MARCELA MACHO

Nombre científico: Gnaphalium cheiranthifolium Lam. syn. G. acutifolium Phil.,

G. araucanum Phil., G. citrinum Hook. & Arn., G. paniculatum Colla, G.
valdivianum Phil., Pseudognaphalium cheiranthifolium (Lam.) Hilliard & B.L.
Burtt.

Tribu: Inuleae. Familia: Asteráceas (Compuestas).

Otros nombres populares: Vira vira, wira wira, huira huira, yerba de la vida,
marcela, marcelita, peludilla. En Chile también: té de burro.

Origen del nombre científico: el nombre del género proviene del griego:
knaphalion, "lanudo", haciendo referencia a los pelos que cubren toda la planta.

DESCRIPCION

Hierba bienal o perenne de 40 a 80 cm de altura, cubierta con pubescencia

densa blanquecina y pelos glandulosos en toda la superficie de la planta. Tallo
erguido simple o dos o más ramificaciones. Hojas sésiles, lineales o
oblanceolado-lineales con ápice agudo y márgenes enteros, alternas, las
inferioes espatuladas. Inflorescencias en capítulos terminales pequeños
agrupados en cimas corimbiformes muy densas.

ORIGEN Y DISTRIBUCION
Originaria de América. sur de Brasil, Bolivia, centro de Chile, Uruguay, Argentina: Córdoba, San Luis,
Mendoza, La Rioja, Entre Ríos, Jujuy, Salta, La Pampa, Santa Fé, Buenos Aires; en la provincia de Buenos
Aires es frecuente en sierras de Tandil y Balcarce (Cabrera y Zardini).

PARTE UTILIZADA
Se puede utilizar toda la parte aérea, pero con preferencia son usadas las "flores" (capítulos).
Esta especie no se halla inscripta en la Farmacopea Nacional Argentina.

  COMPONENTES QUÍMICOS AISLADOS

Fester, Martinucci, Retamar, Ricciardi (1961:52) para G. citrinum H. et A., citan que es conocida bajo las
denominaciones vernáculas de "vira-vira" y "peludilla" y se la encuentra desde La Pampa hasta Jujuy.
Mencionan que recibieron y trabajaron con cierta cantidad, particularmente de flores secas, de la zona de La
Paz (Córdoba), donde crece a bastante altura en las sierras.
De ese material obtuvieron 0,1% de esencia espesa, color amarillo oscuro después de un segundo arrastre
con refrigerante de vidrio, cuyo olor les recordó la nuez moscada (Myristica spp.) o la pimienta (Piper nigrum
L.). De ese material mencionan que obtuvieron los siguientes datos físicos:
d(26°: 4°) 0,9549; nD26° 1,4726; [α]D +6,76°

Agregan que en el residuo del segundo arrastre se identificó algo de ácido palmítico y que además existe
posiblemente el mirístico o láurico.
Finalizan comentando que por rectificación al vacío de la misma esencia se obtuvo un líquido ópticamente
inactivo, de nD 1,4958, al parecer sesquiterpenos con muy pocos ácidos libres y ésteres.

REQUERIMIENTOS
Suelo
Prospera mejor en buenos suelos, de consistencia media, sueltos, permeables, profundos, sin exceso de
humedad, aunque se la encuentra frecuentemente en suelos sueltos.
Clima
Templado. Su desarrollo comienza a fin del otoño y finaliza en verano. Florece en primavera y verano; se
propaga naturalmente por semillas.

 CULTIVO
La especie es utilizada, por lo común, de plantas provenientes de la recolección de flora silvestre. Las
aspectos del cultivo que se mencionan aqui corresponden a situaciones generales.

MULTIPLICACION
Se puede propagar por semillas, también es posible hacerlo por división de matas.
Por semillas:
La multiplicación por semillas es la mas frecuente.
Para retirar las semillas se deben elegir plantas vigorosas, adultas, de buen porte y un número elevado de
flores. Se distribuyen en almácigos, preparados convenientemente en un terreno alto, con suelo profundo y
fértil, libre de malezas; puede ser conveniente abonar el terreno previamente.
División de matas
Permite obtener plantas homogéneas, pero el bajo número obtenido de cada mata lo hacen más interesante
para el uso personal o, la producción de plantas madre, cuando el destino es la producción comercial.

CUIDADOS CULTURALES
Carpidas periódicas y deshierbes para mantener el suelo libre de malezas; sobre todo durante el período
temprano del cultivo.
Cuando el cultivo ha cubierto la totalidad de la superficie es prácticamente innecesario el control de
malezas. Esta especie presenta alelopatía tal que inhibe el desarrollo de otras especies.
Riego
El riego es muy conveniente, sobre todo en las etapas tempranas del cultivo, a pesar de tratarse de una
especie que no tiene requerimientos elevados de agua.
Fertilización
No tengo información sobre fertilización; tipo de fertilizante, cantidad, época, forma y profundidad de
aplicación deberán ser ensayados en cada caso particular, buscando un incremento en la masa vegetal y en
la acumulación de principios activos.
Enfermedades y plagas
Los lugares bajos donde se acumule agua y la humedad excesiva del suelo provocan la pudrición de las
raíces.

 COSECHA / RECOLECCIÓN

La cosecha / recolección se realiza cuando las plantas se encuentran en floración plena. Por lo general
ocurre al final de la primavera/principios del verano, para las condiciones de Córdoba. Se puede recolectar
únicamente las sumidades floridas o también las hojas.
Tratamiento pos cosecha
La calidad de la producción será mayor si el secado se realiza a la sombra, en un lugar ventilado,
disponiéndose sobre una superficie bien limpia, siendo mejor el uso de bandejas con tejido de alambre,
media sombra, polipropileno, etc. alejado del suelo, hasta que su desecación sea completa, removiéndose a
menudo para que no se deteriore el producto con la humedad.
El secado también puede realizarse en forma mecánica cuando las condiciones climáticas no sean las
adecuadas para el secado natural.
Rendimiento
No cuento con información sobre rendimiento.

 USOS TRADICIONALES

Parodi, D.: (1881:42, 45, 46) menciona que Gnaphalium cheiranthifolium, Lam., n.v. Marcela macho,
ubicándola en Córdoba, Entre Ríos, Tucuman. Sobre las especies de la familia Compuestas escribe "En
general las compuestas contienen principios resinosos, acres y aromáticos, y en las raíces de varias
especies Inulina" (sic).
Describiendo la planta dice que "La Marcela macho tiene el tallo herbáceo, derecho, simple, con las hojas
cano-vellosa en ambas caras, decurrentes, lineares-lanceoladas, agudas, ondeado-corrugadas; con los
ramos floríferos dispuestos en panojas, cabezuelas reunidas en el ápice de los ramos semi-globosos,
campanuladas; involucro con escamas escariosas lustrosas, amarillo de limon, oblongo lineares, cuasi
agudas. Yerba de un pié de alto toda tomentosa. Raíz perpendicular; hojas de 1½ pulgadas de largo, y 2-3
líneas de ancho. Flores muy numerosas, centrales; 10-12 hermafroditas.(sic)
Caract. spec.: Achoenia teretiuscula. Involuer squamoe luteoe, foliis decurrentibus. (sic).
Escribe que las Marcelas y las Manzanillas que enumera "... poseen sabor amargo y son aromáticas. Sus
propiedades son tónicas y exitantes, por cuyo motivo tienen variadas aplicaciones en la medicina casera, ya
como febrífugas, anti-helmínticas ó anti-espasmódicas." (sic).
Hieronymus: (1882:150) cita a Gnaphalium cheiranthifolium con los nombres vulgares de Vira vira (Vida
vida?) en Córdoba y Marcela macho en Buenos Aires; a G. citrinum Hook et Arn.) con los nombres vulgares
de Vira vira (vida vida?) y Yerba de la vida para La Pampa, Córdoba y La Rioja en Argentina y Chile y, a G.
luteo-album L., nombre vulgar Vira Vira para San Juan (casi cosmopolita), escribiendo sobre ellas: "Se usa
la infusion téiforme de las flores de estas tres yerbas como depurativo del la sangre, diaforético, febrífugo,
pectoral y béchico (especialmente contra la tos de los párvulos), pero tiene también propiedades
emenagogas. La gente del campo está en la creencia de que tiene una virtud eficaz para conservar la
castidad y que es poderoso antídoto contra las pasiones; por lo tanto, recomendamos su uso a los señores
clérigos! En algunos parages se sirven de cataplasmas de la yerba contra mordeduras venenosas de
víboras, arañas, escorpiones, etc. Tambien se hace uso de la infusión, como vulnerarias, para lavar heridas.
Se emplea el cocimiento de las hojas contra los ahogos" (sic).
Domínguez, J.: (1928:125,129), enumera las mismas tres especies citadas por Hieronymus; esto es: G.
cheiranthifolium, G. luteo-album y G. citrinum, de las que escribe: G. luteo-album L., n.v. vira-vira, huira
huira, yerba de la vida; Buenos Aires, Córdoba, San Juan, Santiago del Estero, etc., G. cheiranthifolium
Lam., n.v.: vira-vira, huira huira, yerba de la vida, marcela macho,; Buenos Aires, Córdoba, Catamarca, etc.,
y G. citrinum Hook et Arn., n.v.: vira-vira, yerba de la vida, huira huira; Córdoba, La Rioja, Catamarca, etc., y
menciona que en ellas se encuentran principios amargos y aromáticos.
Molfino, J. F.: (1934:12) cita que se encuentran principios amargos aromáticos en los Gnaphalium.
Toursarkissian, M.: (1980:32-33) cita para Gnaphalium cheiranthifolium Lam. a Hieronymus (1882:150)
quien, dice, la mencionó como depurativa, diaforética, béquica, etc.
Distribución geográfica: Sur de Brasil, Uruguay, Este de Argentina.
Martínez Crovetto, R.: (1981:111), para Gnaphalium cheiranthifolium Lam., escribe que se la conoce con
los nombres vulgares de Marcela, Marcelita. Indica que la gente suele beber la infusión de los capítulos,
después de las comidas, para facilitar la digestión, especialmente aquella que padece problemas hepáticos.
Menciona que es una hierba frecuente en suelos arenosos.
Amorín J.L.: (1988:320) Guía taxonómica con plantas de interés farmacéutico - Bs. As. Rev. de Inf. Fcia. y
Bioq. N° 320 - 80 pp.

 USOS COMERCIALES
La Resolución MERCOSUR/GMC/RES. N° 10/06 sobre Aditivos Aromatizantes/Saborizantes (para
alimentos), en el punto 5.2.1 cita: Se consideran comprendidas en la lista de base las especies botánicas de
origen regional, listadas a continuación (donde esta incluida Vira vira, G. cheiranthifolium Lam.) así como
sus principios activos aromatizantes/saborizantes, con las limitaciones establecidas en los item 8 y 9.
La Resolución GMC 10/96 deroga la anterior Resolución Nº 046/1993 en cuyo Anexo 3, la Lista de Especies
Botánicas de Origen Regional, ya incluía a Vira vira, Gnaphalium cheiranthifolium Lam.
El punto 9.2 de la norma indica explicitamente que "está prohibido asociar al/los
aromatizante(s)/saborizante(s) la mención de propiedad(es) medicamentosa(s) y/o terapéutica(s)
intrínseca(s) de hierbas utilizadas en su elaboración."
"Marcela macho" suele encontrarse en la composición de aperitivos "amargos" muy populares en la
actualidad, siendo éste un importante uso comercial, junto con la venta en herboristerías como droga cruda
para uso medicinal.

 Bibliografía
Parodi, D.: (1881), Ensayo de Botánica Médica Argentina comparada. Bs. Aires, Fac. de Ccias.Médicas. Imprenta
Pablo E. Coni. 42,45,46 - 103 pp.
Hieronymus, G.: (1882), Plantae Diaphoricae Florae Argentinae - Bs. As., Ed. Kraft, 150 - 404 pp.
Domínguez, Juan A.: (1928), Contribuciones a la Materia Médica Argentina - Bs. A.s, Ed. Peuser, 125;129 - 413 pp.
Molfino, J. F.: (1934), Plantas Usuales de la Flora Argentina - Trabajo del Laboratorio de Botánica - Bs. As., M.A.N. -
Taller Gráfico del Min. Agric. de la Nación, 100 - p. 12 - Separata del Almanaque 1934, páginas 457:466.
Fester, Martinucci, Retamar, Ricciardi (1961)- "Aceites esenciales de la República Argentina" - Academia Nacional
de Ciencias de Córdoba, 52 - 113 pp.
Cabrera, A.L. y Zardini, E.M.: (1978) Manual de la Flora de la Provincia de Buenos Aires - Buenos Aires, Ed. Acme,
2da. ed., 648 - 755 pp.
Toursarkissian, M.: (1980), Plantas medicinales de la Argentina - Bs. As., Ed. H. Sur, 32,33 - 178 pp.
Martínez Crovetto, R.: (1981), Plantas utilizadas en la medicina popular en el NO de Corrientes. Tucumán, Min. de
Cultura y Educ., Fundación Miguel Lillo, 69 - 111 pp.
Amorín J.L.: (1988) Guía taxonómica con plantas de interés farmacéutico - Bs. As. Rev. de Inf. Fcia. y Bioq. N° 320 -