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Se trabajó
desde la piedra la forja de metales. Por otro lado, apareció la alfarería y se aprendieron
técnicas de mezclas de diferentes arcillas para el cocido de barro fuera más resistentes. En
agricultura se incorpora el arado y la rueda, y muy posteriormente los cultivos rotativos. En la
ganadería se seleccionan las especies más aptas y dóctiles y se realizan un proceso selectivo de
los individuos más reproductivos. También comienzan las primeras edificaciones religiosas y las
primeras estructuras comunales.
La esclavitud ya había existido en formas diferentes en las civilizaciones del antiguo Oriente,
pero siempre había sido una condición jurídicamente impura, que con frecuencia tomaba la
forma de servidumbre por deudas o de trabajo forzado, entre otros tipos mixtos de
servidumbre, y formando sólo una categoría muy reducida en un continuo de dependencia y
falta de libertad que llegaba hasta muy arriba en la escala social. La esclavitud nunca fue el tipo
predominante de extracción de excedente, sino un fenómeno que existía al margen de la
principal mano de obra rural. Los imperios fluviales (Mesopotamia, Egipto), basados en una
agricultura intensiva y de regadío que contrasta con el cultivo de secano de la civilización
mediterránea grecorromana, no fueron economías esclavistas, y sus sistemas legales carecían
de una concepción estrictamente definida de la propiedad de bienes muebles.
Los campesinos o siervos pagaban a sus respectivos señores feudales una porción mayoritaria
de lo producido con su trabajo, a cambio de seguridad militar, orden y jurisprudencia. Además,
obtenían el permiso para habitar porciones minúsculas de terreno en donde se asentaban sus
familias.
En dicha relación de explotación del campesinado por la aristocracia, sin embargo, no existían
las leyes de esclavitud, aunque las condiciones de vida de los primeros podían en muchas
ocasiones parecérsele. En su lugar, se establecían relaciones de vasallaje, que vinculaban
políticamente al campesino con el feudo que habitaba.
Los feudos eran la unidad productiva mínima del sistema (de allí su nombre: feudal). Se
dividían territorialmente en:
Reservas señoriales o dominicales. Su producción estaba destinada al pago del tributo al señor
feudal.
Mansos. En ellos el campesinado llevaba adelante la producción de sus propios bienes y se
garantizaba así la subsistencia.
No existía en este modelo tipo alguno de moneda o de sistema económico unificado. Por otro
lado, las ciudades eran poco desarrolladas en comparación con el campo.
Se le conoce como Primera Revolución Industrial después de que años más tarde se produjera
una nueva revolución industrial, conocida como Segunda Revolución Industrial. En los siglos XX
y XXI se produjeron la Tercera Revolución Industrial y la Cuarta Revolución Industrial,
respectivamente.
Antes de continuar y como dato curioso, cabe destacar que en esta fecha tuvo su origen la
publicidad como disciplina.