CURSO: HIDROLOGÍA

TEMA: CARACTERISTICAS DE LA
CUENCA

Ms. Ing. Alvaro F. Salazar Perales

Trujillo – Piura
Perú
A) ÁREA DE LA CUENCA
Es el área en planta o área de la proyección
horizontal de la cuenca. Normalmente se
expresa en hectáreas (ha) si el área es pequeña
y en Km2 si la cuenca es mayor.
Dividiendo el caudal de descarga a través del
punto de evacuación de la cuenca entre el área
de la misma, se obtiene el denominado “caudal
especifico” o rendimiento hídrico de la cuenca
(lps/km2).
Conviene indicar que se denomina área de cuenca
húmeda a la porción de la cuenca donde la
precipitación media anual es superior a 200 mm.
B) Perímetro (P):
Corresponde a la longitud de la divisoria de aguas.
El perímetro de la cuenca ha de tener influencia en
el tiempo de concentración de esta, que es el
tiempo necesario para que una gota que cae en el
punto más alejado de la cuenca alcance el punto de
evacuación.
También se puede definir como la longitud de límite
exterior de la cuenca y depende de la superficie y la
forma de la cuenca. Generalmente se miden (Km).
c) Forma de la cuenca

La forma de la cuenca determina la distribución

de la descargas de agua a lo largo del curso
principal y es en gran parte, responsable de la
características de las crecientes que se
presentan en las mismas.
Esta dada por los parámetros: Coeficiente de
compacidad (Kc) y el factor de forma (Kf).
Índice de Gravelius o coeficiente de compacidad
(Kc)
Se define como la relación entre el perímetro de la cuenca y el
perímetro de un circulo equivalente de igual área de la cuenca
en estudio.
𝑃
𝑘𝑐 = 0.28
√𝐴
Donde:
• P= perímetro de la cuenca (Km)
• A= área de la cuenca (km2)
 Kc<1 forma achatada
 Kc=1 forma circula
 Kc >1 forma alargada
Factor de forma (Kf)
• Es la relación entre el ancho medio de la cuenca (Bm) y la
longitud del curso principal (L).
𝐵𝑚 𝐴/𝐿 𝐴
𝑘𝑓 = = = 2
𝐿 𝐿 𝐿
• El factor de forma también se define como la relación
entre el lado menor (l) y el lado mayor (L) del rectángulo
equivalente.
𝑙 𝐴/𝐿 𝐴
𝑘𝑓 = = = 2
𝐿 𝐿 𝐿
Donde A: es el área total de la cuenca
d) Sistema de drenaje
Orden de las corrientes de agua
Refleja el grado de ramificación o bifurcación
dentro de la cuenca
Densidad de drenaje (Dd)
Representa la longitud media de la red hidrográfica de la
cuenca por km2, se calcula dividiendo la longitud total de
los cursos de agua (km) entre el área total de la cuenca a
(km2).
𝐿
L= Longitud (Km) 𝐷𝑑 =
A= área de la cuenca(km2) 𝐴

Dd usualmente varia entre 0.5 Km/km2 para cuencas con

drenaje pobre hasta 3.5 Km/km2 para cuencas
excepcionalmente bien drenadas.
Extensión media de la escorrentía superficial
Se define como la relación entre el área total de la
cuenca y cuatro veces la longitud total de los cursos.
Este parámetro geomorfológico indica la distancia, en
línea recta, que el agua precipitada tendrá que escurrir
para llegar al lecho de un curso de agua.
𝐴
𝐸𝑠 =
Es= (Km) 4𝐿
L= longitud total de los cursos (km)
A= área de la cuenca (km2)
Sinuosidad de la corrientes de agua
Es la relación entre la longitud del curso principal,
medida a lo largo de su cauce (L) y la longitud del valle
del río principal medida en línea recta o curva (L´).
𝐿
𝑆=
𝐿´
Este parámetro es una medida de la velocidad de flujo.
Un valor de S es menor o igual a 1.25 indica una baja
sinuosidad: se define como un río con alineamiento
“recto”
Frecuencia de los Ríos (Fr)
Se define como la relación entre el numero de
los cursos y el área total de la cuenca. El numero
de cursos incluye tanto los afluentes como el
curso principal.
𝑁𝑢𝑚𝑒𝑟𝑜 𝑑𝑒 𝑐𝑢𝑟𝑠𝑜𝑠
𝐹𝑟 =
𝐴
e) Relieve de la cuenca
Perfil longitudinal del curso principal
Se establece con la finalidad de conocer la variación de
la pendiente en los diferentes tramos de su recorrido y
el objeto de estimar la pendiente media.

Luego de graficar el perfil

longitudinal se le ajusta
mediante una recta de
regresión , cuya pendiente
viene a ser la pendiente del
curso principal.
Debe resaltarse que es importante conocer el perfil
longitudinal del curso principal, o de cualquier otro curso
de agua para trabajos relacionados con el proyecto de
control de avenidas, captación, desarrollo de centrales
hidroeléctricas, etc.
L= 𝑙1 + 𝑙2 + 𝑙3 + 𝑙4 + 𝑙5
Parámetros asociados a la longitud

• Longitud de la cuenca: es la longitud de una

línea recta con dirección paralela al cauce
principal.
• Longitud de cauce principal: es la longitud del
río considerada desde la desembocadura y el
nacimiento.
Altura media simple
Se calcula como el promedio aritmético entre la cota
más baja y la más alta de la cuencas, esta dado por:
(𝐶𝑀 + 𝐶𝑚)
Donde: 𝐻𝑚𝑠 =
2
Hms= altitud media simple
CM= cota o altitud más alta de la cuenca
Cm= cota o altitud más baja de la cuenca.
Curva Hipsométrica
Es aquella gráfica que, para una cuenca en estudio,
relaciona la altitud y el porcentaje de área acumulada
por debajo o por encima de dicha altitud.
• Relación hipsométrica: (Rh) donde Ss y Si son
respectivamente; las áreas sobre y bajo la curva
hipsométrica, la importancia de esta relación reside
en que es un indicador del estado de equilibrio
dinámico de la cuenca. Así cuando Rh=1, se trata de
una cuenca en equilibrio morfológico.
Figura de curva hipsométrica.

𝑆𝑠 𝐴𝑙𝑡𝑖𝑡𝑢𝑑 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑎 𝑥 50%

𝑅ℎ = 𝐴𝑚𝑒𝑑 =
𝑆𝑖 100
Altitud media

Es la ordenada media de la curva

hipsométrica, en ella, el 50% del área de la
cuenca, esta situada por encima de esa
altitud y el 50% esta situada por debajo de
ella.
f) Pendiente
Tiene una gran importancia porque,
indirectamente, a través de la velocidad del flujo
de agua, influye en el tiempo de respuesta de la
cuenca. Entendemos por pendiente media de
una cuenca, a la media ponderada de todas las
pendientes correspondientes a áreas
elementales en las que pudiéramos considerar
constante la máxima pendiente.
Según Benson (1959)
La pendiente media de una cuenca puede
asimilarse a la pendiente de la recta trazada
entre los puntos que se encuentran al 85% y al
10% de distancia a partir del punto más alejado
del punto de desagüe siguiendo al curso
principal.
𝐴𝐵 =0.10 AD 𝐴𝐶 =0.85 AD

Por consiguiente, la pendiente media de la

cuenca es la pendiente entre los puntos B y C.
 𝐻𝑏 − 𝐻𝑐
𝑆=
𝐵𝐶 Pendiente media del cauce principal

𝑐𝑜𝑡𝑎 𝑛𝑎𝑐𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 − 𝑐𝑜𝑡𝑎 𝑑𝑒 𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎

𝑆=
𝐿𝑜𝑛𝑔𝑖𝑡𝑢𝑑 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝐶𝑜𝑟𝑟𝑖𝑒𝑛𝑡𝑒
C B

A
D
g) Rectángulo equivalente
Es una transformación geométrica, que permite
representar la cuenca, de su forma heterogénea,
a la forma de un rectángulo, que tiene la misma
área y perímetro y por lo tanto el mismo índice
de compacidad. Esto permite, poder comparar
el comportamiento hidrológico de dos cuencas,
utilizando la noción de rectángulo equivalente o
rectángulo de Gravelius.
 2
𝐾𝑐 𝐴 1.12
𝐿= (1 + 1 − )
1.12 𝐾

2
𝐾𝑐 𝐴 1.12
𝑙= (1 − 1 − )
1.12 𝐾
Rectángulo equivalente
ℎ8 𝐴8

ℎ7 𝐴7
𝐴𝑛
ℎ𝑛 = ℎ6 𝐴6
𝐿1
𝐿1
𝐴5
ℎ5

ℎ4 𝐴4

ℎ3 𝐴3

ℎ2 𝐴2

ℎ1 𝐴1

𝐿2
Ejemplo explicativo

1. Calcular las dimensiones del rectángulo

equivalente de una cuenca que se muestra
en la figura y la altura media al 50% del área,
sabiendo que:
P (perímetro)= 286.50Km.
AT= 1575 km2.
 152 Km2

245 Km2 1700

1650
264 Km2
1600
308 Km2
1550
296 Km2
1500
180Km2
1450
94Km2
1400
36 Km2 1350

1300
Solución …

2
𝐾𝑐 𝐴 1.12
𝐿1 = (1 + 1 − )
1.12 𝐾

2
𝐾𝑐 𝐴 1.12
𝑙2 = (1 − 1 − )
1.12 𝐾
• Graficar en “X” las áreas en Km2.

• Graficar en “Y” las alturas en msnm.

– En Excel.
• Encontrar la altura media

𝐴𝑙𝑡𝑖𝑡𝑢𝑑 𝑚𝑒𝑑𝑖𝑎 𝑥 50%

𝐴𝑚𝑒𝑑 =
100