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21 de marzo de 2021 00:00

Soledad Álvarez: ‘Oferta migratoria de Biden no es apertura de puertas’

Soledad Álvarez es PhD en Geografía Humana, investigadora

posdoctoral en la U. de Houston y miembro del Colectivo de Geografía
Crítica del Ecuador. Por más de una década ha investigado el “nexo
entre migración irregularizada, tránsito migratorio, violencia y Estado
capitalista en el corredor Ecuador-México-EE.UU.”. Ha indagado la
relación entre el tráfico de migrantes, las políticas antitráfico y el control
fronterizo en América Latina.
La migración irregular de los ecuatorianos no para. Ahora van a
EE.UU. a través de vuelos que conectan a Latacunga y Quito con
México. Desde ahí toman rutas clandestinas hacia su destino
final. En medio de este fenómeno, el presidente estadounidense
Joe Biden pidió a todos los migrantes que no vayan a ese país,
que se queden en sus pueblos. ¿Qué dice usted?
Los datos oficiales nos dicen que desde el 2014 hay una tendencia al
alza en la salida de ecuatorianos. Esto nos debería alertar, porque el
fenómeno no es de ahora, sino que la pandemia, al ser una crisis de
tremenda envergadura, está exacerbando esa salida.

Cuánto influye en el aumento de estos viajes la salida de un

presidente como Donald Trump, que estableció políticas
migratorias restrictivas, y la llegada de Joe Biden con una
propuesta para reformar esas decisiones.
Biden aseguró que dará un giro a las políticas severamente
antimigrantes que Trump impuso en los últimos cuatro años. Pero dijo
que no podrá entrar toda la masa de migrantes que está llegando,
porque tendrán que atravesar el sistema migratorio aún vigente. Indicó
que podrán ingresar quienes apliquen al asilo y reciban el
reconocimiento de refugio. La tergiversación que existe es porque Biden,
efectivamente, ha prometido hacer una reforma migratoria que beneficie
a unos 12 millones de migrantes que desde hace más de dos o tres
décadas viven en Estados Unidos sin documentos.
¿El anuncio no involucra a quienes lleguen ahora?
No es apertura de puertas.
¿Se entendió mal el mensaje del presidente Biden?
Claro. Es muy difícil revertir las políticas antimigrantes que Trump dejó
armadas. No es una transformación que sucederá de un día para el otro.
Hay que ser realistas: difícilmente en EE.UU. habrá una política
aperturista. Por lo tanto, hay una tergiversación. Pero, ojo, esa
tergiversación hay que entenderla en el contexto de una necesidad
humana inmensa de buscar un lugar digno donde vivir. Ahora, la
reforma migratoria, de llegar a aprobarse, tardaría alrededor de ocho
años en aplicarse. No es algo que ocurrirá mañana.
¿Cómo está la situación de los ecuatorianos en la frontera de
EE.UU?
Acabo de hablar con una ecuatoriana que salió de Cuenca y cruzó la
frontera en dos meses. Su relato sobre la violencia que viven en el cruce
entre México y EE.UU. es muy fuerte, pues es una zona que está
controlada por grupos del crimen organizado. Hay coyoterismo y una
desprotección estatal abierta.
¿Desprotección abierta?
Ni México ni Ecuador ni EE.UU. brindan una protección a los migrantes.
Los cruces no han parado ni en la pandemia. Todo el recorrido, hasta
llegar a los primeros poblados en Texas, supone esconderse en
basureros, debajo de puentes; supone que se te llenen los pies de
ampollas.

Hoy incluso hay cinco ecuatorianos desaparecidos en alta mar,

mientras iban por Bahamas.
Sí, desaparecidos y muertos en el camino. Una de las rutas inhóspitas
es la que se ha abierto por Bahamas. La pregunta es ¿qué nos está
diciendo ese movimiento tan valiente de la gente? ¿Qué está pasando en
Ecuador para que la gente, sin importar los riesgos, intente llegar una y
otra vez a Estados Unidos?
¿Qué está pasando?
La ecuatoriana que migró de Cuenca es de una familia campesina de
Nabón. De ahí fue a Cuenca y trabajó en un negocio vendiendo comida.
Al mes ganaba USD 160. Es imposible que con eso pueda mantener a
una familia con tres hijos. Su esposo trabajaba como chofer de una línea
turística. Pero vino la pandemia, ella se quedó desempleada y el esposo
también. Me dice que en el lugar donde trabajó fueron despedidos 30 y
solo se quedaron cinco. Por eso viajó. Eso está pasando en Ecuador. No
hay empleo.
¿La migración irregular se puede agudizar?
Cuando ocurrió el feriado bancario, la respuesta fue la gran migración.
Creo que ya estamos atravesando una ola migratoria. Según la Witness
at the Border, una organización de EE.UU. que monitorea semanalmente
los vuelos de deportaciones desde ese país, Ecuador figura siempre
entre los países con deportados. En los meses más complejos de la
pandemia, hasta agosto del 2020, 27 vuelos de deportaciones desde
EE.UU. aterrizaron en Ecuador. Este es un dato indirecto, pero nos dice
que frecuentemente está saliendo gente de nuestro país. Esto no es
solamente cuestión de coyoteros.
¿Es un problema estatal?
Sí. El Estado no hace nada para proteger a la gente. ¿Qué hace para
evitar que la gente se vaya? ¿Qué hace para reparar los derechos de los
deportados? ¿Qué hace para lidiar con los hijos de los migrantes que se
quedaron en las zonas de origen? Nada. No hay programas para los
deportados.

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