Lista de rasgos del español1

Esta lista incluye los rasgos binarios utilizados normalmente en la bibliografía,

necesarios para definir los segmentos del español.

Silábico [±sil]: Este rasgo distingue las vocales, que son [+sil], de todos los demás
segmentos. No se refiere a la articulación de un sonido, sino a su perceptualidad y a su
posición en el sílaba. Sonido que puede ocupar el núcleo silábico.

Consonántico [±cons]: Los sonidos [+cons] son los obstruyentes, los nasales y los
líquidos, en los que hay una constricción del tracto vocálico relativamente fuerte en
comparación con las vocales y las deslizante, que son [-cons].

Sonante [±son]: Los sonidos especificados como [+son] son los que también tienen el
rasgo [+aprox]: las vocales, las semiconsonantes y las líquidas, además de las nasales.
Este rasgo, permite distinguir entre los sonidos que se articulan con una sonoridad
espontánea, es decir con una vibración espontánea de las cuerdas vocales debida a un
mayor volumen de aire en la expulsión y menor presión supraglotal, y los que se
articulan sin tal característica. Los sonidos con el rasgo [-son] (oclusivos, africados y
fricativos) se denominan obstruyentes [±obstr]. Para estos últimos sonidos la vibración
puede lograrse acercando considerablemente las cuerdas vocales y aumentando la
presión supralaríngea.

Sonoro [±sonor]: Sonido articulado con vibración de las cuerdas vocales, es decir, con
presencia de señal acústica periódica.

Continuo [±cont]: En los sonidos no continuos 2 ([-cont]), se produce una constricción

del tracto oral que impide el paso del aire. Tanto las consonantes oclusivas como las
nasales, en las que el aire sale por la nariz y no por la boca, son no continuas. Todos los
otros sonidos son continuos, incluso las fricativas 3. (Las consonantes africadas tienen un
primer momento [-cont] pero terminan como [+cont].)

Escape retardado [±esc. retar.]: Este rasgo permite distinguir los sonidos articulados
en dos etapas: la primera de oclusión y la segunda, de salida de aire.

Estridente [±estr]: El rasgo de estridencia es sólo pertinente para el análisis de los

sonidos fricativos y africados. Los sonidos estridentes se producen con un cierto ruido si
se los compara con los no estridentes o mate. Las fricativas o africadas labiodentales,
sibilantes y uvulares son [+estr]; todas las demás, [-estr].

Nasal [±nas]: Los sonidos nasales se producen con el velo del paladar bajo, de modo tal
que el aire sale por la cavidad nasal. Las consonantes nasales no continuas y las vocales
nasalizadas se especifican como [+nas]. Los sonidos articulados con el velo elevado y

1
Lista tomada de Andrew Radford y otros, Linguistics. An Introduction. Cambridge, C.U.P., 1999.
(Traducción de Julieta Barba). Nespor y Bafile, I suoni del linguaggio. Il Mulino, 2008. (Traducción y
adaptación de Laura Ferrari). Revisión y adaptación para el español de Mabel Giammatteo, a partir de las
características señaladas para esta lengua por Eugenio Martínez Celdrán, Fonética, Barcelona, Teide.
2
En inglés, los sonidos con el rasgo [-cont] se denominan non-continuants o stops.
3
No hay acuerdo entre los fonetistas respecto de la especificación del rasgo para las vibrantes y las
laterales.
en los que por lo tanto se impide que el aire salga por la cavidad nasal se denominan
orales y están especificados como [-nas].

Lateral [±lat]: En los sonidos laterales, como , el aire se hace pasar por los
costados de la lengua en vez de por encima de ella y por la punta, como en todos los
demás fonos. Este rasgo permite distinguir las laterales de las otras líquidas (las
vibrantes) y también de todos los otros sonidos.

Coronal [±cor]: Este rasgo identifica a los sonidos en los que el articulador activo es la
parte anterior de la lengua, como los prepalatales, los alveolares y los dentales. Las
vocales y deslizadas anteriores también son [+cor].

Anterior [±ant]: Son anteriores los sonidos que se producen en la parte anterior de la
cavidad oral, desde los alvéolos hacia adelante. Así, son anteriores las consonantes
labiales, dentales y alveolares, y las vocales  y la deslizada . El resto
de los sonidos se especifica como [-ant]4.

Tenso [±tenso]: Son tensos los sonidos que se producen con una mayor tensión
muscular, como las consonantes sordas o la vibrante múltiple, que es tensa si se la
compara con la simple.

Alto [±alto]: Las vocales del español especificadas con el rasgo [+alto] son
. También son altas las consonantes velares y palatales.
Son [-alto] las vocales . En los sonidos altos, el dorso de la
lengua se eleva hasta casi tocar el paladar, mientras que en los sonidos con el rasgo [-
alto], ocupa una posición intermedia o baja. Cabe destacar que el hecho de que un
sonido esté especificado como [-alto] no implica que sea necesariamente [+bajo].

Posterior [±post]: Las vocales y semiconsonantes del español con el rasgo [+post] son
también llamadas vocales velares. Para producir un sonido no posterior se adelanta el
dorso de la lengua; en cambio, se retrotrae hacia la parte posterior del paladar en los
sonidos posteriores. De ahí que el rasgo también reciba los nombres de [±retraído] o
[±velar].

Bajo [±bajo]: Las vocales bajas en español son . En su articulación, el dorso
de la lengua desciende por debajo de la posición neutra (la que caracteriza a la
articulación de la vocal ) casi hasta tocar el piso de la cavidad oral. De acuerdo
con esta explicación, las vocales tradicionalmente consideradas medias
 tienen el rasgo especificado negativamente [-bajo]. En cuanto a las
consonantes, están especificadas positivamente para este rasgo las glotales y faríngeas.

Redondeado [±red]: Los sonidos redondeados se articulan contrayendo y abocinando

los labios. Las vocales del español , las deslizadas correspondientes, y
vocales de otras lenguas como  son redondeadas. En español, el rasgo es
redundante. Algunas consonantes, como  y , pueden presentarlo como
coarticulación en contacto con la deslizada , pero nunca es pertinente desde el
punto de vista fonológico.

4
Aquí difieren las caracterizaciones del rasgo entre D’Introno y otros (1995) y Radford y otros (1999). Se
eligió la definición de D’Introno por considerarla más adecuada.