Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia

Facultad de Ciencias, Escuela de Fı́sica

Laboratorio 2 de Fı́sica I

Mediciones e incertidumbres
Parte 1: Precisión instrumental y propagación de errores

Introducción
Una de las actividades más importantes en la fı́sica, la ingenierı́a y otras profesiones es el proceso de
medición. Los fı́sicos observan los fenómenos de la naturaleza, obtienen información cuantitativa acerca
de estos a través de mediciones y con ellas tratan de encontrar patrones que relacionen estos fenómenos.
Estos patrones son llamados teorı́as fı́sicas o, cuando estos son bien formulados y ampliamente usados,
leyes o principios.

Como se verá durante el desarrollo de las diferentes prácticas de este curso, es imposible conocer el valor
exacto de una cantidad medida. En cambio de ello, se puede expresar el valor más probable y su incer-
tidumbre absoluta, la cual determina el intervalo en que se encuentra el valor de la cantidad medida. El
valor de una cantidad fı́sica se puede establecer a partir de dos tipos de medidas, de acuerdo con la forma
en la que éstas se obtienen. Por un lado, están las medidas directas que, como su nombre indica, emplean
directamente un instrumento de medida. Por otro, las medidas indirectas que se calculan a partir de
otras variables medidas y una ecuación que las relaciona. En ambos casos es indispensable establecer y
reportar correctamente la incertidumbre asociada a dicha medida.

En el caso de las medidas directas, las incertidumbres dan cuenta de la resolución del instrumento, del
método de medida y de otros factores que sean difı́ciles de controlar y que puedan afectar la medida,
como la apreciación humana. Para las medidas indirectas se requiere primero establecer la incertidumbre
de las variables involucradas en el cálculo y posteriormente se realiza un procedimiento matemático en
términos de derivadas parciales con respecto a dichas variables para determinar su incertidumbre.

Objetivos
Esta práctica consiste en un primer acercamiento al proceso de medición y presentación de resultados.
Hace parte del proceso de aprendizaje de las técnicas experimentales y se espera que durante su realización
el estudiante sea capaz de:
Conocer y adquirir habilidades y destrezas en el manejo de algunos instrumentos de medida como
cinta métrica, pie de rey y tornillo micrométrico.
Realizar medidas directas y reportar adecuadamente el resultado de la medida con su incertidumbre.
Calcular medidas indirectas con sus respetivas incertidumbres.

1
Requisitos
Lectura obligatoria del texto Conceptos previos: Instrumentos de medida, que se encuentra
al final de la guı́a, donde se explica el uso del calibrador y el tornillo micrométrico.

Realización de los ejercicios allı́ propuestos para familiarizarse con el uso de estos intrumentos.

Conocimiento de por lo menos un método para determinar incertidumbre de medidas indirectas

(“propagación de errores”). En la sección Conceptos previos: Cálculo de incertidumbres
encontrará el procedimiento para calcular incertidumbres de la medidas obtenidas en la práctica.

Procedimiento
Para llevar a cabo la práctica, se dispondrá de algunos objetos que encuentren en casa: como esferas, cilin-
dros y monedas; y de tres archivos ejecutables (regla graduada.exe, pie de rey.exe, tornillo.exe [1])
con los cuales se medirán algunas cantidades fı́sicas a estos objetos (perı́metros, alturas y diámetros).

Parte 1. Determinación de la mı́nima división de escala o resolución

Tome cada uno de los instrumentos de medida de los ejecutables y observe el mı́nimo valor que puede
medir con ellos. Este valor corresponde a la resolución o error de escala de este instrumento de medida.
Registre este valor en la tabla 1.

Tabla 1. Resolución de los instrumentos de medida empleados.

Instrumento de Medida Resolución (mm)

Regla
Calibrador
Tornillo micrométrico

Parte 2. Medidas directas e Incertidumbres

Mida con cada uno de los instrumentos el espesor de una moneda. Reporte el valor obtenido de su medida
junto con sus incertidumbres absoluta y relativa en la tabla 2.

Tabla 2. Reporte de las incertidumbres de medidas directas.

Incertidumbre
Espesor Incertidumbre relativa
Instrumento de medida
E (mm) ∆E () ∆E
ˆ 100
E
Regla

Calibrador

Tornillo micrométrico
 Tabla 3. Diámetro y perı́metro de objetos cilindricos.

Resolución instrumento:
(Incertidumbre)

i Diámetro Perı́metro
d (mm) P (mm)
1
..
.
10

Con una regla o metro, del que disponga en su casa, mida el perı́metro y diámetro de 10 objetos cilı́ndricos
que encuentre en casa: tapas de frascos, tapas de cremas, contorno de botellas, etc. Reporte los datos en
la tabla 3

Parte 3. Medidas indirectas e Incertidumbres

Para dos esferas y dos cilindros diferentes mida las dimensiones necesarias para calcular sus respectivos
volúmenes. Use para ello el calibrador y el tornillo micrométrico. Consigne los datos con su respectiva
incertidumbre en la tabla 4.
Tabla 4. Reporte de medidas directas e indirectas.

Objeto Instrumento de medida Diámetro ( ) Volumen ( )

calibrador ˘ ˘
Esfera 1
tornillo micrométrico ˘ ˘
calibrador ˘ ˘
Esfera 2
tornillo micrométrico ˘ ˘
Diámetro ( ) Altura ( ) Volumen ( )
calibrador ˘ ˘ ˘
Cilindro 1
tornillo micrométrico ˘ ˘ ˘
calibrador ˘ ˘ ˘
Cilindro 2
tornillo micrométrico ˘ ˘ ˘

Resultados y análisis
Parte 1. Determinación de la mı́nima división de escala o resolución
1. Compare las apreciaciones de cada uno de los instrumentos. ¿cuál considera es el más preciso?
Parte 2. Medidas directas e Incertidumbres
2. ¿Qué puede decir de las incertidumbres relativas obtenidas?

3. ¿Qué apreciaciones puede hacer con respecto a la veracidad de las medidas obtenidas a partir de
las incertidumbres relativas obtenidas?

Parte 3. Medidas indirectas e Incertidumbres

4. ¿Qué particularidad encuentra en la expresión para la incertidumbre relativa del volumen del cuer-
po? ¿En qué se diferencia con respecto a las mostradas en el anexo?

5. Compare las incertidumbres de los volúmenes obtenidas con los dos instrumentos empleados. ¿Qué
medida considera mejor? ¿Por qué?
Conceptos previos: Intrumentos de medida
Medir es comparar una cantidad fı́sica con una unidad de medida, en donde se establece cuántas veces
esta unidad ocupa un lugar dentro de dicha cantidad. Existen diferentes objetos que nos ayudan a medir.
Por definición: la ((resolución)) es la ((diferencia más pequeña entre las indicaciones de un dispositivo
de visualización que puede ser percibido de manera significativa)). Es la menor medida que puede ser
referenciada por un instrumento de medición.

Cinta métrica (regla).

Las cintas métricas, o en su defecto, las reglas, se marcan en centı́metros (cm). El centı́metro se divide
en diez partes iguales, esto significa que cada marca de este instrumento de medida corresponde a un
milı́metro (mm) que es una milésima parte de un metro. Para este caso, la resolución serı́a 1mm. Por
ejemplo, en el objeto de la figura 1 la medición corresponde a:
Diámetro del cı́rculo: 5.2 ˘ 0.1 cm

Figura 1. Medida del diámetro de un circulo usando la regla.

Debido a esta limitación, si usan el simulador (archivo adjunto llamado “regla graduada.exe”), éste no
puede estar seguro cuando el borde de medición está entre las marcas. Este simulador indica este hecho
colocando un número cinco entre paréntesis (5). Experiméntelo usted mismo ejecutando este archivo en
su pc.

Calibrador o pie de Rey

Los calibradores Vernier o pie de rey son instrumentos de medición por contacto sencillo que se basan en
el uso de una regleta, y su mejora práctica por la disposición y relación directa con el objeto a medir. Se
aplican para medir espesores internos, externos, y profundidades, como se aprecia en la figura 2.

Figura 2. Calibrador o pie de rey en el cuál se exhiben las partes con las cuales se pueden realizar
medidas internas, externas y profundidad.
En la figura 3a, la escala principal o regla fija está graduada en centı́metros y cada centı́metro está
dividido por diez milı́metros. El nonio o regla móvil divide el milı́metro por veinte (1/20) de forma que
la mı́nima división corresponde a 0.05 mm, cinco centésimos de milı́metro.

(a) Ejemplo 1. (b) Ejemplo 2.

Figura 3. Lectura con calibrador pie de rey. La parte entera de la medida se toma según la lı́nea del
cero del nonio donde coincida con la regla fija del calibrador (como indica el recuadro rojo en (a),
donde la medida pareciera más próxima de 15 mm, pero como no coincide exactamente, entonces se
toma la lectura con el milı́metro anterior es decir 14 mm). La cifra decimal de la medida es dada
por la coincidencia exacta de las divisiones del nonio y las divisiones de la regleta fija (como indica
el cı́rculo rojo en (a), que en este caso muestra que es 90). Con lo anterior, la medida en (a) es
14.90 mm “ 1.490 cm, mientras que en (b) es 2.65 mm“ 0.265 cm.

Puesto que la resolución de este instrumento es 0.05 mm, en los ejemplos de la figura 3 las medidas se
escriben, respectivamente, como:

paq 1.490 ˘ 0.005 cm pbq 0.265 ˘ 0.005 cm.

Tornillo micrométrico
Es un instrumento de medición de longitudes y espesores. Su particularidad consiste en ser más preciso
en la toma de medidas que el calibrador. Consta básicamente de un tornillo que puede moverse a lo largo
de su propio eje.

Figura 4. Tornillo micrométrico.

En el micrómetro centesimal, la resolución se obtiene dividiendo el paso de rosca del husillo micrométrico
por el número de divisiones del tambor, por tanto, la resolución es:“ 0.5 mm{50“ 0.01 mm.

Una vuelta completa del tambor produce el avance de 0.5 mm, (equivalente a una lı́nea de la parte
inferior de la regleta del cuerpo del tornillo), por consiguiente, dos vueltas son 1mm (equivalente a una
lı́nea de la parte superior de la regleta del cuerpo del tornillo). Vea los siguientes ejemplos:

(a) Ejemplo 1. (b) Ejemplo 2.

Figura 5. Lectura con tornillo micrométrico

El arco en la figura 5(a) (ovalo amarillo) indica el rango en el cual se encuentra la medición, para este caso
entre 25 mm y 50 mm. Note que hay 2 lı́neas después del 25 en la parte superior de la regleta del cuerpo
del tornillo, indicando que la parte entera de la medida corresponde a 27 mm. Para la parte decimal de la
medida, la lectura se realiza con el tambor del tornillo micrométrico, éste no ha completado una vuelta
(una vuelta se completarı́a si alcanzara al 0), puesto que no aparece una lı́nea en la parte inferior de la
regleta del cuerpo del tornillo. Como la marca coincide antes del cero (ver cuadro rojo) se registra, para
este caso 0.49 mm. Por tanto, la medida es:

Medición=(27.00 mm + 0.49 mm) ˘ 0.01 mm= 27.49 ˘ 0.01 mm

El arco en la figura 5(b) indica que la medida está entre 0 mm y 25 mm. Note que hay 4 lı́neas después
del 0 en la parte superior de la regleta del cuerpo del tornillo, indicando que la parte entera de la medida
corresponde a 4 mm. Para la parte decimal de la medida, que se realiza con el tambor del tornillo
micrométrico, éste se ha girado una vuelta, puesto que aparece una lı́nea en la parte inferior de la regleta
del cuerpo del tornillo, indicando 0.50 mm. Como la marca coincide después del cero (lı́nea roja) se
registra, para este caso 0.22 mm. Por tanto, la medida es de:

Medición=(4.00 mm + 0.50 mm + 0.22 mm) ˘ 0.01 mm= 4.72 ˘ 0.01 mm

Puesto que el uso frecuente del tornillo micrométrico hace que éste se descalibre, antes de cada uso hay
que ajustar el micrómetro. Para poder calibrarlo debe “ponerse en cero el micrómetro” con ayuda del
tornillo calibrador, ajustando el cero del cuerpo correctamente alineado con el cero del tambor giratorio.

Referencias
[1] Eduardo J. Stefanelli, https://www.stefanelli.eng.br
UPTC - Laboratorio de medición. Física I

Medición: Medición:

5 6 7 8 9 10

Medición: __________
Medición:

13 14 2 3 4 5 6 7

Medición: __________ Medición: __________

Conceptos previos: Cálculo de incertidumbres
En esta sección se define un criterio básico para el cálculo de la incertidumbre de medidas indirectas. Se
considerará únicamente la resolución del instrumento, y en algunos casos donde sea relevante, la aprecia-
ción humana.

Sean x e y las medidas directas y ∆x y ∆y las incertidumbres absolutas correspondientes. Cada medida
se reportará de la siguiente manera: x ˘ ∆x y y ˘ ∆y. Sea f px, yq una función que depende de esas
variables. Para determinar su incertidumbre absoluta se requiere el cálculo de las derivadas parciales de
f px, yq respecto a cada una de las variables, ası́:
ˇ ˇ ˇ ˇ
ˇ Bf ˇ ˇ Bf ˇ
∆f “ ˇ ˇ∆x ` ˇˇ ˇˇ∆y
ˇ ˇ (1)
Bx By
donde el término Bf {Bx representa la derivada parcial de f respecto a x, Bf {By representa la derivada
parcial de f respecto a y. En el término Bf {Bx esta notación significa que al derivar se considera cualquier
otra variable diferente a x como una constante, y lo mismo ocurre con Bf {By.

Nótese que, como f px, yq depende de dos variables, en la ecuación (1) aparecen dos términos. Esto implica
que si la función depende de n variables, en la ecuación (1) aparecerán n derivadas parciales.

Otro concepto importante en el ámbito de las medidas es la incertidumbre relativa, definida como:
ˇ ˇ
ˇ∆f ˇ
Incert. rel. “ ˆ 100 (2)
f
Como este valor porcentual resulta de la comparación de la incertidumbre con la medida, permite evaluar
que tan bueno fue el proceso de medida de la variable.

Como un ejemplo del cálculo de las incertidumbres por este método, considérense las siguientes funciones.
Suma o resta de dos variables
f px, yq “ x ` y. (3)
La incertidumbre absoluta en f es:
∆f “ ∆x ` ∆y (4)
Si se realiza el mismo procedimiento para la resta de dos variables, se obtendrá la misma expresión.
Producto de dos variables
f px, yq “ x y (5)
La incertidumbre absoluta en f es:
∆f “ x ∆y ` y ∆x (6)

Cociente de dos variables

x
f px, yq “ (7)
y
La incertidumbre absoluta en f es:
∆x x∆y
∆f “ ` 2 (8)
y y