La sucesión intestada
Según Fernández Arce, la sucesión intestada es una clase de sucesión hereditaria
que tiene lugar cuando el causante carece de testamento o este es declarado nulo
o caduco. En tales casos es menester recurrir de modo supletorio a esta forma
legal (art. 815, incisos 1, 3 y 4, del CC). Otras veces desempeña función
complementaria o mixta, como cuando el testamento no contiene institución de
herederos, no obstante existir hijos del testador, y el testamento solo contiene
institución de legatarios (art. 815, incisos 2 y 5, del CC). Es competente el juez de
paz o el notario público para hacer esta declaración de herederos. Los casos que
prevé el artículo 815 tienen naturaleza tienen naturaleza procesal y por tanto es
norma de orden público. (2019, p. 26)

Es llamada también ab-intestato, legal o legítima y viene a ser la sucesión que se

defiere por disposición de la ley a falta, defecto o insuficiencia de disposiciones
testamentarias, lo que ocurre en numerosos casos, que son la mayoría, en que la
voluntad del causante no llega a ser conocida por haber fallecido sin dejar
testamento o cuando habiéndolo hecho resulta incompleto, nulo o ineficaz. (Zárate
del Pino, 1999, p. 293)

Observamos que la sucesión intestada cumple dos funciones en el derecho

sucesorio: En primer lugar una función supletoria, pues suple la ausencia de
manifestación de voluntad del causante, siendo este el rol principal, pues todo el
desarrollo del proceso hereditario se hace en estricta aplicación de las normas
legales. Así tenemos que los llamados a la sucesión, la participación, la
concurrencia o exclusión de los sucesores, la liquidación de la sucesión igualmente
los termina haciendo la ley. (Aguilar Llanos, 2011, p. 172)

Una segunda función importante que cumple la sucesión intestada es la de servir

de complemento a la sucesión testamentaria, cuando esta es insuficiente para
regular la sucesión del causante. En este último caso, nos encontramos ante una
sucesión mixta, hoy perfectamente aplicable. A propósito de la concurrencia de la
sucesión mixta debemos señalar que esta era inconcebible en el derecho romano,
dónde tenía primacía la sucesión testamentaria y en defecto de esta la sucesión
legal, pero no podían coexistir ambas. (Ídem)

En buena cuenta, podemos concebir a la sucesión intestada o sucesión legal como

aquella que opera o bien en defecto o bien como complemento de la sucesión
testamentaria. En el primer caso, el causante carece de testamento o este es
declarado nulo o caduco (art. 815, incisos 1, 3 y 4 del CC), en el segundo la
sucesión testamentaria es insuficiente para regular la sucesión del causante como
cuando el testamento no contiene institución de herederos, no obstante existir
hijos del testador, y el testamento solo contiene institución de legatarios (art. 815,
incisos 2 y 5 del CC).

3. Casos de sucesión intestada

De acuerdo al artículo 815 del Código Civil peruano (en adelante CC):

Artículo 815.- Casos de sucesión intestada

La herencia corresponde a los herederos legales cuando:

1. El causante muere sin dejar testamento; el que otorgó ha sido declarado nulo
total o parcialmente; ha caducado por falta de comprobación judicial; o se declara
inválida la desheredación.

2. El testamento no contiene institución de heredero, o se ha declarado la

caducidad o invalidez de la disposición que lo instituye.

3. El heredero forzoso muere antes que el testador, renuncia a la herencia o la

pierde por indignidad o desheredación y no tiene descendientes.

4. El heredero voluntario o el legatario muere antes que el testador; o por no

haberse cumplido la condición establecida por éste; o por renuncia, o por haberse
declarado indignos a estos sucesores sin sustitutos designados.

5. El testador que no tiene herederos forzosos o voluntarios instituidos en

testamento, no ha dispuesto de todos sus bienes en legados, en cuyo caso la
sucesión legal sólo funciona con respecto a los bienes de que no dispuso.

La declaración judicial de herederos por sucesión total o parcialmente intestada, no

impide al preterido por la declaración haga valer los derechos que le confiere el
Artículo 664.
Bueno es precisar que la sucesión intestada no solo opera ante ausencia total de
testamento, que vendría a ser el caso típico, sino que también se da cuando
existiendo testamento el testador no ha instituido herederos, o no existiendo
herederos forzosos no ha instituido herederos voluntarios, o no ha dispuesto de
todos sus bienes en legados, o cuando algunas disposiciones testamentarias
terminan siendo invalidadas. En estos supuestos nos encontramos con sucesiones
mixtas, y ello es posible en casos donde se aplica el testamento, pero también se
acude a las normas de sucesión legal. (Aguilar Llanos, 2011, p. 171).

En los incisos 1, 3 y 4 del artículo 815 del CC la sucesión intestada es aplicada de

forma supletoria mientras que en los incisos 2 y 5, del mismo artículo, opera de
forma complementaria.

4. El parentesco

La palabra viene del verbo parere, pario, engendrer, produire.»El parentesco es el

cimiento de toda la doctrina de la sucesión ab intestato«. En efecto, no puede
hablarse de sucesión en esta si no se establece el lazo de parentesco a excepción
del vínculo uxorio y de la sucesión por parte del Estado. (Ferrero Costa, 2012, p.
629)

El parentesco es el vínculo existente entre personas que pertenecen a una misma

familia. Es decir, aquel establecido entre todas aquellas personas que comparten
vínculos sanguíneos o de afinidad. Como relación jurídica entre dos o más
personas unidas por sangre o por la ley, el parentesco impone a los relacionados
entre sí comportamientos recíprocos cuya trasgresión conlleva las consecuencias
que determina la ley. (Varsi Rospigliosi, 2011, p. 150)

Dicha institución produce efectos jurídicos imponiendo deberes, concediendo

derechos y fijando determinadas restricciones, así como limitaciones. Los efectos
no son iguales dado que dependen de la clase de parentesco que se trate.
El parentesco por consanguinidad[1] crea efectos más intensos que el parentesco
por afinidad[2]. Incluso dentro de la consanguinidad depende si son en línea recta o
colateral. (Ídem)

Siguiendo a Bossert y Zannoni, la existencia de relaciones jurídicas derivadas de la

consanguinidad, la afinidad o la adopción[3] determina el parentesco. (2004, p. 37)
En suma, podemos definir al parentesco como aquella relación existente entre los
miembros de una familia en razón de la consanguinidad, de la afinidad
(matrimonio) y de la adopción (civil). Teniendo efectos más intensos los vínculos
consanguíneos que aquellos por afinidad.

Proseguimos con el desarrollo puntual del parentesco por consanguinidad.

4.1 Parentesco consanguíneo: parentesco en línea recta y parentesco en línea colateral

El parentesco consanguíneo se da en dos líneas: la recta y la colateral. El

parentesco en línea recta es ilimitado, teniendo como única restricción la que
impone la naturaleza. Así, resulta muy difícil que aparezca en la herencia un
pariente en la línea recta más allá del cuarto grado. Tendría que ser el padre del
tatarabuelo o hijo del tataranieto del causante. El parentesco en línea recta puede
ser ascendente o descendente, excluyendo este último orden al anterior para
efectos sucesorios. Este principio está expresamente establecido en el artículo
817[4]. (Ferrero Costa, 2012, p. 630)

Mientras los parientes en la línea recta son las personas que descienden una de
otra, los parientes en línea colateral son las personas que provienen de un
ascendente común, pero que no descienden una de otra (art. 236). Por disposición
de este último artículo, este parentesco solo produce efectos civiles hasta el cuarto
grado, principio que es corroborado en el artículo 816 en relación al derecho de
sucesiones, al establecer el orden sucesorio. (Ibídem, pp. 630-631)

Para Aguilar Llanos, en el parentesco se comprenden las líneas, la rama y el grado.

La línea es la sucesión ordenada y completa de personas que proceden de un
tronco ancestral común (tronco, persona a quien reconocemos como ascendiente
común, las personas de cuyo parentesco se trata). La línea es recta y colateral o
transversal. La línea recta está formada por persona que descienden unas de otras;
y la colateral por personas que, sin descender unas de otras, unen sus líneas rectas
en un ascendiente común. (2011, p. 173)

Dentro de la línea recta se conoce a la rama que puede ser ascendente (de donde
procede la persona, esto es, sus ancestros) o descendente (los posteros, o
aquellos que descienden de la persona). El grado es la distancia, tránsito o
intermedio entre dos parientes (Ídem)
En la línea recta, el grado de parentesco se determina por el número de
generaciones, y en la línea colateral, se calcula subiendo de uno de los parientes al
tronco común y bajando después hasta el otro (artículo 236). De esa forma, un
sujeto es pariente de primer grado con su hijo, de segundo grado con su nieto, de
tercer grado con su bisnieto y de cuarto grado con su tataranieto. Esa misma
persona será pariente de primer grado con su padre, de segundo grado con su
abuelo, de tercer grado con su bisabuelo y de cuarto grado con su tatarabuelo.
(Ferrero Costa, 2012, pp. 631-632)

Por otro lado, una persona es pariente de segundo grado de su hermano, de tercer
grado de su tío y sobrino y de cuarto grado de su primo hermano. (Ibídem, p. 632)

En conclusión, el parentesco consanguíneo se subdivide en parentesco en línea

recta y parentesco en línea colateral. En la primera forma se admite a los
ascendientes y a los descendientes, excluyendo estos a aquellos. En la segunda
forma el vínculo que une a los miembros de una familia es una persona en común
pero no descienden el uno del otro como en el caso de la línea recta.