LAS POLÍTICAS PÚBLICAS EN COLOMBIA

Entre los retos que plantea el estudio de la acción pública se encuentra entender cómo se
materializan los fines del Estado, es decir cómo aquellos objetivos que una sociedad se ha
planteado logran concretarse a través de la intervención gubernamental y la participación de
múltiples actores sociales y políticos. Las políticas públicas son fundamentales para entender esta
dinámica. Hablar de la materialización de la acción del Estado sin hablar de políticas públicas es
difícil y estudiar las políticas públicas sin insertarlas en un contexto estatal no tiene sentido.
Retomando a Ortegón, al referirse a políticas públicas es imposible ignorar aspectos
trascendentales como el papel del Estado, su impacto en la sociedad, los procesos políticos y el
contexto institucional. Por ejemplo, hablar de la política sin las políticas públicas “parece más un
sistema político sin rumbo ni horizonte, concentrado en la distribución del poder y la riqueza entre
los agentes políticos y sociales

Las políticas públicas son el conjunto de acciones planeadas y ejecutadas, adoptadas por el Estado
en concertación con la sociedad civil, encaminadas a mejorar las condiciones de vida de la
población, con énfasis en los grupos más vulnerables excluidos de los beneficios del desarrollo.

RELACIÓN ENTRE EL ESTADO Y LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

Establecer la relación entre el Estado y las políticas públicas es una tarea compleja en tanto que
ambos conceptos se pueden abordar desde diferentes perspectivas o enfoques. Sin embargo, es
posible establecer algunas características de esta relación. Como lo reseña Leal, el Estado es
considerado de muchas formas en la literatura, como superestructura, como un instrumento de
clases, como factor de cohesión de la sociedad, como conjunto de instituciones o como sistema de
dominación política. Esta multiplicidad de acercamientos teóricos reflejan distintas facetas de una
misma y compleja realidad (Leal, 2010), la cual hace difícil entender el papel de la política pública
en la consolidación del Estado

Para la jurisprudencia constitucional colombiana, cuando el goce efectivo de un derecho

constitucional fundamental depende del desarrollo progresivo, lo mínimo que debe hacer al
respecto la autoridad responsable para proteger la prestación de carácter programático derivada
de la dimensión positiva que se desprende de un derecho fundamental en un Estado Social de
Derecho y en una democracia participativa, es precisamente, contar con un programa o con un
plan encaminado que permita asegurar el goce efectivo de sus derechos.

Para lograr el pleno ejercicio de los derechos, es necesario adoptar una estrategia nacional, basada
en los principios de derechos humanos y que tenga en cuenta los recursos disponibles, con base en
la cual se formulen políticas y se establezcan los indicadores y las bases de referencia
correspondientes al respectivo derecho.

Es así como la Corte Constitucional en la sentencia T-595 de 2002, indicó que se desconocen las
obligaciones constitucionales de carácter prestacional y programático, derivadas de un derecho
fundamental, cuando la entidad responsable de garantizar el goce de un derecho ni siquiera cuenta
con un programa o con una política pública que le permita avanzar progresivamente en el
cumplimiento de sus obligaciones correlativas.

Concretamente, la jurisprudencia constitucional ha precisado tres condiciones básicas, desde la

perspectiva de la Constitución Política, que debe observar toda política pública orientada a
garantizar un derecho constitucional:

La primera condición es que la política efectivamente exista, pues no se puede tratar de unas ideas
o conjeturas respecto a qué hacer, sino un programa de acción estructurado que le permita a la
autoridad responsable adoptar las medidas adecuadas y necesarias a que haya lugar.

La segunda condición es que la finalidad de la política pública debe tener como prioridad
garantizar el goce efectivo del derecho, por lo que no puede tratarse de una política pública tan
sólo simbólica, que no esté acompañada de acciones reales y concretas.

La tercera condición es que los procesos de decisión, elaboración, implementación y evaluación de

la política pública permitan la participación democrática. Este mandato proviene de diversas
normas constitucionales, como el artículo 2º, en donde se indica que es un fin esencial del Estado
facilitar la participación de todos en las decisiones que los afectan y en la vida económica, política,
administrativa y cultural de la nación, lo cual concuerda con la definición de la democracia
colombiana como participativa artículo 1º Constitución Política.

FUNCIONES DEL ESTADO FRENTE A LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

A grandes rasgos, es posible definir el Estado “como la macroinstitución social encargada de

administrar el desarrollo, de concentrar y distribuir el poder político y de orientar la toma de
decisiones sociales” (Ortegón, 2008, p. 19). Un Estado, como un orden social, tiene un propósito de
existencia fundamental, debe garantizar el desarrollo armónico y ordenado de una sociedad. Por lo
tanto, su existencia tiene como fines esenciales el bienestar social, el desarrollo económico y la
seguridad colectiva. Aunque existe un amplio cuerpo teórico respecto a qué define un Estado,
dentro del presente libro se entiende que un Estado surge cuando los miembros de una
colectividad se organizan de forma efectiva, se da una estructura jurídica, un órgano de gobierno y
un territorio concreto en el cual ejercen su acción.