastón Relámpago o una Pistola Bastón de Fuego normal no sería lo
suficientemente fuerte para luchar contra un enemigo de este nivel, por eso preparé esta
actualización.
Sin embargo, tenía un nivel de poder similar al tipo de Cañón Mágico que podría estar en un
fuerte, por lo que no se podía usar frente a otros.
“¡Vamos a acabar con este tonto! Mia, Retención de Agua Paralizante, ¡por favor!”
“Mm. …”
“¡Nana! Voy a hacer una barrera para que puedas instalar nuevos Escudos Flexibles, ¿de
acuerdo?”
“Entendido, informo.”
La barrera transparente que hizo Arisa bloqueó el aluvión del maíz andante.
Una vez que Nana terminó de restablecer sus Escudos Flexibles, inmediatamente Arisa derribó
su barrera. El poder de defensa de la Magia de Barreras era alto, pero costaba una gran cantidad
de poder mágico, por lo que no era práctico para el uso regular.
Finalmente, cuando el monstruo se quedó sin maíz para disparar, su punta se partió en cuatro
y le crecieron colmillos, creando una boca gigante.
Tan pronto como abrió la boca y expuso su punto débil, Lulu disparó su Pistola de Fuego,
disparando directamente en la garganta del monstruo.
Entonces la Magia Agua de Mia se activó, destruyendo el impulso del monstruo de maíz y
tirándolo al suelo.
Este hechizo era uno de Magia de Agua Intermedia con los efectos de niebla paralizante y
retención de agua. No tenía un rango amplio como Niebla Paralizante, pero era útil para
enemigos solitarios, ya que no había riesgo de que tus aliados quedaran atrapados en la mezcla.
Arisa gritó una frase sin sentido mientras lanzaba un hechizo de Corte Dimensional al maíz
inmovilizado.
Las cuchillas invisibles cortaron el maíz, pero eran tan afiladas que en realidad no causaron
mucho daño.
“¿Hoja Hechizadaaaaaaaa?”
“¡Vamosssss, sir!”
Activando “Hoja Hechizada” en sus Espadas Mágicas, Tama y Pochi saltaron detrás de Nana
junto con Liza, yendo al combate cuerpo a cuerpo con el maíz.
En estos últimos días, Tama había aprendido a usar “Hoja Hechizada”, seguida de Pochi
cuando subió de nivel ese mismo día y finalmente ganó la habilidad.
Con las hojas enrojecidas, ambas cortaron las patas del maíz.
Como todavía eran nuevas usando “Hoja Hechizada”, la luz era inestable y consumía mucho
MP.
El maíz andante azotó sus enredaderas como látigos, que la vanguardia bloqueó rápidamente.
Por un tiempo, la batalla pareció igualada, pero pronto la balanza se inclinó a favor de mi
grupo.
CWUOOOORWNN.
Un extraño grito de muerte se desató de la boca con colmillos del monstruo de maíz.
El “Ataque con Lanza Helicoidal” de Liza fue una versión simplificada del “Triple Ataque
con Lanza Helicoidal” que aprendí en mi batalla contra el Señor Jabalí Dorado.
Estas habilidades especiales de tipo movimiento tendían a costar muchos puntos de habilidad,
por lo que parecían un desperdicio, pero eran mucho más fuertes que un ataque normal, por lo
que valía la pena tener algunas.
Como mínimo, quería que al menos cada una de mis chicas tuviera una.
CWUOOOORWNN.
“Duerme, te lo declaro.”
“Y para estar seguro, aquí hay una Pila Dimensional, ¡fuerza máxima!”
La Magia Espacial de Arisa se acercó al maíz inmóvil, finalmente acabando con la terca
criatura.
“¿Ganamossssssss?”
“¡Sir!”
Mientras todas soltaban un grito de triunfo, desinfecté sus heridas con Magia Cotidiana antes
de usar el hechizo intermedio de Magia de Agua Curación: Agua para restaurarlas a todas.
Durante la batalla, Mia estaba a cargo de la curación, pero me ocupé de eso cuando terminó la
pelea.
“¿Genialllllllll?”
“¡Hurra, sir!”
“No se llenen demasiado de ustedes mismas. Solo pudimos llegar tan lejos gracias al Maestro,
recuérdenlo.”
“Bueno, por supuesto que estoy agradecida. Ahora Tama está derrotando monstruos, pero el
Maestro lo estaba haciendo todo hasta ayer.”
“Fue bastante asombroso. No atraía a ningún otro monstruo, y siempre había un enemigo ideal
justo después de un descanso... en serio, los nerds son muy eficientes.”
“Mira quién está hablando.” Dije suavemente, golpeando a Arisa en la cabeza y mirando a las
demás.
Todas habían gastado bastante poder mágico, así que usé Transferencia de Maná para restaurar
el de cada uno de ellas.
Tama ya se había ido a buscar un nuevo enemigo. Tendría que curarla una vez que regresara.
“A este ritmo, podría llegar al nivel treinta antes del final del día.”
Debido a que la sección 9-1 tenía muchos enemigos fuertes, las chicas habían estado subiendo
de nivel con bastante eficacia.
Esta parte del área tenía muchos monstruos vegetales, por lo que al principio la confundí con
un bosque.
“¿Lo sientoooooo?”
“¡No te preocupes!”
Esta vez Tama estaba siendo seguida por dos monstruos: pie de espino, un molesto monstruo
de hiedra que podía minar el poder mágico, y un limo de captura, un monstruo vegetal que se
alimentaba de insectos y que se arrastraba junto con tentáculos pegajosos. Ella debe haber
tirado accidentalmente de ambos al intentar agarrar solo uno.
La habilidad “Burla” de Nana había subido de nivel para que ahora pudiera usarla en objetivos
específicos.
“¡Entendido!”
“Sí, sir.”
Liza y Tama mantuvieron el pie de espino bajo control mientras Pochi servía como tanque
secundario.
“¿Emergenciaaaaaa?”
Agitando sus ramas ardientes, el arce de fuego llegó con raíces retorcidas.
“Usaré Creador de Laberintos para ganar algo de tiempo. ¡Primero el pie de espino, luego el
limo de captura, por último, el arce de fuego!”
Arisa usó Magia Espacial para crear un laberinto de paredes invisibles de Deracinación
alrededor del arce de fuego.
Algunas de sus ramas sobresalían del laberinto, arrojando hojas llameantes como shuriken.
Había demasiadas cosas en juego para que el grupo pudiera rechazarlas todas, así que usé mi
Mano Mágica para atrapar las hojas y guardarlas.
“¡Gracias, Maestro!”
Saludé a Arisa, luego saqué una de las hojas que aún ardían y la miré.
Oh, lo sé.
Decidí usar la hoja en llamas para continuar con lo que había estado trabajando todo este
tiempo.
“Mm. Entendido.”
“¡Vamos a derribarlo!”
Derrotando rápidamente al pie de espino, el resto del grupo fue a ayudar a Nana, que había
estado luchando sola contra el limo de captura.
Esto pareció gastar lo último de su magia, por lo que sacó un frasco de la bolsa en su cintura
para usar una Poción de Recuperación de Maná.
“¿Huele biennnnnn?”
Una vez que terminó la batalla, Pochi vino corriendo hacia mí, moviendo la cola. Tama
también se apresuró a acercarse, entrecerrando los ojos mientras olía el aire.
“¿Hmm? Bueno, los maíces me recordaron algo, así que decidí hacer panqueques.”
Usé el hechizo de Magia Cotidiana Secar para succionar toda la humedad del maíz, lo molí
con un mortero usando mi propio hechizo original Multiherramienta, luego usé la harina
resultante para hacer panqueques.
Esta era una receta que me había enseñado un compañero de clase que era alérgico a la harina
de trigo en mis días escolares.
“Vaya, me gustaría que dejaras de cocinar cerca de nosotras mientras estamos en medio de
una pelea. Pensé que mi estómago iba a empezar a gruñir.”
“Mm, lo hizo.”
“Buen trabajo.”
Ignorando las quejas de Arisa, transferí los panqueques recién hechos a una tabla.
Luego los corto en trozos más pequeños y les pongo un poco de sirope de arce encima antes
de dárselos a todos como un pequeño bocadillo.
Había cosechado el jarabe de arce de un monstruo similar al arce de fuego con el que acababa
de luchar el grupo.
“Deliciosooooooo.”
“Mm, más.”
Lulu negó con la cabeza cuando Arisa y Mia exigieron más almíbar, luego me miraron con
incertidumbre.
Asentí para darles permiso. De todos modos, el jarabe de arce no era demasiado alto en
calorías, si mal no recuerdo.
“Maestro, ¿hiciste esto con los granos amarillos de ese monstruo?” Preguntó Lulu.
“Así es. Los volví polvo, luego los mezclé con huevos, azúcar, etc.”
Para ser honesto, estos panqueques se hicieron completamente con ingredientes del interior
del laberinto. Tama había recogido los huevos el día anterior y el azúcar se llamaba “azúcar
ugi”, creada a partir del bambú de una criatura vegetal con forma de ciervo.
Observando con satisfacción cómo las chicas disfrutaban de sus panqueques, comí un bocado.
Como no tenía polvo de hornear ni bicarbonato de sodio, no estaban tan esponjosos como me
hubiera gustado, pero el sabor era perfectamente bueno.
¿Hmm?
Nana estaba mirando fijamente el diseño de pollito que había impreso en su panqueque.
Había quemado el diseño en el panqueque en un ataque de alegría, pero parecía gustarle, tal
vez demasiado.
“Puedo hacerlo de nuevo en cualquier momento, así que cómelo antes de que se enfríe.”
“Si, Maestro.”
Hice la marca usando el hechizo Multiherramienta y una hoja de arce de fuego. Realmente no
fue mucho trabajo en absoluto.
Para las otras chicas, también hice marcas de huellas de patas, marcas de conejos, etc.
Tama y Pochi todavía parecían hambrientas, así que corté el resto del mío por la mitad para
dárselos.
Cuando les hice señas, se acercaron al trote y abrieron la boca como pajaritos. Les metí las
grandes rebanadas de panqueques en la boca.
“¿Sabrosooooooo?”
“Delicioso, sir.”
Mia y Arisa también abrieron la boca, pero como mi plato estaba vacío, les di caramelos.
Si hubiera sabido que estos iban a ser tan populares, habría hecho un poco más de harina de
maíz.
Por cierto, este dulce fue un subproducto de convertir el néctar de los dendrobiums del caos
en hidromiel de orquídeas.
“Sí, los únicos monstruos que quedan por aquí son basura.” Estuvo de acuerdo Arisa.
La razón por la que pudimos pasar un rato tan despreocupado cocinando y comiendo en el
laberinto fue porque no había muchos enemigos alrededor.
Los habíamos cazado a casi todos en los últimos días, por lo que el arce de fuego de antes era
el último que quedaba en la gran caverna que podría atacarnos al azar.
Sé que suena como el tipo de cosas que podrían meternos en problemas con los grupos de
conservación del medio ambiente, pero los monstruos en un laberinto aparentemente fueron
creados por el maestro del laberinto usando un núcleo del laberinto, por lo que no había peligro
de que ninguna especie se extinguiera.
Aun así, me aseguré de no poner una mano sobre criaturas como el dendrobium de neblina de
calor, que parecían ser retoños de dendrobium locos.
Una vez que habíamos aniquilado a todos los monstruos en la enorme caverna, pasamos por
cada una de las pequeñas habitaciones adjuntas a la caverna.
“Nunca imaginé que el simbionte de pájaro capsaicina usaría su ‘Magia de Fuego’ para
prender fuego a las esporas.”
De pie frente al gran cadáver de un hongo, Arisa y Liza se limpiaron las cejas.
El pájaro capsaicina era un monstruo de tipo pájaro bastante débil formado por hojas rojas,
que vivía en las cabezas de los hongos mazmorra. De vez en cuando, tendrían la habilidad
“Magia de Fuego”.
“Es un hongo de mazmorra bastante grande. Mia, ¿te gustaría volver a cenar esta noche?”
Mia miró con avidez el hongo muerto, con los ojos brillantes.
“Hongo, sabroso.”
El filete de hongo de mazmorra había sido el plato principal de Mia durante los últimos días.
Había muchas verduras en esta área a base de plantas, por lo que Mia estaba de mejor humor
que de costumbre.
Esta habitación estaba llena de hongos gigantes que crecían como árboles. Cuando intenté
cortar uno, descubrí que el interior más allá de los primeros centímetros era duro como una
roca. Eran una especie de monstruo, pero no mostraban signos de moverse.
“¡Ooh, finalmente!”
En los últimos días, solo habíamos encontrado tres cofres del tesoro.
Aparte del que tenía el jefe de sección del primer día, los otros dos cofres eran falsos y
contenían cinco espadas de bronce que parecían adornos antiguos y un gran espejo de bronce.
Las esperanzas de todas eran altas cuando nos acercamos a este, pero...
“¿Otra vez espadas de bronce de? ¡Y todas son del mismo tipo!”
“Están bien equilibradas, por lo que podrían ser útiles para la formación de los exploradores
novatos.”
Mientras intentaba consolar a la gruñona Arisa, guardé las cinco espadas en Almacenamiento.
El grupo parecía que todavía querían pelear más, pero aparte de Mia (que requería una gran
cantidad de experiencia), las demás habían alcanzado el nivel 30 y adquirido nuevas
habilidades, así que pensé que nuestra primera expedición al laberinto ya había sido bastante
exitosa.
Lo más importante es que Liza ganó la habilidad de ataque especial “Ataque con Lanza
Helicoidal”, Tama y Pochi aprendieron “Hoja Hechizada” y Lulu ganó Magia Práctica y
Magia Cotidiana.
El único hechizo de Magia Práctica que podía usar hasta ahora era el hechizo para principiantes
Luz de Maná, pero ya estaba en camino de dominar la Magia Cotidiana.
Lulu dijo que también esperaba aprender a usar pronto el hechizo Cubo de Magia Práctica y
el Tablero Flotante.
Quería utilizar la primera como tabla de cortar higiénica y la segunda para transportar
ingredientes. Qué parecido a Lulu.
Mia y Nana no habían adquirido ninguna habilidad particularmente notable, pero las
habilidades de Magia Espiritual de Mia habían mejorado: ahora podía hacer espíritus de los
cuatro elementos principales.
En cuanto a Arisa...
“¡Definitivamente estoy aprendiendo ‘Magia de Fuego’! Los elfos dijeron que la ‘Magia de
Fuego: Fortalecimiento Corporal’ quema la grasa corporal para crear energía, por lo que sería
perfecto para hacer dieta.”
La noche anterior, se había estado quejando de cómo estaba desconsolada porque le costaba
demasiados puntos de habilidad elevar el nivel de habilidad de Magia Espacial de 8 a 9. En
este momento, estaba teniendo una pequeña aventura con la Magia de Fuego.
Será mejor que no mencione que solo me costó un punto elevar mis niveles de habilidad.
En la actualidad, Arisa era casi capaz de usar Magia Espacial Avanzada, por lo que decidió
adquirir Magia de Fuego, ya que era efectiva en la batalla y segura de usar frente a la gente.
Por cierto, según mi análisis, la Magia de Fuego parecía usar el poder mágico normal como
combustible. Lo de la grasa corporal probablemente fue una broma de los elfos.
Parecía tan emocionada que no tuve el corazón para decírselo, pero probablemente debería
advertirle sobre eso antes de que comenzara a comer compulsivamente.
En cuanto a mis preocupaciones sobre su baja resistencia, dijo que la causa era que estaba muy
limitada por sus estadísticas basadas en la magia.
En el caso de Arisa, ella podía decidir qué puntos iban a qué estadísticas cuando subía de nivel,
así que le pedí que aumentara sus estadísticas físicas como fuerza y resistencia hasta el punto
en que no sería un problema.
“¿Estamos aquííííí?”
Cuando Tama y Pochi dijeron estas palabras frente a la pared de tierra, apareció un pasillo con
un ruido sordo.
Había hecho esta estatua de pingüino durante el transcurso de nuestra estancia en el laberinto;
contenía las partes centrales del gólem mascarón de proa que había controlado la nave
voladora.
No abriría el muro para nadie más que para nuestro grupo, por lo que era la seguridad perfecta.
Más allá del pingüino había una sola cabaña de troncos que estábamos usando como base.
Hecha de partes de monstruos de tipo árbol, inicialmente consistía solo en un dormitorio con
sala de estar, pero lo había estado expandiendo y mejorando lentamente en los últimos días.
Ahora contenía una sala de estar-comedor, un dormitorio, una cocina, un baño y un taller, lo
que la hacía sentir más como una casa de vacaciones que como una base.
Nos detuvimos en la pequeña zona de lavado a las afueras de la cabaña, limpiamos la suciedad
de nuestras manos y pies y luego cambiamos nuestros zapatos por zapatillas de interior.
“No he usado mucho poder mágico, así que probablemente no necesito reabastecerme...”
Había diseñado el sistema para que pudiera abastecerse de magia de la fuente de maná del
laberinto, pero no quería arriesgarme a que el maestro del laberinto se entrometiera, así que
normalmente lo dejaba como un dispositivo independiente.
Junto a la cabaña había un campo cultivado por muñecos vivientes, donde cultivábamos
tomates, hierbas, etc.
Estas muñecas vivientes eran las mismas que habíamos usado como tripulación ficticia en el
barco volador.
La razón por la que elegí hacer de esta caverna el sitio de nuestra base era que tenía una fuente
de agua, orificios de ventilación y no había pasajes de monstruos cercanos que pudieran crear
un orificio de generación.
Había tres pasajes que entraban y salían de la caverna, pero había bloqueado ambos extremos
de cada pasaje con una puerta de muro de tierra como aquella por la que acabábamos de entrar.
También puse una malla de alambre de aleación de adamantita de uno de los barcos hundidos
a través de las salidas de aire, y las paredes, el techo y el piso estaban protegidos con círculos
de Magia de Barrera de Purificación como las que instalé alrededor de la isla de la ciudad-roca
en la Islas del Dragón del Mar.
Esta barrera era para mantener alejados a los monstruos físicos y pequeños de tipo insecto.
Eso se debió principalmente a que la primera vez que dormimos aquí, pequeños monstruos de
insectos llamados “gusanos mordedores” surgieron del suelo para atacarnos, atraídos por el
calor de nuestro cuerpo.
Puede que sea exagerado, pero todo fue por la seguridad de mis amigas y por mi propio sueño
profundo, así que decidí hacer todo lo posible.
Desde que Arisa me llamó, cerré la tapa del dispositivo de almacenamiento de magia y me
dirigí al baño.
Las chicas que no sabían cocinar eran las encargadas de calentar el agua del baño.
Al principio Pochi tuvo dificultades para controlar la herramienta mágica para calentar el agua,
pero ahora pudo llevarla a un nivel constante.
Tan pronto como entré al vestuario, Arisa movió sus dedos hacia mí para instarme a que me
diera prisa.
Si me tomaba demasiado tiempo, ella empezaría a intentar hacerlo ella misma, así que usé mi
habilidad de “Cambio Rápido” para cambiarme a una toalla envuelta alrededor de mi cintura.
Todas esperaban fuera de la gran bañera de madera, todas vestidas con batas de baño. Hice el
baño cortando el tronco de un árbol gigantesco con una Espada Sagrada, y luego tallándolo
con la ayuda de la Magia Espacial de Arisa.
Podrían haber comenzado sin mí, pero Liza y Nana insistieron en que “el Maestro debe ser el
primero en entrar al baño”, así que se habían acostumbrado a esperar a que yo entrara.
Liza y Nana, a quienes claramente les había gustado el ritual, me echaron agua caliente por
ambos lados antes de que yo entrara al baño caliente.
Luego me sumergí lentamente en el agua del baño, permitiendo que la temperatura perfecta
relajara mi alma.
Activando la Visión Espiritual, levanté mi mano parcialmente fuera del agua y examiné mi
palma.
Los espíritus bailaban a lo largo del agua que fluía a través de mis dedos, entrando y saliendo.
De cualquier manera, podría ser gracias a los espíritus que simplemente sumergirse en esta
agua los hacía sentir como si estuviera recibiendo un masaje de cuerpo completo.
“Está bien, ahora que todos estamos calentados, es hora de lavarnos el cabello.”
“Aaaye.”
“Aye, sir.”
Al principio, también había estado lavando el cabello de las otras chicas, pero Lulu se puso
tan roja que parecía a punto de desmayarse, y Arisa se emocionó demasiado y casi le sangra
la nariz. Les pedí que lo hicieran ellas mismas.
“Mm. Primero.”
Como Mia había ganado la ronda de piedra-papel-tijera, se puso una diadema para mantener
el champú fuera de sus ojos y se sentó en la sillita de la bañera de madera.
No quería que se resfriara, así que rápidamente comencé a enjabonarle el cabello con el jabón
y agua caliente. Esta era una receta que había aprendido de Tutoreiya, un elfo alquimista del
Bosque Bolenan.
No era tan bueno como el champú en mi viejo mundo, pero formaba una mejor espuma y era
más suave para el cuero cabelludo que la mayoría de los jabones normales.
Hice la diadema para Tama y Pochi, pero a Mia y Nana también les había gustado.
Después de lavarles el cabello a las más jóvenes, les pedí que se calentaran de nuevo contando
hasta cien antes de salir del baño.
Nos bañábamos juntos todos los días en la aldea de los elfos. En este punto, ni siquiera me
desconcertó la vista de la bata de baño de Nana cuando el agua la volvió ligeramente
transparente.
En todo caso, eso me hizo sentir que había perdido un poco mi ventaja, así que decidí visitar
un barrio rojo en algún momento para recuperar un poco de esa chispa.
“Mañana por la mañana, creo que deberíamos volver a la superficie por un rato.”
Cuando dije esto después del baño, las caras de todas se desanimaron un poco.
“Me gustaría, pero estamos al final del período de exploración para el que nos registramos en
la entrada del laberinto, y nuestro pago en la posada también se agotará pronto.”
No pensé que de repente venderían nuestros caballos y carruajes y todo, pero aun así quería
estar a salvo.
“Además, los caballos se sentirán solos si no los revisamos de vez en cuando, ¿verdad?”
Deben haberse olvidado de sus amados caballos durante nuestros días en el laberinto.
“¿Vamos volverrrrrrrr?”
“Mm. Bien.”
“Además, pondré una pizarra de sellos aquí para que podamos volver en cualquier momento.”
El grupo parecía querer seguir luchando, pero esa declaración fue suficiente para animarlas a
todos por ahora.
Supongo que les había gustado la vida en nuestra casa de vacaciones laberíntica.
“Mrrr. Lasciva.”
“Oh, hombre, estaba segura de que finalmente solicitabas mis servicios nocturnos.” Se quejó
Arisa.
“Las llamé a las dos para que me ayudaran con el trabajo.” Miré a cada una de ellas por turno,
asegurándome de que entendieran antes de continuar. “¿Memorizaron los cánticos que te di?”
“Mm. Entendido.”
“Sí, pero todo lo que puedo decir es que está relacionado con la teletransportación y que es
demasiado largo.”
Luego saqué un frasco de Almacenamiento marcado con un triángulo, lleno de líquido mágico
fundido, y lo coloqué en un pedestal. En el otro, coloqué una de las espadas de bronce que
habíamos obtenido en una caja del tesoro en el laberinto.
“¡Okey-dokey! …”
Cuando Mia terminó su canto, el líquido mágico salió del frasco como una serpiente y
comenzó a crear un circuito propio.
Los circuitos formaron ramas cada vez más pequeñas, tomando la forma de una compleja red
de líneas rojas que se entrelazan en forma de espada.
Cuando el hechizo de Arisa terminó, los circuitos rojos desaparecieron, reemplazados por
líneas de bronce en la espada.
“… Está terminado.”
Mi pantalla AR confirmó que la espada de bronce se había convertido en una espada mágica.
“¿E-Espada Mágica?”
“Whoa.”
El método que había usado hasta ahora, que involucraba la alquimia y el hechizo de Control
Líquido, podría hacer espadas mágicas con circuitos simples como los que se venden en el
antiguo mercado negro de la capital con bastante facilidad, pero para circuitos más
complicados, espadas como las usan Tama y Pochi prácticamente eran el límite.
Si intentaba hacerlo con espadas que habían sido fundidas en un molde, el calor deformaría el
metal, y si usaba una espada prefabricada, tenía que tener en cuenta cambios en los circuitos
que ya estaban tallados en ella.
Con este método, no pensé que podría hacer una espada tan buena como el regalo divino
Espada Sagrada Claidheamh Soluis sin importar el grado de maestría que lograra, así que
decidí cambiar mi enfoque.
Primero, pensé en usar Magia de Agua para hacer los circuitos mientras moldeaba la espada,
pero era demasiado difícil de controlar para hacer mejoras en el método anterior.
Así que este fue mi siguiente pensamiento: usar ese método de magia de agua para hacer los
circuitos por sí mismos, luego transferirlos a una espada usando magia espacial.
“¿Mrrr?”
Al principio, quería hacer un único hechizo Crear Espada Mágica que creara los circuitos y
los tallara en una espada mágica, pero el canto salió extremadamente largo y varias veces más
complicado que incluso un hechizo avanzado.
No serviría de nada hacer un hechizo que nadie pudiera usar, así que dejé de lado esa idea y
fui en una dirección que incluso una persona común sería capaz de manejar.
“Mm.”
Sabía que estaba acostumbrada a mis hechizos originales, pero aún, así era impresionante que
pudiera leerlo tan rápido como yo.
Asentí con la cabeza a Arisa, complacido de que lo hubiera descubierto por su cuenta.
“Así que estos eran solo para hacer esta espada mágica, ¿verdad?”
“Así es.”
Técnicamente, la diferencia fue que la posición del triángulo que se usaba como foco cambió
entre ellas, pero eso fue una excepción, ya que no formaba parte del canto en sí.
“Estos dos hechizos fueron solo para poner este circuito mágico específico en esta espada de
bronce específica.”
La espada podría ser diferente siempre que tuviera la misma forma, pero el circuito mágico
era muy fijo.
Establecí las coordenadas para el hechizo de teletransportación dentro del canto, así que, si el
circuito mágico cambiaba, la teletransportación tampoco funcionaría.
“Lo sé, pero de lo contrario habría demasiados ajustes relacionados con la forma del circuito
y la ubicación del teletransporte.”
Una computadora era una cosa, pero pedirle a una persona que estableciera miles de dígitos
con precisión en su cabeza sería imposible.
“Quiero intentarlo.”
“Adelante. Sin embargo, la hoja hace fuego. Ten cuidado.”
“Mm.”
Mia puso poder mágico en la Espada Mágica recién fabricada y la levantó, y una barrera
protectora similar al hechizo Refugio se formó alrededor de la espada, emitiendo fuego desde
el exterior.
“Bonita.”
Mia parecía alegre, mientras que Arisa hizo un comentario bastante grosero.
Es cierto, en su mayoría funcionaba solo como una antorcha a menos que estuvieras luchando
contra monstruos que eran débiles al fuego o inmunes a los ataques normales, pero pensé que
era una Espada Mágica similar a las que verías en una fantasía.
“Oh, claro... si puedes controlar bien tu magia, incluso puedes hacer cosas como esta.”
Manipulé mi magia mientras blandía la espada, y una bola de fuego salió disparada de la punta
de la espada como una vara de fuego.
“¿Pero esto es realmente tan diferente de las espadas que hiciste para Pochi y las demás?”
“En la superficie, no. Pero tiene otras características, como ‘Fortalecimiento Corporal’, ‘Hoja
Afilada’ e incluso la capacidad de restaurar la resistencia del usuario.”
De lo contrario, Mia no podría mover una espada de aspecto tan pesado con una mano.
Incluso hizo circular poder mágico entre ella y el portador, lo que significa que no consumió
demasiada energía.
“Hacer una espada sagrada con una espada de metal de clase legendaria como base, como
oricalco o mineral carmesí.”
El líquido azul podría hacer circuitos mucho más finos y detallados que el líquido mágico
regular, y crearía una espada con mayor eficiencia energética.
Echando una sola mirada al enorme fajo de papel en mis manos, Arisa y Mia huyeron como
si fuera una señal.
“¿Supongo que tal vez cien tipos distintos de cantos son demasiados?”
Murmurando para mí mismo, las perseguí y finalmente las convencí de que me ayudaran de
nuevo con la condición de que yo priorizara la fabricación de armas personales para ellas.
Eventualmente, también me gustaría hacer cosas como escudos autónomos y armas flotantes.
Aquí Satou. Hay momentos en los que podrías pensar que lo estás haciendo bien, pero
cualquiera que te viese diría que estás loco. Por eso es mejor escuchar los consejos de
amigos más experimentados.
Mi mapa mostraba algunas figuras de aspecto importante dentro del laberinto, como la realeza
de una nación vecina y un conde joven, por lo que probablemente tuvo algo que ver con eso.
“Hmm. Quizás la próxima vez deberíamos pasar el doble de tiempo en el laberinto que antes.”
Esta vez regresaríamos justo el día que teníamos programado, pero era posible que algún
incidente nos impidiera regresar a tiempo.
De todos modos, me impresionó que Arisa pudiera charlar de forma natural mientras subíamos
las escaleras, considerando que se había quedado sin aliento incluso al bajar por ellas al entrar.
“¿Estamos aquííííííí?”
Tama y Pochi abrieron la puerta del laberinto, que estaba grabado con un sol sonriente
ligeramente espeluznante.
Al otro lado de la puerta, escuché una voz un tanto familiar que suena como la de un maestro.
Cuando salimos del laberinto y salimos a la luz de las ventanas, vi un rostro familiar.
“¡¿Pe…?!”
“Perdóname, pero no pude evitar escuchar. Si falta un amigo suyo, permítame ayudarlo.”
Puede sonar como una fanfarronada, pero considerando mi habilidad única, probablemente
había pocas personas en este mundo tan calificadas como yo para localizar a una persona
desaparecida.
Probablemente sintió que un civil solo se interpondría en su camino, ya que ya había solicitado
la ayuda del ejército del laberinto.
En cambio, tendría que retirarme por ahora, hacer una búsqueda furtiva en el mapa más tarde
e ir en secreto a rescatar a esta persona. Este tipo me había sido de mucha ayuda con la creación
de pergaminos, así que yo también quería serle de alguna utilidad.
¿Eh?
Sorprendido por el abrazo repentino del Vizconde Siemmen, normalmente tranquilo, me tomó
un momento darme cuenta de lo que estaba sucediendo.
Al principio, me pregunté si sus ojos estaban funcionando, pero luego me di cuenta de que
probablemente quería decir que me veía tremendamente limpio y saludable para alguien que
había estado vagando por el laberinto durante días y días.
Bueno, me bañaba todas las noches en nuestro laberinto vacacional y me cambiaba de ropa
todos los días.
“Sí, eso es correcto. Este es Sir Pendragon, un amigo mío insustituible y un cliente muy
beneficioso.”
El Vizconde Siemmen finalmente me soltó, solo para poner un brazo alrededor de mi hombro
y presentarme al Capitán Zeorun.
No recordaba que fuera tan sensiblero, pero debió sentirse aliviado de que yo estuviera bien,
así que decidí aceptarlo.
Una vez que intercambié saludos con el Capitán Zeorun, los dos me explicaron por qué habían
estado a punto de iniciar una búsqueda por mí.
Aparentemente, todo había comenzado el día anterior: el Vizconde Siemmen había venido a
la Ciudad Laberinto para comprar algunos núcleos y materiales raros, y había estado tratando
de adquirir un néctar de hormiga de un compañero noble cuando se enteró de que algunos
exploradores habían provocado un alboroto en cadena.
Luego escuchó que los exploradores habían sido rescatados por un joven noble de cabello
negro y una espada de mitril, que estaba acompañado por unas niñas pequeñas y una joven
con escamas que portaba una lanza monstruosa, lo que lo llevó a pensar en mí.
Luego, cuando envió a alguien al gremio de exploradores para preguntar sobre el asunto, se
enteró de que me había convertido en un explorador el día del incidente del alboroto en cadena
y que no había regresado del laberinto desde entonces.
Al principio, pidió que enviaran un grupo de búsqueda, pero el gremio no pudo hacerlo hasta
que pasó la fecha de regreso solicitada.
Por lo tanto, fue directamente al general del ejército del laberinto, reunió a algunas fuerzas de
élite que se especializaban en la exploración del laberinto y formó su propio grupo de rescate.
Acababan de estar esperando a sus guías exploradores cuando llegué.
Por supuesto, el propio vizconde no iba a entrar en el laberinto, pero había venido a hablar con
el Capitán Zeorun.
Aun así, me alegré de que el gremio de exploradores fuera una organización tan estricta.
Si hubieran enviado un grupo de rescate allí mismo, solo habría complicado las cosas.
“Para nada… parece que estaba sacando conclusiones apresuradas, dada tu apariencia. De
hecho, me disculpo por causar tal conmoción.”
Dado que el vizconde se las arregló para salvar las apariencias, quizás ambos deberíamos
disculparnos con el Capitán Zeorun.
“Ya te lo dije, si es lo suficientemente fuerte como para derrotar a un demonio menor del
infierno, incluso un gran grupo de monstruos de la sección 4 no podrían hacerle un rasguño.”
Según la pantalla de AR, estaba en el nivel 27 y era uno de los hombres de Zeorun.
“Sí, tenías razón. Usted gana la apuesta, señor. Más tarde enviaré un barril de vino y cinco
ovejas al cuartel.”
“Que sea de cerveza, por favor. No bebemos esas cosas.” El caballero sonrió torcidamente.
No tenía un título adecuado, pero seguía siendo de clase noble, así que me sorprendió que
prefiriera la cerveza al vino elegante.
“Sí, la pretensión de esta misión en el papel era que estábamos acabando con saqueadores.”
Explicó con franqueza. “Dado que el papeleo pasó y todos estamos cargados de equipo,
simplemente entraremos y eliminaremos a algunos de los saqueadores que han invadido la
sección 2.”
Luego, el capitán se volvió hacia el caballero y sonrió. “Ustedes deben estar hartos de entrenar,
¿eh? Tengo que acabar con algunos cabrones de vez en cuando.”
Tal vez realmente disfrutaban luchando contra los saqueadores, pero supuse que la mitad de
la razón era para que el Vizconde Siemmen y yo no nos sintiéramos culpables por hacerles
perder el tiempo.
Una vez que regresaran, también tendría que entregarles algo de comida y bebida como
agradecimiento.
“Eres un tipo honrado, ¿no? Muy bien, enviaré a alguien a recogerte mañana por la tarde. El
General Erthal prefiere el vino dulce. Prepararé unos toneles, así que quizás puedas preparar
algunos bocadillos apropiados para acompañarlos.”
Ahora, esos nombres me trajeron recuerdos. La pareja de nobles amantes de los gourmets
realmente pareció disfrutar profundamente de mi comida, casi tanto como lo hizo mi grupo,
lo que hizo que valiera la pena cocinar para ellos.
Me hizo sentir un poco como si me hubiera regañado un profesor, y tomé sus palabras en serio.
Parecía como si estuviera planeando presentarme a algunos nobles locales bien conectados.
También parecía haber algunos nobles bastante problemáticos aquí, como Sokell, por lo que
sería bueno saber que tengo algunos agradables de mi lado.
Continuó agregando que normalmente celebraría el banquete dentro de unos días, pero se iría
a la capital real en un barco volador a la mañana siguiente y no regresaría durante varias
semanas. No podía retrasarlo más.
El Vizconde Siemmen parecía estar ocupado desde que nos conocimos en la antigua capital,
así que le estaba muy agradecido por hacer tiempo para mí.
Quizás en el banquete podría darle un hechizo original que podría ser rentable como
agradecimiento.
Los fuegos artificiales parecían ser populares. Tal vez podría combinar Magia de Cuerda y
Luz de Maná para crear luces de luciérnagas que el usuario podría controlar libremente.
Ya había analizado los módulos para esos, así que probablemente podría hacerlo al día
siguiente.
Escuché a una joven gritar desde el lado del pasillo de la ciudad de Celivera.
“¡Gracias a los cielos!”
“¡Estás bien!”
Las dos exploradoras de Alas Amorosas que habíamos salvado en el incidente del alboroto en
cadena vinieron corriendo para abrazarme.
La pareja de hierro de Arisa y Mia logró interrumpir el abrazo, pero pude disfrutar del físico
musculoso de la mujer encantadora y las suaves curvas de la mujer bella.
Ambas parecían haber asumido que nos habíamos perdido en medio del alboroto.
Una vez que disfrutamos de nuestra pequeña reunión, el Vizconde Siemmen informó a la
pareja que sus servicios como exploradores ya no serían necesarios y les pagó por sus
problemas.
Me explicó que había planeado contratar a las dos mujeres como guías del laberinto para el
grupo de búsqueda.
Una vez que las mujeres dieron las gracias al vizconde, dijeron que tenían que ponerse manos
a la obra por ahora y entraron en el laberinto.
Como habían causado problemas al ejército del laberinto al provocar el alboroto en cadena,
estaban trabajando para pagar una multa.
Después de todo, se las consideró en parte responsables junto con el hombre llamado Besso y
su grupo de alborotar el hormiguero del laberinto.
La multa era tan cara que ni siquiera el dinero del néctar de hormiga alcanzaba para pagarla.
Aunque esquivaron este punto, asumí que pagaron lo que les faltaba con dinero prestado.
Una vez que las dos mujeres se fueron, el Vizconde Siemmen dijo que regresaba a la ciudad.
Después de despedirlo junto con sus sirvientes, mi grupo y yo nos dirigimos al mostrador de
comercio del gremio.
Dejé un bolso plano sobre la mesa y la empleada del gremio sonrió, sin duda pensando que no
habíamos traído mucho.
Arisa sonrió con picardía mientras miraba del rostro de la empleada al mío.
“… ¿Qué?”
Abrí la bolsa, que en realidad era una bolsa Mágica Garaje, y saqué cinco bolsas llenas de
núcleos. El rostro de la empleada se congeló.
“La mayoría de ellos son de bajo grado, pero los grandes como estos son de tercer grado en
adelante.”
Me alegré de que el Conde Kuhanou me hubiera enseñado antes sobre los niveles de grado
para los núcleos.
“¡Increíble! Estos son núcleos de escarabajos del laberinto y mantis soldado, ¿no?”
A juzgar por su reacción, probablemente fue prudente de mi parte dejar los núcleos de
monstruos más fuertes como los dendrobiums en el almacén de nuestra casa en el laberinto.
De hecho, habíamos recolectado más de mil núcleos en total, pero esta vez traje solo lo
suficiente para ganarnos nuestras insignias de bronce.
“Estos también están alrededor del grado uno o dos... no hay ni un solo polvo o uno blanco
que se pueda encontrar.”
De acuerdo con la información que obtuve de ella más tarde, “polvo” era un apodo para un
pequeño núcleo que no tenía el tamaño de un meñique.
Recordé los pequeños núcleos blancos que habíamos obtenido de los frijoles andantes y las
patatas saltarinas. Pude ver por qué esos se considerarían poco más que polvo.
“¿Es esto suficiente para avanzar a medallas de bronce?”
Estaba bastante seguro de que esto nos llevaría a todos desde la madera a las insignias de
bronce, pero lo pedí solo para estar seguro.
“Sí, más que suficiente. Rick, ¿puedes calcular el pago de estos, por favor? Pero primero,
traiga la documentación para las insignias de bronce.”
Sonreí mientras escuchaba su intercambio. Fue amable de su parte conseguir los formularios
para mis chicas sin que yo tuviera que preguntar.
“Hay que ver, ha pasado mucho tiempo desde que vimos tantos núcleos de alguien que no sea
un grupo de insignias granates. Eres un grupo bastante prometedor de nuevos exploradores,
joven maestro.”
Ahora la empleada también me llamaba “joven maestro”. Esta fue solo nuestra segunda
reunión, y la primera fue hace seis días, así que tal vez olvidó mi nombre.
Ante su comentario de “nuevos exploradores prometedores”, Arisa adoptó una pose de victoria
silenciosa, luciendo extremadamente complacida.
Debido a que Tama y Pochi estaban metidas bajo los brazos de Liza, solo podían unirse
levantando sus puños junto con ella.
Mia y Nana no parecían seguir la emoción de Arisa, inclinando la cabeza de forma linda en
señal de confusión.
Lulu y Liza, mientras tanto, observaban al resto del grupo con cálidas sonrisas.
La secretaria del gremio parecía emocionada cuando comencé a producir nuestros materiales
de la Bolsa Garaje.
La empleada sonrió.
“Ah, y tres juegos de alas de hormiga de élite para hacer espadas Ala-Hormiga.”
Ahora su rostro estaba congelado por la conmoción, como si hubiera visto algo increíble.
Las hormigas guardianas y las hormigas de élite eran monstruos que habíamos encontrado
cuando entramos en el hormiguero después de separarnos de las damas de Alas Amorosas.
Eran más fuertes que las hormigas del laberinto, pero mi grupo las derrotó sin problemas.
Tenía más piezas de las que podía contar en Almacenamiento, pero decidí entregar solo un
número que fuera consistente con la duración de nuestra estadía.
No puedo culparla por eso. Más de la mitad de mi grupo eran niñas, o al menos se veían de
esa manera, así que fue impactante que las llevara a un nido de monstruos la primera vez que
estuvieran en el laberinto.
“No, estaban deambulando fuera del nido. Puede haber sido por el alboroto en cadena.”
Técnicamente, no era mentira. Los materiales que le había dado eran principalmente de
hormigas que habíamos encontrado fuera del nido.
No quería causar una conmoción, así que decidí encubrir el hecho de que realmente entramos
al nido.
Con la ayuda de Liza, produje la carne de rana del laberinto, que habíamos dividido en partes
de veinticinco kilos.
“Eso debe ser lo último, ¿correcto? Ninguno de estos está prohibido en la Ciudad Laberinto,
y todos están en la lista de materiales solicitados.”
“Sin embargo, solo podemos pagar hasta una cierta cantidad por algunos de estos, por lo que
le recomendaría que los lleve a los talleres y distribuidores que figuran en ese tablero.”
“Sí, aunque se nos pueda llamar el gremio de exploradores, en realidad somos una
organización pública bajo la administración del departamento de recursos del laberinto del
Reino Shiga.”
Eso tiene sentido. Los laberintos eran como minas de valiosos recursos. Por supuesto, el rey
del Reino de Shiga intervendría en su gestión.
“Todas las ganancias se destinan a gastos operativos, pero la mayor parte proviene de la
colección de núcleos de monstruos fijos.”
“El programa de intercambio del gremio es principalmente para asegurar que los exploradores
que no tengan conocimientos sobre comercio no sean aprovechados por comerciantes astutos.
Una vez que los exploradores alcanzan un cierto nivel de riqueza, pueden comprar mejores
equipos, lo que significa que es más probable que sobrevivan.”
Entonces, todo se reduce a asegurarse de que puedan continuar recolectando núcleos, ¿eh?
“Aun así, me gustaría vender la mayor parte de la carne de rana aquí, si está bien.”
“¿Estás seguro? Con esta alta calidad, podría venderla por un precio de dos a tres veces más
alto que el que podemos ofrecerle aquí.”
“Está bien. No tengo una relación comercial con ningún comerciante en particular.”
Me sentí un poco mal cuando ella parecía tan preocupada, pero en su mayoría solo había traído
estas cosas aquí para ver cómo reaccionaba, así que no tenía ganas de arrastrarlas hasta un
taller para venderlas.
Podría preocuparme por cosas como esa una vez que hiciera algunas conexiones en la Ciudad
Laberinto.
Los únicos campos obligatorios en los formularios eran nuestros nombres y números de placa
de madera.
Aparte de eso, solo contenían las palabras “... Ha traído el número apropiado de núcleos del
laberinto y solicita el ascenso a una insignia de bronce”.
“Bueno, en muchos casos, las personas que desean ser exploradoras no pueden entender nada
demasiado complicado.” Explicó la empleada.
Con la baja tasa de alfabetización de esta tierra y la falta de muchas escuelas u otros lugares
de aprendizaje, supuse que eso era inevitable.
“Una vez que haya elegido el nombre de su grupo, escríbalo encima de sus nombres.”
No.
“Pochi y el Maestro.”
“Aw, ¿no quieres que el resto de nosotras esté cerca, Pochi?” Bromeó Lulu suavemente.
“P-Por supuesto que sí. ¡Llamémoslo ‘Pochi y el Maestro y Tama y Liza y Lulu y Mia y Nana
y Arisa’!”
“¿Tan largooooo?”
“Quizás deberíamos elegir algo más corto. ¿Qué hay de ‘Asesinos de Señores Demonio’?”
“¿Qué? Entonces estaríamos atrapados protegiendo a todos esos niños fuera del laberinto.”
La afición de Arisa por el cursi inspirado en la era de Showa se estaba contagiando a Lulu.
“Bueno, nosotros somos amigos, pero... que realmente no suena como un nombre de grupo,
¿verdad?”
La sugerencia de Tama desencadenó una cadena de ideas similares del resto del grupo.
¿Estaban simplemente diciendo lo que querían comer con el pretexto de sugerir el nombre de
un grupo?
Hablando de postres de chocolate, pronto tendría que hablar con Nea la elfa para ver cómo
iban sus experimentos de fabricación de chocolate.
A este paso, nunca se nos ocurrirá el nombre de un grupo, así que, por el momento, solo escribí
mi apellido como el nombre de nuestro grupo.
Una vez que verifiqué que todos los formularios estaban correctos y los entregué, la empleada
del gremio firmó cada uno de ellos con las palabras “Recibo de núcleos confirmado...
Supervisora de la Puerta del Laberinto, Vena”, luego los guardó en una carpeta.
“La aplicación está completa. Sus insignias de bronce deberían estar listas en unos tres días.
Hasta entonces, sigan llevando sus insignias de madera.”
Añadió que podríamos recoger las insignias en el gremio del este cuando estuvieran completas.
Por un momento me miró sorprendida, hasta que miró mi ropa aristocrática y pareció
satisfecha.
Sin duda, le pareció inusual que un explorador estuviera interesado en cosas como los
impuestos.
“Los impuestos sobre los núcleos vendidos aquí se deducen por adelantado.” Dijo, luego me
miró para asegurarse de que entendía antes de continuar. “Aparte de los núcleos, todo lo que
los exploradores traigan del laberinto está exento de impuestos.”
“¿Exento de impuestos?”
¿Qué? En mi opinión, las sociedades feudales siempre gravaron a los plebeyos tanto como les
fue posible...
“Perfecto.”
Al recibir los resultados de los cálculos de sus ayudantes, la secretaria jefe me informó de los
resultados.
“Los núcleos difieren en valor según el tamaño, el grado y cualquier daño en la superficie.”
Mirando la hoja de papel, encontré que los núcleos de las hormigas del laberinto valían una
moneda de cobre cada uno, mientras que los núcleos de las ranas del laberinto valían dos
monedas de plata cada uno.
También incluí un solo núcleo de uno de los monstruos de nivel 30 que mi grupo había
derrotado en masa todos los días, solo como referencia. Uno particularmente grande, valía
cinco monedas de oro... una diferencia significativa.
“Sí, los grados tres y superiores tienen una gran demanda de pociones y herramientas mágicas,
y hay muchas herramientas que solo pueden fabricarse con núcleos de cierto tamaño o más
grandes.”
Los núcleos de las ballenas, como el pez monstruo gigante Tobkezerra, eran de un rojo más
intenso que incluso el rojo grado 9. No tenía la intención de venderlos, pero tenía un poco de
curiosidad por saber cuánto valdrían.
“Esta es la cantidad que podemos pagar por los otros materiales. Por favor échale un vistazo.”
Al precio de compra del gremio, los siete caparazones valían catorce monedas de plata en total,
los diez brazos de hoja valían cuarenta monedas de plata y las tres alas de hormiga eran seis
monedas de plata. Si las llevara a un taller, los caparazones y las espadas valdrían varias veces
más, mientras que las alas intactas valdrían dos o incluso tres monedas de oro cada una.
Por cierto, medio kilo de carne de rana valía alrededor de una moneda de plata. La caza de
ranas puede ser más estable para ganar dinero que los núcleos.
Haciendo algunos cálculos, supuse que un explorador de hasta el nivel 10 apenas podría
sobrevivir, el nivel 15 más o menos podría ganarse la vida con normalidad, alrededor del nivel
20 sería relativamente rentable siempre que el explorador no saliese herido, y cualquiera por
encima del nivel 30 podría ganarse la vida cómodamente.
Por supuesto, eso sería para un explorador normal sin ninguna de mis ventajas, como mi mapa
y otra información.
Siguiendo estos precios, pude entender por qué la mayoría de los exploradores de bajo nivel
tenían una armadura tan ligera.
En total, habíamos ganado veinte monedas de oro y treinta y una monedas de plata.
Si vendiera las partes de las hormigas en un taller, podría hacer otras veinte monedas de oro
más o menos. Eso significaba que, si una persona común ganaba tanto en el transcurso de
cuarenta días, ganaría aproximadamente una moneda de oro por día.
Aunque en realidad tomó mucho menos tiempo, y cazamos decenas de veces más monstruos
de los que había vendido aquí.
Por supuesto, si usara estos materiales para hacer pociones, herramientas mágicas, armas
mágicas, etc., las ganancias ascenderían a una cifra astronómica, pero dudaba que hubiera
tanto mercado para tales cosas, y solo me tomaría las molestias en hacerlos para mi grupo o
para mi propia diversión.
“¿Eso es aceptable?”
“Si, gracias.”
Asentí con la cabeza, recuperando los materiales que el gremio no podía comprar y guardando
las ganancias en la pequeña bolsa que usaba como billetera.
“Finalmente, tengo que confirmar: no has ocultado ningún núcleo adicional, ¿verdad?”
“No, en absoluto.”
Rápidamente conté la cantidad de niños portadores de bolsas sentados junto a la pared fuera
de la entrada del laberinto. Había veinte de ellos.
La empleada estaba lista para ayudar incluso antes de que terminara mi oración.
“Si, Maestro.”
“¿Ayudaremosssssss?”
No estaba seguro de si existía tal profesión, pero Tama y Pochi comenzaron a ensartar los
trozos de carne mientras Lulu los cortaba.
Mia usó Magia Espiritual para ayudar a Liza, quien estaba teniendo dificultades para encender
el fuego.
A diferencia del interior del laberinto, aquí había muchos espíritus, por lo que podía usar la
magia espiritual sin problemas.
“¡Oh wow!”
“¡Es magia!”
“Vaya, ¿es maga, señorita? ¡Pero tienes más o menos nuestra edad!”
Los niños pequeños exclamaron sorprendidos por la magia de Mia, y la niña mayor miró a
Mia con admiración.
Mia mantuvo una expresión fría, pero sus fosas nasales se ensancharon levemente y su boca
se torció. No debe haberle importado mucho la atención.
“¡Alégrense! ¡Nuestro gran maestro, Sir Pendragon, los invitará a todos con brochetas de carne
de rana del laberinto!”
“No deben reunirse todos a la vez, les informo. Es más seguro hacer una sola fila, les digo.”
“Mm. Línea.”
Había tanta comida que cocinamos durante una media hora más o menos hasta que los niños
estaban llenos, luego les dimos la mitad restante a los empleados del gremio y otros
exploradores que pasaban.
El resto de mi grupo comió carne con los otros niños, pero yo planeaba traernos algunos de
los famosos platos de cordero de nuestra posada para celebrar nuestro regreso del laberinto,
así que les advertí que no comieran demasiado.
“Falta media hora para que salga el próximo carruaje, pero... tienes ocho personas, la
capacidad máxima, así que puedo llevarte ahora.”
Nana señaló a un grupo de exploradores, todos vestidos con capas o armaduras rojas, seguidos
de un grupo de fans que gritaban.
“Ellos son Rugido del Dragón Rojo, un grupo de exploradores de insignia granate. El chico de
la vaina roja es su líder, el Baronet Jelil. Su apodo es el Noble Escarlata. Parece débil, pero es
tan bueno, que se rumorea que es el próximo miembro de los Ocho Espadachines de Shiga.”
El Baronet Jelil tenía un nivel inusualmente alto de 45. Parecía ser un caballero mágico,
empuñando una espada y un escudo con una mano y sobresaliendo en Magia de Fuego.
Los miembros de su grupo estaban todos dentro del rango de nivel 30 a 40.
“Es lo más probable. El mejor explorador, el Maestro Yasaku, está fuera en este momento, así
que diría que son los mejores en el juego en este momento.”
“¡Entonces, por ahora, este personaje Jelil y compañía serán nuestros rivales!”
“¿Rogerrr?”
En realidad, ya teníamos mejor equipamiento que su grupo. Era solo cuestión de tiempo y un
poco de trabajo.
“Hay muchas tiendas para exploradores por aquí. El distrito de artesanos está junto a la puerta
sur.”
El carruaje pasó por el gremio del oeste y entró en una calle estrecha rodeada por un revoltijo
de tiendas.
Mientras escuchaba al conductor, miré las tiendas y los peatones que deambulaban.
“Vaya que sí. Solo la tomamos de una de las partes que no está sucia, eso es todo.”
Tuve que admitir que yo también estaba bastante sorprendido. Este lugar podría ser difícil para
aquellos de nosotros que nacimos y crecimos en ambientes sanitarios.
Pero, por supuesto, tenía hechizos como Magia Cotidiana: Agua Pura y herramientas mágicas
como Bolsa de Pozo. No fue un gran problema para nosotros.
“Los ricos y los nobles tienen sus propios pozos, y eso es todo río arriba, así que probablemente
esté limpio, ¿eh?”
Recuperándome y mirando a la calle, vi que había basura tirada en el suelo y los exploradores
que deambulaban tiraban a un lado sus sobras y desperdicios.
Según mi mapa, este lugar tenía un sistema de alcantarillado, aunque no era tan grande como
el de la antigua capital.
“Maestro, las larvas que se esconden en los callejones no se ven bien, le informo.”
“Sí, son niños que no pueden encontrar trabajo. Probablemente se hayan desmayado de
hambre, ¿ves?”
“No, en realidad no. Muchas de las tiendas en el laberinto de la ciudad están a cargo de
antiguos exploradores, por lo que el robo significa que poner tu vida en peligro. Además,
incluso los infractores primerizos son enviados a las minas. Robar es el último recurso.”
Esta parecía ser una ciudad bastante dura. Si hubiera templos que repartieran comida a niños
desnutridos, tendría que dejarles una gran donación.
“Puede ser un poco complicado por estas partes, así que no vayas a ninguna de esas tiendas de
callejones laterales a menos que sepas qué es qué. Hay mucha gente peligrosa y
secuestradores.”
El carruaje atravesó un pequeño arco y entró en una calle que evidentemente era el distrito del
placer. Algo en él desprendía un aire de deliciosa indecencia.
No había bellezas saludando desde las puertas ni nada, así que no estaba seguro de por qué se
sentía tan emocionante.
Una vez que dejamos este distrito, estábamos en la carretera principal que unía las puertas
norte y sur, y pronto llegamos a la concurrida zona frente a la puerta norte.
Una vez que pasamos por debajo del muro que separaba las dependencias de los nobles, la
escena se transformó en una calle tranquila con pocos transeúntes.
“Los grandes edificios de allí pertenecen a los condes y vizcondes, y la mayoría de los cercanos
a la pared son de barones, baronets, y cosas por el estilo. También hay algunas residencias un
poco más lejos para familias de caballeros hereditarios.”
Lo más probable es que no se pueda obtener una casa grande como ésta sin un alto estatus
familiar.
El conductor continuó brindándonos información útil hasta que llegamos frente al gremio este.
Regresamos a la posada donde habíamos reservado una habitación en la que aún teníamos que
pasar una sola noche.
Estaba pagando un precio alto por esta habitación, así que esta noche la aprovecharíamos al
máximo.
O eso pensé…
“B-Bueno, me alegro de que esté bien. E-Erm, sí, puede extender su estadía. Lo siento mucho,
pero están limpiando su habitación en este momento. Por ahora, espere en el vestíbulo. No
cobraremos tarifas adicionales ni nada de eso, por supuesto.”
El posadero estaba actuando de manera muy sospechosa; sus ojos se movieron en todas
direcciones.
“Sus caballos están fuera para su ejercicio regular en el pasto. El carruaje estaba sucio, por lo
que actualmente lo estamos puliendo en un taller que se especializa en carruajes de lujo. Este
es un servicio gratuito de la posada, por supuesto.”
“¿Está bien? Ese carruaje fue hecho especialmente por un maestro artesano en la antigua
capital. Vale más de doscientas monedas de oro. Espero que no se raye ni se ensucie de
ninguna manera en este taller.”
“N-No, no, eso no será necesario. Seguramente debe estar agotado, ya que acaba de regresar
del laberinto. Hoy hemos recibido algunos cortes de cordero particularmente buenos, así que,
¿les gustaría probarlos? Enviaré a alguien a buscar sus caballos y su carruaje de inmediato. Si
no les importaría comer mientras tanto, eh…”
Este tipo parecía un sinvergüenza demasiado pequeño para estar dirigiendo una posada tan
elegante. ¿Quizás era un yerno o alguien que intentaba ganar algo de dinero extra?
“Todas, este amable posadero dice que nos invitará a todos a un banquete de cordero gratis.
Démosle las gracias, ¿de acuerdo?”
Como compensación por su engaño, pensé que al menos podría darnos una buena comida.
La comida estaba deliciosa y los caballos no habían sido reemplazados por otros nuevos ni
nada, así que decidí dejarlo pasar.
Ciertamente le había dado un susto al hombre, y estaba seguro de que una comida de cordero
completo para ocho personas fue un golpe considerable para su billetera. Probablemente ya
había sufrido bastante.
También tendría que preparar una comida especial para los caballos.
“¿Qué está pasando aquí, Hesson? ¿Dónde está mi carruaje? ¡No pagué trescientas monedas
de oro solo para que te retractaras de nuestro trato en el último minuto!”
Justo cuando me estaba preparando para perdonar al posadero, un anciano entró furioso en el
vestíbulo.
Debe haber intentado vender mi carruaje a este hombre por trescientas monedas. Por el sonido
de las cosas, era bastante bueno manejando un precio alto.
“¡Vaya, si no es el baronet! Por favor, venga al salón. Acabamos de recibir un buen vino tinto
de la capital real.”
El banquete de cordero había satisfecho mi apetito, y sin duda el posadero iba a pagar caro el
intento de estafar a un baronet de clase alta.
No tenía ningún deseo de quedarme en una posada en la que no podía confiar, así que decidí
que buscaríamos un nuevo lugar para quedarme.
Sería divertido poner una pizarra con el sello de retorno en algún lugar de la ciudad y vivir en
nuestra casa de vacaciones laberíntica.
La Mansión Ivy y el Hogar Temporal
Aquí Satou. A veces oirás una historia sobre alguien que conoces en un lugar inesperado.
Normalmente te hace darte cuenta de lo pequeño que es el mundo, pero también puede
hacer que pienses mejor de esa persona ahora que conoces su lado inesperado. O peor, por
supuesto.
Una vez que salimos de la posada, decidimos ir a la Mansión Ivy, el lugar donde había vivido
el elfo Trazayuya, como una posible nueva vivienda.
“Entonces, ¿dónde está exactamente esta Mansión Ivy?” Preguntó Arisa una vez que
estuvimos en el carruaje.
No había aparecido cuando antes la busqué en el mapa, pero había un área grande de la ciudad
que se consideraba una parte separada del mapa, por lo que supuse que estaba allí. Estaba en
el lado sureste de la ciudad, cerca de donde vivían los nobles.
“¿Ves ese bosque de allí? Creo que ahí es donde probablemente esté.”
Efectivamente, cuando activé mi Visión Espiritual, pude ver que había varias veces más
espíritus alrededor del bosque que en cualquier otro lugar cercano. Había un área en particular
donde los espíritus parecían reunirse más, así que por el momento lo marqué en el mapa como
nuestro destino.
Una vez que pasamos por un arco en un muro de piedra bajo que formaba una barrera alrededor
del bosque, ingresamos a un nuevo mapa.
Cuando utilicé “Buscar en Todo el Mapa”, pude detectar la Mansión Ivy de inmediato.
Solo había una casa en todo el bosque, así que tenía que ser esa.
“Mm, pacífico.”
Más allá del arco había una gran extensión de naturaleza. Gente bien vestida paseaba por los
pequeños senderos que se entrelazaban entre los árboles, y había algunos niños pescando
pequeños peces y langostinos en las orillas de los embalses y cursos de agua.
La Mansión Ivy parecía estar más lejos río arriba de este claro depósito.
Saliendo del camino trillado, tomamos el carruaje por un camino estrecho escondido por
algunas malas hierbas.
“Lo siento. De repente tuve la sensación de que tenía que cambiar de dirección por alguna
razón.”
Mi diario decía que me había resistido a un hechizo de Regreso a Casa. Probablemente fue
una medida de seguridad para mantener a la gente alejada.
“¿Mrrr?”
Mia parecía estar perfectamente bien; tal vez el hechizo no funcionó en los elfos.
“Parece que hay algún tipo de hechizo aquí, así que por ahora Mia y yo seguiremos adelante.
El resto de ustedes, esperen aquí un rato, por favor.”
Tomé la pequeña mano de Mia en la mía, no queriendo que se perdiera debido al hechizo de
teletransportación Bosque Errante.
“Cita.”
Después de unos cinco minutos, una sola mansión apareció a la vista en lo profundo del
bosque. Fiel a su nombre, el frente de la casa estaba medio cubierto de hiedra.
“¿Mansión Ivy?”
Tenía solo la mitad del tamaño de las casas en los barrios nobles, pero el área de tierra era
aproximadamente la misma.
Justo fuera del seto había un foso de unos dos metros de ancho, lleno de agua azul clara.
También había más setos al otro lado, por lo que debía ser parte de la Mansión Ivy.
Esta área tenía una elevación un poco más alta que el resto de la Ciudad Laberinto; el agua
que fluía a través del foso pasaba a un canal delgado, que conectaba con el depósito que
proporcionaba agua a la Ciudad Laberinto.
“Ahí.”
Mia señaló un arco de árboles y una puerta de madera blanca a la altura de la cintura. Sin
embargo, había otro foso al otro lado de la puerta y ningún puente con el que cruzarlo.
Comprobando con mi “Percepción Mágica”, descubrí que incluso había un hechizo de barrera
de Magia Espacial dentro del foso bajo.
O Trazayuya estaba paranoico con la seguridad o la Ciudad Laberinto y había sido tan
peligrosa en ese entonces que no tenía otra opción que hacer todo esto.
“Notas.”
“<Abre, puerta. Soy Misanaria del Bosque Bolenan. Salúdanos rápido, oh portero.>”
Tenía una pronunciación bastante fuerte para alguien que normalmente no hablaba.
Cuando terminó, la cara de una niña asomó por la puerta al otro lado del foso.
Tan pronto como nuestras miradas se encontraron, rápidamente volvió a ocultarse.
La chica, que tenía el cabello negro oscuro recogido en una cola de caballo corta, era el
brownie de la casa. Otros espíritus domésticos de su raza nos habían ayudado en el Bosque
Bolenan, así que ni siquiera tuve que consultar a mi AR para averiguarlo.
Mientras Mia repetía la última parte de la contraseña, la levanté para que el brownie pudiera
verla.
Por supuesto, también le bajé la capucha para que sus orejas de elfo fueran visibles.
“<¡Un elfo!>”
Después de una exclamación de sorpresa de la niña, un puente se extendió entre las dos puertas.
“Mm.”
“Solo Mia.”
“<¡Nunca podría ser tan descortés como para llamar a un elfo honrado por un apodo!>”
Lelillil había estado hablando en élfico, mientras que Mia habló en breves declaraciones de
Shigan como de costumbre, pero Lelillil hizo la transición a Shigan.
“... Pero por supuesto, Lady, puede llamarme Lelill para abreviar.”
“Mm. Lelill.”
Lelillil tenía nivel 20 y habilidades relacionadas con el sonar, habilidades específicas de raza
basadas en el sigilo, etc. Probablemente sería una gran exploradora.
Aunque parecía lo suficientemente joven como para estar en preescolar, su edad real era
alrededor de los sesenta, así que sería mejor que tuviera cuidado con la forma en que le hablo.
“Por cierto, Lady Misanaria, ¿quién podría ser este cachorro humano? Es bastante inaceptable
que un simple humano tome de la mano a personas como un elfo. ¿Le enseño una lección de
modales?”
La gente del Bosque Bolenan no discriminaba a los humanos, pero esta Lelillil parecía pensar
en ellos como seres inferiores.
“Mrrr, grosera.”
“Satou. Mi prometido.”
Entre el agua clara y toda la vegetación cercana, la brisa ocasional era muy fresca y relajante.
En medio de la algo polvorienta y sucia Ciudad Laberinto, esta zona del parque parecía ser
parte de otro mundo por completo.
Fue bastante grosero decirlo después de haberla llevado tan amablemente a la sombra.
Lelillil se sentó vacilante, luego jadeó y miró a Mia. Luego, notándome tardíamente, se volvió
hacia mí con movimientos lentos y espasmódicos.
Les ahorraré los detalles del caos resultante, pero basta con decir que las niñas pequeñas
pueden ser terriblemente difíciles de tratar.
Le pedí que eliminara el hechizo de Regreso a Casa, luego contacté a Arisa y las demás con
el hechizo Teléfono para que nos encontraran aquí. No deberían tardar mucho en llegar.
Lelillil pudo controlar el puente, la magia de seguridad, etc. con la medalla de poder que
llevaba.
El medallón que Mia había recibido de Gillil también se llamaba “medalla de alcaide”, por lo
que probablemente tenía más autoridad que la medalla de Lelillil.
“Entonces, ¿estoy en lo cierto en que usted es la nueva ama de la Mansión Ivy, Lady
Misanaria?”
“No.”
“Satou.”
Bueno, supongo que no está mal, ya que en realidad eres una anciana.
“Gillil me dijo que podríamos usar esta mansión si nos quedáramos en la Ciudad Laberinto.
Él también nos dio esa medalla.”
No era exactamente a mí a quien le había dicho eso, pero no había necesidad de complicar las
cosas.
“Tsk, ese viejo se… Errr, quiero decir, ¿mi abuelo? No lo creo.”
“Mrrr. Cierto.”
“¿Quizás simplemente está perdiendo su men...? Es decir, ¿está con una salud menos que
perfecta?”
Aunque hubiera preferido que nos llamara “potenciales intereses amorosos” o algo más
esperanzador.
“… ¡Absurdo! ¿Una gran elfa mostrándose frente a un simple humano? ¿Y son amigos? Pero
los elfos nobles son seres celestiales, ¡incluso semidioses!”
Títulos tan dramáticos como “ser celestial” y “semidiós” no encajaban exactamente con la
cabeza hueca de la señorita Aaze.
Excepto tal vez la Diosa Aaze que conocí en el almacén de recuerdos del Árbol del Mundo.
“Sí, tengo el gran honor de ser un conocido cercano. Ella me enseñó Visión Espiritual e incluso
tuvo la amabilidad de llevarme a la plataforma de observación del Árbol del Mundo.”
Por cierto, cuando el resto de nuestro grupo llegó y le dije que también eran amigas de la
señorita Aaze, Lelillil volvió a desmayarse.
Aguanta, Lelillil.
Lelillil nos guio a la mansión. El interior era la imagen misma de una casa ordinaria del Reino
Shiga.
En una esquina del vestíbulo de entrada había un pasillo estrecho y fácil de pasar por alto, que
conducía a un único espejo que emitía una poderosa energía mágica.
Ooh, esto parece el tipo de espejo que llevaría a un mundo paralelo... oh, espera, este es un
mundo paralelo.
Sin más preámbulos, Lelillil saltó al espejo. Al mirar mi mapa, vi que ahora estaba en un lugar
a unos diez metros bajo tierra.
“Parece que esto es una especie de puerta de teletransportación.” Les informé a mis
sorprendidas compañeras, luego también salté al espejo.
Parecía un patio cubierto de hierba y era increíblemente brillante a pesar de estar bajo tierra.
El techo tenía más de tres metros de altura, por lo que parecía más luz natural que magia.
Debe haber algunas de esas plantas de fibra óptica, como las del techo de la caverna que
contiene nuestra casa de vacaciones laberíntica, o un hechizo que de alguna manera transmitía
la luz del sol.
Mientras miraba alrededor del patio, el resto de mi grupo también pasó por el espejo.
“Esta es el área principal de la Mansión Ivy. El edificio de arriba es una mera construcción,
solo para huéspedes.”
Las palabras de Lelillil me recordaron las casas de huéspedes en las copas de los árboles en el
Bosque Bolenan y la ciudad futurista donde realmente vivían los elfos.
Mirando en el mapa, vi que además de un área residencial de más de cien habitaciones bajo
tierra, había incluso talleres y equipos que Trazayuya había usado una vez.
“Lord Trazayuya era conocido como el sabio de los elfos. Desarrolló muchas herramientas y
técnicas mágicas. Cuando el sabio estaba en el laberinto, muchos ladrones e incluso naciones
enteras a veces atacaban su propiedad, según mi abuelo.”
“Incluso ahora, cada vez que un nuevo virrey toma el poder, envían fuerzas armadas para
intentar tomar la mansión por la fuerza.”
“Después de todo, el Núcleo Falso en esta mansión preserva la fuente de agua de la ciudad.”
“Whoa, agarrando las líneas de vida, ¿eh? Genial, Trazayuya. Supongo que no lo llamaron
sabio por nada.”
Lelillil no parecía conocer demasiados detalles, pero este Núcleo Falso fue descrito en los
documentos de Trazayuya.
Según esos, era una herramienta mágica diseñada después de un Núcleo de Ciudad, hecho con
el núcleo gigante de un monstruo de nivel 50 o superior y una cantidad considerable de Piedra
de Árbol Sagrado.
Era un sistema bastante útil: absorbía magia de fuentes cercanas para alimentar la barrera de
la mansión y otros dispositivos mágicos, podía operar dispositivos mágicos conectados desde
la distancia, y así sucesivamente.
¿Podría ser…?
¿El Núcleo Falso roba magia de la fuente que se supone que va al Núcleo de la Ciudad?
Me preguntaba eso al principio, pero cuando seguí leyendo la explicación, descubrí que era
una preocupación innecesaria.
La fuente de energía del Núcleo Falso era realmente magia que se suponía que fluiría hacia el
laberinto, por lo que en realidad estaba obstaculizando el crecimiento del laberinto y
protegiendo la ciudad.
“Pero si los políticos apuntan a este lugar, puede que no sea la mejor ubicación para nuestra
base.”
“Es verdad. Estaríamos bien dentro de la mansión, pero si alguien fuera visto deambulando
afuera, podría ser rehén o verse involucrado en todo tipo de problemas.”
“¿Por qué no compramos una casa ficticia en la ciudad y nos teletransportamos dentro y fuera
de aquí? Tú o yo podemos usar nuestra magia de teletransporte.”
Probablemente podría preguntar en el gremio de exploradores si tenían alguna pista sobre una
casa que pudiéramos comprar para nuestros propósitos.
Mientras estábamos aquí, le pedí a Lelillil que me mostrara los talleres de Trazayuya.
“Bueno, estaba haciendo una investigación para ayudar a salvar el Árbol del Mundo de un
peligro inminente.”
Lelillil todavía parecía dudar, pero me mostró el panel de control sin más explicaciones,
probablemente pensando que de esa manera podría poner a prueba mi temple.
Eso no fue un problema... era la misma configuración que la del laboratorio de investigación
subterráneo en el Bosque Bolenan.
No había tanta maquinaria como el laboratorio subterráneo en el Bosque Bolenan, pero todavía
había Tabletas de Transmutación gigantes de estilo elfo, calderos e incluso tanques de cultivo
para homúnculos de ajuste fino. Eso fue más que satisfactorio.
Había un dispositivo mágico para formatear y grabar núcleos y también Piedras de Árbol
Sagrado, aunque era un modelo más antiguo. Si recuerdo bien, este era el que incluso los elfos
evitaban usar porque era muy difícil de operar.
“… Excelente. Puedo hacer todo tipo de herramientas mágicas con todo esto.”
Encontré toneladas de materiales raros en el laberinto, así que quería empezar a trabajar de
inmediato, pero por ahora probablemente era mejor abstenerse.
“Solo asegúrate de no destruir el preciado equipo del sabio, ¿de acuerdo, cachorro?”
Una vez que terminó mi pequeño recorrido subterráneo, tuvimos una fiesta de té en la terraza
del jardín sobre el suelo para celebrar nuestra reunión.
Las castellas que serví junto con el té fueron un gran éxito con Lelillil.
Antes de regresar, coloqué una pizarra de sello de retorno y por el momento dejamos atrás la
Mansión Ivy.
“Sí, estoy planeando ver si el gremio de exploradores del oeste tiene un lugar donde podamos
quedarnos.”
El gremio de exploradores del este probablemente tenía más lugares bacantes, pero quería un
lugar con fácil acceso al laberinto, así que elegí el gremio del oeste por su cercanía.
Seguimos un camino diferente del área del bosque por el que habíamos entrado y encontramos
soldados apostados en el muro.
No había ninguno en la entrada de los barrios nobles, así que asomé la cabeza por la ventanilla
del carruaje para dirigirme a ellos.
“¡En absoluto, buen señor! No hay restricciones para el paso de los nobles aquí.”
No les había mostrado ninguna identificación ni nada. Debieron haber deducido que yo era un
noble porque venía de la dirección de los aposentos de los nobles en un carruaje elegante y
vigilado.
No parecía haber ningún problema, y me disculpé por distraerlos de sus deberes y seguí
adelante.
Esta y la puerta norte parecían ser las entradas generalmente utilizadas por los plebeyos y
comerciantes, por lo que había muchos carruajes que iban y venían.
“¿Animadoooooo?”
Había muchas tiendas comerciales alineadas en la calle principal desde la puerta sur, junto con
algunas tiendas mayoristas cerca de la puerta.
Las tiendas comercializadas para los ricos se podían encontrar alrededor del punto medio de
la carretera que conducía a las dependencias de los nobles.
“Mm, diversos.”
“Es verdad. Hay muchos hombres bestia y también muchos nómadas y occidentales.”
“… Muchas gracias.”
Escuché a Lulu hablando desde el puesto del cochero, así que miré por la ventana.
Un grupo de comerciantes comadreja se había dado cuenta de que nuestro carruaje pertenecía
a un noble y nos abrieron el camino.
Los saludé desde la ventana, lo que pareció asustarlos considerablemente. Supongo que la
mayoría de los nobles no se molestaron en saludar a los humildes comerciantes.
Continuamos por la muralla del castillo y por una zona de chacras y campos, emergiendo cerca
de una estancia ganadera.
“¿Carneeeeee?”
Según un libro que compré en la antigua capital, su carne era grasosa y de sabor medio, pero
producían una gran cantidad de leche deliciosa.
“¡Yaaaay!”
“¡Hurra, sir!”
“También queso.”
Continuando, pasamos por un río cerca de las granjas, hasta que finalmente la base del ejército
del laberinto fue visible a la izquierda, protegida por un muro alto.
No era una fortaleza completa, pero había varias torres equipadas con grandes cañones
mágicos.
Incluso había un campo amplio del tamaño de los terrenos de una escuela promedio frente a
la guarnición, posiblemente para servir como un campo de batalla potencial.
El río desembocaba en un foso alrededor de las murallas. Este parecía ser el final de la
corriente.
Pasamos la guarnición y cruzamos un puente, entrando en una zona residencial con lo que
parecían ser viviendas para personas de bajos ingresos.
Cerca del río había algunas carnicerías y talleres de peletería malolientes, lo que
probablemente hacía de este un lugar menos que ideal para vivir.
El camino hacia el gremio de exploradores era estrecho y estaba lleno de gente, por lo que
tomamos una ruta indirecta para evitar la zona concurrida.
“... ¡Geh!”
Al ver una figura humana debajo del puente, utilicé mi habilidad “Visión Telescópica” para
investigar y me encontré mirando a algunas exploradoras jóvenes bañándose en el río.
Habían colocado una estera de paja para ocultarse, pero había demasiados huecos en ella.
“¿Qué pasa?”
“Si, Maestro.”
Dejando el carruaje en el área de estacionamiento del gremio oeste, llevé a Arisa y Nana al
edificio.
Probablemente estaría bastante ocupado adentro, y no quería dejar el carruaje desatendido, así
que decidí mantener nuestro número al mínimo.
Traje a Arisa para ayudar con las negociaciones y a Nana para proteger a Arisa en caso de que
estallara un incidente.
Arisa tenía razón: el gremio del oeste había sido como una estación de tren en la hora punta la
última vez, pero ahora era un nivel bastante normal de gente.
¿No es ese…?
Atravesaba el concurrido pasillo como si fuera el dueño del lugar, causando problemas a los
exploradores que lo rodeaban.
No quería que nos diera ningún problema, así que me mezclé en silencio con la multitud.
Cerca de la entrada había un tablero forrado con papeles que mostraban semejanzas, nombres
y recompensas por varios criminales.
“Saqueadores, ¿eh? Cien monedas de oro, vivos o muertos... eso es bastante considerable.”
Arisa estaba apuntando a un saqueador llamado Saqueador Rey Ludaman que llevaba una
máscara que cubría la mitad derecha de su rostro. El nombre sonaba un poco familiar, pero
probablemente me lo estaba imaginando.
Había bastante variedad entre los otros carteles: vi uno para una mujer bonita con el nombre
la Princesa de la Daga Derrin y otro para un hombre corpulento y fornido llamado la Bala
Humana Gumu.
Podía distinguirlos fácilmente buscando “saqueador” en mi mapa, pero anoté los nombres de
los criminales buscados en la sección de notas de mi pestaña de redes, por si acaso.
“Me gustaría que colgaran carteles grandes del techo para mostrar dónde están las cosas.”
“El despliegue de recursos aquí tiene espacio para una reevaluación, estoy de acuerdo.”
Había muchos letreros pequeños colocados en los pilares para indicar diferentes ubicaciones,
pero si no fuera lo suficientemente alto, sería imposible verlos entre la multitud de personas.
El gremio oeste tenía un diseño similar al gremio este, pero no había ningún espacio en el piso
para negociar, y un patio verde era visible más adentro. A diferencia del caótico vestíbulo, casi
no se veía a nadie en el patio. Con una elegante terraza abierta, parecía ser un espacio para
nobles y exploradores de alto nivel.
“¿Hmm? ¿No es esa la princesa Meetia charlando con esas bellezas en la terraza?”
“Eso parece.”
No queriendo estorbar su potencial romance, continué por el sendero pasando la terraza sin
interrumpirla.
Sin embargo, la Princesa Meetia nos vio y saltó arriba y abajo, saludando alegremente.
Aun así, no incluyó el nombre de Nana. Realmente no habían podido interactuar, ya que en
ese momento Nana estaba en un runosaurio.
Entre todos los alimentos nuevos y nuestra base secreta en el laberinto, era seguro decir que
la vida de explorador nos estaba tratando bastante bien.
“Parece que mis compañeros han regresado, así que tomaré mi...”
El hombre con el que hablaba la Princesa Meetia no era otro que el Señor Jelil, el líder del
grupo Rugido del Dragón Rojo que vimos poco después de dejar el laberinto.
Nunca había visto a la otra persona, pero su nombre era Zarigon, el líder de un grupo de
exploradores llamado Colmillos de Fuego Infernal.
“¿Así que es sir Pendragon? Escuché sobre ti de Sir Masaki, el Héroe del Imperio Saga.”
Tenía un poco de curiosidad por lo que Hayato podría haber dicho sobre mí.
No parecía que fuéramos amigos cercanos en el corto plazo. Decidí silenciarlo y hablar con el
Sr. Jelil en su lugar.
Primero, sin embargo, advertí a Arisa y Nana a través del hechizo del Teléfono Mágico
Espacial que no causaran un escándalo.
La voz de Jelil era ciertamente tranquilizadora. Hablando con él de cerca, pude ver cuán
fornidos eran su pecho y también sus brazos.
“¿Oh? Esa espada... ¿Fue hecha por los enanos de Bolehart, por casualidad?”
El Sr. Jelil miró la vaina de mi espada de hadas con una sonrisa genuina.
La espada de vaina roja en su cintura también era de Bolehart... de hecho, fue hecha por Zajuul,
el aprendiz principal del anciano Dohal, quien hizo mi espada.
“Sí, es cierto.”
“¡Eso creí! Nunca antes había visto ese sello, pero a juzgar por esa mano de obra, debe haber
sido hecho por uno de los mejores alumnos del anciano Dohal.”
No, de hecho, hice esta espada con el anciano Dohal. Sin embargo, no quería decirle eso
cuando estaba de tan buen humor, así que decidí evitar el tema.
“¿También se fabricó su espada en Bolehart, Sir Jelil? Parece que fue hecho por uno de los
mejores.”
“¡Así es!” Jelil mordió el anzuelo con una sonrisa brillante. “¡Esta espada fue hecha
especialmente para mí por el maestro Zajuul, el mejor aprendiz del anciano Dohal! La mayoría
de las espadas Bolehart usan una aleación de mitril, pero esta es particularmente especial. Está
hecha con un toque de bronce, acero azul y mineral escarlata, y…”
Demasiada.
Rindiéndome, escuché respectivamente su larga perorata. El tema fue bastante interesante para
mí, por lo que de todos modos no sería tan doloroso.
“Debes saber esto, Arisa, ¿no? Se requiere el núcleo de un jefe de sección para obtener la
calificación para luchar contra un maestro de piso, ¿no?”
“¡Hmph! Los Colmillos de Fuego Infernal derrotaremos al jefe de sección mucho antes que
ellos.”
La Princesa Meetia sonrió alentadoramente al acicalado Zarigon, que se puso rojo y se alejó
con pasos ligeros, llevando su espada triunfalmente.
“Bastante bien, ¿no? Sir Sokell nos impidió curar a la hija del virrey, pero ahora que el virrey
y su esposa han regresado, finalmente podemos comenzar.”
Sokell me había dado una mala impresión cuando nos conocimos, así que pensé que no estaría
tramando nada bueno, pero lo había descartado como nada más que una plaga menor. Debería
haber tenido más cuidado.
“Lady Meetia, ¿hasta ahora ha tenido algún problema con la vida en la Ciudad Laberinto?”
“La vida en la casa de huéspedes es más que satisfactoria, ¿no? Ese pomposo Sir Sokell es
alguien con quien es un poco difícil de llevarse bien, pero...”
Yo podría entender eso. Era difícil cuando tuviste una reacción visceralmente negativa hacia
alguien.
“No, no debo. Simplemente todavía soy demasiado inexperta, eso es todo, ¿no? Por cierto,
Arisa...”
Con vergüenza por haber hablado mal de los demás, la Princesa Meetia comenzó a hablar con
Arisa sobre lugares interesantes en la Ciudad Laberinto.
En ese momento, la escudera se acercó corriendo, con vendas envueltas alrededor de su cabeza
y brazos.
“¿Pudieron curarte?”
“¡Si señora! Sir Sokell también estaba allí, así que le informé que fuimos atacados por rufianes
en la calle.”
¿Atacados? ¿Era por eso que el Señor Jelil y compañía estaban con ella?
Según la Princesa Meetia, fueron atacados por unos jóvenes matones bien vestidos con
máscaras.
No habían intentado robar nada, dejándome preguntándome quién la había atacado y por qué.
Dudaba que fuera por alguna intención lasciva, a menos que fueran lolicones como Zarigon.
“Ahora que están aquí, quizás sea mejor que regresemos a la casa de huéspedes. Sir Satou,
Arisa, hasta que nos volvamos a encontrar, ¿no?”
Una vez que la Princesa Meetia se fue con sus guardianes, fuimos a la ventana de servicio para
asegurar una vivienda propia.
El hombre a cargo del departamento de bienes raíces del gremio señaló algunos lugares en la
Ciudad Laberinto.
Había tres opciones: un antiguo comercio en la calle principal cerca de la puerta de los nobles,
un taller en el distrito de artesanos y una casa que se dice que fue utilizada por la amante de
un noble.
“La casa en el cuartel de los nobles será la más segura, pero ese lugar está bajo la jurisdicción
de la oficina del virrey, por lo que tendrías que pasar por ellos.”
Leí la hoja de papel que contiene información sobre los tres espacios.
El antiguo comercio estaba lejos del gremio occidental, y el taller estaría cerca de las
carnicerías, pero era un taller de cuero, lo cual traería consigo un olor desagradable. Eso dejó
la casa de la ex amante por proceso de eliminación.
Era un poco pequeña, pero la usaríamos solo como un punto de retransmisión a la Mansión
Ivy, así que eso no era gran cosa.
Arisa estaba mirando un archivo en una pila que el empleado había dejado a un lado.
“M-Me temo que hay ciertas circunstancias con respecto a esa ubicación en particular...”
El secretario explicó que había una maldición sobre el noble que originalmente construyó la
casa, e incluso los sacerdotes de más alto rango en el área no pudieron deshacerla.
“Eso es una gran maldición.”
“Sí, se dice que lo dejó el Rey No Muerto que derribó al Marquesado Muno.”
¡¿Zen?!
Recordé al hombre con cara de calavera que fue el antiguo maestro de Nana y que una vez
secuestró a Mia.
“Sí, era el sobrino del Marqués Muno... He oído que todos los habitantes de la casa fueron
encontrados muertos en un espantoso estado momificado.”
Las personas que después vivieron en la casa también fueron descubiertas al borde de la
muerte.
La maldición incluso afectó el área circundante, afectando la salud de todos los que vivían
cerca, hasta que finalmente la casa quedó rodeada por nada más que casas vacías y tierra sin
usar.
“No hubo problemas con la granja detrás de ella, pero como estaba al lado de una casa maldita,
tuvieron dificultades para vender productos lácteos o carne.”
Según mi mapa, la casa en cuestión parecía tener una maldición bastante grave.
Lo más probable es que fuera el mismo tipo de maldición que la que estaba en el sótano del
Castillo de Muno.
“Perfecto. Me la llevo.”
“Sí lo estoy. Como vasallo del Barón Muno, no puedo simplemente quedarme al margen y
dejar que una casa con una conexión con la familia Muno caiga en una maldición.”
El empleado trató de disuadirme, pero uno de sus gerentes se acercó y le gritó que hiciera el
contrato.
“Sir Pendragon, ¿le gustaría comprar también las tierras y casas vacías de los alrededores?
Este sería el precio total de todos ellos. ¿Podría considerarlo?”
“Déjame pensar…”
El gerente parecía querer eliminar todas las ubicaciones problemáticas, así que Arisa y yo
negociamos con él hasta que logramos que el precio fuera más bajo que el más barato de las
tres ubicaciones iniciales que nos habían mostrado.
Saqué el dinero de mi Bolsa Garaje y recibí las escrituras y llaves de las casas a cambio.
Gracias a que el secretario tenía la habilidad “Contrato”, pudimos completar el proceso de
registro en el acto.
Estreché la mano del gerente que parecía satisfecho y dejé el gremio detrás de nosotros.
En cuanto al impuesto sobre bienes raíces, dependía de la ubicación y escala del terreno
involucrado. En este caso, estaríamos exentos durante los tres primeros años y, a partir del
cuarto año, seguiría siendo considerablemente barato.
El precio probablemente subiría eventualmente, pero aún era mucho más barato que cualquier
mansión en los barrios de los nobles, así que no había nada de qué preocuparse.
“Por supuesto. Rompí la maldición en el sótano del castillo de Muno. Debería estar bien.”
Dirigimos el carruaje por el camino que habíamos tomado y nos dirigimos directamente a
nuestra nueva casa.
Abrí el gran candado del otro lado de la puerta con la llave que me habían dado.
“Lulu, estamos bloqueando el camino. ¿Podría traer el carruaje a las instalaciones, por favor?”
“Si, Maestro.”
Mientras Lulu conducía el carruaje hacia el terreno, miré a mi alrededor para ver el estado de
la mansión.
Había suficiente miasma en el jardín como para ser perjudicial para la salud, así que puse mi
Luz Espiritual a todo lo que daba para purgarlo todo. La fuente principal del miasma estaba
en el ala principal de la casa.
… ¿Hmm?
Había menos de cinco niños en el granero de las instalaciones. Probablemente eran jóvenes
vagabundos sentados en cuclillas en la casa desocupada.
Debido a que sus niveles eran bajos, decidí que el equipo de corte de malezas echara un
vistazo.
“Si, Maestro.”
“¡Rogerrr!”
“¡Sir!”
“Entendido, Maestro.”
“Mm.”
Liza tenía una guadaña de mango largo a juego con la de Nana, por lo que ambas cortaron las
malas hierbas a medida que avanzaban.
Miré a mi alrededor en los terrenos abiertos. Era más grande de lo que había imaginado por
los números de área en el papeleo.
Había un jardín tan grande como la mansión de cualquier noble. Sería un poco doloroso
deshacernos de todo por nosotros mismos.
“¿Ayuda, Maestro?”
“Había algunos niños sentados frente al gremio del oeste que no tenían trabajo, ¡así que iré a
buscarlos! Estoy segura de que estarán ansiosos por ayudar si les ofrecemos cocinarles la
cena.”
Me hubiera sentido mal que ellos hicieran trabajo manual por nada más que comida. También
decidí pagarles el salario diario estándar.”
“Veamos… quiero terminar el deshierbe al final del día, así que quizás diez o así. Un poco
más o menos que eso está bien.”
“Genial, gracias.”
Con todo este espacio adicional, incluso dos o tres veces el número no sería un problema.
Miasma se filtró tan pronto como abrí la puerta, pero lo purifiqué todo con mi Visión
Espiritual.
Dentro de lo que parecía ser el estudio del antiguo maestro había una puerta que había sido
tapiada al azar. La abrí a la fuerza y bajé las escaleras.
Había tanto miasma ahí abajo que incluso mi Luz Espiritual no podía purificarlo por completo,
así que usé una Piedra Sagrada del Almacenamiento para hacer el trabajo.
Cuando llegué al fondo, una sombra oscura y transparente emergió del suelo.
Este era aún más borroso que la sombra en el sótano del Castillo de Muno.
Cambiando mi título a Héroe, saqué una Espada Sagrada hecha a mano del Almacenamiento.
Me hubiera gustado usar Gjallarhorn, la Espada Sagrada que recibí del Zen y que solía enviarle
a él y a su sombra en el castillo a la otra vida, pero ya la había devuelto al Reino de Shiga.
Zen tenía un profundo rencor contra Shiga, y por eso me decidí por una de mis propias espadas
personales en lugar de utilizar la Espada Sagrada Shigan Claidheamh Soluis.
“Zen ya ha fallecido, al igual que su colega en el castillo de Muno. También es hora de que su
papel llegue a su fin.”
Con eso, blandí mi espada contra el alma maldita, que probablemente había sido olvidada
incluso por su creador.
Tan pronto como la luz azul sagrada de la espada tocó la sombra, desapareció como un
espejismo.
No podía estar seguro de si había pasado pacíficamente, pero mi registro mostraba que el alma
maldita había sido destruida, por lo que la maldición que había carcomido a cualquiera que
viviera aquí también debería desaparecer.
“¡Problemaaaa!”
“¡Emergencia, informo! Una vida corre un peligro extremadamente terrible. Se necesita alivio
inmediato, lo solicito.”
“¡Dase prisa!”
Tama y Pochi me llevaron al granero, donde algunos niños en edad escolar estaban
desplomados en las sombras.
Todos los objetivos que eran enemigos, criminales, tenían habilidades desconocidas o eran de
nivel 40 o superior se destacaban en diferentes colores.
Saqué algunas de las pociones de suplementos nutricionales que habían sido tan populares
entre los elfos trabajadores y las diluí un poco antes de dárselas a los niños.
Como eran tan pequeños y frágiles, pensé que la concentración normal podría ser peligrosa
para su salud.
“¿Dueleeeee?”
Estaban en mal estado: muchos de ellos tenían fracturas óseas, lesiones que comenzaban a
desarrollar gangrena y laceraciones que supuraban con pus.
Use Magia de Recuperación para comenzar a curar las heridas de los niños, algunas de las
cuales tenían huesos que se habían curado mal, causando contusiones. Las pociones y la magia
de recuperación no podían curar heridas tan antiguas.
“Nnn, nnngh...”
Adquirí una nueva habilidad de aspecto útil, así que la activé y establecí mi nuevo título
mientras seguía curando las heridas de los niños.
La habilidad al máximo resultó ser muy efectiva: manipulando cuidadosamente mi magia,
pude restaurar sus huesos a su estado normal.
“Eso es solo porque están cansados de la curación. Dejemos que descansen un rato, luego les
daré agua y otra poción de suplemento nutricional. Mañana por la mañana, podemos
alimentarlos con un poco de avena de arroz.”
“¡Hurraaaaa!”
“¡Gracias, sir!”
Dejé a Nana a cargo de cuidar a los niños para que recuperaran la salud.
No quería dejarlos tirados en el suelo, así que saqué una sábana mullida forrada de fieltro de
Almacenamiento que usamos para acampar y la puse debajo de ellos.
“¿Satou?”
“Algunos niños que se estaban refugiando aquí se vieron debilitados por la maldición.”
Dándoles una explicación abreviada, les pregunté sobre el estado del pozo.
Mientras hablábamos, las acompañé de regreso al pozo, junto con Tama y Pochi.
Los restos rotos de la polea yacían en el suelo y un cubo con una cuerda descansaba junto a la
tapa que evitaba que la basura entrara en el pozo.
El cubo parecía un poco húmedo; muy probablemente, los niños lo habían estado usando.
Usé Mano Mágica para poner la basura en el pozo en el depósito junto con el agua, separé la
basura en una carpeta de basura y repetí el proceso hasta que el pozo estuvo lleno de agua
limpia.
“Esto debería funcionar por ahora, creo. Podemos contratar a un profesional para que se
encargue del resto.”
El polvo era incluso peor que el del ala principal. Estaba claro que nadie había estado aquí
durante diez años.
“Explorar.”
“Lo haré.”
Mia condujo con entusiasmo a la carga a la cocina, con Tama y Pochi a cuestas.
“Satooou.”
“¿Telarañasssssss?”
Mia regresó corriendo con lágrimas en los ojos y telarañas en el cabello; Pochi estaba en un
estado similar, con las orejas planas sobre la cabeza.
Tama no había sido afectada, pero aún tenía que calmarlas a las tres antes de hacer otro intento
de investigación.
Usé Mano Mágica para tocar las telarañas y las montañas de polvo y las guardé en la carpeta
de basura en Almacenamiento.
“¿Muchas habitacionesssssss?”
El edificio principal tenía tres pisos, además de un ático y un sótano. Excluyendo esos, el total
de metros cuadrados del edificio era probablemente de unos novecientos metros cuadrados,
casi diez veces más grande que la casa japonesa moderna promedio.
Había un montón de basura en el ático y en el sótano especialmente, como sillas y mesas rotas.
Nuevamente, usé mi Mano Mágica para guardarlos, lo cual fue agradable y fácil.
“Mm, robusto.”
Después de explorar las habitaciones, descubrimos que, aparte de un área donde el piso estaba
podrido, no había mucho trabajo que hacer además de limpiar el polvo y las telarañas.
También había muchos muebles de aspecto caro intactos, por lo que probablemente solo
necesitábamos reemplazar cosas en la cocina y los dormitorios principales.
“¿Sótanooooo?”
El sótano donde había purificado el alma maldita no parecía estar conectado a este.
Decidí usar ese sótano para establecer la pizarra de sellos para el hechizo Retorno. ¿Quizás
podría hacer un laboratorio de investigación allí, solo para mostrar?
Por su bien y el mío, decidí sacrificar una de las habitaciones del primer piso para agregar un
baño.
“¡Si, Maestro!”
Probablemente no había baño porque el agua era un recurso preciado, pero para un japonés,
una casa no estaba completa sin un lugar para bañarse.
Como hice con la casa de vacaciones del laberinto, probablemente podría hacer que Arisa
tallara un gran tronco de árbol con Magia Espacial para hacer un gran baño de madera.
Parecía que el hechizo de Magia Espacial Crear Bañera que había creado una vez más sería
útil.
“¿Unooooo?”
“¡Dos, sir!”
Tama y Pochi habían comenzado a desyerbar en el jardín y Liza estaba revisando a Nana y los
niños.
“Satou.”
Ella quería ir a la Mansión Ivy, así que puse una pizarra de sello de retorno en la entrada de la
mansión y nos teletransporté a la Mansión Ivy.
“Lelill, limpiar.”
“Mm.”
Resultó que Mia quería ir a buscar a Lelillil. Ella era un hada de la casa y tenía la habilidad de
“limpiar”, por lo que probablemente sería útil.
“Satou.”
“¿Qué es?”
“Enciende lo bonito.”
“Voy.”
Me estaba pidiendo que desatara mi luz espiritual, que normalmente mantenía reprimida.
No hubo más miasma en la mansión, pero Mia probablemente tenía alguna razón para pedirlo,
así que hice lo que me pidió.
“Mm, bonita.”
Por alguna razón, Lelillil también estaba mirando los pisos y ventanas limpios, como si nunca
antes hubiera visto su propio hechizo.
Aparentemente, la magia que Mia había llamado “Magia Hogareña” era en realidad una
especie de magia espiritual.
Entonces Lelillil podría usar Magia Espiritual, aunque no podía ver los espíritus. Pensé que la
Señorita Lua, la elfa, me había dicho que no se podía usar magia espiritual a menos que
tuvieras Visión Espiritual...
¿Quizás Lelillil adquirió la habilidad “Magia Espiritual: Hada Domestica” como una habilidad
innata o un don?
“Excelente.”
“G-Gracias por su amable palabra, mi señora... Sin embargo, parece que mi magia fue más
efectiva que de costumbre.”
“Mm.”
Lo más probable es que fueran los espíritus que se reunieron alrededor de mi luz espiritual los
que habían aumentado el efecto, pero Mia no parecía muy motivada para explicarlo. Mantuve
la boca cerrada.
“Próximo.”
“U-Un momento, por favor, Lady Misanaria. A diferencia de los benditos elfos, tenemos muy
poco poder. Ese hechizo usó la mayor parte del mío. No podré usar magia durante algún
tiempo.”
“Mm, Satou.”
Probablemente quería que usara Transferencia de Maná para restaurar el poder mágico de
Lelillil.
“¿Restaurado? ¿Todo esto?” Lelillil parecía perpleja, pero usó otros hechizos extraños como
Limpiar Hogar y Sanar Hogar a pedido de Mia, hasta que toda la mansión parecía nueva.
Incluso se cerraron las áreas donde había agujeros en las paredes y pisos. Debe ser algún tipo
de magia curativa, aunque no tenía claro cómo funcionaba.
“Mm, increíble.”
“Vaya, muchas gracias.”
Lelillil se sonrojó un poco ante nuestros cumplidos, pero parecía orgullosa de su trabajo.
El brownie también estaba ansioso por limpiar el exterior, pero la detuve y le pedí que lo dejara
como estaba.
“El techo con goteras y todo eso son un problema, pero me gustaría mantenerlo así por ahora,
por favor. Esto no parece ser una magia común, así que no me gustaría sorprender demasiado
a la gente.”
“Simplemente no les entiendo a los humanos. Seguramente usted también tiene dificultades
para seguir su tonta lógica, Lady Misanaria.”
“Mm.”
Que Lelillil fuera grosera no era nada nuevo, pero ¿no debería Mia estar en desacuerdo o
defenderme en lugar de asentir con la cabeza?
En cualquier caso, Lelillil parecía un poco malhumorada por haber sido detenida cuando su
entusiasmo era alto.
Como ella estaba aquí, decidí pedirle que me ayudara con algo más.
Aparte del edificio principal, los terrenos también contenían una casa de huéspedes separada
y un anexo para los sirvientes y ayuda para vivir. La casa de huéspedes tenía dos pisos,
mientras que el anexo uno.
El anexo constaba de muchas habitaciones pequeñas, varias de las cuales tenían escritorios y
somieres de madera.
El aliento de Mia encendió el entusiasmo de Lelillil; tal como le pedí, limpió y reparó todos
los edificios adicionales.
Dejando a la exhausta Lelillil en el ala principal, regresé al granero.
El color había vuelto un poco a la piel de los niños, así que utilicé Magia Cotidiana Magic
para limpiarlos.
“Si, Maestro.”
“Permítame ayudar.”
Nana y Liza cambiaron la ropa de los niños, y Tama y Pochi los llevaron en una camilla.
Instalé algunas camas simples en una de las habitaciones ahora limpias, permitiendo que los
niños descansaran allí.
Lulu estaba conduciendo su caballo y Arisa montando el de ella. Habían traído consigo una
veintena de niños.
Alrededor de la mitad de ellos eran humanos, mientras que el resto eran surtidos de hombres
bestia como comadrejas y conejos.
“Sí, tuvimos una gran cantidad de solicitantes, así que decidí contratarlos a todos.” Arisa se
encogió de hombros y luego arqueó las cejas. “Vaya, Tama y Pochi, realmente hicieron todo
lo posible. ¿No se suponía que estos niños debían desyerbar esa zona?”
“Je-je...”
Ambas ya habían cortado las malas hierbas en más de la mitad de los extensos terrenos.
Sin embargo, todavía había una espesa vegetación que cubría el patio delantero, así como
algunos lugares más pequeños que debían ser atendidos, por lo que no era como si no quedara
trabajo en absoluto.
“¡Niños pequeños, tomarán estos guantes y cestas y recogerán la maleza en los lugares que ya
han sido cortados! ¡Niños grandes, tomen guantes y hoces y corten la maleza alrededor de la
mansión!”
“Je-je, guantes...”
Los niños recogieron sus guantes de Lulu, se los pusieron y se los mostraron unos a otros con
entusiasmo.
“Pero, Señorita Arisa, si usamos estos guantes mientras recogemos la maleza, los guantes se
ensuciarán.”
La niña mayor parecía estar nerviosa ante la perspectiva de ensuciar los guantes.
“Todo está bien. Si arrancan malas hierbas sin guantes, podrían lastimarse las manos.”
“P-Pero...”
“Si te lastimas las manos, no podrás trabajar tan bien mañana, ¿verdad?”
La explicación de Arisa pareció tranquilizarla un poco, pero todavía parecía preocupada sobre
si estaba realmente bien ensuciar los guantes.
“Muy bien, ¡manos a la obra! ¡Si terminan antes de la puesta del sol, el Maestro preparará una
comida deliciosa para todos ustedes!”
“““¡Comida!”””
“¡Hagámoslo!”
“““¡Si!”””
Con el animado discurso motivacional de Arisa, los niños se pusieron manos a la obra.
Una vez que estuvo satisfecha de que los niños estaban trabajando, Arisa respiró hondo y se
acercó a mí.
“¿Oh? Si no es Lelillil.” Dijo, notando que el hada de la casa descansaba detrás de mí. “Si esta
pequeña dama está aquí, ¿eso significa que la casa ya está limpia, por casualidad?”
“¡Señorita Arisa, creo que le pedí en la fiesta del té que dejara de llamarme ‘pequeña dama’!”
“¡Vaya, gran trabajo, Lelillil! Los brownies seguro que son increíbles. ¡Realmente te debemos
una!”
Lelillil infló su pecho; parecía ser el tipo de persona que deja que los cumplidos se le suban a
la cabeza.
Correcto.
Será mejor que les cuente a Arisa y Lulu sobre los niños que acogimos mientras estaban fuera.
“De inmediato, Maestro.” Lulu entró apresuradamente. “¡Vaya, los pisos están relucientes!”
Mientras Lulu expresaba su sorpresa, Lelillil volvió a inflar el pecho con orgullo.
“Oh querida. Pero creo que también le dije que mi nombre es Lulu, no ‘pequeña tarta’. ¿Ya lo
ha olvidado?”
Lelillil era así con casi todos menos con Mia, pero era inusual ver a la afable Lulu entablar
una pelea con cualquiera.
Según Arisa, la razón de la hostilidad de Lulu fue la mala educación de Lelillil hacia mí.
Estaba un poco preocupado, pero Arisa me había asegurado con optimismo que
“probablemente se llevarían bien pronto”.
Como Lelillil no podía dejar la Mansión Ivy desatendida por mucho tiempo, le di unos dulces
pasteles de miel como regalo y la envié de regreso con Magia de Teletransportación.
Decidí invitarla a cenar más tarde esa noche y servirle una comida casera como agradecimiento
por su ayuda.
Mientras los niños limpiaban el resto de la maleza, me llevé a Lulu y Liza conmigo a la
residencia del Vizconde Siemmen, donde le di una carta a la sirvienta para comunicarle que
habíamos cambiado de dirección.
A mi regreso, fui y compré algunos artículos pequeños y suministros que necesitábamos para
la nueva casa.
Había una variedad de templos cerca de la rotonda que conectaba la carretera principal de
norte a sur con la calle del barrio de los nobles, así que decidí visitar y hacer algunas
donaciones.
Lulu y Liza se quedaron con el carruaje en un estacionamiento detrás de uno de los templos.
Al entrar en uno de los templos, me sorprendió ver que el edificio estaba tan ornamentado
como los de los barrios nobles de la antigua capital.
Probablemente tenían algunos mecenas bastante ricos para poder hacer un templo tan elegante.
“La paz sea contigo, joven caballero. ¿Qué podría traerte aquí hoy?”
Un sacerdote de alto rango con una elegante túnica se me acercó, frotándose las manos como
un sórdido comerciante.
“¡Vaya, qué espada tan espléndida tienes! ¿Quizás eres un explorador, entonces, mi joven
amigo?”
El sacerdote de ojos agudos notó la espada de hadas en mi cintura y sus ojos brillaron.
“Sí, aunque hasta ahora solo hemos entrado una vez en el laberinto.”
Ante mi respuesta, la decepción cruzó el rostro del sacerdote por un momento, pero
rápidamente recuperó su sonrisa al entrar en un discurso de venta.
“Desafortunadamente, los sacerdotes con la habilidad de ‘Magia Sagrada’ solo pueden ser
empleados por titulares de placas granates o superiores.”
“No, yo no estaba...”
“¡Sin embargo!”
Empecé a decir que no estaba buscando ningún servicio de ese tipo, pero el hombre me
interrumpió rápidamente.
“Tenemos lo ideal para el grupo de un joven caballero prometedor como usted. ¡Una
sacerdotisa de corazón puro, obediente y muy guapa!”
El sacerdote hizo una seña y apareció una joven y elegante belleza vestida de sacerdotisa.
Ella solo era de nivel 3 y no tenía “Magia Sagrada” ni ninguna otra habilidad orientada al
combate... solo la habilidad de “Servicio”.
La joven y sonriente sacerdotisa era muy linda, pero como estaba acostumbrado a la suprema
belleza de Lulu, no conmovió mi corazón en lo más mínimo.
“Un momento por favor. Solo he venido hoy para hacer una donación.”
“¿Una donación, joven señor? No parece estar lesionado de ninguna manera... ¿Quizás
necesita una visita a domicilio?”
“No, no necesito tal cosa, gracias. Todavía tengo que visitar un templo desde que llegué a
Celivera, así que simplemente quería hacer una donación.”
Ante eso, el sacerdote se quedó mirando por un momento como si yo fuera una criatura
alienígena, luego finalmente se apresuró a buscar a la persona a cargo de las donaciones.
Pensé que quizás este templo era inusual, pero los otros que visité reaccionaron de la misma
manera.
Evidentemente, era inusual que alguien en esta ciudad hiciera una donación sin esperar algo a
cambio.
Pregunté, pero ninguno de los templos tenía comedores populares ni nada por el estilo. En el
mejor de los casos, ofrecían provisiones muy básicas a cambio de realizar trabajos ocasionales
para el templo.
Estaba empezando a preocuparme por la forma en que esta ciudad trataba a sus pobres.
“¡Si, Maestro!”
El deshierbe se terminó al anochecer. Como prometí, comencé a cocinar una comida para los
niños.
Algunos de los niños mayores se ofrecieron a ayudar, así que les pedí que lavaran verduras,
las pelaran y otras tareas tan sencillas.
“¡Carne!”
Los niños que estaban limpiando las herramientas notaron la carne de lobo que planeaba usar
para las puntas de los filetes y exclamaron emocionados.
Liza había sugerido que la carne más dura como la de lobo sería más abundante y satisfactoria
que la carne blanda de rana, así que decidí sacar algo del caldo que no había usado en un
tiempo.
“Patatas, ¿eh...?”
Al darse cuenta de que las patatas saltaban esperando para freírse, el entusiasmo de los niños
se hundió considerablemente.
Sin embargo, había usado Perlas de Árbol Espiritual para eliminar la amargura de las verduras,
haciéndolas diferentes de las que normalmente se comen en la Ciudad Laberinto.
Esperaba con ansias la sorpresa en las caras de estos niños.
No teníamos mesas ni sillas, así que distribuí la comida en platos para el almuerzo que había
preparado con tablas de madera y Perlas de Árbol Espiritual.
Los platos del almuerzo contenían ñoquis y verduras de hoja ligeramente hervidas en una salsa
agridulce, patatas saladas y fritas, zanahorias con glaseado dulce y un plato principal de puntas
de filete de lobo sazonadas con sal y pimienta y cocidas en mantequilla.
Decidí incluir muchas verduras para ayudar con las deficiencias de vitaminas de los niños.
Hice un solo plato de filete de champiñones para el plato principal de Mia, ya que todavía no
le gustaba el sabor graso de los platos a base de carne.
“Ahhh...”
“¡Sabroso!”
“Wehhh, lo siento.”
Pasé un balde para que los niños se lavaran las manos, pero tenían tanta sed que empezaron a
beber de él. Supongo que primero debería haber repartido tazas de agua.
Debí darme cuenta de eso, ya que el agua que repartí mientras trabajaban fue un gran éxito.
Incluso cuando la comida estuvo lista y llegó el momento de repartir los platos, los niños
seguían agrupados a la distancia y Arisa les ordenó que se pusieran en fila.
Había dado prioridad a los alimentos que eran fáciles de preparar, por lo que no debería ser
demasiado extravagante para ellos.
Tan pronto como recibieron sus platos, los niños empezaron a indagar. Algunos de ellos se
metieron tanta comida en la boca como pudieron, mientras que otros saborearon cada bocado
con cuidado.
Curiosamente, ninguno de los niños dijo nada sobre cómo sabía. Todos estaban tan
desesperadamente concentrados en comer que no podían perder un momento para hablar.
“Odio admitirlo, pero es buena. Quedarse corto en cocinar con un simple humano es un punto
de vergüenza para un hada de la casa. Su hermana es extraña, Señorita Arisa.”
Estas dos parecían llevarse sorprendentemente bien. Esperaba que empezara a llevarse bien
con Lulu.
Cuando algunos de los niños más pequeños terminaron su comida, miraron sus platos con
tristeza, así que les di algunas de las brochetas de rana fritas que había hecho para las chicas
bestias.
Todos parecían comer tanto como les dieran. Tuve que detenerlos antes de que les doliera el
estómago.
Como nuestra nueva casa tenía tantas habitaciones, les di a todas las suyas propias, pero el
resto de mi grupo comenzó a entrar en mi habitación una por una, hasta que terminamos
durmiendo en una gran pila como de costumbre.
Por lo tanto, pasamos nuestra primera noche en nuestro nuevo hogar rodeados del calor de los
demás.
El Banquete
Aquí Satou. Hay un viejo dicho japonés, “la artesanía no trae nada a casa”, y creo que eso
es cierto incluso hoy. Por ejemplo, en los juegos de estrategia en línea, los autoproclamados
“tácticos” tienden a caer en las trampas con más facilidad que los novatos que no saben
nada sobre las teorías del juego.
“Sí, un lugar con el que tenía alguna conexión estaba en el mercado, así que decidí comprarlo.”
“Aún no. Pasaremos mucho tiempo fuera de casa. Me gustaría al menos contratar a alguien
para que vigile el lugar mientras no estamos.”
“Entonces tengo un vasallo que podría ser perfecto para ti. Te lo presentaré esta noche antes
del banquete.”
Si contrataba a la persona equivocada, dijo el vizconde, podrían robar mis cosas o hacer mal
uso de mi casa u otras cosas por el estilo.
Correcto. Debería hablar con él sobre esos pergaminos antes de que se me olvide.
Le ofrecí al Vizconde Siemmen algunos papeles que contenían el canto de Luz de Pixie, el
hechizo de luciérnaga que se me ocurrió al combinar Magia de Cuerda y Luz de Maná.
“No puedo leer hechizos, pero a juzgar por la confianza en tu rostro, no tengo ninguna duda
de que este es muy bueno.” El Vizconde Siemmen me sonrió. “¿Estás sugiriendo las mismas
condiciones de venta que el hechizo de fuegos artificiales? Si esto se vende tan bien como ese,
sería mejor que pida una comisión, en mi opinión...”
Ya tenía más dinero del que podía gastar, y esta era mi manera de agradecer al vizconde por
ayudarme de tantas maneras, así que eso fue suficiente para mí.
Mientras estaba en ello, también le pedí que hiciera pergaminos de dos de los hechizos que
hice durante nuestros viajes por la ruta del azúcar y tres que pensé que serían útiles para
explorar el laberinto.
Mientras discutíamos estas cosas, el carruaje llegó a la guarnición del general del ejército del
laberinto.
Mientras hablaba, el Vizconde Siemmen puso una espada fina en una vaina delicadamente
tallada alrededor de su cintura.
Según mi AR, era la espada mágica Akatsuki que vendí en el mercado negro de la antigua
capital.
“El General Erthal tiende a despreciar a cualquiera que no sea un compañero guerrero.”
En ese momento apareció un oficial para guiarnos, junto con varios subordinados.
El guía era el soldado hombre zorro que conocimos en la entrada del laberinto.
“Sí, tuvo la amabilidad de educarme sobre muchas cosas cuando entré por primera vez al
laberinto.”
El hombre zorro nos condujo a la oficina del General Erthal, con unos jóvenes subordinados
que llevaban los regalos que habíamos traído.
El General Erthal era en verdad un hombre musculoso de mediana edad, pero no pude verlo
riendo a carcajadas. Parecía más un noble arrogante con el tipo de nariz aguileña que se ve en
una pintura de un oficial militar romano.
“De ningún modo. Si nos consideras incluso por haber complacido a ese egoísta sobrino mío,
eso es más que suficiente para mí.”
“Me gustaría que el Duque Vistall detuviera esta tonta rivalidad con el Ducado de Ougoch.”
No tenía ni idea de qué estaban hablando, pero me parecía que el Vizconde Siemmen y el
General Erthal eran buenos amigos.
“Así que usted es Sir Pendragon, ¿eh? El vizconde dice que eres una leyenda viviente que
lleva sobre tus hombros el futuro del Reino Shiga.”
¿De cuál estaba hablando en la antigua capital? ¿El que derroté en el Templo Tenion, tal vez?
“Su fuerza individual, así como la de su grupo, está a la par con cualquier orden de caballeros.”
Deja de matarme con halagos, por favor. Mi pobre “Cara de Póker” sólo puede aguantar
hasta cierto punto.
“Y sobresale tanto en las artes mágicas como en la batalla. Ha desarrollado muchos hechizos
nuevos, incluso fuegos artificiales, un hechizo deslumbrante que deleita a todos los que lo
presencian.”
“¿Oh? Así que este es el tipo que creó ese hechizo de fuegos artificiales, ¿eh?”
¿Ahora los pergaminos de fuegos artificiales también eran populares en la Ciudad Laberinto?
“Vaya, gracias a su cocina y carácter general que sirve como un bálsamo para nuestra gente,
los enfrentamientos entre nuestras facciones políticas en el territorio de mi señor se han
calmado. Casi nunca se oye hablar de asesinatos y otras formas de violencia.”
Si hubo asesinatos en el pacífico ducado, ¿tal vez tuvo algo que ver con el culto Alas de la
Libertad que adora al señor demonio?
“Si cocinar es suficiente para cambiar esas cosas, le pediría que hiciera algo sobre el Marqués
Ashinen.”
“Te sorprenderías. Incluso reparó la amistad entre el Marqués Lloyd y el Conde Hohen.”
También había oído rumores de que la noble pareja amante de los gourmet no se había llevado
bien antes.
Mientras los conocía personalmente, me parecían los amigos más cercanos, así que no tenía
mucho sentido para mí.
“Por cierto, ¿es esa la espada mágica por la que pregunté? Déjame verla de inmediato.”
“Puedes mirar, pero nada más. Después de todo, es un préstamo de Su Majestad el duque.”
“Sí, lo sé.”
El General Erthal desenvainó la Espada Mágica Akatsuki con la expresión de un niño que
había recibido un juguete nuevo.
“No, según Sir Ipasa, carece de la variación de peso única de una espada de mitril.”
Ese era un nombre que no había escuchado en un tiempo. Sir Ipasa era el hijo del Marqués
Lloyd, un caballero imperial del Ducado de Ougoch con quien me hice amigo en nuestros
viajes desde la Baronía de Muno a la antigua capital.
“… Esto es increíble. Nunca había visto una espada mágica que produjera ‘Hoja Hechizada’
tan fácilmente.”
“Me encantaría luchar incluso contra un monstruo fuerte con una espada tan maravillosa como
esta...”
“Mis disculpas, pero me temo que no tengo la autoridad para permitir eso. Tendrás que
preguntarle al Duque Ougoch directamente en la reunión del reino al amanecer del nuevo año.”
El rostro del General Erthal se contrajo ante las palabras del Vizconde Siemmen.
“Después de todo, nuestras facciones son diferentes. Supongo que tendré que rendirme…
¿Hmm? Sir Pendragon, ¿esa espada es del anciano Dohal?”
“Sí, es una espada de mitril que el anciano Dohal fue lo suficientemente generoso como para
forjarme.”
Como Trazayuya parecía ser un nombre famoso en la Ciudad Labirinto, decidí no mencionar
que la espada se llamaba Espada de Hadas Trazayuya.
“Oh-ho, una fina espada digna del sello del anciano Dohal. Y una hermosa, además. Incluso
podría superar esa espada mágica.”
El general uso “Hoja Hechizada” en la espada de hadas y le dio un ligero movimiento.
Mientras decía eso, noté que la espada del General Erthal también era una espada de mitril
hecha por el anciano Dohal, incluso si no tenía su sello.
“Una hoja de mitril es liviana sin magia, pero si uno carece de fuerza, es imposible moverla
mientras se le pone suficiente magia para producir ‘Hoja Hechizada’. Y se vuelve más pesada
cuando se le proporciona más magia, por lo que es bastante difícil de usar.”
Eso tiene sentido. Incluso con mi habilidad de “Espada de Una Mano” al máximo, me tomó
un tiempo acostumbrarme a usar mi espada de hadas.
“En manos de un maestro espadachín que pueda usar una hoja de mitril correctamente, esta
espada probablemente sea más fuerte que la otra.”
“Sin embargo, si uno puede usar ‘Hoja Hechizada’, una Espada Mágica sería la mejor opción.
Sus circuitos mágicos son casi demasiado perfectos. Recomendaría una espada así a
cualquiera. Si tuviéramos una espada así en grandes cantidades, el Reino Shiga podría luchar
incluso contra el ejército de un señor demonio.”
Agradecí el cumplido a mi espada, pero deseaba que no dijera cosas tan siniestras. ¿Y si el
ejército de un señor demonio realmente atacara?
Aunque eso probablemente era poco probable, ya que derroté al Señor del Jabalí Dorado bajo
la antigua capital, otro señor demonio no debería aparecer durante sesenta y seis años.
“¿Te he disgustado? Si tienes las habilidades para manejar esta espada de mitril, entonces serás
más que un rival para la espada mágica del duque. Tendrás que estudiar mucho.”
Finalmente, agregó el general: “Los hombres menores estarían muy tentados a robar tal
espada. Tenga cuidado de no dejar que mucha gente la vea.”
Justo cuando me estaba devolviendo mi espada de hadas, la puerta se abrió sin ni siquiera un
golpe.
El soldado hombre zorro y el hombre al que había llamado “Capitán” en el laberinto entraron.
Sorprendentemente, el capitán parecía ser el número dos del ejército del laberinto.
El plato estaba lleno con algunos de los bocadillos que había traído para acompañar el vino
dulce.
Detrás de ellos, vi subordinados empujando carros cargados con comida y barriles. A juzgar
por el hecho de que se habían preparado lo suficiente para todos, parecían totalmente decididos
a beber a la mitad del día.
“Soy el probador de veneno, así que primero tengo que probar todo.”
“¿No tienes la habilidad ‘Analizar’? Solo mirar mi taza debería ser suficiente.”
“Muy bien. De todos modos, no podemos beber todos esos barriles con solo nosotros tres.
Ustedes dos pueden unirse a nosotros si detienen el acto de comedia.”
Ante eso, el capitán y el oficial hombre zorro parecieron tan felices que casi arrojaron sus
platos al aire.
“Debe ser vino tinto del Condado de Zetts y este vino de frutas del Marquesado de Eluette.
Pero, ¿qué es este licor claro aquí?”
“Es ron del Reino Lalagi llamado Paraíso y licor del Reino Ishrallie llamado Mares Calmos.
Ambos tienen un ligero dulzor y son fáciles de beber...”
El General Erthal se levantó de un salto sorprendido y luego tomó la botella de ron Paraíso.
De alguna manera, me recordó vívidamente los eventos que sucedieron en el Reino de la
Hechicería Lalagi.
“Pero se dice que este licor nunca sale del Reino Lalagi.”
El Reino de la Hechicería era prácticamente una reunión de nobles amantes del alcohol, por
lo que probablemente se negaron a exportar buen licor.
“El Reino de Ishrallie es famoso por las gemas Lagrimas Celestiales, pero nunca antes había
visto este licor. Y este vino tinto está en una botella diferente... ¿no es también del Condado
de Zetts?”
“¡¿Qué?! ¡¿La bebida de los elfos de la que el maestro del gremio siempre se jacta?!”
¿Maestro del gremio? ¿El jefe del gremio de exploradores? El vino de hadas no debe ser tan
raro en la Ciudad Laberinto como en Lalagi.
Cuando el Vizconde Siemmen parecía envidioso, le susurré que le enviaría algo de lo mismo
más tarde.
“¡Ahora bien, un brindis por nuestra amistad, Sir Pendragon y Vizconde Siemmen!”
El brindis del General Erthal comenzó una especie de fiesta para beber.
El hombre zorro tenía razón: si utilizaba un elemento inhibidor del reconocimiento superior a
la habilidad “Analizar” del observador, esta última no funcionaría.
“Incluso se menciona en los cuentos del gran rey ancestral. Cuando el rey Sharik II asumió el
trono y el rey ancestral viajó por el mundo, se corrió la voz de una habilidad misteriosa que ni
siquiera la piedra Yamato original pudo identificar.”
“Eso es una tontería inventada que algún escritor agregó más tarde.”
El capitán golpeó al oficial hombre zorro en la cabeza. Hablando sobre el acoso laboral.
Sin embargo, el hombre zorro siguió hablando. Qué tipo tan duro.
“Entonces, ¿qué pasa con el demonio mayor verde del infierno que aparece en los libros de
historia? Engañó a una piedra Yamato y se infiltró en el ejército del rey ancestral, luego hizo
un intento de asesinato, ¿no es así?”
“He oído hablar de eso. Pero el rey ancestral vio a través de él, ¿verdad?”
La frase “demonio mayor verde del infierno” me hizo pensar en el noble vestido de verde que
decía “de hecho” mucho, el Consejero Poputema, pero mi pantalla AR decía que era humano.
Si el rey ancestral Yamato, que era un héroe, podía ver a través de él, entonces seguramente
mi Menú y “Buscar en Todo el Mapa” no podían ser engañados, ya que recogieron información
que incluso la habilidad de “Analizar” de Arisa no podía.
A menos que Yamato lo haya descubierto usando algo más que la habilidad de “Analizar”, por
supuesto.
Dudaba que alguien, rey legendario o no, tuviera una habilidad tan conveniente y omnipotente
si no era un protagonista de manga o novela ligera.
“Hmm. Pensé que había probado todas las delicias de este mundo, pero esto es realmente
delicioso.”
Para acompañar el vino dulce, hice todo tipo de canapés, tres variedades de gyoza frito y, por
supuesto, pizza y pollo frito a la naranja.
No mucha gente comía la pizza, probablemente porque no la conocían, pero los alimentos
fritos y los canapés estaban desapareciendo rápidamente.
“Se conoce como ‘gyoza frito’. Pruébalo con esta salsa, por favor.”
El Vizconde Siemmen se sorprendió con el gyoza frito, que había entrado en mi cartel de
cocina en la antigua capital, así que le ofrecí la salsa gyoza.
“¡Nunca había probado algo tan sabroso! No llaman a este tipo el ‘chef milagroso’ por nada.
¡Oiga, capitán, no acapare toda la bondad frita!”
“Tranquilízate tú. ¿Por qué no te quedas con el queso mohoso o la cecina tostada?”
¿Mohoso?
“¡Hmph, se supone que tiene moho! Aquí pensé que tendría la amabilidad de ofrecer el famoso
queso del Reino de Nolork...”
“En efecto. Los nobles del Reino de Nolork lo trajeron, junto con este.”
“¿‘Mosserella’? Este es de la Alianza Garleon. Solo lo llamaban ‘queso blanco’, así que no
sabía que se llamaba ‘mosserella’.”
A este paso, el nombre “mosserella” se iba a quedar. Con suerte, para evitar esto, rápidamente
dije que lo había confundido con un queso similar.
El queso tipo camembert se entregó solo al costado, junto con los envíos de “espina de
Nolork”, y el general no sabía cuándo recibirían más.
Debo haber parecido decepcionado, porque el General Erthal se ofreció a compartir la mitad
del suyo conmigo. Tendría que prepararle algún plato a base de camembert como
agradecimiento, junto con una porción del otro licor que tenía en reserva.
“Este vino es delicioso.”
El General Erthal continuó ofreciéndome más de sus preciadas variedades de queso, junto con
vinos igualmente preciados.
“El vino tinto del Duque Vistall es el mejor del Reino de Shiga. A diferencia del vino tinto
suave del Condado de Lessau, tiene un aroma lujoso y una profundidad de sabor.”
Me pareció recordar que era un vino tinto delicioso y con cuerpo por derecho propio.
Guardándome mis quejas para mí, probé una copa o dos de vino blanco y rosado del Condado
de Zetts. Ambos eran excelentes vinos para principiantes, fáciles de beber, si no demasiado
memorables.
Por lo tanto, terminamos disfrutando del licor y los bocadillos juntos hasta el mediodía como
viejos compañeros de bebida.
Al Vizconde Siemmen también le gustaba el licor, pero parecía un poco liviano y no tardó
mucho en entrar en el proceso.
Según uno de sus vasallos, esto no era nada fuera de lo común para él, por lo que no afectaría
el banquete de la noche.
En el campo lleno de maleza que estaba al lado de nuestra nueva casa, crecían algunas coles
de colores.
Al principio parecía sacado de una película de terror, pero de hecho tenían cuerpos adheridos.
No pensé que estuvieran jugando al escondite entre la maleza, entonces, ¿exactamente qué
estaban haciendo esos niños?
Agradecí al vasallo del Vizconde Siemmen que me había traído a casa en carruaje y luego
entré en la casa.
“Volví.”
Según mi mapa, las chicas bestias estaban limpiando las alcantarillas, Lulu y Nana estaban
ordenando la despensa y Mia estaba cuidando a los niños enfermos.
“Ah, se enteraron de la comida anoche, así que esperan con la esperanza de que también haya
trabajo hoy.”
Entonces era algo así como los niños portadores de bolsas que esperaban junto a la entrada del
laberinto.
“Lo hicieron, pero Liza dijo que como esclavas no podríamos contratarlos por nuestra propia
voluntad o incomodaríamos a nuestro amo.”
Correcto. Casi lo había olvidado últimamente, pero las chicas aparte de Nana y Mia eran
técnicamente mis esclavas.
Lulu y Arisa estaban atadas por Geis, así que no pude liberarlas, pero con mucho gusto
liberaría a las chicas bestias de la esclavitud en cualquier momento si así lo deseaban.
Decidí contratar a los niños para trabajos como deshierbar las parcelas de tierra vacías,
deshacerse de la basura, limpiar las zanjas a lo largo de la carretera, revisar las cubiertas de las
zanjas, etc.
Justo cuando había tomado una decisión, Nana se acercó corriendo hacia mí, luciendo
extrañamente emocionada.
Por supuesto, su rostro seguía tan inexpresivo como siempre, pero la forma en que sus manos
se agitaban transmitía sus sentimientos con bastante claridad.
“… Primero, por favor, corten las malas hierbas en las parcelas vacías, luego desechen la
basura. Los contrataré a todos, así que asegúrense de trabajar duro y escuchar las instrucciones
de Nana y Arisa.”
Como el día anterior, les estaba pagando solo con comida y una moneda de cobre cada uno,
pero eso fue suficiente para hacer que los niños gritaran de emoción.
Mia debía mantenerse en contacto con Lulu y seguir cuidando a los niños enfermos.
Le pedí a Lulu que preparara tanto la comida de los niños como los pasteles que llevaría al
banquete de esta noche.
Luego llevé a Liza y Arisa conmigo para saludar a nuestros nuevos vecinos.
“¡Hay que ver! ¿Compraste esa mansión maldita? Te han engañado, muchacho. Si conoce a
algún noble o funcionario del gobierno, será mejor que vaya a la oficina del virrey y se queje.
Ustedes tres pueden quedarse aquí por la noche si no tienen ningún otro lugar adonde ir.”
El dueño de la primera casa en la que nos detuvimos trató de convencernos de que no nos
mudáramos.
Explicó que, desde el momento del incidente hasta hace unos diez años, las personas habían
sido engañadas constantemente para que se mudaran al lugar, solo para encontrarse con
muertes no naturales o para huir bajo formidables maldiciones.
Hace diez años fue cuando el gremio de exploradores compró todo el lugar, poniendo fin a
este tipo de sucesos.
“Paso por ese lugar de vez en cuando, y siempre me hace sentir mal. ¡Muchos pajaritos e
insectos mueren por acercarse demasiado, ya sabes!”
“Aprecio su preocupación, de verdad. Pero llame a un santo muy respetado que disipó la
maldición, así que ahora todo está bien.”
“… ¿De verdad?”
Después de cerrar el trato dándoles una canasta de pasteles de miel variados, me moví a la
siguiente casa.
Después de eso, fuimos a algunas casas más. Todos reaccionaron de la misma manera que en
el primer lugar o cerraron la puerta tan pronto como dije dónde me había mudado.
Antes de dirigirme a los ranchos, fui a las granjas locales y compré algunos productos frescos.
En un caso, incluso me convencieron de inscribirme para una entrega regular.
La mayoría de las veces estábamos fuera de la mansión, pero pagué con varios meses de
anticipación y les pedí que dejaran el producto junto a la puerta principal, por lo que no debería
ser un problema.
Cuando visité el rancho detrás de la finca y les dije que me había mudado, el granjero y su
esposa parecían horrorizados, pero su actitud se suavizó una vez que les di la misma
explicación que había funcionado para la primera familia que encontré.
“Si es posible. Una vez al mes está bien para el queso, las salchichas y otros productos en
conserva, pero me encantaría recibir leche y huevos todas las mañanas.”
Hice esta solicitud porque dijeron que ofrecían entregas, pero me miraron como si tuviera
varias cabezas adicionales.
Parecían tener una buena cantidad de pollos, así que supuse que estarían dispuestos a venderme
suficientes huevos para hacer pasteles y demás, pero ¿tal vez tenían un contrato en otro lugar
o algo así?
“¿D-De verdad...?”
Me habían dicho que, dado que este rancho estaba detrás de la “mansión maldita”, tenían
dificultades para vender sus productos a buenos precios.
“De acuerdo.”
Era extrañamente barato, así que hice una oferta que era solo un poco más baja que los precios
de mercado de los otros ranchos. Me encantan las buenas gangas, pero demasiado baratas y
me habría sentido que me estaba aprovechando de ellos.
Además, no tenían pólizas de cancelación de contrato ni nada por el estilo, pero agregué una
cláusula de que, si yo terminaba el contrato, pagaría tres meses como multa.
Cuando llegué por primera vez, me di cuenta de que su equipo parecía estar considerablemente
gastado, así que pensé que podrían usar ese dinero como capital de trabajo.
Debieron estar encantados, porque me enviaron a casa con más productos lácteos y cárnicos
de los que podía llevar e incluso bajaron a la carretera para despedirme.
Como beneficio adicional, también los contraté para que se ocuparan de los runosaurios y los
caballos cuando estábamos fuera de la mansión.
Siempre era bueno ser amable con los vecinos, especialmente si eran dueños de un rancho.
“Mi nombre es Miteruna. Por ignorante que sea, trabajaré con todas mis fuerzas bajo tu
empleo. Gracias por su consideración.”
Su expresión fría y postura rígida mostraban claramente lo seria y dedicada que era.
La Señorita Miteruna era una humana, de veintiséis años de edad, bastante atractiva con un
cuerpo delgado. Ella era más o menos de mi altura, con un largo cabello castaño rojizo en una
trenza. Debajo de sus delgadas cejas había ojos color herrumbre.
Ella había estado casada, pero su esposo había fallecido, por lo que se había mudado con su
familia y se había dedicado al trabajo.
Aunque se había llamado a sí misma “ignorante”, estaba siendo modesta; de hecho, se había
graduado de la academia real de la capital real.
“Ella trabajaba como empleada doméstica de otra familia hasta hace poco, pero el jefe de esa
familia era un poco... difícil.”
El Vizconde Siemmen estaba siendo vago, pero finalmente supe que la habían despedido
después de rechazar al maestro, que la había estado acosando sexualmente.
“Desde que ese bar… quiero decir, esa familia la relevó de sus deberes, ha estado trabajando
como mi sirvienta. Sin embargo, tiene demasiado talento para desperdiciarla en un puesto así,
por eso pensé en presentártela.”
El vizconde estuvo a punto de dejar escapar que el bastardo acosador era un baronet, pero se
corrigió.
Había varios baronets en la Ciudad Laberinto, pero los únicos dos con mansiones en las
dependencias de los nobles eran el Sr. Jelil de Rugido del Dragón Rojo y un hombre llamado
Dyukeli.
Baronet Dyukeli... Ah, ese era el nombre del hombre a quien el posadero intentó vender mi
carruaje.
Eso no significaba necesariamente que uno de esos dos fuera el pervertido, pero tendría que
mantener a las chicas alejadas de ellos, por si acaso. No los conocía lo suficiente como para
confiar en ellos por completo.
Se decidió que la Señorita Miteruna vendría a trabajar a mi mansión a partir de la mañana
siguiente.
Si era posible, quería contratar a dos o tres sirvientas o mayordomos para trabajar con ella,
pero era difícil encontrar a alguien dispuesto debido a la reputación de la mansión maldita.
Probablemente podría intentarlo de nuevo una vez que el rumor se haya dispersado.
Después de mi reunión con la Señorita Miteruna, comenzó la cena y pude disfrutar de una
comida al estilo de la vieja capital por primera vez en mucho tiempo.
Las castellas que ofrecí para la fiesta del té después de la cena parecieron ser un éxito entre
las damas presentes.
Como símbolo de amistad, les di a las mujeres los mismos accesorios de piedra clara y surtidos
de pastelería que habían sido tan populares en la antigua capital.
“Pensé que el ron era solo una bebida para marineros humildes, pero esto está en otro nivel.”
“Es un poco demasiado fuerte para mí. Me gusta este hidromiel de orquídeas.”
Para los regalos de los hombres, elegí portalápices blancos que había hecho con cuernos de
narval y una muestra de rones Lalagi.
Teniendo en cuenta la naturaleza del hidromiel de orquídeas, solo traje lo suficiente para beber
en la fiesta.
“Hmm, entonces chocaste con Sokell, ¿eh?”
Una vez que me hice amigo de los nobles que el Vizconde Siemmen me presentó, decidí
pedirles la última primicia sobre los aristócratas de la Ciudad Laberinto.
“Él es de una familia de la capital real, pero no pudo conseguir un puesto gubernamental
decente allí, así que entró sigilosamente en la Ciudad Laberinto a petición del Consejero
Poputema.”
“Aunque en ese momento, todo lo que tenía a su favor era que era el amante del virrey.”
Dado que hablaban con tanta franqueza al respecto, ¿tal vez las relaciones entre personas del
mismo sexo no eran inusuales en el Reino de Shiga?
Yo no me incliné de esa manera, pero tampoco discriminaría a nadie por eso. El amor es amor.
“… Pero cuando le ofreció una medicina que funcionó en la enfermedad de la hija del virrey,
la esposa del virrey también le tomó simpatía. Es por eso que incluso ahora confía en él como
virrey interino.”
Sin embargo, por la forma en que se decía, tuve la impresión de que la esposa del virrey tenía
más fuerza que el propio virrey.
Pensé que eso era inusual, ya que el Reino Shiga tendía a tener inclinaciones chovinistas.
Pregunté más al respecto y supe que la esposa del virrey era la heredera de la casa Ashinen,
mientras que el virrey solo había heredado al marquesado por matrimonio, por lo que la esposa
tenía más poder político.
“En la Ciudad Laberinto, las únicas personas que podrían hablar en pie de igualdad con la
esposa del virrey son el líder del gremio de exploradores y el General Erthal.”
Así que había formas de tratar con el virrey y su esposa si era necesario. Era bueno saberlo.
No había conocido al maestro del gremio, así que, si pasaba algo, tendría que hablar con el
General Erthal.
A juzgar por su comportamiento el día de hoy, una copia de la Espada Mágica Akatsuki
probablemente sería más que suficiente para ganarme el favor que necesitaba.
“Pero con el nivel de poder del virrey, ¿no podría adquirir ningún medicamento que necesite
para su hija?”
Debido a que una duda todavía me molestaba, le pregunté a alguien que parecía estar al tanto.
“Cualquier alquimista común puede transmutar esa droga, o poción para beber, pero la única
forma de obtener los ingredientes es enviando un grupo de insignias granates a lo más
profundo del laberinto.”
“No solo eso, sino que la poción es solo un supresor, no una cura. Y ni la poción ni sus
ingredientes se conservan por mucho tiempo, por lo que es necesario seguir haciendo esas
expediciones de forma regular.”
“Hay una cura que se puede hacer con el polvo de la piedra de sangre que ocasionalmente se
puede encontrar en el Laberinto Chupasangre del Imperio Saga, pero la familia imperial del
Imperio Saga tiene el monopolio sobre él. Y el polvo de piedra de sangre solo puede suprimir
los síntomas como la poción.”
Si Sokell les estaba proporcionando esta bebida, podía ver por qué valorarían incluso a un
hombre tan maleducado.
“Si tan sólo supiera su origen, también podría agradecer al virrey...” Murmuró con envidia un
corpulento barón.
“Lo dudo. Lo miré cuando trajo esas pociones por primera vez, pero todo lo que pude averiguar
es que tiene un protegido alquimista que lo prepara en su casa.”
“Incluso hay un rumor de que Sokell es el que hace las pociones demoníacas en la Ciudad
Laberinto, aunque eso podría ser solo por celos.”
“Yo diría que es inevitable, ya que esas pociones, las pociones para cadáveres y las pociones
demoníacas están hechas con ingredientes principales similares.”
“Cierto. Si el alquimista de Sokell es tan hábil como suele decirse, podría hacer pociones de
cadáveres y demoníacas con la misma facilidad que pociones curativas.”
Ahora que lo pienso, también había visto a algunos exploradores con la poción demoníaca; ya
adictos a ella.
Nadie admitiría portar una droga ilegal, estaba seguro, pero descubrirla era sencillo para mí.
Usando mi búsqueda en el mapa, descubrí rápidamente que realmente había una reserva de
poción demoníaca en el sótano de Sokell.
El único problema era averiguar cómo dar a conocer esa información sin revelar mi habilidad
única.
Tenía algunos movimientos que podrían hacer que la gente me creyera, pero ninguno de ellos
era necesariamente cartas que quería jugar.
Mientras pensaba en eso, abrí la sección de marcadores para poner un marcador en Sokell... y
noté que uno de los barcos comerciales de la Compañía Mercante Pluma de Dragón y, el grupo
en el que había invertido, estaba en camino hacia a comerciar en la ciudad Tartumina.
Eso fue antes que los planes de viaje que me habían mostrado. Entonces el viaje debe ir bien.
“Incluso si Sokell no pudiera hacerlo solo, el Baronet Dyukeli podría ayudarlo, ya que tiene
gremios de medicina y alquimia bajo su control...”
“En ese caso, ¿no podría el Consejero Poputema ser parte de esto? Escuché que está bien
conectado en el inframundo.”
“Sokell es una cosa, pero yo no causaría problemas con gente como Dyukeli y Poputema si
fuera tú.”
“Es verdad. El consejero Poputema controla al Marqués Ashinen desde las sombras. Juega a
ser un excéntrico, pero no hace mucho era tan temido como una serpiente venenosa. ¿Quién
sabe si él también está realmente retirado?”
“Y puede que Dyukeli no tenga un alto estatus, pero es la mano derecha del virrey. Además,
dado que tiene el control sobre la venta de pociones y herramientas mágicas en la Ciudad
Laberinto, su influencia no es nada despreciable.”
Ya veo. Esta no parecía una situación en la que quisiera involucrarme.
Salvé su cuerpo dos veces durante el incidente del demonio de piel amarilla en la antigua
capital, así que seguramente no le importaría ayudarme un poco.
“El gremio de exploradores probablemente también podría hacer pociones demoníacas, ya que
tienen un alquimista de la capital real, pero eso es impensable mientras el actual maestro del
gremio esté a cargo.”
¿Eh? No conocía a esta maestra del gremio, pero si estaba en contra de las drogas dañinas,
entonces ya me gustaba.
“Sir Pendragon, también debería evitar a Sokell y tratar de ganarse el favor del virrey y su
esposa.”
“La esposa del virrey ama las joyas y los dulces raros y deliciosos, así que una vez que se
entere de los pasteles y accesorios que trajiste hoy, estoy seguro de que te invitará a tomar el
té.” Me informó una de las esposas de los nobles.
Estos dos eran amigos del Vizconde Siemmen de una familia capital real, no la antigua capital
como muchos de los nobles aquí.
“El virrey disfruta de las esculturas de la era del Imperio Flue, especialmente las de hombres
musculosos.”
“Si quiere, Sir Pendragon, puedo presentarle a un marchante de arte de la capital real.”
“Muchas gracias. Si no puedo conseguir nada a través del amigo con el que normalmente trato,
me aseguraré de aceptar esa oferta.”
En verdad, tenía muchas cosas de ese tipo entre los bienes rescatados de los barcos hundidos
en las Islas del Dragón del Mar, así que probablemente podría elegir algo de allí.
“El virrey y su esposa son padres cariñosos. Estoy seguro de que cualquier cosa que les
gustaría a sus hijos también los haría felices.”
“Sir Pendragon, no está muy lejos de su tercer hijo, Gerits. Escuché que quiere convertirse en
explorador, así que esa podría ser su mejor opción para acercarse a la familia.”
“Si puedes lidiar con los caprichos de ese chico egoísta, eso es.”
Un joven noble sonrió con ironía y me dio un golpe en el hombro de manera alentadora.
Sí, aguantar a un mocoso noble ensimismado no suena como mi taza de té. Probablemente
pasaré de ese.
En cualquier caso, acumulé todo tipo de información mientras me vinculaba con los nobles.
La reunión llegó a su fin cuando el Vizconde Siemmen bebió hasta quedarse dormido, así que
me despedí de mis nuevos amigos nobles antes de dejar la mansión del vizconde.
Me ofrecieron llevarme a casa en el carruaje del vizconde, pero quería aclarar alguna
información en mi mente. En cambio, decidí caminar a casa en el aire fresco de la noche.
En primer lugar, Sokell era el amante del virrey y, como les había proporcionado una poción
para la enfermedad de su cuarta hija, la esposa del virrey también lo favorecía. También era
casi seguro que era la fuente del suministro de pociones demoníacas en la ciudad.
El Consejero Poputema, el noble de verde, y el Baronet Dyukeli son malas noticias. El primero
parecía ser particularmente peligroso, así que tendría que tener cuidado de no involucrarme
con él.
El virrey y su esposa adoraban a sus hijos, y la esposa era más poderosa que el virrey.
Según la Princesa Meetia, la pareja había regresado a Ciudad Laberinto, por lo que
probablemente ya habían recibido la carta de su segundo hijo, Rayleigh.
Si leían esa carta, tenía la sensación de que las cosas se resolverían sin que yo tuviera que
hacer mucho.
Pensando en ello de esa manera, no pude evitar sospechar que Sokell podría haber estado
detrás del ataque a la Princesa Meetia ayer por la tarde.
Sin embargo, todavía no tenía pruebas. Por ahora era simplemente una sospecha.
Correcto.
No quería que le pasara nada a un conocido mío, así que también puse un marcador en la
Princesa Meetia, por si acaso.
De camino a casa, sentí que me observaban. Me detuve en unos pocos compases en un esfuerzo
por sacudírmelos, pero parecían no tener intención de rendirse.
Lo más probable es que el culpable trabajara para Sokell o para el noble de verde.
De hecho, parecía haber dos personas siguiéndome y que no trabajaban juntas en absoluto.
Mientras pensaba en esto en el mostrador de otro bar, escuché a algunos borrachos cotilleando.
Este lugar estaba en un distrito comercial bastante alejado del centro de la ciudad, por lo que
se podían escuchar todo tipo de cosas interesantes.
“Cállate… todo lo que obtuve fue un precio de productor por pociones mágicas. ¡Todo gracias
a ese tacaño de Dyukeli!”
“Sí, tiene todos esos gremios de alquimia y cosas por el estilo bajo su pulgar. Casi no puedo
conseguir nada.”
La mayor parte de lo que escuché sobre el Baronet Dyukeli de los exploradores fueron muchas
quejas.
La única de quien no se quejaron fue de su hija mayor, Mary-Ann, era una hermosa niña que
a menudo se vestía como un hombre y usaba una espada larga para hacer turismo cerca del
laberinto.
“Escuché que el amante del virrey trató de poner los movimientos en esa princesa ‘tú-tú’ y fue
totalmente rechazado.”
“Si. Ella es una princesa de algún lugar pequeño, ¿verdad? Pero es amigable incluso con
personas como nosotros, así que creo que es una buena niña.”
“Escuché de mi hermano que trabaja para el gobierno que le propuso matrimonio y fue
rechazado.”
“¡¿De verdad?!”
“Si. Primero un hombre casado, ahora le está proponiendo matrimonio a una niña... ¿Una
mujer también arruinó a este hombre?”
La conversación luego cambió a consejos románticos entre los amigos exploradores, pero me
sorprendió saber que Sokell le había propuesto matrimonio a la princesa Meetia.
“Escuché al maestro del gremio discutir con una dama enojada al respecto. Dado que todos
sobrevivieron a ese alboroto de manera segura y recuperaron un número de núcleos de nivel
granate, creen que podría haber habido un juego sucio involucrado.”
“Es una locura que nadie haya resultado herido. Pero, ¿qué clase de juego sucio?”
“Sí, si hay un juego sucio que puede evitar que te lastimes, yo también quiero hacerlo.”
“La dama enojada estaba segura de que debió haber usado toneladas de pociones demoníacas
mientras cazaba.”
“Sí claro. Las pociones demoníacas sólo te fortalecen y te impide sentir dolor, además de que
hacen que subir de nivel sea más fácil. No dejan que se lucha sin ningún daño.”
“Bien, bien. ¿Qué estaba diciendo? Oh, sí... ¿Cómo se llama, Penpen? Escuché que es el
amante de un pez gordo de la antigua capital.”
Quería darle un puñetazo en la cara, pero probablemente sería un mal movimiento. Lo último
que necesitaba era que comenzara a difundir rumores aún peores por despecho.
“Eso es un malentendido. Resulta que soy amigo del hermano menor del vizconde.”
“¡S-Sir Penpen!”
No sabía dónde nos habíamos conocido, pero aparentemente este tipo conocía mi rostro de
alguna manera.
Todos los exploradores me miraban horrorizados, así que hice un gesto al camarero.
“¡Disculpe, camarero! Para celebrar nuestra nueva amistad, pagaré las bebidas de todos esta
noche. ¡Tengamos otra ronda para mis compañeros exploradores y dejémosles beber hasta la
mañana!”
Como ya estaba destacando, decidí invitar a todos a beber. En un bar barato como este, no
debería costar más de diez monedas de oro.
Básicamente era un truco publicitario calculado, pero ahora podía asegurarme de que no tenía
enemigos y, con suerte, incluso comenzar algunos rumores positivos sobre mí.
“¿Señor caballero?”
“Es bueno volver a verla, Señorita Ayaume. ¿Está bien el Señor Kajiro?”
Era Ayaume, la samurái que había entrenado a mi grupo de vanguardia en la antigua capital
junto con el samurái Kajiro del Imperio Saga.
Teniendo en cuenta que participó en el torneo de artes marciales en la antigua capital, ¿qué
estaba haciendo de camarera en un bar? Si tenía poco dinero, debería poder ganar algo en el
laberinto fácilmente.
“Me temo que Lord Kajiro se lastimó la pierna... He estado yendo temporalmente al laberinto
con un grupo de mujeres llamado Luz de Plata y trabajando aquí en el bar en mis días libres.”
Explicó que el dinero que ganó explorando el laberinto se destinó a pagar las facturas médicas
del Sr. Kajiro, por lo que estaban cubriendo su costo de vida con sus ganancias como camarera
y el dinero de los trabajos secundarios de Kajiro.
“¡Ayaume! ¡Te pagaré una moneda de plata si me brindas algunos servicios privados!”
Era tan apropiado que podía imaginarlo fácilmente, pero no quería comentar dadas las
circunstancias.
¡Oh, lo sé!
“En realidad, acabo de comprar una casa en la Ciudad Laberinto. Si lo desea, ¿quizás podría
contratarlos a ustedes dos como seguridad? Puede ser hasta que el Sr. Kajiro pueda practicar
artes marciales nuevamente, si lo desea...”
Emocionada por mi propuesta, Ayaume se acercó tanto a mí que pensé que me iba a besar,
agarrando mis manos mientras accedía.
Si contrataba a estos dos como seguridad interna, la mansión definitivamente estaría a salvo
mientras estábamos fuera.
Pensé en los velocistas de los Juegos Paralímpicos. Si pudiera hacerle algo así, tal vez con el
tiempo, podría volver a las artes marciales que amaba.
Mientras tanto, probablemente podría enseñar defensa personal a los niños que vinieron a la
casa solicitando trabajo.
Los borrachos que nos rodean levantaron un escándalo cuando le dije dónde vivía, pero
Ayaume simplemente dijo: “Exorcizar el mal es parte del trabajo de un samurái.” Una
declaración que probablemente la metería en problemas si algún samurái japonés lo escuchara.
Una vez que terminé de charlar con Ayaume, salí por la parte de atrás del bar para regresar a
casa.
“““Pendragon.”””
Pensé que había sacudido a la gente que me seguía, pero cuando entré en un callejón, encontré
a tres matones esperándome con espadas desenvainadas.
Los había visto acercarse en mi radar, pero había algunas damas de la noche entre ellas y yo,
así que decidí cambiar mi ruta para evitar involucrarlas.
“““Te encontré.”””
Parte de esto era que los tres matones eran en realidad jóvenes nobles de la facción del virrey,
pero aún más sospechoso era el hecho de que Sokell dirigía una banda de guardias de esta
manera.
Entre todo esto y la gente que antes me seguía, alguien definitivamente estaba tratando de
atraparme en una trampa.
“““¡Muere!”””
Sin embargo, no había ninguna habilidad detrás de sus golpes, y sus espadas se estrellaron
contra el suelo o las paredes cercanas.
También eran espadas de hierro normales, por lo que terminaron astilladas y dobladas en el
proceso.
“““¡Muere!”””
Bloqueó todos los sentimientos de dolor y aumentó la fuerza del usuario más allá de sus
límites.
Según algunos documentos antiguos de la antigua capital, la droga fue desarrollada por el
enloquecido rey Gartapht durante las guerras demihumanas de hace cuatrocientos años.
Se dijo que lo administraron a la fuerza a los prisioneros de guerra, robando su libre albedrío
y obligándolos a luchar en el frente como soldados cadáveres.
“““¡Muere!”””
Esquivando varios ataques a la vez, abrí mi mapa y finalmente encontré el tipo de persona que
estaba buscando.
Felizmente, estaba incluso con otra persona de interés.
Usé la habilidad de “Burla” en mis palabras mientras huía, corriendo lo suficientemente lento
como para que los tres hombres pudieran seguirme.
Estaba un poco preocupado por ellos, pero no podía involucrarlos en esta situación, así que
seguí corriendo sin llamar la atención.
Paseando por el distrito comercial estaban el capitán del ejército del laberinto, el oficial
hombre zorro y otro soldado con la cara oculta.
Los tres llevaban capas oscuras sobre sus uniformes, lo que sugería que se dirigían a disfrutar
de un entretenimiento nocturno.
“““¡M-Muere!”””
Los tres hombres que me perseguían se acercaron para atacar, sin aliento.
El restante corrió hacia mí con su espada levantada, pero un destello de luz roja a mi lado
bloqueó el ataque.
El atacante final fue lanzado hacia atrás por la parada, y el capitán lo tiró al suelo con un
movimiento de rompe-cráneo.
Era raro ver a alguien tan hábil en el combate cuerpo a cuerpo en un mundo donde los
monstruos eran el mayor enemigo.
En ese momento, el sonido de innumerables cascos y pasos resonó en la dirección del callejón
del que venía.
“¡Ahí están! ¡Capturen a esos bastardos que atacaron a los jóvenes nobles!”
Al grito de Sokell, los guardias prepararon sus lanzas cortas, respirando con dificultad.
“¡Un momento, guardias! ¡Estos hombres en el suelo son los únicos atacantes!” Rugió el
capitán.
“¡¿Qué?! Reconozco a estos jóvenes. ¡Son de distinguidas familias nobles!” Sokell gritó
exageradamente, como un mal actor. “Ustedes son los que visten de negro, con sus espadas en
la calle, dañando a estos jóvenes. ¡Ustedes deben ser los atacantes!”
“¿Está seguro?”
Uno de los soldados notó la luz roja en la espada del general y trató de llamar a Sokell.
“¡L-Lord Sokell!”
Ante esta brusca respuesta, el soldado se retiró, trayendo a algunos otros con él.
Debieron haber notado que era el General Erthal con quien estaban tratando.
“¿Qué es?”
El oficial hombre zorro sonrió de manera desagradable y se dirigió a su capitán en voz alta en
el momento oportuno. “Estos atacantes parecen estar bajo la influencia de pociones de
cadáveres.”
“¡¿Pociones de cadáveres?! ¡¿La droga prohibida que controla a las personas por la fuerza
como esclavos?!”
Los burdeles cerraron las ventanas y los rostros asomaron a los barrotes.
El oficial hombre zorro estaba haciendo esto a propósito, pero el capitán parecía estar
realmente enojado.
En su pánico, Sokell acababa de reconocer que los atacantes eran sus amigos.
“¿Oh ho? ¿Entonces estos sinvergüenzas que bebieron pociones de cadáveres son amigos
tuyos, virrey interino Sokell?”
Ante la declaración deliberadamente fuerte del hombre zorro, los borrachos cercanos
comenzaron a murmurar el nombre de Sokell.
“¡Cómo te atreves a hacer una acusación tan infundada a estos nobles conocidos!”
En este punto, parecía que Sokell estaba demasiado metido para echarse atrás.
“No es infundado. Puede parecer un tonto, pero Kinkuri es en realidad el analista adjunto de
nuestro ejército, ya que tiene la habilidad de ‘Analizar’.”
“¡Entonces! ¡Usaré mi autoridad como virrey en funciones para arrestarlos! ¡Suelten sus
armas!”
Era entretenido verlo actuar como el torpe villano menor que era.
Si esto fuera un juego, sería el tipo de mini jefe al que derrotas al principio.
“¡Silencio, tonto! ¡Todos ustedes son criminales!” Sokell le gritó al general. “¡Guardias!
¡Atrápenlos!”
Sokell roció saliva junto con sus órdenes, pero los guardias aún no se movieron para obedecer.
En cambio, se miraron el uno al otro, como si trataran de decidir en silencio cuál de ellos
debería decirle a Sokell con quién estaba tratando.
“¡¿Qué están haciendo?! ¡Hombres inútiles! ¡¿Quién crees que paga su salario?!”
Los hombres simplemente miraron hacia otro lado, sus rostros ilegibles.
“Así que eres la escoria que ha estado tomando prestado el poder del virrey.”
“¿E-Escoria…? ¡General o no, haré que anule esas palabras de una vez!”
“El ejército del laberinto se hará cargo de estos sinvergüenzas hasta que llegue la policía
judicial de la capital real.”
“¡Absurdo! ¡Detener a los criminales es el deber del virrey! ¡El ejército no tiene tal autoridad!”
“¿Lo has olvidado? Usted mismo declaró que esto sería un conflicto de intereses.”
“Bien, ya que los tipos que nos atacaron eran amigos de Lord Sokell y todo...”
“Además, estos criminales levantaron sus espadas contra el General Erthal, un oficial al mando
del ejército del laberinto. Familias nobles o no, no saldrán sin un castigo.”
Las palabras del capitán parecieron llegar finalmente a Sokell, quien dejó escapar un pequeño
gruñido.
Los tres estaban empujando a Sokell hacia una esquina, y parecía que sus puntos de vida
mentales se estaban acabando.
Justo cuando el oficial hombre zorro abrió la boca para atormentar más al hombre, una nueva
figura apareció en escena.
No pude verlo más allá de la multitud, pero a juzgar por ese peculiar final de frase, había
llegado el noble de verde, el Consejero Poputema.
“Hmph, ¿entonces estás detrás de esto?”
“¿Qué quieres decir? Estaba saliendo a dar un paseo cuando escuché una conmoción, de
hecho.”
“¡Lord Poputema! ¡Pendragon es el culpable que agredió al General Erthal e hirió injustamente
a estos jóvenes nobles!”
“Pero un asesino de demonios como Pendragon seguramente podría derrotar a tres jóvenes
desarmados.”
Es cierto que podría haber vencido a tres o tres mil de esos tipos, pero, aun así.
Más importante aún, gracias al parloteo innecesario de Sokell, ahora los espectadores estaban
comenzando a murmurar cosas como “El Asesino de Demonios Pendragon”...
Supongo que no me importaba ser un poco famoso entre la gente común, pero, aun así.
“Bien, sir Pendragon, de hecho, ha oído la acusación de Sir Sokell. ¿Hiciste daño a estos
hombres, de hecho?”
“Lo que dice es verdad. Esto lo juro por el nombre del rey ancestral Yamato y por el apellido
Erthal. ¿Aunque quizás debería compartir también el apellido del Duque Vistall?”
“Sir Sokell, vaya a casa y cálmese un rato, de hecho. Guardias, lleven a estos rufianes
inconscientes a la cárcel de las oficinas del virrey, de hecho.”
“... Eso no servirá.” El noble de verde intentó aprovechar la confusión y huir con los hombres,
pero el General Erthal lo detuvo. “No puedo permitir que se deshaga de la evidencia.”
“Qué absurdo, de hecho. Tengo la intención de investigar la fuente de las pociones de
cadáveres.” El noble de verde negó con la cabeza.
“En el nombre del rey ancestral Yamato y la casa del Duque Poputema, de hecho.”
“Muy bien.”
Supongo que las pociones para cadáveres eran una droga así de peligrosa.
“Las pociones de cadáveres son bastante problemáticas, de hecho. Me pregunto si los restos
del grupo de las Serpientes Caníbales han resurgido, de hecho.”
A pesar de la gravedad de sus palabras, el noble de verde sonreía, como si hubiera confundido
sus expresiones.
La declaración de beber probablemente fue solo para apaciguar al noble de verde. En realidad,
parecía estar tratando de alejarme de más problemas potenciales.
“Son una organización criminal que trajo drogas como pociones demoníacas y de cadáveres a
la Ciudad Laberinto hace mucho tiempo.” Respondió el general.
Busqué en el mapa, pero no vi ninguna organización con ese nombre en ningún lugar del reino,
incluida la Ciudad Laberinto Celivera.
“Tienden a resurgir cada vez que se acerca la temporada del señor de los demonios.” Murmuró
seriamente el general.
“Derribar criminales que han usado pociones demoníacas es bastante problemático, pero
¿ahora también hay pociones de cadáveres? En verdad, es como si la ciudad de Celivera
estuviese maldita.” El capitán gimió.
Era muy posible que estuviéramos bebiendo toda la noche, así que usé el hechizo de Magia
Espacial Teléfono para avisar a Arisa y las demás.
Era obvio que Sokell estaba tratando de atraparme en una especie de trampa, pero ¿por qué
iba tan lejos como para usar una droga extraña para hacer que esos hombres me atacaran?
Dada su naturaleza, era posible que me atacara para vengarse en nombre del Príncipe Sharorik
o incluso que simplemente no le agradara, pero esto parecía un gran esfuerzo solo por eso.
En el fondo de mi mente, recordé a la Princesa Meetia diciendo que fue atacada por unos
jóvenes matones bien vestidos con máscaras.
A continuación, recordé otros hechos como que Sokell usó una poción curativa para acercarse
al virrey y su esposa y que el Aliento de Purificación de la Princesa Meetia podría tener un
efecto similar, pero no estaba seguro de cuál era la conexión.
En cualquier caso, podría tener que idear algún tipo de plan para mantenerme a salvo.
“Oh-ho… ¿Así que nos está invitando, Sir Pendragon? ¿Incluso si pido un sake caro?”
Por ahora, aunque esto no fue solo para lidiar con Sokell, probablemente sería mejor comenzar
por acercarme más a estos tres, ya que me rescataron de esa situación.
Los cuatro bebimos hasta el amanecer, por lo que aprendí todo tipo de información sobre el
ejército del laberinto.
El hombre zorro seguía pidiendo bebidas caras, pero eso significaba que aprendí sobre algunas
cervezas de calidad, así que estaba bien para mí.
Nueva Prueba
Aquí Satou. Escuché que en la era Showa, los empresarios dedicaron toda su vida a su
empresa con la esperanza de ser promovidos. En la era Heisei, sin embargo, parece que
prefirieron priorizar sus propias vidas sobre las promociones.
“Regresaré en un mes más o menos. Si tienen algún problema, hablen con el General Erthal o
con cualquiera de los nobles que te presenté anoche.”
A la mañana siguiente, dejé al trío del ejército del laberinto aún borracho en el bar y fui al área
de aterrizaje de aeronaves en la base del ejército del laberinto para despedir al Vizconde
Siemmen.
Todavía era temprano en la mañana, pero los niños ya estaban trabajando duro en nuestra
tierra, que tenía menos malezas que antes.
Mirarlos me recordó a los niños sin hogar que había visto anoche en un callejón mientras
jugaba a la persecución.
Quizás no era de mi incumbencia, pero al menos quería asegurarme de que las personas a mi
alrededor fueran felices.
(Sobre todo para poder disfrutar de mi viaje turístico sin preocupaciones, pero, aun así.)
“Por favor, llámame Miteruna, joven maestro. Si hablas con tus sirvientes con tanta cortesía,
habrá algunos que pensarían menos en ti o incluso intentarían aprovecharse.”
Sin embargo, como había visto el día anterior, los orfanatos afiliados al templo sólo acogían a
niños “guapos”, y el orfanato del gremio de exploradores sólo acogía a niños huérfanos de
exploradores granates.
“También solía haber un orfanato real, pero se descubrió que el director estaba malversando
los fondos proporcionados por el reino, por lo que fue ejecutado y el orfanato destruido.”
Miteruna agregó que tenía una amiga que había trabajado en ese orfanato.
Según esta amiga, la malversación en sí fue una acusación falsa, provocada porque el director
se negó a pagar un soborno exigido por un funcionario del gobierno.
Por supuesto, este funcionario ya había sido tratado por el noble de verde, también conocido
como Consejero Poputema.
“… Si.”
“Bueno, el virrey actual no parece estar demasiado interesado en temas relacionados con el
bienestar...”
Ella dijo que sería casi imposible revivir el orfanato público a menos que el virrey fuera
reemplazado o un noble muy influyente lo impulsara.
“¿Estuviste fuera toda la noche, y ahora traes a una mujer a casa contigo?”
“Culpable.”
Tan pronto como llegamos a la casa, Arisa y Mia se acercaron, luciendo como si hubieran
estado despiertas toda la noche.
Deben haberse quedado despiertas esperándome, aunque les dije que tal vez no regresara.
“¿Mrrr?”
Le expliqué que nos habíamos despedido del Vizconde Siemmen y luego entré.
“¿Bienvenido a casaaaaa?”
Como estaban en medio de frotarse contra mí para acariciarme la cabeza como de costumbre,
notaron a Miteruna y se congelaron.
“¡¿Meowwwwwr?!”
“No sean groseras con nuestro invitado, ustedes dos.” Las regañó Liza.
Una vez que todo el grupo se hubo reunido en la sala de estar, hice una ronda de
presentaciones.
“Un placer conocerlas. Humilde como soy, haré todo lo posible para que la casa funcione sin
problemas. Gracias por tenerme.”
“Soy la elfa más joven del Bosque Bolenan, Misanaria Bolenan, hija de Lamisauya y
Lilinatoa.”
“¿Un elfo?”
“Ella es como mi familia, pero no, no es mi esposa ni mi amante ni nada por el estilo.”
Respondí rápidamente, corrigiendo este malentendido.
“Ah, ella también es como una familia, no una sirvienta. Además, también cocino un poco.”
“¿S-Señora?” Lulu agitó rápidamente los brazos frente a su rostro, como para despedir el
título.
“Tama.”
“Mi nombre es Liza. Somos esclavas del Maestro, así que, si tiene algún trabajo que hacer,
por favor llámenos.”
“Estas chicas también son parte de mi familia. Por favor, trátelas como tales.”
“¿Tus esclavas son...?” Miteruna repitió confundida, pero no parecía querer estar en
desacuerdo con su empleador, así que simplemente se inclinó en reconocimiento silencioso.
Miteruna les sonrió a todas. “Todos ustedes parecen bastante cercanos.” Comentó.
Una vez que se hicieron las presentaciones, comencé a explicarle las instalaciones de la
mansión a Miteruna.
“Es un baño. El sistema de drenaje aún no está terminado, así que pronto tendremos que
contratar a alguien para que se encargue de él.”
Miteruna miró la bañera con sorpresa. Quizás ella también era fanática de los baños.
“M-Muchas... gracias.”
Tal vez fue solo mi imaginación, pero su expresión parecía un poco dolorida.
“No puedo creer que exista un artilugio de pesadilla en una ciudad donde el agua es tan
preciada...”
“La polea está rota, así que cuando contrate a alguien para que agregue los canales de drenaje,
le pediré que también lo repare.”
“El cubo y la cuerda parecen estar bien. ¿Está bien si echo un vistazo al agua del pozo?”
“¿Ayudoooooo?”
“¡Pochi también ayudará, sir!”
Tan pronto como Miteruna quitó la cubierta y recogió la cuerda y el cubo, Tama y Pochi se
acercaron para ayudar.
“¿No te preocupessssss?”
Miteruna parecía insegura, pero con Tama y Pochi ansiosos por ayudar, le pedí que se los
permitiera.
Sin embargo, casi lo deja caer cuando se lo dieron. Quizás ella no era muy fuerte.
“¿Oh? ¿Sacaron esta cantidad tan rápido? ¡Qué señoritas tan extraordinarias son ustedes!”
“¿Je-je?”
“A continuación, la estufa...”
Regresamos a la cocina.
Miteruna parecía desconcertada. “Entonces tendré que ir a comprar un poco antes del
desayuno.”
“E-Erm, ¿para qué es exactamente el carbón?”
Ante eso, Lulu deslizó la encimera móvil a un lado, revelando la herramienta mágica de
calentamiento dentro.
El olor a leche tibia llenó el aire. Ella debe haber estado haciendo papilla de leche para nuestro
desayuno.
“Una herramienta mágica instalada debajo del mostrador... ¿Los otros utensilios de cocina
también son herramientas mágicas?”
“Sí, esta es una herramienta mágica de horno, y esta es una herramienta mágica para extraer
agua. También usamos una herramienta mágica para calentar el baño, así que puedo mostrarte
cómo usarla más tarde.”
Lulu le mostró a Miteruna cada una de las herramientas mágicas y ella reaccionó con sorpresa
en todo momento.
La casa del Vizconde Siemmen probablemente también tenía muchas herramientas mágicas
de cocina, pero estas fueron de mi propio diseño. Fueron modeladas a partir de los sistemas
integrados de las cocinas japonesas, por lo que probablemente no se parecían a la mayoría de
las otras herramientas mágicas.
“¿Una herramienta mágica para sacar agua…? ¿Usas piedras de agua tan valiosas con
regularidad?”
Usamos sólo una piedra de agua del tamaño de un guijarro al mes; el desglose de los costos
diarios no fue demasiado alto.
Mi Bolsa Pozo era un elemento de Magia Espacial, por lo que funcionó de manera
completamente diferente, aunque el resultado final fue el mismo.
“También hay una piedra de agua incorporada en la bañera. No es necesario sacar agua para
el baño.”
“… Así.”
Poniendo magia en los circuitos que hacían correr el agua, Miteruna murmuró maravillada.
Así que en realidad no odiaba los baños… solo la cantidad de trabajo que normalmente
implicaba traer el agua y hervirla.
Ahora que lo pienso, tomar baños en los lugares en los que estuvimos en la Ciudad Seiryuu y
la antigua capital fue una producción tal que se necesitaron varios hombres para preparar todo.
Aparte de eso, dado que todavía era una casa recién comprada y todo, el recorrido terminó
bastante rápido.
Me aseguré de decirle que no entrara al sótano adjunto a mi oficina, ya que eso era para
teletransportarse.
“Qué casa tan maravillosa tienes. Nunca había visto un lugar tan limpiado y reparado. Mi
predecesor debe haber tenido mucha experiencia.”
En realidad, fue la magia de Lelillil la que hizo todo esto, pero no quería arruinar el momento
para ella, así que mantuve la boca cerrada.
“Joven maestro, un noble propietario de una casa puede comprar cosas a crédito, por lo que
no es necesario confiar una suma tan grande de dinero a su sirviente.”
Correcto. Supongo que también habían tenido un sistema de crédito en la antigua capital.
Aun así, solo eran veinte monedas de oro, así que le pedí que se lo quedara por si acaso.
Los otros niños tampoco parecían haber comido todavía, así que fuimos al comedor para
desayunar tarde.
Parecía haber un poco de jugo de limón mezclado, cortando la dulzura para un sabor
refrescante que era la manera perfecta de comenzar el día.
“Recibimos una entrega de leche fresca esta mañana, así que decidí usarla.”
Había invitado a Miteruna a desayunar con nosotros, pero ella declinó cortésmente; iba en
contra de su política personal que un sirviente cenara en la misma mesa que su amo.
Aunque tenía una naturaleza intransigente, sería una empleada muy digna de confianza.
“Entendido.”
Las chicas bestia todavía parecían hambrientas después de la papilla, así que empezaron a
gratinar de inmediato.
“¿Ouchieeeee?”
Probablemente habían sido descuidadas porque el exterior del gratinado no estaba muy
caliente.
“¿Aaaye?”
“Sir. ¡Bacon se esconde dentro, sir!”
Estaba verdaderamente delicioso. Al igual que con las gachas, la adición de leche fresca de
vaca de Celivera parecía hacer que todo supiera mejor.
“¡Si, Maestro!”
Lulu sonrió, así que le devolví la sonrisa y me dispuse a terminar mi desayuno antes de que se
enfriara.
Mientras nos relajábamos en la sala de estar para que Miteruna pudiera desayunar, Nana
regresó de ver a los niños.
Habían comenzado a recuperar el conocimiento la mañana anterior, pero les di una poción de
suplemento nutricional con un agente inductor del sueño para que se recuperaran más
rápidamente.
“““Gracias.”””
Tan pronto como entré a la habitación, todos los niños se postraron y me agradecieron.
Gracias a su vigor juvenil y las pociones mágicas de recuperación, parecían estar bien como
para levantarse de la cama.
“El Sr. Noble es la única persona que nos salvó de morir, a nosotros, unos no deseados.”
Los otros niños apoyaron la declaración del mayor con su vocabulario limitado.
Por alguna razón, mis chicas también estaban reunidas junto a la puerta, mirando con la
respiración contenida.
“… Muy bien.”
A juzgar por su disposición a asumir todos estos problemas, Miteruna era bastante amable.
“Claro, contratémoslos. Sin embargo, tendremos que conseguirles algo de ropa de trabajo.”
“Muy bien. Iré a una tienda de segunda mano más tarde para comprar ropa adecuada.”
“Muchas gracias.”
Poco después, sonó un timbre en la puerta. Miteruna fue a contestar y luego regresó con una
carta. Era un mensaje del gremio, diciendo que nuestras insignias de bronce estaban listas para
ser recogidas.
Justo cuando estaba leyendo esta carta, llegó alguien más, así que los llevé a la sala de estar.
“¿Ayaumeee?”
Los nuevos visitantes fueron el dúo de samuráis Kajiro y Ayaume del Imperio Saga.
“¿Aaaye?”
“¿Oh esto? Sí, me temo que un monstruo en el laberinto me dio un gran mordisco.”
Kajiro rió levemente, pero le faltaba la pierna izquierda desde la rodilla para abajo.
“¿Dueleeeee?”
Tama y Pochi se acercaron llorosas a su pierna, lanzando un pequeño encanto sobre su herida.
“¡Así es! No podría llamarme samurái si dejo que una pequeña cosa como esta me derribe.”
“Tengo un amigo que es un excelente artesano de herramientas mágicas, así que veré si no
puede hacer una prótesis para usted, Sir Kajiro.”
Creí captar un destello de algo en los ojos de Kajiro y Ayaume mientras inclinaban la cabeza,
pero fingí no haberme dado cuenta.
“Le he pedido a Sir Kajiro ya la Señorita Ayaume que estén aquí para mantener la casa a salvo.
Miteruna, ¿podrías mostrarles sus habitaciones?”
Los niños no parecían necesitar más cuidados, por lo que seguramente tres adultos podrían
vigilar a los niños que habíamos contratado para deshierbar y limpiar.
Debido a que el carruaje que teníamos aquí no podía llevar a ocho personas, decidimos dar un
paseo hasta el gremio de exploradores.
En una plataforma ligeramente elevada cerca del gremio oeste, vi al noble de verde mirando a
la multitud alrededor de los puestos callejeros.
Por una vez, tenía una mirada malhumorada en lugar de su sonrisa habitual.
Estábamos bastante lejos de él, así que no estaba seguro de lo que estaba pasando, pero tenía
un poco de curiosidad por saberlo.
“¡Maldición!”
A juzgar por el marcador en mi radar, se dirigía a los puestos callejeros para investigar.
Mi habilidad “Audición Aguda” escuchó a la Princesa Meetia gritar desde la dirección del
gremio oeste.
Mirando en esa dirección, vi a la princesa Meetia agitarse enojada en el agarre de Sokell.
El escudero la estaba protegiendo, pero era demasiado tímido para detener a un noble como
Sokell.
Cerrando el mapa, le dije a mi grupo que iba adelante, luego aceleré hacia el edificio del
gremio, preparado para problemas.
Tenía los delgados brazos de la Princesa Meetia apretados en su agarre, así que le quité la
mano un dedo a la vez, teniendo cuidado de no romperlos.
Angustiosamente, dejó una marca en forma de mano en los brazos de la Princesa Meetia.
“¡M-Mocoso violento!” Sokell me fulminó con la mirada, acariciando la mano que había
soltado.
Qué grosería decir después de que fui lo suficientemente educado como para no romperle los
dedos.
“¡L-Lord Poputema!”
“Qué tipo más problemático, de hecho.” Murmuró el noble de verde, pero lo estaba viendo
irse con una sonrisa de satisfacción.
De alguna manera, sus palabras y acciones nunca parecían coincidir con sus expresiones.
“Mm, curar. …”
Cuando mi grupo se puso al día, vieron los moretones en los brazos de la Princesa Meetia y
soltaron gritos de preocupación.
“Ejem. Ese tipo sigue proponiéndome matrimonio, aunque me he negado muchas veces.”
Mientras la princesa suspiró con tristeza, fue bañada por la luz de la magia curativa de Mia.
“Solo Mia.”
Una vez que Arisa se enteró de lo que sucedió, regañó al escudero hasta que el caballero de
rostro severo llegó desde la dirección de los aposentos de los nobles y se llevó a los dos.
“Hola, hemos venido a recibir nuestras insignias actualizadas. ¿Está bien esta ventana?”
Dirigiéndome a una ventana de servicio en el concurrido gremio del oeste, levanté la carta que
habíamos recibido.
“No, vaya a la oficina del maestro del gremio. Un asistente lo guiará allí.”
Arisa se emocionó con las palabras de la recepcionista, levantando los puños en el aire.
“Arisa, trata de mantenerte bajo control cuando estemos en público, por favor.”
“¿Ziiip?”
Al poco tiempo, una mujer de unos treinta años con aspecto de oficial se acercó a nosotros.
A ella la asistieron dos miembros del personal, lo que significa que debe haber sido bastante
importante.
“Hola. Soy Ushana, la secretaria del maestro del gremio. Por favor, sígame a la oficina del
maestro del gremio.”
Aunque la reacción de Arisa había sido excesiva, no pensé que cualquiera pudiera conocer al
maestro del gremio solo por ganar sus medallas de bronce.
Probablemente se trataba de los rumores que había escuchado en el bar de que habíamos
adquirido nuestro botín por algún medio sucio.
Seguimos a la Señorita Ushana por las escaleras. Parecía que la oficina del maestro del gremio
estaba en una de las torres del gremio oeste.
... La voz de una anciana que debe haber sido la del maestro del gremio me invitó a la
habitación.
El golpe fue más afilado que incluso la lanza de Liza, pero lo detuve ligeramente con una
mano.
El atacante hizo girar el bastón desviado y me atacó de nuevo desde el lado opuesto.
El bastón largo seguía viniendo hacia mí, así que seguí bloqueando y esquivando.
“¡Maestro del gremio! ¡Si no detienes esta travesura, Lady Sebelkeya te regañará de nuevo!”
La persona que me había estado atacando con el bastón largo era el maestro del gremio.
Ella era una mujer de ochenta y siete años, por eso había estado esquivando y bloqueando sus
ataques sin contraatacar.
Ella era una usuaria de magia de nivel 52, con las habilidades “Magia de Fuego” y “Magia de
Luz”.
“Oh, vamos. ¿Seguramente un hombre que pasó días en el laberinto en su primer viaje y
recuperó más de cien núcleos debe ser un amante de la batalla?”
¿Perdóneme?
El número no fue el problema. Fue el hecho de que ella dijo que lo hice.
“Los miembros de mi grupo son los que lucharon. Solo las estaba cuidando.”
“¡Ja! ¿Quién creería semejante tontería? Incluso si eso fuera cierto, los monstruos deben haber
sido demasiado débiles para que valga la pena luchar contra ellos, ¿verdad?”
No, no fue por eso que no peleé. Me mantuve al margen porque sabía que podían derrotar a
esos monstruos sin mi ayuda.
“Además, ¿no es esa espada hecha por el viejo Dohal? Ese vejete no le daría una espada que
él mismo fabricó a cualquiera. Si quieres ocultar tu fuerza, será mejor que cubras ese sello con
un paño o algo.”
No podía decirle que había hecho la espada junto con el anciano Dohal.
Tan pronto como dije “compañero de bebida”, los ojos del maestro del gremio brillaron como
un depredador que detecta a su próxima presa.
No me entusiasmaba su naturaleza loca por las batallas, pero parecía tener el mismo aire de
simpatía que el anciano Dohal.
Si bien no querría lidiar con una anciana quejumbrosa, tenía la sensación de que podría
escuchar muchas historias antiguas sobre la Ciudad Laberinto si bebiera con esta persona.
En resumen, hice mi segundo amigo bebedor en la Ciudad Laberinto después del General
Erthal.
Aun así, me gustaría pasar el rato con algunos hombres de mi edad, para intercambiar historias
estúpidas con ellos de vez en cuando.
“Espere un momento.”
La emoción del maestro del gremio fue detenida por la Señorita Ushana, que había regresado
con una caja.
La maestra del gremio refunfuñó mientras aceptaba la caja de manos de la Señorita Ushana.
En ese momento…
Sin embargo, sus palabras refrescaron mi memoria: era la miembro del personal que había
visto antes con Sokell en el gremio del oeste.
“¡Maestro del gremio! ¡¿Por qué Pendragon recibe una insignia de bronce después de cometer
un fraude?!”
“Porque eres la única que afirma que cometió un fraude y no tienes pruebas.”
La mujer protestó en voz alta, pero la maestra del gremio se mostró despectiva.
“Si no cometió fraude, ¡demuéstrelo sometiéndose a la prueba del analizador! Harás eso,
¿verdad, Pendragon? Si no mentiste, ¡tienes que demostrarlo!”
La forma en que se estaba repitiendo era molesta, pero me había sometido a un análisis similar
de una secretaria asistente después de ver una hidra en el Condado de Kuhanou, así que no me
importaba siempre que no tomara mucho tiempo.
Estaba a punto de estar de acuerdo, pero la maestra del gremio me detuvo con firmeza.
“¿Le está pidiendo a un noble, con un título nada menos, que se someta a un examen de
análisis? ¿Tienes idea de lo que estás diciendo?”
La maestra del gremio estaba tan furiosa que prácticamente pude ver llamas ardiendo en sus
ojos.
Mientras la mujer repetía la misma palabra como un disco rayado, la maestra del gremio
continuó.
“Tu petición es un insulto a un vasallo de otro señor. ¿Supongo que estás preparada para
aplastar la reputación de la empresa comercial de tu familia?”
La palabra insulto me recordó algo que había escuchado en la clase de nueva nobleza en la
Baronía Muno.
“¿O es que estás tratando de provocar al joven Satou para que sentar el precedente deshonroso
de que ha tomado el examen de un analista? ¿Lo estás preparando para una trampa aún
mayor?”
La maestra del gremio miró a la mujer altiva con la suficiente intensidad como para convertirla
en piedra.
“¡Entonces fuera! Si realmente estás al servicio de este gremio, ¡debes priorizar los intereses
del gremio sobre los de tu amante!”
Ese fue el golpe final: la mujer se desplomó al suelo, prácticamente echando espuma por la
boca.
“Sácala de aquí. Está despedida de su puesto. Ushana, inventa alguna razón en el papeleo, por
favor.”
“Sí, señora.”
Supongo que, en una sociedad feudal, podrías despedir a la gente por cualquier motivo que
quisieras.
La maestra del gremio miró a Ushana con el ceño fruncido, quien sonrió y no se movió.
“Iré tan pronto como le otorgue a Sir Pendragon su nueva insignia de gremio.”
La maestra del gremio abrió la caja, produciendo suficientes insignias del gremio para todo
nuestro grupo.
“Oh, no parezcas tan sorprendido. Ese noble conocido tuyo estuvo hablando de tus logros con
cualquiera que lo escuchase.”
Correcto. El Vizconde Siemmen había hecho todo lo posible para buscarme con un grupo de
rescate.
Nadie me vino a la mente. Debe haber sido una de las personas que estaban luchando contra
el demonio antes de que nos presentáramos.
¿Podría ser el guerrero con el gran escudo que luchaba junto a Sir Ipasa?
“También recibimos un informe de él. Menor o no, un grupo que derrotó a un demonio sin un
rasguño merece más que una insignia de madera o bronce.”
“Aun así, una insignia de mitril sería demasiado.” Agregó Ushana. “Tendrías que al menos
derrotar a un demonio de grado medio para eso.”
“Hmph, si tan solo la junta de fideicomisarios del gremio lo hubiera aceptado, podrías haber
establecido un nuevo récord.”
Supongo que la maestra del gremio había planeado darnos a todos insignias de mitril en su
lugar.
Escuché a Arisa murmurar: “¡Tsk, malditos fideicomisarios!” Mientras miraba por la rendija
de la puerta, pero si me preguntas, estaríamos mejor así.
Por supuesto, todo el grupo recibió sus insignias granates, no solo yo.
Normalmente, solo se otorgaban a los exploradores con insignias de bronce que traían núcleos
de alta calidad al gremio durante un largo período de tiempo, pero habían hecho una excepción
para nosotros.
A menudo tomaba de cinco a diez años, por lo que el simple hecho de obtener estas insignias
granates parecía atraer problemas.
“¿Estás segura acerca de esto? Solo hemos entrado en el laberinto una vez.”
“La maestra del gremio tiene la autoridad para repartir insignias granates para abajo como
desee. Debe estar dentro de lo razonable, por supuesto, pero aún no hemos otorgado ninguna
este año. Estoy segura de que no habrá quejas de la capital real.”
La Señorita Ushana continuó explicando los beneficios de nuestras nuevas insignias granates.
Había todo tipo de pequeñas ventajas, como obtener la mitad de todos los gastos de gestión
del gremio y el alquiler a través del gremio.
Sin embargo, no tenía escasez de dinero, así que eso realmente no me importaba.
“… Cualquier persona con una insignia granate es considerada cuasi noble. A diferencia de su
título de caballero hereditario, no viene con los privilegios especiales de un noble, pero le
otorga al poseedor un estatus social equivalente al de un caballero. Esto está garantizado por
el rey Shigan, por lo que se aplica no solo dentro del reino sino también en otros reinos.”
Por supuesto, esto se aplica tanto a los semihumanos como a los humanos. Eso significaba que
las posadas y demás ya no podían rechazar el servicio a las chicas bestias, incluso en un lugar
con prejuicios como Ciudad Seiryuu.
“Es posible que ya sepas de esto, pero, aunque nos llaman el gremio de exploradores, en
realidad somos administrados por el departamento de recursos del laberinto del Reino Shiga.
La maestra del gremio también asume el papel de ministra de recursos del laberinto, lo que le
otorga el estatus de conde honorario, lo que le otorga la autoridad para otorgar tales
privilegios.”
Ya sabía la primera mitad de eso, pero el hecho de que la maestra del gremio fuera considerada
ministro era una novedad para mí.
Había asumido que el puesto era algo así como una gerencia media, pero en realidad era mucho
más impresionante.
Por curiosidad, pregunté por las insignias de mitril y supe que le otorgaron al poseedor un
título noble honorario en nombre del rey Shigan.
“Por cierto, Satou. ¿Es esta noche un buen momento para esa fiesta?”
“Tengo un compromiso previo esta noche. ¿Está bien mañana por la noche?”
Ya había hecho planes para organizar una fiesta de bienvenida para Miteruna y la pareja de
samuráis esa noche.
“Tsk, bien. Lo permitiré. Por cierto, un pajarito me dijo que el joven tramposo Erthal consiguió
un licor extremadamente bueno...”
Probablemente estaba hablando del ron y el vino de hadas, los cuales yo tenía en abundancia,
así que no tuve ningún problema en darle un poco.
Sin embargo, me preocupaba un poco que nos hubiera dado una promoción especial solo para
poder tener en sus manos ese licor.
“¿P-Por qué se me miras así? No es lo que piensas. ¡La promoción y el licor no tienen ninguna
relación!”
Todavía sospechaba un poco de la astuta maestra del gremio, pero la Señorita Ushana la
respaldaba, por lo que parecía seguro asumir que era una promoción genuina.
Después de que prometí que tendríamos una fiesta para beber la noche siguiente, salimos de
la oficina del maestro del gremio.
“¿Hurraaaaaa?”
“¡Banzai, sir!”
Tama y Pochi también saltaron arriba y abajo, tan alto que pensé que podrían golpearse la
cabeza con el techo.
“Mm, genial.”
“¿De hechooooo?”
Tama y Pochi habían visto al noble vestido de verde, que acompañaba a los hijos de algunos
nobles registrándose en la ventanilla de una de las recepciones.
El chico de aspecto más engreído era el tercer hijo del virrey y no se parecía en nada a su
hermano mayor Rayleigh.
Había una gran variedad de otros chicos, incluida una hermosa joven con un sable, un joven
de aspecto intelectual, un chico de apariencia extraordinariamente común y uno de aspecto
algo astuto.
No conocía a ninguno de ellos en particular, así que nos dirigimos a casa, discutiendo los
planes para la fiesta de bienvenida mientras íbamos.
Luego, después de una lujosa fiesta de bienvenida y la fiesta del día siguiente para beber con
la maestra del gremio que se sintió un poco como un sábado de brujas, finalmente pudimos
regresar al laberinto al día siguiente.
Correcto. También deslicé una carta en la oficina de la maestra del gremio con información
sobre el alijo de pociones demoníacas en el sótano de Sokell, incluida la puerta oculta que
conduce a las alcantarillas, que descubrí con mi mapa y el hechizo de Magia Espacial
Clarividencia.
Mientras estaba en ello, también escribí información sobre la ciudad fantasma en las afueras
de la Ciudad Laberinto, donde se escondían pociones demoníacas y las ubicaciones de los
escondites de algunos gremios criminales.
La maestra del gremio odiaba las pociones demoníacas, así que probablemente se ocuparía del
resto.
Estábamos en el laberinto, más lejos a lo largo del camino de los barracones que solo los
titulares de insignias granates y superiores podían usar.
En el centro de la gran caverna había un agujero gigante de casi sesenta metros de ancho que
conducía al piso intermedio.
Había suficiente espacio en el ascensor para todos nosotros, así que decidimos tomarlo y ver
la zona inferior.
“¿Vueltasssssssss?”
Arisa estaba alarmada, pero Tama y Pochi alegremente comenzaron a girar la manivela de
inmediato.
Una vez que pasamos a una nueva área del mapa, utilicé mi habilidad “Buscar en Todo el
Mapa”.
Era un poco más pequeño que el piso superior, pero su mapa tenía un diseño similar.
Elegí un área aleatoria e investigué, pero la única diferencia era que el nivel promedio de
monstruos era un poco más alto y había más de ellos con habilidades especiales.
No era como un juego, donde los niveles de los monstruos generalmente subían drásticamente
cuando bajabas un piso.
Aparte de este pozo, había otra ruta que conectaba el medio con los pisos superiores.
Este pozo también parecía continuar hasta el piso inferior, así que pensé que lo comprobaría
cuando no hubiera nadie más.
El área de aterrizaje del elevador del piso medio contenía un área de suministro para los
miembros del Rugido del Dragón Rojo, donde varios exploradores estaban trabajando
afanosamente.
Según mi mapa, solo había dos pasajes desde aquí: uno que era exclusivamente para el grupo
Rugido del Dragón Rojo por derrotar al jefe de piso y otro que estaba siendo bloqueado por
los gremios de médicos y alquimistas.
De acuerdo con las recetas de Trazayuya, ese musgo podría usarse tal cual para pociones de
recuperación menores o concentrarse para hacer pociones de recuperación intermedia.
Podría ser capaz de convencerlos de que nos dejaran pasar, pero no había necesidad de hacerlo
cuando había muchos otros monstruos alrededor.
“Está bien, cortar a enemigos duros con Magia Espacial es muy adictivo.”
Una vez que regresamos al piso superior, abrí el camino hacia algunas áreas moderadamente
difíciles y pasamos seis días explorándolas.
En cada área, encontramos un lugar seguro para colocar una piedra de sello de
teletransportación, ya que todavía estábamos pasando las noches en la casa de vacaciones
laberinto que habíamos construido en nuestra primera visita.
“Arisa, los peces gemas son un buen material para las armaduras, así que trata de no cortarlos
demasiado.”
Los peces gema eran peces translúcidos tan duros como diamantes.
Sus escamas no estaban hechas de diamantes, pero como eran transparentes y tenían la misma
dureza, también eran útiles para accesorios, herramientas mágicas, etc.
“¿Luego tortugassssss?”
Una tortuga gigantesca protegida por un caparazón translúcido del color de un rubí sangre de
paloma siguió a Tama hacia el grupo.
“Mm, lo tengo.”
No era un enemigo terriblemente fuerte, pero dado que solo la magia intermedia o superior
funcionaba en él, podría ser bastante molesto.
Según la experiencia anterior, probablemente sería una batalla larga, así que me divertí
revisando la casa con Magia Espacial, charlando con amigos en el Bosque Bolenan y las islas
del sur, y así sucesivamente mientras seguía atento a la batalla.
“Uf, subir de nivel más allá de los treinta seguro requiere mucha EXP.”
Habíamos conquistado tres secciones en los últimos seis días, pero las chicas todavía estaban
en el nivel 36.
Mia necesitaba más experiencia para subir de nivel que las demás, así que para evitar que se
quedara atrás, Mia y yo nos ocupamos de la mayoría de los monstruos en la tercera sección.
Además, dado que el barco de la Compañía Mercante Pluma de Dragón había llegado a la
ciudad comercial Tartumina el día que entramos en el laberinto, probablemente llegarían a
Celivera en los próximos días.
“Vamos, al menos coloquemos una pizarra de sellos en la siguiente sección antes de regresar.”
“¿Carneeee?”
“Mrrr, hongos.”
“Una sección de ranas sería buena, así que podemos llevar carne para las larvas, lo solicito.”
Um, chicas... Estaba preguntando qué tipo de campo de batalla les gustaría, no qué tipo de
ingredientes.
“¡Maestro!”
“¡Pongamos pizarras de sellos en todas ellas y luego vayamos una por una! De esa manera no
nos hartamos de un solo tipo de comida.”
Eso tenía sentido en cuanto a la comida, pero seguía sin ser lo que estaba preguntando.
“Oh, todo bien. Entonces, ¿quieres revisar cada sección por turno?”
Esto puede ser ingenuo, pero dado que estábamos superando esta sección para que las chicas
pudieran sobrevivir mejor, pensé que al menos deberían disfrutar del proceso.
Ya había investigado cada una de las secciones circundantes, así que busqué lugares que se
ajustaran a las solicitudes de todos.
“Lo siento, pero no parece haber secciones así, principalmente hay aves monstruosas.”
“Ya veo…”
Había un área de cockatrice, pero no quería arriesgarme a convertirme en piedra solo por
algunas aves.
Aun así, Liza parecía decepcionada, así que busqué áreas que tuvieran cierta variedad de
pájaros.
“La sección de las bestias terrestres antiguas tiene monstruos archaeopteryx y también muchos
tipos de carne. Y la sección adyacente está parcialmente bajo el agua, lo que significa que
debería haber muchas plantas y monstruos acuáticos.”
El mosasaurio que vi en los mares del sur también se llamaba “antigua bestia marina”.
El jefe de la sección semi-submarina parecía una calabaza gigante flotante, por lo que
podríamos hacer toneladas de pastel de calabaza.
Usando atajos por medio de la magia de Arisa y mía, terminamos de establecer puntos de
teletransporte a la mañana siguiente.
Cuando abrí mi mapa para teletransportarnos de regreso, vi que un conocido nuestro estaba en
problemas cerca, así que todos fuimos a ayudar.
Las personas a las que habíamos ayudado eran del ejército del laberinto.
El hechizo de magia de agua curativa de amplio alcance de Mia rescató a los soldados del
borde de la muerte.
“Gracias, Liza. Si hay personas heridas que no pueden moverse, dales estas pociones, por
favor.”
“Entendido.”
Con brazaletes con el símbolo de la cruz roja, mi grupo anduvo llamando a los soldados
sobrevivientes.
“Sir Pendragon, debería salir de aquí rápido. Volverán pronto con más monstruos.”
Era difícil reconocerlo a través de la sangre, pero era el Capitán Zeorun, el hombre que antes
había estado en camino para rescatarme a pedido del Vizconde Siemmen.
“¿Quienes?”
No pensé que vendría aquí él mismo, pero eso no significaba que estuviéramos a salvo.
Vi en mi mapa que había saqueadores corriendo hacia nosotros con monstruos siguiéndolos
en varios de los pasajes conectados a esta cueva.
Mientras continuaba mirando la pantalla del mapa, fui testigo de la desaparición de varias
personas y los monstruos en dos de los pasajes se detuvieron en su lugar.
Deben haber estado usando a sus subordinados como cebo desechable para los monstruos.
“Liza, yo me ocuparé de las cosas aquí. Tú y las demás venzan la cadena de alboroto que
vienen por aquí.”
“No, los gravemente heridos ya están curados, así que puedo manejar el resto con las pociones
que tengo a mano.”
“No sea precipitado, Sir Pendragon. Quizás podrían lidiar con un puñado, pero hay
innumerables monstruos ahí fuera.”
De hecho, había muchos monstruos viniendo por aquí, pero eran tan débiles que ni siquiera
contarían como práctica para mis chicas con lo fuertes que eran ahora, así que no estaba
preocupado. La magia espacial de Arisa era especialmente buena en defensa.
Mientras vigilaba a Ludaman, el Rey Saqueador, noté el marcador de otro conocido cerca.
Aún no habían hecho contacto, y parecía tener muchos guardias fuertes con ella, pero estaba
preparado para ir a rescatarla en cualquier momento por si acaso.
La Aventura de la Princesa Meetia
Soy yo, la Princesa Meetia. Habiéndome cansado de una vida aburrida en mi tierra natal,
no dudé en partir cuando recibí una solicitud del Marqués Ashinen del Reino de Shiga para
curar la dolencia de una joven.
La Señorita Shina, la cuarta hija del virrey, me agradeció al recibir mi Aliento de Purificación.
“No pienses en eso. Me siento aliviada de finalmente cumplir con el deber para el que vine.”
Hasta que el virrey y su esposa regresaron, Sir Sokell me había estado impidiendo llevar a
cabo la curación.
“Es natural. Después de todo, mis padres le confiaron a Lord Sokell el cuidado de nosotros.”
Sir Sokell tenía facciones hermosas, cuando menos, por lo que pudo engañar fácilmente a la
ingenua Señorita Shina.
“Ciertamente, gracias.”
Los pasteles del Reino Shiga eran demasiado dulces para mi gusto, pero seguían siendo un
manjar que nunca podría adquirir en mi tierra natal.
Por lo tanto, decidí participar como recompensa por curar a la Señorita Shina.
Finalmente, la joven se cansó de hablar demasiado, por lo que su dama de honor sugirió que
pusiéramos fin a la fiesta del té.
En realidad, yo era cuatro años mayor que ella, pero debido a mi apariencia juvenil, tenía la
misma apariencia que la Señorita Shina de diez años.
No era nada inusual que los que me rodeaban me trataran como tal, aunque todavía causaba
algo de dolor en mi ego.
Incluso Sir Satou, que era apenas mayor que yo, me trataba como a una niña.
Aun así, ese buen tipo trató incluso a Lady Misanaria, la elfa, como una niña, a pesar de su
alma indudablemente sabia, así que tal vez no fue nada personal.
Mientras regresaba a mi habitación, vi la figura regordeta de Sir Gerits, el tercer hijo del virrey,
en el pasillo cerca del jardín.
“¿Conseguiste que ese primo tuyo con una insignia granate te llevase?”
“Más o menos. Como hijo mayor del Conde Fudai, pensé que debería tener una insignia de
bronce como mínimo.”
El joven, que tenía el cabello corto y castaño rojizo y un rostro bastante cruel, parecía
satisfecho al responder a las preguntas de los otros chicos.
Si no recuerdo mal, el chico corpulento de cabello negro era el cuarto hijo del Barón Lalupott,
Peison, y el chico rubio, bajo y de aspecto inteligente, era el tercer hijo del Vizconde Gohato,
Sir Dirun.
Sir Gerits y su amigo íntimo... el segundo hijo del Barón Tokey, Sir Luram... no parecían
divertidos.
“¡Sí, sí! ¡Nunca has vencido a Mary-Ann en una pelea de espadas, así que no hay forma de
que puedas vencer a un monstruo!”
Al escuchar esto, la hija mayor del Baronet Dyukeli, la Señorita Mary-Ann, rápidamente
desenvainó su estoque y apuntó a la cara de Sir Luram.
“¿Estás diciendo que crees que los monstruos son más fuertes que mi espada?”
“E-Eso no es lo que quise decir. Vamos... quita tu espada de mi cara, ¿lo harías?”
Sir Luram apartó la cara con nerviosismo. No debería haber hablado fuera de lugar si le tenía
tanto miedo.
Gracias a Sir Satou, ahora tenía una insignia de oro, pero Ravna y los demás nunca me
permitirían entrar al laberinto.
Lo máximo que podía hacer era pasar el rato por el gremio de exploradores y escuchar las
historias de gloria de los veteranos.
Después de todo, me desanimé después de dos días de entrenamiento con espada, no pude
producir una sola bola de fuego incluso después de dos años de entrenamiento mágico, y mi
única habilidad destacada era mi Aliento de Purificación.
Al levantar la vista, vi que Sir Sokell había entrado en el edificio y se acercaba a Sir Gerits
con una sonrisa que nunca mostró a nadie de su categoría.
“¡Gran trabajo!”
Me hubiera gustado unirme a ellos, pero como había rechazado la propuesta de matrimonio de
Sir Sokell, no podía pedirle que me ayudara a entrar en el laberinto.
“¿La moderación no es una virtud, de hecho?”
Aparte de su manera de vestir y su extraña manera de terminar las oraciones, era la imagen de
un noble perfecto, un hombre mayor que era educado incluso con los que estaban debajo de
él. Sin embargo, cuando esos ojos me miraron, sentí como si pudiera tragarme por completo.
Fueron solo mis instintos, no la lógica, los que me dijeron que mantuviera mi distancia de esta
persona.
“¿Desea ir al laberinto con esos chicos, de hecho? Obtendré el permiso de Lady Ravna, de
hecho.”
La oferta era demasiado tentadora para resistirse. Dudé un momento, luego asentí a mi pesar.
Después de eso, Sir Poputema de alguna manera logró convencer a Ravna, y me encontré
yendo al laberinto con Sir Gerits y sus amigos.
“Me temo que actualmente se encuentra bajo arresto domiciliario, por lo que no puede
acompañarnos en la exploración de hoy.”
La noche después de que Sir Sokell propuso la expedición al laberinto, algunas circunstancias
lo llevaron a ser confinado en su casa.
¿Por qué, entonces, dejaría deliberadamente su casa para volver a proponerme matrimonio?
Sir Sokell había sido aún más aterrador de lo habitual el día anterior, con locura en sus ojos.
La escudera Ryula estaba demasiado enamorada de la buena apariencia de Sir Sokell para
defenderme. Si Sir Satou no hubiera venido a rescatarme, incluso podría haberme obligado a
besarle.
Por desgracia, solo imaginarme algo así hizo que un escalofrío recorriera mi espalda.
“Mis colegas y yo los protegeremos. Siéntanse seguros al disfrutar de su exploración del
laberinto.”
“Genial, gracias.”
Aparte de los dos caballeros del virrey, cada uno de los amigos de Sir Gerits también trajo
algunos de sus guardias familiares, por lo que teníamos un grupo bastante grande. Mi caballero
guardián Ravna y la escudera Ryula también estaban conmigo.
Desafortunadamente, esto significaba que los otros exploradores que nos rodeaban estaban
tomando nota de nosotras.
Por alguna razón, algunos de ellos incluso dijeron cosas como: “Awww, qué linda princesita.”
Esto pareció bastante grosero, pero como seguramente lo pretendían como un cumplido, lo
dejé pasar.
“Debes ser Sir Gerits, ¿correcto? Soy Lurahgiu, el explorador al que Sir Sokell le ha confiado
para guiarte.”
Los ojos de este hombre parecían decir que nos traicionaría en cualquier momento.
Peor aún, tenía un extraño olor a carne podrida que me hizo arrugar la nariz.
Parecía ser la única que lo notaba, así que me guardé esos comentarios para mí, pero aun así
tendría cuidado de no acercarme a este hombre.
“Bueno. Supongo que Sokell no vendrá hoy, pero gracias por guiarnos.”
“Será un placer.”
Lurahgiu inclinó la cabeza hacia Sir Gerits, luego se colocó al frente del grupo y nos condujo
al pasillo que conducía al laberinto.
Aunque me sentía un poco ansioso, mi corazón estaba lleno de emoción cuando comenzó mi
primer viaje al laberinto.
El usuario de Magia de Viento, Sir Dirun, envió al primer goblin a volar con su hechizo.
Cuando el goblin intentó levantarse, el explorador Lurahgiu rápidamente corrió y lo
inmovilizó con su lanza.
“¡Espera, yo también!”
Sir Gerits y la Señorita Mary-Ann corrieron hacia el goblin caído con sus espadas en la mano.
“No hay muchas opciones cuando recién estás comenzando. Es difícil comenzar a entrenar
correctamente al principio si el monstruo aún no ha sido derribado.”
Dado que Sir Jance ya tenía su insignia de bronce, tal vez era cierto que esto era lo normal,
pero todavía no podía sentirme bien por ello.
Quizás sintiendo mis sentimientos, Sir Jance simplemente me sonrió y se acercó al goblin.
“Oye, guía. No hay suficientes monstruos aquí.” Se quejó Sir Gerits mientras uno de sus
asistentes se limpiaba la sangre del goblin de su rostro.
Sin preocuparse por la actitud de Sir Gerits, nuestro guía, Sir Lurahgiu, simplemente sonrió.
Inmediatamente, uno de los caballeros del virrey desenvainó su espada y apuntó al explorador.
“¿Qué estás tramando? La sección 11 es extremadamente peligrosa... ahí es donde acechan los
asesinos de caballeros.”
El hombre se mordió las mejillas, sudando bajo las miradas furiosas de todos los caballeros.
“Oh, vaya...”
Los caballeros del virrey estuvieron de acuerdo con Sir Luram, pero Sir Gerits no se dejó
persuadir.
“Sin embargo, nos protegerás, ¿verdad? Padre siempre habla muy bien de tu fuerza.”
Su orgullo inflado por las palabras de Sir Gerits, los caballeros estuvieron de acuerdo, y
partimos hacia este lugar de la sección 11.
Incluso tomando descansos frecuentes, aquellos de nosotros que nunca habíamos entrado en
el laberinto no pudimos seguir el ritmo de todo este ejercicio, y pronto tuvimos que montarnos
en un tablero flotante producido por un usuario de Magia Práctica entre los guardianes.
Finalmente, el paisaje inmutable del laberinto nos adormeció en un ligero sueño, por lo que
fue solo cuando la escudera Ryula me despertó que supe que habíamos llegado.
Sir Gerits asintió con apreciación al usuario de Magia Práctica, luego se estiró.
“Hay un nido de monstruos en el fondo de este acantilado, así que tenga cuidado de no
acercarse demasiado al borde.”
Nuestro terreno de caza era una cueva grande y cilíndrica con piedras claras en las paredes.
Las piedras brillantes eran escasas, lo que hacía que el lugar fuera más oscuro que los pasajes
iluminados con piedras, como si el acantilado continuara hasta el infierno.
Los monstruos en el área a la que Sir Lurahgiu nos había guiado eran lo suficientemente
débiles como para derrotarlos incluso por nuestra cuenta, y había muchos más debajo del
acantilado.
Había sentido bastante envidia cuando el usuario de Magia de Viento, Sir Dirun, y la Señorita
Mary-Ann, que empuñaba un estoque, subieron de nivel ante él, por lo que solo se deducía
que ahora estaría tan emocionado.
Los demás, como Sir Luram y el serio Sir Peison, parecían sentir lo mismo.
“Ciertamente, queridos.”
La voz que respondió a los dos chicos fue una voz de mujer que no había escuchado antes.
“¡¿Quién es esa?!”
“¡Por ahí!”
Sir Jance, de ojos penetrantes, señaló una figura que había aparecido en una cornisa cercana.
“¿Un saqueador?”
“Así es. Soy Derrin, la Princesa Daga. ¿Qué tal si corto a tus lindos amiguitos con mis dagas?”
Lamió desagradablemente las dagas que sostenía en cada mano.
“Un saqueador no atacaría solo. ¡Vigilen su entorno! ¡Pongan a los niños a salvo,
especialmente el Maestro Gerits y la Princesa Meetia!”
Siguiendo la señal del caballero del virrey, los otros guardianes entraron en acción.
A pesar de ser un equipo heterogéneo, todos eran vasallos de los grandes nobles.
“¡S-Sí, señora!”
Sin embargo, me intrigaron las palabras de la escudera, así que cerré los ojos y escuché.
Y cuando lo hice...
“¡Ravna! ¡Pasos! Sir Jelil me advirtió sobre esto. ¡A los saqueadores les gusta causar estragos
en cadenas de monstruos y atacarlos a los exploradores!”
Algunos de los caballeros y guardianes lograron reaccionar, pero el resto fue derribado por el
acantilado por el repentino aluvión de monstruos abejas y saltamontes que irrumpieron en la
caverna.
“¡¿Asesinos de caballeros?!”
“Eso está bien. Las tolvas de cuerno pueden perforar incluso la armadura más resistente, y las
abejas cabeza de roca pueden aplastar el casco más duro. ¡Divertanseeeee!”
Los magos atacaron a la despectiva saqueadora, pero ella estaba tan lejos que los esquivó
fácilmente.
“¡No se distraigan! ¡Tenemos que luchar contra estos monstruos con todo lo que tenemos!”
Nuestros guardianes eran todos tan fuertes como mi caballera Ravna, por lo que rápidamente
apilaron cadáveres de asesinos de caballeros.
Los siguientes en aparecer fueron gigantescos monstruos de mantis religiosas... siete de ellos,
nada menos.
“¡Aquellos que confían en su fuerza, síganme! ¡El resto de ustedes, quédense atrás y defiendan
a los niños!”
Ravna se quedó atrás para asegurarse de que estaba a salvo, pero una parte de ella debió haber
querido unirse a la batalla: la sangre goteaba de su puño fuertemente apretado.
Una espada mágica brilló en rojo cuando se cortó las mantis soldado.
¿“Hoja Hechizada”?
Parecía que los caballeros del virrey podían usar “Hoja Hechizada”, al igual que mi caballera,
Ravna.
Sir Gerits y los demás vitorearon a los caballeros, pareciendo olvidar la situación actual.
En poco tiempo, los poderosos caballeros fueron eliminados como soldados comunes.
La mantis de guerra era tan grande que las mantis soldado parecían niños en comparación.
“Su Alteza…”
“¡Entendido!”
Su espada roja brillante se balanceó hacia la mantis de guerra y chocó contra su brazo
protector.
“Si ni siquiera la espada de Ravna puede cortarlo, los monstruos del laberinto deben ser
realmente impresionantes.”
Una vez que Ravna se unió a la lucha, la batalla volvió a ir a nuestro favor.
“¿Q-Qué es esto?”
Antes de que pudiera volverme para mirar a Sir Gerits y los demás, mi visión se llenó de humo
blanco.
“¡Ahhh!”
“Ryu...”
Pero no pude terminar de llamarla por su nombre antes de que me taparan la boca.
El hedor a carne podrida asaltó mi nariz. ¿Era el explorador Lurahgiu quien estaba bloqueando
mi boca?
No importa cuánto luchara, no podía escapar, y una cuerda de algún tipo estaba envuelta
alrededor de mi torso.
Phweeeeee.
No.
Después de un impacto que me dejó sin aliento en los pulmones, fui cargada como un equipaje.
“¿Hunh? Vine porque escuche que habría una princesa de algún reino extranjero. ¿Quién es
esta mocosa?”
Qué grosero. Levanté la cabeza para protestar, pero tan pronto como mis ojos se posaron en
el rostro que estaba medio cubierto por una máscara, sentí que el miedo se apoderaba de mi
corazón.
Estaba tan asustada que me tomó un tiempo darme cuenta de que apestaba a carne podrida, al
igual que Lurahgiu.
Toda una banda de saqueadores había aparecido junto a la mujer que había estado allí.
El gigante que sostenía la cuerda de la que colgaba me vio fijamente con una mirada ardiente.
“No serviría de nada para fertilizar pociones demoníacas. Igual la terminaremos matando.
Déjame divertirme.”
El hombre de la media máscara me miró con frialdad y asintió con su permiso al gigante.
“¡Su Alteza!”
Mi caballera, Ravna, llegó corriendo por el acantilado.
Y, sin embargo, aún más fuerte que mi preocupación por su seguridad, sentí alivio de que
hubiera venido a rescatarme.
“¡Suelta a Su Alteza!”
Ravna blandió su espada hacia el autoproclamado Rey Saqueador, pero él la bloqueó con un
hacha de batalla aterradora.
“Tienes un brazo fuerte. Pero con una espada de bronce, no aguantarás mucho contra mi hacha
de batalla mágica.”
Chispas rojas iluminaban la cornisa cada vez que la espada y el hacha chocaban.
Su físico parecía más o menos el mismo, pero de alguna manera la superó en velocidad y
fuerza bruta.
… ¿Qué es esto?
“Lo sé. Una vez que vengan los guardias del virrey, simplemente los maldeciremos y
correremos, ¿verdad?”
Cualquiera, te lo ruego...
El gigante que sostenía mi cuerda se burló y lamió mi mejilla con su repugnante lengua.
Aquí Satou. Dicen que el bien que haces por los demás es algo que haces por ti mismo.
Ciertamente he visto a algunas personas que parecen malinterpretar el significado de esa
frase, pero creo que también he experimentado su verdadero significado muchas veces. Y
también se aplica en un mundo paralelo.
Cuando llegamos a la caverna cilíndrica, nos encontramos por encima de la cornisa donde
estaban la Princesa Meetia y los saqueadores.
En la cornisa, que estaba a unos cien metros de nosotros, la caballera de rostro severo estaba
luchando contra un hombre gigante con un hacha de guerra.
Los otros niños nobles y sus guardianes estaban en una meseta aún más abajo, luchando
desesperadamente contra dos mantis de guerra.
Mientras miraba, vi a la mujer saqueadora guiar a su banda a lo largo de la pared para unirse
a la lucha en la meseta.
Parecía que una vez había habido una escalera de caracol a lo largo de la pared desde aquí,
pero se había derrumbado hacía mucho tiempo, dejando solo algunos restos.
Arisa, a quien llevaba debajo del brazo, usó los hechizos de Magia Espacial Clarividencia y
Clariaudiencia para observar la situación.
El ejército tardaría un poco más en llegar aquí, pero había destruido a todos los enemigos que
vi en el camino, así que deberían estar bien.
“Voy a ir a ayudar. Arisa, una vez que los demás lleguen, hazles saber lo que está pasando.”
“Ok, lo tengo.”
Si llegaba el momento, siempre podía recurrir a “Carrera Aérea”, así que seguí adelante y usé
las ruinas de las escaleras para correr.
Ella debió haber usado la herramienta mágica de amplificación de voz que normalmente estaba
reservada para dar órdenes.
Las personas que estaban debajo de nosotros miraron hacia arriba mientras yo bajaba hacia
ellos.
Si tuviera fobia a los objetos puntiagudos, las espadas erizadas y las lanzas cortas
probablemente me tentarían a alejarme.
Los subordinados saqueadores se gritaron unos a otros, pero no podían hacer nada desde una
distancia tan corta.
Las balas mágicas invisibles hicieron volar sus escudos y armas, y los pequeños saqueadores
comenzaron a chillar y colapsar en el suelo.
Estaba bastante oscuro aquí, así que pensé que tal vez no pudiera verme.
Aprovechando su gran tamaño, usé “Warp” para teletransportarme justo detrás de él.
Antes de que pudiera reaccionar ante mi repentina desaparición, arremetí con mi espada de
hadas.
Usando un paraguas de Mano Mágica para atrapar la sangre, la puse en mi carpeta Papelera
en el Almacenamiento y atrapé a la Princesa Meetia liberada.
“¡M-Mi mano!”
Ay, sin piedad... ¿No puedes mantener la sangre al mínimo, por favor?
Sintiendo que el Rey Saqueador estaba listo para cualquier ataque que pudiera hacer, la
caballera dio un paso atrás hacia mí.
“No te preocupes por eso. Use esto para recuperarse, por favor.”
Me encogí de hombros hacia Ludaman. “Era la única opción que tenía para salvar a mis
amigos.”
Los saqueadores que había noqueado con una versión reducida de Aturdimiento Remoto
comenzaron a levantarse del suelo.
Además de eso, mi radar mostró varias docenas de saqueadores más en su camino hacia esta
cornisa.
“No tienes que ser un héroe para rescatar a tus amigos de un villano.”
Si podía rescatar a las personas que conocía, sería suficiente para mí.
Nunca le daría la espalda a alguien que muriera ante mis ojos, pero no tenía el hábito de buscar
deliberadamente a las personas que estaban en problemas y salvarlas.
“Estoy lista, Sir Pendragon. Ese hombre es fuerte. Tendremos que trabajar juntos si esperamos
derrotarlo.”
Era la Espada de Flama que hice antes con la ayuda de Arisa y Mia.
Hice algunas otras durante esta ronda de exploración del laberinto, pero obviamente no podía
sacar una Espada Sagrada de oricalco hecha a mano frente a todas estas personas.
“¿Es esta una espada mágica…? Qué hoja tan notable. Con esto seguramente la victoria será
nuestra.”
Mi pantalla AR las mostraba como una versión en píldora de una poción demoníaca.
La oscura luz mágica aún envolvía su cuerpo, el Rey Saqueador rugió y cargó hacia nosotros.
El suelo debajo de los pies de la caballera comenzó a ceder, como un efecto de un manga de
acción.
Una saqueadora con poca ropa saltó hacia mí desde atrás con una hoja curva.
Luego hubo un ligero estallido y la saqueadora salió volando como si hubiera recibido un
puñetazo invisible.
“¡Gracias, Lulu!”
Lulu había derribado a mi posible atacante antes de que tuviera que contraatacar.
Cuando el resto de mi grupo llegó a la cima del acantilado, Ludaman las miró y maldijo.
“¡Vamos, Maestro!”
“¿Vamos, vamossssss?”
“¡Hagámoslo, sir!”
Las chicas bestias se arrastraron por los escasos puntos de apoyo de la pared.
Rápidamente preparé mi Mano Mágica, luego miré ansiosamente hasta que las chicas
aterrizaron a salvo.
“¡Espadas mágicas y también una lanza mágica! ¡Esas armas son tan buenas como las nuestras,
muchacha!”
Los saqueadores, que se habían estado haciendo el muerto, saltaron para atacar a las chicas
bestias.
Como Ludaman, habían tomado pociones demoníacas y brillaban con círculos mágicos rojos.
“¡Si se atreven a pararse ante la Lanza Mágica de mi Maestro, prepárense para renunciar a
todo menos a su vida!”
Dejando un rastro de luz roja detrás de ella, Liza cargó en medio de los saqueadores mejorados
con drogas.
“¿Talón de Aquiles?”
Con “Hoja Hechizada” en sus dos espadas mágicas, Tama permaneció cerca del suelo y se
lanzó, cortando los tendones de Aquiles de los saqueadores.
Pochi usó un punto de apoyo en el aire para acelerar hacia arriba, saltando justo sobre el escudo
frente a ella.
Ella debe haber adquirido una habilidad que era una forma anterior de “Carrera Aérea”.
Por el aspecto de las cosas, era seguro dejar que Liza y las demás se ocuparan de los
saqueadores.
“¡Muere!”
Cuando el grito del Rey Saqueador Ludaman se desvaneció, una lluvia de sangre roja voló por
el aire y el acantilado se bañó en luz roja.
Mi espada de hada había bloqueado el golpe del hacha de batalla, mientras que la Espada
Mágica de la caballera le atravesaba el costado.
Si él estaba aquí a cargo de estos guardias, entonces ¿tal vez la nota que deslicé en la oficina
de la maestra del gremio sobre su plan de producción de pociones demoníacas aún no había
sido útil?
“““¡Sí, vamos!”””
Después de hacer una declaración ruidosa y monótona como una mala actriz, la saqueadora
empuñando una daga llevó a sus hombres por la pared para huir.
“¡N-No podemos!”
Lejos de perseguir a los saqueadores que escapaban, Sokell comenzó a causar pánico por las
mantis de guerra contra las que luchaban los guardianes de los nobles.
Vi al tercer hijo regordete del virrey que huía con una niña.
Sokell era una cosa, pero no podía permitir que se comieran a los chicos nobles o soldados
que solo estaban haciendo su trabajo.
Una mantis de guerra se abalanzó sobre el hijo del virrey, así que le arrojé un guijarro de
Almacenamiento.
Sin siquiera formar un arco en el aire, el guijarro simplemente atravesó los ojos compuestos
de la mantis y perforó la pared detrás de él.
KWAWWWMMMAAAA.
Dejando escapar un chillido, la mantis de guerra saltó por el acantilado y huyó tan rápido como
sus piernas lo permitieron.
No era exactamente el efecto que buscaba, pero hizo lo que necesitaba que hiciera, así que lo
llamaríamos una victoria.
Usé el anillo de ónix en mi dedo para producir una lanza con forma de obsidiana.
La arroje sin mucha fuerza, pero rompió el brazo del Rey Saqueador, inmovilizándolo contra
una pared.
Hacha de batalla o no, no había forma de que pudieras romper esa cosa desde un ángulo tan
antinatural.
Después de todo, era un objeto mágico. Dado que vertí mucha magia en él, por supuesto
produjo una lanza más dura que el acero.
Los dos altos mandos del Rey Saqueador se apresuraron a abandonar a su líder y huyeron al
amparo de las bombas de humo. Justo el tipo de comportamiento despiadado que esperarías
de un grupo criminal.
“Un tipo peludo como tú no tiene derecho a despreciar a la tribu de escamas naranjas.”
El saqueador con guadaña que estaba luchando contra Liza parecía no poder escapar.
“¿Zoooom?”
Gracias al AR, pude ver a través del humo, los otros pequeños saqueadores ya habían sido
derribados por las chicas bestia.
“¡Graaaah!”
A través del humo, vi vagamente al Rey Saqueador Ludaman blandir su hacha de batalla,
todavía clavado contra la pared.
Oh, ew.
“¡Aaaargh!”
En lugar de quitar la piedra, Ludaman había apuntado a su propio brazo que estaba clavado en
la pared.
Mientras miraba con incredulidad, el Rey Saqueador comenzó a huir a través del humo.
Otra vez saqué el pergamino para usar el hechizo de aturdimiento corto para suprimir
multitudes.
Los había rodeado a todos de una sola vez, incluso a los que ya habían huido.
“Liza, cuando termines de atar a esos tipos, lleva también a los inconscientes a los pasillos,
por favor.”
Dejando que las chicas bestias se encargaran del resto, me volví para curar las piernas de la
caballera.
“¿Por qué esa cara? Vierta un poco de alcohol encima y quedará como nuevo.”
No, no lo creo.
Vertiendo un poco de licor destilado sobre las heridas con el pretexto de esterilizarlas, utilicé
el hechizo de Magia Práctica Ver a Través para mirar los huesos rotos, tomando nota de todos
los fragmentos de armadura y fibras de tela que se habían metido dentro y retirándolos
delicadamente con Mano Mágica.
Finalmente, le pedí que tomara una poción curativa intermedia y el trabajo estaba hecho.
Sonriendo a la caballera, llamé a Arisa y a las demás desde el pasillo con Teléfono.
Los chicos nobles y sus guardias todavía estaban luchando contra la mantis de guerra restante,
pero parecía que podrían ganar muy bien sin mí, así que los dejé estar.
“Gracias, Liza.”
Detrás de Liza yacían las formas de los saqueadores, atados con una cuerda resistente.
Sus ojos brillantes prácticamente me rogaban que las elogiara, así que les di unas palmaditas
en la cabeza y les dije: “Ambas, buen trabajo.”
La cola de Pochi se movió felizmente, y Tama frotó su cabeza contra mi mano como un gato
real.
Como ya los había elogiado, tendría que esperar para regañarlas por sus acciones peligrosas
hasta que regresáramos a la casa.
Una vez que me reuní con mi grupo y estaba llevando a la Princesa Meetia y compañía a los
chicos nobles y sus guardias, una vez más Sokell comenzó a gritar tonterías.
Los chicos nobles estaban todos exhaustos, por lo que la mayoría de ellos ni siquiera miraron
en nuestra dirección.
Sorprendentemente, la única persona que dirigió su ira directamente contra Sokell fue la joven
y dura Princesa Meetia.
Sokell señaló con la barbilla hacia sus hombres, y un explorador apareció detrás de los
soldados, arrojando el cadáver de un hombre a nuestros pies.
Vamos... ¿no puedes tratar a los muertos con un poco más de respeto?
“No, no del todo.” Sokell negó con la cabeza. “El guía que contraté es este hombre.”
Según la información póstuma en la pantalla de AR, era un explorador que había pertenecido
a una organización criminal.
“Si eso es cierto, ¿cuál fue la motivación de Sir Pendragon para poner en peligro a la princesa
y a los otros niños? ¿Y por qué los salvaría él mismo?”
“¡Es obvio! ¡Quería hacer una demostración de rescatar al Maestro Gerits para que el virrey y
su esposa estuvieran en deuda con él!” Gritó Sokell.
“Ya veo. Así que los saqueadores eran todos parte del plan.”
“Sir Pendragon estaba con nosotros. El hecho de que llegara allí a tiempo no fue más que una
coincidencia.”
“¡Soy el Capitán Zeorun del ejército del laberinto! ¡Y juro por el nombre del Rey Ancestral
Yamato y el ejército del laberinto que nunca trabajaríamos con saqueadores!”
“¿P-Por qué habría el ejército laberinto estar con Pendragon...? ¡¿Qué está haciendo el General
Erthal aquí?!”
Sokell hizo un gesto dramático, como si tratara de deshacerse de las dudas que se le arrojaban.
Arisa rió.
“¡Objeción!”
“Cualquier explorador que se precie sabe que una señal de una insignia de oro solo se envía
unas pocas veces al día. ¡Incluso si captaste esa señal, no hay forma de que pudieras haber
llegado aquí tan rápido!” Arisa declaró triunfalmente.
Ahora que lo mencionó, la secretaria del gremio del este dijo algo sobre eso cuando nos
registramos.
“¡La única forma en que podrías haber encontrado este lugar es si estuvieras pasando cerca
como nosotros o si supieras que un crimen ocurriría aquí desde el principio!”
“P-Princesa Meetia, ¿mi propuesta te ofendió de modo que sientes que ahora debes mentir
para dañar mi honor? ¡Y, sin embargo, mi amor sigue estando para siempre contigo!”
No había una sola mota de este supuesto amor en los ojos de Sokell.
“Eso es suficiente.”
El caballero guardián del virrey, que había estado escuchando en silencio, se interpuso entre
Sokell y yo.
“Sir Sokell, si es inocente, jure por el nombre del rey ancestral y su familia. Noble de cabello
negro, te pido lo mismo.”
“Juro mi inocencia por el nombre del Rey Ancestral Yamato y el apellido Pendragon.”
“Juro que nunca tuve la intención de dañar al Maestro Gerits, por el nombre del Rey Ancestral
Yamato y el apellido del Conde Bonam.”
¿Oh?
Eso parecía extraño, ya que había escuchado sobre sus repetidas propuestas para ella.
Esto hizo que pareciera aún más probable que él fuera quien envió a esos matones vestidos de
negro tras Meetia.
“Muy bien. Entonces los declaro inocentes a ambos a partir de ahora. Si alguien tiene alguna
objeción, puede presentarla por escrito al virrey.”
Con eso, el caballero del virrey declaró que el asunto estaba resuelto.
Aun así, esta era la segunda vez que Sokell intentaba acusarme de algo...
¿Quizás en lugar de cartas anónimas y cosas así sobre el comercio de pociones demoníacas de
Sokell, debería tomar las cosas en mis propias manos?
Revisé el mapa.
De camino a casa, maté el tiempo escribiendo un plan para neutralizar a Sokell en mi bloc de
notas.
Al regresar a nuestra casa en la Ciudad Laberinto, bebimos té que nuestra jefa de limpieza, la
Señorita Miteruna, nos preparó.
El transporte de los chicos nobles y los saqueadores tomó más tiempo de lo esperado, por lo
que ya era tarde en la noche cuando regresamos.
Nuestra captura del Rey Saqueador Ludaman causó más alboroto de lo que esperaba, pero
como estábamos todos tan cansados, arreglé para regresar al gremio de exploradores otro día
para la investigación y tal.
Dado que los saqueadores eran criminales en el laberinto, caían bajo la autoridad del gremio
de exploradores.
“¿Sueñoooooo?”
“Adormilada, sir.”
“Mm-hmm...”
Hoy ella había trabajado especialmente duro, así que la llevé a la cama al estilo princesa, luego
hice lo mismo con cada una de las otras chicas.
Finalmente, una vez que acosté a Nana, me arrojé al último espacio vacío de nuestra cama
extragrande.
“¿Buenassssss?”
“¡Desayuno, sir!”
Solo había estado despierto una noche, pero las falsas acusaciones de Sokell debieron haberme
dejado mentalmente agotado.
“¡Aye!”
“¡Pochi es una buena chica que duerme bien y come bien, sir!”
La pareja hizo una pose, y yo les di unas palmaditas en la cabeza antes de tomarnos de las
manos y caminar hacia el comedor.
“Hoy traté de hacer un desayuno al estilo japonés, así que hay calabaza monstruosa hervida
con soja y papas saltarinas, pescado sin ojos a la parrilla y tofu frío.”
Acabábamos de regresar de nuestra exploración del laberinto, pero Lulu nos había preparado
un desayuno muy complicado.
“Sí, escuché que había una tienda en la Ciudad Laberinto que hacía tofu, así que le pedí a la
Señorita Miteruna que nos abasteciera.”
Mojando el tofu en salsa de soja, Arisa abrió la boca y tomó un gran bocado satisfecha.
Luego siguió con una gran ración de arroz bien caliente y masticó felizmente.
“¿Salsaaaaa?”
Lulu incluso había preparado una opción de carne para las chicas bestias.
Después de este tranquilo desayuno, la Señorita Miteruna me entregó una carta que a todas
luces sería una molesta.
“¿Qué es?”
“Quiere invitarme a un almuerzo como agradecimiento por rescatar a su tercer hijo, Gerits.”
No solo eso, sino que iba a tener lugar ese mismo día.
Teniendo en cuenta la etiqueta habitual de los nobles, esta era una convocatoria bastante
urgente.
Estaba un poco preocupado por esta velocidad, pero se decía que el virrey y su esposa eran
padres cariñosos, así que dudaba que me trataran mal después de que salvé la vida de su hijo.
Curioso por el paradero actual de Sokell, revisé el mapa y descubrí que estaba en la oficina
del virrey con el noble de verde.
Eso todavía estaba allí, pero también vi que algunos exploradores del gremio de exploradores
y agentes de inteligencia del ejército del laberinto estaban investigando el sótano de Sokell.
Mientras los jugadores importantes como el noble de verde, el Baronet Dyukeli, y tal vez
incluso el propio virrey no lo respaldaran, como escuché en la fiesta del Vizconde Siemmen,
era solo cuestión de tiempo que Sokell cayera.
Sin embargo, me preocupaba por qué Sokell estaría con el noble de verde y el virrey y su
esposa en un momento como este.
No quería pinchar el nido de avispas, así que decidí no intentar obtener información de esa
manera.
¿Hmm?
Mientras me desplazaba hacia atrás por el mapa, vi un carruaje que viajaba hacia Ciudad
Laberinto y estaba rodeado por docenas de ladrones y miembros del gremio criminal.
Con eso, entré a toda velocidad al estudio y usé Regresar para teletransportarme a la Mansión
Ivy.
Me disculpé con Lelillil cuando se derrumbó sorprendida y luego salí corriendo al jardín.
“Oh, solo estaba rescatando un carruaje que estaba siendo atacado por ladrones.”
“Honestamente, eres demasiado poderoso.” Arisa puso los ojos en blanco, pero no cuestionó
más.
Ahora, no quería simplemente aparecer en el almuerzo del virrey con las manos vacías.
Allí estaba el virrey y su esposa, junto con sus caballeros guardianes. En el Reino de Shiga,
las personas importantes normalmente entraban a la habitación después de ti, así que esto se
sintió un poco inusual.
Sokell y el noble de verde no estaban allí; mi mapa decía que estaban en espera en otra
habitación.
La esposa del virrey era una mujer regordeta de mediana edad que se parecía mucho a su tercer
hijo, Gerits.
Probablemente había sido más linda que hermosa cuando era más joven.
El propio virrey también era un hombre corpulento, pero su rostro se parecía al de su segundo
hijo, Rayleigh.
“Me han dicho que ayer rescataste a nuestro pequeño Gerit del peligro. No podemos
agradecerles lo suficiente.”
La mayoría de los nobles solían andar por las ramas, pero la esposa del virrey parecía mucho
más proactiva, ya que se había apresurado a invitarme y romper el hielo.
Les había enviado regalos, pero también había rescatado a otro hijo suyo, Rayleigh, además
de Gerits.
“Entonces, ¿primero nos presentas todos esos regalos y luego salvas a Gerits? Me pregunto
para qué pretendes ponernos mantequilla.”
¿Pretender?
¿Pensó que estaba tratando de sobornarlos a cambio de un puesto gubernamental o algo así?
Pensé que estaba manteniendo las mismas prácticas que las fiestas de té nobles en la antigua
capital, pero tal vez debería haber investigado más las tradiciones locales antes de elegir los
bienes que regalaba.
Pero no había tenido tiempo de ir a pedirle consejo a los nobles que el Vizconde Siemmen me
presentó.
¡Oh, lo sé!
“¿Una solicitud?”
Lo que daba miedo, sin embargo, era que sus ojos no estaban sonriendo.
“¿Orfanato?”
“Sí, si es posible. Si pedir un orfanato público es demasiado, estaría más que agradecido si
pudiera ofrecerme permiso para construir un orfanato privado y proporcionar comida a los
desamparados y necesitados.”
Ante eso, la sonrisa de la esposa del virrey se ensanchó.
¿Qué está pasando aquí? Por alguna razón, parecía un depredador lamiendo sus chuletas.
“Vaya, vaya, vaya. Para ser un tipo tan joven, ciertamente eres compasivo con los menos
afortunados.”
Inmediatamente, una sirvienta condujo al noble vestido de verde y a Sokell desde la otra
habitación.
¿Ahora qué?
“Escuche esto, Sir Poputema. Sir Pendragon desea proporcionar un orfanato y comida para
niños pequeños sin hogar. Recuerda las historias de las Serpientes Caníbales, ¿no es así?”
Las Serpientes Caníbales parecía un nombre terriblemente inadecuado para una organización
filantrópica.
¿Dónde lo escuche?
“Sí, por supuesto. Después de todo, Rayleigh nos contó todo sobre él en su carta.”
Me había preocupado un poco que el noble de verde se hubiera olvidado de dársela, pero
supongo que me preocupé por nada.
No sabía qué había escrito exactamente Rayleigh, pero a juzgar por el tono de la esposa del
virrey, al menos había mencionado que le salvé la vida.
“Dijo que los deseos de Sir Pendragon son sus deseos, por lo que deberíamos cumplirlos a
cualquier precio.”
Cuando tuvimos una fiesta en un bar de Lalagi para celebrar la fundación de la Compañía
Mercante Pluma de Dragón, recordé claramente haberle hablado de todas mis dificultades para
rechazar propuestas de matrimonio en la antigua capital...
“También escribió que, si quiere poder, deberíamos nombrarlo virrey interino, y si quiere
fama, deberíamos recomendarlo como yerno de una prestigiosa familia noble.”
Sokell se puso pálido y se enfureció, pero la esposa del virrey lo silenció con una mirada
furiosa.
Aun así, pensé recordar haberle dicho a Rayleigh que no tenía tales ambiciones.
Incluso el virrey pareció sorprendido mientras se sentaba junto a su esposa, como si escuchara
esto por primera vez.
“Sí, ciertamente lo hizo. Es su letra, sin duda. Letras tan limpias, precisas y hermosas, que
realmente reflejan su personalidad.”
En serio, ¿qué?
La esposa del virrey leyó en voz alta, con la mirada fija en el papel.
“Mientras escribo esto, estoy mirando la luna creciente en el cielo nocturno. Queridísima
madre y padre, espero que reciban la protección divina de la luna...”
Cuando levantó la vista de la carta, las lágrimas rodaban por las mejillas de la esposa del
virrey.
¿Perdón?
¿Eh? ¿Por qué tengo la sensación de que las cosas no se ven bien para mí?
“Seguramente cualquier noble del Reino Shiga notaría la extrañeza de citar una luna creciente
siniestra y el símbolo mortal de la luz de la luna en las palabras finales.”
Pensando en retrospectiva, recuerdo haber leído líneas como “el poder del mal es más fuerte
bajo una luna creciente” y “la luna en el otro extremo del cielo ahuyenta al mal” en algunos
libros de imágenes mitológicas.
“… ‘La protección divina de la luna’ es una frase en clave que significa que alguien está siendo
obligado a escribir una carta.”
“Y la ‘luna creciente’...”
“… ‘La luna creciente en el cielo nocturno’ significa que el escritor está a punto de ser
asesinado. Solo usamos esa frase para tal ocasión. Ahora lo entiendes, ¿no?”
La esposa del virrey me fulminó con la mirada, las lágrimas aún corrían por sus mejillas.
Si las miradas pudieran matar, ese puro odio me fulminaría aquí mismo.
… Uh oh.
Claramente, alguien había falsificado esta carta y me estaba incriminando por el asesinato de
Rayleigh.
“Señora…”
Cuando abrí la boca para explicar el malentendido, el noble de verde me interrumpió con una
sonrisa.
“¡C-Correcto!”
“Ha estado manipulando a la Princesa Meetia desde las sombras, reteniendo a Lady Shina
como rehén, ya que ella requiere Aliento de Purificación, todo para hacerse necesario para
usted, Señora.”
No, eso fue lo que Sokell estaba haciendo con la poción curativa.
“Y ha estado esparciendo pociones demoníacas por toda la ciudad, incluso usándolas como
pago para manipular a los saqueadores y poner en peligro al joven Maestro Gerits. Entonces
debe haberlo rescatado con la esperanza de ganarse su confianza y favor, Señora.”
Oh, ya veo.
Tenía la esperanza de amontonar todos sus propios crímenes en mi nombre, además del
asesinato de Rayleigh.
No sabía si era Sokell o el noble de verde quien había ideado este plan, pero si no hablaba,
probablemente sería encarcelado y declarado culpable sin un juicio.
Incluso dejando a un lado la sonrisa inapropiada del noble de verde, el virrey y su esposa me
miraban con furia bajo el malentendido de que yo era un enemigo de sus hijos, y los guardias
tenían sus manos en sus espadas como si estuvieran listos para asesinarme en cualquier
momento.
Y luego estaba Sokell, seguro de su propia victoria, burlándose de mí con una sonrisa torcida.
“En primer lugar, Sir Sokell, sus acusaciones son en realidad sus propias fechorías, ¿correcto?”
Sokell prácticamente echaba espuma por la boca, pero lo ignoré y miré al virrey y a su esposa.
“Y en segundo lugar…”
Todos los ojos de la habitación se volvieron hacia la persona que entraba por la puerta.
Sokell, especialmente, estaba tan sorprendido que su mandíbula casi golpea el suelo.
Aun así, pensé que necesitaba un tipo especial de estupidez para que murmurara cosas como
“¡Imposible!” Y “¡Pero debería estar muerto!” En voz alta.
“Madre, padre, ¡qué bueno verlos! Su hijo pródigo, Rayleigh, ha regresado… ¿Hmm? ¿Por
qué todos me miran así?”
“¡Oh, si no es Sir Pendragon! Más tarde tendré que mostrarte los libros de contabilidad de la
Compañía Mercante Pluma de Dragón. ¡No creerás lo que veras!”
“¡R-Rayleigh!”
“¿Eh? ¿Padre? ¿Madre? Vaya, me conmueve que estén tan felices de volver a verme.”
El virrey y su esposa abrazaron con alegría a Rayleigh, que parecía desconcertado pero feliz.
Cogí la carta que había dejado caer la mujer del virrey y eché un vistazo.
Lo sabía.
Mi habilidad de “Falsificación” al máximo me dijo de inmediato que esta carta era falsa.
“¿Hmm? Eso se parece a mí letra, pero... Vaya, ¿qué es esto? Si esta es la idea de broma de
alguien, no tiene nada de gracioso. Esta conclusión hace que parezca que muero. Es como si
alguien estuviera intentando tenderle una trampa a Sir Pendragon.”
“Bueno, para resumir, que Sir Pendragon me salvó cuando estaba a la deriva en el mar, que
invirtió capital conmigo para comenzar una empresa comercial y que trajo una gran fortuna a
la familia Ashinen, por lo que debían asegurarse de tratarlo amablemente. ¿Creo que eso fue
todo?”
“Ah, sí, creo que Sokell tiene un vasallo en su casa que sobresale en la falsificación, de hecho.”
Observó el noble de verde en voz baja.
Un educado golpe en la puerta interrumpió y una sirvienta la cabeza para dirigirse al noble de
verde.
Sacudiendo a Sokell mientras trataba de aferrarse a él, Poputema se acercó a la puerta, donde
un hombre con ropa ligeramente sucia le susurró al oído.
Parecía que había comenzado una redada de todos los hombres de Sokell y los gremios
criminales.
Esta pequeña redada de seguro fue la sorpresa que preparé antes de irme.
La esposa del virrey parecía un poco irritada por la interrupción de su reunión, pero escuchó
en silencio mientras el noble de verde le susurraba, contándole sobre la redada en cuestión.
“¿Qué...? ¡Lady Reythel, por favor espere! ¡No fui yo quien falsificó esa carta! ¡Alguien está
tratando de incriminarme!”
“Oh, eso es correcto, madre. El área alrededor de la Ciudad Laberinto se ha vuelto bastante
insegura estos días, ¿no es así?”
Por alguna razón, Rayleigh eligió este momento para contarle a su madre sobre el ataque que
había ocurrido antes.
“Mi subordinado me transmitió información sobre esto antes, de hecho. Uno de los ladrones
que atacaron el carruaje de Sir Rayleigh era un antiguo administrador de Sokell, de hecho.”
Nada de lo que estaba diciendo el noble de verde tenía sentido, pero considerando cómo Sokell
había murmurado “debería estar muerto” cuando vio a Rayleigh, no era necesariamente difícil
de creer.
Por lo que yo sabía, Sokell era la única persona en la Ciudad Laberinto que podía ganar algo
atacando a Rayleigh.
“Entonces parece que lo que dijo la Princesa Meetia sobre el incidente en el laberinto también
era cierto.”
La Princesa Meetia debió haber ido con ella justo después de que regresara para decirle que
yo era inocente.
“¡P-Pero, señora...!”
“Será mejor que ponga sus asuntos en orden antes de que llegue el analista de la policía judicial
de la capital real. También enviaré una carta a sus padres. Oremos para que el egoísta Conde
Bonam lo elija por encima de los mejores intereses de su casa.”
“Yo… yo...”
Como si hubiera recibido una sentencia de muerte, Sokell cayó sobre sus manos y rodillas en
la pose de “orz”, como se ve en el arte ASCII en línea.
Con la frente contra el suelo, Sokell se mordió las yemas de los dedos y murmuró
sombríamente.
Convocados por la campana de la esposa del virrey, dos sirvientes agarraron a Sokell por los
brazos y lo levantaron.
“¡Todo es tu culpa!”
La punta de la hoja estaba cubierta de un líquido oscuro, sin duda alguna especie de veneno.
“¡Rayleigh!”
Los caballeros guardianes intentaron moverse, pero no lograron rodear al virrey a tiempo.
No en mi guardia.
Saqué una nuez de Almacenamiento y la moví con mi dedo, enviando la espada corta de Sokell
volando por el aire.
Sokell todavía trató de arañar a Rayleigh, pero lo detuve con una patada contenida que aún lo
envió a estrellarse contra la pared.
Según mi pantalla de AR, su inusual explosión de fuerza y velocidad era de una poción
demoníaca.
“¡L-Lo eta malentendiendo! Solo estaba tratando de asesinar al maldito de Pendragon... Debo
provocar más caos, más maldad... ¡N-No, soy inocente!”
Mientras lo arrastraban un poco bruscamente por el pasillo, Sokell continuó gritando tonterías
hasta que estuvo fuera del alcance del oído.
“Quizás alguien estaba controlando a Sir Sokell con Magia Psíquica, de hecho.”
Intenté buscar en el mapa, pero no vi ningún usuario de Magia Psíquica en la Ciudad Laberinto.
“Investigaremos esto y las pociones de cadáveres que los amigos de Sir Sokell estaban usando,
de hecho.”
Con una exagerada reverencia al virrey y su esposa, el noble de verde abandonó la habitación.
Tenía un poco de curiosidad por el extraño comportamiento de Sokell cuando se lo llevaban y
los aparentes intentos del noble de verde de atraparlo, pero si examinaba el asunto con
demasiada profundidad, probablemente solo me vería atrapado en más problemas.
Aquí Satou. A veces, cuando nada parece salir bien, lucharás con todas tus fuerzas, hasta
que finalmente descubrirás que todo encaja como un bello rompe cabezas. Pero eso no es
solo suerte... es toda la experiencia que acumulaste mientras luchabas.
Después de que la esposa del virrey se disculpara por el incidente, nos trasladamos del salón
oficial a una sala privada.
Ahora que el malentendido se había resuelto, la esposa del virrey era tan amable, era como
una persona completamente diferente.
Aparte de los mismos accesorios de piedra clara que había regalado en la antigua capital, en
su mayoría eran bienes que había adquirido en la ruta del azúcar.
“Todos estos son bastante valiosos en el Reino Shiga, especialmente esta escultura...”
Sin embargo, con su especialidad geek desatada, el virrey parecía no poder detenerse.
“Esta es una obra maestra de Garudoira del Imperio Flue... ¡de su legendario período posterior,
nada menos! ¡Sus aprendices nunca podrían evocar tanta vivacidad! Sin duda es de la mano
del propio maestro, y sin duda alguna...”
“… Querido.”
La esposa del virrey detuvo su ferviente perorata sobre la obra de arte con una palabra
tranquila.
La había elegido al azar, así que me alegré de que resultara ser una pieza que complaciera al
entusiasta virrey.
La pared opuesta estaba hecha en gran parte de paneles de vidrio, algo raro en la Ciudad
Laberinto, que daba a un jardín floreciente, y las decoraciones de vidrio en toda la habitación
reflejaban la luz de manera hermosa.
A diferencia de la primera habitación, donde ni siquiera habíamos tomado té, esta vez nos
trajeron un delicioso té azul verdoso y delicadas tortas de té.
Los caramelos de miel hechos por el chef eran tan hermosos como joyas, pero eran demasiado
dulces para mí.
Rayleigh y su madre estaban encantados con los bizcochos que había traído.
“Rayleigh, ¿dijiste que Sir Pendragon es el copropietario de tu empresa? ¿Qué quieres decir?”
Una vez que terminó sus pasteles, la esposa del virrey volvió al tema que habíamos estado
discutiendo cuando entramos por primera vez en la habitación.
“Es como digo. Si no fuera por él, nunca hubiera pensado en iniciar una empresa como esta.”
“Todo lo que hice fue proporcionar a Lord Rayleigh algo de capital y barcos.”
“Oh, no seas modesto. Incluso un noble estimado de la capital real no podría proporcionar tres
barcos por su cuenta.”
Bueno, me acababa de cruzar con esos barcos sin tripulación en el océano, así que...
“Además, sin su título de Marqués del Licor y vastos fondos, no hubiéramos podido obtener
una ganancia tan grande tan rápidamente.”
¿Grandes fondos? Todo lo que les di fue aproximadamente el doble de la cantidad de dinero
que necesitaban para comenzar a comprar acciones.
“¿Marqués del Licor? Apenas había escuchado el nombre antes. ¿Está relacionado con el título
de Barón del Licor del Reino de la Hechicería Lalagi?”
“Así es. Marqués del Licor es un rango más alto que Barón del Licor, comparable a un marqués
regular en Lalagi. Es como un título mágico que hace desaparecer casi todos esos horribles
aranceles.”
Luego sacó un joyero de la bolsa que tenía al lado e hizo que un sirviente lo pusiera sobre la
mesa.
“Así es. Es la Lágrima Celestial que tanto aman las damas de la capital real.”
La esposa del virrey no fue la única que exclamó sorprendida. Las damas de compañía que
nos rodeaban se abrazaron y gritaron de admiración.
Estaba tan lejos de la actitud elegante que habían estado mostrando que casi me da un latigazo.
“Es una artesanía verdaderamente espléndida. Puedes ver los patrones con tanta claridad
cuando lo acercas a la luz.”
“Madre, me gustaría venderlas en un salón de la capital real. ¿Cree que podría hablar por mí
con la esposa del Conde Litton?
“Aun así, me sorprende que haya podido conseguir un producto tan increíble. ¿Quizás tienes
un don para comerciar?”
“Me gustaría pensar que sí, pero esto también se debe a la influencia de Sir Pendragon. Dado
que enarbolaba su noble bandera, se me encomendó traer de regreso al Príncipe Sabaan del
Reino de Ishrallie a su tierra natal. Gracias a esa conexión, se me permitió lidiar con Lagrimas
Celestiales.”
“Oh, entonces supongo que simplemente debemos tratar a Sir Pendragon como parte de la
familia, ¿eh?”
Mientras ella no intentara casarme, les dejaría usar mi título de Marqués del Licor tanto como
quisieran.
“Madre, si estás pensando en casarlo con una de nuestras familias colaterales, no lo hagas.”
“No, eso no es lo que quiero decir. Está perdidamente enamorado de una reina de un país de
hadas, por lo que en este momento no está interesado en ninguna otra propuesta de
matrimonio.”
¿“Perdidamente enamorado”? Era un poco vergonzoso escucharlo decir eso frente a otras
personas.
Hice una pausa en medio de mi declaración y busqué el número de niños sin hogar en la ciudad.
Hubo más de lo que esperaba. Un orfanato público por sí solo no podría acogerlos a todos.
“… Y permiso para iniciar un orfanato privado. También me gustaría distribuir alimentos con
regularidad, por favor.”
“¿Está pidiendo filantropía sobre cualquier interés comercial personal? Vaya, realmente eres
un buen tipo. Incluso ayudaste a las personas que rescataste de los piratas a encontrar un nuevo
trabajo en Lalagi.”
Solo quiero poder disfrutar de la vida en la Ciudad Laberinto con la mayor libertad posible.
No podía caminar exactamente comiendo comida sabrosa sin sentirme culpable si iba a ver
niños muriéndose de hambre en los callejones del camino.
“Bueno, estoy segura de que podemos conceder esas solicitudes de inmediato. El orfanato
público existió hasta hace poco tiempo, así que podemos simplemente reconstruirlo.”
La última parte estaba dirigida hacia un mayordomo que estaba junto a la pared.
Entre él y Sebaf, el mayordomo de la antigua capital, no pude evitar preguntarme por qué estos
mayordomos se acercaron tanto al nombre clásico de mayordomo sin llegar hasta allí.
Aun así, había muchas parcelas de tierra vacías y casas alrededor de mi mansión, por lo que
probablemente podría hacer que las repararan para el orfanato privado.
Menos mal que acepté la oferta del gremio de venderme todas esas tierras juntas.
Cuando llegó el momento de contratar personal para el orfanato, planeé que el Vizconde
Siemmen, sus nobles amigos y la esposa del virrey me ayudaran a encontrar a las personas
adecuadas.
Por lo tanto, nuestra productiva fiesta del té llegó a su fin, y Rayleigh me acompañó de regreso
a la entrada.
“Si el comercio sigue así, deberíamos poder reembolsar su dinero en tres años. De hecho, me
encantaría comprar más barcos si podemos.”
“Entonces presentaré una solicitud a un comerciante que conozco. No hace mucho me envió
una carta en la que me decía que habían recibido tres barcos nuevos.”
En algún momento, tendría que entablar amistad con alguien con la habilidad “Orden de
Nombres” y agregar ese alias a mi lista de nombres en la pestaña de redes.
“Estos son los dividendos de nuestro primer viaje. A partir de ahora, te los enviaré a través del
sistema de giros postales del gremio de comercio.”
Cuando acepté la pesada bolsa de dinero, me sorprendió saber que existían giros postales en
este mundo.
Sin embargo, tenía sentido. No había mucha gente con la habilidad “Caja de Artículos”, por
lo que llevar todo este oro pesado probablemente podría resultar bastante difícil.
Cuando regresé a la casa, Arisa me recibió desde el jardín, donde estaba mostrando a los niños
contratados cómo tejer la hierba en cuerdas.
“Sí, obtuve permiso para reconstruir el orfanato público. El Reino de Shiga también se ocupará
de todo el presupuesto y el personal del público. En cuanto al orfanato privado, me van a poner
en contacto con buenos artesanos e incluso van a agregar nuestra zona a la ruta de patrulla de
los guardias de la ciudad.”
Ahora podía dedicarme a hacer manualidades, explorar el laberinto con las chicas, etc. sin
tener que preocuparme por nada más.
Mirando hacia arriba, vi una hermosa luna llena sin una nube en el cielo.
No había mencionado esto porque no quería socavar a la Princesa Meetia, pero una de mis
magias o elixires probablemente podría haber curado a la hija del virrey.
Por ahora, tenían el Aliento de Purificación de la Princesa Meetia para mantener a raya la
enfermedad, así que investigaría un poco más antes de ofrecer mi propia medicina.
Quería usar el laboratorio del sótano de la Mansión Ivy para hacer objetos mágicos con los
materiales que obtuvimos en el laberinto, y ahora finalmente tuve tiempo para hacer todo eso.
Esta ciudad no parecía tener mucha discriminación contra los semihumanos, así que podíamos
quedarnos aquí mientras trabajaba en mi nuevo objetivo: hacer armaduras originales, con la
ayuda de Arisa y Mia, que pudieran resistir a tipos como demonios del infierno.
“Ahora todo lo que tenemos que hacer es relajarnos y disfrutar de la vida en el laberinto.”
Saludé a Arisa y las demás mientras venían corriendo hacia mí y sonreí para mí mismo
mientras pensaba en nuestras agradables perspectivas para el futuro.
¡Gracias por recoger el décimo volumen de Death March to the Parallel World Rhapsody!
Nunca imaginé que llegaríamos a este punto cuando estaba escribiendo el primer volumen, así
que estoy muy emocionado por ello.
Teniendo en cuenta todos estos sentimientos, ahora me encantaría hablar sobre el progreso del
trabajo en la adaptación del anime, pero como estoy escribiendo estas palabras en las primeras
etapas, me temo que todavía no hay más noticias. Lo siento.
Es posible que haya más información para cuando se publique este volumen, así que, si está
interesado, consulte la página oficial de Death March en el sitio de Libros de Kadokawa para
obtener actualizaciones.
Ahora, analicemos los principales puntos de venta de este volumen, con la esperanza de que
lo lleve directamente a la caja registradora.
Antes de que me acusen de tomar atajos, la verdad es que trabajar en este volumen tomó mucho
más tiempo y esfuerzo que el anterior, así que no se preocupe.
Por supuesto, hay muchas escenas nuevas que no estaban en la versión web: más de Satou y
sus amigos en el laberinto, escenas de prueba del sabor de la cocina del laberinto y muchos
actos nuevos inesperados del propio Satou.
Me gustaría hablar más sobre esto, pero esta vez no me quedan muchas páginas, así que
terminemos la discusión del contenido del Volumen 10 aquí.
¡Por último, los agradecimientos habituales! A mi nuevo editor A, así como a shri, a todos los
demás que participaron en el desarrollo y venta de este libro y, por supuesto, a todos los
lectores que han apoyado la serie. ¡Muchas gracias por leer hasta el final de este libro!
¡Volvamos a encontrarnos en el próximo volumen para la segunda parte del arco de la Ciudad
Laberinto!
Hiro Ainana
Divagaciones del Traductor
La intención de un autor contra lo que en verdad está logrando o lo que captan los lectores es
el tema de esta vez. Esto lo he descubierto recientemente (quizás internalizado sea más
correcto), pero resulta que algunos autores quedan descolocados cuando una parte de su obra
gusta más que, digamos, el foco principal. Algo que para ellos fue “lo puse de casualidad, no
creo que llame la atención” pues la termina llamando y quedan “¿Por qué? Esa no es mi
intención”. Eso si logran darse cuenta, hay casos donde chocan dos tipos de acciones, la acción
clásica de puños, magia, etc., y la “acción” (guiño-guiño, codo-codo) donde la gente va por lo
segundo sin importarle absolutamente nada lo primero y el autor jura y perjura que lo primero
es lo que vende. Pero claro, esas son puras conjeturas de mi parte.
Creo que lo importante es ser honesto con lo que escribes, como autor, y ser honesto con lo
que consumes, como lector.
Sin jamás cansarme de pedir en repetidas ocasiones honestidad, sin más nos leemos (?) en otra
ocasión.
(39-65)