3

II. MARCO TEORICO

1. DEFINICIN DE CUENCA HIDROGRFICA.
Entendemos por Cuenca Hidrogrfica a toda el rea o superficie del
terreno que aporta sus aguas de escorrenta a un mismo punto de desage o
punto de cierre.
La escorrenta la constituyen las aguas que fluyen por la superficie
terrestre cuando, tras producirse una precipitacin pluvial o cualquier otro
aporte de agua (deshielo por ejemplo), el agua comienza a desplazarse a
favor de la pendiente hacia puntos de menor cota como consecuencia de la
gravedad; las aguas que no han sido infiltradas por el suelo y han quedado
por lo tanto en la superficie generan la escorrenta superficial, mientras que
aqullas que s han sido infiltradas por el suelo y discurren por su interior
reciben el nombre de escorrenta subsuperficial.
Adems, en ocasiones una fraccin de las aguas de filtracin penetra en
la corteza terrestre por percolacin hasta alcanzar los acuferos
subterrneos.
Una cuenca est formada por un entramado de ros, arroyos y/o
barrancos de mayor o menor entidad que conducen los flujos de agua hacia
un cauce principal, que es el que normalmente da su nombre a la cuenca; su
permetro es una lnea curvada y ondulada que recorre la divisoria de vertido
de aguas entre las cuencas adyacentes.
El agua que se mueve por toda la superficie o el subsuelo de una cuenca
hidrogrfica hasta llegar a formar la red de canales constituye el sistema
fluvial o red de drenaje de la cuenca.
Conviene recordar que hay dos tipos de divisorias de aguas, las
topogrficas y las hidrolgicas, que normalmente coinciden pero que en
ocasiones son diferentes.
La divisoria de aguas de naturaleza topogrfica es una lnea imaginaria
que separa las laderas opuestas de una elevacin, fluyendo las aguas de
escorrenta de las dos laderas a ambos lados de la divisoria hacia cauces
diferentes. Puesto que existe una estrecha relacin entre el caudal del ro y
diversos factores morfolgicos como son la anchura y la profundidad de los
canales de drenaje, la pendiente, el tamao o la forma de la cuenca, es
fundamental llevar a cabo una correcta caracterizacin de las cuencas
hidrogrficas si queremos optimizar la planificacin y manejo de los recursos
naturales.
2. DATOS GENERALES Y PARMETROS GEOMORFOLGICOS DE
UNA CUENCA DE DRENAJE.
2.1. Descripcin general: En este punto es importante aportar la mayor
informacin posible para que as cualquier persona pueda hacerse
4

una idea de cmo es el lugar que estamos tratando, adems de
facilitarle su localizacin. Debemos comenzar indicando el nombre del
barranco o ro principal y su posible conexin con otros cauces de
mayor entidad, as como del relieve circundante. Tambin es muy
conveniente aportar datos de georeferenciacin: n de hoja del mapa
topogrfico, coordenadas del punto de desage y, en su caso,
relacin de datos correspondientes a fotogramas areos Dependiendo
de la finalidad del trabajo que estemos realizando esta descripcin
podr ser de mayor o menor extensin.
2.2. Parmetros generales: Bajo este epgrafe se recogen los aspectos
ms bsicos de una cuenca hidrogrfica; stos, junto con la
descripcin general desarrollada en el epgrafe anterior, constituyen la
informacin mnima que debemos conocer para formarnos una
primera idea de la naturaleza y comportamiento de una cuenca.
Incluyen: rea, longitud, permetro, ancho y desnivel altitudinal.
2.2.1. rea de la cuenca: (A) El rea de la cuenca est definida por el
espacio delimitado por la curva del permetro (P). Esta lnea se
traza normalmente mediante fotointerpretacin de fotografa areas
en las que se aprecia el relieve (y por lo tanto las divisorias de
aguas) o sobre un mapa topogrfico en funcin las curvas de nivel
representadas. Probablemente sea el factor ms importante en la
relacin escorrenta-caracterstica morfolgica. En ocasiones,
debido a que los mtodos de estima de la escorrenta slo son
vlidos si se aplican a reas de caractersticas similares, es
necesario tener que dividir las cuencas de gran tamao en las que
la red de drenaje es muy compleja en subcuencas o subsistemas de
menor entidad pero mayor homogeneidad.
2.2.2. Longitud del cauce principal, permetro y ancho: La longitud L
de la cuenca viene definida por la longitud de su cauce principal,
siendo la distancia equivalente que recorre el ro entre el punto de
desage aguas abajo y el punto situado a mayor distancia
topogrfica aguas arriba. Al igual que la superficie, este parmetro
influye enormemente en la generacin de escorrenta y por ello es
determinante para el clculo de la mayora de los ndices
morfomtricos. En cuanto al permetro de la cuenca, informa
sucintamente sobre la forma de la cuenca; para una misma
superficie, los permetros de mayor valor se corresponden con
cuencas alargadas mientras que los de menor lo hacen con
cuencas redondeadas.
2.2.3. Desnivel altitudinal (DA): Es el valor de la diferencia entre la
cota ms alta de la cuenca y la ms baja (DA=HM-Hm). Se
relaciona con la variabilidad climtica y ecolgica puesto que una
cuenca con mayor cantidad de pisos altitudinales puede albergar
5

ms ecosistemas al presentarse variaciones importantes en su
precipitacin y temperatura.
2.3. Parmetros de forma: La forma de una cuenca es determinante de
su comportamiento hidrolgico (cuencas con la misma rea pero de
diferentes formas presentan diferentes respuestas hidrolgicas
hidrogramas diferentes por tanto- ante una lmina precipitada de igual
magnitud y desarrollo), de ah que algunos parmetros traten de
cuantificar las caractersticas morfolgicas por medio de ndices o
coeficientes Los parmetros de forma principales son: Coeficiente de
Gravelius y Rectngulo equivalente y coeficiente de Horton.
2.3.1. Coeficiente de Gravelius (Cg): Tambin conocido por el nombre
de Coeficiente de Compacidad, este coeficiente relaciona el
permetro de la cuenca con el permetro de una cuenca terica
circular de igual rea; estima por tanto la relacin entre el ancho
promedio del rea de captacin y la longitud de la cuenca (longitud
que abarca desde la salida hasta el punto topogrficamente ms
alejado de sta). Donde, Cg,=coeficiente de Graveluis P=
permetro de la cuenca, en km A= superficie de la cuenca, en km2
Toma siempre un valor mayor a la unidad, creciendo con la
irregularidad de la cuenca.
2.3.2. Rectngulo equivalente: Supone la transformacin geomtrica
de la cuenca real en una superficie rectangular de lados L y l del
mismo permetro de tal forma que las curvas de nivel se convierten
en rectas paralelas a los lados menores del rectngulo (l). Esta
cuenca terica tendr el mismo Coeficiente de Gravelius y la misma
distribucin actitudinal de la cuenca original.
2.4. Parmetros de relieve: Son de gran importancia puesto que el
relieve de una cuenca tiene ms influencia sobre la respuesta
hidrolgica que su forma; con carcter general podemos decir que a
mayor relieve o pendiente la generacin de escorrenta se produce en
lapsos de tiempo menores. Los parmetros de relieve principales son:
pendiente media del cauce (J), pendiente media de la cuenca (j),
curva hipsomtrica, histograma de frecuencias altimtricas y altura
media (H).
2.4.1. Pendiente media del cauce (j): Es la relacin existente entre el
desnivel altitudinal del cauce y su longitud.
2.4.2. Pendiente media o promedio de la cuenca (J): Se calcula
como media ponderada de las pendientes de todas las superficies
elementales de la cuenca en las que la lnea de mxima pendiente
se mantiene constante; es un ndice de la velocidad media de la
escorrenta y, por lo tanto, de su poder de arrastre o poder erosivo.
2.4.3. Curva hipsomtrica: La curva hipsomtrica representa el rea
drenada variando con la altura de la superficie de la cuenca. Se
6

construye llevando al eje de las abscisas los valores de la superficie
drenada proyectada en km2 o en porcentaje, obtenida hasta un
determinado nivel, el cual se lleva al eje de las ordenadas,
generalmente en metros. Normalmente se puede decir que los dos
extremos de la curva tienen variaciones abruptas. La funcin
hipsomtrica es una forma conveniente y objetiva de describir la
relacin entre la propiedad altimtrica de la cuenca en un plano y su
elevacin. Es posible convertir la curva hipsomtrica en funcin
adimensional usando en lugar de valores totales en los ejes, valores
relativos: dividiendo la altura y el rea por sus respectivos valores
mximos. El grfico adimensional es muy til en hidrologa para el
estudio de similitud entre dos cuencas, cuando ellas presentan
variaciones de la precipitacin y de la evaporacin con la altura. Las
curvas hipsomtricas tambin han sido asociadas con las edades
de los ros de las respectivas cuencas.
2.4.4. Histograma de frecuencias altimtricas: Es la representacin
de la superficie, en km2 o en porcentaje, comprendida entre dos
cotas, siendo la marca de clase el promedio de las alturas. La
representacin de varios niveles da lugar al histograma, que puede
ser obtenido de los mismos datos de la curva hipsomtrica.
Realmente la curva hipsomtrica y el histograma contienen la
misma informacin pero con una representacin diferente, dando
una idea probabilstica de la variacin de la altura en la cuenca.
2.4.5. Altura media (H): La altura media, H, es la elevacin promedia
referida al nivel de la estacin de aforo de la boca de la cuenca. La
variacin altitudinal de una cuenca hidrogrfica incide directamente
sobre su distribucin trmica y por lo tanto en la existencia de
microclimas y hbitats muy caractersticos de acuerdo a las
condiciones locales reinantes. Constituye un criterio de la variacin
territorial del escurrimiento resultante de una regin, el cual, da una
base para caracterizar zonas climatolgicas y ecolgicas de ella.
Este valor puede ser calculado usando la curva hipsomtrica o el
histograma de frecuencias altimtricas. La estimacin por una
media aritmtica ponderada en el caso del histograma, o de la curva
hipsomtrica calculando el rea bajo la curva y dividindola por el
rea total
2.5. Caractersticas de la red de drenaje
2.5.1. Hidrulica de la red fluvial: La morfologa de los canales
fluviales naturales depende de la interaccin entre el flujo y los
materiales erosionables en el lmite del canal. Por su parte, el flujo
de agua est sometido a dos fuerzas principales: la gravedad y la
pendiente del canal, mientras que la friccin se opone al movimiento
del agua. En atencin a ello, el movimiento del agua se puede
producir el rgimen laminar o en rgimen turbulento.
7

En el rgimen laminar, el agua fluye a velocidades muy pequeas, de
forma que en el contacto con el lecho la velocidad del agua es
prcticamente nula y las capas superiores se deslizan entre s.
En el rgimen turbulento, el agua fluye a velocidades mayores, de forma
que se originan numerosos movimientos caticos, con remolinos
secundarios que se superponen al flujo normal, por lo que la capacidad
erosiva del flujo es mayor.

2.5.2. Perfil longitudinal: El perfil longitudinal de un ro es la lnea
obtenida al representar las diferentes alturas desde su nacimiento a
su desembocadura. Generalmente los ros tienen un perfil
longitudinal cncavo, aunque en ocasiones aparecen partes
aplanadas y abruptas a causa de afloramientos de rocas duras,
actividad tectnica reciente o cambios sbitos en el canal. El nivel
de base general est constituido por la altura mnima y
corresponde, generalmente, al nivel del mar. El perfil de equilibrio
en un sistema fluvial se refiere a un estado en el que las variaciones
que actan y el nivel de base son constantes. Cuanto ms
importantes sean las modificaciones del perfil, mayor es el tiempo
requerido para ajustarse al perfil de equilibrio.
2.5.3. Jerarquizacin de la red fluvial: La jerarquizacin permite tener
un mejor conocimiento de la complejidad y desarrollo del sistema de
drenaje de la cuenca. El orden se relaciona con el caudal relativo
del segmento de un canal Hay varios sistemas de jerarquizacin,
siendo los ms utilizados el de Horton (1945) y el de Strahler
(1952). Por el mtodo de Horton los canales van numerados en
funcin del nmero de afluentes que tengan, de forma que aquel
que fluye desde el origen y no tiene ningn afluente es de orden 1,
mientras que uno de orden 2 recibe dos afluentes. Si un canal
recibe un afluente de orden 1 y otro de orden 2, su orden ser 3. El
orden de los canales va aumentando de uno en uno, de forma que
aunque un canal recibiera uno de orden 2 y otro de orden 3, su
orden sera 4. Cada canal tiene un nico orden, que se
corresponder con el mayor que puede tener al final de su
recorrido. El mtodo de Strahler es muy parecido a Horton, con la
diferencia de que un mismo canal puede tener segmentos de
distinto orden a lo largo de su curso, en funcin de los afluentes que
le llegan en cada tramo. El orden no se incrementa cuando a un
segmento de un determinado orden confluye uno de orden menor.
Shreve (1975) define la magnitud de un canal como el nmero de
afluentes que confluyen en l, y Scheidegger (1965) slo asigna
nmero pares por cuestiones algebraicas.
2.5.4. Densidad de drenaje: Se calcula dividiendo la longitud total de
las corrientes de la cuenca por el rea total que las contiene:
8


Dnde:
L: longitud de las corrientes efmeras, intermitentes y perennes de la
cuenca en km. A: superficie de la cuenca en km2. Este ndice permite tener
un mejor conocimiento de la complejidad y desarrollo del sistema de drenaje
de la cuenca. En general, una mayor densidad de escurrimientos indica
mayor estructuracin de la red fluvial, o bien que existe mayor potencial de
erosin.
3. EL ORDENAMIENTO DE LAS CUENCAS HIDROGRFICAS
El Ordenamiento territorial es un instrumento de la poltica econmica,
ambiental y social que se aplica a un contexto espacial especfico. Interpreta
la relacin sociedad- ambiente, desde el punto de vista de sistemas puestos
en valor por la interaccin recproca en el espacio y en el tiempo, de los
agentes transformadores de la sociedad y la naturaleza. Su visin es de
medio y largo plazo y se fundamenta en la toma de decisiones desde la base
social, con una perspectiva de mejoramiento y sostenibilidad social y
ambiental de la calidad de vida, definida por los propios actores.
El Ordenamiento territorial encuentra en la regionalizacin el instrumento
de anlisis ms adecuado para enfocar la interaccin hombre-medio, pues
por medio de ese enfoque, es posible determinar la correspondencia entre
sociedad y espacio, a travs de las expresiones culturales y econmicas de
la organizacin territorial.
4. LA GEOMORFOLOGA APLICADA AL ORDENAMIENTO DE
CUENCAS HIDROGRFICAS.
La Geomorfologa constituye una herramienta bsica para el
Ordenamiento de cuencas hidrogrficas, pero su eficacia reside en la
realizacin de este tipo de estudio, con anterioridad a que sean ejecutados
los ordenamientos.
La Geomorfologa se inserta, de esta manera, en las prcticas de
conservacin de tierras y aguas, como parte fundamental en el anlisis
integrado de cuencas hidrogrficas. Desde este punto de vista, se interesa
por dos aspectos importantes: el estudio de los procesos en las vertientes
que generan los materiales que pueden ser erosionados y transportados y; el
comportamiento de los lechos fluviales, ante esos procesos de produccin de
materiales y transporte de los mismos. Ellos son formas de utilizacin de la
energa en los sistemas fluviales, ambos se interrelacionan en los procesos
de modelado de la cuenca hidrogrfica.
5. CONDICIN DE USO DE LA TIERRA.
9

Para realizar este anlisis se correlacion la informacin del Uso Actual
de la Tierra y Capacidad de Uso de la Tierra, la cual permiti determinar las
reas de conflicto de uso. La condicin de uso da como resultado tres
posibilidades:
El uso correcto, cuando la forma de cobertura coincide con la capacidad
determinada.
La subutilizacin, cuando el uso recomendado est por debajo de la
capacidad y el uso incorrecto no aprovecha el potencial natural del suelo y de
su ambiente.
La sobreutilizacin con respecto a la clase de capacidad. Un sobreuso en la
clase 8, es una condicin crtica extrema, porque las restricciones
ambientales son mximas. Un sobreuso en la clase 6 tendr por lo tanto
menor peso, porque las atenuantes son de un nivel inferior.
6. LA REGULACIN DE LOS EMBALSES.
De acuerdo a las consultas realizadas en terreno, las dificultades para
adaptarse a un ambiente de inundacin regular o natural se incrementan por
la ausencia de una programacin adecuada de los ciclos de limpieza o
control de los embalses durante lluvias intensas y avenidas torrenciales. El
excedente aportado por la capacidad almacenada ms el flujo normal,
sobrepasa la capacidad de las protecciones estructurales para asegurar el
bienestar de las poblaciones. La investigacin deber incidir sobre este
proceso, para generar en caso necesario, las recomendaciones
correspondientes.
7. PROBLEMAS DEL MANEJO HDRICO A PARTIR DE LOS
COLECTORES NATURALES.
La observacin de los materiales transportados por el ro Lempa, tanto
por el flujo de agua dulce discurrente gravitacionalmente, como la
reubicacin de depsitos arenosos por la montante de la marea, dejan ver
amplios y espesos depsitos de arenas claras, gruesas y poco densas,
normalmente producto de la alteracin de rocas piroclsticas, es decir, sin
mucha resistencia al desplazamiento. Estos depsitos no pueden afectarse
por dragados, sin un buen clculo en la disponibilidad requerida en la costa,
para que las corrientes litorales mantengan los perfiles de equilibrio de las
playas, islas arenosas, barras y otras acumulaciones que constituyen la
costa Pacfica aledaa al ro Lempa, y que constituyen la mejor defensa
contra las grandes mareas. Las playas salvaguardan la estabilidad de las
tierras continentales emergidas. Se supone que fuera de las mrgenes de
aguas plenas del ro, el desbordamiento provocar una distribucin de las
partculas ms finas de arenas, limos y arcillas.
8. DENSIDAD DE DRENAJE.
10

Es la relacin entre la longitud total de los cursos de agua dentro de la
cuenca y el rea total de sta:

Donde Lci, es la longitud total de los cauces de agua en Km. Generalmente
la Densidad de Drenaje es expresada en Km/Km2, tomando valores que van
desde 0,5 Km/Km2 (cuencas con drenaje pobre) hasta 3,5 Km/Km2 (cuencas
excepcionalmente bien drenadas).
9. CARACTERIZACIN DE LA CUENCA
9.1. Sistema de drenaje o sistema de corrientes superficiales.
9.2. Orden de las corrientes de agua: El orden de la cuenca est dado
por el orden del cauce principal:
Corrientes de primer orden: pequeos canales que no tienen tributario.
Corrientes de segundo orden: dos corrientes de primer orden se unen.
Corrientes de tercer orden: dos corrientes de segundo orden de unen.
Corrientes de orden n+1: dos corrientes de orden se unen.
Entre ms alto es el orden de la cuenca, indica un drenaje ms eficiente que
desalojar rpidamente el agua.
10. CARACTERISTICAS FISICAS DE UNA CUENCA.
Las caractersticas fsicas inherentes a una cuenca que determinan y afectan
su respuesta hidrolgica son:
a) Caractersticas morfolgicas.
b) Uso y cobertura del suelo.
c) Caractersticas geolgicas y pedolgicas.
10. CARACTERSTICAS DE LA RED DE DRENAJE.
Entre las caractersticas tenemos a Orden y tipos de corrientes:
10.1. Tipos de corrientes:
Los tipos de corrientes se clasifican en tres bsicamente, Efmeras,
Intermitentes y Perennes.
Efmeras a aquellos causes que solo en el temporal de lluvias llevan
agua.
Las Intermitentes son corrientes en que despus de la poca de lluvias
sigue acarreando agua y se seca antes de que d inicio el otro
temporal
Perennes son las que como su nombre lo indica llevan agua todo el
tiempo.
Aplicacin del modelo HS, orden del afluente (clase jerrquica)
11

Parmetro de densidad del drenaje.
Extensin media del escurrimiento superficial.
Sinuosidad del curso de agua.

12

II. RESUMEN
Una cuenca es una zona de la superficie terrestre en donde (si superficie
terrestre en donde (si fuera impermeable) las gotas de lluvia que caen sobre
ella tienden a ser drenadas por el sistema de corrientes hacia un mismo
punto de salida. La definicin anterior se refiere a una cuenca superficial
(cuenca hidrogrfica; asociada a cada hidrogrfica); asociada a cada una de
stas existe tambin una cuenca de agua subterrnea.
Desde el punto de vista de su salida, existen fundamentalmente dos tipos
de cuencas: endorreicas y de cuencas: endorreicas y exorreicas.
Las endorreicas el punto de salida est dentro de los lmites de la cuenca
y generalmente es un lago; en las exorreicas su punto de salida est en los
lmites de las cuencas y est en lmites de las cuencas y est en otra
corriente o mar.
Una cuenca est formada por un entramado de ros, arroyos y/o
barrancos de mayor o menor entidad que conducen los flujos de agua hacia
un cauce principal, que es el que normalmente da su nombre a la cuenca; su
permetro es una lnea curvada y ondulada que recorre la divisoria de vertido
de aguas entre las cuencas adyacentes. El agua que se mueve por toda la
superficie o el subsuelo de una cuenca hidrogrfica hasta llegar a formar la
red de canales constituye el sistema fluvial o red de drenaje de la cuenca.
La divisoria de aguas de naturaleza topogrfica es una lnea imaginaria
que separa las laderas opuestas de una elevacin, fluyendo las aguas de
escorrenta de las dos laderas a ambos lados de la divisoria hacia cauces
diferentes.

13

III. RESUMO
A bacia hidrogrfica uma rea da superfcie da Terra, onde (se a
superfcie da Terra, onde (se impermevel) gotas de chuva caindo sobre ele
tendem a ser drenado pelo sistema flui para um nico ponto de sada. A
definio acima refere-se a um recipiente raso (bacias; associado com cada
um dos rios) associados com cada um deles, h tambm uma bacia de gua
subterrnea.
E bacias endorricas: endorreicas e exorheic Do ponto de vista de partida,
existem dois tipos de bacias, principalmente.
Endorheic o ponto de sada est dentro dos limites da bacia e
geralmente um lago; exorheic em seu ponto de partida est nos limites da
bacia e est em limites das bacias hidrogrficas e em outro rio ou mar.
A bacia formada por uma rede de rios, crregos e / ou valas de
diferentes entidades gua levando flui em um canal principal, que o que
normalmente d nome bacia; seu permetro uma linha curva e ondulado
que corre ao longo da fronteira de descarga de gua entre bacias
adjacentes. O movimento da gua em toda a superfcie ou subterrneo de
um divisor de guas para baixo para formar a rede de canais ou sistema
fluvial a bacia de drenagem.
A diviso topogrfica da natureza uma linha imaginria que separa as
pistas opostas de um segundo turno morro, crrego das duas pistas em
ambos os lados da diviso de diferentes canais.
14

IV. CONCLUSION
Entendemos por Cuenca Hidrogrfica a toda el rea o superficie del
terreno que aporta sus aguas de escorrenta a un mismo punto de desage o
punto de cierre.
La densidad de drenaje vara inversamente con la extensin de la cuenca.
En general, una mayor densidad de escurrimientos indica mayor
estructuracin de la red fluvial, o bien que existe mayor potencial de erosin.
Los parmetros de una cuenca son de gran importancia puesto que el
relieve de una cuenca tiene ms influencia sobre la respuesta hidrolgica
que su forma; con carcter general podemos decir que a mayor relieve o
pendiente la generacin de escorrenta se produce en lapsos de tiempo
menores.
15

V. BIBLIOGRAFA
AUZMENDIA, E.; Solabarrieta, J; Villa, A: Cmo disear materiales y
realizar tutoras en la formacin on line, en Cuadernos monogrficos
del ICE, N 11, Ed. Universidad de Deusto, 2003, pg. 5569.
LPEZ CADENAS de LLANO, L. (Ed.) Restauracin Hidrolgico
Forestal de Cuencas y Control de la Erosin. 1994.
Ed. TRAGSA, MUNDI-PRENSA. Gutirrez Elorza, M. Geomorfologa.
2008.
Ed. Pearson Prentice Hall. Strahler, Arthur N. Geografa fsica. 1989.


16

VI. ANEXO