SERIE ICE PLANET BARBARIAN 05

RUBY DIXON
BARBARIAN PRIZE

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Índice
Argumento ........................................................................................................................ 3
QUÉ HA OCURRIDO ANTES ............................................................................................. 4
Capítulo 1 ......................................................................................................................... 5
Capítulo 2 ....................................................................................................................... 11
Capítulo 3 ....................................................................................................................... 18
Capítulo 4 ....................................................................................................................... 23
Capítulo 5 ....................................................................................................................... 26
Capítulo 6 ....................................................................................................................... 31
Capítulo 7 ....................................................................................................................... 37
Capítulo 8 ....................................................................................................................... 41
Capítulo 9 ....................................................................................................................... 44
Capítulo 10 ..................................................................................................................... 46
Capítulo 11 ..................................................................................................................... 53
Capítulo 12 ..................................................................................................................... 57
Capítulo 13 ..................................................................................................................... 72
Capítulo 14 ..................................................................................................................... 78
Capítulo 15 ..................................................................................................................... 85
Capítulo 16 ..................................................................................................................... 92
Capítulo 17 ..................................................................................................................... 99
Capítulo 18 ................................................................................................................... 107
Capítulo 19 ................................................................................................................... 116
Capítulo 20 ................................................................................................................... 128
Capítulo 21 ................................................................................................................... 131
Capítulo 22 ................................................................................................................... 138
Epílogo.......................................................................................................................... 142
LA GENTE DE ICE PLANET BARBARIANS .................................................................... 143

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Argumento
Es difícil ser la chica más popular del planeta de hielo. Los hombres alienígenas caen
unos encima de otros para impresionarme con la esperanza de que les lleve a mis pieles.
Pero ellos no conocen mis secretos, ninguno de ellos los conoce. Y no se dan cuenta de
que detrás de mi sonrisa, sólo deseo que se vayan.

No quiero a ninguno de ellos. Quiero a alguien más, alguien con un cuerpo azul precioso,
un gran cuerno…más.

∗∗∗∗∗∗∗

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QUÉ HA OCURRIDO ANTES

Los extraterrestres son reales y conocen la Tierra. Varias mujeres humanas han sido
abducidas por extraterrestres a los que se conoce como "Pequeños Hombres Verdes".
Algunas son retenidas en tubos de estasis, y otras son mantenidas en un compartimento
dentro de una nave espacial, todas a la espera de ser vendidas en el mercado negro
extraterrestre. Mientras que las humanas cautivas preparaban una fuga, los alienígenas
experimentaban problemas con la nave y arrojaban su carga viva en el planeta habitable
más cercano. Es un lugar invernal y desolado, apodado Not-Hoth por las humanas
supervivientes.
En Not-Hoth, las mujeres humanas descubren que no son la única especie abandonada.
Los sa-khui, una tribu de enormes alienígenas azules con cuernos, viven en las cuevas de
hielo. Cazan, se alimentan y viven como bárbaros, descendientes de un pueblo de hace
mucho tiempo que han aprendido a adaptarse al duro mundo. ¿La más crucial de las
adaptaciones? La del khui, una forma de vida simbiótica que vive en el interior del huésped
y garantiza su bienestar. Cada criatura de Not-Hoth tiene un khui, y los que no lo tienen
mueren en una semana, enfermando por el aire mismo. Rescatadas por los sa-khui, las
mujeres humanas asumen un simbionte khui, dejando atrás para siempre toda esperanza
de regresar a la Tierra.
El khui tiene un efecto secundario inusual en su anfitrión: si se encuentra una pareja
compatible, el khui comenzará a vibrar una canción en el pecho de cada anfitrión. Esto se
llama resonancia, y es muy apreciado por los sa-khui. Sólo con resonancia, los sa-khui
podrán multiplicarse como especie. Los sa-khui, cuyo número está disminuyendo debido a
la falta de hembras en su tribu, se alegran cuando varios machos comienzan a resonar ante
las hembras humanas, asegurando así el vínculo entre ambos pueblos y la vida integrada
en la tribu de las recién llegadas. Un sa-khui macho es ferozmente devoto de su pareja, y
varias humanas ahora han sido reclamadas por los machos, y están embarazadas.
Las humanas han estado en el planeta de hielo durante más de un año y medio, y la mayoría
se han adaptado a la vida tribal. Casi todas han tomado pareja; están naciendo nuevos
bebés de parejas humanas y sa-khui, y la tribu despierta a la vida una vez más. Sólo dos
mujeres humanas permanecen solteras.
Aquí es donde nuestra historia continúa.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 1
TIFFANY
Está estrecho y oscuro. Brazos y piernas se amontonan sobre mí y hay un apestoso olor a
carne sin lavar en mi nariz. Es difícil dormir, pero lo intento, porque el sueño es la única salida
que tengo.
Pero hoy no. Una luz brilla en la jaula y se dirige directamente a mis ojos. Instintivamente
gimoteo ante el destello de dolor que me atraviesa la cabeza.
Uno de los extraterrestres anaranjados con la piel áspera me apunta. Dice algo en su confuso
lenguaje y oigo a Kira aspirar un suspiro. Oh no.
Yo no. Sólo fue un gemido. Un pequeño sonido de angustia. Nada más.
Los cuerpos se alejan de mí cuando el guardia entra en la jaula. Agarra un puñado de mi pelo
- salvaje y sobresaliendo en todas las direcciones desde que no me lo he cepillado en más de
una semana - y me arrastra hacia adelante. El dolor me atraviesa la cabeza y, aunque quiero
estar en silencio, se me rompe un pequeño grito de los labios.
“No grites” susurra alguien.
Pero es demasiado tarde para las advertencias. Sólo buscan a alguien a quien molestar, y
me molestan a mí. Los guardias me arrastran hacia adelante y me sacan de la bodega de
almacenamiento donde están las cautivas. Me arrastran por un pasillo y luego me empujan
a través de una puerta. Aterrizo con las manos y las rodillas y cuando miro hacia arriba,
hay otro guardia parado allí. Sonríe y muestra dientes afilados como agujas. Su sonrisa me
provoca escalofríos, y cuando agarra un puñado de mi pelo y tira de mis pies, me caigo.
Yo no. Yo no. Yo no. La letanía se repite en mi mente mientras él se toca el cuello para
desprenderse de su ropa.
“Tiffany”, dice, y señala el catre cercano, indicando que debería acostarme.
Yo no. Yo no. Por favor, yo no.
“Hey, ¿Tiffany?”
La voz de Josie me saca de mi sueño. Me siento, el corazón me late con fuerza. Hay un
sudor frío en mi piel y mi pelo está pegando a mi rostro. Lo retiro hacia atrás y trato de
actuar con normalidad. “¿Mmm?”
“Estabas teniendo una pesadilla”, dice en voz baja. “No sonaba como uno bueno”
Sólo era un sueño. Ya no estoy en la nave alienígena. Estoy a salvo aquí en el planeta de
hielo. Hay una cueva llena de grandes guerreros que no dejan que nadie me agarre y me
arrastre por un pasillo para violarme. Morirían antes de dejar que alguien lo intentara. Los
hombrecitos verdes y sus guardaespaldas están muertos. Estoy a salvo.

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Pero... no me siento segura. No me he sentido segura desde la noche que me desperté y

descubrí que fui abducida por extraterrestres.
Me froto los ojos y me meto entre mis pieles. “Gracias, Jo”
“Claro”. Ella bosteza en voz alta y la oigo darse la vuelta.
Miro al techo de mi cueva y los fragmentos de estalactitas que lo decoran. No puedo dormir
ahora. Si lo hago, los alienígenas volverán a mis sueños. Necesito pensar en otra cosa por
un tiempo. Tal vez en curtir. O en mis plantas. El trabajo es bueno. El trabajo me mantiene
demasiado cansada la mayoría de las noches como para soñar, así que me dedico a
cualquier tarea en la que trabajo al 150 por cien. He estado cultivando una hilera de patatas
y parece que les va bien. Yo también quiero intentar cultivar algo de hraku, pero necesito
las semillas y todo el mundo las come tan rápido como se cosecha la planta. Tal vez pueda
esconder algo.
“¿Tiff?”
Josie no está durmiendo. Esto debe significar que es hora de hablar. Normalmente apenas
tolero las reflexiones nocturnas de Josie, pero esta noche les doy la bienvenida. Significa
que ya no tengo que estar sola con mi propia mente. “¿Qué pasa?”
“¿Crees que alguna vez resonaremos?” Su voz es pequeña.
Es una pregunta que Josie hizo antes, y no me sorprende. Como las dos últimas mujeres
humanas en no resonar ante un bárbaro, nos sentimos un poco excluidas de las cosas. O
al menos, Josie sí. Yo, me alegro. No quiero resonar. Resonancia significa bebés y una
pareja. No me importan los bebés, pero la idea de una pareja me aterroriza.
“¿Qué crees tú?” Le pregunto, bajando la voz. El sonido se filtra en las cuevas y no quiero
que nadie escuche nuestras palabras.
“Creo que puede suceder” Su voz es suave y dulce. Ella suspira y luego la veo girarse en la
oscuridad, poniendo la mano en su cara y apoyándola en ella mientras me mira. “Claire no
resonó con Ereven hasta las festividades. Y a Megan le llevó un tiempo resonar con Cashol,
¿recuerdas? No todo el mundo resuena enseguida, así que creo que hay una oportunidad
para nosotras”.
Y esa es la diferencia entre Josie y yo. Josie está motivada por la esperanza. Ella espera que
alguien le ilumine su khui algún día y que luego tenga una vida feliz para siempre. Yo, estoy
motivada por el miedo. Vivo aterrorizada porque me vaya a pasar y me arrastren a la cama
de alguien una vez más, pateando y gritando.
La resonancia es mi mayor temor.
Es la forma en que los bárbaros sa-khui tienen hijos. Todo el mundo en el planeta tiene un
khui - el simbionte que reescribe nuestros sistemas para asegurarnos de que podemos
sobrevivir en la dura superficie del planeta. He notado algunos cambios en mi cuerpo - soy
más fuerte y estoy menos cansada, el clima no me afecta tanto, y ya no puedo oler muchas
cosas. Mis ojos brillan de azul como los de Josie, una señal de que el khui está sano por
dentro.

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El problema con el khui (o piojo, como nos gusta llamarlo a nosotras las humanas) es que
le gusta emparejar a la gente. Decide quién es la pareja perfecta para quién, y hace que
resuenen. La resonancia significa que el khui en tu pecho comienza a ronronear y te hace
enloquecer de emoción por tu nuevo compañero hasta que él te preña. Según todo el mundo,
no hay forma de evitarlo. No puedes simplemente hacer que la resonancia desaparezca.
Sucede y boom, fin de la historia.
“Bueno, sabemos por qué tú no has resonado” Le dije. “¿Te has quitado el DIU?”
“No aún”
No aún. Puede que nunca se lo saque porque no hay un doctor para quitárselo. Pero Josie,
de nuevo, es una criatura de esperanza. Niego con la cabeza. “No entiendo por qué te parece
romántico”, le dije, ajustándome las mantas. “No quiero resonar. Quiero opciones”
Suspira de nuevo. “Supongo que porque... significa familia. ¿Sabes? Nunca tuve una familia
propia mientras crecía. Pasé por ocho casas de acogida cuando tenía dieciocho años. Nadie
me ha querido nunca…excepto por las razones equivocadas” Su voz se vuelve un poco dura.
Hago un gesto de dolor, imaginando esas razones “equivocadas”. Josie tiene una cara
redonda y no tiene mucho pecho, pero hay una dulce inocencia en ella que puedo imaginar
que atrae el tipo de atención equivocada. Pobre Josie. “Bueno, eres una mujer en un planeta
lleno de hombres. Estoy segura de que alguien te querrá ahora”
“No, todos te quieren a ti”, dice divertida. “Y eso está bien, porque cuando la piojita elija, no
importará. Le echará un vistazo a alguien de la tribu y ¡zas! Instalado el amor. Y entonces
seremos felices juntos y tendré la familia que siempre quise”.
“¿Y no te importará que nunca te haya visto antes?” Pregunto, divertida. Josie está pintando
un cuadro muy optimista.
“No importará”, dice con un bostezo. “El pasado es pasado. El futuro es lo único que
importa”.
Otra diferencia entre Josie y yo. No puedo olvidar mi pasado. No puedo superar la nave y el
horrible cautiverio. No puedo moverme más allá de las manos ásperas que me tocan y me
obligan a caer. Sé que el optimismo de Josie se ha conquistado a duras penas. Ha insinuado
su horrible, horrible infancia y también fue violada en la nave. Josie lloró una noche y luego
apartó los malos recuerdos. Ella no perdió su brillo de luz.
Ojalá pudiera ser más como ella. Quiero seguir adelante, pero yo no puedo.
“Bueno, me cambiaría por tí en un abrir y cerrar de ojos”, le dije. “No me importaría tener
un DIU” Significaría que no hay resonancia porque ni siquiera un piojo puede superar el
control de la natalidad.
“¡Tiene que haber una razón por la que no hayas resonado!”
“No” Aliso mis mantas. “Ninguna otra razón, aparte de mi cuerpo, que no sientes ganas de
tener bebés. O tal vez uno de estos tipos no es mi pareja perfecta. No lo sé, y no me importa”.
“¿Realmente no te importa uno de los chicos más que los otros?”

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“No”
“¿Qué hay de Hassen? Parece agradable”
“Eh...” Todos son agradables. Se esfuerzan por ser amables.
“¿Taushen?”
“Es muy…atento” Demasiado. Como de una manera asfixiante.
Se ríe. “¿Vaza?”
Aspiro por la nariz. “Vaza se tiraría a cualquier cosa con tetas”
“Tal vez por eso no se me ha insinuado”, musita.
Los dos nos reímos mucho. El mayor pesar de Josie es que no tiene tetas. No creo que las
necesite porque es la persona más dulce, más generosa que he conocido y más alegre. Pero
no soy un chico. No puedo negar que los chicos han estado acudiendo a mí mucho más que
a la pobre Josie.
Irónico, porque no quiero llamar la atención.
“¿Y Bek?”, pregunta con un bostezo. “¿No trató de darte el collar que hizo para Claire?”
“Sí” No me gusta pensar que Bek se añada a mi lista de pretendientes. El tipo claramente
no tiene idea de cómo tratar a una dama. Bek también es mucho más temperamental que
los otros, y eso me preocupa. Hemos sido arrojados a un planeta lleno de hombres grandes,
musculosos, de dos metros de altura y privados de sexo. Siempre soy amable con los chicos
que me dejan regalos y nunca trato de mostrarle a nadie un trato preferencial. Les mantengo
a distancia y nunca animo a nadie.
Pero me preocupa que haya un día en que uno de ellos se quiebre. Cuando alguien deje de
preguntar y empiece a tomar.
“Imagínate lo que pasaría si le hicieras eco a Bek”, dice ella con un susurro escandalizado.
“Me iría”, le digo sin rodeos.
Ella jadea y se sienta en sus pieles. “¿Tú qué?”
“Shhhh”, le digo, porque Josie se pone ruidosa cuando se asusta. “¡En serio, Jo, baja la
voz!”
Ella se recuesta y todo se queda en silencio por un momento. Oigo el goteo interminable del
interior de la caverna y el sonido de alguien que se arrastra por la cueva principal, más allá
de la pantalla de privacidad que cubre la entrada a nuestro rincón compartido.
“¿Realmente te irías?” Josie pregunta de nuevo después de un momento. “¿En serio, Tiff?”
“En serio” Abrazo mi almohada de cuero rellena cerca de mi cuerpo, imaginándolo. Es un
escenario que he planeado en mi mente durante un tiempo. Tengo que tener un plan de
respaldo. Tengo que ser capaz de cuidar de mí misma. Georgie y los demás han comentado
que soy muy trabajadora y que estoy adquiriendo todas las habilidades que nos han

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enseñado tan rápidamente. Puedo hacer un fuego más rápido que nadie. Puedo desollar
una pieza en un abrir y cerrar de ojos. Puedo cavar una trampa. Puedo curtir mis propias
pieles. Hago todo lo que puedo, porque no quiero depender de quedarme aquí.
Vivir sola sería difícil. ¿Vivir con alguien que no me gusta y dejar que me toque? Diez veces
más difícil.
“No puedo creer que te vayas sin más” susurra Josie, y suena con el corazón partido.
Siento culpa. Se lo está tomando muy a pecho. No debí haber dicho nada. Ha sido un secreto
que he estado guardando desde que aterrizamos, y el hecho de estar aquí casi un año y
medio no me ha hecho cambiar de opinión. He aceptado que nunca volveremos a casa, que
voy a vivir en un planeta lleno de hielo por el resto de mi vida, y que nunca me pondré un
bikini o iré de compras a un centro comercial, ni siquiera me pondré champú de verdad
nunca más. He hecho las paces con la vida aquí.
Pero no me convertiré en propiedad de nadie para ser usada y abusada nunca más.
Los sa-khui son maravillosos con sus compañeras, por supuesto. Liz y Raahosh se pelean,
pero creo que es porque disfrutan molestándose el uno al otro. Aehako adora a Kira, Vektal
adora el suelo que pisa Georgie, e incluso el compañero de Ariana la adora. Nadie tiene un
compañero abusivo.
Pero nadie tenía elección, tampoco. Y las otras no fueron violadas por los alienígenas. Sólo
Josie y yo. Krissy sí, pero murió en el accidente. Dominique lo fue y perdió el juicio. Salió
corriendo a la nieve y se congeló hasta morir porque estaba absolutamente aterrorizada de
que volviera a suceder. Las otras no podían entenderlo.
Podrían hacerlo.
No soy buena para nadie como compañera. Me cierro aterrorizada ante la idea de que
alguien me toque. Traté de ser como Josie cuando llegamos aquí. Una noche Rokan estaba
coqueteando conmigo, invitándome a sus pieles. Es guapo y se ve atractivo, y yo me sentía
vulnerable, así que me fui con él. ¿En el momento en que me tocó? Me asusté. Le dije a
todo el mundo que era por su espolón y que no sabía cómo manejarlo. Que creía que el
espolón era una broma. Pero nunca llegamos tan lejos. En el momento en que me acarició
el hombro, perdí mi mierda y salí corriendo gritando.
Pobre Rokan. Nunca me ha mirado dos veces desde entonces. No puedo culpar al tipo. Soy
un caso perdido.
Oigo a Josie esnifar. ”¿Estás llorando?” Exijo.
“Yo sólo... no sé qué haré si te vas”, dice con tristeza. “Puedo soportar estar sola porque
estás aquí conmigo y estamos juntos en esto. Pero si te vas, ¿qué hago? No quiero ser la
única que quede atrás”
Sé lo que quiere decir. Para Josie, ser la única totalmente rechazada por los intentos de su
khui de encontrar pareja sería devastador. Ella quiere desesperadamente amor y familia.
Pobre Josie. Mi corazón se compadece. “No importará”, le digo a la ligera. “Estarás muy
ocupada dando a luz bebés para don Alto, Oscuro y Caliente”.

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Se ríe y luego ya no hay más lloros.

Me siento mejor de que ya no esté triste, y me relajo en mis pieles. Hablamos un poco más
-aunque no de resonancia- y finalmente Josie vuelve a dormirse. Me quedo despierta un
poco más, porque sé que en el momento en que cierro los ojos, los sueños van a volver.
Siempre lo hacen, y no estoy lista para enfrentarme a ellos. Nunca estoy lista para
enfrentarme a nada de esto.
Tendré que hacerlo en algún momento, pero por ahora, estoy posponiendo las cosas tanto
como sea posible.

∗∗∗∗∗∗∗
Cuando EL GUARDIÁN me lleva de vuelta a la celda, las demás me miran con ojos grandes
y terribles. Puedo sentir mi labio hinchándose desde donde me golpeó, y me siento en carne
viva por todas partes. Estoy especialmente irritada entre las piernas, pero me siento más
herida en la cabeza, como si algo estuviera roto y no se pudiera arreglar, sin importar cómo
arregle mi ropa para que parezca que no pasó nada.
Me pusieron de nuevo en la celda y me metí entre Krissy y Megan. Kira me mira con ojos
que saben, y Liz tiene un brazo alrededor de Josie, cuyos hombros tiemblan con sollozos
silenciosos.
“¿Te han hecho daño?” Liz susurra cuando los guardias se alejan. “Has estado fuera un
tiempo”
“¿Está bien?” Pregunto en su lugar, mirando a Josie.
Liz sacude la cabeza, su boca se aprieta en una línea sombría, y sé que lo peor ha pasado.
Josie fue violada, probablemente en frente de los otras.
“¿Tú?” pregunta Megan, tocando mi mano.
“Estoy bien. Nadie me tocó” La mentira se siente horrible en mis labios. “Me examinaron en
una de las mesas y me anestesiaron”
Kira parece aliviada. Ella se acerca y me aprieta el hombro. Todos volvemos a callarnos, el
único sonido son los sorbos amortiguados de Josie mientras trata desesperadamente de
guardar silencio. Liz le frota el brazo y la consuela.
Nadie me toca, y así es como me gusta.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 2
SALUKH
Me froto una rama en los dientes mientras me apoyo en la pared de la cueva y observo a la
mujer humana de piel oscura salir de su cueva. Ver a Tee-fah-nee se ha convertido en uno
de mis pasatiempos favoritos desde que nos mudamos a las cuevas del sur, y sé que no soy
el único. Soy el único que es sutil al respecto. Cerca, Taushen se pone en pie de un salto al
verla. Ella le sonríe, pero no le llega a los ojos. Quiero decirle que esa no es la manera de
llamar su atención, pero no quiero ayudarle.
Tee-fah-nee es mía. Sólo que ella no lo sabe todavía.
Mi khui está en silencio en mi pecho, pero no importa. Ya se le pasará. Froto el palo y sigo
observando cómo Taushen -siempre tan impaciente- intenta quitarle la cesta de las manos.
Ella sacude la cabeza y le dice algo cortés y él se marchita. Cuando regresa a la hoguera
central, parece como si le hubieran castigado.
Tee-fah-nee se apresura a salir. La seguiré, pero dentro de un momento. Necesita tiempo
para pensar que está sola. Está asustada, mi mujer, pero no pasa nada. Soy un hombre
paciente. Rastrear a mi mujer es como rastrear a cualquier presa - requiere paciencia y
persistencia en el cazador. Significa observar los movimientos de los cazados, aprender sus
patrones. En el caso de la humana, significa hacerse amigo de ella y darle espacio cuando
otros no lo hacen. Significa mantener la distancia.
Por ahora. Cuando mi khui resuene en ella, ya no tendré que mantenerme a distancia.
Dejé pasar unos minutos, raspándome los dientes y viendo a mi tribu moverse por la cueva
sur. Kira, la compañera de Aehako, está de pie cerca con su kit acunado en sus brazos. La
ruidosa Josie extiende sus brazos por el niño y su anhelo está escrito en todo su rostro
humano. Esa no esconde sus emociones como Tee-fah-nee. Las lleva claramente para que
todos las vean. Mi madre y uno de los ancianos están ahumando carne y haciendo raciones
de viaje, y cerca varios cazadores están afilando sus hojas, preparándose para salir a cazar.
Con las doce nuevas bocas que alimentar -además de las crías de las que ahora parecen
estar llenas- hay más necesidad que nunca de cazar.
Pero no tengo a nadie a quien buscar. Todavía no. Soy un cazador solitario sin cueva que
alimentar. Mis pieles aún están en la cueva con los otros cazadores solitarios. Cazaré
pronto... pero primero visitaré a mi hembra y haré que se sienta necesitada. Me quito de la
pared de la cueva y me acerco al lado de Kemli y le quito un cuadrado de raciones de viaje.
“Eh, madre. Veo que me estás haciendo comida”
Me pega en la mano como si fuera un niño travieso. “Pon eso en su sitio. Deberías ir a cazar”
“Ah, pero estoy a la caza” Le sonrío y le doy otro mordisco a la comida. “Sólo que no por
carne”
Mueve los ojos y me hace señas para que me vaya. A mi madre le gustaría verme apareado,
creo. Aparte de mi hermana pequeña Farli, soy el último en salir de la cueva. Mis dos

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hermanos Pashov y Dagesh se aparearon con humanas y ahora tienen kits jóvenes en su
hogar. “No puedes tener más de las raciones, hijo mío. Los necesitamos para el próximo
viaje”.
Me trago mi bocado y miro a la entrada de la cueva donde Tee-fah-nee desapareció hace
poco tiempo. Si espero demasiado, alguien vendrá y la molestará. Tengo que irme pronto,
pero las palabras de mi madre me dan curiosidad. “¿Qué viaje?”
“La humana llamada Har-loh abrió tres nuevas cuevas familiares con su cortador de piedra,
ha dicho Aehako. Eso significa que hay espacio para que tres familias regresen a las cuevas
tribales principales. Farli, tu padre y yo vamos a volver. Quiero estar cerca de mis otros
hijos y sus compañeras mientras sus kits son jóvenes”. Ella inclina la cabeza, mirándome
fijamente. “Eres bienvenido a volver con nosotros”
“Todavía no”. Iré donde Tee-fah-nee vaya. Si ella no se va a mudar todavía, entonces me
quedaré.
“¿Por las hembras humanas?” Mi madre arquea una ceja gris. Me conoce demasiado bien.
Sólo le sonrío. Sabe que acecho a Tee-fah-nee, aunque todavía no le he resonado. La he
vigilado como si fuera mía. Lo único que queda es convencer a mi khui de que es mía.
Sucederá. Estoy seguro de que así será.
Me inclino para acercarme y cojo un bocado más de comida y me voy corriendo antes de
que mi madre pueda tirar de mi cola como si fuera un kit travieso. Protestará mucho, pero
cuando me vaya oiré su risa de diversión. Salgo de la cueva principal y salgo a las nieves,
mis botas se hunden en el polvo fresco depositado durante la noche. Es una nieve ligera
para la estación dura, pero sé que las humanas se desesperan por el frío interminable. De
oírlas hablar, la nieve es algo que sólo cae durante unas pocas lunas cortas. Resoplo al
pensar en eso. Qué locura.
Las huellas de Tee-fah-nee son profundas en la nieve, ya que los pequeños pies humanos
se hunden profundamente y la mayoría evita las raquetas de nieve a menos que sea
necesario. No ha ido muy lejos, y yo sigo su rastro hasta el otro lado de las paredes del
acantilado, donde ha estado transportando plantas y alineándolas en fila. Ella dice que es
comida-granja y que será útil más tarde. No sé si es verdad, pero las humanas tienen
nociones extrañas, como comer raíces. Es muy trabajadora, e inteligente, por lo que debe
haber un beneficio en sus extrañas maneras.
La veo arrodillada en la nieve a corta distancia, cavando con un palo. Desde aquí, puedo
ver el hermoso color de su piel, como la más rica de las pieles de animales. Su melena es
inusual porque se esparce en forma de espirales apretadas como los arbustos de hierba
dulce que crecen en nichos rocosos y hacen un té agradable. Pero me gusta. Es diferente
pero agradable de ver, y me gusta el brillo de sus ojos azules en su pequeño rostro humano.
Grito cuando me acerco. “Hola, Tee-fah-nee. Soy yo, Salukh” Levanto la mano en el aire
para saludar mientras ella mira hacia arriba y protege sus ojos. Siempre tengo cuidado de
decir un saludo. Una vez la sorprendí y su reacción violenta fue alarmante. No quiero
asustarla de nuevo.

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Me hace señas con la mano.

Me dirijo hacia ella, y mientras lo hago, animo mentalmente a mi khui. Ahí está nuestro
compañera, le digo. ¿Ves lo encantadora que es? ¿Cómo es de delicada? Necesito que
resuenes por ella. Necesito reclamarla, protegerla.
Tee-fah-nee es mía.
Resuena.
Resuena.
Resuena para que pueda reclamarla.
Pero mi khui se queda callado, el muy traidor, mientras me acerco a ella. Hoy no es el día,
entonces. No importa. Será mañana o pasado mañana. “¿Disfrutando de la nieve?”
Me hace una mueca y sacude su bastón de excavar. “Una gran cantidad de ella cayó de la
noche a la mañana y cubrió mis plantas. ¡No sé cómo alguien puede hacer algo por aquí!”
“Mmm” Me agacho en la nieve junto a ella, estudiando su montaje. Tiene una bolsa de cuero
llena de lo que parece ser estiércol y semillas a su lado, y clava su bastón en la nieve. “¿Qué
estás haciendo?”
“Estoy tratando de plantar crawps”, dice en el extraño lenguaje humano. Aprendí el lenguaje
humano en la Cueva de los Ancianos, para poder hablar con ella. La imagen mental que me
viene a la mente en la palabra es la de plantas cultivadas en lugares específicos para
alimento.
Interesante. Nunca he prestado atención a las plantas más que para recogerlas
ocasionalmente para uno de los tés de mi madre. Tomo una de las semillas y la estudio
mientras ella vuelve al trabajo. “¿Qué es lo que haces cuando plantas?”
Se sienta y se quita un pelo rizado de la cara. El pequeño movimiento es elegante y hace
que me duela la polla con la necesidad de reclamarla. Resuena, exijo de mi silencioso khui.
“Bueno”, dice ella. “En la Tierra, teníamos gran-jhas. Éstas proporcionaban alimentos para
las personas que no tenían espacio para cultivar los suyos. Podemos hacer nuestras propias
plantas y almacenar su cosecha para la temporada brutal. Sólo necesito averiguar cómo
hacer que crezcan cosas en toda esta nieve. Quiero decir, las cosas crecen en Noruega y
Siberia y esas cosas, ¿verdad? Y han de crecer aquí. Por lo tanto, es evidente que las plantas
pueden sobrevivir en condiciones difíciles. Pero sigo plantando semillas y no están
creciendo. Así que no sé qué estoy haciendo mal”. Su boca se aprieta en una línea firme.
Cojo uno de las tortas de estiércol de dvisti de su bolsa y lo examino. Las usamos como
combustible porque la leña escasea más abajo en las montañas. “¿Así que quieres arrojarles
estiércol como un a Metlak?”
Ella se ríe, el sonido dulce y gutural, y ondea sobre mi piel como una caricia. “No. Estoy
tratando de nutrir la tierra”
“¿Con estiércol?”

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“Con estiércol”, está de acuerdo. Ella saca su bastón de excavar de nuevo y comienza a
cavar un hoyo. “El estiércol animal tiene muchos noo-treen-tes para la tierra. Al menos los
tenía en casa. Siembras esto con las semillas y les da un impulso”. Ella deja caer la torta
de estiércol en el agujero, agrega algunas semillas y luego la cubre con la mezcla de nieve y
tierra.
“Ya veo”. Es una idea extraña, pero las humanas tienes muchas ideas extrañas. “¿Necesitas
ayuda? Soy un hombre fuerte y puedo cavar hoyos para ti”
“¡Qué modesto!” murmura ella, su boca torcida en una medio sonrisa mientras levanta la
mirada hacia mí.
No soy modesto en lo más mínimo. Soy fuerte y capaz. Mi cuerpo es joven y saludable.
Debería mirarme con admiración. Me quito la túnica de cuero y me froto una mano sobre
el pecho para ver si se da cuenta de mi buena forma.
Pero no lo hace. Ella cava.
Las humanas son frustrantes. Aun así conseguiré su atención. Podrá ver que soy un
cazador capaz, sano y fuerte y entonces su khui decidirá que soy el indicado para ella. Tiro
mi túnica a un lado y me arrodillo en la nieve, ignorando cómo se mojan mis calzones de
cuero. “¿Cuántos agujeros deseas que este hombre fuerte cave por ti, Tee-fah-nee?”
Se ríe de nuevo. “Empecemos con veinte, a un brazo de distancia entre ellos”
Empiezo a cavar por mi hembra. No me importa la tarea. Es extraña, pero me alegra hacerlo
por ella. Crear cada hoyo significa que debo cavar por debajo de las capas de nieve hasta el
suelo de debajo y un poco más lejos. Soy más rápido que ella con su bastón de excavar.
Pasamos el tiempo en silencio. No me importa, porque cuando hago una pausa para
limpiarme las cejas de sudor, me doy cuenta de que me está mirando. Me aseguro de
flexionar los brazos mientras cavo el siguiente. Soy como una guadaña acicalándose para
su pareja, pero no me importa. Quiero que se fije en mí.
Cuando los agujeros están cavados, tomo un puñado de nieve y me la froto sobre la cara y
el pecho, lavando el sudor. Aparta la mirada y se concentra en sus semillas. “Gracias,
Salukh. Esto fue mucho más rápido con tu ayuda”
Sus palabras son agradables, pero parece abatida. ¿Está triste -como yo- porque nuestros
khuis estén en silencio? “No pareces feliz”
Ella mira hacia arriba, sorprendida. “¿Qué quieres decir?”
“Quiero decir que tus palabras son bonitas, pero tu cuerpo dice otra cosa. Sonríe aquí” Me
inclino para acercarme y me atrevo mucho mientras paso la punta de un dedo por una
comisura de su boca gordezuela. “Pero no sonríes aquí” Le toco la sien, señalando sus ojos.
Su sonrisa vuelve, pero parece más forzada. “Pillada”.
“¿No somos amigos? Dime qué es lo que te preocupa”. Quiero hacerme cargo de ello por
ella. Quiero devolverle la luz a sus ojos brillantes y la sonrisa -una sonrisa de verdad- a su
rostro.

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Se muerde el labio y juega con las cintas de cuero de su bolsa, luego me mira. “Sólo estoy
disgustada por la idea de que las cuevas se fusionen de nuevo. Perderé mis cosechas”
“Mentira”, digo yo inmediatamente. Ella es una experta en engañar a los demás, pero a mí
no. “No tienes cultivos. Tienes estiércol y semillas. Hay algo más que te preocupa”.
Tee-fah-nee me hace un gesto y lanza la bolsa en mi dirección. “Eres muy insistente, ¿lo
sabes, Salukh?”
Ni siquiera se imagina lo mucho que quiero presionarla. O que quiero empujarla a la nieve
y cubrir su cuerpo con el mío. Pero no nos hemos apareado. No tenemos resonancia. De
nuevo, debo aprender a ser paciente.
Es difícil ser paciente cuando la mujer que quiero está tan cerca que puedo tocar su suave
piel. Cuando su olor llena mis fosas nasales y hace que mi cuerpo ansíe su tacto. No me he
sentido tan fuera de control desde que era un niño con mi primer caballete. “Soy insistente,
como dices, pero lo hago porque soy tu amigo. Tus preocupaciones me preocupan”
Se relaja un poco y asiente con la cabeza, como si estuviera decidiendo algo. “Es sólo que...
está bien” Ella sopla un suspiro. “Tú... ¿has notado cómo están las cosas en la cueva?”
“¿Te refieres a si me he dado cuenta de que los otros machos intentan llamar tu atención?”
Oh, me he dado cuenta. Hace que mis tripas se retuerzan de frustración, pero me recuerdo
a mí mismo que no importa. Ella resonará por mí y la lucha por ser su favorito será olvidada.
“Es difícil no verlo”
Tee-fah-nee parece avergonzada. “Sí, supongo que sí. De todos modos, eso es lo que me
pone nerviosa. Me molesta”.
“¿Te molesta? ¿No te sientes halagada? Eres la hembra más deseable entre las dos cuevas.
Es natural que los hombres deseen buscar tu atención y tratar de influir en tu khui”.
Son bienvenidos a intentarlo, pero no tendrán suerte. Tú eres mía.
En vez de parecer complacida por tal adulación, sus ojos se elevan y su cara se ve afectada.
Ella inhala y luego se limpia las mejillas…y hace un mueca de dolor cuando elimina el hielo
de una pasada.
Mi corazón se contrae en el pecho. Todo mi cuerpo se tensa de miedo. Esto realmente la
está molestando. Hay algo que va más allá de los juegos de cortejo, y ¿ella llora por ello?
Inmediatamente deseo arreglarlo. No quiero nada salvo sus sonrisas y su felicidad. Todo mi
cuerpo se llena de furia porque algo la ha molestado.
“¿Qué ha ocurrido?” Mi voz es casi un gruñido. Apreté mi mano alrededor de mi balanceante
cola para calmarla. No quiero que sepa lo molesto que me hacen sentir sus lágrimas.
“Es sólo que...” Se detiene y se frota las mejillas, eliminando los restos de las lágrimas.
“Cuando fui capturada por los otros... sucedieron cosas” Su voz se convierte en un susurro.
¿Cosas? ¿Qué cosas? “No te sigo”
Traga con fuerza y me mira con inquietud. “No quiero contarlo”

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“Si no lo expresas, ¿cómo puedo ayudar?” Si ella no lo dice, me volveré loco de frustración.
Soy egoísta, la presiono, pero debo saberlo. ¿Qué cosas? ¿Qué cosas? Las palabras pasan
por mi mente.
“En la nave alienígena”. Ella dice las palabras muy lentamente, como si tratara de sacar su
coraje. “No hubo cortejo. Si los machos querían la atención de una hembra, la tomaban sin
preguntar”. Ella mira hacia otro lado. “Me temo que volverá a suceder”
Mi cabeza casi estalla con este conocimiento. La furia y la indignación me invaden. ¿Los
hombres la tocaron? ¿Los machos tocaron a mi pareja? ¿Mi hembra? ¿La tocaron sin su
consentimiento? Incluso Bek, que es el más obstinado y testarudo de los hombres, nunca
tocó a Claire sin su permiso. Esto no se hace.
Eso no está bien.
Me quedo mirando. Por primera vez en mi vida, no tengo respuestas. No tengo soluciones.
No tengo palabras. Estoy lleno de rabia e ira impotente.
Alguien tocó a mi hembra y la hizo llorar. Alguien se sirvió de ella.
El impulso de destruir con mis propias manos nunca ha sido tan fuerte. La bilis se me mete
en la garganta y me llena la necesidad de herir a los que la tocaron. Para hacerles sufrir.
“Nadie aquí haría algo así”, dije. Mi mano está apretando mi cola tan fuerte que me
sorprende que los huesos no se rompan. A mí no me importa. Estoy a un pelo de perder el
control.
"Lo sé", dice en voz baja. "Pero no puedo superar el miedo de que así sea." Ella mira sus
manos en su regazo.
Me inclino y agarro sus manos con las mías, y odio que se estremezca. Ahora lo entiendo,
pero no lo hace más fácil. Sé por qué tiene miedo cuando se la sorprende. Sé por qué se
mantiene a distancia. “Debes vencer tu miedo, Tee-fah-nee. No puedes vivir con miedo”
Sostengo sus suaves y frías manos. “¿Debo ahuyentar a los demás?”
“¿Qué? No. Soy yo, no son ellos. Sólo intentan ser amables”. Me mira con dolor. “No quiero
ser grosera ni herirles. Sé que quieren una compañera. Es sólo que... no creo que vaya a
ser yo”.
Porque eres mía, quiero decir, pero no puedo. Ahora no. No después de lo que ha confesado.
Me temería como a los demás si le contara mis verdaderos sentimientos. Y ella no puede
ser mía hasta que resuene. Así es como se hacen las cosas. “Algún día resonarás”, le digo.
“Arreglará las cosas”.
En lugar de parecer aliviada, parece aterrorizada ante ese pensamiento. “¿Y si lo hago?”
“Entonces tu pareja te reclamará”
Su cara palidece. “No quiero eso” Ella saca sus manos de las mías. “Eso también me asusta”
Desamparado, me siento en mis caderas y la estudio. Entiendo su miedo, pero no es bueno.
La resonancia ocurrirá tanto si lo desea como si no, y la idea de que Tee-fah-nee entre en

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pánico cuando trate de tocarla -porque ella resonará para mí- es mala. “Debes ser fuerte y
apartar a un lado tu miedo”
Ella asiente lentamente, con una mirada pensativa en su cara. Sus ojos se fijan en mí, y se
humedece los labios. “Tú no me asustas, Salukh. Es porque somos amigos. No vienes tras
de mí y te metes en mi camino todo el tiempo”
"No," estoy de acuerdo, aunque me siento incómodo en la dirección que va esto. Sólo porque
he sido sutil no significa que quiera que ella confunda mis intenciones. Quiero a Tee-fah-
nee como mi compañera. Quiero resonar con ella más que nada.
“¿Quieres... practicar conmigo?” Sus ojos están muy abiertos. “¿Para que así ya no tenga
miedo?”
Me dejo caer de espaldas sobre mi cola en la nieve, totalmente estupefacto.
Lo que me está ofreciendo... no hay palabras para describir lo confundido que me siento.
Es lo que quiero más que nada: tocarla. Para acariciarla y reclamarla como mía. Pero....
está aterrorizada por el toque de un hombre. ¿Y si ella termina odiando el mío? El
pensamiento me corroe.
Luego, otro pensamiento más oscuro se desliza. Ella no me ha resonado. ¿Y si la llevo a mis
pieles y le enseño a disfrutar... y luego se va a otras pieles? ¿Y si ella resuena con Hassen,
o Bek, o cualquiera de los cazadores que le prestan atención?
Tendría el mejor regalo en mis brazos... y luego, cruelmente, se me arrancaría para siempre.
Me destruiría tenerla y luego perderla.
Sin embargo... ¿cómo puedo rechazarla? Me mira con ojos tristes y preocupados. Ella no
quiere mi toque, pero no ve ninguna otra opción.
Nunca he llevado a nadie más a mis pieles. ¿Y si... y si hago algo mal? ¿Qué pasa si no la
complazco y empeoro las cosas? La resonancia asegura que tanto el macho como la hembra
disfruten uniéndose, pero no hay resonancia entre nosotros. No tengo habilidad en las
pieles.
No puedo pensar. Hay demasiado que considerar. Me pongo de pie. “Debo considerar esto”
Y como no confío en mí mismo, me doy la vuelta y me alejo.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 3
TIFFANY
Bueno.... eso ha caído como un globo de plomo.
Veo como Salukh se aleja, regresando a la cueva tribal. Estoy un poco sorprendida por su
reacción, porque pensé que éramos amigos. Confío en Salukh más que en nadie de la tribu,
porque ha sido muy amable conmigo. Es fácil estar cerca de él, poco exigente, y siempre
dispuesto a ayudarme con uno de mis proyectos de artesanía, no importa lo raro que sea.
No presiona como Vaza, ni se apega como Taushen. No insiste en que elija un compañero,
como Hassen.
Me gusta Salukh.
Tal vez por eso su reacción de ser algo distinto a "guay, sí, vamos a besarnos" hiere mis
sentimientos. Preguntarle se sentía seguro. Aliviar mis preocupaciones con él se sentía....
bien. Ahora me siento como una idiota. Le hice sentir incómodo, y me preocupa haber
perdido nuestra amistad. Ahora, ¿cómo voy a vivir en la misma cueva que el tipo y verle
todos los días y saber qué pasó entre nosotros?
Bien hecho, Tiff. Acabas de empeorar aún más la situación.
Puse mis herramientas de excavación en la bolsa y me limpié las manos con nieve. Pensé
que Salukh podría ayudarme con las cosas. El tipo se desnudó para cavar agujeros para mí
y tengo que admitir que, aunque trato de no pensar en el sa-khui de una manera sexual,
ciertamente noté la forma en que se movían sus hombros y la forma en que el sudor se
deslizaba por su abdomen azul pizarra. La forma en que su cabello se movía como una
cortina negra cuando se inclinaba. Noté el movimiento de sus grandes cuernos y la forma
en que sus calzones se adaptaban a los gruesos y musculosos muslos. Me fijé en sus ojos
y en la elegante fuerza de su ceño fruncido. Es muy guapo - todos los sa-khui lo son - pero
hay una intensidad en Salukh que me atrae. Parece del tipo que no hace nada a medias.
Oh bien. Supongo que no puedo insistir en el hecho de que me ha rechazado. Escuece, pero
tal vez sea lo mejor. Tal vez 'conquistar' mis miedos no sea la respuesta correcta en este
momento. Los dejaré reposar un rato más y espero que, con el tiempo, las pesadillas
disminuyan y pueda contemplar la idea de que alguien me toque sin perder la calma.
El tiempo cura todas las heridas y todo eso. Ven a tiempo, estoy listo para ti.
Limpio la pequeña área que he designado como mi "campo" y luego vuelvo a las cuevas. Hay
mucho que hacer. Tengo pieles empapadas en mi cueva de curtido como me mostró
Kashrem. Hay comida que preparar y ropa que coser y quiero volver a probar mi protector
de lana si hay suficiente luz al final del día. El trabajo es bueno. El trabajo mantiene mi
cerebro ocupado y no me detengo a pensar en otras cosas.
Sin embargo, en el momento en que entro, mi temperamento comienza a debilitarse. En la
puerta de mi cueva hay una presa reciente. Dos tolvas. Alguien ha ido a cazar en mi nombre.
Probablemente Hassen. Mencioné una vez que me gustaba la forma en que los pequeños

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saltarines tenían una carne tan tierna, y ahora parece que los tomo todos los días. Ugh. Y
como es carne, siento que no puedo desperdiciarla. Recojo a las pequeñas criaturas
parecidas a ratas por sus colas con mechones y las llevo para que se preparen. Tal vez Josie
quiera un poco de estofado. No está en la cueva, lo que significa que probablemente está
ayudando a Kira y a su nuevo bebé. Me siento y levanto mi piedra de pelar favorita y empiezo
a preparar los bichos para comer.
“¿Ti-fa-ni?” Una voz llama desde el frente de la cueva.
Me estremezco mentalmente. “¿Sí?”
“He cavado algunas de las raíces que te gustan” Taushen se cierne sobre la puerta, y me
maldigo mentalmente por no haber puesto la pantalla de privacidad. Me las ofrece como si
fueran trofeos. “¿Las limpio y cocino para ti?”
Le doy una sonrisa cortés. Es joven y no ha estado con muchas solteras. Sigo recordándome
eso. “Gracias, Taushen, pero soy bueno con las raíces”
Su expresión se derrumba, y luego se ilumina un momento después. “¿Te ayudo a
limpiarlas?”
“Soy bueno, de verdad” Hago un gesto hacia la cueva central con mi pequeño cuchillo para
huesos. “¿Y si ves si Kira las quiere? Tiene un nuevo kit y probablemente le encantaría que
alguien le trajera algo de comida”. Ahora que lo pienso, probablemente llevaré el estofado
que voy a hacer a su cueva. Todavía tengo restos de comida de las comidas de ayer.
Taushen parece decepcionado. “¿No las quieres?”
Si los tomo, se animará. Pero de nuevo, tengo las muertes de Hassen aquí, así que, ¿qué
son unas cuantas raíces más? “Claro, adelante, dámelas”.
Se adelanta y me da las raíces. En lugar de irse después de darle las gracias, se sienta a mi
lado y se queda quieto, mirándome desollar las pequeñas saltamontes. Aprieto los dientes.
“¿Tafnee?” La voz de Vaza bramó a través de la caverna, alertándome a mí y a todos en el
área de sus intenciones. “Ven a ver el buen dvisti que Bek y yo os hemos cazado”
Querido Dios. Tengo que irme de aquí.

∗∗∗∗∗∗∗
ESA NOCHE mientras yazgo en mis pieles, contemplo mi ruta de escape.
Necesito alejarme por un tiempo. Los hombres me están asfixiando con sus atenciones. Lo
que comenzó como una reflexión se ha convertido en una prueba de resistencia. No puedo
soportarlo más. Durante todo el día, los hombres me rondan. Durante todo el día, me
volvieron completamente loca con sus atenciones hasta que estuve lista para gritar. O llorar.
Lo uno o lo otro. Y no importa cuántas veces les sugiera gentilmente que vuelvan su
atención a otra parte, es ignorado. No sé si me quieren tanto como no quieren que uno de
los otros cazadores me gane.
Me siento como un premio de carnaval.

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El impulso de abandonar es fuerte, aunque sé que es algo cobarde. También es un mal

momento para irse. Kira tiene su nuevo bebé y necesita ayuda, mis cueros necesitan ser
sumergidos por unos días más, y acabo de plantar mis cosechas. Pero no puedo soportar
otro día como hoy. Me volveré completamente loca de atar.
"Josie", susurro, y me doy la vuelta en mis pieles, mirando hacia su lado de la cueva. Se
siente extrañamente sola con nosotras dos aquí. Hubo un tiempo en que había un montón
de chicas humanas apiladas en la cueva y se sentía más como una fiesta de pijamas que
como cualquier otra cosa. Ahora somos sólo nosotras dos y se siente triste. “Jo. Despierta”
Ella resopla y se da la vuelta en su cama. “Mmm, ¿qué pasa?”
“Creo que...” Me humedezco los labios resecos. “Creo que quiero irme”
Josie se levanta en su cama. “No, Tiff, no puedes. ¡No me dejes aquí sola!”
“No estás sola”, le digo, sentada. “Hay toda una cueva llena de gente...”
“¡Y una humana rechazada!” En la escasa luz emitida por las brasas del fuego, puedo ver
la expresión de angustia en su rostro redondo. “¿Qué pasó que te hace querer irte? ¿Por
qué ahora?”
“¡Viste cómo se estaban comportando hoy! Toda la cueva lo hizo” Me froto la frente con
frustración. “No puedo soportar mucho más de su atención, Josie. Me están volviendo loca”.
“¡Entonces diles a todos que se vayan a la mierda!”
Tengo la boca cerrada con pegamento. Esa es la respuesta más fácil, y sin embargo.... siento
que no puedo. ¿Qué pasa si lo hago y uno se enfada? Me preocupa que alguien intente
'convencerme' con la fuerza. El otro día Vaza bromeó diciendo que necesitaba llevarme lejos
hasta que yo resonara con él. Le pareció gracioso.
Me pareció aterrador.
“No puedo decirles eso, Josie. Será mejor que me vaya. Se olvidarán de mí y centrarán su
atención en otra parte”.
“¿Y qué vas a hacer?” Parece que tiene el corazón roto.
“Acampar en otra cueva en algún lugar, supongo. Cazar para mí y hacer mi propia ropa y
todo. Estaré bien”
“Estarás sola” Ella suspira llorosa. “¿Y qué vas a hacer cuando vengan a por ti? Sabes que
lo harán”.
Me congelo, porque que alguien viniera tras de mí nunca se me había pasado por la cabeza.
En cuanto ella lo dice, sé que tiene razón. Soy la mujer más atractiva a sus ojos. No me
dejarán ir sin más. Alguien vendrá por mí.
Y estaré completamente sola. El pensamiento es aborrecible. Me imagino a Vaza y su
comentario gracioso sobre estar conmigo a solas. Me siento atrapado de nuevo. “No sé qué
hacer, Josie”
“Déjame arreglarlo. No te vayas, ¿de acuerdo? Dame la oportunidad de arreglarlo todo”.

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“¿Cómo?” Pregunto cansada.

“Pensaré en algo para mantenerlos ocupados. Sólo dame una oportunidad, ¿de acuerdo?”
¿Qué opciones me quedan? Yo asiento con la cabeza y me acuesto en mis pieles, totalmente
deprimida.

∗∗∗∗∗∗∗
Cuando me despierto, la cueva está en silencio. Josie no está en sus pieles. Me visto y miro
la pantalla de privacidad. No hay pretendientes en la puerta. No me esperan nuevas
muertes. No quedan regalos en mi puerta con la esperanza de conseguir favores. Esto es...
un muy bienvenido cambio. Siento que puedo respirar. No sé qué hizo Josie, pero es una
genio apestosa.
Salgo de la cueva y hay gente por ahí, pero mis pretendientes no se ven por ningún lado.
Salukh está cerca, afilando la punta de una lanza. Él asiente con la cabeza y me observa
mientras me muevo hacia el fuego central. Josie está sentada allí con Kira. Me siento al
lado de Josie y la cojo de la mano, sorprendiéndola. “¿Qué hiciste y cómo puedo
agradecértelo?”
Ella se ríe. “No sé si vas a ser demasiado feliz una vez que oigas lo que les dije”
La bebé se inquieta y Josie se la da a Kira. La nueva madre tira de una cuerda en el cuello
de su túnica y la abre, deslizando hábilmente al bebé contra su pecho. Kira se ve muy
tranquila y contenta, y es fácil ver la melancolía en la cara de Josie.
Golpeo a Josie con mi rodilla. “¿Qué les dijiste?” Pregunto.
“Bueno, traté de pensar en una manera de quitártelos de encima sin herir sus sentimientos.
Y cuando desperté... les hablé del desfile de Miss América”.
¿Eh?
Mi confusión debe aparecer en mi cara. Josie sonríe. “Una competición”, dice ella. “Van a
competir entre ellos para mostrarte quién es el más fuerte y el más inteligente de todos”.
Ahora mismo, están compitiendo para ver quién puede derribar al gato de las nieves con la
piel más bonita desde que nos quedamos sin ellas”.
Los gatos de las nieves son suaves y buenos para las mantas de los bebés. Miro a la pequeña
Kae de Kira y me doy cuenta de que eso debe ser lo que inspiró este concurso en particular.
“¿Y mañana?”
“Mañana, todo se tratará de quién puede rellenar las canastas de estiércol más rápido” Ella
asiente solemnemente y saca algo de su bolsillo. Es una semilla de color rojo brillante,
pintada y seca, probablemente de las fiestas. “Guardé un montón de estos porque eran tan
bonitos, y ahora cada día que alguien gane, va a recibir uno. Y cada tarea los mantendrá
muy ocupados, la cueva reabastecida y lejos de tu pelo”.
Agarro la mano de Josie. “Creo que eres un genio... excepto que quiero saber qué ganan al
final de esto” Porque mi mente aterrorizada no puede concentrarse en otra cosa.

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“Oh. ¿No te lo dije? Tú y yo vamos a ir a la Cueva de los Ancianos en unas semanas para el
vertedero de idiomas, y están luchando por el honor de escoltarnos. Significará mucho
tiempo a solas”. Ella hace una pequeña mueca de dolor. “Era lo único que se me ocurría
ofrecerles, a no ser que te casaras con el vencedor. Tenía que ser un premio que valiera la
pena”.
¿Unos días con un pretendiente ardiente en lugar de todos ellos? Estoy dispuesta a hacerlo.
Le aprieto la mano con fuerza. “Muchas gracias, Josie” Siento que puedo respirar. Es
maravilloso. Van a estar fuera todo el día y puedo relajarme.
“Me sorprende que lograras que aceptaran esto, Josie”, murmura Kira.
Ella mueve las cejas. “Fui uno por uno de ellos y les hice ver que era como una costumbre
de la Tierra.... que lo es. Más o menos. Y les dije a cada uno que los demás lo estaban
haciendo, y si eran lo suficientemente bueno para esas cosas...” ella extiende sus manos.
"No he oído nada de eso", murmura Kira. "A Aehako no le gustará que se les engañe. Creo
que entiende muy bien su punto de vista".
Estoy un poco menos dispuesta a escuchar su silenciosa reprimenda. Su compañero
Aehako es un tipo de lo más amable, pero también es el líder interino de la cueva del sur y
se toma su trabajo muy en serio. Además, pienso en los meses que persiguió a Kira. Sí, no
sería un fan de una competencia falsa.
“Entonces definitivamente no oíste nada de todo esto”, dice Josie. “Además, ¿qué daño
puedo hacer? Se ofrecieron voluntariamente. Ayuda a la cueva - y no me digas que no
pasaban demasiado tiempo holgazaneando buscando a Tiff cuando podrían haber estado
cazando”.
Kira sólo mueve la cabeza.
“Y no es que no vayan a ganar un premio. Tiff y yo tenemos que ir a buscar al departamento
de idiomas. Necesitaremos una escolta. Tal y como yo lo veo, es una situación en la que
todos ganan”. Su mirada vuelve a mí y Josie busca mi aprobación.
Ella ha hecho todo esto por mí. ¿Cómo puedo no estar agradecida? Me inclino y abrazo a
mi amiga. “Has salvado mi cordura, Josie”
Me da palmaditas en la espalda mientras me abraza. “Déjamelo todo a mí. Los mantendré
tan ocupados que no verás sus caras en las próximas semanas. Después de todo, es parte
de la competencia que interactúen con tu intermediaria en vez de contigo”. Ella guiña el ojo
mientras retrocede.
Dios mío, Josie ha pensado en todo. Ella es increíble. Esta es la cosa más loca que he oído
en mi vida, o la más inteligente.

∗∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 4
SALUKH
No me invitaron a competir por las atenciones de Tee-fah-nee. Esto me desagrada,
especialmente cuando Tee-fah-nee parece tan contenta de escuchar que los otros están
fuera, cazando para demostrar su valía. ¿Es esto lo que algunas mujeres humanas quieren?
Los celos se me rizan en el estómago, pero me recuerdo a mí mismo que todos los juegos
no importan cuando ocurre la resonancia.
Y Tee-fah-nee va a resonar conmigo.
Recuerdo este hecho a mi khui una y otra vez mientras el objeto de mis atenciones se mueve
por la caverna, con una leve sonrisa en su cara. Se ve tan feliz. Estoy contento de que la
miseria que acecha detrás de sus ojos se haya ido por unas pocas horas, pero estoy menos
contento de que sus pretendientes estén luchando por ganarla y yo no esté incluido. Ella
es mía, y mis celos son difíciles de razonar.
Pienso en su invitación de ayer - para aparearse con ella sin khui involucrado. A 'practicar'.
Va en contra de todo lo que siempre he querido para mí... pero ¿qué es lo que más quiero
que Tee-fah-nee en mis pieles, rindiéndose a mí? Contemplo esto, y con la envidia que roe
en mi vientre, la observo posesivamente mientras saca una canasta y se dirige fuera de la
cueva.
Yo la sigo. Discutiremos más a fondo su sugerencia en privado.
Ella camina un poco, siguiendo las paredes del acantilado, y luego se detiene frente a la
cueva de curtido para encender una vela de sebo que descansa sobre un plato de hueso.
Cuando ella se mete en la pequeña cueva de curtido, yo sigo adelante.
“Ho, Tee-fah-nee”, grito un momento antes de entrar en la cueva.
Parece sorprendida de verme. Sus ojos están muy abiertos a la luz de las velas
parpadeantes, y luego deja la vela en una de las cornisas rocosas. “¿Cómo estás hoy?” Ella
toma un hueso grande - probablemente de un sa-kohtsk - y comienza a agitar la cuba de
agua estancada, orina y cueros en el centro de la cueva.
Me pongo en cuclillas como suelo hacer cuando me relajo, pero eso me acerca mucho más
a la fosa séptica de agua en el centro de la cueva, y rápidamente me pongo de pie de nuevo,
con los ojos ardiendo. Ella ha tomado el mismo pasatiempo que Kashrem, y el olor a orina
y hierbas en el agua es abrumador. Doy un paso atrás para respirar aire fresco, tosiendo.
“¿Tan bueno, no?” se burla, y oigo el eco de su risa gutural en la pequeña cueva. “No pongas
tu cara tan cerca la próxima vez”
“El olor es insoportable”
“Sin embargo, hará que el cuero sea muy suave”, dice, y su voz es alegre. Hay una nota feliz
en ella que no he oído en muchos días.

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“¿Hay cuero ahí dentro?” Parece un lodo que vi una vez cuando una guadaña muerta cayó
en un charco de agua y se pudrió allí mismo.
“Cuero de Dvisti”, me dice. “Raspé la piel y ahora la estoy tratando" Si esto funciona,
muchos Dvisti van a correr”
No entiendo sus palabras. “Comemos muchos dvisti. ¿Por qué íbamos a hacerlos correr?”
“Es un dicho. Y desearía que no comiéramos dvisti” La mirada en su rostro se aleja. “Tenía
un pony creciendo y era muy peludo. Me recuerdan un poquito a él. Hace que la carne sea
difícil de tragar”.
Un poh-nee. Yo mentalmente almaceno esta información. “Haré todo lo posible para cazar
más gatos de nieve, entonces”
Ella sonríe. “¿Qué te trae por aquí? ¿No estás cazando?”
“Vine a hablar contigo”, le dije, limpiando mis ojos que aún lloran. “Sobre tu sugerencia”
Todas las sonrisas en ella se desvanecen. “¿Oh?” Trata de parecer casual pero puedo ver la
preocupación en su cara. “¿Lo decidiste?”
“Todavía estoy pensando”
“Ya veo”
“Quiero decirte por qué tengo que pensarlo”
Ella agita el revoltijo acuoso en el hoyo de la cueva con el hueso. “Somos amigos, Salukh.
No tienes que darme explicaciones”.
“Quiero aceptar tu oferta”, le digo sin rodeos. Cuando ella mira hacia arriba con sorpresa,
yo sigo. “Pero hay cosas que me hacen dudar”
Se detiene y me estudia. “Eso es justo. ¿Qué tipo de cosas?”
“Estaba esperando resonancia. Quería compartir mi primera vez con mi pareja”
“Oh” Su cara se suaviza. “Oh, qué dulce, Salukh. Lo entiendo”
Es hermosa a la luz de las velas, sus ojos brillantes, su cabello como una nube alrededor
de su cara. No le digo que es a ella a quien deseo resonar. Tee-fah-nee es muy asustadiza.
“Tu sugerencia tiene ventajas. No deseo ir a ver a mi compañera sin tener ni idea”.
“No tienes que explicarte, de verdad. Fue sólo una sugerencia”.
“Todavía lo estoy considerando” La estudio, imaginando su cuerpo debajo del mío. Mi mano
en su pelo rizado, mis dedos tocando esa piel humana extrañamente suave. Y luego me la
imagino alejándose de mi toque. El pensamiento es desagradable. “Deseo saber más. ¿Qué
es lo que practicaríamos?”
“Oh” Su boca forma un círculo pequeño y regordete. “Supongo que no lo he pensado bien.
Bueno, podríamos practicar el beso”.

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¿Los apareamientos bucales que tanto gustan a las humanas? Mi polla se endurece
inmediatamente, y se necesita de todo mi esfuerzo para no derramarme en el suelo delante
de mi futura pareja al pensar en mi boca sobre la suya, mi lengua follándose la suya. “Los
Sa-khui no besan”
“Pero tal vez quieras aprender”, señala, y aparta la mirada, revolviendo una vez más el
desorden. “¿Qué pasa si te emparejas con una humana?”
¿Le gusta la idea? Sólo quedan Josie y Tee-fah-nee entre las humanas. ¿Habla de sí misma,
entonces? "Entonces desearía complacerla."
“Hay más que besos, por supuesto. Hay tocamientos. Y caricias” Se muerde el labio y se
estremece. “Necesito... practicar con todo eso” Su rostro está desviado, pero puedo decir por
la inclinación de sus hombros que ha ido a un mal lugar. Mi cuerpo entero se tensa con la
necesidad de consolarla, pero sé que mi toque no es bienvenido. Precisamente eso, su
acobardamiento, es mi mayor preocupación - ¿y si Tee-fah-nee odia mi toque porque otros
lo han arrebatado? La idea me destruye.
“Todavía estoy decidiendo”, le ladré y salí como una tromba corriendo de la cueva. Debo
irme antes de que se asuste más, o mi necesidad de abrazarla y consolarla se vuelve
abrumadora.
No sé qué hacer. Necesito consejo. Aehako se encuentra en un sendero de caza, y muchos
de los otros machos nunca han tenido una pareja. Está Hemalo, pero no hace feliz a su
compañera Asha. No es a él a quien hay que pedir consejo.
Sin embargo, hay uno que me viene a la mente.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 5
SALUKH

Cuando me despierto a la mañana siguiente, Taushen se jacta con Haeden. "He ganado dos
de las semillas rojas hasta ahora y nadie más ha ganado una sola." Las mete orgullosamente
bajo la cara del cazador malhumorado. “¡Tendré mi tiempo a solas con Ti-fa-ni y entonces
ella resonará para mí!”
Me quito las pieles, irritado. Todavía estoy irritado después de aliviar mi vejiga afuera y
tomar un bocado de la carne ahumada de ayer para comer. Debería salir a cazar. Conseguir
algo de caza. Despejar mi mente de mis preocupaciones por Tee-fah-nee y los hombres que
la persiguen sin cesar. No importa si la persiguen. Ella resonará para mí. Ella será mi
compañera y todas sus estúpidas semillas no importarán en absoluto.
Regreso a la cueva para recuperar mi lanza y ver que Taushen está agarrando sus redes.
Me sonríe. “¡Me voy a pescar el pez más grande del río! Deséame suerte para que pueda
traer a casa una tercera semilla”.
Entrecierro los ojos. No quiero que tenga suerte. Pero él está muy animado e ignora mi
silencio, y se dirige a encontrarse con los demás para la competición de su día.
Haeden me mira y sus labios se curvan. “¿No te unes a su juego para ganar el favor de las
hembras?”
Niego con la cabeza. “Estoy ocupado”
“Tus manos están ociosas”, dice, apretando una punta de lanza con un poco de cuero y
luego poniéndose de pie. “Hay muchos que alimentar y más cada día. No tenemos tiempo
para que toda la cueva se siente y se deprima por si les gustan o no a las hembras”
¿Es eso lo que estoy haciendo? Miro a Haeden mientras se pone las correas en las botas. Él
y yo pensamos igual: el cortejo no es nada, porque lo único que importa es la resonancia.
Pero me han ofrecido una tentación increíble, y no sé si soy lo suficientemente fuerte como
para aguantar que mi khui alcance mi corazón. “¿Qué cazas hoy?” Le pregunto a él. Me
uniré a Haeden y discutiré mi problema con él. Haeden ha sentido la atracción de la
resonancia. Ha tenido una hembra en el pasado. Tiene mucho conocimiento. “¿Gato de las
nieves? ¿Bestia de plumas?”
“Dvisti”.
Yo hago una mueca. “Tantos dvisti” Pienso en las palabras de Tee-fah-nee. A ella le gustan
los animales y no le gustaría que yo los cazara.
“Mucha carne. Un pequeño esfuerzo” Se endereza. “¿Vienes?”
Asiento con la cabeza y consigo mis propias lanzas. Él tiene razón. Hay muchas bocas que
alimentar y con tantas hembras preñadas, todos los cazadores sienten la urgencia de llenar

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los almacenes y prepararse para la próxima temporada brutal. Esta última eliminó todos
los alimentos almacenados y con este próximo cambio de clima, habrá más jóvenes que
nunca. Nadie debe pasar hambre. Los Dvisti debe ser cazados, no importa lo bien que se
sienta Tee-fah-nee al respecto. Ella es práctica. Ella lo entenderá.
Haeden y yo salimos de las cuevas y cruzamos hacia el siguiente valle antes de ver un
sendero. Los Dvisti dejan una huella distintiva en la nieve, y son fáciles de seguir. Haeden
está en silencio, comunicándose con un gesto de asentimiento y un dedo apuntando a
donde debemos ir. Le dejo que me guíe, con la cabeza llena de pensamientos sobre Tee-fah-
nee y los hombres que desean reclamarla. Si me uno a sus desafíos, ¿entonces qué? ¿Y si
otro me gana a través de la suerte? Soy más hábil en la caza que Taushen, pero Hassen es
un rastreador muy capaz y fuerte. Vaza tiene mucho conocimiento porque es mayor. ¿Y
Bek? Bek es tan terco que es como una cara de colmillo que se aferra a algo con sus dientes
y nunca se rinde.
La idea de competir con mi tribu por Tee-fah-nee me irrita. Estoy lleno de irritación este
día. La cacería será buena.
Encontramos un rebaño cercano y nos acercamos. El viento cambia a medida que damos
la vuelta, y los dvisti se ponen nerviosos ante nuestro olor. Haeden me mira con frustración,
como si fuera culpa mía. Cuando nos acercamos, se dispersan y mi lanza aterriza lejos del
objetivo. La de Haeden derriba un dvisti gordo y el resto de la manada huye por la siguiente
colina.
“Vaya cacería para mear”, comenta Haeden mientras caminamos entre las nieves para
recuperar nuestras armas. “Tu puntería es peor que la de un Metlak”
Así era. Todavía estoy distraído, pensando en Tee-fah-nee. Saco mi lanza del suelo. “Tengo
un problema, Haeden”
“Estoy de acuerdo. Tu puntería necesita ser practicada" Sacó su lanza del dvisti y luego se
inclinó para abrir la garganta y drenar la sangre.
Me río. “Si por lo menos ese fuera el problema que me preocupa”
“Pues debería preocuparte”, dice agriamente.
“Estoy preocupado por mi pareja”
“¿Eh?” Levanta la vista de su corte y me mira con los ojos entrecerrados. “¿Resonaste?”
“Aún no. Pero lo haré”
Resopla y se vuelve hacia la presa. “Tonterías”.
Aprieto un puño y lo mantengo sobre mi corazón. “Sé que Tee-fah-nee es mía. Lo siento en
mi espíritu. Es sólo cuestión de esperar a que mi khui responda”.
“Eso es lo que tú dices” La voz de Haeden está llena de incredulidad cuando abre el vientre
de la criatura y comienza a quitar los despojos. Una vez que haya terminado de preparar la
presa, la atará a su lanza y la traerá de vuelta a la cueva para que los demás la aprovechen,
y luego volverá a salir a comprobar sus trampas. Haeden caza incansablemente, más tiempo

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que nadie en la tribu. Creo que parte de ello es para poder escapar de sus propios
pensamientos.
“Sí, lo digo yo”
“Entonces ¿cuál es el problema? Yo no sé hacer resonar un khui”
Me apoyo en mi lanza. “Tee-fah-nee ha sido... lastimada. No quiere un toque masculino”.
Me mira, perplejo, y le explico la situación como mejor la entiendo. Que los que la trajeron
aquí le tomaron el apareamiento sin su permiso, y que los otros la asustan. Que quiere
practicar en las pieles conmigo. Mientras tanto, las cejas de Haeden se juntan hasta que
me frunce el ceño.
“La hembra que quieres te invita a sus pieles y te pasas el día molestándome?”
No entiende lo que me preocupa. “Me estaba reservando para la resonancia. Quería que
supiera que es mía para siempre antes de tocarla. Pero ahora me preocupa que si la toco y
reacciona mal, no saldrá bien. Me preocupa que la resonancia me domine y le haga daño”.
Haeden niega con la cabeza. "Pues llévatela y hazla gritar. Lámela larga y duramente y se
olvidará de todo lo demás".
“Pero....no hay resonancia. Todavía no” Me froto el pecho, animando mi khui. Creo
firmemente que sólo resonaré con Tee-fah-nee, pero hay una pequeña parte de mí que está
llena de dudas. “¿Y si le doy placer y luego ella resuena en otro?”
“Entonces ella resuena a otro”, dice simplemente. “Pensé que estabas seguro de que iba a
ser tu compañera”
“Lo estoy. Pero no sé si mi khui está escuchando. Yo... no quiero tenerla sólo para perderla”.
Ese pensamiento me enferma. Le desearía felicidad si ella resonara a otro, pero para mí,
sería una desgracia interminable. “¿Qué crees que debería hacer?”
“Creo que deberías dejar de ladrar y empezar a actuar” Se levanta, se limpia las manos.
“¿Quieres tocarla?”
“Más que nada”
Su mirada es dura. “¿Y ella se ofrece a ti? ¿A pesar de sus miedos?”
Asiento con la cabeza.
La cara de Haeden es dura, inflexible. Su mandíbula se aprieta y echa su mirada alrededor
antes de fijarse finalmente en mí con ojos duros y brillantes. “Entonces, ¿por qué dudas,
Salukh? Toma lo que quieras y no preguntes. Disfruta cada vez que la toques. Trátalo como
un regalo. Si no tomas esto y la pierdes, te arrepentirás para siempre de cada momento
perdido”. Su voz resuena en la última palabra, y luego se da la vuelta, arrodillándose junto
a su presa otra vez. Sus manos se mueven rápidamente, como si estuviera decidido a dejar
atrás sus pensamientos. “No te quedes sin nada”
Está sufriendo. Puedo decirlo por su postura, por la rigidez de sus movimientos. Para mí
está claro que está pensando en antes, cuando resonó y perdió a su pareja antes de poder
tocarla. ¿Se arrepiente todos los días? ¿Está lleno de soledad? Es un amigo, y odio que se

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sienta tan infeliz. Me acerco y toco su hombro. “Sabes, hay una hembra humana que no
tiene pareja...”
Me quita la mano del hombro y me mira con ojos furiosos. Su voz es mortal. “No hay nada
para mí”
Le miro fijamente, sorprendido por su vehemencia.
Haeden cierra los ojos y sacude un poco la cabeza. “Déjame en paz, Salukh. Ve y persigue
a tu hembra” Vuelve a destripar a su presa.
Lo observo un momento y luego me doy la vuelta para irme. Es evidente que no quiere mi
compañía. Quiere estar a solas con sus míseros recuerdos y su odio a sí mismo. Pero aún
no estoy listo para volver a las cuevas. ¿La idea de regresar con las manos vacías cuando
los otros machos están siendo elogiados por sus esfuerzos en la competencia? No servirá
de nada. Así que sigo a la manada de dvisti, siguiéndola por la subida y bajando hasta el
siguiente valle. Todavía hay tiempo antes de que los soles gemelos se pongan, y no tengo
prisa. Cuando vuelvo a encontrar el rebaño, doy una ancha vuelta con cuidado del viento y
prestando atención a las criaturas. Si vuelvo a lanzar mi lanza y fallo, alguien pasará
hambre. Debo tener cuidado. Me agacho en la nieve y espero a que los Dvisti olviden mi
presencia.
Mi mente está llena de Tee-fah-nee y su cálida piel y su pequeño cuerpo humano. La forma
elegante en que se mueve. Si cierro los ojos, puedo imaginarme su olor envolviéndome. ¿Qué
tan bueno sería ser capaz de tocarla? ¿De lamer su dulce cuerpo y darle placer? Puedo
escuchar parejas de apareamiento en las cuevas a altas horas de la noche, y sé que es
importante dar a tu hembra placer, preferiblemente más de una vez. No quiero nada más
que complacerla con mi contacto. Mi polla se endurece con el pensamiento y quiero liberarla
de mis calzones y tocarme a mí mismo para complacerme con el simple pensamiento de
ella. Pero no lo haré. Voy a guardar todo lo que soy para ella.
Voy a aceptar su oferta, soy consciente. No importa que no resuene, o que otros cuatro
compitan por su atención.
Ella es mía y es hora de que la reclame.
Renovado, me levanto lentamente y me dirijo hacia la manada. Se han alejado a corta
distancia, sus movimientos son relajados y sin miedo. Miro a la manada, buscando a uno
de los más débiles, un blanco fácil. No quiero enfermizo, porque la carne enferma no es
buena. Tampoco quiero un macho sano o una madre lactante, porque la tribu dvisti debe
permanecer llena de jóvenes para las comidas del próximo año. Mi mirada cae sobre una
hembra peluda en la parte de atrás de la manada. Tiene un kit a su lado, pequeño y
desvalido. Uno de los cascos de la yegua se levanta de la nieve, y cuando el rebaño vuelve
a avanzar, cojea por detrás, más despacio que los demás.
Ella y su kit serán presa fácil para el próximo depredador en el área. Ella se quedará atrás
de la seguridad del rebaño y los gatos de nieve estarán sobre ellos, haciéndolos pedazos.
Esta será mi cacería del día, entonces. Preparo mi lanza, y luego vacilo. Mi mirada se posa
en el kit. Es muy pequeño y joven, y pienso en las palabras de Tee-fah-nee. Le gusta el
dvisti. Le recuerdan a los animales que tenía en su casa.

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Pienso en Sessah y en el pequeño Dos-dientes que se alimenta en la cueva principal. Es

prácticamente manso, corriendo hasta cualquiera de la tribu con la esperanza de una
limosna. La cosa es fea y gorda, pero Sessah la adora.
El kit bala a su madre, buscando sus ubres. La hembra cojeaba y se movía de un lado a
otro, apartando al bebé con el morro. No lo alimentará mientras su pierna le duela, y se
escabulle a su alrededor, haciendo ruidos de hambre.
Me acerco sigilosamente a mi madre y a mi kit, manteniéndome agachado en el suelo. Mis
movimientos son lentos y pacientes, y me toma mucho tiempo respirar antes de acercarme
lo suficiente como para lanzar mi lanza. Los otros de la manada se alejan cada vez más, y
la hembra sigue cojeando detrás, su kit berreando de hambre.
Ataco, corriendo hacia adelante. El rebaño de dvisti entra en pánico y huye en una tormenta
de cascos y rebuznos furiosos, saliendo del valle. La hembra trata de cojear después de
ellos, pero no se mueve rápido. Soy capaz de acercarme a ella rápidamente y lanzar mi lanza
a corta distancia, justo en su cuello. Brota sangre y ella se derrumba en el suelo, muerta.
Mientras camino hacia mi presa, la cría bala y da vueltas en la nieve cercana, confundida
por el olor de la sangre. Cuando no se va y el rebaño no regresa para rodearla, mi mente
está decidida. Preparo mi presa rápidamente y cuando está lista, busco el kit.
Está de pie cerca, con patitas delgadas y retorcidas, parpadeando con esos ojos azules
brillantes hacia mí. Bala de nuevo y luego se aleja corriendo unos pocos pies, y luego
comienza a dar vueltas hacia su madre muerta. Lentamente me quito la capa y la mantengo
fuera de mi cuerpo, arrastrándome sobre el kit de dvisti. "Ven, pequeño", canturreo. "Serás
un buen regalo para mi Tee-fah-nee."
Me gimotea y se aleja, asustadizo.
Continúo moviéndome lentamente, y cuando el kit no huye, lanzo mi capa sobre él y luego
me abalanzo, atrapándolo cuidadosamente bajo la piel. Entonces grita, y me muerde las
manos cuando le envuelvo en la capa y lo meto debajo del brazo. Es un mordedor, y está
en pánico. Siseo cuando sus diminutos dientes se aprietan sobre la piel desnuda.
Juro en voz baja y le sujeto más fuerte mientras me pongo de pie. La pequeña criatura me
patea y me muerde de nuevo, pero no la suelto. “Serás el favorito de mi compañera”, le digo.
“Mejor que te comportes porque es un largo camino a casa”
Bala claramente en respuesta.
Hacer malabarismos con mi doble carga no es la tarea más fácil, porque la madre muerta
es difícil de manejar y pesada, y la cría se retuerce y se enoja. Al final me las arreglo para
atar las piernas de la madre a mi lanza con una mano - mi otro brazo sujetando al kit en
cautiverio - y ponerlo sobre un brazo. El pequeño lo mantengo pegado a mi pecho, y le
ignoro cuando empieza a masticar mi pelo.
Si tiene que morder algo, entonces puede morder mi melena.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 6
TIFFANY
Estudio mis hileras de semillas plantadas, esperando una ramita aquí o allá. Ahora mismo,
no hay nada, sólo una hilera levantada en la nieve donde la tierra se apila sobre ellas.
Frustrada, me muevo por la fila que he marcado con unos pocos palos, pero no hay nada
que ver. Seguramente las plantas aquí no pueden ser tan diferentes de las plantas en la
tierra, ¿verdad? La nieve me está despistando, pero sigue siendo agua, y las plantas
necesitan agua para crecer. Meto los dedos en el guante y luego me arrodillo cerca de uno
de los pequeños montículos, cavando. Tiene que haber algo. Si hay una pizca de brote en
una de mis semillas, tendré esperanza.
Excavo un pie en la nieve y me detengo cuando veo un indicio de rosado en el blanco. Claro
que sí, una de mis semillas ha brotado y se está abriendo camino a través de la nieve. ¡Está
funcionando! Emocionada, vuelvo a apilar la nieve con una palmadita y me pongo de pie.
¡Espera a que se lo diga a Salukh!
Como si mis pensamientos le hubieran convocado, una silueta masculina familiar aparece
en la cima, agobiada por una presa muerta. Parece que está caminando de forma extraña,
y yo quito el resto de nieve de mis manos y me acerco. ¿Está herido? Se mueve lentamente.
Por un momento casi creo que es uno de los ancianos, pero no hay duda de la forma en que
los cuernos de Salukh se curvan hacia arriba en las puntas, o su largo cabello revoloteando.
Arrastra un dvisti muerto detrás de él y acuna un brazo contra su pecho, y mi corazón me
golpea. ¿Necesita a la sanadora? Maylak está en la otra cueva, y es por lo menos medio día
de viaje para llegar a ella. “Salukh, ¿estás bien?” Llamo mientras atravieso la nieve para
llegar a su lado. “¿Puedo ayudar?”
“Puedes ayudar”, está de acuerdo, y cuando llego a su lado, me mete en los brazos un bulto
cubierto con una capa. “Esta maldita cosa me ha mordido hasta aquí”
Parpadeo sorprendida mientras el bulto intenta saltar de mis brazos y balar enfadado. Lo
agarro con más fuerza y miro fijamente al cazador. “¿Qué es esto?”
“Un kit de dvisti. La madre estaba coja y por eso se convirtió en alimento para mi lanza.
Pero no pude matar al joven. Lo traje para ti”
“¿Para mí?”
“Sí, para ti” Suelta la lanza en el suelo, dejando que su presa caiga en la nieve, y luego gira
un gran brazo, frotándose los músculos doloridos. “Ah, esto se siente bien”
Trato de no ver cómo frota un gran bíceps azul, pero.... por un momento. Esos son grandes
bíceps. Duros, también. La criatura en mis manos se retuerce, y mi atención se vuelve hacia
ella. “Yo... ¿vosotros tenéis mascotas?”
“Sessah tiene un Dos-Dientes que alimenta en la cueva principal”

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“¿Y nadie intentará comérselo para cenar?” No quiero apegarme a algo sólo para volver a
casa y encontrar a alguien asando a mi mascota.
“No permitiré que lo toquen” Sus palabras son muy firmes, muy desafiantes.
Siento una extraña oleada de calor y le sonrío.
Él se adelanta para descubrir la cabeza de la criatura, y luego dos grandes ojos azules,
iluminados con khui, me miran. La cabeza es diminuta, un poco como la de un cervatillo,
pero cubierta de pelo largo y salvaje como la de un perro ovejero. Me bala de rabia.
Y me río porque es muy ridículo y lindo al mismo tiempo. Es todo nariz y ojos saltones y
pelo peludo. “Me encanta”.
Él da un gruñido masculino. “Me alegro de que te guste”
“Es muy dulce de tu parte pensar en mí”, le admito. Los otros chicos me llenan
interminablemente de cosas útiles, pero esta es la primera vez que alguien piensa en darme
algo completamente…frívolo. Y una mascota es verdaderamente frívolo en un ambiente
como este, pero realmente me encanta, y me encanta que Salukh fuera tan considerado.
“Gracias”
Su mirada arde en la mía. “He estado pensando en tus palabras, Tee-fah-nee”
Tiemblo. La forma en que dice mi nombre siempre me hace pensar que está acariciando
mentalmente cada sílaba, y me hace sentir cosas que creía que habían desaparecido hace
mucho tiempo.
Se adelanta y no me toca, aunque está lo suficientemente cerca como para que nuestros
rostros pudieran prácticamente juntarse si tuviéramos la misma altura. Así las cosas, estoy
viendo un montón de pectoral ancho, de color azul terciopelo. El bebé dvisti en mis brazos
le rompe un poco de los flecos de su chaleco y comienza a masticarlos.
De repente me siento sonrojada y sobrecalentada a pesar del hielo siempre presente. “¿Mis
palabras?”
“Deseas practicar en las pieles” Su intensa mirada me mantiene paralizada. “Deseo ser el
hombre con el que practiques”
Abro los ojos de par en par. ¿Él....él quiere decantarse por lo que le sugerí? “Pensé que
estabas esperando a la resonancia”
“He cambiado de opinión. Deseo complacerte”
Siento que mis mejillas se acaloran con esas palabras atrevidas. “Umm, guau. Es muy
amable de tu parte. Pero realmente no tienes que...”
“No te equivoques, Tee-fah-nee. Esta es mi decisión. He pensado muchas horas en lo bueno
que sería tocarte, y estoy ansioso por hacerte gritar de placer en vez de miedo”.
¿Todos los chicos de aquí hablaban tan abiertamente con las mujeres que llevaban a sus
pieles? No es de extrañar que todas las mujeres humanas caminen con expresiones de

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ensueño. Me resisto a la necesidad de abanicarme y hacer malabares con el bebé dvisti que
se retuerce en mis brazos. “Así que... ¿ahora?”
Sus cejas se juntan. “¿Ahora?”
“¿Quieres practicar ahora?” Me siento estúpida por tener que preguntar.
La conciencia de ello aparece en su rostro y una lenta y devastadora sonrisa se cruza en
sus bellos rasgos. “Estás impaciente”
“Yo, ¿qué? ¡No! Sólo quería decir...” Lo dejo, nerviosa. “¿Sabes qué? No importa. Sólo lo
mencionaba porque tú estás aquí y yo estoy aquí y.…”
“Y tú estás ansiosa”, interrumpe de nuevo, pareciendo complacido. “Esto es bueno. Vamos
a ser muy felices juntos, Tee-fah-nee”
Oh señor, pero que pico tiene este hombre. “Si tú lo dices”, respondo débilmente.
“Hoy no es un buen día”, dice.
“¿No lo es?” ¿Por qué me siento extrañamente decepcionada por eso?
“Tienes un kit que cuidar”, dice, y saca un trozo de fleco de cuero de la boca del pequeño
dvisti que muerde. “Tiene hambre. Y debo llevar esto a la cueva de mi madre para que lo
prepare”. Gesticula al cadáver que yace a sus pies.
“Oh. Por supuesto” Obvio, Tiffany. ¿Dónde está tu cerebro? Pero sé dónde está mi cerebro.
Está todo envuelto en el pensamiento de que VAS A TENER SEXO CON ESTE ENORME
CHICO. Y estoy absolutamente aterrorizada y un poco excitada de curiosidad al mismo
tiempo.
“¿Cuándo nos veremos para que pueda darte placer?”
Parpadeo. ¿Me lo deja a mí? Eso hace las cosas…más difíciles. Porque básicamente tengo
que decir que si te viene bien que pueda tener un orgasmo al mediodía. Siempre y cuando
tenga un orgasmo, por supuesto. Siempre y cuando no salga huyendo gritando. Siempre y
cuando no me acobarde por completo.
Tener que decidirlo yo me asusta un poco. Hace que las cosas sean totalmente a mi elección.
Significa que estoy pidiendo todo lo que pasa. Lo que es bueno, por supuesto, pero también
aterrador. ¿Y si es horrible y me asusto? ¿Qué pasa si no puedo excitarme en absoluto? Me
pongo tensa y miro a Salukh. Me está mirando con ojos de párpados pesados, con esa
mirada feroz y devoradora en su cara.
Dudo que el aburrimiento sea un problema con este tipo.
“¿Mañana, supongo? En algún lugar privado”. No quiero tener nuestras fiestas de besos en
la cueva principal. Eso sería raro. “¿Hay algún lugar al que podamos ir que no esté al
descubierto?” El único lugar que conozco que está cerca y no es frecuentado por mucha
gente es la cueva de curtido de cuero, y el hedor allí dentro no es exactamente propicio para
los momentos sexys.

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“Conozco una cueva a una hora de camino de aquí. Es pequeña, pero se adaptará a nuestras
necesidades. Traeré pieles”. Asintió solemnemente. “Debes mantenerte caliente”
Bueno, no hay forma de echarse atrás ahora, ¿verdad? No con este gran macho mirándome
tan intensamente y haciendo todos estos planes para complacerme. “No quiero decirle a
nadie lo que estamos haciendo, ¿de acuerdo?”
Se le caen las cejas. “¿No deseas que sepan que te estoy complaciendo?”
Niego con la cabeza. “Entre mi gente, llevar a alguien a tus pieles por diversión es....privado”
He oído que para los sa-khui no es lo mismo que para nosotros, que la promiscuidad de
pieles entre mujeres solteras no apareadas no es gran cosa, pero las solteras son pocas y
están muy alejadas y yo no estoy hecha de esa manera. Además, tengo a otros cuatro chicos
vigilando cada uno de mis movimientos y no quiero que uno de ellos enloquezca o se vuelva
súper posesivo. Eso sería malo. “Si alguien pregunta, iremos a recoger hierbas, ¿de
acuerdo? Esa puede ser nuestra palabra clave”.
“Palabra-clave”, repite. “No sé qué es eso”
“Es un término secreto que usas. Así que cuando digo que quiero ir a recoger hierbas
contigo…”
De pronto se da cuenta. “Deseas ser complacida”
Toda esta charla de 'placer' me está poniendo muy nerviosa. “Claro. Seguiremos con esto”
“¿Hay otras costumbres humanas que debería conocer? ¿Otras palabras-clave?”
Bueno, hay condones, pero no puede embarazarme si no estamos resonando, así que eso
no importa. Y no hay nada en este planeta que yo sepa que pueda pasar por lubricante - y
nada que me haga sentir cómodo en lugares innombrables de todos modos. “No se me
ocurre nada”
Asintió solemnemente, aun devorándome con sus ojos. “Traeré las pieles esta noche, así
que nadie cuestionará por qué las traemos para un viaje de recolección de plantas”
“Buena idea”. Le quito un poco de sangre de su brazo y luego me siento extraña por
acercarme y tocar al tipo. “Probablemente deberías bañarte también”.
Asiente con la cabeza en reconocimiento. “Será parte de mi preparación para la recolección
de hierbas”
“Genial” Hago un gesto a la cueva. “Debería, umm, probablemente volver” La cosa en mis
brazos se mueve, tratando de escapar.
“Yo también”. Me hace señas con la cabeza otra vez. “Entonces, ¿mañana?”
“Mañana”. Siento que me sonrojo de nuevo.
Mañana, todo cambia.

∗∗∗∗∗∗∗

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Es bueno tener el bebé dvisti para distraerme de la próxima sesión de besos de mañana.
Soy un manojo de nervios, pero la reacción de la tribu a mi nueva mascota significa que no
tengo mucho tiempo para pensar en Salukh. Farli está totalmente encantada. Sólo tarda
unos cinco minutos en declarar que quiere uno, para consternación de su madre. Los otros
sa-khui están desconcertados de por qué querría quedarme con uno.
¿Mis pretendientes? No están contentos de que tenga un regalo tan grande de alguien que
ni siquiera compite. Se sientan junto al fuego y murmuran toda la noche, lanzando miradas
infelices en mi dirección, y en la de Salukh también. Por su parte, Salukh está totalmente
ajeno a los cuchicheos crueles, así que yo también los ignoro. Haeden echa un vistazo a mi
dvisti bebé, le lanza a Salukh una mirada de enfado, y luego se dirige a su propia cueva. Es
todo muy extraño.
“Es tan lindo”, me dice Josie mientras hacemos una tosca cancela con ramas de árboles
llorones, viejas pantallas de privacidad y un poco de cuerda. Hay una pequeña cueva en la
parte de atrás de la cueva tribal que no ha sido usada, y va a servir como la pequeña jaula
del Dvisti. “Aunque es un poco mordedor”.
“Por eso le llamo Chompy 1. O a ella. No puedo decir si es un chico o una chica” Chompy
tiene demasiada piel y se mueve demasiado para que yo pueda comprobar su tren de
aterrizaje, así que vamos con un bonito nombre de género neutro. Chompy también me ha
mordido tres veces, a Josie dos veces y Farli una. De hecho, es un chomper2.
El pequeño dvisti se pavonea alrededor de su establo, mientras aseguramos la puerta,
olfateando todo y luego probando las cosas con unos cuantos toques de su boca. Muerde
las mantas de cuero que le he dejado, los puñados de hojas delgadas que Farli pasó toda la
tarde cosechando, y cualquier otra cosa con la que entre en contacto.
“¿Qué vas a hacer con él?” pregunta Josie. Ella extiende sus dedos sobre la desvencijada
puerta y Chompy trota hacia arriba, lamiéndole los dedos y luego balando tristemente.
“Creo que tiene hambre”
“Domesticarlo, supongo. Un caballo puede ser muy útil”
“Es más como un ciervo cruzado con un perro ovejero”, dice Josie pensativamente. Ella me
mira fijamente. “Haeden está cabreado con todo esto”
“Puede estar enojado. A mí no me importa. A ti tampoco debería afectarte”.
“No lo sé”, dice ella rápidamente. “Sólo sé que tú no quieres molestar a nadie”
Tiene razón, pero por alguna razón, el enojo de Haeden no me molesta. En primer lugar,
siempre es un amargado y la aparición de Chompy no ha cambiado eso. Haeden tampoco
ha mostrado el más mínimo interés en mí, así que me siento segura a su alrededor. Yo
también confío en Salukh. No me habría regalado el pequeño dvisti si hubiera pensado que
eso habría animado a los demás a actuar mal.

1 Pequeño mordedor
2 Gran mordedor

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Miro el fuego y Salukh está sentado allí entre su padre Borran y el anciano Vadren. Tienen
puntas de lanza en las manos y las afilan mientras charlan sin hacer nada. La mirada de
Salukh está en mí, sin embargo, y no en sus lanzas. Incluso ahora me mira con ojos
intensos y brillantes. Tiemblo y me vuelvo hacia mi pequeña mascota. “Debería darle de
comer”
Cualquier cosa que distraiga el hecho de que la atención de Salukh me está haciendo sentir
incómoda.
Los dvisti se alimentan de las plantas delgadas y resistentes que logran crecer en las colinas
y valles, en su mayoría desnudos, entre las montañas que nosotros llamamos nuestro
hogar. Crecí en una granja, sin embargo, y sé por los cuidadores de bebés -como los potros
y los terneros- que éstos pueden tomar un puré caliente cuando la mamá no está disponible.
Trituramos una de las patatas que no lo son y le añadimos agua hasta que se forme una
pasta de emplasto. Lo introduzco en una vejiga que se usa para llevar agua y cortar el
extremo y Farli sostiene a Chompy por mí mientras lo alimento. Lleva un tiempo, pero le
damos algo de comida, y una vez que se alimenta, está mucho más tranquilo cuando regresa
a su establo.
Sin embargo, estoy agotada por un día de observarlo y de pensar en Salukh. Cuando Farli
pide poner sus pieles delante de la jaula para que pueda cuidar al pequeño dvisti, acepto
con gusto. Estoy lista para meterme en mi propia cama y dormir un poco.
Pero mientras lo hago, sigo pensando en Salukh y en lo que me deparará el mañana. Estoy
aterrorizada de que me vaya a espantar con él. Sólo pensar en besar me hace hiperventilar,
y cuando cierro los ojos, casi puedo imaginar la sensación de una piel de naranja áspera y
guijarrosa contra la mía. Me estremezco, estoy revuelta. Los recuerdos no desaparecerán y
desearía que lo hicieran.
Daría cualquier cosa por ser libre.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 7
SALUHK

Cuando Tee-fah-nee sale de su cueva por la mañana, sus ojos están hundidos e infelices.
Las manchas oscuras hablan de una mala noche de sueño, y me pregunto si cambiará de
opinión. También tuve una mala noche de sueño, pero fue debido al hecho de que mi polla
estuvo dura toda la noche pensando en poder tocarla esta mañana. Ni siquiera los
ronquidos de Haeden podrían distraerme de los pensamientos de ella y de su suave piel, su
cuerpo curvilíneo.
Pero no viene a decirme que ha cambiado de opinión. Me sonríe débilmente, revisa su
pequeño dvisti y se mueve por la cueva como si fuera cualquier otro día. La miro por el
rabillo del ojo, y cuando ya no puedo soportarlo, me acerco a ella. Está en la cueva de los
Dvisti, hablando en voz baja con Farli. Farli no habla el idioma humano, pero se comunican
lo suficientemente bien, y está claro que Farli está fascinada por la pequeña criatura.
Tee-fah-nee me mira y me da una sonrisa débil y cansada. “Farli va a cuidar a Chompy por
mí mientras vamos a recoger hierbas”.
“¿Estás bien?” No tiene buen aspecto.
“Sólo pesadillas, eso es todo” Su sonrisa no llega a sus ojos. “Estoy bien”
“Entonces estoy ansioso por recoger hierbas contigo”, le digo lentamente. La falsedad se
siente extraña en mi lengua, pero si así es como ella quiere llamarlo, que así sea.
Farli agarra sus manos y nos mira a mí y a Tee-fah-nee. “¿Vas a capturar más kits de
Dvisti?”
“No”, le digo suavemente. “Debemos ver si éste sobrevive antes de reclamar más. Tee-fah-
nee y yo iremos a recoger hierbas”
La joven cara de Farli está llena de confusión. “¿Recogerás hierbas? Pero eres un cazador”
“Hoy soy un recolector de hierbas”, le digo. “¿Vigilarás a la criatura por Tee-fah-nee?”
Ella asiente con la cabeza. “Ya no me muerde. Es una buena señal”
“¿Qué estáis hablando vosotros dos?” pregunta Tee-fah-nee.
Cambié a su idioma. “Farli nos desea lo mejor en nuestra recolección de hierbas y está
emocionada por ver a tu criatura”
Ella le sonríe a Farli y se traslada a su cueva. “Déjame coger mi capa” Regresa un momento
después y está envuelta de pies a cabeza en pieles cálidas. “Estoy lista”.
“Vámonos antes de que el día se haga demasiado tarde” Me doy la vuelta para mirar a Farli,
pero ella nos está frunciendo el ceño. “¿Qué pasa?”

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“¿Tus cestas de hierbas?” pregunta Farli. “¿No las necesitas?”

Ah. Me vuelvo hacia Tee-fah-nee. “Farli quiere saber dónde están tus cestas de hierbas”.
“¡Oh!” Su cara se oscurece en uno de los encantadores rubores humanos y huye a su cueva.
Un momento después, ella sale con dos canastas y pone una en mis manos. “Estoy tan
avergonzada”
“No te avergüences”, le digo. “Tu mente está en otra parte”
“Puedes volver a decirlo”, murmura.
“Tu mente está en otra parte”, repito, obedientemente.
Sólo suspira. “Es una forma de hablar”.
Las palabras no tienen sentido para mí. Le doy una mirada curiosa y ella agita una mano,
indicando que no era nada. Muy bien, entonces. Cesta en mano, salgo de la cueva con ella.
Es una caminata corta para un sa-khui hasta llegar a la cueva que tengo en mente; nuestros
pasos son largos y manejamos muy bien la nieve. Pero a mi compañero humano le lleva
más tiempo. Las zancadas de Tee-fah-nee son cortas y ella lucha con la nieve más profunda,
hundiéndose con cada paso. Reduzco mis pasos para que ella pueda seguir el ritmo, pero
al hacerlo, me preocupa que sea una mala elección. ¿Debería haber elegido un lugar más
cerca de las cuevas? No quiero que esté demasiado cansada para practicar el sexo oral
conmigo. Pero ella no se queja del paseo, y yo me alegro; es más fuerte de lo que parece.
La boca de la cueva aparece justo delante, y le hago un gesto a Tee-fah-nee. “Ayer por la
tarde traje pieles para que estemos cómodos. Déjame ir y asegurarme de que no haya
carroñeros esperando”.
“¿Carroñeros?”, pregunta ella, su tono cauteloso. Ella tira de su pesado manto de piel más
apretado alrededor de su cuerpo.
“Los Metlaks a veces se esconden en nuestras cuevas de caza. Son peligrosos cuando están
acorralados”. Normalmente destruyen todo lo que encuentran cuando lo hacen, porque no
les gusta el olor de los sa-khui. “Espera aquí”.
Ella asiente con la cabeza y me quita la cesta de las manos. Desenvaino uno de mis cuchillos
de hueso y me acerco a la cueva. Todo está bien adentro, las pieles que traje sin ser
molestadas, y le hago señales para que vaya hacia delante. Tee-fah-nee entra en la cueva,
y es lo suficientemente pequeña como para no tener que agacharse para entrar como yo lo
hice. “Es pequeña”, dice, sorpresa en su voz.
Estoy de acuerdo. “Demasiado pequeña para ser utilizada como refugio para los cazadores,
y demasiado cerca de las cuevas principales. Pero es perfecta para nuestras necesidades”.
La luz se filtra desde la entrada y proporciona suficiente para ver. No traje una vela ni
equipo para hacer fuego, ya que no estaremos aquí por la noche. La cueva no es lo
suficientemente cálida para tales cosas y no es segura para Tee-fah-nee.
Pone sus canastas junto a la entrada y no avanza. Está nerviosa, entonces.

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Debo hacer que esté cómoda. Me quito mi propia capa y la tiro a un lado, demasiado
abrigada ahora que estoy fuera del viento. Luego separé las pieles para crear un bonito y
acogedor nido para ella. Les hago un gesto. “¿Quieres sentarte?”
Sus ojos están muy abiertos, pero lo hace. Ella agarra sus pequeñas manos humanas en
su regazo y mira a su alrededor, como si quisiera mirar a cualquier parte menos a mí. Está
nerviosa. Yo también lo estoy. Quiero hacer esto bien. Quiero llenarla de placer y quitarle
los recuerdos de aquellos que la lastimaron. “No estoy familiarizado con las costumbres de
apareamiento humano”, le digo. Me froto el pecho, apenas cubierto por mi delgado chaleco
de cuero. “Me lavé para ti, sin embargo”
Ella da una pequeña y nerviosa risa. “Eso es un comienzo”
“¿Qué sigue, entonces?” Estoy tratando de no ser demasiado impaciente... y fallando,
sospecho.
“Bueno”, dice en voz baja. “Probablemente besándose”
“¿Los apareamientos de la boca? ¿Cómo funciona eso?”
Se retuerce las manos. “Bueno, unimos nuestras bocas y usamos lenguas y labios para
darnos placer el uno al otro. Realmente no hay un libro de reglas”
“¿Librr-Rehhlaass?”
“Un conjunto de normas”, corrige. “La mayoría de las veces se hace por instinto”
Estoy ansioso por probarlo. Quiero el sabor de Tee-fah-nee en mi boca, contra mi lengua.
La idea de que su lengua más pequeña corra contra la mía hace que me duela la polla. ¿Por
qué esperé tantos días para decir que sí a esto? Apenas puedo contenerme de agarrarla y
sostenerla en las pieles y reclamarla tal como es. “¿Quieres poner tu lengua en mi boca,
entonces?”
Ella me parpadea. “Supongo que deberíamos intentarlo” Pero no parece ansiosa. Parece
aterrorizada.
Me siento hacia adelante y ella se inclina hacia atrás. “No tenemos que...”
“No”, dice ella. “Esta fue mi idea, y deberíamos intentarlo” Pero vuelve a retorcerse las
manos y parece asustada.
Me retuerce el corazón. Esto está yendo todo mal. Sabía que no estaría ansiosa, pero no
esperaba que pareciera como si le hubiera clavado una lanza en el pecho. Me quedo quieto
mientras ella se encoge de hombros y se quita algunas de sus pesadas pieles de su cuerpo
y las arroja junto a las mías. Está vestida con un sencillo vestido de cuero que le llega a las
pantorrillas, tiene un borde de piel blanca y lleva calzones debajo. Su cuerpo está cubierto
de pies a cabeza incluso después de que se quita las pieles, y no vislumbro una piel suave
y expuesta. Pero incluso asustada, Tee-fah-nee es adorable. Tiene gracia en sus
movimientos, y mi mano me pica por hundirse en su cabello rizado.
Se inclina hacia mí y me pone una mano en el pecho. Ella se sienta a mi lado en las pieles
y se necesita todo mi esfuerzo para no agarrarla y tirar de ella hacia mi regazo, para

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presionarla contra mi pecho y mantenerla cerca. En vez de eso, pongo las manos a los lados
para no tocarla sin querer. Me parece que sería una mala idea, especialmente ahora mismo.
Puedo sentir su pequeña figura temblando contra mí, incluso mientras ella se monta en mi
regazo y empuja sus caderas hacia abajo contra mi polla.
“Puedo decir que al menos uno de nosotros está muy entusiasmado de estar aquí”, jadea
ella. Creo que está tratando de ser graciosa, pero sólo sale un jadeo y temblor.
“Me controlaré”, le digo. “No te preocupes”
“Sé que lo harás”. Pero no parece que se lo crea ella misma. Sus manos revolotean sobre mi
chaleco y aún así no me mira a los ojos. “Empezaré”
Espero en silencio. Apenas me atrevo a respirar, porque temo que si hago un movimiento
repentino, ella se irá, completamente aterrorizada.
Respira profundamente. Su mirada se fija en mi cara, y luego agarra los lados de mi
mandíbula y tira de mi cara hacia la suya. Sus labios se aplastan contra los míos. Aturdido,
no me muevo, y siento su lengua golpear contra la estrecha unión de mi boca.
Y estoy perdido.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 8
SALUKH

Abro la boca para permitir que su lengua se deslice hacia dentro y se mueve contra la mía.
Es suave y sedosa, igual que su piel, y yo gimoteo. La sensación es como nada de lo que
imaginé. Mis ojos se cierran con la maravilla de todo esto. ¿Su peso en mi polla y combinado
con la sensación de su lengua en mi boca? Acariciaría mi verga en este momento por el
resto de mi vida.
Su boca se mueve contra la mía y su lengua se mueve profundamente. Su cuerpo presiona
contra el mío y no puedo resistirme a tocarla. La agarro de los brazos y la sostengo para
poder aparear mi boca con la de ella. Esto es lo que he soñado. Ahora, exijo a mi khui.
Resuena ahora. Reclamarla como nuestra.
Se me pone tiesa en los brazos y se sacude hacia atrás. “¡No!” Sus manos me arañan
frenéticamente, y está desesperada por escapar.
La libero, conmocionado por su violenta reacción. Eso no era lo que yo quería. Yo... pensé
que se estaba divirtiendo como yo.
Tee-fah-nee suelta mis manos de ella y dobla sus brazos alrededor de sí misma,
encorvándose y temblando.
Quiero tocarla y tranquilizarla, pero no me atrevo. “Yo... no quise decir...”
“No eres tú”, dice, y puedo oír las lágrimas en su voz, aunque no pueda ver su rostro. Está
escondido detrás de su glorioso cabello. “Soy yo. Es todo mi culpa. Estoy rota”
“Eres perfecta”, le digo, mi voz ronca con desilusión y angustia por ella. Mi compañera me
duele y no sé cómo arreglarlo. Nunca me he sentido tan impotente, tan desesperado. Y
pensar que hace unos momentos estaba rogando a mi khui que la reclamara. Ahora me
alivia que esté en silencio. Ceder a su llamado ahora sería nada menos que lo que los otros
le quitaron.
Nunca lo aceptaré a menos que Tee-fah-nee me lo dé.
“¿Todavía crees que soy perfecta después de todo esto?” Me mira y las lágrimas se deslizan
por sus preciosas mejillas. Anhelo apartarlas, pero mis manos permanecen a mis lados.
Asiento con la cabeza. ¿Cómo podría pensar menos de ella? ¿Cómo puede pensar eso? "Nada
me hará cambiar de opinión. Eres fuerte simplemente por intentarlo. Eres perfecta tal como
eres".
Su cara se derrumba y se lanza de nuevo hacia mi regazo, con sus brazos alrededor de mi
cuello. Su cabeza se hunde contra mi cuello y llora amargamente contra mí.
Y la dejo.

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Todo esto ha ido terriblemente mal. Estaba tan ansioso por esto, pero ahora no siento nada
más que pesar. Mi pobre Tee-fah-nee. Ella se ha preocupado de que me haya decepcionado,
y todo lo que siento es ira por aquellos que la tocaron sin permiso, que le causaron estas
heridas mentales que no puedo llevarle a la sanadora. Así que llora, y la dejo aferrarse a mí
como un bebé Metlak. Tengo cuidado de no tocarla, porque no quiero hacerla explotar de
nuevo. Su llanto hace que me duela el pecho. Ojalá pudiera arreglar esto por ella.
Sus manos se clavan en mi pelo y me moja el cuello con sus lágrimas. Sus botas se clavan
en mis piernas pero no me muevo, porque no quiero asustarla. Ella podría sacar un cuchillo
y clavarlo en mis tripas y yo flexionaría ni un solo músculo. Yo soy suyo para abusar en
este momento.
Soy totalmente suyo.
Los sollozos de Tee-fah-nee se reducen a un suave hipo, y ella todavía se mece contra mí.
Siento su frágil cuerpo estremecerse contra el mío, y mis manos tiemblan con la necesidad
de abrazarla y consolarla. “¿Puedo tocarte?” Pregunto, mi voz baja y ronca. “¿Sólo para
consolar?”
Siento su asentimiento contra mi hombro.
Suavemente, deslizo una mano hacia el centro de su espalda. Se agarrota contra mí, pero
cuando no hago más movimientos, se relaja poco a poco. Su cuerpo se inclina sobre el mío
otra vez, y yo simplemente la abrazo. Es un placer simplemente tocarla así, para sentir su
calor contra el mío. No me di cuenta del mucho deseo que siento por ella hasta este
momento. No estar cerca de ella es como una privación para mi espíritu.
Cuando su temblor se ralentiza, muevo mi mano hacia arriba y hacia abajo por su espalda,
acariciándola como si fuera un kit. Abrazaba a mi hermanita Farli cuando no era más que
un pequeño kit chillón. Sé cómo consolar con un toque suave, aunque haría mucho más
por Tee-fah-nee si me dejara. Mi mano se desliza hacia arriba y hacia abajo por su espalda,
frotando ligeramente. Estás a salvo, se lo digo sin palabras. Nadie volverá a hacerte daño.
Eventualmente, sus lágrimas dejaron de mojar mi hombro. Ella suspira un poco y siento
su mejilla presionar contra mi piel. “Lo siento, Salukh”
“No hay nada que lamentar, cariño” Le acaricio la espalda lentamente, mis movimientos
son uniformes y relajantes para evitar que entre en pánico. Por el momento, es un placer
que me deje tocarla. “Tu miedo se desvanecerá con el tiempo. Soy un hombre paciente y
contento de esperar”
Ella da una pequeña risa de hipo. “La mayoría de los hombres no dirían algo así”
"La mayoría son tontos." Estoy contento con el lugar donde estoy. Ha dejado de llorar, su
cuerpo está caliente contra el mío, y si inclino la cabeza, puedo percibir el olor de su cabello.
Verdaderamente, me siento como si fuera el macho vivo más afortunado de tener esta
oportunidad.
Tee-fah-nee vuelve a suspirar y no hace ningún movimiento para levantarse. Me contento
con abrazarla, y cuando su respiración se estabiliza, me doy cuenta de que ha caído en un
sueño agotador sobre mi pecho. Se ha agotado con su preocupación y sus lágrimas.

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Y aunque hoy no ha salido como yo quería, me alegra que mi futura pareja se sienta lo
suficientemente cómoda en mi presencia como para dormirse. Es algo. No mucho, pero algo.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 9
TIFFANI
El calor me rodea. La manta sobre la que me acuesto se siente suave contra mi mejilla, pero
es abultada y dura por debajo. No quiero moverme, sin embargo, porque me siento protegida
por primera vez desde que aterrizamos en este planeta. Es extraño que una gran manta
caliente haga eso por mí. Mantengo los ojos cerrados mientras cambio de postura, decidida
a volver a caer en un sueño delicioso.
Excepto que puedo sentir algo duro entre mis piernas abiertas.
Entonces, recuerdo dónde estoy. No estoy en mi nido de pieles en la cueva que comparto
con Josie. Estoy en una pequeña cueva anónima lejos de las otras, y estoy a horcajadas
sobre Salukh.
Corrección: Estoy a horcajadas sobre Salukh después de llorar sobre él cuando me tocó.
Dios, soy un imbécil.
Me siento fatal. Bueno, más o menos. También me siento muy tranquila y relajada, y no
quiero levantarme. Todavía me siento protegida y su gran mano está sobre mi espalda,
frotando lentamente. No sé cuánto tiempo he estado dormida, pero es la primera vez que
duermo bien en mucho tiempo. No había sueños. Cero. Estoy tan aliviada.
Estoy sentada justo encima de su erección.
“¿Debería levantarme?” Le pregunto a él. Es difícil para mí no notar su erección cuando
estoy a horcajadas.
“Si quieres” No deja de acariciarme la espalda. Tampoco intenta hacer otra cosa. Es como
si se contentara con abrazarme.
Es....bonito. Realmente agradable. Ya no estoy flipando, tampoco. Es como si toda la
ansiedad que se acumuló de la noche a la mañana explotara en un torrente de lágrimas y
todo lo que queda soy yo, un poco sin huesos y contenta. “¿Estás incómodo?”
“No. Me gusta que estés aquí.”
“Siento mucho lo del beso” Me estremezco mentalmente, incluso mientras cruzo mis manos
contra su chaleco y me acurruco contra su pecho. ¿La suavidad que siento? No es su ropa,
sino su piel. Se siente como una gamuza aterciopelada. Sabía que los sa-khui tenían una
capa suave de pelo liviano en sus cuerpos por haberlo tocado una o dos veces, pero se siente
diferente cuando se roza a alguien con la mano en vez de presionar tu cuerpo contra ellos.
Quiero tocar más de él y explorar la textura, pero tengo miedo de volverme loca de nuevo.
Me muerdo el labio. “Sólo para que lo sepas, la mayoría de los besos no terminan así”
Se ríe entre dientes. “Lo sospechaba” Me da palmaditas en la espalda con una mano enorme,
como si fuera una niña. “No tienes que explicarme nada, Tee-fah-nee. Soy feliz simplemente
por ser el hombre con el que elegiste pasar el día”

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“Yo... lloré sobre ti”

“Mmm. Estabas emocionada. Hay muchos malos recuerdos en tu cabeza”. Su mano vuelve
a acariciar mi espalda. “Les llevará más de una tarde hacerlos callar”
Es tan comprensivo. Tengo suerte de estar aquí con él, de que seamos amigos ante todo.
No creo que Taushen o Hassen -o el estremecedor, Bek- sean tan comprensivos. No hay
sentido de urgencia con Salukh. No hay desesperación ni preocupación de que si le
desagrado, tome represalias. Hay algo en él que me hace darme cuenta de que nunca lo
haría. Es intenso, pero protector. No es su estilo atacar. Otra razón por la que me gusta
tanto.
Suspiro. “Ojalá no estuviera tan mal”
“Hay un dicho entre mi gente”, reflexiona. “Podemos desear muchas cosas, pero es más fácil
desear la nieve. La nieve es más probable que suceda”.
“Me recuerda a un dicho de la Tierra: Desea en una mano, caga en la otra, y mira cuál se
llena más rápido”.
Una risa profunda sale de su pecho, y yo reboto contra él mientras se mueve. “Me gusta
eso. Aunque si la mierda es de Dvisti, no me importaría tanto. Me ahorraría muchas horas
de recolección de estiércol”.
Sonrío contra su pecho. “Eres un buen tipo, ¿lo sabes, Salukh?”
Me acaricia la espalda otra vez.
Me relajo contra él, no estoy preparada para moverme. Si no ansía que me levante,
aprovecharé el momento. “No sé qué hacer”, confieso. “Tengo miedo de intentarlo de nuevo.”
“Entonces no lo intentemos de nuevo”
“Siento que tengo que hacerlo”
“Siento que lo necesito” Por lo menos, para poder conquistar mi propia cabeza. No puedo
vivir con miedo para siempre. “¿Podemos intentarlo de nuevo mañana?”
“Por supuesto. Podemos intentarlo todas las veces que quieras”.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 10
TIFFANY
Lo intentamos durante la siguiente semana. Todos los días, nos reunimos para "recoger
hierbas" y nos dirigimos a nuestra cueva. Todas las veces, no soy capaz de pasar del beso.
Acabamos acurrucándonos durante mucho tiempo, y sinceramente.... me gusta mucho.
Salukh nunca me exige nada, y nuestro tiempo en las cuevas se ha convertido en tiempo
de "tocar y hablar". Me acaricia la espalda mientras hablo de lo que me viene a la mente -
cosas que extraño en casa, mis ideas de cómo empezar a cultivar aquí en el planeta de hielo,
o lo que Chompy ha mordido hoy. En la última semana se ha comido tres zapatos, la mitad
de su puerta, y cualquier otra cosa que aparezca en su corral. Farli ha estado pasando
mucho tiempo observándolo, y ella es una ayuda maravillosa porque parece que he estado
fuera durante muchas horas del día con Salukh.
Si mis otros pretendientes han notado que estamos pasando mucho tiempo juntos, no han
dicho nada. Están demasiado ocupados ganando más semillas de Josie. Ayer fue una
competencia de atletismo, y el día anterior les hizo trenzar tendones de soga para la tribu.
Hasta ahora, Taushen sigue en cabeza, pero Hassen está cerca de él. Los hombres me han
estado dando más espacio últimamente, pero creo que es sólo porque Josie los ha estado
dirigiendo con sus interminables competiciones. En algún momento me van a exigir que
pague. El juego de Josie es una espada de doble filo. Es genial que me los quite de encima
por ahora, pero en algún momento, van a querer respuestas de mi parte, y no estoy segura
de que tenga algo que dar.
Pero no puedo concentrarme en eso ahora mismo. Y no comparto esas preocupaciones con
Salukh. Ya tenemos bastante entre nosotros.
Como ahora mismo. Ahora mismo estoy encima de él en nuestra cueva, como siempre. Me
pongo a horcajadas sobre él todas las veces, porque siento que necesito reconocer
mentalmente el hecho de que está excitado. Además, me gusta ponerme encima de él y
dejar que me acaricie la espalda y los brazos. Nunca llega más abajo, nunca me agarra el
trasero o trata de presionarme para que haga otra cosa. Es sólo una larga sesión de abrazos
cada día y nada más.
Por extraño que parezca, he llegado a esperarlos con impaciencia. El estrés de encontrarme
con él se ha ido porque sé que no me obligará a nada. Está a horas del interminable
escrutinio de las cuevas, las miradas interrogativas de Josie y el bullicio de una preparación
interminable tanto para la próxima temporada brutal como para la mudanza de regreso a
la cueva principal una vez que Harlow consiga que su cortador de roca vuelva a funcionar.
Aunque estoy deseando volver a ver al resto de las humanas, no estoy deseando volver a la
cueva principal. Si pensaba que la cueva del Sur está llena de gente, trasladarnos todos de
vuelta a una gran tribu ruidosa va a significar que aún más gente estará en el camino y la
privacidad va a ser una prima.
Una gran mano ociosamente me acaricia la espalda. “¿En qué piensas, Tee-fah-nee?”

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Sonrío, con los ojos cerrados mientras me apoyo en su gran pecho. Puedo oír su corazón
latiendo uniformemente, y adoro escucharlo. Podría pasar horas escuchándolo, siempre
que me abrace y me acaricie. “Sólo en que las tribus vuelven a juntarse”. Kemli y su familia
se fueron esta mañana, junto con Vadren y algunos de los ancianos. Farli se quedó para
ayudarme con Chompy, y Salukh también se quedó, por supuesto. “Todos vamos a
apilarnos de nuevo en la única cueva y va a estar llena de gente”
“No es algo malo, sin embargo. Más manos y caras amistosas para que el trabajo del día
pase más rápido”.
“Menos tiempo a solas, sin embargo”, señalo. “Y aún no estamos cerca de mi meta”. Me
siento y le miro, preocupada. “Tal vez deberíamos intentar besarnos de nuevo” Sin embargo,
mientras lo digo, todo mi cuerpo se tensa y siento que se desencadena un sudor frío.
“Puedo sentir tu miedo”, dice suavemente, y me frota los brazos alentadoramente. Me he
vuelto adicta a su toque en la última semana. ¿Por qué me encanta la idea de acurrucarme
con él, pero en el momento en que pienso en besar, me apago? “¿Qué te haría tener menos
miedo?”
Le doy una leve sonrisa, considerándolo. “No lo sé”
“Ya has hecho grandes progresos. Piensa en la primera vez que llegamos a esta cueva”. Me
pasa un dedo por encima de la mejilla. “Ahora puedo tocarte y tú no lloras”
Cielos. La culpa me atraviesa. No estoy siendo muy justa con él, ¿verdad? “Ojalá
pudiéramos saltar adelante, pero el contacto es difícil para mí”
“¿Entonces no nos tocamos?”
Le frunzo el ceño. “¿Qué quieres decir?”
Parece sorprendido. “¿Los humanos no se tocan a sí mismos por placer?”
Oh. Masturbación. Mis mejillas se sienten calientes. “¿Quieres decir.... uno frente al otro?”
¿Por qué suena tan escandaloso? ¿Por qué no estoy rechazando la idea inmediatamente?
Me horroriza la idea de tocarme delante de él, pero una parte aún más grande de mí tiene
curiosidad por saber qué hará. ¿Es horrible que quiera verlo hacerlo?
“Bueno, lo he hecho en privado muchas veces, pero no creo que te ayude mucho si lo hago
de nuevo”
Una risita horrorizada se me escapa. Esta es una conversación de lo más extrañamente
sincera. “No, supongo que no”
“Y podemos hablar de ello si quieres”
Me muerdo el labio y pienso en lo que me está ofreciendo. Hablar sucio y masturbarse.
Estoy intrigada y también estoy asustada. Se siente como un gran paso. Y sin embargo, si
nunca doy ningún paso adelante, no voy a ir a ninguna parte. Aunque parezca extraño, se
siente menos íntimo que besar. “No quiero ser la primera”.
Asiente lentamente con la cabeza, y la mirada ardiente e intensa vuelve a sus ojos,
haciéndome temblar. “Yo voy primero, entonces. ¿Estás lista?”

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Oh Dios. ¿Estoy preparada? Quiero decirle que espere, que no estoy lista. Que no estoy muy
segura de nada de esto. Pero el tiempo se acaba. Sé que en el momento en que todos
regresemos a la cueva principal, no podremos salir juntos como lo hemos hecho. Alguien
vendrá a por nosotros. Mis pretendientes se cansarán de los juegos que Josie les manda
perseguir y volverán a molestarme.
Salukh me mira con paciencia y me saca suavemente de su regazo. “No puedo hacer esto
contigo sentada justo aquí”
Por supuesto. Me muevo entre las pieles y me meto las piernas debajo de mí, todo como si
fuera casual. Pero estoy mirando. No puedo evitar mirar. Busca la atadura en la cintura de
sus calzones de cuero y se me seca la boca. Va a actuar para mí…porque ¿podría ayudarme
a dar marcha atrás a las cosas? ¿O es porque quiere actuar para mí?
El pensamiento es sorprendentemente excitante.
Mientras espero en un silencio estremecedor, termina de desatarse los pantalones y
bajarlos. Él.... no lleva ropa interior. No me sorprende, porque estoy bastante segura de que
es un concepto extraño para los sa-khui, que se visten como si fuera un bonito día de
primavera en lugar de un invierno interminable. Y luego, por supuesto, mis ojos están al
mismo nivel de la polla azul más grande que he visto en mi vida. Me digo a mí misma que
no debería mirar, ¿pero a quién estoy engañando? Me quedo mirando. Porque maldición,
hay mucho que ver. Sus muslos son macizos, fuertes y gruesos y un delicioso tono de azul
que sólo me pide que pase mis manos por encima de ellos. Las extrañas crestas óseas
comunes a los sa-khui se deslizan por la parte delantera de cada muslo y rótula musculosa
de sus rodillas. Cuando se quita los pantalones, veo unas pantorrillas fuertes y mi mirada
vuelve a subir.
De vuelta a su polla, porque sólo soy humana. Y tengo que ser sincera, es un gran pene y
así y todo es bastante…diferente al pene humano. Los sa-khui aparentemente tienen las
mismas crestas en sus pollas que en su piel, y tiene un espolón grueso que sobresale en la
parte superior. Sus pelotas son pesadas y oscuras, y no tiene pelo en la ingle, a diferencia
de un hombre humano. Pero la cabeza de su polla es gruesa y su piel se ve igual de
aterciopelada aquí. He visto unas cuantas pollas en mis días y esta es probablemente la
mejor. No está circuncidado, pero eso no cambia lo impresionantemente grande y gruesa
que es. Vaya, vaya.
La pequeña cueva de repente se siente muy caliente.
Aparto la mirada de su equipo y miro hacia arriba mientras Salukh se quita el chaleco de
los hombros en un movimiento sensual que me hace sentir como si tuviera unos cuantos
dólares para meter en una tanga o algo así. El hombre sabe moverse. Maldita sea.
Cuando está completamente desnudo, me mira. Su largo cabello negro se balancea sobre
su hombro y lo lanza hacia atrás con otro grácil movimiento. Luego, considera las pieles a
sus pies. “¿Quieres que me siente o me pare?”
¿Por qué me lo pregunta? “Lo que sea que te haga sentir más cómodo”
Él lo considera por un momento, con la mano en sus caderas. Llama la atención el hecho
de que, completamente erecto, su pene está sobresaliendo casi obscenamente de su cuerpo.

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Yo... no puedo dejar de mirarle. “Normalmente me siento” Dobla su gran cuerpo y se sienta
en las pieles de nuevo, e inmediatamente una mano se dirige a su polla. Rodea la base con
los dedos y luego me mira expectante.
“¿Qué?” Me revuelvo incómodamente en mi asiento. Me siento fuera de lugar y curiosamente
expuesta en esta situación. No es... malo. Es simplemente extraño. He tenido sexo en el
pasado, antes de mi violación. Dios sabe que me he masturbado. No es que no me sienta
segura. Me siento…extrañamente sin aliento. Aprieto mis muslos juntos porque mi pulso
está empezando a vibrar entre ellos.
“Dime qué quieres que haga”
“¿Y-yo?” Tartamudeo. “¿Qué quieres decir?”
“Quiero que me digas qué quieres que haga. Cómo debería tocarme para complacerte”. Sus
ojos brillan de nuevo con esa intensidad salvaje, y mientras mi mirada se dirige de nuevo
desde su cara a su pene, veo aún más líquido preseminal en la gruesa cabeza, como si
hablar conmigo le estuviera excitando como si no hubiera un mañana.
“¿Por qué quieres que te dirija?”
“Porque me agrada”, dice, sin rodeos. Hay una nota áspera en su tono que no estaba antes,
y veo como su mano se tensa alrededor de su polla, como si se obligara a no acariciarla sin
permiso. “Y porque quiero que te des cuenta de que sólo haré lo que te da placer. Nada
más”.
Oh chico. Me rodeo con los brazos y le miro fijamente. No se mueve, y cuando me doy cuenta
de que está esperando pacientemente, con el pene en la mano, me siento segura. Me está
dejando tener todo el control. Si me asusta tocar, entonces haremos otras cosas traviesas
para llegar al punto de tocar. Está dispuesto a hacer lo que yo quiera, siempre y cuando
me ayude.
No es que esto sea una dificultad para él, estoy segura.
Me humedezco los labios con la lengua y empiezo a hablar, luego hago una pausa. Me doy
cuenta de que su mirada está en mi boca ahora. Le miro la polla, y su mano está apretada
alrededor de la base. "Acaríciala", susurro, sintiéndome atrevida. “Despacio”.
Es totalmente excitante para mí cuando su mano con el puño se mueve hacia arriba y hacia
abajo con una lentitud insoportable. Lo bombea una vez, dando un pequeño giro de muñeca
cuando llega a la cabeza antes de deslizarse de nuevo por el eje. Oh. Eso es fascinante para
mí. “Hazlo de nuevo”.
“¿Qué parte?” Su voz está llena de lujuria.
“Toda ella”. No puedo dejar de ver como lo hace de nuevo, arrastrando su gran mano sobre
su polla. Me hace sentir vacía por dentro, como si necesitara ser llenada con esa gran polla.
No estoy preparada para eso, pero me siento animada por el hecho de que me siento
excitada al verle tocándose. “Aprieta la cabeza”, le digo cuando se acaricia de nuevo.
Lo hace, y yo veo más perlas de líquido preseminal en la corona. Está goteando con sus
jugos ahora, y siento el impulso abrumador de inclinarme y lamerlas. Apuesto a que sabría

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como huele - almizclado y delicioso - pero yo no muevo ni un músculo. Aún no me siento

lo suficientemente valiente. En vez de eso, simplemente me cojo de las manos y las meto
entre los muslos. Me siento nerviosa por todas partes, y la cueva definitivamente se siente
más caliente que antes. Tal vez soy yo la que se está sobrecalentando.
Salukh hace una pausa en sus movimientos, y me da otra mirada intensa. Está esperando
más instrucciones. No estoy segura de qué más hacen los hombres cuando se masturban.
Se acarician las pollas, ¿no? Sé que los hombres no son como las mujeres y que no necesitan
tanto estímulo, pero parece una lástima tener toda esta gloriosa masculinidad frente a mí
y que él se masturbe rápidamente. Así que escudriño su gran cuerpo, y pienso en lo que él
tocaría, en lo que yo estaría deseando recorrer con las manos. Su piel suave y parecida a la
gamuza me atrae. “¿Puedes....puedes deslizar una de tus manos por tu pecho?”
Sus cejas se juntan, pero asiente con la cabeza y mueve una mano rápidamente por el
frente.
"Despacio", le digo, y me sorprende lo jadeante que sueno. Me pongo de rodillas y mis
muslos se aprietan de nuevo. "Como si te estuviera tocando."
Sus ojos brillan con un anhelo tan intenso que me quita el aliento.
Todavía no. Pero esperemos que pronto.
Pone una mano en el esternón y luego lentamente se desliza con los dedos por el pecho,
deslizándose sobre pectorales duros y bajando por la ondulante tableta de chocolate que
parece continuar por siempre jamás, con el vientre plano y espléndido.
“Tus pezones”, le digo, y siento que mis pezones se endurecen en respuesta.
Salukh duda un momento y luego se pasa los dedos por el pezón sin mucho interés.
“¿No te los sueles tocar?” Pregunto, sonriendo. Parece muy extrañamente confundido por
el tacto.
“No tengo muchas sensaciones aquí”, me dice. “La piel es dura, como en mis rodillas”
Oh. ¿Lo es? Me hormiguean los dedos por tocarlo y descubrirlo por mí misma, pero hoy no.
Hoy hay un límite tácito entre nosotros. “¿Entonces qué hay de tu espolón?”
Esto hace que sus ojos vuelvan a brillar. Lentamente desliza su mano por su estómago
como me gusta, y mientras miro, acaricia y rodea la pequeña protuberancia en forma de
cuerno. Recuerdo que Georgie me dijo que era como un pulgar y golpeó todos los puntos
correctos en una chica humana. Parece que también es interesante para Salukh. La forma
en que rodea la base me dice que ya ha tocado este lugar antes.
“Sigue tocándolo”, le digo. “Y usa tu otra mano para masturbarte tu polla”
Inhala profundamente y hace lo que le pido. En lugar de movimientos lentos y lánguidos,
sin embargo, su mano agarra su pene con fuerza y le da un apretón fuerte. Sus dedos se
deslizan con fuerza sobre las crestas, y veo como su otra mano juguetea con su espolón.
Ahora está muy metido en esto, y me lamo los labios mirándole.

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Definitivamente estoy sintiendo cosas. Ni siquiera miedo. Me siento…arder. Por primera vez
en mucho tiempo. Y se siente muy bien.
“Pienso en ti”, gruñe, y mi mirada sorprendida va de su polla a su cara. Me mira con esa
mirada concentrada, sus ojos azules hipnotizando en su ferocidad. “Cuando me toco, pienso
en ti. No hay otras. Sólo tú”
Inhalo un poco de aire. “¿En serio?”
Él asiente lentamente con la cabeza, y observo como aprieta la mandíbula. Su cabeza cae
hacia atrás contra la pared de piedra de la cueva y él acaricia su polla incluso más duro.
“Pienso en tu suave piel y en tu pequeño cuerpo humano bajo el mío. Pienso en reclamarte
como mía y penetrarte tan profundamente que tu coño se cierre a mi alrededor como un
puño”
Oh Dios, la necesidad de meter la mano en la parte delantera de mis calzones y tocarme se
hace cada vez más fuerte. “¿Porque soy la única disponible?”
“Porque eres Tee-fah-nee”, dice, con una voz densa en torno a las sílabas de mi nombre. El
calor revolotea a través de mí y observo como él hace ese pequeño y ordinario movimiento
de muñeca mientras se acaricia la cabeza de su polla de nuevo. “Me gusta tu sonrisa, y tu
piel, y tu pelo, y la forma en que hueles. Me gusta la pinta de tu trasero cuando te alejas.
Me gusta imaginarme cómo se verá tu coño alrededor de mi polla”.
Se me escapa un pequeño jadeo. Sus palabras son asquerosas, pero... me encantan. Mis
pezones se sienten imposiblemente duros, rogando que me toquen. Mi propia respiración
se ha acelerado, y mientras miro a Salukh trabajando con su polla, veo que también está
respirando con dificultad.
“¿Vas a correrte pronto?” Pregunto, y mi mirada fascinada vuelve a bajar a su polla. Ahora
lo está haciendo con furia con la mano, y con la otra juguetea y da vueltas a su espolón.
“¿Quieres que lo haga?”, pregunta, con voz gruesa.
Asiento con la cabeza. "Quiero verlo", susurro. Quiero ver cuando se corra y ver cómo es.
Quiero ver su cara, porque sé que estará pensando en mí cuando lo haga, y por alguna
razón, lo encuentro muy atractivo.
Pensé que sólo éramos amigos. Pero los amigos no se imaginan a otros amigos cuando se
masturban, ¿verdad? Algo me dice que hemos cruzado la línea de la amistad en algún
momento y ni siquiera me he dado cuenta.
A mí tampoco me importa. Me gusta estar cerca de Salukh. Me siento atraída por él. Veo
toda esa piel azul y aterciopelada que ondea sobre los músculos tensos y el pelo negro
espeso y grueso que fluye por su cabeza con cuernos y por encima de sus hombros. Veo la
polla grande y gruesa que está bombeando con su mano con furia. ¿Cómo no sentirme
atraída por todo esto? Es hermoso, salvaje y masculino en formas que la mayoría de los
terrícolas no lo son.
El aliento silba entre sus colmillos, y luego Saluckh se corre. Su cuerpo se endurece y
observo con fascinación como su polla chorrea semen claro y pálido por todas sus manos y

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salpica su pecho. Él gime mi nombre y sigue ordeñando su polla, enviando más chorreones
de correrse sobre su piel.
Oh, guau. Eso ha sido hermoso. Estoy totalmente fascinada y no puedo dejar de mirarle,
aunque lentamente le dé a su polla unos cuantos toques más y luego la suelte. Ha caído
todo sobre él, y está cubierto por un ligero resplandor de sudor, pero nunca le había visto
tan satisfecho.
O tan posesivo cuando me mira.
Él asiente con la cabeza a algo que está detrás de mí. “Hay un paño por allí. ¿Me lo das
para que pueda limpiarme?”
Oh. Por supuesto. Me estoy sonrojando como una colegiala por alguna razón. Se lo entrego
y trato de estar indiferente mientras limpia los relucientes restos de su semen en sus
comestibles abdominales. “Tu corrida es diferente a la de los humanos”
Parece sorprendido. “¿Lo es?”
“Más escasa”, señalo, aunque estoy balbuceando, supongo. “Más líquida. No es gran cosa.
Sólo pensé que era curioso”.
Gruñe y termina de limpiarse, luego tira el paño a un lado y me mira con esos ojos ardientes
y cálidos. “¿Me quedo desnudo por ti?”
Inclino la cabeza, con curiosidad. ¿Quedarse desnudo? No es que me importe, por supuesto,
sólo me pregunto... ¿desnudo para qué?
La pregunta debía estar escrita en mi rostro. Una sonrisa diabólica curva su boca. “Ahora
es tu turno, Tee-fah-nee”.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 11
SALUKH
Creo que nunca me he sentido tan bien. Tee-fah-nee ha sido muy valiente este día, y
estamos dando grandes pasos. Pronto podré tocarla y complacerla como mi pareja, con o
sin resonancia. Hoy me toqué, pero con ella mirando, sentí como si fuéramos uno. Nunca
me he frotado la polla tan fuerte, y nunca he corrido tanto. Su rostro encantador estaba
fascinado cuando llegué al orgasmo, y me sentí como el hombre más fuerte y viril del planeta
cuando me ordenó que me tocara para su placer. Y ahora es el momento de que se toque a
sí misma.
Su bonita boca se abre y se cierra como la de un pez. “¿Yo?”
“Sí, tú” Me hago un gesto a mí mismo, aun audazmente desnudo, con la polla todavía
sacudiéndose y semidura de mi obra reciente. “¿Mis esfuerzos no te agradaron?”
Se retuerce, pero no se ve desdichada ante ese pensamiento. Sólo tímida. “Salukh, no sé...”
Quiero tocarla desesperadamente, pero no sé cómo se lo tomará. “No hay vergüenza en esta
cueva, Tee-fah-nee. No hay vergüenza entre nosotros. ¿No somos amigos?”
“No hago este tipo de cosas con mis amigos”, resopla, pero comienza a quitarse el vestido
de cuero, y es todo lo que puedo hacer para no ponerme de pie con emoción y ayudar a
quitarle la ropa. Anhelo verla desnuda. La he visto bañándose en la piscina de la cueva
principal - mi gente no es tímida con las funciones corporales de ningún tipo - pero las
humanas se apresuran a cubrir sus cuerpos y actúan como si los senos y los muslos
desnudos fueran cosas por las que hay que preocuparse. Que ella se desnude frente a mí
se siente como una delicia sólo para mis ojos, y yo estoy hambriento de ello.
Lentamente se quita la túnica, revelando una banda de cuero envuelta fuertemente
alrededor de sus pechos. Curioso. No digo nada, simplemente observando cómo se pone de
pie y comienza a quitarse delicadamente los calzones y las botas. Ella es agraciada en sus
movimientos, mi humana, y su piel suave invita al tacto. Anhelo el día en que pueda
acariciarla como si fuera mía.
Hoy no, le digo a mi khui. Pero pronto.
Se quita la ropa y luego no lleva nada salvo la banda alrededor de sus pechos, de la que se
libera un momento después y se detiene frente a mí, con el cuerpo erguido. Es tan
encantadora que me hace doler la mandíbula. Me empapo de la imagen de ella, de sus
caderas llenas que se ensanchan, de la suave curva de su vientre, de la sorprendente
plenitud de sus pechos. Terminan en puntos con pezones oscuros y se me hace la boca
agua al pensar en chuparlos. También tiene una mancha oscura de pelo entre los muslos,
justo encima de su sexo. Me parece extraño pero encantador, y pronto podré enterrar mi
cara en esos rizos y lamerla como debería hacerlo un compañero.
“¿Pudiste ver bien?”, se burla, pero hay una nota nerviosa en su voz.

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“Yo miraría más”, digo, la voz llena de deseo de reclamarla como mía.
Para mi deleite, ella se ríe y me da un pequeño giro, mostrando su trasero sin cola. Es
redondo y lleno y tan hermoso que quiero ponerle las manos encima ahora mismo. Aprieto
los puños y los obligo a ponerse a mis costados. Si la cojo ahora, entrará en pánico.
Termina su giro y luego se sienta en las pieles. Mientras miro, ella se estremece y se levantan
pequeños y finos bultos en la piel.
“¿Frío?” Pregunto.
Se encoge de hombros. “Siempre frío”.
“Ven y siéntate conmigo. Te mantendré caliente”
La mirada que me lanza es absolutamente escandalizada.
Su mirada se dirige hacia mi cuerpo desnudo, mi polla aún algo dura (y cada vez más dura).
“Estás desnudo. Los dos estamos desnudos”.
“Tienes frío”, le dije. “Y no te tocaré. Ese es nuestro acuerdo de hoy. Me ordenaste que me
tocara, y ahora te ordenaré para tu placer. Y tendrás más placer si estás caliente”. Hago un
gesto a mi regazo otra vez. No es un movimiento completamente desinteresado - quiero su
cuerpo caliente presionando contra el mío mientras se toca a sí misma. Si no puedo ponerle
las manos encima, es lo mejor.
Duda y luego se frota los brazos. Me doy cuenta de que sus pezones se han estrechado, los
picos se han extendido y quiero tocarlos y sentir si son tan suaves como el resto de ella.
Paciencia, me digo a mí mismo, incluso mientras ella se sienta en uno de mis muslos. Mira
como ella viene a ti tan dulcemente ahora. No lo arruines porque pienses con tu polla.
Ah, pero mi polla es la que tiene las mejores ideas.
Tee-fah-nee se mueve un poco mientras intenta ponerse cómoda sobre mi pierna. “Esto se
siente extraño”
“Pon tu espalda en mi pecho”, le dije. “Apóyate en mí”. Me dará la vista perfecta para ver
cómo se toca a sí misma, y siento que mi polla crece con fuerza por la emoción de ese
pensamiento.
Sí, y siento que su suave piel se desliza contra la mía. Yo ahogo el gemido que se eleva en
mi garganta, porque ella se siente mejor que cualquier cosa que yo haya sentido en mi vida.
¿Su piel tocando la mía? No hay mayor placer por encontrar. Sus nidos del fondo contra mi
polla dura y sus muslos se abren. “Me siento rara”, confiesa.
La palabra no la tengo registrada. “No conozco esta palabra, 'rara', pero eres hermosa para
mí”
Ella suspira, complacida por mis palabras, y se apoya en mí. Sus manos se acercan a sus
senos y comienza a jugar con sus pezones. Veo con avidez cómo se acaricia los dedos
ligeramente sobre la piel.

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“Me estás mirando”, dice en voz baja. “Puedo sentir tu mirada en mí” Las yemas de sus
dedos se deslizan sobre su pezón y se endurecen a medida que lo rodea.
“Te estoy observando”, lo admito. “No hay que avergonzarse por eso. Eres hermosa y me
gustaría verte tocándote”.
Su pequeña risa es dulce, como lo es la vista de su mano que se desliza hacia su vientre.
Observo con entusiasmo como sus piernas se separan y sus dedos se deslizan hacia los
rizos entre sus piernas. De repente, percibo el tenue olor de la excitación perfumando el
aire.
Gimo en voz alta, incapaz de controlarlo. “Estás mojada, ¿no? Puedo oler tu olor”
“¿Puedes?” Sus piernas se cerraron inmediatamente. "Oh, Dios mío, esto es tan
embarazoso"
“No hay nada de lo que avergonzarse”, le digo, y tengo que forzarme a no agarrar sus rodillas
y separarlas de nuevo. “Tu aroma es delicioso. Anhelo bañar mi lengua en él”
Su pequeño gemido me sorprende con la guardia baja, y mientras miro hacia abajo, sus
rodillas se abren lentamente de nuevo. “¿Me.... me besarías?”
“Durante horas”, digo con voz ronca, imaginando la alegría de ello. “Empujaría mi cara entre
tus piernas y bebería de ti. Me gustaría pasar mi lengua por cada pedacito de tu piel y
asegurarme de que todo ha sido lamido a fondo. Me follaría a tu coño con la lengua. Lo
aparearía con mi boca”
Su aliento se estremece y, mientras miro, su mano se desliza entre sus piernas. Abre sus
pliegues y el olor de sus membranas me envuelve. Me muerdo otro gemido, porque ella
empieza a jugar consigo misma. Hay un pequeño pezón entre sus piernas, tal como Vektal
nos contó de las humanas, y ella lo acaricia y juega con él mientras yo observo. Me duele
la polla, apretada entre su cuerpo y el mío, pero no me movería en este momento por nada.
La vista de ella tocándose a sí misma es demasiado bella para interrumpirla.
“Háblame más”, susurra.
Así que lo hago. Entro en gran detalle de todas las cosas que le haría a ella, las cosas para
las que usaría mi lengua. Nunca me he acoplado, pero tengo una gran imaginación y dejo
ir mis fantasías desde mi mente hasta sus oídos. Con cada afirmación audaz, se estremece
y se frota un poco más. Le gustan mis palabras. Las encuentra excitantes. Puedo sentir la
humedad que cubre sus muslos y se desliza sobre los míos, y el impulso de lamerla es
fuerte. No puedo esperar a probarla.
Su cuerpo comienza a tensarse contra el mío, y sus movimientos se vuelven frenéticos,
desiguales. Está a punto de liberarse, y no puedo evitarlo; me inclino hacia abajo y presiono
mi nariz contra su cabello rizado y bullicioso. “Todo eso no será nada comparado con lo que
haga por ti con mi polla”
Ella grita y arquea la espalda, sus pezones apuntando al aire. Me muerdo la cara interna
de la mejilla, las manos agarradas a la pared con el esfuerzo de no tocarla, para no
asustarla. Ella gime largo y fuerte, y todo su cuerpo tiembla. Sus piernas separadas

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tiemblan, y entonces siento otra oleada de humedad gotear sobre mis muslos. Ella se ha
corrido, y ha liberado con fuerza.
Tee-fah-nee se cae contra mi pecho y gime. “Oh, buena jugada”.
Estas palabras no tienen sentido juntas, pero la mirada en su rostro es de felicidad, y ella
se da la vuelta y se abraza contra mi pecho. Atrevida, lentamente la abrazo y me alegro
cuando no se aleja.
“Bueno, eso ha sido... otra cosa”, dice ella, sin aliento.
Estoy de acuerdo. No puedo esperar para hacerlo de nuevo.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 12
TIFFANY

Los guardias están fuera de nuestra celda. Hay un calambre, y las piernas de alguien están
enredadas con las mías. Me duele la cadera por haber descansado en el mismo lugar durante
los últimos días, pero no tengo ninguna otra opción. No hay espacio para moverse.
Una mano naranja de dos dedos se desliza sobre las barras, casi acariciándolas. Me envía
una advertencia, pero hay gente que me presiona por todos lados y no puedo moverme.
La puerta de la jaula se abre. Todos nos encogemos de hombros mientras uno de los guardias
da un paso al frente. Señala con el dedo y lo hace pasar por la gente de la celda.
Yo no, pienso. Yo no.
Para mi horror, estoy diciendo las palabras en voz alta. "Yo no. Yo no." Oh Dios. No les gusta
cuando hacemos ruido. La mano naranja, de textura rugosa, hace una pausa en su recorrido.
Las otras huyen de mí a los extremos opuestos de la jaula. No es que sean cobardes. No las
culpo por huir. Es que estamos en un agujero tan profundo que la autopreservación es lo único
que importa. Me estremezco hacia atrás, pero ya no hay nadie a mi alrededor. Estoy
completamente sola.
La mano señala.
Yo no. Yo no. Por favor, yo no.
Pero ya nadie me escucha. Manos ásperas agarran mis brazos desnudos, desgarran mi piel.
Empiezo a gritar. "¡Yo no! ¡Yo no!"
“Tiffany, despierta”
Me despierto, jadeando. Un redoble de miedo atraviesa mi cuerpo, mi corazón está acelerado
en mi pecho. Me estremezco cuando un delgado y blanco brazo se extiende a través de la
oscuridad para acariciarme el hombro.
“De nuevo una pesadilla”, murmura Josie, voz baja. “No me gusta que te pase esto cada vez
que tienes que dormir”
Me froto la frente. El pánico sigue siendo demasiado real. “Gracias”
“¿Estás bien?”
“Sobreviviré”. A veces me pregunto si alguna vez volveré a estar “bien”. Froto mis brazos
bajo mis mantas, positivamente aún pudiendo sentir manos ásperas que me agarran, que
me sujetan, y que me abren las piernas a pesar de mis esfuerzos.

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Josie se queda callada un momento y luego vuelve a susurrar. “Sólo me preguntaba, ya

sabes. No has tenido ningún sueño en mucho tiempo y pensé que estabas mejorando. ¿Te
están molestando los chicos? He estado tratando de mantenerlos ocupados”
“Estás haciendo un trabajo increíble, Jo. Estoy muy agradecida”
Prácticamente puedo oírla sonreír en la oscuridad de la cueva. “Me alegro. He estado
trabajando en una gran competición para la próxima ronda. Va a ser épico”
“Genial” Trato de reunir entusiasmo, pero no me importa la competencia, porque no quiero
al ganador.
Una pausa. “¿Seguro que estás bien?”
“Sí” Sé lo que lo ha provocado hoy. Era el tiempo de las caricias con Salukh. Aunque lo
disfruté, claramente mi cerebro no ha deshecho todo mi equipaje sobre la situación.
“Me lo dirías si no lo estuvieras, ¿verdad? Porque no has tenido una pesadilla en más de
una semana”. Ella enfatiza esto de nuevo.
No me cree y no la culpo. “Estoy bien, de verdad. Yo sólo.... las únicas veces que parece que
duermo bien son con Salukh por ahí”.
Oigo sus mantas crujir y se sienta. “¿Salukh?” Su jadeo es demasiado fuerte en las cuevas
demasiado tranquilas. “Oh joder”, susurra después de un momento. “¿Váis a hacerlo los
dos?”
“¡No! Sólo somos amigos”
“De acuerdo. Amigos que reúnen hierbas. No se puede ver, pero en la oscuridad estoy
poniendo comillas alrededor de las palabras ‘recogiendo hierbas’. Porque no creas que soy
la única que se ha dado cuenta de que no hay muchas hierbas en esas canastas cuando
están fuera todo el día”.
Ni siquiera puedo encontrar en mí la vergüenza. Pienso en su cuerpo grande, magro y azul
y en la forma en que su piel se sentía contra la mía. Sí. “Me gusta”, lo admito en voz baja.
“Entonces tráele y acurrúcate con él para una buena noche de sueño”, me dice con un
bostezo. “No me importa. Sólo me preocupo por ti. No es bueno aferrarse al pasado”.
Lo dice Josie. La mujer que sólo piensa en el fueron felices y comieron perdices.
Ella se acomoda de nuevo en sus mantas y eventualmente se vuelve a dormir. Me quedo
despierta un rato más, pensando en Salukh y en nuestro interludio en la cueva. Es extraño,
pero estoy deseando saber qué pasará al día siguiente.
Quizá mañana sea el día en que podamos besarnos de verdad.

∗∗∗∗∗∗∗∗
Muy temprano esa brillante mañana, me despierto y cuido de Chompy, cambiando las viejas
y sucias pieles que actúan como almohadillas para cachorros, dándole de comer otro
biberón, y luego abrazándolo durante un rato. Cuando Farli se despierta, me sustituye, y
me apena un poco ver que mi propia mascota actúa mucho más encantada de verla que a

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mí. No puedo culpar al pequeño - ella pasa cada momento de su vida con él y yo sólo me
presento a las horas de comer.
Me dirijo al fuego principal para comer. Kira está allí, cocinando. Aehako ha vuelto de uno
de sus viajes, y está sentado allí, con el bebé Kae en su regazo. Se arrima y abraza al bebé
gordo y sonriente, con su propio rostro envuelto en sonrisas. Está claro que Kae heredó su
personalidad alegre de su padre, porque Kira es la más solemne de todas las personas que
he conocido. Hacen una familia linda, sin embargo, e ignoro la punzada melancólica de los
celos que siento. Me alegro por Kira y su felicidad. Me siento al lado de ellos y me sirvo uno
de los pasteles de raíz que Kira está cocinando en una placa de piedra caliente.
“Estamos enviando a dos más a las cuevas principales”, dice Aehako mientras pico en mi
desayuno caliente. Pone su nariz en la cara del bebé y se ríe cuando Kae se agarra a sus
crestas nasales.
“Eso está bien”
Aehako me mira. “¿Deseas irte? Puedo enviarte a ti y a Josie. Me gustaría tener más
cazadores aquí para apoyar al resto de nosotros, ya que podrían pasar unas cuantas lunas
más antes de que todos emigremos”.
Me congelo. Mi apetito desaparece y me obligo a dar otro mordisco a la torta de raíces.
¿Volver a la cueva principal? Me libraré de mis cuatro molestos pretendientes, pero...
Salukh no estará allí. Y por primera vez en mucho, mucho tiempo, siento que estoy haciendo
un gran avance. Pasar tiempo con él ha sido catártico. He tenido sentimientos al despertar
que creía que hacía tiempo que estaban muertos. “Creo que me gustaría quedarme”
“Ah. ¿Para tus juegos?” Me guiña el ojo. “¿Prefiere a alguno de los pretendientes en
particular?”
Dios, ¿cree que es porque me gusta toda la atención? Ugh. “Todos son iguales a mis ojos”
Porque no quiero a ninguno de ellos.
Él asiente con la cabeza y cuando Kae lanza un puño de bebé regordete hacia su cara, finge
que lo muerde. “Enviaré a dos de los ancianos, entonces”
“¿Alguna noticia de cuándo Harlow va a tener que arreglar el cortador de piedra?”
“No he oído nada. Si recibimos más señales de que esta va a ser una temporada
verdaderamente brutal, entonces lo repasaremos de todos modos. Es mejor morir de
hambre juntos que por separado”.
“Cielos”. Mi estómago está revuelto pero me obligo a comer mi tarta de raíz después de oír
eso. “¿Crees que será malo?”
“Vigila a tu pequeño amigo Dvisti”, me dice. "Le crecerá un pelaje más oscuro si las nieves
son terribles”
Tendré que prestar atención.
“Tef-i-nee”, resuena una voz. “¡Es bueno ver tu preciosa cara esta mañana!” Hassen se
acerca al fuego, con la lanza en la mano. Pone un pie grande en una de las rocas y saca el

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pecho. Es un hombre guapo, pero mirándolo sólo puedo pensar en Salukh con sus ojos
intensos y la forma en que me acaricia la espalda.
“Hola, Hassen”, intento mantener mi tono cálido y fingir una alegría que no siento.
“Sólo estoy a dos semillas por detrás de Taushen”, me dice audazmente. “¿Tienes alguna
tarea que pueda hacer para ganar más tu favor?”
Ooohhhh. “Lo dejo todo en manos de Josie”. Le doy una sonrisa brillante para compensar
mis palabras no comprometidas. “No tiene preferencias, así que confío en ella”.
“¿Pre-f-nciash?” Frunce el ceño ante la palabra desconocida.
“Ella no se inclina por nadie”, corrijo.
“Ah” Se inclina y hay un brillo en sus ojos. “¿Debería cazarte algo de comer? Aunque no
pueda persuadirte, puedo alimentarte”.
Veo que las manos de Kira se quedan congeladas sobre las tortitas de raíz. Luego se
recupera y pone otra en las rocas calientes.
Siento la tensión que me pincha en la nuca. “Estoy bien, pero gracias, Hassen”
“Debes dejar que me ocupe de ti”, insiste. Se levanta y se mueve hacia mí. “Es mi deber
como hombre fuerte de la tribu”
“De verdad, estoy bien”, protesto, mentalmente dispuesta a no acobardarme mientras se
acerca. Sigo sonriendo, pero se me hace difícil mantenerme alegre. Es persistente. Todos
ellos lo son.
Como si mis pensamientos los hubieran invocado, Vaza y Taushen llegan a la cueva
principal. “Me pareció oír la dulce voz de Ti-fa-ni”, dice Taushen. “¿Puedo alimentarte,
hermosa humana?”
Oigo a Aehako resoplar en voz baja. Sé que están siendo ridículos. También son insistentes
y parece que me congelo cada vez que empiezan a insistir.
“Yo soy el mayor”, protesta Vaza. “Es mi trabajo alimentar a Tafnee”
“Ya he comido, pero estoy segura de que el resto de la cueva se alegrará por la comida”, digo
yo.
Me miran como si me hubiera crecido otra cabeza.
“No quieren aparearse con el resto de la tribu”, murmura Aehako. “Un cazador alimenta a
su pareja en primer lugar y ante todo”.
“Sí, pero no tengo pareja”, digo con firmeza. Me obligo a mirar a la parrilla de una de las
tortitas de raíz de Kira como si fuera la cosa más fascinante de la tierra. Hay demasiados
ojos sobre mí en este momento.
“Creo que se dieron cuenta de eso”, bromea Aehako. Él sacude al bebé en su regazo y luego
mira hacia arriba a los cazadores flotantes. “Hoy no hay cacería. Los ancianos están
regresando a la cueva principal y les ayudaremos a preparar sus cosas para el viaje.

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También hay mucha carne seca para mandar de vuelta y pieles. Necesitaré cuerpos fuertes
para ayudar. La cacería puede esperar hasta mañana”
“Entonces pasaremos el día alrededor de Tafnee”, declara Vaza. “Será un buen día”
Un buen día para todos menos para 'Tafnee', según parece. Me trago mi suspiro. Demasiado
para escabullirme con Salukh.

∗∗∗∗∗∗∗
EL DÍA PARECE durar para siempre, y para cuando me dirijo a mi cueva esa noche, siento
como si hubiera sido picoteada hasta la muerte por una horda de pretendientes bien
intencionados. Dondequiera que me dirigía, alguien estaba allí para ofrecerme llevar algo,
para traerme algo de comer, para conseguirme un abrigo de pieles en caso de que tuviera
frío. Es suficiente para volver loca a una chica. Incluso Asha, la mujer más gruñona del
mundo, me mira con simpatía.
Pero en cuanto me acuesto, no puedo dormir. Mi mente está acelerada y estoy inquieta. La
competencia en la que Josie ha estado haciendo que los hombres corran por ahí tiene un
efecto secundario negativo; se están volviendo más propietarios de mí. Mientras cenaba,
estaba flanqueado por Vaza y Taushen. Bek fruncía el ceño cada vez que otro hombre me
hablaba, incluso Aehako. Me han estado dando más espacio y la última semana ha sido
maravillosa, pero ahora estoy empezando a preocuparme por lo que he ganado.
Sabía que la competencia era una mala idea desde el principio, pero he estado muy poco
disponible. Mis manos se aprietan en mis pieles y me doy la vuelta repetidamente.
Josie murmura en sus pieles y luego se pone una de sus almohadas peludas en la oreja.
“Me estás volviendo loca, Tiff. Sólo ve a buscar a tu conejito ya. Necesito dormir”. Se coloca
las mantas más arriba sobre la cabeza hasta que se ve como una oruga de piel.
Considero sus palabras. Eché de menos a Salukh hoy, curiosamente. Estaba por ahí, pero
estaba ocupado ayudando a los demás a transportar su equipaje, atando cuerdas y
cargando trineos. Y por supuesto, mis pretendientes estaban colgados de mí, así que no se
atrevió a acercarse demasiado. Cada vez que levantaba la vista, sin embargo, me miraba
con esa mirada intensa. Como si les permitiera adularme, pero si las cosas se le fueran de
las manos, él intervendría.
Como si yo fuera suya.
Un delicioso escalofrío se mueve a través de mí al pensarlo. Me siento y miro el nido de
mantas de Josie. Es sólo un pequeño bulto en la oscuridad, su camastro al otro lado del
mío en la cueva. Podría meter a Salukh a escondidas y él podría abrazarme mientras
duermo. Es un pensamiento egoísta, pero... de alguna manera creo que le parecerá bien.
Me escabullo de las mantas y recojo mi capa de piel. Mi larga camisa de dormir de algodón
desgastada es lo único que me queda de antes, en la Tierra. Hay agujeros a lo largo del
cuello y las mangas, parches en varios lugares, y mis bragas ya no están, pero todavía uso
la camisa para dormir. Tal vez sea una mala idea por los viejos recuerdos, pero no puedo
deshacerme de ella. Ahora es prácticamente indecente, pero se siente bien contra mi piel.

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Envuelvo el manto alrededor de mi cuerpo y me muevo a la entrada de la cueva,

asomándome a la pantalla de privacidad de cuero que actúa como una puerta.
El fuego de la comunidad central se ha extinguido, y está tranquilo en la caverna principal.
Es tarde y Salukh probablemente ya se haya ido a dormir. Debería dar la vuelta y volver a
mis propias pieles e intentar descansar.
En vez de eso, me meto en la caverna principal y me dirijo al pozo de fuego, mirando las
brillantes brasas naranjas. Si no puedo dormir, volveré a estar aquí de todos modos. Kira
dejó su bebedero afuera junto al fuego, probablemente distraída por su nuevo bebé. Lo
recojo y me salpica, todavía medio lleno. Quito el tapón y me lo llevo a los labios.
Al hacerlo, veo un par de ojos azules brillando en la oscuridad.
Mi cuerpo se congela y se me cae la vejiga de agua. Imágenes oscuras pasan
inmediatamente por mi mente. Yo no. Yo no.
Una gran forma con cuernos da un paso adelante, el pecho azul sin su chaleco normal, la
cola moviéndose contra un muslo vestido con calzones. Salukh. Me atraviesa una espiral
de alivio y me tambaleo. Mi cuerpo tiembla, mi mente vuelve a ese lugar terrible. ¿Pensaba
que estaba perturbada antes? Prácticamente estoy saliendo de mi piel ahora.
Salukh se mueve a mi lado y engancha mi capa sobre mis hombros desde donde ha caído.
“Cuidado”, murmura en voz baja. “Estás a punto de caer en el fuego”
¿Lo estoy? No puedo dejar de temblar. Mis dedos agarran la capa, pero parece que no puedo
agarrarla. Me estoy volviendo loca. Debería calmarme, recoger el pellejo de agua de Kira que
está goteando por todo el suelo de piedra fría, pero no puedo moverme.
Su gran y cálida mano acaricia mi mejilla. Los nudillos de gamuza trazan mi mandíbula.
“¿Tee-fah-nee? ¿Estás bien?”
Su tacto es extrañamente reconfortante. Me inclino sobre él, y luego empujo hacia adelante
hasta que estoy presionando mi mejilla contra su pecho desnudo. Tan caliente. Tan fuerte.
Tan seguro. “¿Vendrás a abrazarme mientras duermo?”
El cuerpo de Salukh se tensa, y luego me acaricia la espalda. “Por supuesto”
Me siento muy aliviada. Tomo su mano en la mía y tiro de él de vuelta a mi cueva. No tendré
que enfrentarme a la noche sola. Me siento un poco culpable por llevarme a un tipo a mi
cama. Se siente un poco como cuando estaba creciendo en la granja de mi tía y me colaba
un niño en mi habitación. Por supuesto, ese chico habría esperado acostarse con alguien.
Salukh no espera eso de mí. Sólo quiere consolarme.
Puse la pantalla de privacidad en su lugar cuando Salukh entró después de mí, y luego
miré las pieles de Josie. Se ha movido al otro lado de la cueva, con la cara contra la pared.
Es una amiga increíble. Nos está dando tanta privacidad como puede, y la quiero por ello.
Llevo a Salukh a mi camastro de pieles y me sumerjo. Inmediatamente se sube a mi lado y
estira su gran cuerpo. También está ocupando la mayor parte de la cama, pero no encuentro
en mí que me importe. Me gusta que esté aquí.

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Me quito la capa y la tiro a un lado, luego me acurruco junto a él. Mi mejilla va a su pecho
y doy un pequeño suspiro de satisfacción. Su gran forma ahuyenta las sombras.
Presiona su boca contra mi frente y sus brazos me rodean. Una gran mano comienza a
acariciar mi espalda, y deslizo un brazo alrededor de su torso. Mi cuerpo está abrazado
contra el suyo, y oh, Dios, se siente increíble. Estoy caliente y a salvo, y toda mi ansiedad
se siente como si se me estuviera escapando. Si su cola se mueve un poco, puedo ignorarlo.
No estropea la perfección de tenerlo aquí contra mí.
“Gracias”, susurro.
“No necesitas agradecerme”, murmura en mi oído, su aliento caliente haciendo cosquillas
en mi piel. “Encuentro un gran placer en abrazarte”
Sí, bueno, no es el único. Encuentro un gran placer en que me abrace yo también.
“¿Estás bien?” Su mano se mueve hacia mi pelo y me quita los rizos de la cara. “Parecías
nerviosa todo el día”
“Sólo un montón de atención no deseada”, le dije. Pero no quiero pensar más en ello. Sólo
quiero relajarme y olvidarme de ello hasta mañana, cuando tenga que enfrentarme de nuevo
a la realidad. Me acurruco contra él y presiono mi cuerpo más cerca del suyo.
Su mano se desliza por mi columna vertebral, acariciándome. Una y otra vez, me toca y me
abraza. Se siente tan bien que se me escapa un pequeño suspiro y me encuentro
acariciando su piel en respuesta. Mis dedos se deslizan sobre las crestas levantadas a lo
largo de su brazo, y luego sobre los músculos tensos. Su piel es aterciopelada y suave, pero
el cuerpo por debajo es tan firme y tan perfecto que es como si hubiera sido tallado en
piedra.
No puedo dejar de tocarlo…y no quiero. Disfruto explorando su cuerpo, porque se siente
seguro. Sé que Salukh nunca me haría daño. Nunca perdería el control y me atacaría. Para
él, soy una persona y una amiga. Para los alienígenas que me secuestraron, yo sólo era un
cargamento de repuesto. Mi vida no importaba.
Para Taushen, Hassen, Vaza y Bek, yo tampoco soy una persona. Soy un trofeo, un premio
que se gana. Ninguno de ellos ha mostrado interés en mí como persona. No saben que me
divierto con la marroquinería ni que quiero cultivar. Nadie me ha preguntado nunca sobre
mi infancia, ni lo que pienso de nada. Soy guapa y estoy disponible, y eso es todo lo que
necesitan saber.
Pero Salukh es diferente. Cuando me mira... es como si no existiera nadie más en el mundo.
Y cada vez que me mira así, parece que me atraviesa hasta el alma. Incluso ahora tiemblo,
pensando en su intensa mirada que se posa sobre mí, como si quisiera llevarme de vuelta
a sus pieles y devorarme de manera sucia y traviesa.
Y por primera vez en lo que se siente como una eternidad, la idea de que algo así suceda no
me asusta. En cambio, tengo curiosidad y me excita cómo podría ser la idea de tener
relaciones sexuales con Salukh.

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Para ser justos, probablemente debería empezar con besos. Pasitos de bebé.
Me frota los hombros vigorosamente y aprieta las pieles que nos rodean. “Estás temblando”
“Sólo pensando”. Su pecho está tan cerca de mis labios que prácticamente podría rozarlos
contra él. El pensamiento es tentador.
“Deberías dejar de hacer eso”
Se me escapa una pequeña risa. ¿Hizo una broma? Lindo, lindo hombre. Lindo alienígena.
“¿Menos pensar y más hacer?”
“Si quieres”
Puedo sentir la excitación rasgando mi cuerpo, ayudada por el hecho de que su gran, cálida
y deliciosa forma se extiende sobre mí. Que su pecho desnudo está rozando mi camisón y
causando la fricción más perturbadora - y maravillosa - contra mis pezones cuando se
mueve.
¿Menos pensar y más hacer? Él tiene razón. Necesito salir de mi propia cabeza y dejar de
preocuparme por todo y empezar a vivir de nuevo.
Su olor me envuelve y es embriagador. El extraño y salvaje planeta que ahora es mi hogar
se siente muy lejos en este momento. Sólo estamos Salukh, yo y mis pieles.
Bueno, y Josie al otro lado de la cueva. Sigo escuchando el sonido de la respiración. Cuando
da un suave ronquido, una ola de alivio se apodera de mí. Estamos realmente solos, él y yo.
Mi mano se desliza sobre su pecho. Siento que se pone rígido contra mí, y cuando presiono
la palma de mi mano sobre la sección estriada y reforzada en el centro de su pecho, puedo
sentir cómo su corazón late con fuerza.
Menos pensar. Más hacer.
Deslizo mi mano hacia abajo y dejo que mis dedos rodeen su polla.
Sigue totalmente apoyado en mí. Le miro y sus ojos azules arden en los míos, la intensidad
es tan fuerte que me hace querer hacerle aún más, sólo para obtener más de esa reacción.
“¿Qué es lo que haces, Tee-fah-nee?”
“Quiero que me beses”, le susurro. “Quiero intentarlo de nuevo”
“¿Quieres mi boca?” Hace un ruido suave y estrangulado. “No es mi boca lo que estás
reteniendo”
Otra risita amenaza con escapar de mí. “Sé lo que tengo en la mano” Vaya si lo sé. He estado
pensando mucho en nuestro tiempo de masturbación mutua durante la última semana.
Recuerdo cómo se veía su cuerpo glorioso, todo músculo y gamuza azul, y recuerdo
claramente el tamaño bastante enorme de su polla. Recuerdo la vena que se trazaba a lo
largo del costado, la forma en que estaba estriada, y la forma en que reaccionaba cuando
tocaba su propio espolón.
Y quiero hacer todo eso por él.

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Pero primero, quiero besarle. Espero no enloquecer. Cierro los ojos, me preparo, porque
muchos de mis malos recuerdos en la nave eran de.... cosas que me pasaban en la boca.
No me gusta pensar en eso. Necesito nuevos recuerdos, y la lengua de Salukh podría ser la
receta que necesito....
A menos que empiece a llorar de nuevo. Eso sería penoso.
Pero no puedo vivir así para siempre. Y esta noche, me siento bien. El deseo está zumbando
por mis venas, mis pezones están duros y puedo sentir cómo me mojo entre mis piernas. Si
alguna vez hay un momento para superar mi miedo a los besos, es esta noche. Ahora.
Mi mano se desliza sobre su polla, la línea dura y erguida que presiona contra el cuero de
sus pantalones. “Creo que quiero intentar besar de nuevo”, le dije.
Asiente lentamente pero no se mueve. Me está dejando tomar la iniciativa. Me gusta eso. Se
trata más de mí dando que de algo que me están quitando. Esta noche, quiero darle todo
tipo de diversión.
A regañadientes, le quito la mano de la polla y se la vuelvo a poner en el pecho. Me muevo
un poco más alto, ya que mide dos metros y nuestras caras no coinciden en este ángulo.
Cuando estoy lo suficientemente cerca, estudio su cara en la oscuridad. Aparte del intenso
brillo de sus ojos, apenas puedo distinguir una nariz y cuernos. El resto se pierde en la
sombra.
Mis dedos se deslizan hacia su cara, y yo rastreo su mandíbula. Respira con dificultad, pero
me mira con calma. Paciente. Dejé que las yemas de mis dedos se movieran sobre su boca,
y rocé sus labios. Su boca se siente más suave y agradable de lo que parece a la luz del día.
Espero que me muerda uno de mis dedos exploradores, pero está completamente quieto.
Me está dejando tomar el control.
Así que lo hago. Presiono suavemente mi boca a la suya y la pongo tensa, esperando.
Esperando que la avalancha de horribles recuerdos arruine este momento, que la bilis se
me suba a la garganta. Los recuerdos se van acumulando, y a medida que empujo mi boca
contra la suya, se hace más difícil mantenerlos a raya. Quiero que esto funcione
desesperadamente, pero aún no he llegado a eso.
Entonces, su mano suavemente envuelve mi mejilla y la acaricia con su pulgar.
Sólo un pequeño movimiento, pero me recuerda que estoy aquí con él. Estoy a salvo, y estoy
con Salukh. Es su boca debajo de la mía. Y estoy dando en vez de que me roben.
Los recuerdos se desvanecen, y luego es sólo Salukh, su cuerpo caliente y duro contra el
mío, su olor en mi nariz y su pelo grueso rozando mi brazo. Su boca es suave, sus labios
juntos. Le beso suavemente, sólo para probarme a mí misma que puedo. Tiene un sabor
agradable - un poco ahumado como el fuego, un poco picante y almizclado como su olor. Y
quiero más. Le beso la boca una y otra vez, pequeños y suaves besos que me permiten jugar
sin pedir más de lo que estoy dispuesta a dar.
Todo el tiempo, su pulgar me acaricia la mejilla, me acaricia, me recuerda que él está aquí,
y esto es bueno.

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Mis besos poco a poco se hacen más urgentes, y ahora, cuando beso su boca, mi lengua
golpea contra la comisura de sus labios, animándole a abrirse para mí. Se necesitan unas
cuantas pasadas de mi lengua para dejarle saber que estoy esperando, y entonces él me da
más. Mi lengua entra en su boca, más audaz de lo que me siento. Este es un gran paso, el
siguiente peldaño en la escalera de vuelta a la normalidad.
Su lengua se acaricia contra la mía en respuesta, y siento que las crestas de la misma se
arrastran contra mi propia lengua.
Me alejo, sorprendida. ¿Por qué siempre olvido que el sa-khui parece estar surcado por
todas partes? He visto que en todas partes están esas crestas. Sin embargo, el golpe de su
lengua contra la mía fue sorprendente.
“Suave”, murmura y me acaricia la nariz.
“¿Hmm?”
“Eres tan suave en todas partes”, me dice. “Tu pequeña lengua especialmente. Me gusta”
Es extrañamente halagador oír eso. Sonrío y me inclino para besarle de nuevo, dejando que
mi ‘pequeña y suave lengua’ marque el camino. Se la metí en la boca y esta vez, cuando su
lengua acaricia la mía, no me asusto. El arrastre de esas crestas contra mi suave lengua
hace que felices y pequeñas cosquillas se muevan sobre mi cuerpo, y pronto le beso, no
porque sienta que tengo que hacerlo, sino porque estoy en ello.
Me encanta besar a Salukh, decido en algún lugar entre todos los besos lujuriosos. Me
encanta su boca. Me encanta la forma en que me deja tomar la iniciativa. Me encanta su
sabor y los jugueteos de su lengua.
Decido que me gusta mucho, mucho la lengua.
Nos besamos sin parar, nuestras bocas enredadas en suaves y fáciles caricias. No hay prisa
en nada de esto, no hay prisa por pasar a cosas mejores. Sólo existe el puro placer del boca
a boca, nuestras narices de vez en cuando chocan. Después de un tiempo, me siento
insatisfecha con sólo besar sus labios. Quiero más de él.
Diablos, lo quiero todo de él. Soy avariciosa.
Así que levanto la boca y en lugar de presionar mi próximo beso en sus labios, cambio el
ángulo y muerdo suavemente su fuerte barbilla. Puedo sentir el temblor que lo atraviesa en
respuesta, y me anima a hacer más. Para provocar más. Para explorar más.
Mis manos se deslizan hacia la gruesa masa de su cabello. Me recuerda un poco a la melena
de un caballo de la Tierra - gruesa y un poco tosca, pero aún así hermosa a su manera. Lo
retiro hacia un lado para exponer una oreja y le doy una lamida cautelosa. No importa lo
sexy que lo encuentre, no es humano, y tal vez sus orejas no son zonas erógenas como lo
son para nosotros.
Su cuerpo se endurece y sus manos se alejan de mí.
Retrocedo un poco, consciente de sus grandes y poderosos cuernos. “¿Fue....fue malo?”

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“No”, dice con voz ronca, y extiende la mano para acariciar mi mejilla de nuevo. “Era
demasiado bueno. No confiaba en mí mismo para no agarrarte y asustarte”
Oh. Asiento con la cabeza. “Entonces, ¿puedo hacerlo de nuevo?”
“Si quieres”
“¿Te gustó?”
Él asiente lentamente, y su mano se desliza sobre mi hombro, y luego baja por mi brazo.
Luego, se mueve alrededor de mi cintura y me empuja hacia abajo contra él.
Muy bien, entonces. A él le gusta. Entierro mis manos en su maravilloso cabello otra vez y
me inclino para mordisquear el lóbulo de su oreja. Su oreja, como el resto de él, es más
grande de lo que esperaba, pero el lóbulo se siente lo suficientemente suave y humano. Mis
dientes arañan suavemente la piel y luego muevo mi lengua sobre ella.
Él presiona su rostro contra mi hombro y el gemido amortiguado que se le escapa sigue
siendo lo suficientemente fuerte como para hacer que me congele. Me siento, le pongo una
mano sobre la boca y miro a Josie. Después de un momento, queda claro que aún está
dormida, y yo me relajo.
“Lo siento”, susurra Salukh. “Me controlaré mejor”
Vuelvo a trazar mis dedos sobre su boca. “Me gustas un poco fuera de control... pero no la
despertemos” Si Josie nos oye besarnos, no sólo me mortificaré, sino que el hechizo se
romperá.
Quiero que las cosas sigan así.
Cuando me aseguro de que Josie aún duerme, me inclino y le lamo la oreja de nuevo,
explorando su forma con la punta de la lengua. Para mi diversión, está estriada en la parte
superior del caparazón. Arrastro mi lengua sobre ella y me alegro cuando me da otro grito
ahogado en el hombro. Definitivamente es sensible aquí. Hago lo mejor que puedo para
torturarle, utilizando mi lengua y lamiendo y succionando la parte sensible de la piel. Sus
dedos se clavan en mi camisón y me abraza con fuerza contra él, pero eso no me molesta.
A mí me gusta. Me gusta que me esté dando en silencio todos estos mensajes sobre lo
mucho que le estoy excitando.
Sin embargo, no me conformo con detenerme en su oreja. Le beso en el cuello, me encanta
lo caliente que es su piel. Bajé por su hombro y presioné una mano allí, con una petición
silenciosa para que se pusiera sobre la espalda. No duda, y entonces ese cuerpo grande y
hermoso se extiende para que yo lo toque y lama a mi antojo. Suspiro. Presiono los besos
en su pecho, haciendo una breve pausa en sus pezones antes de recordar que no son
sensibles. Continúo hasta su ombligo y lo lamo, y luego empiezo a descender más bajo.
Me agarra del brazo, con los ojos bien abiertos. Hay una mirada de sorpresa en su cara y
él me tira de nuevo más cerca de él para susurrar en mi oído. “¿Qué es lo que haces, Tee-
fah-nee?”
“¿Oral?”

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Él inclinó la cabeza hacia un lado. “No entiendo esa palabra”

“Esto”, digo, tocándome el labio. “Bajar hasta ahí”. Y yo agacho la mano y le paso los dedos
por encima de la polla.
Lo oigo inhalar con dificultad. “¿Por qué harías eso?”
“¿Y por qué no? ¿Los hombres no hacen eso por sus compañeras aquí?” Si no, entonces
sácame de este planeta lo antes posible.
“Eso es diferente. Un hombre debe complacer a su mujer”
Er, vale. “¿Y si quiero complacer a mi hombre?”
Sus ojos vuelven a tener esa mirada intensa. Su pulgar traza mi labio inferior. “¿Soy tuyo
entonces?”
Oh chico. No estoy preparada para responder a eso. “En este momento, lo eres”
La mirada de Salukh se estrecha imperceptiblemente y asiente con la cabeza.
Pero el momento está arruinado. Ahora siento que si le pongo la boca encima, pensará que
estamos casados. O intentará chuparme abajo. Y aunque normalmente diría que sí, por
favor, se suponía que esto iba a ser una caricia ligera y divertida. Nada más. Todo eso
llevaría las cosas a otro nivel y no estoy completamente segura de estar lista para ese nivel.
Me inclino y lo beso de nuevo, y me enamoro de su maravillosa boca una y otra vez. Es un
placer besarle. Mis horribles recuerdos se han ido, y todo lo que hay en el momento es la
boca ardiente de Salukh contra la mía, su lengua deslizándose contra la mía. Me deslizo de
vuelta al momento y cambio mi plan de juego.
Tal vez no estemos listos para lo oral todavía, pero eso no significa que la noche tenga que
terminar así.
Mi mano vuelve a su polla y lo acaricio a través de sus calzones de nuevo. Se siente
extremadamente duro, su circunferencia imposiblemente gruesa. Me hace sentir dolorida
en mi interior sólo por imaginarme esa gran longitud penetrándome. Se me escapa un
pequeño suspiro y lo froto a través del cuero. “Me gusta esto”
“¿Te gusta?” Su voz es tan baja que es prácticamente un gruñido, y hace que mis pezones
se tensen para oírle.
Asiento y me inclino para besarlo de nuevo, mis labios jugando contra los suyos. “Voy a
sacarla y a jugar con ella”
Aspira un poco de aire y siento un escalofrío atravesar su cuerpo. A Salukh le gusta ese
pensamiento más de lo que está tratando de decir. Mis dedos encuentran los cordones que
sujetan la cintura de sus calzones hacia arriba y yo tiro del nudo hasta que se suelta. Hay
una solapa de tela decorativa sobre la ingle y la empujo a un lado, y entonces su polla queda
libre.
Su piel está ardiendo ahora que está libre de los calzones, y su cuerpo se ha quedado
completamente quieto mientras mi mano explora su longitud. Hay líquido preseminal en la

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punta de su polla y mojé las yemas de mis dedos en el líquido sedoso, extendiéndolo por
toda la corona.
Salukh cierra los ojos, el resplandor brillante se oscurece temporalmente. Interesante.
Ahora se siente como si yo y su polla estuviéramos aquí, jugando. Yo reprimo mi risita de
diversión y deslizo mis dedos a lo largo de su cuerpo. Rozo las crestas, admirando las
texturas e imaginando cómo se sentiría eso dentro de una chica. Me acerco a sus pelotas,
acariciándolas. Se siente extraño sentir un saco tan sin pelo y tan grande al mismo tiempo,
pero es sólo otro recordatorio de que ya no estoy en Kansas. Su espolón es otro recordatorio
de que las cosas son diferentes, y también paso un poco de tiempo explorando ese aspecto
de su anatomía con mis dedos. Es duro y casi huesudo, pero no le veo el sentido a uno. Por
otra parte, no veo el sentido de mucha anatomía.
Cuando he jugueteado con su piel y le he explorado todo con el tacto, vuelvo a su longitud
y enrosco mis dedos alrededor de la base de su polla. Es tan grande y gruesa que ni siquiera
puedo tocar las yemas de los dedos del otro lado cuando la rodeo. Nunca he tenido sexo
con alguien tan grande, y aunque parte de mí piensa que no es divertido, no he escuchado
una sola queja de ninguna de las otras mujeres apareadas. Eso me dice que no hay nada
que temer, en cuanto al tamaño. Le agarro fuerte y me inclino para besarle de nuevo.
Esta vez cuando mis labios rozan los suyos, él gime en mi boca y su polla sacude mi mano.
Es una señal de que no es tan impasible como intenta fingir, y me encanta. Con mi mano
apretada a su alrededor, le acaricio la polla, y la acaricio con fuerza.
Se quiebra. Un momento después, la cabeza de Salukh, con cuernos y todo, me empuja
contra el hombro y amortigua su cara contra mí mientras me empuja la mano. Me sorprende
el movimiento repentino, pero también me excita, y lo acaricio una y otra vez. Sus caderas
se mueven contra mi mano y está metiendo su pene en el círculo de mis dedos más rápido
de lo que yo podría bombearlo, y me estoy excitando por lo salvaje que le ha puesto el
contacto. Su cara presiona contra mi pecho, como si no pudiera confiar en sí mismo para
estar en silencio, y su polla bombea contra el círculo de mis dedos. Entonces su mano
agarra la mía y está usando mi mano para trabajar por sí mismo.
Y está bien, eso es muy sexy. Puedo sentir mi coño cada vez más mojado mientras me folla
el puño, su cuerpo frenético contra el mío.
Entonces se acabó - una semilla caliente y cremosa se derrama sobre mis dedos y sobre mi
brazo. Me salpica los muslos y me aprieta el pecho, gimiendo tan fuerte que estoy seguro
de que Josie se despertará y me verá cubierta del semen de Salukh. Con mi otra mano, le
acaricio el pelo hacia atrás de la cara, presionando besos contra la piel que puedo alcanzar.
Me siento alegre y placentera, y estoy feliz de haber podido darle esta satisfacción. Se corrió
y corrió con fuerza, todo por mi toque.
Me acaricia el cuello, respirando con dificultad. “Nunca me he sentido tan afortunado”
Sonrío en la oscuridad. “Quería hacerte sentir bien”
“Podría escalar montañas ahora mismo”, me susurra al oído. “Excepto que eso significaría
dejar tu cama”

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Sé lo que se siente. Tampoco quiero que se vaya, no cuando me siento bien y relajada. No
me he corrido, pero estoy disfrutando del hecho de que lo haya hecho. Ningún mal recuerdo
es suficiente para mí.
“¿Tienes un trapo con que limpiarme?” Murmura él.
Oh. No sé si lo sé. No cerca, y salir de la cama podría significar despertar a Josie. No
esperaba pasar mis horas de sueño de esta manera. Después de pensarlo un momento, me
tiro de mi camisón y me lo tiro por la cabeza, y luego lo uso para limpiar mi mano y su
estómago. Cuando él está limpio, me deslizo de nuevo hacia sus brazos y me sorprendo
cuando mis pezones duros rozan su pecho, porque se siente demasiado bien. Tal vez no
estoy tan relajada como pensaba, porque mi pulso empieza a latir de nuevo.
Me atrae contra él y sus manos se deslizan sobre mi espalda desnuda, y se siente
deliciosamente cerca de ser acariciada. Tengo que sofocar mi propio gemido, y resistir la
tentación de cruzarme con su pierna y restregarme. Salukh me acaricia, su nariz choca
contra la mía. “¿Puedo tocarte?”, susurra. “¿Como me hiciste a mí?”
Mis uñas se clavan en sus brazos y es todo lo que puedo hacer para no gimotear en voz
alta. Asiento con la cabeza, y en caso de que no lo vea en la oscuridad, le susurro un sí.
Las manos grandes dejan de deslizarse sobre mi espalda. Me empuja contra él, hasta que
me apoyo en su pecho. Entonces su mano va a mi pecho y lo acaricia. Sus dedos juguetean
con mis pezones, y ya están tan tirantes y doloridos que quiero salir de mi piel.
Esta vez, soy yo la que esconde mi cara para amortiguar mis sonidos. Yo excavo contra su
cuello, y eso sólo empeora las cosas porque su grueso y hermoso cabello se desliza contra
mi piel y el olor de él es más fuerte aquí. No puedo evitar lamerle la garganta mientras se
mete con mis pezones. Engancho una pierna sobre su cadera y trato de arrastrar su muslo
contra mí, pero su cuerpo es demasiado largo. Maldita sea.
Salukh debe sentir mi necesidad, porque su mano deja mi pecho y se desliza por mi vientre.
Sus movimientos son lentos, cautelosos, en caso de que entre en pánico y lo aleje. Pero no
voy a hacerlo. Estoy lista para que baje, baje, baje, y estoy prácticamente temblando de
tensión cuando sus dedos rozan los rizos de mi sexo. Demonios, estoy preparada para
montar su mano.
Pero cuando finalmente me toca - y Dios, se siente como si fuera para siempre - es tan, tan
gentil que me salen lágrimas de los ojos. ¿Cuándo fue la última vez que alguien me tocó
como si fuera lo mejor que han visto? ¿Como si fuera una diosa a la que hay que adorar?
Me hace querer llorar porque me siento muy querida.
Sus dedos se sienten enormes mientras explora ligeramente mis pliegues. Estoy tan mojada
que puedo oír los sonidos que hace mi cuerpo, y me gustaría sentirme avergonzada, pero,
aunque parezca extraño, no siento vergüenza con él. Todo es una maravilla. Cuando se
lleva la mano a la boca y se chupa los dedos, me doy cuenta de que me está probando. Otro
rayo de lujuria se quema a través de mi cuerpo, y yo agarro su mano de sus labios y la
empujo hacia mi coño, insistente.
"Tee-fah-nee", jadea, y luego sus dedos se deslizan sobre mi clítoris, y casi salgo de las pieles
con la intensidad de ese pequeño toque. Quiero que me presione con los dedos, pero él sólo

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rodea mi clítoris, arrastrando mi humedad sobre la piel sensible. Me doy cuenta de que está
imitando lo que hice cuando me toqué, y tengo que morderle el hombro para no gemir en
voz alta. Estoy tan mojada. Estoy tan excitada.
Estoy a punto de correrme muy, muy duro.
No lleva mucho tiempo. Mecer mis caderas, presionar contra sus dedos mientras acaricia
mi clítoris y asirme a él mientras mi cuerpo se eleva hacia un orgasmo. Cuando exploto, es
casi imposible hacerlo en silencio, y termino haciendo un fuerte y asfixiante jadeo mientras
me humedezco más y más en su mano. Él inhala bruscamente y luego su mano va a su
boca otra vez.
No se cansa de mí, qué bestia tan sexy.
Josie esnifa mientras duerme y luego se da la vuelta. Me congelo, me aferro a Salukh, pero
ella no se despierta. Finalmente me relajo, y él me pone las mantas alrededor de mi cuerpo
y me acerca contra él.
"Me has dado un regalo esta noche, Tee-fah-nee", susurra, apenas audible. "Nunca
olvidaré."
Yo tampoco. Esta noche parece estar impresa en mi cerebro, y lo acojo con beneplácito. Me
encantaría que Salukh se apoderara de todos los malos recuerdos dejados atrás hasta que
no haya nada más que un hermoso extraterrestre azul en mi cerebro.
Esta vez, cuando me duermo, no hay sombras. Nada de pesadillas. Sólo piel azul y cuerpos
cálidos.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 13
SALUKH
Ahora, le digo a mi khui. Reclámala ahora. Resuena. La tomaremos como nuestra y pondré
a mi kit dentro de ella.
Pero mi maldito khui se queda totalmente en silencio, el traidor. Seguramente quiere lo
mismo que yo. Siento la necesidad de tomar a Tee-fah-nee como si fuera mía, como necesito
el aire para respirar o el agua para beber. Ella es mía, y quiero que el mundo lo sepa. Quiero
verla con mi kit. La quiero en mis pieles todas las noches por el resto de nuestras vidas,
poniendo sus pequeños y fríos pies humanos contra mis piernas como está ahora mismo.
Esto es todo lo que siempre he querido. Sin embargo, mi khui me lo niega. Por un breve y
fulgurante momento, lo odio. Odio que no la reconozca como mía y resuene. Mis brazos se
tensan alrededor de ella y me obligo a respirar profundamente. Debo estar tranquilo. Tee-
fah-nee será mía con el tiempo. Si no es ahora, será pronto. Sólo tengo que esperar a que
su khui le cante al mío, o el mío al suyo. Sucederá.
A regañadientes, me levanto de sus pieles. La mañana está llegando, y debo salir de su
cueva y volver a la mía antes de que alguien me vea. Ella no quiere preguntas, y yo no le
deseo problemas. Llegará el día en que pueda anunciar orgullosamente a la tribu que ella
es mía, y si me retuerce el estómago el tener que escabullirme, me lo tragaré por su bien.
Vuelvo a atar los cordones de mis polainas, mi polla se endurece mientras pienso en lo de
anoche, y la forma en que Tee-fah-nee se movió sobre mí, su boca sobre mi piel. Estar con
ella ha superado todas mis expectativas. Sé lo que se hace en las pieles - he visto a otros
reclamar a sus parejas. La privacidad es imposible con cuevas tan llenas de gente. Pero los
humanos parecen tener ideas diferentes, y eso explica varias de las amplias sonrisas de los
hombres apareados. Estoy deseando explorar más cosas con Tee-fah-nee.
Sigo pensando en ella cuando hago a un lado la pantalla de privacidad que cubre su cueva
y entro en la caverna principal. Tal vez por eso no me doy cuenta de que Hassen está junto
a la hoguera central hasta que tira la lanza que está afilando y se abalanza sobre mí.
“¡Traidor!” gruñe y me tira al suelo. “¡Ella me pertenece!”
Un torrente de emociones se apodera de mí con sus palabras. Comprendo brevemente su
enojo. Para él, voy a sus espaldas y le robo la hembra que persigue. Pero mi propia
necesidad posesiva se apodera de mí, dominando todos los demás pensamientos.
Tee-fah-nee es mía. Nadie más la tocará excepto yo. Nadie más beberá el dulce jugo de su
coño excepto yo. Toda ella me pertenece. Ella es mi compañera.
El cuerpo de Hassen se estrelló contra el mío y se agarró a uno de mis cuernos, para
retorcerlo y hacerme ceder. Nunca. Yo soy más fuerte que él, y lo hice a un lado con un
brazo recto y luego me puse en pie. “No tienes ningún derecho sobre ella”

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Me gruñe y baja la cabeza, apuntando con sus cuernos en mi dirección. Es un signo de

agresión. “¡Ella será mía y tú estás tratando de robármela delante de mis narices!”
“Ella no es tuya” Grito las palabras y me lanzo hacia adelante, mis cuernos chocando contra
los suyos. Nos peleamos entre nosotros, con los pies arañando el suelo de roca. Nuestros
brazos se entrelazan y luchamos, tratando de tomar la delantera. Pero nunca me rendiré.
Tee-fah-nee es mía, y perder con él no es una opción.
Su pie tira del mío por debajo de mí, y me caigo de rodillas. Un momento más tarde se
abalanza sobre mí de nuevo, y luego volvemos a rodar una vez más, hasta que yo tengo la
ventaja. Me siento en su pecho, mi mano agarrando un puñado de su pelo mientras me
gruñe.
“¡Parad!”
No oigo bien la voz de Aehako sobre la sangre que corre por mis oídos. La cueva parece
estar llena de ruido ahora, a pesar de la madrugada. Hay gritos y exclamaciones de enojo y
ruidos fuertes que se filtran a través de los latidos de mi corazón.
Una mano enojada agarra uno de mis cuernos y me hace retroceder. Aehako me mira
fijamente. “¡Cesa esto!”
Le arranco la mano y lentamente me pongo en pie. La caverna está llena de gente, la mayoría
de ellos recién levantados del sueño. Tee-fah-nee es una de ellas, y me mira con horror y
confusión mientras asomo sobre Hassen. Cerca, Taushen y Vaza hablan en voz baja, con
la ira en sus caras. Parece que Bek está listo para lanzarse a la lucha y unirse a Hassen
para derribarme.
Esto... no está bien. Yo no lo empecé, pero no debo continuar.
“¿Qué está pasando con vosotros?” Aehako grita, mirándonos a mí y a Hassen. “¡Peleáis
como dos kits indisciplinados!”
Miro a Tee-fah-nee. Ahora está flanqueada por la compañera de Aehako, Kira, y Josie. Las
tres mujeres parecen sorprendidas por la exhibición, y no me sorprende. No es frecuente
que los hombres de la tribu luchen. Aunque me niego a sentirme avergonzado. Lucharé por
mi pareja.
Hassen se pone en pie lentamente, odiándome. Se limpia un poco de sangre de la comisura
de la boca, y me sorprende verle. Ni siquiera me di cuenta de que le había golpeado. “Yo
empecé la pelea”
“¿Por qué?” Aehako se interpone entre nosotros, como si nos fuésemos a arañar de nuevo.
“¡Porque lo encontré saliendo de las pieles de Tef-i-nee!” Las fosas nasales de Hassen se
inflaman de rabia y aprieta los puños. “¡Él piensa robársela mientras trabajamos en nuestra
competición de cortejo!”
Cerca, Bek gruñe bajo desde su garganta.
Aehako le señala y sacude la cabeza. “Ni siquiera lo consideres”. Me mira, y hay un reproche
en sus ojos que normalmente son risueños. “¿Es esto cierto?”

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Me enderezo. “Ella es mi compañera”.

Más gruñidos de enojo.
Las cejas de Aehako se elevan. “¿Resonaste?”
“Todavía no”.
Me mira con exasperación. “Entonces, ¿ambos habéis elegido ser compañeros de corazón y
el concurso debería terminar?”
Yo no digo nada. No he declarado mis pensamientos a Tee-fah-nee, y me avergüenza haberlo
hecho hace un momento.
“¿Y bien?” Aehako mira a las humanas. “¿Reclamas a este como tu compañero de corazón
hasta que uno de vosotros resuene con el otro?”
Mi cuerpo se tensa, y quiero oír las palabras que salen de su boca. Quiero que me reclame
como suyo. Quiero mostrar a los demás que ella se preocupa por mí como yo por ella. Que
el vínculo entre nosotros es real.
Pero Tee-fah-nee está congelado en su lugar. Le tiembla todo el cuerpo y se agarra las pieles
a los hombros. Su cara, normalmente oscura, está pálida y su mirada nerviosa se mueve
de un lado a otro entre todos los hombres enojados.
Ella no me mira y mi corazón se hunde. Ella no me reclamará hoy, entonces.
Aehako me da palmadas en el hombro. “Ahí está tu respuesta, amigo mío. Cualquier
reclamo sobre ella está en tu mente. Si quieres su favor, es justo que te unas a la
competición con los demás, o lo cancelamos todo”.
Me aprieta la mandíbula, pero me obligo a asentir con la cabeza. “Entonces me uniré a la
competición”
“Bah”, dice Hassen. Tira las manos al aire y se aleja hacia sus pieles. “¡Esto es una locura!
Toda esta competición y no un final a tener”
“Dice la verdad”, dice Aehako, y echa una mirada severa a las humanas. “No estamos
familiarizados con sus métodos, pero seguramente debe haber un final para el juego en
algún momento”
“Una ronda más”, tartamudea Josie. “Una gran ronda y el ganador será elegido”
“Entonces eso lo resuelve” Aehako asiente hacia mí. “No más peleas. ¿Entiendes?”
Entiendo. Necesitaré toda mi fuerza y habilidad para superar a los demás, porque ahora
todos vendrán a por mí.

∗∗∗∗∗∗∗
TIFFANY
Me escondo en mi cueva todo el día.

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No me avergüenzo de lo que hice con Salukh. Me siento bien al respecto. Pero me

avergüenza que nos atraparan. Que los otros me mirasen con tanta rabia y reproche, y no
puedo culparles. Les he estado haciendo correr a través de obstáculos - cortesía de la
competición de Josie - para conseguir mi 'favor' ¿y luego me llevo a otro tipo a la cama? Por
supuesto que se desquician. Los sa-khui no son gente juzgadora, y sospecho que si hubiera
dejado que Hassen u otro se metiera en mis pieles, no habrían pestañeado. Es que Salukh
ni siquiera estaba compitiendo por mí lo que disgustaba a los otros hombres.
No es que Salukh ya no esté a salvo, tampoco.
No hablé para reclamarlo. ¿Cómo puedo, cuando la resonancia niega efectivamente
cualquier tipo de relación? Y no hay razón por la que no haya resonado todavía, lo que
significa que es sólo cuestión de tiempo. ¿Cómo puedo reclamarle y luego abandonarle?
Pero hay una razón más cobarde detrás de mi silencio. Miré las caras de mis pretendientes
- Hassen, Bek, Vaza, y Taushen, y vi ira en sus caras. Me asusté. Volví en espiral a ese
horrible estado mental de miedo, y no podía actuar. Todo en lo que podía pensar era en la
pelea entre Hassen y Salukh, y en cómo los machos despreciados actuarían hacia mí
después de haberles hecho competir Me odiarían... o peor. ¿Y aunque no he visto violencia
contra las mujeres hasta ahora? He visto suficientes 'primicias' con la endogamia humano-
sa-khui que no quiero ser el primer caso de una mujer tomada en contra de su voluntad.
Estos hombres ya no aguantan más. ¿Estar tan cerca de "conseguir" una chica y luego
alguien más entra? Podría romper incluso una mente equilibrada.
Así que me escondo como una cobarde y me odio por hacerlo. Quiero ser valiente. Quiero
hacerlo más que nada. Pero cada vez que pienso en salir de mi cueva y hablar, mi cuerpo
se congela de terror y no puedo respirar.
Y al final no digo nada.
Josie no ofrece ningún tipo de recriminación. Es una buena amiga. Ella va al fuego central
y me prepara el desayuno cuando tengo miedo de ir a buscar el mío. Ella se va con Aehako
por la tarde para repasar el resto de la " competición " porque él quiere que se haga - y que
yo seleccione a un ganador - para mantener la armonía de la tribu.
Duermo la siesta en mis pieles, pero incluso eso me entristece porque todavía huelen
ligeramente a la piel caliente y picante de Salukh y me pregunto si lo he arruinado todo.
Dice que luchará por mí con los demás, pero ¿se molestará si pierde? ¿Se volverán locos los
demás si él gana? ¿Qué voy a hacer si no gana? Los otros tienen más de las semillas que
Josie ha estado repartiendo como premios. El nudo que roe en la boca del estómago sólo
empeora.
“Tock tock”, dice Kira, interrumpiendo mis pensamientos auto flagelantes. “¿Puedo entrar?”
Me siento en mis pieles y me ajusto la ropa. “Claro. Pasa”.
Se mete en la cueva un momento después, con el bebé en sus brazos. “He visto que Farli
está cuidando a Chompy”
“Otra vez. Yupi” Sólo otra cosa de la que me siento culpable, aunque me siento menos
culpable por ese aspecto porque Farli obtiene mucho placer en cuidar del pequeño dvisti.

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“No te había visto en todo el día y pensé en pasar a ver cómo estabas” Su sonrisa es débil.
“Lo estoy haciendo muy mal, gracias por preguntar”. Me levanto y saco una almohada llena
para que ella se siente, y la coloco frente a la hoguera. “¿Qué hay de ti?”
“Oh, estoy bien. Un poco privada de sueño, pero en general bien”. Se sienta con un
movimiento fluido y cruza las piernas sobre la almohada, todo ello sin molestar al bebé
acunado en sus brazos. “Pero no vine aquí para hablar de mí”
“Sí, me lo imaginaba” Le doy media sonrisa y vuelvo a sentarme en mis mantas. “¿De Aehako
furioso?”
“No contigo. Está furioso porque los hombres empezaron una pelea. Le gusta mantener la
paz”. Ella retira las pieles de la redonda carita de Kae y me mira “Tiene mucho que ver con
la competición”
Asiento con la cabeza desanimada. Odio ser yo el problema. Me gusta volar bajo el radar,
mantener a raya la atención, pasar desapercibida. Últimamente parece que no puedo hacer
eso. Sin embargo, no culpo a Aehako por intervenir y establecer la ley. No es el jefe, es
Vektal, el compañero de Georgie, pero mientras vivimos en las cuevas del sur, es nuestro
líder. Y es difícil cabrear a Aehako, siempre sonriente y despreocupado, lo que significa que
las cosas son peores de lo que pienso. Geniaaaaal. “En retrospectiva, la competición fue
probablemente una idea estúpida. No sabíamos qué hacer para quitármelos de encima”.
“Bueno, acostarse con alguien probablemente no sea la forma de hacerlo”
Ouch. “Gracias”
“Lo siento”. Ella suspira. “No estoy juzgando, de verdad que no, Tiff. Pero no lo entiendo.
¿Por qué hacer que todos compitan por tu atención si no quieres a ninguno de ellos?”
Me pongo las mantas sobre los hombros y miro fijamente el pequeño fuego de nuestra
cueva. Probablemente necesite que le agreguen otro pedacito de estiércol, pero no puedo
levantarme. Me encogí de hombros. Nunca le dije a Kira que fui violada por los
extraterrestres, los cabeza de balón de baloncesto. Les dije a todas que me habían
examinado en una mesa médica. No más. Retroceder ahora parece mucho esfuerzo y hablar
de cosas en las que no quiero volver a pensar nunca más. “No sabía cómo decirles que no”
Las palabras suenan mal incluso cuando salen de mi boca.
“¡Entonces di que no ahora!” exclama Kira. “Diles que has elegido a Salukh y cancela todo”.
Sin embargo, no puedo. No puedo cancelar todo porque me aterroriza su ira. ¿Qué pasa si
declaro que quiero Salukh y luego, dos días después, le resueno a alguien como Bek? No
será amable y comprensivo, y yo me quedaré con él, teniendo a sus bebés. Sería una
pesadilla.
Por muy malas que sean las cosas, estoy más segura en este momento al no hacer nada.
Kira suspira de nuevo. Extiende la mano y me toca la rodilla. “Puedes hablar conmigo”.
“Es difícil de explicar” Mi cabeza es un desastre y estoy viviendo aterrorizada. Quiero ser
como Josie, donde sólo mira hacia adelante, nunca hacia atrás.

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“¿Entonces no lo cancelarás?”
Me quedo callada.
“Entonces tienes que vivir con las consecuencias, Tiff.”
Como si no lo supiera ya.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 14
TIFFANY
Duermo sola en mis pieles esta noche, y las pesadillas regresan. Pesadillas de ser agarrada
y sujetada, pesadillas de hombres que me empujan a hacer cosas en contra de mi voluntad.
Esta vez, en lugar de los extraterrestres, tienen caras familiares - Vaza y Taushen. Me
despierto con un sudor frío, tembloroso, y paso el resto de la noche mirando las brasas del
fuego y deseando no ser tan cobarde.
Josie me despierta a la mañana siguiente. “¿Estás durmiendo hasta tarde?”
“Ahora no lo hago”. Me froto el sueño de los ojos y siento como si me hubieran pisoteado.
Uf. “¿Qué pasa?”
“Estamos a punto de empezar la ronda final y Aehako te quiere allí”
Uf. Tendré que enfrentarme a mis acciones después de todo. “Está bien”
“Vístete abrigada, vamos a salir”
Asiento con la cabeza y me visto con mis capas calientes. Es hora de enfrentarse al pelotón
de fusilamiento. Josie permanece a mi lado y le agradezco su presencia. Al pasar por la
caverna principal, me doy cuenta de que está bastante vacía, y tengo una extraña sensación
en la boca del estómago. La sensación extraña continúa cuando salimos a la nieve y me doy
cuenta de que está revuelta de muchos pies con botas que van por delante de nosotras.
No me sorprende cuando seguimos la pared del acantilado y veo que todo el mundo nos
espera en la nieve. Kira, Farli, los ancianos, incluso el gruñón Haeden. Los cinco hombres
están a un lado, Salukh de pie orgulloso al final de la línea. Me da otra mirada devoradora
y me siento como una imbécil por haberle fallado. Debería hablar más alto, cancelar todo
el asunto.
Luego miro a los otros cuatro hombres. Me están echando miradas de enfado y traición, y
mi bravuconería fracasa. Cualquier protesta que quiera hacer muere en mi garganta. Quiero
volver corriendo a la seguridad de mi cueva, pero Josie me pone un brazo alrededor de la
cintura y me lleva a pararme junto a Aehako a un lado.
“Esta es la ronda final de la competición”, declara Josie. “Hagamos una rápida actualización
del recuento de semillas antes de empezar, ¿de acuerdo? Hassen, ¿cuántas?”
Hassen da un paso hacia delante y me lanza una mirada ardiente. “Tres”.
Taushen es el siguiente. Su sonrisa es amplia y orgullosa. “Cuatro”.
Vaza es el siguiente. “Una”.
Luego Bek. “Una”

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No me sorprende que a Hassen le vaya bien, pero sí me sorprende un poco que Taushen
sea el líder. Sonrío para tratar de evitar las miradas insatisfechas que se proyectan en mi
dirección, como si estuviera complacida con los resultados.
Salukh da un paso adelante. “Ninguna”.
Hay un silencio incómodo. Miro para otro lado, porque no puedo mirar y ver la demanda no
expresada en sus ojos. Sé lo que quiere que haga. Tengo mucho miedo.
Josie habla de nuevo. “El concurso de hoy se divide en cuatro partes, lo que significa que
habrá cuatro semillas en juego. El que termine con más semillas al final del día será el
ganador. Si hay un empate, haremos una competencia final entre los dos como desempate”.
Inteligente Josie. Le está dando a Salukh la oportunidad de ponerse al día. Podría abrazarla
ahora mismo.
“Y después de esto”, interrumpe Aehako, adelantándose al centro del grupo. Echa una
mirada severa a los hombres. “No más peleas por su atención”
“Sólo quiero aclarar que este concurso es sólo para escoltar a Tiffany a la Cueva de los
Ancianos”, protesta Josie. “No su mano en matrimonio”
A un lado, oigo un resoplido irritado que suena como si viniera de Haeden. Josie le cae muy
mal, y no tengo ni idea de por qué.
Ella frunce el ceño en su dirección y luego mira hacia atrás a los hombres que están
compitiendo. “Después de esto, habréis demostrado todas vuestras habilidades. Ella sabrá
de vuestras destrezas como cazadores y abastecedores. Si Tiffany quiere llamar la atención
de un tipo, vendrá a vosotros. ¿Entendéis?”
Silencio.
“Se entiende”, responde Aehako en su nombre. Cruza los brazos sobre su musculoso pecho
y nos mira a mí y a Josie. “Procedamos”
“Muy bien”, dice Josie, y da un paso al frente. “Como he dicho, esta última competición se
divide en cuatro partes. Hay una para los cerebros”. Ella saca un dedo, luego otro. “Fuerza
muscular. Talento. Y la última es para el esfuerzo, y la tribu misma votará sobre quién se
ha esforzado más en el día. Y seguiremos adelante y empezaremos con la prueba de los
cerebros. Es por eso que estamos aquí al lado del acantilado”. Ella se gira y señala hacia
arriba.
Me doy la vuelta para ver lo que ella está señalando, y también todos los demás. Hay cinco
motas de color en lo alto del acantilado, de un rojo brillante que no había notado hasta
ahora.
“Arriba hay cinco medallones de hueso que han sido teñidos de rojo para que podáis verlos.
Los cuatro medallones son los mismos, y los cuatro cuelgan a varios pies del borde del
acantilado. Vuestro trabajo es conseguir un medallón y traérmelo de vuelta. El primero que
ponga un medallón en mis manos obtiene una semilla para sumar a su recuento”.

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Miro al acantilado con más que un poco de temor. Ya puedo ver a los hombres midiendo la
subida, y me preocupo - es extremadamente empinada y no hay mucho donde agarrarse.
Subir será extremadamente peligroso, y no quiero que nadie se caiga y se lastime. Me aferro
al brazo de Kira, entrando en pánico ante el pensamiento. La sanadora está a medio día en
las otras cuevas. ¿Y si Salukh sale herido? ¿Y si alguien le empuja al precipicio?
“Sólo hay una regla: no se puede escalar la pared del acantilado”, añade Josie. “Todo lo
demás es juego limpio”
Me alivia oírlo. Ahora agarro el brazo de Kira un poco menos fuerte, relajándome.
“¿Todos listos?” Josie levanta una mano en el aire, y los cinco hombres están tensos.
Entonces, baja el brazo. “¡Comienza!”
Los hombres se detienen, y puedo ver las ruedas girando en sus cabezas. Salukh me mira
y nuestros ojos hacen contacto. Tiene esa mirada intensa en su cara que me dice que va a
darlo todo, y quiero gritarle ánimo.
Sin embargo, antes de que pueda decir nada, se da la vuelta y comienza una carrera a lo
largo del acantilado. Estoy confundida al principio, y luego, cuando otros dos hombres -
Vaza y Bek - salen tras él, me doy cuenta de que va a hacer la ruta larga y subir el acantilado
por detrás, luego recuperar un medallón y traerlo de vuelta. Cuenta con que los otros no
podrán hacerlo más rápido. Cruzo los dedos silenciosamente a mis espaldas, esperando que
tenga razón. Me preocupa un poco que Vaza y Bek, que no son los dos más fáciles de llevar,
estén de excursión con él.
Taushen y Hassen permanecen en la base del acantilado. Mientras miro, Taushen se mueve,
todo energía nerviosa, y luego mueve una bola de nieve en una mano, lanzándola a los
medallones. No tiene mucho impacto, y está claro que eso no va a funcionar. Hassen
simplemente se frota la barbilla, pensativo, mirando los medallones y pensando mucho.
A mi lado, Kira se inclina. "¿Qué te parece?" Hace malabares con el bebé en sus brazos,
alisando las mantas alrededor de la pequeña cara de Kae. "¿Tiene Salukh alguna
posibilidad?"
"No lo sé." Y es que no lo sé. No estoy segura de qué pensar. Estoy segura de que puede
ganar una carrera a pie contra los otros dos si es justo, pero el colofón es la parte de 'justo'.
También me preocupa un poco que tarden demasiado. Taushen corre como un pollo con la
cabeza cortada, pero Hassen está tranquilo y sólo estudiando los medallones. Hay una
mirada sagaz en su cara que me dice que tiene algo en mente pero que aún no está listo
para actuar en consecuencia.
Un momento después, me sorprende cuando Hassen se abre paso entre la multitud y
comienza a correr hacia la cueva principal. Algunas personas murmuran, pero nadie
abandona el área de competición, especialmente porque Taushen ahora está encontrando
piedras para poner en sus bolas de nieve y lanzándolas con más fuerza, todo en vano. Oigo
a Farli reprimir una risita detrás de su mano. Pobre Taushen. El cerebro no es su fuerte.
Hassen regresa unos minutos más tarde con un tirachinas en la mano, justo cuando
empieza a caer una ligera nevada. Tiro de mis pieles más apretadas alrededor de mi cuerpo,
observando con una especie de preocupación mientras Hassen coloca una piedra en la cuna

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de su honda y luego comienza a girar el cuero sobre su cabeza con golpes fáciles y
poderosos. Entonces, deja que la piedra vuele.
Da en el blanco perfectamente, por supuesto. Es un cazador experto y tiene una puntería
excelente. El medallón tiembla y se balancea, pero permanece en su sitio. Inhalo,
sorprendida.
“Están enganchados a un borde de roca”, susurra Josie, moviéndose hacia nosotras.
“Golpearlo no va a hacer nada”
Cerca, Haeden gruñe. “Esto es una tontería. Si alguien me necesita, estaré fuera cazando y
proveyendo a la tribu como el resto de estos tontos”. Nos echa una mirada maléfica a todas
nosotras y se aleja.
“Pantalones gruñones”, murmura Josie. “Soy jodidamente brillante con esta competición.
Está de mal humor, como siempre”.
Tengo que admitir que las competiciones de Josie han sido inteligentes y han sido diseñadas
para cosas útiles. Quizás no tanto hoy, pero los hombres han estado cazando mucho y los
suministros en la cueva han ido creciendo constantemente. Esta competencia no ha sido
tan mala, supongo. Al menos no para la tribu.
Taushen, mientras tanto, se apresura a ir a las cuevas para recuperar su propia arma, sin
duda, mientras Hassen se frota la barbilla de nuevo. Mientras Taushen regresa con una
lanza, Hassen se marcha una vez más. Para sorpresa de nadie, la lanza de Taushen parece
ser igualmente ineficaz para recuperar un medallón, y hace un ruido de frustración antes
de volver a la cueva.
“Mira hacia arriba”, susurra Kira. “Deben haber corrido todo el camino”
Protejo mis ojos y miro hacia arriba en la cima del acantilado. Hay una figura alta agachada
contra el borde del acantilado, y mientras miro, se acerca a su estómago y apoya un brazo
sobre él, arrancando cuidadosamente uno de los medallones de la pared del acantilado. Ese
barrido de cabello oscuro y hermoso no puede ser otro que Salukh, y mi corazón me golpea
en el pecho.
En el momento en que desaparece de la vista de nuevo, los otros dos están justo detrás de
él, y yo aguanto la respiración. Va a estar cerca si se trata de la carrera a pie.
Hassen regresa con algo nuevo: un anzuelo de hueso grande y retorcido atado a una cuerda
trenzada de cuero. Se arrodilla en la nieve y ata una de sus piedras al cuero cerca del
gancho, y luego comienza a balancearlo sobre su cabeza como lo hizo con la honda. Un
momento después, el anzuelo con peso sale volando y choca contra la pared del acantilado.
No se conecta, y Hassen tira de la cuerda hacia atrás y lo intenta de nuevo.
En su segundo intento, está enganchado, y observo con consternación cómo tira del
medallón de la pared del acantilado y trota para recuperarlo. Se lo lleva a Josie, una mirada
triunfante en sus ojos.

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“El ganador de la categoría de cerebros es Hassen”, declara Josie y le entrega una de las
semillas de color rojo brillante. Hassen la coge con una pequeña reverencia y luego asiente
en mi dirección como si dijera: ‘¿Ves lo capaz que soy?’
Le doy una leve sonrisa, a pesar de que estoy tentada de volver a la cueva y esconderme.
Oh, Salukh. No va a ganar. Debería haber hablado, y ahora es demasiado tarde. Estoy
metida hasta el cuello en este lío.
Taushen esconde bien su decepción, felicitando a Hassen. Entonces todos esperamos a que
regresen los tres corredores. Me sorprende que tanto Vaza como Bek se presenten antes
que Salukh. Él estaba en primer lugar - ¿qué pasó entre cuando llegó a la cima del
acantilado y ahora?
Mi respuesta está en el intercambio de miradas engreídas entre Bek y Vaza. Unos minutos
más tarde, Salukh aparece con su medallón... y la nariz ensangrentada. Tiene varios
moretones y arañazos en el pecho y en la cara e inhalo, notando que uno de sus ojos está
ennegrecido e hinchado. Es culpa mía que los demás estén pagando con él su frustración,
porque yo le invité a mis pieles.
Aehako se adelanta, frunciendo el ceño estruendosamente mientras examina a Salukh.
“¿Qué pasó?”
“Nada”, dice simplemente Salukh.
“Eso es pis de Dvisti y lo sabes” Aehako echa una mirada maléfica a Bek y Vaza. “Esta
competición termina ahora. Para mí está claro que no pueden ser hombres y no deben
comportarse como kits”.
Los hombres hacen ruidos de protesta, claramente enojados porque no van a tener la
oportunidad de obtener más semillas. A mí no me importa. Ahora mismo todo lo que puedo
ver es la sangre que gotea de la nariz de Salukh.
“No”, dice Salukh. “El concurso debe continuar”
Me quedo sin respiración. Aehako le frunce el ceño.
“Es peligroso si nadie puede controlarse. No lo permitiré”
“No volverá a suceder”, dice simplemente Salukh. “No renunciaré a mi derecho sobre Tee-
fah-nee por una pelea”
Miro a Vaza y Bek, y me doy cuenta por primera vez que Vaza tiene un labio gordo y Bek
tiene un moretón en la mejilla. Al menos Salukh pudo devolver el golpe.
“No continuaremos a menos que todos me aseguren que esto no volverá a suceder” Aehako
se gira y mira a los hombres.
Hay murmullos de asentimiento, y se acuerda que el desafío continuará. Tengo una
sensación de malestar en el estómago al ver a los hombres alinearse de nuevo. Escoltarme
a la Cueva de los Ancianos no vale la pena. No vale la pena luchar entre hombres que han
sido amigos desde la infancia.

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Están dispuestos a hacer cualquier cosa por una oportunidad de aparearse. Debería
sentirme halagada, pero me asusta.

∗∗∗∗∗∗∗
EL DÍA SIGUE Y me queda claro que Salukh nunca tuvo una sola oportunidad de ganar.
La competencia de 'fuerza muscular' involucra a los hombres corriendo para recuperar
rocas de una llanura cercana y luego llevarlas a través de una pista de obstáculos que Josie
ha establecido. Aunque sé que Salukh es fuerte y rápido, los otros hombres trabajan en su
contra. Dejan el más grande de los cantos rodados para que lo lleve, y le empujan y empujan
mientras corren. Ellos derriban los obstáculos en el camino de Salukh que le ralentizan. No
es una lucha justa y tanto Josie como Aehako están haciendo ruidos de disgusto cuando
un Bek triunfante llega para ganar.
Para la competencia de "talento", Josie les da a los hombres una lista de criaturas para
cazar: una guadaña, una cara de colmillo y una bestia de pluma. Uno es un pájaro, otro es
un pez y otro es una criatura terrestre. Tienen que traerlos de vuelta a la cueva, y el que
regrese más rápido con las tres muertes será el ganador. Si no tienen nada para el atardecer,
deben regresar a la cueva, el concurso ha terminado.
Los hombres partieron en diferentes direcciones con sus armas. Mientras veo a Salukh salir
corriendo de la cueva, me sorprende ver a Vaza cambiar de rumbo y seguirle.
“Ese tramposo”, murmura Kira. “Va a seguirle y asustar su caza. Vaza sabe que no va a
ganar, así que se asegurará de que Salukh fracase en todos los desafíos”
Mi culpa me ahoga. Vuelvo a la cueva con los demás, pero no hay alegría por la tarde para
mí. Paso algún tiempo con Chompy, cepillándolo y limpiando su cueva. Farli se queda
conmigo, pero es una compañía silenciosa ya que no hablamos el mismo idioma. Me parece
bien, no estoy de humor para hablar.
Pareció toda una eternidad antes de que alguien regresara a la cueva con sus trofeos. Es
Taushen, totalmente triunfante. Hassen regresa poco después, y no está muy contento.
Deposita sus presas y luego acecha en su cueva para enfurruñarse. Bek llega al atardecer,
sólo dos de las tres presas en su mano.
Salukh y Vaza aparecen cuando está completamente oscuro, y no hay ninguna presa en la
mano de Salukh. La frustración en su cara es evidente.
“Felicitaciones, Taushen”, dice Josie mientras la tribu se dispone a meter la carne fresca.
No como nada, porque no tengo apetito. Concede al cazador su última semilla y luego echa
un vistazo a la caverna. “La única parte que queda es la del 'Esfuerzo'. Se supone que la
tribu debe juzgarla, pero no importa en este momento. Taushen es el claro ganador. Tiene
más semillas que nadie”
El joven cazador grita de alegría y se me acerca corriendo en busca de halagos.
Le doy una leve sonrisa, a pesar de que tengo ganas de vomitar.

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“¿Cuándo te acompaño a la Cueva de los Ancianos, Ti-fa-ni?” Se agacha en el suelo cerca

de mí, con adoración en su cara de cachorro. No puedo odiarle. Se siente solo y está
enamorado. Aunque desearía que no fuera por mí. “¿Iremos mañana?”
“Claro, mañana”, le digo. ¿Qué otra opción tengo?

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 15
SALUKH
La ira me quema el estómago mientras le arranco una pata a la bestia de plumas recién
sacrificada y luego salgo de la caverna para comer bajo las estrellas. Normalmente me
gustaría tener compañía, pero esta noche mi cabeza está llena de frustración y no quiero
ver a nadie. Quiero estar a solas con mis pensamientos enojados.
Tee-fah-nee se me ha escapado por el momento. Los otros se aseguraron de eso. No tenía
ni idea de que estaban tan enfadados por encontrarme en sus pieles hasta que Bek y Vaza
vinieron tras de mí con sus puños. Para ellos, soy un traidor.
Pero no me importa lo que piensen. Sólo Tee-fah-nee. Pero ella se ha callado, y cuando
Taushen ganó, le sonrió y accedió a irse con él por la mañana.
Mis celos son feroces. Debería tener todas sus sonrisas. Yo debería ser el que la lleve a la
Cueva de los Ancianos. Debería estar dentro, incluso ahora, alimentándola con su selección
de trocitos de carne para asegurar que mi pareja esté sana. En vez de eso, estoy afuera,
royendo con rabia una pata de bestia de plumas e irritado.
¿Por qué está en silencio mi khui? Ahora es el momento de reclamarla. Ahora es el momento
de declarar que ella me pertenece a mí y sólo a mí. No confío en que Taushen la mantenga
a salvo. Es un buen cazador, pero más joven que yo y se distrae fácilmente. Tendrá a dos
preciosas hembras con él y, aunque el sendero es seguro, siempre hay riesgos.
Debería ir con ellos para protegerlas. Es lo único sabio que hay que hacer.
Los pasos crujen detrás de mí en la nieve y me pongo rígido.
“Ho, amigo”, Aehako grita en la oscuridad. “¿Te importa si me uno a ti?”
“Sí”
Se ríe y viene a mi lado de todos modos, mirando las estrellas. “Es una linda noche”
Gruño. Era más bonita cuando estaba solo.
“Vamos”, dice Aehako y me da palmadas en el brazo. “No seas hosco como Haeden. Hoy ha
sido un mal día. Mañana será mejor”.
“Ella se va mañana a la Cueva de los Ancianos”, le digo, con una voz plana y enfadada.
“Con Taushen”
“Sí, lo hará” Aehako se queda en silencio un momento y cuando miro hacia arriba, mira las
estrellas. “Es difícil pensar, a veces, que son un pueblo muy diferente a nosotros. La mayoría
de las veces, mi Kira es fácil de predecir, pero entonces ella dirá algo que no puedo
comprender, y recuerdo de dónde vienen. El lugar llamado Urth”
Yo no digo nada. Sé muy bien que Tee-fah-nee es diferente de una mujer sa-khui. No
necesito que me lo recuerdes. Me gustan sus diferencias. Acepto todos sus rasgos únicos.

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“Tienen diferentes rituales de cortejo en Urth", continúa Aehako. "Extraños. Tal vez por eso
no habla para declarar que te quiere, cuando está claro que te tiene afecto a ti y no a los
demás”.
Ella no habla porque tiene miedo. Lo sé, y parte de mi ira se desvanece. Bek y Vaza usaron
sus puños conmigo este día. A mí no me importa, porque soy fuerte y puedo manejar
cualquier cosa que ellos intenten. Pero Tee-fah-nee teme que se vuelvan violentos contra
ella. La idea de que un macho golpee a una hembra preciosa es incomprensible, y sin
embargo ha sido lastimada por otros en el pasado. “Ella tiene sus razones”
“Debe tenerlas”, dice Aehako con facilidad. Me aprieta el hombro y yo hago un gesto de
dolor cuando toca un punto magullado. “Y debemos respetar los rituales humanos. Por eso
no puedes ir tras ellos cuando vayan a la Cueva de los Ancianos”.
Yo frunzo el ceño. ¿Cómo supo lo que pretendía? Miro a Aehako y su cara es sombría.
“Sé que lo estás pensando porque yo haría lo mismo por mi Kira”, dice. “Pero no debes
hacerlo. Si valoras la armonía de la tribu, puedes reivindicar uno de los senderos de caza y
saldrás durante varios días. Enfría tu cabeza. Vuelve a poner tu mente en su sitio. No
pienses en la hembra”
Como si pudiera simplemente apartar de mi mente los pensamientos de Tee-fah-nee. Esnifo
ante el ridículo pensamiento.
"Te lo digo como jefe", dice Aehako. "Enviaré a Bek, Vaza y Hassen a cazar también. Es hora
de que dejemos de pelearnos por las hembras y volvamos a nuestra verdadera tarea:
proporcionar suficiente comida para la temporada brutal. Ha habido demasiadas
distracciones últimamente."
No se equivoca. He pasado más tiempo con Tee-fah-nee que cazando últimamente. Pienso
en mi madre y mi padre, mi hermana menor Farli. Mis hermanos Pashov y Dagesh y sus
compañeras y niños. No merecen pasar hambre simplemente porque no puedo
concentrarme.
Pero Tee-fah-nee no está a salvo sólo con Taushen para protegerla. Las humanas son
demasiado vulnerables. “Cazaré para los senderos”, le digo a Aehako. Hay muchos caminos
familiares que nuestros cazadores toman, y en el camino hay cuevas dispersas y escondites
helados con presas congeladas que serán útiles en la temporada brutal. Esos escondites
deben ser reabastecidos, y la caza de los senderos me mantendrá alejado de la cueva
principal durante muchos días seguidos.
Pero es una mentira.
En lugar de cazar, seguiré a Tee-fah-nee y me aseguraré de que esté a salvo.

∗∗∗∗∗∗∗
TIFFANY
“¿Vigilarás al Dvisti?” Apunto al pequeño Chompy en su corral y Farli me hace un gesto con
la cabeza. Escupe una corriente de sílabas fluidas y gesticula con sus manos. No tengo idea
de lo que está diciendo, pero está asintiendo con la cabeza y señalando al bebé animal, así

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que estoy segura de que ella está de acuerdo en vigilarlo. Una cosa buena de este viaje será
el cambio de idioma. Estoy dispuesta a entender lo que todos los sa-khui están diciendo.
He aprendido algo del idioma en el último año y medio, pero es tan fluido y muchos de los
cazadores nos hablan inglés que no soy tan buena con él como debería.
Farli me mira, sonriendo. Su mano se aleja hacia la pequeña cabeza en forma de triángulo
de Chompy y el dvisti balbucea y le lame los dedos. Él la ama a ella, no a mí, porque ella
ha sido la que ha estado cuidando incansablemente de él mientras yo me ocupo de mis
problemas.
“Cuando regrese, tú y yo vamos a tener una larga charla sobre la cría de animales”, le digo.
Le daré el animalito para ella y la ayudaré a criarlo, ¿pero en este momento? Es su mascota,
no la mía.
“¿Lista para partir?” me grita Josie, con las raquetas de nieve en las manos. Está envuelta
en varias capas de pieles, y esas pieles están atadas a su pecho con un arnés de cuero para
evitar que se agiten con el viento y atrapen el aire frío. Voy igualmente vestida aunque hace
calor en la cueva. Hará frío una vez que salgamos a la intemperie, y mi khui no podrá seguir
el ritmo.
Kira está cerca, lista para despedirnos. Nos ha hecho el desayuno y ahora está
amamantando a su bebé. Su compañero se fue a cazar antes, así que está sola. Aparte de
eso, la cueva está bastante vacía.
“Estoy lista”, le digo y le doy una última sonrisa a Farli, una palmadita en la cabeza a
Chompy, y luego me dirijo a su lado. Josie me da un segundo par de raquetas de nieve y
nos dirigimos a la boca de la cueva, donde nos espera Taushen, todo sonrisas entusiastas.
Está claramente exultante por este viaje. Ojalá pudiera sentir el mismo entusiasmo, pero
todo lo que siento es el mismo temor familiar. Tendré que prestar mucha atención a
Taushen en este viaje. Ganó con todas las de la ley y yo debería al menos recompensarle,
aunque la recompensa sea escucharle hablar de su tema favorito: yo.
Hay unas cuantas personas cerca de la entrada de la cueva para despedirnos. Kira está
cuidando a Kae, Haeden está mirando, y dos de los ancianos se sientan junto al fuego. Me
sorprende que Salukh no esté en ninguna parte, ni mis otros pretendientes fracasados.
Debe ser intencional.
Taushen levanta las manos hacia nuestros paquetes, ambos llenos de pieles extra, pieles
de agua, utensilios para hacer fuego, cuchillos de hueso y raciones de viaje especiadas que
a los sa-khui les encantan. "La mañana se hace tarde. Comencemos".
“Estamos en ello”, dice Josie, y se agacha para ponerse las raquetas de nieve. Yo hago lo
mismo.
“No me gusta esto” anuncia una dura voz. Levanto la mirada con sorpresa al ver a Haeden
frunciendo el ceño hacia nosotros. “Esto no es seguro”
Josie se encoge de hombros. “¿Por qué te importa?”

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“No me importa”. Nos escupe la palabra y se endereza en toda su altura, con sus imponentes
cuernos y sus músculos azules. “Pero es una tontería ir a la Cueva de los Ancianos ahora,
con un solo cazador que os guíe. Las cuevas del Sur están más lejos de la Cueva de los
Ancianos que la cueva principal. Deberíais esperar hasta que volvamos a la otra cueva e ir
con una gran partida, cuando sea más seguro”.
“Es una caminata fácil de un día y medio”, dice Taushen, corriendo hacia nosotras.
“Las humanas son lentas”, se burla Haeden, dando al cazador más joven una mirada de
asco. “¿Consideraste eso? ¿Trajiste suficientes raciones de viaje para acomodar el hecho de
que son débiles?”
“Jesús, ¿cuál es tu problema?” Josie le mira fijamente y parece como si quisiera golpearle
con su otra raqueta de nieve. “Nos vamos y punto. ¿O estás enojado porque no puedes
venir?”
Su labio se riza mientras la mira fijamente. “No quiero ir”
“¡Yo tampoco quiero que tú vayas!”
“Pero eso no cambia el hecho de que debas quedarte aquí” El señala el suelo de la cueva.
“Es seguro aquí”
“Vamos a recibir el rayo láser del lenguaje y no pueden detenernos”. Ella prácticamente está
saltando de rabia, no es una hazaña fácil dado que una de sus raquetas de nieve está atada.
Sólo miro a Taushen. “¿Vamos por un camino peligroso?”
Niega con la cabeza. “Es muy claro y no está cerca de ningún abrevadero. No hay cuevas
de metlak y muy pocos gatos de nieve recorren los senderos que tomaremos porque
prefieren los acantilados. El nuestro es un camino recto tan fácil que enviamos a los kits a
sus primeras cacerías solos”. Él le está frunciendo el ceño a Haeden confundido, como si
no entendiera la ira del hombre por dejarnos ir. “Es muy seguro”
“Taushen ganó este premio con todas las de la ley”, replica Josie. “Si querías ganar, deberías
haber competido, Sr. Pantalones Gruñón”.
“Si esta es su recompensa, entonces deja que Tafinee y Taushen se vayan. Tú quédate aquí.
No es necesario que vayas y les ralentices”.
Los ojos de Josie se abren de par en par y balbucea. “¡Que te jodan! ¡Ya me voy! No sé por
qué te importa de todos modos, no te gusta cuando estoy aquí, y ahora no te gusta cuando
intento irme. ¡Decídete de una vez!”
Sus ojos se entrecerraron con ira ante la pequeña humana que le desafiaba. “Hablaré con
Aehako sobre esto”
“¿Quién crees que me dio las malditas raquetas de nieve, idiota?” Ella agita una debajo de
su nariz.
Haeden gruñe y luego se da la vuelta, volviendo a su cueva, su cola azotando con rabia.
Miro con los ojos muy abiertos mientras se va. No entiendo la dinámica entre él y Josie. Si
la odia tanto, ¿por qué le importa si se va o no? ¿No debería estar contento de que ella se

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vaya por un tiempo, porque así ahora no le molestará con sus incesantes charlas y cantos,
ni le acosará con sus comentarios?
“No le entiendo”, me dice Taushen.
Chico, al menos no soy yo sola, entonces. Me doy la vuelta para mirarle. “¿Lo tenemos
todo?”
Se frota una oreja. “Debería conseguir más raciones... por si acaso. Y otro juego de pieles
de agua”
“Esperaremos aquí”, le digo y sonrío. Debería sonreírle, ¿verdad? ¿Para hacerle sentir que
ganó una recompensa en lugar de ser nuestro guía turístico? No odio a ese tipo. Es joven y
dulce, pero a mí no me interesa lo más mínimo. Aun así, si alguien tenía que ganar aparte
de Salukh, me alegro de que sea Taushen. Pasar tres o cuatro días con Bek podría haberme
quebrado. Su rabia me asusta de una manera que la de Haeden nunca hace. ¿Quizás
porque la ira de Haeden nunca se dirige a nadie más que a Josie? Quién sabe. Veo a
Taushen desaparecer en una de las cuevas de almacenamiento. Si no pudo ser Salukh, me
alegro de que tuviera que ser Taushen.
Hablando de Salukh....miro alrededor de la cueva casi vacía de la madrugada. “¿Dónde
están todos los cazadores?”
Kira saca al bebé Kae de su pecho y comienza a eructar. “¿No oíste que todos se fueron
temprano esta mañana? Aehako los envió a todos a los senderos. Volverán en unos días”.
Trato de ocultar mi decepción. ¿En los senderos? Eso significa que no hay adiós de Salukh.
Quería verle la cara una vez más antes de partir, aunque sé que ahora mismo tiene que
estar muy decepcionado. "Oh, está bien."
¿Por qué eso hiere mis sentimientos? No lo defendí y declaré que debía ser mi hombre. Dejé
que este estúpido concurso continuara. Es mi propia culpa. Y aun así... esperaba que
estuviera por aquí. Que tal vez podría convencerle de que venga con nosotros. Que al menos
podría despedirme por unos días.
Supongo que no. Supongo que despedirse de mí no era importante para él.
Como si pudiera sentir mi consternación, Kira mueve un dedo en mi dirección. “No te
quedes fuera mucho tiempo”, nos regaña. “Va a ser aburrido aquí en las cuevas con Farli y
yo solas. Aehako volverá, pero esta noche es tarde. Ese dvisti tuyo se va a llenar de atención
mientras no estás, sólo porque vamos a estar muy aburridas”.
Me río a pesar de mi decepción. “Probablemente le encantará. Dile a Farli que gracias de mi
parte”. Ella conoce el idioma.
Ella asiente con la cabeza y nos abrazamos brevemente. Taushen regresa, y luego es hora
de irse.
Mentiría si dijera que no escaneé el horizonte en busca de Salukh cuando nos fuimos.
VIAJAR en Not-Hoth no es divertido. La nieve es interminable, e incluso cuando ambos
soles están altos en el cielo, no está ni remotamente cerca del calor. Imagino que así es la

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Antártida, pero la luz que emiten los soles es tan tenue que no tenemos que preocuparnos
por la ceguera solar. Y nada de pingüinos, lo que es una pena. Me hubiera gustado ver
pingüinos.
Lo que tenemos, sin embargo, es nieve. Mucha, mucha nieve y aire frío. Nieva un poco
mientras caminamos, espolvoreando nuestro cabello, pero no es suficiente para
retrasarnos. Taushen es todo entusiasmo, charlando constantemente mientras Josie y yo
hacemos todo lo posible para mantener un buen ritmo, nuestras raquetas de nieve
arrastrándose sobre la nieve en polvo. En cuanto a los sa-khui, este es un clima fantástico
para viajar. La mayor parte del tiempo está despejado, la nieve no es muy espesa en el
suelo, y para ellos, es cálida. Mientras tanto, mis dedos se sienten como bloques de hielo,
mis dedos de los pies como si pudieran romperse en mis botas fuertemente acolchonadas,
y sigo deseando un lugar donde sentarme y descansar. Estoy sudando bajo mis gruesas
pieles, lo que hace que se peguen a mi cuerpo y se congelen. El khui dentro de mí me ayuda
a mantenerme caliente, pero las humanas todavía son demasiado frágiles para ir corriendo
por ahí medio desnudas como los sa-khui.
Para cuando es mediodía, estoy exhausta y los pasos de Josie también se están
ralentizando. Nuestra alegre y ligera conversación de principios de día se ha reducido a
nada. Ahora sólo jadeamos y levantamos los pies, uno tras otro. Al menos el terreno es
relativamente llano. Como dijo Taushen, es un sendero de bebé según sus estándares.
Sin embargo, me entusiasma cuando nuestro guía vuelve corriendo hacia nosotros -
¡corriendo! - y sugiere que descansemos un rato a la sombra protectora de un acantilado
cercano. Josie y yo nos desplomamos agradecidas contra la pared del acantilado de piedra,
y aunque la base rocosa no es el lugar más cómodo y hace frío a la sombra, no hay brisa.
"Esperad aquí y cazaré para vosotras dos algo fresco para comer. Vi las huellas de una
bestia de pluma cerca." Taushen sostiene ansiosamente su lanza. “¿Te comerás mi presa si
te la doy?”
“Suena genial”, le dije, ofreciendo los pulgares hacia arriba.
“Eres tan dulce, Taushen”, dice Josie, radiante. “Gracias”
Nos sonríe a ambas y luego se aleja saltando entre la nieve como una gran gacela azul.
Tiene tanta energía, y yo ya estoy muy cansada. No puedo creer que tengamos que caminar
un día y medio. Tal vez Haeden tenía razón y nosotras somos demasiado débiles para hacer
esto. Demasiado tarde ahora, supongo.
Me quito uno de mis guantes y meto la mano en la parte delantera de mi chaqueta gruesa,
presionando mis dedos fríos contra mi garganta caliente. “Esto es…menos divertido de lo
que imaginaba”
“Apesta”, dice Josie alegremente. “Se te permite decir eso”
“Es un asco. Siento que hayas venido conmigo. No tenías que hacerlo”. Josie ha sido una
gran amiga, pero no se lo desearía a nadie. Me recuerda demasiado al frío implacable que
sufrimos en esa semana de infierno cuando esperábamos que Georgie regresara con un
rescate. También me hace darme cuenta de lo malcriadas que estamos con los sa-khui para
protegernos y mantenernos calientes y seguras en nuestras cómodas cuevas. Los machos

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cazan incansablemente mientras nosotros paseamos por las cuevas. Claro, hay muchas
tareas - vale, un sinfín de ellas - que hacer, pero ¿comparado con esto? No sé cómo lo hace
Liz. No puedo esperar a estar en casa cerca de la chimenea y jugando con mi trabajo del
cuero.
“Tengo que admitir que no lo hago sólo por ti”, dice Josie, ajustándose una correa en sus
raquetas de nieve.
“¿Oh?”
Me mira con astucia. “Voy a usar la computadora de la enfermería para que me saquen el
DIU, como Kira hizo sacar a su traductor”.
Mi mandíbula se cae un poco. “¿Lo harás?”
“Lo haré”. Da un suspiro de felicidad y se sienta, abrazándose a sí misma. "Estoy preparada
para mi ‘felices para siempre’, ¿sabes? Quiero resonar con alguien. Quiero bebés. Quiero
un compañero que me quiera. Estoy cansada de estar soltera y sin amor”
Miro su cara de ensueño, envidio su confianza. Ella asume que el khui va a arreglar todos
sus problemas. Que la emparejará con el hombre perfecto e inmediatamente se enamorará
del tipo que le ponga un bebé. Es muy romántico, claro, pero también muy optimista. ¿Y si
la hace emparejarse con uno de los ancianos que nunca se ha apareado? ¿Y si la relaciona
con alguien que odia?
¿Qué pasa si coincide con alguien que decide tomar lo que quiere en lugar de pedirle
permiso?
Me estremezco al pensar eso. Envidio a Josie. Puede que su decisión sea la correcta para
ella, pero sigo viviendo con el temor de lo que pueda pasar si resueno. Claro, podría estar
conectada con el hombre de mis sueños... pero también podría estar conectada con una
pesadilla pura.
Ahora mismo, estoy feliz de no haber resonado ante nadie. No quiero aparearme con nadie.
Aunque lo pienso, mi mente se centra en Salukh. Salukh con su piel aterciopelada, su
mirada intensa, y la forma en que me toca tan dulcemente, nunca exigente. Me deja tomar
la iniciativa y es infinitamente paciente. Me hace sentir que cada toque es un regalo que le
he dado.
Me estoy mintiendo a mí misma cuando digo que no quiero resonar con nadie. Me quedaría
con Salukh y lo haría con gusto. Si él puede ayudarme a superar mi miedo al sexo, puede
ayudarme a aprender a amar de nuevo. Es amable y generoso y me mira como si fuera un
trozo de pastel de chocolate que no puede esperar a comer.
Sólo me preocupa que haya estropeado las cosas y cuando volvamos, su mirada caliente y
posesiva haya cambiado a una de desagrado.
Tal vez perdí mi oportunidad con él. El pensamiento es deprimente.

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Capítulo 16
SALUKH
Observo desde la distancia como Taushen sale corriendo, dejando a las dos mujeres
humanas solas y vulnerables en la base del acantilado. La ira se apodera de mí y yo la
aparto.
No están desprotegidas; estoy aquí para vigilarlas.
Es una tontería el movimiento hecho por Taushen, pero lo entiendo. Está ansioso por
ganarse a las humanas con una caza fresca, y está dividido entre protegerlas y atenderlas.
Sin embargo, no es la decisión que yo hubiera tomado, y me enfurece ver la pequeña forma
de Tee-fah-nee acurrucada en las sombras de la roca. Un gato de nieve podría vagar en esta
dirección. Una manada de dvisti podría cruzar las llanuras y pisotearlas. Una guadaña
puede decidir lanzarse e investigar, y sus picos son como espadas. Sólo porque parezca
seguro no significa que lo sea.
Me aferro a mi lanza. Menos mal que ignoré la orden de Aehako de ir a cazar y en su lugar
les seguí. Estoy encorvado sobre mi vientre en la nieve, a contraviento del camino de
Taushen. No me verán a menos que miren hacia arriba, y a juzgar por la postura cansada
de las humanas, eso no es preocupante.
El pelo de Tee-fah-nee surge cuando baja la capucha, y puedo ver sus movimientos mientras
habla con Josie. Parece cansada, y se necesita todo el control de mi cuerpo para no trepar
por el lado del acantilado e ir a su lado, para colgarla por encima de mi hombro y llevarla
hasta la Cueva de los Ancianos.
¿Es así como Vektal se sintió la primera vez que vio a su Georgie? Entonces me recuerdo a
mí mismo que Georgie y él resonaron, y mi corazón se siente apesadumbrado por la tristeza.
¿Por qué no la reclamas, mi khui? Sé que ella es la nuestra.
Mi pecho está en silencio, y mi corazón permanece pesado y solo.
Me quedo en mi puesto de vigilancia, inmóvil, mientras las mujeres se relajan y estiran las
piernas, hablando. Finalmente, Taushen regresa con una nueva caza, y yo me relajo un
poco. Las mujeres comen, y luego se ponen las raquetas de nieve y el trío se dirige de nuevo
a la nieve. Mientras miro, Tee-fah-nee tropieza y me pongo de pie, con el corazón acelerado.
Se detienen. Taushen y Josie vuelven al lado de Tee-fah-nee. Mi hembra se levanta de la
nieve, aleja sus manos serviciales y ajusta su raqueta de nieve. Luego comienzan a caminar
de nuevo.
Pero cojea, y yo lucho contra una oleada de irritación ante el hecho de que Taushen la
presione tanto que se haga daño a sí misma.
Debería ser mimada. Debe ser llevada en brazos si le duele la pierna.
Debería ser mía.

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TIFFANY
Torcerse el tobillo hace que un viaje que ya no es divertido sea aún más miserable. Josie y
Taushen están preocupados por mí, pero yo no les hago caso. Les digo que estoy bien. ¿Qué
otra opción tengo? Estamos demasiado lejos de las cuevas del sur para retroceder, y más
vale que sigamos adelante. Así que sigo adelante, ignorando el dolor en mi tobillo tanto
como puedo.
Nos detuvimos esa noche en una de las pequeñas cuevas de los cazadores y me abrió los
ojos. Taushen nos explica a Josie y a mí que estas pequeñas cuevas se encuentran a lo
largo de los cotos de caza de la tribu y se utilizan como refugios para los que se encuentran
en los senderos. La cueva en la que nos detenemos es pequeña, apenas lo suficientemente
alta para que Josie o yo nos pongamos de pie; Taushen tiene que ponerse en cuclillas. Hay
suficiente espacio para que los tres nos acostemos, pero apenas. Taushen termina poniendo
sus pieles junto a la abertura de la cueva para que Josie y yo podamos tener el interior. Me
palpita el tobillo y hace frío a pesar del pequeño fuego que encendemos. En general, no es
una noche divertida y me hace apreciar aún más la cueva de la tribu con su gran interior y
las caras amistosas que siempre están presentes.
Cuando nos levantamos a la mañana siguiente, mi tobillo está hinchado al doble del tamaño
que tenía antes. Es sensible al tacto, y caminar sobre él es insoportable. Josie me ayuda a
envolverlo con la esperanza de que pueda seguir cojeando, pero ni siquiera puedo cerrar la
bota, y mucho menos sujetar la raqueta a mi bota.
“¿Qué hacemos?” pregunta Josie, con una mirada de preocupación en su cara. “¿Puedes
caminar?”
“Tendré que hacerlo”, le digo con firmeza. No hay otra opción. No puedo obligarnos a los
tres a quedarnos en la cueva; no hace suficiente calor para una larga estancia. Además,
hay una máquina que puede curar heridas y dolencias en la Cueva de los Ancianos, también
conocida como la vieja nave espacial. “Será mejor que sigas adelante. Estamos cerca de la
Cueva de los Ancianos, ¿verdad?” Espero que Taushen me tranquilice.
“Medio día de caminata si mantenemos un paso rápido”, dice, frunciendo el ceño ante mi
pierna. “Más tiempo si no”
“Va a ser más largo”, digo con un gesto de dolor. “Seguiré el ritmo lo mejor que pueda”.
“¿Deberías caminar?” pregunta Josie.
“Yo puedo llevarla”, se ofreció Taushen. “Sería un honor”. Su voz está sin aliento de
emoción, sus ojos brillantes.
“Puedo caminar”, chasqueé. Lo último que quiero hacer es pasar el día encima de Taushen
y sentirme en deuda con él. No, gracias.
Se pone rígido y sé que he herido sus sentimientos. La vieja ansiedad y la tensión regresan,
y por un momento aguanto la respiración, preocupada de que vaya a atacar…o peor.
“Vayamos, entonces. La mañana se hace tarde” La voz de Taushen está herida, sus hombros
ligeramente encorvados, como protegiéndose de mi ira.

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Suelto un aliento reprimido y me pongo en pie. Mi tobillo late en respuesta, pero lo ignoro.
“¿Me prestas tu lanza para usarla como muleta?”
Duda. “¿Y si necesito protegerte?”
“¿Entonces puedes venir y arrebatármela?” Extiendo mi mano hacia afuera. “Te prometo
que no voy a pelear por eso”
No parece feliz, pero al final la entrega. “Todavía prefiero llevarte en brazos”
“Estoy segura de que lo harías”, digo, y me obligo a mantener mi voz dulce. “Pero puedo
caminar” Y doy un paso cojo sólo para demostrar que puedo.
Va a ser un día muy largo.

∗∗∗∗∗∗∗
SALUKH
Tee-fah-nee no puede caminar.
Cuando el trío sale cojeando de la cueva del cazador -y cojean- me indigna ver que mi Tee-
fah-nee, mi compañera, se apoya mucho en una lanza. Para mí está claro que su pierna
está peor hoy, no mejor. Taushen intenta poner un brazo alrededor de ella y ella le aparta,
y puedo ver al joven cazador retroceder.
Bien. Ella es mi compañera.
Tampoco permitiré que camine hasta la Cueva de los Ancianos.
A medida que los he seguido, he tenido mucho cuidado de permanecer fuera de la vista y a
favor del viento. He cubierto mis huellas y mantenido mi distancia. No más. Ya no más. Mi
hembra está herida y sufriendo, y me niego a sentarme y dejarla luchar. Corro por la nieve
y me dirijo hacia el grupo. Están delante de mí, pero se mueven tan lentamente que no me
lleva mucho tiempo alcanzarles.
Al verme, oigo el grito ahogado de Josie. Ella apunta en mi dirección. “Viene alguien”.
Taushen se gira, y yo observo como se tensa al verme. A estas alturas, ya se ha dado cuenta
de que no es una coincidencia, que les seguí porque no confiaba en que él mantendría a
salvo a las humanas. El enojo florece en su cara y acecha hacia mí, furioso.
“¿Qué haces aquí, Salukh? ¡Se supone que deberías estar cazando!”
“Estoy cuidando a las humanas” Hago un gesto a Tee-fah-nee, quien, incluso ahora, está
tratando de no poner peso en su pierna. “Está herida y no puede caminar. Estoy aquí para
ayudar”.
“Se supone que no deberías estar aquí”, protesta Taushen de nuevo. “¡Este es mi premio!”
Le miro fijamente. No me importan los premios. Me preocupo por mi hembra. Me frunce el
ceño pero no me detiene cuando me acerco a Tee-fah-nee. Josie me mira con los ojos muy
abiertos, pero todo lo que veo es la cara de Tee-fah-nee, sus suaves rasgos humanos llenos
de dolor.

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Toco su mejilla marrón con la punta de los dedos en una suave caricia. “No deberías estar
caminando”
“¿Qué otra opción tengo?” Su voz es suave, dolorida.
“Te llevaré”, digo, y cuando se pone tiesa, añado: “Si me dejas”. Debo recordar su miedo,
siempre.
Duda y luego asiente con la cabeza. “Taushen se va a enfurecer”, murmura, incluso
mientras levanta los brazos para rodearme el cuello.
No me importa si Taushen me odia. Todo lo que me importa es sacar a mi pareja del frío y
encontrar un lugar seguro donde pueda descansar su pierna. La levanto en mis brazos y
no pesa más que un kit. Las humanas son tan frágiles, tan blandas, tan mal equipadas
para sobrevivir. Me aprieta el pecho de miedo.
Taushen protesta, pero yo le ignoro.
“Puedes llevarme si quieres llevar a alguien”, dice Josie. “Estoy muy cansada”.
"Cuidar de Ti-fa-ni es mi premio”, afirma Taushen de nuevo, y suena como un niño
petulante. “Aehako se enterará de esto y no estará contento”
No lo estará, no. Pero puede estar enfadado conmigo más tarde. “Vayamos a la Cueva de
los Ancianos y discutamos cuando las mujeres estén a salvo”
“Supongo que esto significa que nadie quiere cargarme, ¿eh?” Josie dice, y se ríe de su
broma. “Me lo imaginaba”.

∗∗∗∗∗∗∗
A pesar de los valientes intentos de JOSIE de seguir nuestro ritmo, tardamos muchas horas
en llegar a la Cueva de los Ancianos. Los soles están bajos en el cielo y ambas humanas
están exhaustas cuando la suave montaña ovalada aparece a la vista.
"Por fin", exclama Josie, y me hago eco de su sentimiento. Tee-fah-nee está temblando
contra mi pecho, y su cara está apretada por el dolor. Quiero llevarla a un lugar seguro y
cuidarla. Necesita un fuego caliente, mantas y comida caliente y reconfortante. Ella también
necesita a la sanadora, pero eso tendrá que esperar.
A medida que entramos en el extraño sistema de cuevas que es la Cueva de los Ancianos,
veo que más del hielo ha sido removido del interior, revelando extrañas paredes de roca que
son demasiado lisas y más luces parpadeantes. Pequeños salientes de roca sobresalen por
todas partes, y hay luces parpadeando en una superficie plana dentro de la pared de la
cueva.
“Puedes ponerme donde quieras”, murmura Tee-fah-nee. “Estoy segura de que ya soy
pesada”
“No eres pesada para mí”, afirmo con firmeza. La llevaría a través de las montañas si tuviera
que hacerlo. No es doloroso abrazarla.

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“Allí”, murmura, y hay un extraño taburete con respaldo junto a los restos de lo que parece
ser una hoguera. La coloco suavemente en el taburete y se relaja. Empiezo a desenvolver
su pierna, pero ella aleja mis manos. “Estoy bien. Puedo hacerlo”
Frunzo el ceño pero hago lo que me pide.
“¿Harlow?” grita Josie, desapareciendo en uno de los túneles laterales. “Harlow, ¿estás
aquí? ¿Rukh? ¿Harlow? ¿Alguien?” Vuelve unos instantes después, la decepción en su cara
redonda. “No están aquí”
“Deben estar de vuelta en la cueva principal”, dice Tee-fah-nee. “Dividen su tiempo entre
aquí y allá”
“¡Maldita sea!” Josie parece disgustada. “Quería ver a su kit”
Taushen se adelanta. “Los soles se pondrán pronto y se enfriará más. Si la pierna de Tee-
fah-nee está herida, estaremos aquí varios días. Necesitaremos más comida y leña”.
Josie y Tee-fah-nee me miran.
Me enderezo y me pongo de pie. “Tienes razón” Hago un gesto a las hembras. “Quedaos
aquí. Taushen y yo buscaremos provisiones. Volveremos pronto”. Hago como si no viera la
mirada irritada que Taushen envía en mi dirección. Si fuera yo en su lugar, yo también
estaría enfadado. Yo me he hecho cargo, y las mujeres me piden seguridad a mí, no a él.
“Oh, pero si el ordenador funciona, puede arreglar la pierna de Tiff”, dice Josie, su cara
impaciente.
Mis fosas nasales se ensanchan. No me gusta la idea de que un orr-dnn-dorr arregle a mi
mujer. Es demasiado extraño para mí entenderlo, y no confío en ello, pero lo permitiré si
Tee-fah-nee está sufriendo tanto. Toco la mejilla de mi compañera. “No hagas nada hasta
que volvamos. Traeré algo de raíz de faa-shesh. Es buena para el dolor”.
Ella asiente con la cabeza y se sienta en la silla. “Ten cuidado”. Su mirada se dirige a
Taushen, y me doy cuenta de que está pensando en la rivalidad, donde Vaza y Bek me
atacaron. Taushen no es como ellos. Es todo palabras y poca acción, y es joven. Se enfadará,
pero no usará los puños.
Asiento con la cabeza y salgo de la Cueva de los Ancianos, bajando por la extraña y oscura
rampa que ha sido descubierta. Sólo tiene una ligera capa de nieve, lo que me dice que
Rukh y su pareja con la melena anaranjada probablemente estuvieron aquí hace uno o dos
días.
Taushen me sigue, y en el momento en que nos alejamos de la boca de la cueva, me empuja
la espalda. “Salukh”, siseó. “¿Qué haces aquí? Ella es mi premio”
Aprieto los dientes e ignoro su ira. Si yo estuviera en la misma posición, sentiría la misma
ira indefensa. “Estoy aquí porque ella es mi compañera”
Se queda sin aliento. “No habéis resonado”

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“No importa, amigo mío” Me golpeo con el puño. “Lo siento, aquí. Es simplemente una
cuestión de tiempo” Tiempo, y convencer a mi khui silencioso de que no hay nada para
nosotros salvo Tee-fah-nee y sus rizos oscuros y piel suave.
Sus ojos se entrecerraron como si no me creyera. Entonces, se le escapa un suspiro de
decepción. Cuelga la cabeza. “No hay nada que desee más que una pareja, pero está claro
que ella no se preocupa por mí. He intentado impresionarla y ella no se da cuenta. Me
ofrezco a llevarla y se ofende. Pero en el momento en que llegas, ella pone sus brazos
alrededor de tu cuello”
Trato de no sentirme demasiado triunfante ante su derrota. Pongo una mano en su hombro
y lo aprieto. “Hay otra mujer humana, y Farli tendrá una edad en unas pocas estaciones.
Puede que aún tengas una pareja”
Él suspira.
Le entiendo; es un frío consuelo pensar en otra cuando la hembra que quieres es tan
atractiva como Tee-fah-nee. Pero ella es mía; incluso Taushen puede verlo. “¿Deseas cazar
o lo hago yo?”
“Voy a cazar”, dice desanimado, tirando de su lanza desde el lazo que lleva sobre su hombro.
“Recoge madera y estiércol y la raíz para Ti-fa-ni. Tal vez si le doy de comer a la humana
Jo-see, ella lo aprecie”. No parece entusiasmado con esa idea.
Le doy una palmada en el hombro. “Será mejor que empecemos, entonces”

∗∗∗∗∗∗∗
TIFFANY
“No puedo creerlo”, se lamenta Josie. Ella agarra una fina hoja de plástico en su mano que
se arruga como papel aluminio y la empuja hacia mí. “Encontré esto en la sala de
enfermería”
“Fuera de servicio”, leí en voz alta, alisando un raro 'papel'. “Harlow debe haber dejado la
nota por si alguien más pasaba por aquí”
“¿Cómo es que está fuera de servicio?” La voz de Josie es de desesperación. Se cae al suelo
cerca de mi pierna apoyada y sus ojos brillan con lágrimas. “Necesito que funcione. ¡Lo
necesito!”
Me muevo en mi silla, me palpita la pierna. “No eres la única”.
Me mira y se pone los dedos bajo los ojos. “Mierda. Lo siento. Yo sólo.... tenía mis
esperanzas, ¿sabes?”
Sí que lo sé. Está lista para empezar su nueva vida. Quiere una pareja y bebés. Está cansada
de ser refrenada por el pasado. Vaya, sé lo que se siente. Su cara es tan triste que me duele
el corazón. “Estoy segura de que volverá pronto, Jo. Si se puede arreglar, Harlow puede
arreglarlo. Nos quedaremos un rato, nos transportaremos el lenguaje al cerebro, dejaremos
que mi pierna sane y esperaremos a que vuelvan”.

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Josie asiente con la cabeza, pero la decepción aún está escrita en su carita. “Probablemente
hizo que la cortadora de piedra trabajara de nuevo y volvió a la cueva principal. Eso significa
que más cavernas se abrirán y todo el mundo regresará”.
“Mmm” No estoy deseando que llegue eso. Volver a casa significa viajar - de lo que estoy un
poco harta en este momento - pero también significa que hay más gente hacinada en ese
complejo sistema de cuevas. Normalmente no me importaría eso, pero más gente significa
más hombres cayendo sobre mí para tratar de llamar mi atención.
Estoy hasta la coronilla de eso.
Mis pensamientos se desvían hacia Salukh, y me estremezco bajo mis pieles, pensando en
la forma en que él caminaba sobre la nieve, todo revoloteando con su cabello oscuro y sus
ojos intensos y enojados. Había hecho una línea recta para mí, y yo sabía, de alguna
manera, que nos había estado vigilando y que había salido en el momento en que vio que
yo estaba herida. Y debería estar molesta porque nos estaba siguiendo, pero yo estoy
calentita y palpitante, porque él está aquí. Está aquí y se va a encargar de todo. Se va a
asegurar de que esté a salvo.
Por alguna razón, me siento instantáneamente mejor con ese pensamiento. No importa que
tenga una pierna herida o que Taushen esté enojado o que la máquina esté rota y Harlow
no esté en ninguna parte. Nada de eso importa, porque Salukh está aquí y me hace feliz.
En realidad, verlo cruzar la nieve hacia nosotros como un gran diablo vengador azul me
hizo sentir más feliz de lo que me he sentido desde que aterrizamos en este planeta.
Tal vez cuando volvamos a la cueva sur, le invitaré a compartir mis pieles de manera más
permanente.
Me dirijo a Josie. “Pasará un tiempo antes de que los hombres regresen, me imagino.
¿Deberíamos seguir adelante y hacer que el lenguaje se nos transmita a la cabeza mientras
no están y terminar con dolor de cabeza?”
“Podría estar bien”, dice, y la nota alegre vuelve a estar en su voz. No hay mucho que
mantenga a Josie deprimida por mucho tiempo.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 17
TIFFANY
Descargar el lenguaje sa-khui en mi cabeza implica estar inmóvil mientras la computadora
me dispara un rayo láser en el ojo. No estoy segura de la naturaleza logística de esto, aparte
de que bombardea tu cerebro momentáneamente y te hace despertar con un dolor de cabeza
que te parte la cabeza. Josie y yo nos turnamos para aprender el idioma y luego nos
sentamos, esperando a que regresen los hombres.
Mi cabeza palpita y me duele, y mi cerebro se siente como si alguien se hubiera llevado un
pelador de manzanas. No era divertido, pero había que hacerlo. No puedo esperar a que
Salukh regrese", le digo a Josie, inclinando mi mejilla contra la silla extrañamente cómoda
que ha sido trasladada a la "cueva principal". Es probablemente más como una bodega de
carga, pero está abierta y hace que los extraterrestres sean menos asustadizos. Además, la
puerta está cerca y hay una sección de metal en el piso que ha sido instalada para ser
usada como hoguera, rodeada de piedras. Algunos muebles extraños han sido trasladados
a la zona, y me pregunto si eso es cosa de Harlow o de otros visitantes que han pasado por
aquí. Cerca de mí, al otro lado de la hoguera, Josie está acurrucada con su capa y sentada
sobre una almohada rellena.
“¿Así podrás practicar diciéndole cosas sucias en sa-khui?” Josie se burla, pero sus
palabras van acompañadas de un gesto de dolor y una presión de sus dedos en la sien.
La idea no es mala, pero con la forma en que se siente mi cerebro, me conformaría con que
alguien me frotara la cabeza y me diera un trago de agua. “No. Siento como si se hubieran
ido hace bastante tiempo. Espero que todo esté bien”
Realmente espero que Taushen no esté siendo un capullo con él y tratando de empezar
algo. Sé que no debería estar aquí, pero no puedo evitar alegrarme de que se saltó las reglas
y apareció de todos modos.
“Eso se debe a que se han ido por un tiempo largo”, dice Josie, y tira de las mantas más
cerca de su cuerpo. Se cae en la almohada y bosteza. “Voy a tratar de dormir un poco para
esta migraña. Despiértame si aparece una barra de chocolate y quiere abrazarme”.
Yo reprimo mi risa - sobre todo porque me duele al reírme - y me levanto de la silla. Hace
frío lejos del fuego, y me froto los brazos mientras me acerco a la puerta. Los soles se están
poniendo, la interminable nieve del exterior adquiere un matiz púrpura. Deberían volver
pronto.
Una brisa furiosa azota mi grueso cabello, y me sorprende la fuerza de la misma. Dios mío,
¿de dónde salió eso? Doy unos pasos más hacia la puerta y me apoyo en la entrada, mirando
hacia afuera. No hay nieve, pero la temperatura es cada vez más fría y el viento se está
levantando. Va a ser una noche fría. Me alegro de que estemos dentro.
Miro la nieve un rato, pero cuando está claro que no hay nadie en el horizonte, me alejo de
nuevo. Hace demasiado frío para estar cerca de la puerta por mucho tiempo. En vez de eso,
me dirijo hacia el panel de la computadora en el extremo opuesto de la sala. Hay muy pocos

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botones y los que están allí tienen una escritura extremadamente extraña y tienen una
forma extraña. Pero conozco el botón que enciende las cosas, y lo pulso.
“Sistema activado. ¿Cómo puedo ayudar?”
“¿Puedo obtener una lectura del tiempo?” Pregunto. “¿Cuál es la temperatura afuera?” No
estoy segura si el ordenador conoce las unidades de medida estándar, así que agrego: “Poner
el punto de congelación a cero grados”.
“La temperatura exterior es agradable y ligeramente superior a la normal para esta época
del año. Siguiendo sus pautas, está a un grado bajo cero”.
¿Agradable? ¿Un grado bajo cero? Vomito. Ojalá me hubiera quedado atrapada en el Planeta
Florida en vez de en el Planeta Islandia. Sin embargo, tan pronto como el pensamiento cruza
mi mente, lo descarto. Salukh no estaría allí si yo estuviera en otro lugar…y le extrañaría.
Me siento cálida pensando en él y puedo sentirme sonreír. “¿Y el tiempo de mañana?”
“La temperatura bajará debido a la llegada de un sistema de clima frío. ¿Le gustaría ver una
vista general del terreno?”
“¿Un mapa? Eso sería genial”
Espero impaciente mientras el ordenador muestra una imagen en la pantalla. Al principio
todo es blanco, pero luego la imagen empieza a llenarse lentamente. Toco la pantalla y se
acerca, pero no estoy segura de lo que estoy viendo. “¿Puedes señalar dónde estoy en el
mapa?”
Un momento después, aparece un punto rojo. “Estás ubicada aquí”
Me alegro de haber preguntado. A mis ojos, no parece nada. Me acerco más, mirando la
foto. No tengo ni idea de dónde están la cueva principal y la cueva sur en relación a dónde
estoy. Tampoco estoy segura de que el ordenador conozca las cuevas. Arrastro mi dedo
sobre el mapa, haciéndolo acercarse y alejarse, buscando puntos de referencia de cualquier
tipo. “¿Puede mostrarme dónde está la nave estrellada?”
“Consulta: No entiendo lo que es 'nave estrellada'”
Bueno, esto fue tan malo como hablar a Siri en tu viejo iPhone. “Así es como las humanas
aterrizamos aquí. Estábamos en una gran nave de metal. ¿Puedes localizar eso?”
El ordenador parpadea y aparece un punto azul en el mapa, en las montañas del este. “Hay
un depósito de metal aquí, según mis escáneres”
“Ese debe ser”, no murmuro a nadie en particular. Está al noreste de aquí, lo que significa
que la cueva principal de la tribu debería estar cerca. Es un viaje de medio día desde la
cueva principal a la Cueva de los Ancianos - la vieja nave averiada en la que estoy
embarcada- y es un viaje de medio día desde la cueva principal hasta la cueva sur. Pero en
direcciones diferentes. “¿Puedes utilizar el zoom? Quiero ver toda la zona”.
“Consulta: No entiendo que es ‘zoom’”
Oh. “Hacer la imagen más grande para que pueda ver toda la región. Quiero verlo todo”.

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La pantalla cambia de nuevo, y esta vez puedo ver un gran trozo de tierra, junto con las
montañas al este y lo que parece ser el mar - o incluso un océano - al oeste.
Sin embargo, una cosa domina todo el cuadro: un enorme remolino blanco situado al
suroeste. “Umm, ¿qué es eso?” Lo señalo sin tocar la pantalla. Está cubriendo más de la
mitad del mapa, y eso me está despistando. Es desconcertante lo grande que es la forma, y
me recuerda mucho a un huracán cuando aparecía en un radar meteorológico.
“Ese es un sistema de clima entrante”, explica el ordenador con calma.
“Parece....grande”
“Los escáneres muestran que el sistema traerá vientos fuertes y una mayor cantidad de la
habitual de precipitaciones congeladas a todas las áreas afectadas”
Bueno, no soy la chica del tiempo de Not-Hoth, pero eso no me suena bien. "¿Exactamente
cuánto es una cantidad mayor de lo normal?"
“La precipitación esperada será en algún lugar entre doce y dieciséis nashae”
Mi cerebro filtró automáticamente a través de la extraña palabra y me dijo que era una
unidad de medida utilizada por la gente sakh. “Compara una nashae con la medida humana
de un pie”
“Un nashae equivale aproximadamente a 1,34 pies humanos”
Mierda. “¿Y esta tormenta va a traer de doce a dieciséis pies de nieve?”
“Incorrecto. El sistema meteorológico traerá 12-16 nashae de nieve. La medida correcta en
términos humanos es de 16.08 pies humanos a 21.44 pies de precipitación. Además, las
precipitaciones caerán como una mezcla de nieve y hielo, lo que conducirá a la nieve a
medida que las temperaturas continúen bajando”.
Puedo sentir mis ojos pinchando en mi cabeza. “¿Esto pasa a menudo?” He visto nieve desde
que aterrizamos aquí, pero a menos de 6 metros de distancia.
“"Esta tormenta es un fenómeno atípico e inusual en tamaño y fuerza. Sistemas como este
tienden a ocurrir sobre el agua, pero raramente llegan a tierra adentro”.
Suena como un huracán o un tifón. Un huracán de nieve. Mierda, mierda y doble mierda.
“¿Cuándo nos va a afectar? Dímelo en horas”
“La nevada comenzará en menos de doce horas. El impacto total de la tormenta se sentirá
dentro de 26 a 30 horas”.
Eso no nos deja mucho tiempo. Mierda.
“Mmm, ¿qué es eso de 26 a 30 horas humanas a partir de ahora?” pregunta Josie con
sueño. Se me acerca y mira por encima del hombro, bostezando.
“Problemas”, le digo. “Tenemos que encontrar a los chicos”.

∗∗∗∗∗∗∗

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TAUSHEN LLEGA al mismo tiempo que Salukh, y me alivia verles a ambos. Rápidamente
les explico la situación y les muestro el mapa. “Tenemos que advertir a ambas cuevas”, les
digo. “Cualquiera que esté en los senderos va a ser separado de la cueva y viceversa.
Tenemos que advertir a todo el mundo para que nadie desprevenido quede atrapado. Los
dos tenéis que iros y marcharos ahora. Uno de vosotros va a la cueva sur y el otro a la cueva
principal de la tribu”.
Taushen asiente con la cabeza y agarra su lanza, mientras Salukh mueve la cabeza. “Y qué
hay de ti y Jo-see”, dice. “Estaréis atrapadas aquí y moriréis de hambre”
“Todos podemos regresar”, dice Josie. “Salukh puede llevarte...”
“No iremos rápido si llevo a Tee-fah-nee”, dice. “Esa no es una solución” Me mira con esos
ojos intensos. “Me quedaré aquí y cuidaré de Tee-fah-nee”
Miro a Taushen, pero asiente con la cabeza como si fuera lo correcto. “¿Pero qué hay de las
cuevas? Taushen no puede correr a ambas”
“Holaaaaa, ¿dos pies perfectamente buenos aquí?”, dice Josie, saludando con la mano. “Iré
yo”.
Ambos hombres la desaprueban.
“Oh, vamos. ¡Liz hace este tipo de cosas todo el tiempo! No soy tan frágil”. Ella flexiona un
brazo.
“Eres una mujer y debes ser protegida”, dice Taushen.
“Bruto. Ni siquiera lo intentes”. Josie pone sus manos en sus caderas. “La cosa es que
alguien competente debe quedarse y cuidar de Tiff. No soy muy buena cazando, pero puedo
caminar como una campeona. Así que mejor me dejas ir a una cueva, y tú vas a la otra”,
señala a Taushen. “Todos están advertidos. Tiff y Salukh se quedan aquí hasta que su
pierna mejore, y todo el mundo estará bien”.
“No estoy segura” Me cruzo de brazos sobre el pecho, preocupada. “Es peligroso que vayas
sola, especialmente por un día entero”
“Entonces iré a la cueva principal. Está a medio día a pie desde aquí, ¿verdad?”
“Para pies sa-khui, sí”, dice Taushen. “Es una caminata fácil. Pero los pies humanos son...”
“Sí, sí, lo sé” Ella agita una mano. “Las humanas babeamos, los extraterrestres mandan.
Ya lo tengo. Voy a hacer un montón de footing. Me apresuraré”. Me sonríe alegremente y
me da palmaditas en el hombro. “No te preocupes, Tiff. Esta es la mejor solución”.
“La mejor solución sería que Salukh corra a la otra cueva y ustedes dejen sus raciones con
nosotros y.…”
“No te dejaré”, me gruñe Salukh. “Ni siquiera lo sugieras”
Un pequeño temblor de placer me atraviesa ante su indignación. “Pero...”
“No”, dice Salukh de nuevo. “No me apartaré de tu lado”

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No debería estar tan ridículamente complacida, pero lo estoy. Miro a Josie. “Me preocupa
que sea demasiado peligroso para ti”
Pone los ojos en blanco. “¿No dijeron todos que esta era la caminata más fácil de la zona?
¿Que todos los kits de sa-khui caminan aquí como su rodamiento de entrenamiento? ¿Soy
menos competente que un niño?”
Taushen abre la boca.
Le echo un vistazo.
La cierra de nuevo. “Iré a la cueva del sur y me iré esta noche", dice, entregando su presa
recién cazada a Salukh. Mira a Josie. “¿Conoces el camino a la cueva tribal?”
“Vagamente. Pero yo era una niña exploradora. Puedo hacer una brújula con un poco de
metal y mientras sepa en qué dirección está, seguiré yendo en esa dirección. Estaré bien”.
Me muerdo el labio. No suena muy bien. Le lanzo otra vez una mirada de súplica a Salukh,
pero él me sacude la cabeza. “No me iré de tu lado, Tee-fah-nee”
“Entonces está decidido”, dice Josie, y aplaude. “Iré a la cueva tribal, y Taushen irá a la
cueva sur. Tiff y Salukh se quedarán aquí”

∗∗∗∗∗∗∗
SALUKH
"Espero que vaya a estar bien", murmura mi mujer mientras estamos en la entrada de la
Cueva de los Ancianos. Ya es de día, y la pequeña figura de Jo-see desaparece a lo lejos,
envuelta en sus pieles y en la pesada capa exterior de Tee-fah-nee. Según ella y la
información de Tee-fah-nee, se adelantará a la tormenta si mantiene un buen ritmo. Ambos
estamos preocupados por Jo-see, pero ella insiste en ir. Sus pasos son rápidos a pesar de
las raquetas de nieve en sus pequeños pies, y su bruj-lahs en su mano. No entendía por
qué frotaba una tira de metal con piel y luego la hacía flotar en el agua, pero tanto ella como
Tee-fah-nee me aseguraron que indicaría el camino.
“Ella estará bien”, le aseguro a mi mujer. “Es una caminata fácil a la cueva de la tribu”
“Sí, pero ella ha esperado a la luz del día y ya se está levantando el viento” Tee-fah-nee
frunce el ceño ante el cielo. “El tiempo va a estar sobre ella antes de que llegue allí. Siento
que debería haberse ido anoche como Taushen”.
“A la luz del día, ella está a salvo. Por la noche es presa de muchas bestias que cazan.
Estará bien”, le aseguro de nuevo. “Aléjate de la puerta” Está temblando, su ropa no es lo
suficientemente gruesa para el fuerte viento que se precipita en la Cueva de los Ancianos.
La ayudo a volver cojeando al asiento cerca de la hoguera. Cuando ella está cómoda, me
agacho cerca de su pierna y pongo mi mano en su rodilla. “¿Estarás a salvo si me voy por
unas horas?”
“Estaré bien”, me asegura, y es extrañamente erótico oírla hablar en mi lengua en lugar de
en la áspera y entrecortada lengua humana. Le pone una manta de piel en el regazo. “Yo
mantendré el fuego encendido”

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“Deja que arda bajo”, le advierto. “Debemos conservar nuestro combustible si esta gran
nevada realmente va a llegar”. El or-denw-dor lo dice y sabe muchas cosas, así que debe
ser verdad. “Saldré a recolectar más y cazaré lo que pueda para que nos dure”
Ella se muerde el labio inferior y se ve preocupada. “¿Estarás a salvo?”
Levanto la mano y acaricio su mejilla. “Nada podría evitar que volviera a tu lado”
Una sonrisa curva su boca entonces, y ella pone su mano sobre la mía. Se inclina hacia mi
palma y me acaricia, y un rayo de lujuria me atraviesa el cuerpo. “Date prisa en volver.
Tendremos mucho de qué hablar, tú y yo”.
“Seré el más rápido de los cazadores”

∗∗∗∗∗∗∗
AUNQUE ME GUSTARÍA nada más que volver al lado de Tee-fah-nee y disfrutar del día, hay
mucho que hacer. Encuentro los pasos de Jo-see y la sigo por un tiempo, recogiendo trozos
de estiércol congelado y de vez en cuando un pedazo de leña para hacer una fogata. No dejo
que Jo-see sepa que la sigo, quedándome atrás lo suficiente para mantenerme fuera de su
vista. Sólo quiero asegurarme de que pueda hacer lo que dice. La pequeña humana
resoplaba en la nieve, arrastrándose a un ritmo rápido y cantando para sí misma con una
voz sin aliento. Tiene el cuchillo para huesos que le di en una mano, y su extraña bruj-lahs
en la otra. De vez en cuando, hace una pausa, añade agua a la taza en la que guarda los
bruj-lahs y comprueba la dirección. Ella va por el camino correcto, sin embargo, así que
finalmente me separo de su rastro y me pongo a cazar.
El viento me arranca el pelo y la ropa, y me doy cuenta de que cualquier criatura sensata
ya se estará refugiando del clima. Veo un poco de color en la base de un árbol de azote cerca
y me dirijo hacia él. Sobresaliendo de la nieve hay uno de los huesos que usamos como
marcador de reserva. Éste está untado con un poco de sangre seca al final del hueso y
marcado con tres muescas - la reserva de Haeden, entonces. Tomo nota mentalmente de la
ubicación y regreso a la Cueva de los Ancianos con mi bolsa de estiércol y leña. Tenemos
las muertes de Taushen y tenemos raciones de viaje. Volveré a la reserva cuando se nos
acaben las provisiones.
Cuando vuelvo a la cueva, Tee-fah-nee está durmiendo, acurrucada en el extraño asiento,
con la pierna herida levantada y sobresaliendo. Parece tranquila y no la molesto. En vez de
eso, dejé mis provisiones y llené las pieles de nieve para derretirlas. La carne de la captura
de anoche está humeando en una parrilla, y considero la pequeña pila de suministros para
hacer fuego. Si esta tormenta será tan mala como dice Tee-fah-nee, no será suficiente para
mantenerla caliente. Necesitaremos más.
Observo con inquietud uno de los sinuosos y oscuros túneles de la Cueva de los Ancianos.
No me gusta explorar aquí, como la Har-loh humana y su pareja. Para mí, este lugar es un
recordatorio de los muertos. Prefiero pensar en el aquí y ahora. Pero mi Tee-fah-nee
necesitará mucho para mantenerla a salvo, y es mi trabajo asegurar eso. Así que exploro, y
con cada paso que doy, mi inquietud crece. El hielo ha sido descongelado de los túneles,
revelando paneles oscuros hechos de una roca extraña y lisa que no se siente como roca en

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absoluto. Las luces parpadean y a medida que camino, más luces brillan a lo largo de mis
pasos, iluminando mi camino.
No me gusta esto. No me gusta que haya muchas pantallas de privacidad que cubren cada
puerta, y están hechas de la misma piedra extraña. No me gusta que detrás de cada una
de ellas haya una cueva llena de objetos extraños que me recuerdan lo diferente que es el
mundo de mi Tee-fah-nee del mío. Ella sabe lo que son algunas de estas cosas. Tomo un
pequeño cuadrado hecho de la misma extraña piedra y lo huelo. No sé qué es nada de esto,
ni si arderá. Sin serle útil, vuelvo al lado de Tee-fah-nee, poco dispuesto a seguir explorando.
Conozco mi mundo. Conozco mis senderos de caza, conozco mi nieve y mis montañas.
Conozco a mi gente. Sé que Tee-fah-nee será mi pareja.
No me interesa saber nada más. No me importan el ordh-n´-dhor o las extrañas cuevas de
piedra con luces parpadeantes o las personas que vienen de las estrellas. Sólo ella importa.
Regreso a su lado y la veo dormir, con mi mente turbada por pensamientos extraños.
Cuando se despierta varias horas después, se estira lentamente y me da una sonrisa. “Hola.
Siento haber dormido tanto tiempo” Se frota los ojos con los dedos delicados.
“Nunca te disculpes conmigo” Está cansada y ha sido un duro viaje para su frágil carne
humana. “¿Cómo está tu pierna?”
Ella se mueve y hace una mueca de dolor. "Rígida y dolorida".
"Déjame verlo." Me acerco a ella y me arrodillo a sus pies. Porque ella está sentada más alta
que yo, cuando me arrodillo frente a ella, nos pone a la misma altura. Miro sus brillantes
ojos, mi cuerpo lleno de necesidad de ella.
Ahora debería ser el momento en que reclame a mi pareja. Aquí, cuando estamos solos y
podemos explorar la resonancia al máximo. ¡Despierta, mi khui, y reclámala!
Silencio.
Me muerdo un suspiro, coloco su tobillo en mi regazo y desenvuelvo cuidadosamente las
ataduras. Debajo de las capas de piel y cuero, su pequeño tobillo sigue hinchado, más
grande de lo que debería ser, la carne magullada. “¿Puedes moverlo?”
Le hace un pequeño movimiento y luego aspira un poco. “Duele”.
Alisé mis dedos sobre su encantadora piel marrón. Sus piernas son pequeñas y delicadas y
quiero pasar mis manos por encima de ella. “Te llevaré a donde sea que necesites ir”
Su mirada irónica alivia mi corazón agitado, y acaricio su pierna.
“Mmm, eso se siente bien” Cierra los ojos con placer. “No me importaría que lo hicieras por
un tiempo”.
¿Quiere que la toque? No tendría mayor alegría. Mis manos acarician su pierna, alisando
los músculos y la piel. Acaricio su pie y masajeo su pantorrilla, con cuidado de evitar el
tobillo dolorido. Ella se mueve en su asiento y suspira, y mi polla se mueve en respuesta.
Sus sonidos de placer están haciendo que mi cuerpo responda. No puedo evitarlo - estoy en

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consonancia con su placer. Quiero darle más. Me imagino tomando su pequeño y suave pie
y frotándolo contra mi polla. No el que se lastimó, sino el otro pie. La imagino arrastrando
los dedos de los pies sobre mi erección, la mirada caliente en sus ojos cuando...
“¿Crees que Josie lo logró?” pregunta en voz baja.
Miro hacia arriba y me encuentro con su mirada, y ahí está la preocupación. Domino mis
pensamientos exaltados. “La seguí durante un tiempo cuando salí antes, para asegurarme
de que supiera adónde iba”
Su expresión se ilumina y sus ojos se llenan de lágrimas. “¿Lo hiciste?”
Sigo preocupado por la reacción de mi mujer. “No hice esto para hacerte llorar. Sólo quería
asegurarme de que estuviera bien. Que podría encontrarlo por su cuenta. Se movía
rápidamente y se dirigía en la dirección correcta. Estoy seguro de que estará bien” Le
acaricio la pierna otra vez. “Por favor, no llores”
“Sólo estoy feliz” Se desliza ante las lágrimas que caen de sus ojos. “Eres tan considerado.
¿Qué haría yo sin ti?”
“No importa, porque no sucederá”
Su sonrisa se vuelve aún más brillante. Luego tiembla y abraza sus pieles más cerca de su
cuerpo. “¿Cerramos las puertas y cerramos todo? Hace cada vez más frío”.
Me levanto, colocando suavemente su pie de nuevo en el suelo. “Haré lo que me pidas”
Empieza a levantarse. “Te ayudaré...”
"No", le dije, y le puse una mano firme en el hombro. "Descansa. Lo cerraré todo."
"Entonces estaremos solos tú y yo", dice ella, con voz suave. Hay un brillo en sus ojos.
Y mi polla se pone dura otra vez. Por primera vez en lo que parece demasiado tiempo, no
habrá nadie más que Tee-fah-nee y yo.
Apenas puedo esperar a dormir, mi mente llena de pensamientos de acariciar su cuerpo
desnudo mientras ella se aferra a mí en las pieles.
Esta tormenta puede ser lo mejor que me ha pasado en la vida.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 18
JOSIE

Hombre, es una maldita caminata para llegar a las cuevas tribales. Me alivia cuando se ve
un valle familiar. También estoy a punto de desmayarme. Mi garganta se siente seca por
aspirar aire frío, y estoy sudorosa por el constante trote que he mantenido durante horas.
No es fácil correr con raquetas de nieve, pero el aumento del viento y las ráfagas de nieve
son recordatorios de que no hay tiempo que perder. Así que debo correr.
En el momento en que llego a los acantilados y la enorme entrada de la cueva principal sale
a la luz, estoy zigzagueando sobre mis pies. Hay alguien cavando en la base de uno de los
árboles, sin duda para una no-patata. La persona se detiene al verme, y luego corre hacia
adelante cuando tropiezo con mis propios pesados pies y caigo en la nieve.
“¿Hola?”, dice una voz. “¿Quién está ahí?”
Es Claire. Solía vivir con nosotras en la cueva sur hasta que resonó con Ereven y se mudó
de nuevo. Levantaría la mano y la saludaría, pero de repente eso parece demasiado esfuerzo.
No me sorprende que ella no sepa quién soy - estoy tan envuelta en pieles que
probablemente me parezco más a Chewbacca 3 que a Josie.
Ella corre hacia mi lado y yo me siento lentamente. Sus ojos se abren de par en par al
verme. “¿Josie? ¿Qué estás haciendo aquí?” Ella explora el horizonte, buscando viajeros
adicionales. El viento rasga su capa y ella se rodea con ella más fuerte contra su cuerpo.
“¿Dónde están los demás?”
“Sólo estoy yo”, jadeo. Cuando me ofrece una mano para levantarme, la cojo y me pongo de
pie con mi cuerpo cansado. “Viene una gran tormenta. Tenemos que advertir a todo el
mundo”
“¿Gran tormenta?”
Asiento con la cabeza. “Vimos el tiempo en la pantalla de la vieja nave estrellada. Te
explicaré más adentro”

∗∗∗∗∗∗∗
Un poco más tarde, estoy acurrucada cerca de la hoguera principal, envuelta en pieles
limpias y calientes. Georgie se preocupa por mí, me pone una taza de té de hierbas caliente
en la mano y me da más almohadas en las que sentarme, como si mi trasero necesitara

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más de una. Vektal y varios de los cazadores se han propuesto reunir a todos los que se
encuentran en los senderos, y recoger algunos suministros adicionales para hacer fuego
antes de que la ventisca nos afecte. Claire y las otras mujeres humanas están desenterrando
unas cuantas patatas antes de que se cubran con la nieve, y Stacy está vigilando a los bebés
en su cueva. Todos están ocupados.
“No puedo creer que estés aquí sola”, exclama Georgie, tomando mi taza de té a medio beber
y cambiándola por una nueva. Su gorda y retorcida bebé, Talie, está colgada sobre su
vientre, unida a ella por una especie de complicada y larga envoltura que ha sido doblada
una y otra vez sobre su cuerpo. Ella me da una torta de no-patata y luego se instala a mi
lado. “Quiero decir... ¿caminar toda esta distancia tú sola? ¡Eso es una locura!”
“Para ser justos, fue sólo desde la nave de los Ancianos hasta aquí. Eso es sólo medio día”.
Estoy siendo modesta, por supuesto. Estoy exhausta, pero estoy muy orgullosa de mí
misma. Las humanas son consideradas bastante débiles dado que no podemos manejar los
elementos, y por lo general no vamos a ninguna parte sin una escolta. ¿Yo viajando sola
una distancia antes de una tormenta que se aproxima? Me siento francamente una heroína.
Le tarareo unos compases del Fighter de Christina Aguilera, sólo porque puedo. Y entonces
se me ocurre una nueva idea y me río. “Haeden se va a cagar totalmente cuando se entere
de esto, ¿no?”
“Vosotros no seguís peleando, ¿verdad?” Ella me da una mirada exasperada y ajusta su
envoltura mientras la bebé se pegaba a su envoltura y agitaba sus puñitos. Diablos. Se ve
tan doméstica.
“¿Un oso caga en el bosque? Por supuesto que estamos peleando. Él respira, yo respiro, por
lo tanto, nos peleamos”
“Josie, tienes que esforzarte más”. La mirada que me da es prácticamente maternal, lo que
es raro teniendo en cuenta que tenemos la misma edad. “Todos volveremos a estar juntos
en la cueva principal y necesitamos estar en armonía con toda esta gente que nos rodea.
No estoy diciendo que seamos sus mejores amigas. Sólo digo…no le provoques, ¿de
acuerdo?”
“Todo lo que hago lo contradice”, le digo, sorbiendo mi té. En algún lugar de la distancia,
un bebé llora, y siento un rayo de nostalgia. Aquí es el centro del bebé, con todos los nuevos
nacimientos gracias a la reacción en cadena de las resonancias y parejas apareadas que
han estado ocurriendo desde que aterrizamos.
Le pasa a todo el mundo menos a mí, por supuesto. Bueno, a Tiffany tampoco, pero tengo
la impresión de que no quiere una pareja. ¿Yo? Quiero un compañero y una familia más
que nada. Más que todas las hamburguesas con queso y chocolate que quedan en la tierra.
“Tú también le clavas agujas”, dice Georgie. El bebé aprovecha ese momento para vomitar
en su parte superior, y siento una pequeña puñalada de envidioso regocijo ante la vista.
Ella hace un gesto y luego saca una toalla y limpia su túnica y la carita azul y redonda del
bebé. “Sólo estoy diciendo...”
“Lo sé, lo sé”, interrumpo, no quiero volver a escuchar esto. Es la misma conferencia en voz
baja que Kira me da regularmente. “Pero no soy sólo yo. Podría sonreírle y decirle “buenos

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días” y él encontraría la manera de malinterpretarlo”. Hay algo en él que me pone... tensa

e inquieta. Como si me picara la piel o estuviera a punto de estallar. Eso es irritante y él
también, y normalmente sale de mí en forma de perversidad expresada en su dirección. “Me
esforzaré más”.
Mentira. No soporto a Haeden. No sé por qué a todo el mundo le importa que no nos llevemos
bien. No es como si tuviéramos que cogernos de la mano y cantar 'kumbayá' para vivir
juntos. Simplemente tenemos que coexistir sin matarnos el uno al otro, y hemos hecho un
gran trabajo al respecto durante el último año y medio.
“Bien, me alegro de que estés aquí” Ella afloja la envoltura alrededor de la cintura y saca a
Talie de su regazo, dejándola en el suelo y cambiando su pañal relleno de pelusa con
movimientos rápidos. “Es tan bueno verte, y fuiste tan valiente al venir a advertirles a todos.
¿Así que Taushen volvió a la Cueva Sur?”
“Sí, y gracias a Dios que lo hizo, porque fue muy difícil correr aquí. No puedo imaginarme
tratando de correr un día entero de regreso a la otra cueva” Mi brújula flotante de niña
exploradora me salvó el trasero más de una vez. Eso, y tuve la suerte de encontrar un
sendero con muchas huellas que conducían de vuelta a las cuevas. Eso ayudó, aunque
nunca lo admitiré en voz alta.
“¿Y Tiffany y Salukh?” Arregla la ropa de Talie y recoge al bebé de nuevo, sonriendo y
acariciando su pequeña nariz antes de mirarme. “¿Dijiste que estaban en la vieja nave
contigo?”
“Súper”.
“¿Y se quedaron?”
“Tiff se lastimó el tobillo y Salukh se quedó para ayudarla". Me muerdo el labio. "Estoy
bastante segura de que se están enrollando”
Sus ojos se abren de par en par. “Oh. Pero pensé que tenía un montón de otros chicos
coqueteando con ella. ¿Qué hay de Hassen y Vaza?”
Mi té se ha enfriado lo suficiente como para que pueda tomar el resto, y lo termino
rápidamente y dejo mi taza antes de que Georgie pueda intentar volver a llenarlo. Extiendo
mis brazos hacia ella, anhelando abrazar al alegre y retorcido bulto azul de bebé en sus
brazos. Tengo tantas ganas de tener un bebé. Quiero un compañero aún más.
¿Por qué todos tienen una familia menos yo?
Ella entrega al bebé y yo trato de no mostrar lo sorprendida que estoy de lo pesada que es.
Es una bebé enorme - la pequeña de Kira es más pequeña, pero Kira es más pequeña que
Georgie y Kae es mucho más joven. Los hombres sa-khui son enormes, sin embargo, así
que tiene sentido que sean bebés grandes. Hombre, ¡la pobre vagina de Georgie! Yo levanto
a Talie en mis brazos y ella alcanza mi boca, golpeándola con una mano de bebé gordo. Tan
linda. “La vida amorosa de Tiff es un poco complicada. Primero fue Hassen y luego Taushen.
Luego Vaza, porque sabes que ese viejo loco está desesperado por algo. Entonces Bek se
unió y empezó a asustarse y a sentirse abrumada, así que la ayudé”.

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Sus cejas se mueven hacia adelante. “¿La ayudaste? ¿Cómo?”

Le explico las competiciones que organicé, los juegos en los que les hice competir. Se ríe de
algunas partes y niega con la cabeza ante las reacciones. “Aehako fue sabio al intervenir
cuando lo hizo. Esa podría haber sido una situación realmente volátil”.
“Mmm” Me suena un poco a crítica, pero Georgie siempre piensa como la compañera del
jefe, así que no es inesperado. Le hago un boop a la pequeña nariz de Talie. Es tan guapa y
apestosa con su piel azul y el lío de rizos dorados sobre su cabeza y sus cuernos graciosos
y pequeños. Voy a abrazar a todos los bebés de esta cueva antes de regresar. “¿Entonces
Harlow y su familia están aquí? La máquina de cirugía se rompió en el barco y quería
preguntarle al respecto”.
Georgie asiente con la cabeza y hace gestos hacia el interior de la cueva. “Hemos abierto
tres cuevas más y está haciendo escáneres en las paredes para ver si hay más. Cree que el
cortador tiene una o dos cuevas más antes de que vuelva a cagarse. Las partes se queman
rápido”
Espero que no esté canibalizando la máquina de cirugía o perderé la cabeza. Si no puedo
sacar este DIU - y créeme, he probado el método manual, me voy a volver loca.
“¿Estás bien?” pregunta Georgie, mirándome con preocupación.
“¡Sí! Sólo quería ver algunas cosas en el área de las chicas”
La comprensión se aprecia en su rostro mientras abrazo a Talie cerca de mi pecho de nuevo.
“Sucederá, Josie. Sólo ten paciencia”.
Estoy cansada de ser paciente. Todos dicen que seamos pacientes cuando no tienen que
serlo. Pero le sonrío, porque el abatimiento no sirve de nada. “No vas a recuperar a este
lindo bebé hasta que me vaya”
Ella se ríe. “¿Unas horas con una niñera? Me las tomaré y me alegraré por ello. No tienes
idea de lo mucho que quiero una siesta”
Probablemente no tanto como yo quiero un bebé.

∗∗∗∗∗∗∗
TIFFANY
Se está tranquilo estando sólo Salukh y yo aquí en la vieja nave espacial que los sa-khui
llaman la Cueva de los Ancianos.
Creo que aún nos estamos adaptando al hecho de que no hay nadie más cerca. Cada vez
que miro a Salukh, él mantiene sus manos ocupadas: afilando lanzas, avivando el fuego,
revisando suministros o derritiendo nieve. Estoy más o menos encadenada a una silla con
mi tobillo dañado y no tengo ninguno de mis implementos de trabajo habituales. Mis
herramientas de desollar, mis raspadores, mis agujas de tejer de hueso y mi huso - todas
están de vuelta en la cueva. Literalmente no tengo nada que hacer.
Es agradable al principio. Me quedo dormida de vez en cuando en mi silla, tratando de
ponerme cómoda sin molestarme la pierna. Después de un tiempo, sin embargo, me aburro.

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Hay una especie de baño en una de las habitaciones traseras y me niego a dejar que Salukh
me ayude a caminar hasta allí. Paso más tiempo del que debería y uso un poco de agua
derretida para lavarme, limpiando mi cuerpo y limpiando la suciedad del viaje. Una vez que
termino, estoy inquieta y no tengo ganas de volver a mi silla, así que me acerco a una de
las puertas y ordeno al ordenador que la abra para poder observar el tiempo afuera.
En el momento en que las puertas se abren, quiero cerrarlas de nuevo. El viento está
soplando tan fuerte que casi me derriba, y el aire que entra corriendo es escalofriantemente
frío. Hay nieve por todas partes, y está tan gris afuera que no puedo ver nada. Jadeo al
verlo. Josie está ahí afuera en eso, si no llegó a la cueva a tiempo. Si su brújula no
funcionara, podría estar vagando en la tormenta, tratando desesperadamente de encontrar
refugio…y nadie en la cueva principal sabría que ella está yendo hacia allí.
Apaciguo el pánico que siento y doy un paso atrás de la puerta. “Cierra, por favor”
Las puertas se cierran lentamente, y observo cómo se forma el hielo donde la nieve se
derritió contra el metal más caliente. Rellena las grietas y se endurece inmediatamente, y
tiemblo.
Cuídate, Josie. Ten cuidado.
“Ella estará bien”, dice Salukh, su voz suave. Está de pie a mi lado, y cuando le miro, pone
sus manos sobre mis hombros. “Ella es inteligente y valiente. Ella lo logrará. Es probable
que ya esté de vuelta en la cueva y que la estén acosando”.
Probablemente tenga razón. “Sólo me preocupo” Sus manos son grandes y cálidas, y
reconfortantes. Se siente bien tener su contacto, y yo me apoyo en él. “Sería una mala amiga
si no lo hiciera”
“Eres una gran amiga para ella”, me asegura.
“¿Es malo que no me haya preocupado un poco por Taushen?” Yo hago una mueca.
Se ríe, y mi piel se agita con el reconocimiento de ese sonido bajo. “Es porque es un cazador
capaz. Estará bien, incluso si se ve atrapado en la tormenta. Es mucho más peligroso para
los humanos que para un cazador sa-khui”.
Esa parece ser la historia de todo en este planeta. Asiento con la cabeza y empiezo a cojear
de nuevo hacia mi silla. Mi tobillo late con fuerza, protestando por el hecho de que estoy de
pie. Sin embargo, antes de que pueda moverme más de dos pasos, me toma en sus brazos
y me lleva de vuelta junto al fuego.
No protesto, ¿de qué serviría? Además, es agradable ser mimado cuando quiero que me
presten atención, en lugar de que me lo impongan. Salukh me coloca en mi silla con el
mayor cuidado y le doy una sonrisa de agradecimiento. Su pelo largo y grueso me roza el
brazo mientras está de pie y no puedo evitar pasar mis dedos por él mientras me roza
cuando se aleja. Es tan....sexy. No debería estar pensando en lo sexy que es Salukh
mientras me cuida, ¿verdad? Pero no puedo evitarlo. Observo su trasero flexionarse
mientras camina por la habitación para conseguir otro pedazo de combustible para el fuego,
y observo cómo se agacha para atender el fuego. Es tan....sexy. No debería estar pensando
en lo sexy que es Salukh cuando me cuida, ¿verdad? Pero no puedo evitarlo. Observo su

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trasero flexionarse mientras camina por la habitación para conseguir otro pedazo de
combustible para el fuego, y observo cómo se agacha para atender a las llamas. Se mueve
como un bailarín - un bailarín del tamaño de un jugador de baloncesto mezclado con un
defensa. La gente de su tamaño no debería ser tan flexible, pero es elegante y hermoso de
ver y sólo quiero clavar mis uñas en ese pecho duro como una roca. Mmm.
Por supuesto, husmear en Salukh me hace sentir otra puñalada de culpa de que estamos
aquí, perfectamente a salvo en la Cueva de los Ancianos con un buen fuego, comida para
comer y un techo sobre nuestras cabezas. Estamos lejos del viento y la nieve mientras Josie
y Taushen están bajo los elementos. Pienso por un momento y luego miro a Salukh mientras
se me ocurre un nuevo pensamiento. “Me sorprende que Taushen no se resistiera”
Me mira, con los ojos brillando a la luz del fuego. “¿Resistirse? ¿Por qué?”
Me niego a que su confusión afecte a mi ego. “Que no protestara cuando le dijiste que te
quedabas conmigo. Es extraño que no dijera nada, considerando lo emocionado que estaba
por este viaje”. Él era el único entusiasmado. Bueno, tal vez Josie, hasta que llegamos aquí
y la máquina de cirugía estaba rota. Pobre Josie.
Salukh se encoge de hombros. “No se quejó porque sabía que había perdido”
Frunzo el ceño. “¿Qué quieres decir con que sabía que había perdido?”
“Le dije que eras mi pareja”
Mi quedo boquiabierta. “¿Tú qué?”
La mirada que me dirige es totalmente seria, totalmente sincera. “Eres mía, Tee-fah-nee.
Eres mi mujer y mi compañera. Sé que esto es verdad”
Le miro fijamente, y luego balbuceo por un momento cuando no me vienen a la mente
palabras sensatas. Eventualmente, me las arreglo con la sorpresa, “P-p-pero no resonamos!
¡No podemos ser pareja!”
“Aún no hemos resonado”, me corrige. “Paciencia. Es sólo cuestión de tiempo. Nuestros
khuis deben alcanzar nuestros corazones”.
Está completamente serio. No hay duda en su mente de que soy suya. No importa que el
simbionte que hace de casamentero no haya hecho efecto. Para él, soy suya tan
seguramente como si nuestros pechos ronroneasen al unísono.
Me duele el corazón. No estoy segura si duele con amor por él y su confianza, o con tristeza
porque no hemos resonado y él podría estar equivocado. No quiero amarlo sólo para
perderle.
“Oh, Salukh”, digo en voz baja. “Deberías haberme dicho algo”
Esa sexy media sonrisa suya curva su boca. “Siempre lo he sabido, compañera.
Simplemente estaba esperando a que te dieras cuenta”
Me doy cuenta de que una de las cosas que encuentro tan irresistibles de Salukh es ésta:
su absoluta confianza. Realmente no tiene ninguna duda en su mente de que soy su
compañera. Que si lo deseamos lo suficiente, todo lo demás encajará en su lugar.

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Ojalá yo tuviera la misma confianza.

Pero sonrío y le doy una mano. La coge y presiona mis dedos contra su boca. Siento mucho
amor por él, pero también me aterra. Me aterra todo.
“Está todo bien” Se mueve a mi lado y me acaricia la mejilla. “Veo la preocupación en tus
ojos”
Niego con la cabeza y me deslizo fuera de la silla, moviéndome hacia sus brazos. “Entonces
hazme pensar en algo más para no preocuparme”
Una sonrisa juguetona de excitación curva su boca. Me mira fijamente, y luego se inclina
para que su nariz pueda frotarse contra la mía. “¿Piensas distraerme, Tee-fah-nee?”
Absolutamente. No es sólo para distraerlo, también es para mí. Quiero olvidarme de todo
menos de él por el momento. Quiero que el mundo desaparezca por un tiempo. No quiero
que nada exista excepto nosotros por un tiempo.
Deslizo mi mano por su pecho y luego la bajo, acariciando el bulto erecto de sus calzones.
“Me parece que estás dispuesto a distraerte”
“Soy un hombre sencillo”, murmura, y luego me muerde el labio inferior con una pequeña
mordida sexy. “Si mi mujer desea jugar, ¿quién soy yo para decir que no?”
Su mujer. El título parece inquietante. Quiero ser suya, pero tengo... miedo. Le sonrío
alegremente para ocultar mi preocupación y frotar su polla a través de sus calzones. Ya
está duro como una roca, y se me hace agua la boca al pensar en una nueva ronda de placer
juguetón. Salukh es tan maravilloso; quiero hacer más por él que sólo besar y acariciar. Y
sé lo que puedo hacer para hacerle perder la cabeza.
Lo beso fuerte, mi boca en la suya, nuestras lenguas retorciéndose. Entonces, le doy un
suave empujón en el hombro, indicando que debe inclinarse hacia atrás. Lo hace, sus ojos
brillan con interés mientras me arrastro sobre él. Voy a seducir a este hombre grande y
hermoso, y le succionaré la polla hasta que grite.
El solo pensarlo me moja de emoción, y me pongo a horcajadas sobre él, con mis caderas
sobre las suyas. En esta posición, me siento pequeña contra él. Todo su cuerpo es mucho
más grande que el mío, pero aun así me siento segura. Salukh nunca me haría daño, nunca
perdería los estribos. Él nunca me tomaría en contra de mi voluntad o trataría de castigarme
forzándome a hacer cosas que no quiero hacer. Por eso quiero hacer esto por él. Quiero
lamerle por todas partes y arrastrar mi boca sobre las crestas de su polla. Quiero lengüetear
su espolón. Quiero ver la mirada en su cara cuando le haga perder la cabeza mientras le
estallo la polla. Quiero darle esto, porque me ha dado mucho. Me ha amado y nunca ha
dudado de mí, ni una sola vez.
El pensamiento es humillante. Me deslizo hacia adelante para besar su boca de nuevo.
Quiero que sienta todo el amor, el afecto y la dulzura de mi corazón por él. Quiero que se
dé cuenta de lo que significa para mí, aunque nunca resuene. Quiero que se sienta la mitad
de apreciado que yo cuando él está cerca.

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Le pongo una mano en el pecho. Su chaleco está abierto y empujo la tela hacia un lado,
dejando al descubierto la piel y el músculo suaves como la seda. “Dios, eres hermoso de
ver. Soy una chica afortunada”.
“Soy yo quien tiene suerte”. Su voz es áspera, y puedo sentir su erección aparentemente
creciendo aún más bajo mi trasero. Me da otra pequeña vibración.
Me muevo más abajo, deslizándome hacia sus piernas. Cuando estoy sentada sobre sus
rodillas, me acerco hacia adelante y empiezo a desatar los cordones de sus polainas que
mantienen cerrada la cintura.
“¿Qué es lo que haces?”
Le miro, mi sonrisa sensual. “Algo en lo que las chicas humanas somos muy buenas”. Luego
le abro sus calzones y tiro hacia abajo, exponiendo su polla. Ésta se eleva en el aire,
orgullosa y hermosa, y no puedo resistirme. Me inclino hacia abajo y la tomo en mi mano,
luego arrastro mi lengua a lo largo de su base.
Él sisea. “¿Emplearás tu boca contra mí?”
“Sobre ti”, ronroneo. “Voy a poner mi boca en todas partes” Para respaldar mis palabras,
empiezo a presionar suaves besos con la boca abierta a lo largo de las crestas de su polla.
“Entonces, cuando termine de probarte, te llevaré a lo más profundo de mi boca y te
succionaré hasta que te corras”
Se estremece de cuerpo entero y veo una perla de preseminal en la cabeza de su polla.
Inmediatamente muevo mi boca hacia ella y lamo las gotas saladas. Sigo más, y me tomo
varios minutos para lamer y explorar la corona de su polla con la punta de mi lengua. Su
piel es suave aquí, no aterciopelada como el resto de su cuerpo. Da paso a las crestas y la
textura a lo largo de su polla, y arrastro mis dedos sobre ella, mi coño apretando en
respuesta.
“Déjame tomarte esta vez”. Salukh extiende la mano y acaricia mi pelo mientras arrastro
mi boca sobre su polla de nuevo, frotando mis labios sobre su carne caliente. “Déjame
hundirme dentro de ti y reclamarte como mi pareja”
“Silencio”, le digo en voz baja. Mi mano se desliza hacia su espolón y le doy un golpe de
caricia, y él gime, cayendo de nuevo al suelo y cerrando los ojos.
¿Estoy siendo injusta? Probablemente no. Le estoy dando sexo oral porque le quiero, pero...
no me parece bien quitarle la virginidad. Dijo que quería guardársela a su compañera
cuando empezamos a salir a jugar. Cree que soy su compañera... pero ¿y si se equivoca?
No quiero robarle ese primer placer con la mujer que será suya para siempre. Así que tomo
la cabeza de su polla en mi boca y la succiono con fuerza.
Hace un sonido de 'unh' en la parte posterior de su garganta y su mano se desvía hacia mi
pelo de nuevo, enredándose en mis rizos. Animado, le llevo más profundo, frotando el largo
de mi lengua contra él mientras lo introduzco en mi boca. No puedo llevarlo muy lejos, así
que aprieto mi mano a lo largo de su longitud y la bombeo mientras uso mi boca. Sus
caderas se elevan con mis movimientos, y su sabor llena mis sentidos.

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“Mi compañera”, gruñe. “Me tientas tan dulcemente”

“Mmm”, canturreo, porque sé que será capaz de sentirlo a lo largo de su polla.
Su mano se aprieta en mi pelo, y empieza a guiar mi boca, sus caderas se mueven al mismo
tiempo que mi cabeza. Ahora me está jodiendo la boca, y es gloriosamente obsceno y
maravilloso a la vez. Puse un dedo sobre la punta de su espolón para que no me golpeara
en la nariz con él, pero la verdad es que tiene una polla tan grande que tendría que llevarlo
mucho más profundo para estar en peligro.
No es que me queje de su tamaño.
Saco hacia atrás la cabeza de su polla y la lamo, y mi mano va hacia su saco, jugueteando
con la carne sensible que hay allí. Sus pelotas son enormes, y es un poco extraño para mí
que no tenga pelo absolutamente aquí cuando es de gamuza en todas partes, pero me gusta.
No hay vello púbico que interfiera con los intereses de las chicas. Lamo la longitud de su
polla y lo agarro con una mano mientras muevo los labios y la lengua sobre su saco. Él
gime de nuevo, y siento que su cuerpo tiembla contra el mío. Me encanta tocarle.
Pero estoy ansiosa por hacerle sentir el clímax, y vuelvo a su polla y tomo su cabeza en mi
boca de nuevo y empiezo a bombearlo con mi mano, más rápido que nunca. Recuerdo cómo
trabajaba la cabeza de su polla con un movimiento de la muñeca y así trato de imitarlo con
la boca, dando un pequeño tirón con los labios cada vez que retrocedo.
Él sisea y su mano me empuja suavemente. “Tee-fah-nee, estoy cerca...”
“Lo sé”, le dije. “Quiero que entres en mi boca”
Hace otro gemido de dolor, y luego está arrastrando mi cabeza de vuelta a su polla. Mi risa
por su entusiasmo es sofocada cuando lo llevo de vuelta a mi boca y comienzo mis sesiones
de asistencia de nuevo. Succiona, bombea, golpea. Sus caderas trabajan más rápido, y
puedo sentir la tensión en su cuerpo debajo de mí.
Entonces, el calor caliente se derrama en mi boca. Le miro y veo que me está mirando, así
que abro mis labios y dejo que su semen se deslice por mis labios y barbilla, porque es la
cosa más obscenamente sexy que se me ocurre. Y se corre aún más duro, apretando mi
nombre entre dientes apretados y cubriéndome la boca con interminables cantidades de su
semilla.
Cae hacia atrás al suelo un momento después, respirando hondo, y yo uso el dorso de mi
mano para limpiarme la barbilla.
“Estoy deshecho, mi compañera. Me has desatado como un nudo”. Su mano se eleva para
acariciar mi mejilla, incluso cuando uso el dobladillo de mi túnica para limpiarme.
“Me alegra que te haya gustado”, le digo con una sonrisa. Le beso la palma de la mano y
me pongo su mano en la cara.
Sólo porque no seamos pareja de verdad no significa que no podamos disfrutar el uno del
otro.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 19
TIFFANY
La mano naranja y escamosa se mueve a lo largo de las barras de mi jaula. No hay
escapatoria. Incluso aquí, estamos tan apretadas que apenas podemos movernos, y la
apestosa carne de otra chica está presionada contra la mía, su cuerpo frío por el miedo y el
sudor. El guardia alienígena nos mira con esos ojos de párpados extraños y luego levanta la
mano. Está señalando.
Está señalando y debo moverme, porque si me señala, seré elegida.
Trato de alejarme, pero hay brazos y piernas por todas partes, y ese dedo sigue apuntando
cada vez más cerca de donde estoy. Pero no puedo dejar que caiga sobre mí. Yo no. Yo no.
Me arrastro por el suelo, sin importarme la suciedad que cubre mi ropa mientras lo hago. Hay
un espacio detrás de una de las otras chicas y me dirijo hacia ella. No me importa si estoy
empujando a alguien más delante de mí, es que... no puedo ser elegida.
Yo no.
Ella, dice la criatura, y hay gritos y gritos de horror. La chica que tengo delante, la chica tras
la que me he metido, es agarrada y arrastrada. Me siento, conmocionada, mientras una cara
redonda y familiar se contorsiona con horror.
Es Josie.
He cambiado mi seguridad por la de ella.
"Espera", grito. "¡Ella no! ¡No quería empujarla delante de mí!"
Nadie está escuchando. Josie patea y grita, pero se la siguen llevando. Trato de levantarme,
pero es como si mis piernas estuvieran llenas de cemento.
"Espera", grito de nuevo.
Una mano me toca el brazo y me asusta. Abro los ojos, sin ver la cara de Salukh cerca de
la mía. Todavía estoy perdida en los pensamientos de la cueva, de Josie.
Pero puedo moverme ahora. Puedo moverme, y la necesidad de escapar es abrumadora.
Dondequiera que miro, veo metal y una nave espacial, y es como cuando estaba atrapada
en la bodega cuando los extraterrestres me atraparon por primera vez. No puedo soportarlo.
Tengo que salir.
Salgo del cálido lecho de pieles que comparto con Salukh y corro hacia las puertas cerradas
del viejo barco. “Abre”, grito. Necesito salir. Necesito luz solar.
Hay un sonido como de hielo agrietado, y luego las puertas se abren lentamente para
revelar....
Más blanco.

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No hay nada más que nieve blanca apilada sobre nieve blanca. No hay cielo para ver.
Estamos completamente enterrados.
“¿Tee-fah-nee?” Salukh camina detrás de mí y me toca suavemente el brazo. “¿Qué pasa?”
Me encogí de hombros y empecé a arañar la nieve. Está húmedo y frío, y cae hacia adelante
en masas gigantescas, enfriando mi cuerpo. Sigo arañando, desesperada por ver la luz del
sol, por cavar un túnel para poder ver el cielo. Para saber que estoy en un planeta y no de
vuelta en el espacio.
“¿Tee-fah-nee?”
“¡Tengo que salir!”
“¿Por qué? ¿Por qué tienes que hacerlo?” Me aleja, y mi dedos se sienten como cubitos de
hielo, mojados de aguanieve y los tiene en su gran mano caliente. “Te harás daño a ti misma
si continúas...”
“Tengo que salvar a Josie”, le digo, me empiezan a salir lágrimas calientes en los ojos. Mi
pesadilla pasa por mi cabeza. El sueño está gritándome por ser una cobarde, porque
sacrifiqué la seguridad de Josie para poder quedarme aquí con Salukh y jugar a las casitas.
Y ahora hay Dios sabe cuántos pies de nieve en el suelo y ella podría estar ahí fuera,
convirtiéndose en una paleta humana.
“Es probable que Jo-see esté de vuelta en la cueva principal, bebiendo té caliente y
sentándose alrededor del fuego” Me frota el brazo y luego se pone delante del lío de nieve
que he estado haciendo. “¿Por qué tanto pánico por Jo-see?”
Me muerdo el labio y lucho contra el sollozo que amenaza con escapar. “¡Cambió su
seguridad por la mía! ¡No está a salvo!”
Se inclina y me acuna la cara, mirándome a los ojos. “Tee-fah-nee, la vida no es segura. La
vida está llena de peligros. Hay partes dulces y partes terribles. El no saber es lo que hace
que valga la pena vivir”.
Tiemblo, mi cuerpo atrapado por su intensa mirada. “Tengo miedo” Dios, tengo miedo de
tantas cosas.
“Es normal sentir miedo” Sus pulgares rozan mis lágrimas. “Pero no puedes dejar que te
controle, Tee-fah-nee. Debes aceptar que habrá cosas en la vida que no son buenas, pero
que son superadas por las cosas buenas. Si no hubiera nada malo, no apreciaríamos las
maravillas que la vida tiene para ofrecer. Habrá miedo, pero no debes dejar que triunfe”.
Me sonríe, tan maravilloso y tan comprensivo. “Jo-see no tiene miedo. Sabía que era
peligroso ir, y tenía miedo, pero no dejó que eso la controlara. Ella tomó su decisión”
Inspiro y espiro lentamente, tomando su olor y su tacto.
Él tiene razón.
Estoy tan cansada de ser controlada por mis miedos, de preocupaciones interminables y de
tener miedo de decir algo incorrecto y molestar a alguien. Me aferro a sus manos, las
lágrimas me caen por la cara. Creo que he vivido en un estado de pánico constante desde

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que llegamos al planeta de hielo. Por eso estoy tan decidida a mantenerme ocupada, porque
si soy productiva y trabajo duro, nadie me culpará. Nadie notará que estoy causando
problemas o que no elegiré a un hombre si hago otras cosas. Nadie verá lo asustada que
estoy, o lo destrozada que estoy por dentro.
Tiene razón, Josie no tiene miedo. No deja que el pasado la destruya. Ella toma sus
decisiones y espera con ansias cada día. Si no está bien, es porque eligió hacer algo con su
vida. ¿Y yo? Yo soy la que se queda atrás y se acurruca, asustada.
Estoy tan cansada de ser esa chica. No puedo seguir viviendo así o lo perderé todo.
Miro a los ojos de Salukh. Ha sido tan comprensivo a lo largo de mis líos mentales. No le
elegí cuando debí haber hablado y puesto fin a los juegos, y aun así me ama. Lo he dejado
de lado y cuando me ha pedido sexo, le he dado alternativas porque quería que se salvara
a sí mismo para otra persona, aunque dice que yo soy su pareja.
Es hora de que deje de alejarle. Es hora de que yo también viva.
Tengo que tomar mis propias decisiones, como Josie. No puedo esperar a que la vida venga
y decida las cosas por mí. Tengo que aprovechar la felicidad que pueda encontrar.
“Tienes razón”, digo en voz baja. “Ya no puedo tener miedo. Voy a hacerlo mejor, lo prometo”
Me hace un gesto con la cabeza y endereza su gran cuerpo. Él me atrae contra él en un
cálido abrazo y yo voy a sus brazos con facilidad. Él ha estado ahí para mí a cada paso del
camino, y cierro mis ojos y presiono mi mejilla contra su pecho, disfrutando de la sensación
de su gran cuerpo contra el mío.
Siempre voy a tener pesadillas. Tal vez nunca desaparezcan por completo, porque mi pasado
nunca desaparecerá. Pero eso no significa que tenga que dejar que gobierne mi vida. Esto
no significa que tenga que dejar que un mal momento destruya cualquier dulzura y amor
que pueda encontrar por mí misma. Necesito confiar.
Más que eso, necesito arriesgarme.
“Te amo, Salukh”, le dije. Miro sus brillantes ojos. “Eres mi compañero. No importa lo que
pase, eres mío”.
“Por supuesto que lo soy”.
No entiende lo que estoy tratando de decir. Que he elegido, realmente elegido. Que estoy
dando un salto adelante. Pero no pasa nada. Puedo mostrárselo con la misma facilidad. “De
ahora en adelante”, le digo, “Voy a vivir mi vida. Y si a alguien no le gusta, que le jodan”.
“¿Jodan...?” Frunce el ceño, claramente confundido por mis palabras. "¿Qué joderían y por
qué?"
"¿No eres lindo?" Le sonrío. “Es una expresión humana que no necesita ser descrita. Sólo
sigue la corriente”.
Inclina la cabeza, adorablemente confundido. “¿Corriente?”

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“No importa”. Tomo su mano en la mía y le alejo de la puerta y de la avalancha de nieve que
se derrite allí. “Volvamos a la cama, ¿de acuerdo?”
“¿Todavía estás cansada?” La mirada en su cara cambia a una de preocupación.
“No”
“¿Tienes hambre? Puedo alimentarte...”
Va a entrar en modo de protección. Qué hombre más dulce. Continúo tirando de él hacia
las pieles, teniendo cuidado de no poner mucho peso sobre mi tobillo malo. No tengo
hambre, ni sed, ni nada más que la necesidad de arrojarle a las pieles y reclamarle como
mío. Para tomar las riendas de mi vida. Para amarle y no tener remordimientos.
Me siento bien ahora que lo he decidido, como si la última pieza del rompecabezas hubiera
encajado en su lugar. Me siento tranquila y acomodada. Esto se siente bien. Su mano en la
mía se siente bien. Y cuando su cuerpo esté sobre el mío, eso también se sentirá bien, lo
sé.
“¿Estás segura de que quieres dormir después de tu pesadilla?” Parece escéptico. “Me
quedaré despierto y te haré compañía si quieres...”
“Nadie dijo nada de dormir”, le dije, y me metí en las pieles. Entonces, me doy la vuelta y le
doy una mirada sensual y empiezo a quitarme la ropa del cuerpo.
Sus ojos brillan de comprensión. “De vuelta a las pieles, pero no para dormir”
“Bingo”. Me desabrocho los cordones del cuello. Llevo varias capas de ropa de abrigo, y no
son sexys, pero no importa. Me siento sexy con él, sin importar lo que lleve puesto.
“Ni siquiera preguntaré qué significa esa palabra”, murmura, y cuando se me aflojan los
cordones, me ayuda a pasarme la pesada túnica exterior sobre la cabeza. Tengo una
segunda capa debajo, y sale igual de rápido, dejándome con mis calzones y el envoltorio
que uso como sujetador.
“Significa que estás a punto de tener suerte”, le digo.
Esnifa. “Ya tengo suerte. ¿No estoy aquí contigo?”
Siempre sabe qué decir para halagar a una chica. “Entonces desnúdate para que yo también
pueda disfrutar de ese hermoso cuerpo tuyo”
Salukh no necesita mucha convicción. Se quita el chaleco y las hojas que lleva atadas a su
cuerpo en unos instantes, y luego empieza a quitarse los pantalones. Me detengo a
admirarlo, porque ¿cómo no voy a hacerlo? El hombre más guapo del planeta se está
desnudando para mí.
Mi boca se seca mientras deja caer sus polainas en los tobillos y se endereza. Su pene ya
está creciendo erecto, y parece alargarse mientras lo miro. Maldita sea. “Soy una mujer muy
afortunada”

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“Pensé que era yo quien iba a tener la suerte” Termina de quitarse los pantalones con
facilidad y los tira a un lado. “Mi compañera es hermosa, inteligente y ansiosa por jugar en
las pieles. Seguramente yo soy el que tiene toda la suerte este día”.
Me río, porque está jodiendo el dicho y es tan adorable. Estoy prácticamente mareada de
felicidad. ¿Esto es todo lo que se necesita para sentirse completo? ¿Reconocer que no puedo
dejar que el pasado gobierne mi vida?
Ojalá lo hubiera hecho antes.
No, me corrijo. Me alegro de que las cosas hayan pasado como antes. Si no lo hubieran
hecho, no estaría aquí ahora con Salukh, sola y a punto de tener lo que seguramente será
un sexo increíble. La única preocupación que tengo es Josie, y como dijo Salukh - ella tomó
su decisión. Ella quería ir. Me aseguró que podría hacer el viaje, y estaba emocionada de
probarse a sí misma. No puedo seguir cuestionando eso, así que no pensaré más en ello.
Es hora de desnudarse, en cambio. Desabrocho la cintura de mis pantalones, pero bajarlos
es un poco más difícil. Con mi tobillo lesionado, mi equilibrio es una mierda y me tambaleo
y lanzo hacia adelante tratando de quitarme la ropa, sólo para ser atrapada por Salukh
antes de que me golpee contra el suelo.
“Cuidado”, me dice. “No quiero que mi pareja se lastime al desvestirse cuando tengo dos
manos. ¿Quieres que te desnude? Será un placer para mí”.
¿Cómo puedo resistirme a eso? Me siento, encaramada en su regazo mientras me quita
suavemente la ropa enredada de las extremidades. Desliza una gran mano por mis piernas
recién desnudas y me estremezco al sentir su tacto. Aunque el khui me mantiene caliente,
su cuerpo todavía se siente mucho más caliente que el mío. Es como acurrucarse con una
manta caliente, y ¿dado que aterrizamos en un planeta de invierno eterno? Es adictivo. No
puedo dejar de pasar mis manos por toda esa piel aterciopelada, y él me toca en todas
partes donde puede como respuesta.
Luego tira de la banda que tengo alrededor de mis pechos. “Quítate esto”.
Desengancho el nudo en la parte delantera y dejo que el cuero se deslice hacia el suelo, y
luego estoy desnuda en su regazo. Se inclina y me acaricia el cuello, lamiendo y besando
mi piel. “Mi hermosa compañera”, murmura. “Adorable en todos los sentidos”.
En sus brazos, me siento muy bien. Me siento querida y completa. Ha sido tan bueno
conmigo a cada paso del camino, infinitamente paciente con mis complejos y mis
preocupaciones. Ninguna mujer tiene tanta suerte como yo de tener a alguien como él. "Te
amo", susurro de nuevo. “Gracias por nunca dudar de mí”
Se retira y me mira con sorpresa. “¿Dudar de ti? Tú eres mía. ¿Qué hay que dudar? Lo sé
aquí”, señala a su cabeza, “aunque esta parte de mí no se dé cuenta todavía". Se golpea el
pecho. "Llegará con el tiempo”
Asiento con la cabeza. Aunque no lo haga, no me importa. Lo tengo y eso es todo lo que
quiero. Puedo ser feliz, así, para siempre en sus brazos. Me doy la vuelta hasta que estamos
uno frente al otro, y presiono mi pecho contra el de él. Mis pezones se raspan contra sus
pectorales, y gimo cuando me pone una mano en la espalda y me tira hacia adelante,

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capturando mi boca con la suya. Este no es el amante que pide permiso antes de tocarme,
es un hombre que quiere besar y lamer y acariciar y no se preocupa si sus caricias son
aceptadas.
Me encanta. Y me encanta porque es él. Con Salukh, todo está bien. Todo es aceptable,
porque confío en él. Si me agarra, sé que aún estoy bien porque nunca me haría daño. Así
que le devolví el beso con la misma intensidad. Nuestras bocas se unen y su lengua roza la
mía. Doy un pequeño suspiro de placer por su sabor - es salvaje y masculino y, sin embargo,
totalmente delicioso para mí. El movimiento de su lengua estriada envía ondas de placer a
través de mi cuerpo, junto con sugerencias traviesas. Crestas por todas partes - es como si
alguien hubiera tomado una página de mi diario de sueños traviesos o algo así. Froto mis
pezones contra su pecho mientras nos besamos, sintiendo la necesidad de moverme contra
él.
Sus manos se deslizan sobre mi cuerpo y luego se deslizan hacia abajo para ahuecar mi
trasero. Gime contra mi boca mientras sus dedos se mueven sobre la hendidura de mi
trasero. “Nunca me acostumbraré al hecho de que no tienes cola”
“¿No te gusta?” Pregunto, enterrando mis dedos en su grueso y hermoso cabello. Es un
poco tosco, pero suave, grueso y encantador. Me hace pensar en cómo serían nuestros hijos,
sus mechas y mis rizos? Esa sería la cabellera más magnífica de la historia.
“Lo encuentro... fascinante” Sus dedos juegan contra mi trasero, como si estuviera tratando
de averiguar adónde se fue la cola. Es una sensación excitante, y me muevo contra su tacto.
“Hay mucho de mí que es fascinante”, le tomo el pelo. Golpeo mi lengua contra su labio
inferior y luego lo atrapo entre mis dientes. Me encanta su pequeño y sexy gemido de
respuesta, también.
“Entonces lo exploraré todo”, murmura, y sus dedos suben ligeramente por mi columna
vertebral. “Encontraré todos tus puntos débiles y los tocaré. Los memorizaré todos con los
dedos y luego con la lengua”.
Una oleada de placer se mueve a través de mí con sus palabras. Maldita sea. Suena como
una promesa increíble. “Estás en el aire”.
Se mueve, mirando a su alrededor con curiosidad. “¿Dónde estoy?”
Me río. Le estoy llenando con todo el lenguaje de la Tierra cuando me pongo cachonda,
aparentemente. Le cojo por los cuernos y regreso su cara hacia la mía para otro beso
ardiente.
Se cae de espaldas, sus labios todavía cerrados a los míos, y luego estamos en el suelo, yo
a horcajadas sobre su cuerpo mientras continuamos besándonos. Sus manos se mueven
hacia mis pechos y los envuelve, tocando y girando los pezones con sus dedos. Jadeo y
muevo mis caderas contra su vientre.
“Siéntate”, me dice. “Te vería a toda tú”
Lo hago, meciéndome el coño contra su abdomen. Puedo sentir su polla rozando mi trasero,
y me hace mover mis caderas en un pequeño movimiento circular sólo para poder frotarme

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contra él. Sus manos regresan inmediatamente a mis senos y me pellizca los pezones,
provocándolos mientras pongo mis manos sobre su pecho y continúo balanceándome
contra él. Tiene crestas en el abdomen donde debería estar un recorrido agradable, y se
sienten…extrañamente increíbles contra mi sensible coño.
“Eres tan hermosa”, jadea, y la mirada intensa en sus ojos me hace sentir como si fuera
una diosa. Soy la diosa de este hombre, y eso es todo lo que necesito.
Me muevo y me balanceo un poco más abajo en sus abdominales y su polla choca contra
mi trasero. “¿Te gusta cuando tu pareja te monta?”
Sus ojos brillan y me empuja hacia abajo contra él. “Quiero probarte”
“Entonces pruébame” Me inclino para un beso.
Me acaricia la nariz otra vez. “No, quiero saborearte como me saboreaste anoche”
Oh. Quiere chuparme. Gimo al pensar en su maravillosa boca sobre mí. “Si quieres”
“Lo deseo más que nada”
Araño con mis uñas su pecho. “¿Debería recostarme? ¿O debería sentarme en tu cara?”
Salukh gime profundamente y entierra su cara contra mi cuello, el cuerno rozando mi
mejilla. “¿Tú....tú harías eso?”
“Si quieres que lo haga. A algunos hombres no les gusta porque...”
Me lleva la mano a la boca y me silencia. “No hay nadie más antes de ahora. Nada más
importa”.
No puedo dejar de sonreír. “Entonces sí, lo haría”.
Me besa de nuevo, por todo el cuello y luego en la cara, con las manos en el pelo. Me
deslumbran sus caricias - para un hombre que es virgen, es muy bueno en los juegos
previos y en distraerme. Podría no hacer otra cosa que besarle y abrazarle todo el día. Pero
al mismo tiempo, tengo hambre de más.
También estoy un poco nerviosa cuando vuelve a tumbarse en el suelo, con la expresión
hambrienta. He tenido sexo, tanto voluntaria como involuntariamente. He hecho mucho en
la cama, pero honestamente nunca he hecho lo que sugerí. Soy una virgen en esto de
sentarme sobre una cara. Y esta es la primera vez que Salukh lame a una chica. ¿Y si es
demasiado? ¿Y si él lo odia y yo he arruinado el oral para siempre? Me muerdo el labio,
pensando. Tal vez deberíamos empezar más despacio.
“Piensas demasiado, pareja mía”, murmura, extendiendo la mano para acariciar uno de mis
pechos mientras me pongo a horcajadas sobre su estómago, con la cabeza llena de
preocupaciones.
“Yo sólo…si no te gusta, intentaremos otra cosa, ¿de acuerdo?”
“¿No gustarme?” Me mira como si estuviera loca. Pero cuando ve la preocupación en mi
cara, asiente con la cabeza. “Si no soy feliz, te lo haré saber”

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“De acuerdo”. Respiro profundamente y luego me inclino hacia adelante, levantando las
caderas. El movimiento presiona mis pechos casi en su cara, pero no estoy seguro de cómo,
bueno, cómo montar. “¿Cómo queremos hacer esto?”
“Toma mis cuernos”
Lo hago.
“Espera, compañera”, murmura con voz ronca, y esa es la única advertencia que recibo
antes de que sus manos lleguen a mis muslos y luego me levante directamente sobre su
cara.
Jadeo, porque es más fuerte que cualquier otro ser humano que conozco, y guau, no hay
tiempo para ajustar antes de que mi coño esté justo sobre su maldita boca. Me aferro a sus
cuernos. Mis rodillas llegan al suelo y luego me agarro con ellas y a sus cuernos, y es un
poco como montar a caballo, pero... su boca es la silla de montar.
Salukh gime y yo me pongo tensa.
“Tu olor es tan irresistible como esto”, dice densamente.
“¿Es.... es eso bueno?” Mierda, espero que sea bueno.
“Está....más allá de las palabras” Y luego acaricia mis pliegues, su lengua acariciando mi
carne sensible.
Oh, dulce niño Jesús, eso se sintió increíble. Me estremezco, porque sentí que cada cresta
de su lengua me pasaba por encima del coño. Me estoy mojando cada minuto, y no importa
cuán abierta y vulnerable sea esta posición, porque quiero que vuelva a suceder.
Como, ayer.
Se cumplió mi deseo. Separa mis pliegues con sus labios que buscan, y luego su lengua
arrastra todo el camino por mi coño, desde el centro hasta el clítoris. “Sabe tan bien”, jadea,
y yo tengo que aferrarme a sus cuernos mientras empieza a lamerme lentamente arriba y
abajo, una y otra vez. Un suave gemido se me escapa de la garganta, porque es un tipo de
tortura de lo más delicioso. Sus manos acarician mi trasero mientras me lame, explorando
mis pliegues con su lengua. ¿Y creí que su lengua se sentía bien en mi boca? No es nada
comparado con lo que se siente en mi coño.
“Creo que debería exigir saborear tu dulce coño a diario, compañera mía”, me dice entre
lamidas. “Te despertaré cada mañana con mi cara entre tus muslos y mi lengua dentro de
ti”
Me estremezco contra él, gritando porque él acentúa ese pensamiento arrastrando su
lengua contra mi centro, y luego sumergiendo la punta dentro de mí.
“Tan bueno”, murmura. “Todos los demás cazadores estarán celosos de los ruidos que mi
compañera hace cuando le dé placer. Se preguntarán por qué estoy tan callado, ¿y sabes
por qué será así?”

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Oh Dios, oh Dios. “¿P-por qué?” Mis manos aprietan sus cuernos con fuerza, y estoy
haciendo todo lo que puedo para no sacudir mis caderas o moverme de ninguna manera,
porque quiero que siga haciendo esas cosas mágicas con su boca.
“Es porque mi boca estará llena de ti. Mi lengua estará dentro de tu coño, cogiéndote, y mis
manos estarán llenas de tus muslos y tu dulce trasero. Y no me detendré hasta que haya
probado cada gota de tu dulce crema”.
Entonces él empuja su lengua profundamente dentro de mí otra vez y yo gimoteo, mi cuerpo
temblando. Se siente increíble. Estoy tan cerca de la liberación, de aplastar mi coño en su
cara, pero necesito más. “Mi clítoris”, jadeo. “Por favor”.
“Estás tan mojada”, dice, y puedo sentir las palabras contra mis pliegues. Me aferro a sus
cuernos con fuerza mientras se abre paso por mis pliegues y encuentra mi clítoris, y luego
comienza a juguetear con su lengua. “Me encanta tu sabor”
Me encanta su boca, así que eso nos hace muy felices a los dos. Mis dedos se enroscan
fuertemente alrededor de sus cuernos - y realmente, están en el lugar perfecto para que yo
los sujete, y mis caderas se mueven, sólo un poco, mientras él me succiona el clítoris. “Oh,
justo ahí”, respiro. Ese es el ticket.
Lo hace de nuevo y se me escapa otro gemido de la garganta. Sigue trabajando en mi clítoris,
con los dedos clavados en mi trasero, manteniéndome contra él. No puedo evitar moverme
con él, hasta que me esté aplastando contra su lengua, forzando a esas crestas a arrastrarse
con fuerza contra mi carne. Estoy tan cerca de correrme.
Y entonces estoy allí, y las estrellas explotan detrás de mis ojos. Grito, y siento mi coño
apretado en respuesta, siento que él se retuerce por la nueva humedad que cubre mis
pliegues, y está murmurando algo que yo estoy demasiado aturdida y lujuriosa como para
entender. Me desplomé hacia adelante y luego me caí al suelo, totalmente agotada.
Dios tenga piedad, pero eso fue increíble.
Está allí un momento después, moviéndose a mi lado y tirando de mí contra él. Gimo
mientras su gran cuerpo caliente se mueve contra el mío, porque aunque acabo de
correrme, todo se siente ultra-sensible. Mi pulso está latiendo fuerte en mis venas y estoy
en la etapa intermedia de sentirme relajada y bien y querer más. Parece que siempre ,
siempre estoy queriendo más de este hombre.
Su boca se mueve hacia mi hombro y comienza a besarlo suavemente. Comienza a besar
cada centímetro de piel que puede alcanzar, yendo a mi cuello, bajando hasta mis pechos,
y luego besando mi estómago. Me siento acariciada y amada, y totalmente bella en sus
brazos.
Le tiré suavemente, tirando de su cuerpo sobre el mío. Cuando se mueve sobre mí,
engancho una pierna alrededor de su cadera, abriendo mis piernas por debajo de él. Empuja
su cuerpo contra el mío hasta que nuestras caderas se unen, y su polla descansa contra
mi coño. El peso de él sobre mí es enorme, pero se está sujetando con un brazo musculoso
y me encanta la sensación de su cuerpo sobre el mío. Me hace sentir pequeña y frágil, y
totalmente poseída por él.

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Se inclina para besarme, su boca moviéndose ligeramente contra la mía. “Si quieres parar
ahora, podemos”
Le sonrío. “No hay posibilidad de que eso ocurra. Te reclamo como mi pareja. Te quiero
dentro de mí”.
Salukh me da un beso intenso en respuesta, sus dientes me marcan ligeramente el labio
inferior. Levanta la cabeza y cierra los ojos por un momento, como si se fortaleciera, y luego
me mira. “¿Debería... poseerte ahora?”
Me muerdo el labio y le hago un gesto con la cabeza. Quiero esto. Lo quiero a él. Toco su
mejilla, llena de amor por este hombre tierno pero posesivo. Es tan perfecto para mí. Abro
más las piernas mientras él se acerca entre nosotros y coloca su polla en la entrada de mi
cuerpo. La sangre me corre por las venas y estoy lleno de una especie de avidez salvaje que
me sorprende. Se siente como si algo grande estuviera a punto de suceder. Como si
estuviera a punto de tener un orgasmo otra vez.
Lo que es una tontería, porque ni siquiera me ha penetrado. Estoy emocionada de que
finalmente vayamos a estar juntos, decido. Acaricio su precioso y grueso cabello y muevo
mis manos sobre sus músculos, simplemente complacida de poder tocarle y jugar con su
gran y glorioso cuerpo.
Siento que me pone la cabeza de su polla contra mí, y luego me da un suave empujón. En
el momento en que lo hace, mi corazón empieza a latir un poco más fuerte. Y más fuerte
aún, incluso mientras jadeo ante la sensación de que él entra en mí. Va lento, pero eso no
oculta el hecho de que no está equipado como un ser humano, y todo en él es enorme. Me
siento estirada, con el cuerpo apretado mientras él me penetra, y la sangre golpea tan fuerte
en mis venas que siento que voy a explotar.
Entonces sus ojos se encuentran con los míos, y me doy cuenta... que no soy el único con
un corazón palpitante. Puedo oír el suyo. Está latiendo tan fuerte y tan rápido que...
No está latiendo. Está ronroneando. Yo también ronroneo.
Estamos resonando.
Jadeo y le pongo una mano en el pecho, sobre el corazón. “¡Salukh!”
“Lo siento”, dice. “Lo sabía. Siempre supe que eras mía, Tee-fah-nee”
Un sollozo feliz se me escapa de la garganta, y yo pongo mis brazos alrededor de su cuello.
“¡Lo supiste! Lo supiste, y debería haber escuchado. Oh, te quiero tanto”
Sus labios rozan los míos. “Esto no cambia nada. Eras mía antes de la resonancia, y aun
así eres mía”.
“Lo soy”, me ahogo, las lágrimas se deslizan por mis mejillas. “Soy toda tuya” Arqueo la
espalda. “Toma lo que es tuyo”
En respuesta, el cuerpo de mi pareja se agarrota sobre el mío.
“¿Qué? ¿Qué pasa?”

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Su frente presiona contra la mía y cierra los ojos. “Necesito un momento. La resonancia...”
Entiendo. La resonancia - aunque asombrosa y totalmente bienvenida - le está haciendo
difícil mantener el control. Es virgen, después de todo, y esta es su primera vez. ¿El hecho
de que la resonancia está aumentando las cosas? No me extraña que esté luchando por el
control. Alisé una mano en su costado, tocándolo porque parece que no puedo evitarlo.
Probablemente moriría si dejara de tocarle en este momento. Puedo esperar.
Aquí y ahora me siento completa. Mi pareja está enterrada en mi interior, mi pecho le
resuena, y el mundo se siente lleno de maravillas y oportunidades.
Salukh me empuja superficialmente, y luego se congela de nuevo. “Yo... no sé”, comienza,
y luego gime. “Tú....pero...”
“Estás bien”, murmuro, acariciando una mano sobre su mejilla, su frente, su pelo. Dios,
sólo quiero seguir tocándolo en todas partes. “Podemos ir rápido. Tenemos todo el tiempo
del mundo para más”
Incluso cuando digo las palabras, me sorprende. Tenemos todo el tiempo del mundo. Ahora
nos pertenecemos absoluta y positivamente. Nuestros khuis nos han emparejado y no hay
ninguna posibilidad de que otra persona se interponga entre nosotros. Podría reírme por el
puro placer de hacerlo.
“No quiero asustarte, Tee-fah-nee”, dice Salukh. “Pero....si me muevo, no creo que pueda
moverme lentamente” Su frente está salpicada de sudor, y la tensión se nota en su cara.
Las cuerdas de su cuello sobresalen, como si se estuviera esforzando todo lo que puede
para no volverse loco conmigo.
Pero.... me gusta Buck Wild.
“¿Salukh?” Yo susurro. “¿Apóyate en mí?”
Lo hace.
Le anudé la mano en el pelo y le mordí la mandíbula, y luego pasé mi lengua por la marca.
Gruñe bajo en su garganta, el sonido casi perdido con el constante tañido de nuestra
resonancia. Un momento después, muestra sus dientes en un gruñido, la mirada en sus
ojos salvajes.
Y me golpeó con un golpe rápido y brutal.
Jadeo. Un millón de sensaciones me atravesaron - las crestas de su polla resbalando contra
mis paredes internas, el estímulo de su espuela contra mi clítoris, la sensación de su
penetración - todo es increíble. Todavía sé que estoy a salvo, y es un poco chocante - y
emocionante - ver a mi contenido Salukh perder su calma. Puse mis manos en sus caderas
y le clavé las uñas. “Eso es, baby. Pierde el control por mí”.
Gruñe de nuevo, y comienza un ritmo rápido y áspero de embestidas. Se está moviendo tan
rápido que no puedo levantar mis caderas lo suficientemente rápido para que coincida con
sus movimientos. Su espolón presiona mi clítoris constantemente mientras me empuja, y
está bombeando tan fuerte que las pieles se amontonan debajo de nosotros. No es que me

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importe en absoluto, la forma en que se está moviendo contra mí se siente increíble. Mi

boca cuelga abierta en un gemido permanente, y soy incapaz de formar un pensamiento
coherente. Hay demasiado placer en mi cuerpo, y sólo unos momentos antes de que grite y
mi coño se apriete alrededor de su polla, que mi cuerpo se tensa con mi orgasmo.
“Mía”, dice entre los dientes. “Mi mujer. Mi compañera” Sus envites se vuelven más duros,
más bruscos, y yo gimoteo mientras otro orgasmo me atraviesa. “Mía”.
Entonces lo siento - una sensación caliente y líquida dentro de mí, y sé que se está
corriendo. Su cuerpo tiembla sobre el mío mientras me bombea. Me aferro a él cuando se
libera, mi cuerpo sigue vibrando salvajemente con mi propio orgasmo. Cuando se derrumba
encima de mí, gimoteo de alivio. Si hubiera seguido bombeando, no tengo duda de que
habría seguido liberándome una y otra vez.
La piel azul sudorosa, parecida a la de un traje, se me pega a la mía, y su largo pelo se
enreda en mi cara. Aunque me importa un bledo. Cierro los ojos y me pierdo en la sensación
de que su pecho ronronea contra el mío. Se siente tan... íntimo. Incluso más que el sexo.
Es como si nuestros khuis estuvieran declarando su amor el uno por el otro.
Salukh levanta su cabeza y me mira fijamente, luego comienza a presionar pequeños besos
calientes en mi cara. “Me alegro”, murmura.
“¿Contento?” Pregunto, mirando su maravillosa cara. “¿Con qué?”
“Me alegra que mi khui finalmente haya escuchado mis súplicas” Me hace una sonrisa
irónica. “Le he estado suplicando durante muchas lunas que te reclame como mi pareja.
Ha estado en silencio hasta ahora”
Le sonrío tímidamente. ¿Ha estado enamorado de mí tanto tiempo? “Creo que tenía que
aceptar las cosas primero” En cuanto lo digo, me doy cuenta de que tengo razón. No tengo
un DIU como Josie, y no tomaba la píldora como Megan, que le resonó a su pareja unos
meses después de que aterrizamos. No había ninguna razón física para no aparearme
inmediatamente con alguien.
Todo fue una locura. Quizás mi khui lo sabía, y sabía que necesitaba tiempo para
reconciliarme con la vida aquí. Que necesitaba estar bien con un hombre que me tocara
antes de que pudiera seguir adelante.
Tal vez sabía que necesitaba a Salukh.
Khui listo, le digo. Eres el mejor.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 20
TIFFANY
Durante los siguientes cuatro días apenas abandonamos las pieles.
Nos alimentamos, nos hidratamos, lavamos el sudor de nuestros cuerpos con unos cuantos
puñados de nieve, y luego nos arrastramos de nuevo a la cama y nos besamos como
adolescentes. Adolescentes muy, muy guarrillos.
Me encanta. Me encanta cada momento que tengo con Salukh. Es insaciable en la cama y
además aventurero. No hay nada demasiado pervertido o raro para él, y probamos todas
las posiciones que se me ocurren y una o dos que se inventó él. ¿También? Al hombre le
encanta comer coños. Me he despertado varias veces para encontrarlo entre mis piernas,
decidido a llevarme al orgasmo para comenzar el día.
¿Cómo podría quejarme de eso?

La resonancia es una gran parte de por qué somos insaciables - el ronroneo entre nuestros
cuerpos es continuo, y sospecho que estaremos cachondos como tontos hasta que plante
un bebé dentro de mí. Ya puedo notar algunas diferencias en el sexo - en el momento en
que le oigo ronronear, me humedezco. No importa si acabamos de tener sexo, es un
humectante instantáneo de bragas. Bueno, si tuviera bragas. ¿En cuanto a Salukh? Ya no
dispara balas de fogueo. Ahora, cuando se libera, es lechoso y espeso en lugar de más fluido
como antes. Sólo puedo adivinar que está lleno de muchos nadadores que hacen todo lo
que pueden para llegar a mi zona de anotación. Estoy bien con eso. He empezado a soñar
con bebés que tienen cuernos de Salukh y mis rizos salvajes y retorcidos. Sería el bebé más
lindo del mundo.
Incluso después de que la locura de la resonancia inicial desaparece y ya no sentimos la
intensa necesidad de follarnos el cerebro el uno al otro, no hacemos mucha exploración. No
me intereso mucho en lo que contiene la nave; para mí, es todo triste, cosas rotas. No soy
como Harlow, constantemente tratando de pensar en inventos. Soy más una chica de
manualidades. Y está claro para mí que Salukh no confía en ninguna de las cosas de la
vieja nave, así que nos quedamos con nuestro fuego principal.
Después de una semana más o menos, el combustible para la hoguera es escaso, y también
lo es la comida. Nos acurrucamos durante uno o dos días bajo las mantas sin fuego antes
de que Salukh decida que es hora de aventurarse en la nieve y cazar un poco. Le ofrezco ir
con él, pero se niega. Mi tobillo está mejor ahora, ya no tan hinchado, y quiere que me
quede lejos un poco más. Así que paso un día solitario haciendo pucheros junto a la fría
hoguera, envuelta en mantas, y duermo un poco la siesta. El día es largo y muy solitario
sin mi pareja a mi lado.
Cuando Salukh regresa con un cadáver de dvisti congelado y una bolsa llena de combustible
de fuego, le baño de besos y toqueteos hasta que se olvida de la comida o el fuego y me hace
el amor. Después de comer y hacer fuego, nos acurrucamos en las pieles, desnudos. Mis

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dedos están entrelazados con los suyos más grandes, y él sigue besando mi hombro, sin
duda listo para otra ronda con el saco.
Pero me sorprende con sus palabras. “¿Echas de menos tu hogar? ¿Tu hogar antes de aquí?”
Le echo una ojeada. “¿Por qué lo preguntas”
Él posa otro beso sobre mi hombro y luego lame ligeramente mi piel. “Porque te imagino en
un lugar como éste” Hace un gesto a la vieja nave. “Y me hace preguntarme cómo puedes
ser feliz viviendo en una cueva”
Sonrío y tiro de su mano hacia mi pecho para que pueda jugar con mi pezón. “Mi casa no
era así”
“¿No?”
“No. Crecí en una granja. Teníamos gallinas y vacas e incluso teníamos un pequeño jardín.
Era mucho trabajo”.
“¿Tenías un compañero? ¿Una familia?”
“Tenía una tía. La hermana mayor de mi madre”, explico, porque me doy cuenta de que no
hay palabras en su idioma para 'tía'. “Mis padres eran soldados y murieron en el extranjero.
Mi padre murió en un accidente de transporte, y mi madre bajo fuego amigo” Solía pensar
que era la niña más desafortunada que había perdido a ambos padres en la misma guerra.
“Mi tía era mayor que mi madre unos quince años, pero yo no tenía adónde ir, así que me
acogió. Si quería ganarme el sustento, tenía que trabajar, dijo ella, y así lo hice. Me
despertaba todas las mañanas y daba de comer a los pollos, recogía huevos, luego iba al
granero y empacaba heno, daba de comer al ganado, ordeñaba, los dejaba salir al pasto, y
luego iba a la escuela. Volvía a casa y hacía más tareas, limpiaba la casa y me iba a la
cama. Cuando me gradué de la secundaria, fui a clases de cosmetología por un tiempo,
pero tuve que dejarlas porque eran caras”. Mi tía no me daba dinero para ayudar, y entre
las tareas de la granja y las clases, apenas tenía tiempo para mantener un trabajo.
“Fue....duro a veces”
“Y ¿es por eso que siempre estás trabajando? ¿Porque sientes que debes?”
Parpadeo ante el fuego, sorprendida por sus palabras. “Nunca lo había pensado de esa
manera, pero supongo que tienes razón. Mis padres me querían, pero mi tía no sabía qué
hacer conmigo. Me dejó claro que tenía que ganarme mi lugar si quería quedarme”. Nunca
me sentí amada por mi tía, sólo me sentí como una obligación frustrante o tal vez más como
un peón del que no podía deshacerse. Si a esto le sumamos el hecho de que yo había tenido
diabetes antes del khui y que me sentía como un problema interminable para ella. Nunca
me sentí como de la familia. Había llevado esa sensación al planeta de hielo, donde me
mantuve ocupada con el curtido y la agricultura y tratando de encontrar maneras de
demostrar que podía soportar mi peso. Parte de esto era el hecho de que no podía quedarme
sentada sin hacer nada, y parte de ello era inseguridad.
Huh.

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Me mordisquea el hombro y luego me besa en el cuello. “¿Y ahora? ¿Ahora te pondrás gorda
y te volverás perezosa y tu pareja te traerá comida?”
Me río. “Lo dudo mucho. Más bien seguiré trabajando sin parar y cuando vuelvas a casa,
trabajaré sin parar en las pieles”.
Me da una palmadita en el trasero. “Ya te has dejado la piel, compañera mía”
Mis risitas llenan la Cueva de los Ancianos.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 21
SALUKH
Me froto los dientes con un palito para limpiarlos y observo cómo mi pareja se sienta
acurrucada cerca del fuego, cosiendo. Es de día y no ha nevado en dos días, lo que significa
que debo salir y recoger más combustible para el fuego, y buscar la caza. Aunque estoy
extrañamente reacio a irme. Mi pecho retumba contento mientras miro a mi pareja, mi khui
tarareando una canción feliz.
Mi compañera. Es impresionante mirarla y saber que es mía. Veo como Tee-fah-nee inclina
su cabeza más cerca del fuego y empuja el punzón a través de las pieles, luego tira del
cordón con los dedos largos y delicados. Su piel marrón parpadea de naranja a la luz del
fuego, y su aureola salvaje de pelo brilla. Me sorprende mirándola fijamente y una pequeña
sonrisa curva su boca.
“¿Qué pasa?”
Niego con la cabeza. “Sólo admirando a mi hermosa compañera y sus dedos ocupados”
Su sonrisa se amplía. “Tu compañera no tendría que estar tan ocupada si tuvieras más
cuidado con las pieles por la noche”
Sonrío, pensando en lo de anoche. En mi afán de ponerle la boca encima a mi compañera,
podría haber rasgado las pieles... dos veces. “Tu macho tiene hambre de su hembra”
“Mi macho no sólo tiene hambre, es insaciable”, bromea. Sus palabras son agudas, pero la
mirada que me da me dice que ella también está pensando en el sexo. Sus pechos están
subiendo y bajando más rápidamente y puedo oír el zumbido de su khui cuando comienza
su excitación. Ah, ser un compañero de resonancia es el mejor placer que he conocido.
Tiro el palillo de limpieza al fuego. Iré a cazar más tarde. Por ahora, hay una mujer muy
tentadora que sólo ruega que le laman el coño.
“Demonios”, dice una voz alta y femenina a lo lejos. “¿Hay alguien ahí?”
La cabeza de Tee-fah-nee se levanta de repente. “¡Oh-Dios-mío! ¡Jo-see!” Ella se pone de
pie.
Todos los pensamientos de juego de pieles se olvidan, y sigo a mi compañera mientras corre
hacia la entrada de la Cueva de los Ancianos. Hace unos días cavé un túnel a través de la
nieve hasta llegar al campo abierto, y aún no se ha rellenado. Los pasos crujen y mi
compañera hace un rebote feliz, aplaudiendo con las manos, mientras las figuras envueltas
en pieles se balancean por la entrada, sus raquetas de nieve siguen la nieve por dentro.
“¡Jo-see!” Tee-fah-nee arroja sus brazos alrededor de la primera figura, dándole un largo y
feliz abrazo. “¡Estás a salvo! ¡Estoy tan contenta!” Luego se vuelve a la siguiente y su alegre
chillido se hace más fuerte. “¡Leezh! ¡Y Har-loh! ¡Estáis todas aquí! ¿Dónde están vuestros
kits?”

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La que se llama Leezh se quita la capucha, sacudiendo el pelo amarillo brillante. “De vuelta
en la cueva. Stacy está jugando a la guardería mientras tenemos una noche de chicas. O
un día fuera. O lo que sea”. Me mira y sonríe. “Lamento interrumpir la nohhe-de-bods”
Mi Tee-fah-nee me lanza una mirada y su cara se pone de color rojo. “Oh, para”
Curioso. Me quedo atrás y dejo que las hembras alcancen a mi pareja. Todas charlan
excitadas, soltando sus pieles mientras Tee-fah-nee las coge en sus manos y las lleva al
fuego para que se sequen. Ya no tiene cojera, han pasado dos semanas y su delicado tobillo
está curado. Ella está radiante de felicidad ahora mismo, extendiendo la mano para tocar
el brazo de Jo-see una y otra vez, su alivio al ver a su amiga es evidente. Todas las mujeres
se mueven hacia el fuego, hablando sobre ¡la máquina cortadora y cómo Har-loh quiere
mirarla de nuevo y sobre cómo el kit de Leezh está empezando a gatear y Jo-see ha estado
en la cueva principal durante las últimas dos semanas y las nuevas cavernas se han abierto
y lo maravillosas y espaciosas que son y cómo Tee-fah-nee debe verlas!
Después de dos semanas de relativa calma, se siente extraño tener tantas voces hablando
de nuevo. Siento una punzada de pesar porque mi tiempo aquí con Tee-fah-nee llegará a
su fin, pero volveremos a la cueva y comenzaremos nuestro propio hogar juntos. El
pensamiento es más que atractivo, y presiono un beso en la cabeza de mi compañera
mientras paso junto al fuego para obtener más combustible.
Todo queda en silencio.
“Bueno, eso es nuevo”, la voz de Leezh es tímida. “Alguien ha estado tirando las botas”
Las palabras no tienen sentido para mí, pero la risa de Tee-fah-nee sí. Mi khui empieza a
ronronear con el sonido, y oigo que el suyo se une. Inmediatamente, las mujeres se quedan
boquiabiertas.
“De ninguna manera”, grita Jo-see. “¿De verdad?”
“De verdad”, dice Tee-fah-nee, y se ilumina. “Salukh y yo resonamos” Ella me extiende la
mano y yo pongo mi palma en la suya. Hay tanta belleza y alegría en el rostro de mi pareja,
resuena aún más fuerte, la canción en mi pecho es de pura felicidad.
Leezh y Har-loh exclaman de felicidad, acariciando a mi pareja y tirando de ella hacia
adelante para abrazarla.
Jo-see se muerde el labio y la sonrisa de su cara se desvanece un poco. “Estoy feliz por ti,
pero triste por mí. Ahora soy la única que queda”
La cara de Tee-fah-nee se pone triste y extiende su otra mano a su amiga. “Dale tiempo.
Sucederá”
"Ya veremos." Su expresión parece como si no creyera a Tee-fah-nee.
“Si la ma-quinna…” empieza Tee-fah-nee. Entonces, ella se detiene.
Todas las mujeres me miran.

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No soy un tonto. Puedo decir cuando un hombre no es querido. Beso la frente de mi adorable
compañera de nuevo y luego hacer un gesto hacia el fuego. “Quedaos aquí. Cazaré algo para
alimentarlas a todas”.

∗∗∗∗∗∗∗
Cazo durante varias horas para que las hembras tengan tiempo de hablar entre ellas.
Mientras camino, recojo ramas caídas y virutas de estiércol, añadiéndolas a la bolsa que
llevo sobre mi hombro como combustible. La nieve es espesa y crujiente, y mis piernas se
hunden hasta la espinilla con cada paso, pero el negocio es abundante. Paso la mayor parte
de la tarde revisando las trampas y luego volviendo a llevar las presas frescas a la reserva
que he estado usando para alimentar a mi pareja. Le agrego un nuevo juego para el próximo
cazador, y luego traigo a casa una guadaña gorda para mi pareja.
Cuando regreso, las mujeres no están en la sala principal. Las encuentro a todas en uno
de los cuartos traseros, con Har-loh a mitad de camino en la pared, tirando de lo que parece
ser un montón de filamentos de colores. Cerca, Jo-see está de pie con las manos
entrelazadas, una expresión de esperanza en su cara mientras mi compañera le habla en
voz baja a Leezh. La cara de Tee-fah-nee se ilumina al verme, y mi khui inmediatamente
comienza a ronronear en el momento en que nuestros ojos hacen contacto.
“Oh, eso es tan lindo”, proclama Leezh. “Os diría que os fuerais a una habitación, pero ya
tenéis toda una nave”.
“¿Tienes hambre?” Pregunto, mirando incómodamente a Har-loh mientras saca las tripas
de la pared. Ni siquiera sabía que la pared tenía tripas.
“Deberíamos comer”, declara Tee-fah-nee. “Tú también, Harlow. Josie”
“No tengo hambre”, dice Jo-see.
Har-loh deja las tripas de la pared y se limpia las manchas negras de sus manos. “Esto va
a llevar un tiempo, Josie. No sé cuántos días, pero va a ser un proceso de encontrar el
componente quemado y luego ver si hay uno similar en algún otro lugar de la nave. Podrían
pasar semanas. Probablemente estarás de vuelta en la cueva principal para cuando esté
lista y funcionando. Si ese es el caso, puedo enviar a un mensajero para que venga a
buscarte”
Jo-see asiente lentamente y las mujeres salen de la habitación para venir a comer cerca del
fuego. Está claro que lo que sea que Har-loh le haya dicho no es la respuesta que quiere
oír. Pobre Jo-see. Parece triste. Reconstruyo el fuego mientras las hembras hablan entre
ellas, despellejando mi presa y luego poniendo la mitad de la carne para quemarla, como a
las humanas les gusta, y la otra mitad cruda. Mientras la comida se cocina, Tee-fah-nee se
instala a mi lado y yo pongo mi mano en su pierna, complacido por la simple acción de
poder tocarla. Nunca me cansaré de eso.
Cuando todas han comido lo suficiente, Leezh nos mira. “¿Cuál es el plan?”
“¿Plan?” Miro a Tee-fah-nee.

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Pone su mano sobre la mía y la aprieta. “Supongo que estoy lista para volver a la Cueva Sur
cuando sea seguro viajar. Mi pierna está mejor”
“Iré con vosotros”, dice Jo-see. “Será mejor que recoja mis cosas”.
Leezh asiente con la cabeza. “Ya no hay razón para dividir las cuevas. Con el nuevo sistema
de cuevas abierto, hay mucho espacio para todos, incluso para las parejas recién casadas”.
Uno de sus ojos se cierra con un movimiento exagerado.
A su lado, Har-loh gime. Leezh lo hace de nuevo.
“¿Te pasa algo en el ojo?” Le pregunto a Leezh.
Las cuatro mujeres se ríen a carcajadas. Tee-fah-nee me da una palmadita en la rodilla y
murmura algo sobre mi dulzura.
No entiendo lo que me perdí, pero el toque de mi pareja me recuerda lo que es importante.
“Si Tee-fah-nee no quiere volver todavía, nos quedaremos aquí”
“Está bien”, me dice con voz tranquila. Sus dedos acarician los míos. “Ya no es que los otros
todavía puedan tratar de perseguirme como su pareja. Me han reclamado a fondo”
Y su cara se torna de un tono rojizo mientras las otras mujeres se regocijan.

∗∗∗∗∗∗∗
Nos separamos de las mujeres por la mañana. Tanto Har-loh como Leezh están ansiosas
por volver con sus kits y a sus compañeros y se van rápidamente. Jo-see decide volver con
nosotros a la Cueva Sur. "Necesito recoger mis cosas si nos vamos a mudar todos", dice. La
sonrisa vuelve a aparecer en sus ojos y su expresión vuelve a brillar.
La nieve es espesa en el suelo y tanto Jo-see como Tee-fah-nee exclaman sobre el paisaje
cambiado. Son muy lentas para caminar por los senderos gracias a las raquetas de nieve
en sus pies, y me aseguro de que tengan mucho tiempo para cruzar con seguridad el terreno
inclinado. No las apresuraré como hizo Taushen. Acampamos en una de las cuevas de los
cazadores durante la noche, y hago una fogata para que Tee-fah-nee y Jo-see se mantengan
calientes mientras duermen. Vigilo la entrada, siempre en alerta. Mi pareja es lo más
querido del mundo para mí y no bajaré la guardia ni por un momento si eso significara su
perjuicio.
Por la mañana, limpiamos la pequeña cueva y luego nos dirigimos a casa. Ambas mujeres
están de buen humor, Tee-fah-nee sonriendo en lugar de su mirada pensativa normal, y
Jo-see charlando y cantando por el camino. Estoy atento, pero no puedo resistirme a mirar
constantemente a mi pareja. Podía contemplar sus bonitos rasgos durante horas y horas y
nunca me aburriría. En verdad, soy el más afortunado de los sa-khui por haber ganado a
la pareja más atractiva e inteligente. Para añadir a mis bendiciones, pronto tendremos un
kit. Mi corazón está lleno.
“Mira”, dice Tee-fah-nee mientras nos acercamos a la Cueva Sur. “¡Mis plantas están
creciendo!” Ella tropieza hacia adelante con sus raquetas de nieve, hacia los frágiles tallos
rosados que sobresalen de la nieve. “¡Funcionó!” Cava con sus guantes peludos en la nieve
mientras Jo-see se mueve a su lado.

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“¿Las plantas usan el mismo combustible que el fuego?” Pregunto, recordando su tarea de
tirar una tarta de estiércol en cada hoyo cavado en busca de semillas.
“Supongo que alimenta a la semilla misma. Acabo de recordar una historia sobre los nativos
americanos y el primer Día de Acción de Gracias y los indios poniendo peces con las semillas
para que crecieran, así que pensé que el estiércol podría hacer lo mismo”. Ella aplaude con
sus guantes y me hace sonreír. “¡Esto es genial! Esto significa que podemos plantar nuestra
propia comida y tener muchas no-patatas para la próxima temporada brutal”.
Es lista, mi pareja. Le sonrío con orgullo. “Eres sabia y preciosa”
“Oh, voy a vomitar, id a una habitación”, dice Jo-see y da un pisotón.
Tee-fah-nee se ríe y se pone de pie, sonriéndome. “En serio, esto es genial. Estoy
emocionada”
No estoy seguro de lo que significa entusiasmada, pero para mí está claro que está contenta
con su propia inteligencia. Yo también lo estoy. “Es una pena que tengamos que dejarlas
atrás si todos regresamos a las cuevas tribales principales”
“Puedo plantarlas allí, también. He estado guardando semillas. Me gustaría un jardín de
nieve entero, si puedo hacerlo”.
“Cavaré todos los agujeros que necesites”, le dije.
“Contaba con ello”
Volvemos a las Cuevas del Sur unos momentos después de Jo-see y está claro que hay
mucho que celebrar. Las mujeres humanas se abrazan y Aehako me da una palmada en el
hombro. “Hablaremos más tarde de que desobedeciste mis órdenes”, murmura.
“Si no lo hubiera hecho, las mujeres habrían estado en peligro y los cazadores habrían
quedado atrapados en la tormenta sin darse cuenta”
Él sonríe. “Por eso hablaremos más tarde en vez de que te patee la cola ahora mismo”
Sé entonces que las cosas están bien. Está sonriendo y no enojado, y todos en la cueva
están a salvo. Los cazadores están todos allí. Taushen está junto al fuego con los otros, y
Haeden tiene una extraña mirada en su cara mientras mira desde la parte de atrás de la
cueva a Jo-see. No puedo decir si es alivio o enojo.
Mi hermana Farli sale corriendo a abrazarme, y el pequeño dvisti corre a sus pies. Ella me
abraza el cuello y yo la abrazo, riendo. "Nos hemos ido hace unas semanas y ya te sigue?"
“¡Lo hace! Cree que soy su madre”, dice Farli con una risa vertiginosa, y luego mira a Tee-
fah-nee, indecisa.
“Está bien”, dice Tee-fah-nee, sonriendo. “Has estado cuidando de él más de lo que yo lo he
hecho y debería ser tuyo”
Farli jadea. “¡Oh, es tan extraño oírte hablar nuestro idioma! Extraño y maravilloso!”

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“Eso no es todo”, le digo con orgullo a mi hermana, y me acerco a Tee-fah-nee. Mientras lo

hago, nuestros khuis comienzan a ronronear al unísono, y el sonido llena la caverna. A
nuestro alrededor, los ojos se abren con sorpresa y luego se deleitan.
Aehako grita de risa y la palmetada en la espalda que me da se convierte en un abrazo. “No
es de extrañar que hayas luchado tanto por ella! ¡Tu cerebro lo supo antes que tu khui!”
Toca uno de mis cuernos.
Sonrío con orgullo. “Ella es mía y yo soy de ella”
“¡Entonces deberíamos celebrarlo! ¿Quién tiene el sah-sah?”
Tanto Tee-fah-nee como yo somos abrazados una y otra vez, todos en la tribu nos desean
lo mejor y se encuentran dos pieles de sah-sah fermentadas y comienza una celebración.
No quedan muchos en la Cueva Sur, así que se siente como una reunión más íntima, pero
aún así es agradable. Uno a uno, mis recientes rivales se me acercan y me desean lo mejor.
No hay resentimientos, aunque es evidente que están decepcionados. ¿Cómo puede alguien
competir con la resonancia? Decide sin importar lo que elijamos, y no los eligió a ellos. Veo
a unos cuantos mirando a Jo-see con leve interés, pero parece perdida en sus
pensamientos, charlando con Farli y acariciando al pequeño dvisti. Mi hermana ha cubierto
a la criatura de trenzas y serpentinas de colores tejidas en su gruesa melena. Ya que ahora
anda libre por ahí, es para asegurarse de que nadie lo cace por accidente, me dice entre
sorbos de sah-sah.
Un gato montés recién cazado es arrojado al fuego y comemos tiras de carne cruda y
ensangrentada mientras las humanas esperan a que se cocinen sus trozos. Se reparten
sabrosas semillas y todos se ríen y se divierten. Jo-see canta una canción llamada
"Geeligans eye-land" que causa un sinfín de diversión a las mujeres humanas. Se saca el
último de los sah-sah y Farli saca sus pinturas, dibujando coloridos diseños en la piel de
cualquiera que se lo permita.
No bebo mucho. Mañana será un día ajetreado. Empacaremos las Cuevas del Sur y
comenzaremos la caminata de regreso a las principales cuevas tribales. Allí, empezaremos
de nuevo. Tee-fah-nee y yo tendremos nuestra propia cueva, privada y lejos de las otras.
Nuestra vida juntos empieza ahora.
Ella me mira mientras Farli dibuja un remolino amarillo en su mejilla marrón, sus ojos
brillando de felicidad. Mi khui canta al verla, luminosa a la luz del fuego. Mía, dice,
cantando el mismo ritmo con el de ella. Toda mía.
Mi compañera.
Mi polla se hincha en respuesta cuando su mirada se mueve arriba y abajo de mi cuerpo y
hay una mirada sensual en sus ojos. Aunque la fiebre de la resonancia inicial se ha
calmado, todavía estoy excitado cuando mi pecho tararea junto con el de ella. Ella murmura
algo a Farli y se pone de pie, moviéndose a mi lado.
“¿Debemos irnos temprano de la fiesta?”, me pregunta ella, deslizando su mano en la mía.
“¿Estás cansada?” Pregunto.

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“Agotada”, murmura, pero la mirada en su mirada no es de sueño. Es una promesa.

Sonrío. “Entonces, ¿vamos a buscar nuestras pieles?”
“A mí me parece una idea maravillosa” Ella mira a su alrededor como para ver si alguien
está mirando. Luego se encoge un poco de hombros y me arrastra hacia la cueva que
comparte con Jo-see. Alguien grita en respuesta y yo me río, porque esta cueva no tiene
secretos. Esta vez, sin embargo, no importa si lo saben. Estamos apareados. Nada cambia
eso.
Hazles saber que llevaré a mi pareja a mis pieles y lameré cada pedacito de su piel. Que
escuchen sus gritos de placer. Les hará saber que ella es mía. Mi compañera, mi resonancia.
Mi todo.

∗∗∗∗∗∗∗

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Capítulo 22
JOSIE
Suspiro mientras veo a Tiff y Salukh, no tan furtivamente, colarse en la cueva por un poco
de sexo. Estoy contenta de que sean felices, pero estar con ellos los últimos días me está
poniendo los nervios de punta. Resonaron. Genial. Estoy emocionada por ellos. Y celosa,
pero muy emocionada. Lo difícil es que me sigo preocupando por mí. Soy la última mujer
soltera, la última humana solitaria. ¿Voy a tener una cueva yo sola? ¿Voy a estar atrapada
en la cueva de otra persona como una rechazada? ¿Voy a tener que escuchar a todos los
demás y saber que nunca voy a tener un compañero porque Harlow no puede arreglar la
estúpida máquina de cirugía?
Miro fijamente el fuego. Incluso todos los terribles cantos sa-khui (y hombre, son terribles
en ello) y el alcohol no puede hacerme feliz. No era tan malo cuando no era la última humana
sola. No me sentía como una rechazada entonces.
¿Ahora? Ahora me siento como una total rechazada.
Es una sensación a la que estoy acostumbrada, después de haber sido abandonada por
media docena de hogares de acogida durante mi infancia. Aquí, sin embargo, me sentí como
si fuera parte de una familia, al menos por un tiempo. Luego, una a una, la familia se
emparejó con sus compañeros. No cualquier compañero, compañeros predestinados. Y
ahora todos están teniendo bebés y aquí estoy yo, sentada en el banco, esperando mi turno.
Un pequeño movimiento me llama la atención y levanto la vista del fuego para ver a Haeden
frunciendo el ceño en mi dirección desde su posición privilegiada en las sombras. Parece
más cabreado de lo normal, lo que es una hazaña para él. Nuestros ojos se clavan y se cruza
de brazos sobre el pecho, como si me desafiara a enfrentarme a él. Lo que sea. Le pongo
una cara. No sé por qué me odia, pero estoy harta. Me quedo un poco complacida - y
extrañamente decepcionada - cuando se aleja.
Le doy un empujón a Farli, que se está instalando a mi lado con sus botes de pintura. “¿Qué
pasa con Haeden últimamente?”
“¿Hmm?” Me pinta un pincel de rojo y luego me pinta un punto en el brazo.
“Se ve más enojado que de costumbre”, le digo, y obedientemente giro mi brazo para que
ella pueda pintar un punto azul junto al rojo.
“Oh. Estaba muy.... amargado... cuando se enteró de que fuiste sola a la cueva principal de
la tribu. Le gritó a Taushen durante muchas horas”
Arqueo las cejas. “¿Por qué? Me odia”
Se encoge de hombros y me sujeta el brazo, pintándole un círculo cosquilleante. “Es
protector de las mujeres. Piensa que es una tontería arriesgarlas”.
Oh, voy a vomitar. Así que es un chauvinista. “Estaba perfectamente bien” Claro, fue un
poco aterrador, pero lo resolví.

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“Sí, pero las humanas son débiles. Dice que arriesgar tu vida significa arriesgar más de una
vida. Es potencialmente robarle a otro hombre su pareja y sus kits”
“Menos mal que sólo valgo mi vagina para él”, le digo suavemente. Es una broma, mis partes
femeninas tienen un letrero de no vacante permanente, por desgracia.
“¿Qué es va-ghi-nah?” pregunta Farli. “No conozco esta palabra”
“No importa”. Probablemente no debería estar enseñando a Farli palabras humanas sucias.
No puede tener más de catorce años. “Es sólo un imbécil. Siempre lo ha sido y siempre lo
será”.
“¿Qué es imbécil?” Ella dibuja otro círculo en mi brazo, esta vez un verde oscuro. “Es
divertido pintar en ti, Jo-see. Eres blanca como el vientre de Cham-phee. Los colores se ven
bien”.
Geniaaaaal. “Un imbécil es un hombre que piensa con sus partes masculinas”
Ella se ríe.
Demasiado para mi voto de no enseñarle palabrotas humanas. Oh bien.
El murmullo de las voces muere por un momento, y al hacerlo, oigo un gemido gutural que
sale de mi cueva. Ah, mierda. Tiff lo está definitivamente haciendo con Salukh, y suena
como si no supieran - o no les importara - lo ruidosos que son. Farli parece estar tranquila
por el ruido, aunque Taushen se levanta y deja el fuego. Sí, sé cómo se siente, pero al menos
no tiene que compartir habitación con la feliz pareja. Yo lo hago.
Bueno, al menos por esta noche. Mañana, quién sabe. Probablemente mañana me quedaré
en la habitación con las canastas. O el dvisti. Genial. Yo y el Dvisti, las únicas criaturas
con las que nadie quiere andar.
No soy tan habladora, así que Farli finalmente se va con otra persona, y me quedo junto al
fuego, deprimida. No puedo volver a mi cueva, no con esos dos haciéndolo. Quizá vaya a
pedirle una manta a Kira y me esconda en una de las cuevas ahora vacías. Me pongo de pie
y, mientras lo hago, un suave tintineo a mis pies atrae mi atención.
Miro hacia abajo, y hay algo brillando a la luz de la hoguera en la punta de mi bota. Lo
levanto, frunciendo el ceño. Se me cayó de los calcetines. ¿Qué demonios...? Parece una
especie de Y de plástico, lo que es raro. ¿Se atascó en mi bota cuando estábamos en la nave
espacial de los Ancianos? Pero si es así, cómo...
Jadeo cuando me doy cuenta de lo que estoy viendo. No es de la nave de los Ancianos.
Es mi DIU.
De alguna manera, mi cuerpo lo ha forzado a salir. Mi khui debe haber estado trabajando
silenciosamente para sacarlo de mi sistema. Lo cojo en mi mano, mi corazón martilleando
de emoción.
¡Esto lo cambia todo!
Ahora, puedo quedarme embarazada.

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Ahora, puedo resonar. ¡Puedo tener un compañero!

Puedo tener una familia, un felices para siempre. Puedo tener todo lo que siempre soñé. No
tengo que esperar a que Harlow arregle la máquina de cirugía, porque mi cuerpo se arregló
solo. ¡Gracias, Khui! Gracias! Retiro todas las cosas horribles que dije sobre ti.
Miro a mi alrededor con impaciencia a la gente junto al fuego. ¿Quién va a ser mi pareja?
Hay varios hombres en la tribu que son atractivos. Vaza me devuelve la mirada con su
propia mirada de evaluación, y para mi alivio, mi khui permanece en silencio. Bien. No está
desesperado. Vaza es mayor y ha intentado pegarle a todo con tetas. Está sentado junto a
Bek, y me alegro de que mi khui no le haga ningún ruido.
Hassen es probablemente mi elección número uno en el ranking en este momento, porque
es sexy, pero no está en ninguna parte. Taushen tampoco. Hay dos ancianos hablando a
un lado, pero estoy bastante segura de que uno tenía una pareja en su día y el otro podría
ser mi abuelo. Pero sólo para asegurarme, paso junto a ellos.
Nada. Uf.
No hay problema, cariño. Todavía tenemos mucha carne humana en esta caverna antes de
que se acabe. “¿Alguien ha visto a Hassen?” Pregunto.
“Está en su cueva, empacando”, dice Vaza.
“Super”. Me pongo de pie y me dirijo en esa dirección. Incluso si no resueno con Hassen,
hay algunos tipos en la otra cueva que podrían no ser malos elegidos. Rokan, por ejemplo,
es un poco semental y siempre ha sido amable conmigo. Estaría de acuerdo con eso.
Me dirijo a la cueva en la que viven muchos de los cazadores solteros, y la pantalla de
privacidad no está abierta. “Yuujuu”, grito, mi voz dulce. Esta noche es la noche, puedo
sentirlo.
Esta noche, tendré a mi pareja y a mi felices para siempre. Estoy tan emocionada que podría
llorar de alegría. Esta noche, mi vida empieza. Esta noche, tengo a mi familia. Esta noche,
ya no soy una rechazada.
Hassen sale de su cueva, una mirada confusa en su cara. “¿Sí? ¿Qué pasa?”
Le sonrío, pero... no pasa nada. “Sólo... pensé en saludar... ¿Has visto a Taushen?”
Me mira con los ojos entrecerrados. “Él está aquí”
“¿Puedo saludarlo a él también?”
“¿Es una costumbre humana?”
Sigo sonriendo, porque ni siquiera su mirada de desconcierto me va a deprimir. No esta
noche. “Sí, sí lo es”
Gruñe y regresa a la cueva. Admiro su trasero por un momento, porque, maldición, era un
lindo trasero. Pero no mi trasero. Oh bien. Estoy segura de que el mío será increíble.
Taushen tiene un pequeño y apretado cuerpo, y...

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...Y sale de la cueva un momento después, ofreciéndome una mirada ansiosa. “Ho, Jo-see.
¿Qué es lo que necesitas?”
Nada. Maldita sea.
Invento mis excusas, citando una repentina necesidad de encontrar un orinal, y me voy
corriendo. ¿Quién queda? Ahí está Vadren hablando con Harrec, y aunque ambos son de
mediana edad, podrían aprender a quererme en alguna acción de la relación de mayo a
diciembre. Me acerco a ellos, fingiendo que escucho su conversación. Nada.
¿Está....mi piojo de vacaciones?
Puse una mano en mi corazón, preocupado. Me he acercado a todos los tipos de la cueva
que son solteros. ¿Quizás mi compañero está de vuelta en la otra cueva tribal? Eso es
decepcionante, pero supongo que puedo esperar otro día más o menos. Empiezo a volver al
fuego cuando... mi pecho se siente raro.
Automáticamente miro hacia abajo y mis pequeñas tetas están vibrando. Jadeo,
agarrándome la túnica más fuerte al cuerpo para que nadie vea eso. Mi pecho sigue
vibrando, y a medida que lo hace, el ruido se hace más fuerte. Estoy resonando.
¡Estoy resonando, joder!
Quiero gritar de alegría. Miro a mi alrededor con emoción, tratando de ver quién es el que
me ha puesto los pelos de punta. ¿De quién me olvidé? ¿O alguien me disparó en una
segunda oportunidad? O...
Me doy la vuelta y Haeden está parado justo detrás de mí, congelado en su lugar.
Mis ojos se abren de par en par y agarro mis tetas vibrantes.
No.
Al diablo con el no.
“No eres tú”, susurro.
Se mira el pecho y luego a mí.
Entonces, lo oigo. Un tambor que hace juego, un ronroneo bajo.
Y viene de mi peor enemigo. Mientras miro, sus fosas nasales se abren y hay una mirada
de ira y agonía en su cara.
Tiene que haber un eco en el mío. Tiene que serlo. Esta es mi peor pesadilla. Todo lo que
siempre he querido es una familia. Alguien que me ame. Un feliz para siempre.
¿Resonándole a Haeden?
Mi sueño está completamente destruido.

∗∗∗∗∗∗∗

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Epílogo
La amenazadora mano naranja se mueve a lo largo de las barras de la celda.
Me han metido aquí, entre varias otras chicas humanas, y no puedo moverme. Estoy atrapada
aquí mientras esa mano se arrastra sobre los barrotes siniestramente. En un momento, va a
elegir a alguien. En un momento, se llevarán a esa chica y le harán cosas indecibles.
Cierro los ojos, tratando de ignorar el hedor de los cuerpos que me rodean. Yo no, te lo ruego.
Yo no.
Los lloriqueos en la celda desaparecen. Los olores desaparecen. A mi alrededor, comienza un
ronroneo bajo y constante. La mano desaparece.
La jaula se desvanece en negro.
Estoy a salvo.
El cuerpo contra el mío ronronea y retumba, haciendo coincidir su canto con el de mi pecho.
Como lo hace, sé que las cosas irán bien. Estoy a salvo.
Y me duermo.

∗∗∗∗∗∗∗

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LA GENTE DE ICE PLANET BARBARIANS

A partir del inicio de BARBARIAN’S PRIZE

(entre paréntesis la pronunciación sugerida)

EN LA CUEVA TRIBAL PRINCIPAL

CAVE 1

VEKTAL (Vehk-tall) - The chief of the sa-khui

GEORGIE – His mate

TALIE (Tah-lee) – Their baby daughter

CAVE 2

Maylak (May-lack) – Tribe Healer

Kashrem (Cash-rehm) - Her mate

Esha (Esh-uh) – Their daughter

CAVE 3

Sevvah (Sev-uh) – Tribe elder, mother to Aehako, Rokan, and Sessah

Oshen (Aw-shen) – Tribe elder, her mate

Sessah – (Ses-uh) - Their youngest son

Rokan – (Row-can) – Their oldest son. Adult male hunter.

CAVE 4

Warrek – Tribal hunter.

Eklan – His father. Elder.

CAVE 5

Ereven (Air-uh-ven) Hunter, mated to Claire

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Claire – mated to Ereven, currently pregnant

CAVE 6

Liz – Raahosh’s mate and huntress.

Raahosh (Rah-hosh) – Her mate. A hunter and brother to Rukh.

Raashel (Rah-shel) – Their daughter.

CAVE 7

Stacy – Mated to Pashov. Has an unnamed child as of book 5.

Pashov (Pah-showv) – son of Kemli and Borran, brother to Farli and Salukh. Mate of Stacy,
and has an unnamed child.

CAVE 8

Nora – Mate to Dagesh, mother to twins Anna and Elsa.

Dagesh (Dah-zzhesh) (the g sound is swallowed) – Her mate. A hunter.

Anna & Elsa – Their infant twin daughters.

CAVE 9

Harlow – Mate to Rukh. ‘Mechanic’ to the Elders’ Cave.

Rukh (Rookh) – Former exile and loner. Original name Maarukh. (Mah-rookh). Brother to
Raahosh. Mate to Harlow.

Rukhar (Roo-car) – Their infant son.

CAVE 10

Megan – Mate to Cashol. Extremely pregnant.

Cashol – (Cash-awl) – Mate to Megan. Hunter.

CAVE 11

Marlene (Mar-lenn) – Mate to Zennek. Has unnamed child.

Zennek – (Zehn-eck) – Mate to Marlene. Has unnamed child.

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CAVE 12

Ariana – Mate to Zolaya. Unnamed child.

Zolaya (Zoh-lay-uh) – Hunter and mate to Ariana. Unnamed child.

AT THE SOUTH CAVES

SOUTH CAVE 1

Aehako – (Eye-ha-koh) – Acting leader of the South cave. Mate to Kira, father to Kae. Son of
Sevvah and Oshen, brother to Rokan and Sessah.

Kira – Mate to Aehako, mother of Kae.

Kae (Ki –rhymes with ‘fly’) – Their newborn daughter.

SOUTH CAVE 2

Kemli – (Kemm-lee) Female elder, mother to Salukh, Pashov and Farli

Borran – (Bore-awn) Her mate, elder

Farli – (Far-lee) Their teenage daughter. Her brothers are Salukh and Pashov.

SOUTH CAVE 3

Drayan – Elder.

Drenol – Elder.

SOUTH CAVE 4

Vadren (Vaw-dren) – Elder.

Vaza (Vaw-zhuh) – Widower and elder.

SOUTH CAVE 5

Asha (Ah-shuh) – Mated to Hemalo. No living child.

Hemalo (Hee-mah-lo) – Mated to Asha.

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SOUTH CAVE 6

Tiffany – Currently unmated. Human female.

Josie -- Currently unmated. Human female.

SOUTH CAVE 7

Bek – (BEHK) – Hunter.

Hassen (Hass-en) – Hunter.

Harrec (Hair-ek) – Hunter.

SOUTH CAVE 8

Haeden (Hi-den) – Hunter.

Taushen (Tow –rhymes with cow- shen) – Hunter.

Salukh (Sah-luke) – Hunter. Son of Kemli and Borran, brother to Farli, Pashov and Dagesh.

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