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El calor específico se define como la energía requerida para elevar en un grado la temperatura de una
unidad de masa de una sustancia.
Se sabe por experiencia que se requieren distintas cantidades de energía para elevar en un grado la
temperatura de masas idénticas pertenecientes a sustancias diferentes.
Para elevar la temperatura de 1 kg de hierro de 20 a 30 °C, se necesitan 4.5 kJ de energía, mientras que
se requiere nueve veces esta energía (41.8 kJ) con la finalidad de elevar la temperatura de 1 kg de agua
líquida en la misma cantidad.
En termodinámica, el interés se centra en dos clases de calores específicos: calor específico a volumen
constante 𝒄𝒗 y calor específico a presión constante 𝒄𝒑 .
El calor específico a volumen constante 𝒄𝒗 se puede considerar como la energía requerida para elevar
en un grado la temperatura de una unidad de masa de una sustancia cuando el volumen se mantiene
constante. La energía requerida para hacer lo mismo cuando se mantiene constante la presión, es el calor
específico a presión constante 𝒄𝒑
El calor específico a presión constante 𝒄𝒑 es siempre mayor
que 𝒄𝒗 porque a presión constante se permite que el sistema
se expanda y la energía para este trabajo de expansión
también debe ser suministrada al sistema.
𝝏𝒉
𝒄𝒑 =
𝝏𝑻 𝒑
Para un gas ideal la energía interna es sólo una función de la temperatura. Es decir:
𝒖 = 𝒖(𝑻)
𝒉 = 𝒖 + 𝒑𝒗
⟶ 𝒉 = 𝒖 + 𝑹𝑻 ⟶ 𝒉 = 𝒉(𝑻)
𝒑𝒗 = 𝑹𝑻
⟹ 𝒅𝒖 = 𝒄𝒗 (𝑻)𝒅𝑻 𝒚 𝒅𝒉 = 𝒄𝒑 (𝑻)𝒅𝑻
𝟐
⟹ 𝚫𝒖 = 𝒖𝟐 − 𝒖𝟏 = න 𝒄𝒗 (𝑻)𝒅𝑻 𝒌𝑱Τ𝒌𝒈
𝟏
y
𝟐
𝜟𝒉 = 𝒉𝟐 − 𝒉𝟏 = න 𝒄𝒑 (𝑻)𝒅𝑻 𝒌𝑱Τ𝒌𝒈
𝟏
Una relación especial entre 𝒄𝒗 y 𝒄𝒑 para gases ideales se obtiene al derivar la relación:
𝒉 = 𝒖 + 𝑹𝑻 ⟹ 𝒅𝒉 = 𝒅𝒖 + 𝑹𝒅𝑻 ⟹ 𝒄𝒑 𝒅𝑻 = 𝒄𝒗 𝒅𝑻 + 𝑹𝒅𝑻
⟹ 𝒄𝒑 = 𝒄𝒗 + 𝑹 𝒌𝑱Τ𝒌𝒈. 𝑲
Cuando los calores específicos aparecen en base molar, debe reemplazarse R en la ecuación anterior por
la constante universal de los gases 𝑹𝒖
𝒄ത 𝒑 = 𝒄ത 𝒗 + 𝑹𝒖 𝒌𝑱Τ𝒌𝒎𝒐𝒍. 𝑲
𝒄𝒑
𝒌=
𝒄𝒗
La relación de calores específicos varía también con la temperatura, pero su variación es muy pequeña
Ejemplos
1. Aire a 300 K y 200 kPa se calienta a presión constante hasta 600 K. Determine el cambio de energía
interna del aire por unidad de masa, con a) datos de la tabla para el aire, b) la forma de función del
calor específico y c) el valor del calor específico promedio.
Fig. P4
Fig. P3