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Publicado el: 1/11/2008
Autor/es: Sergio Vindas DMV. Ph.D VIND-AS Consorcio Veterinario S.A.
Consultores en Farmacología Veterinaria. cOSTA rICA
El pastoreo es una tradicional forma de hacer engorde por el bajo costo de
producción, pero el problema está en la estación seca, en donde la producción
de forraje disminuye considerablemente y los animales que ganaron peso en la
estación lluviosa tienden a mantener y en la mayoría de los casos a perder el
peso ganado.
Por esta razón, es importante tener en cuenta una buena planificación y
estructuración de los potreros para el buen manejo de pasturas. Para un
aprovechamiento eficiente de pasturas es necesario dividir los potreros y
realizar el pastoreo en forma rotacional.
Las plantas forrajeras necesitan un descanso mayor a 28 o 36 días en la
estación seca y hasta más de 45 días en la estación lluviosa para que
haya una acumulación de reserva de carbono en su sistema radicular,
que servirá para una buena recuperación evitando el sobre-pastoreo, el
cual, hace que cada vez disminuya la producción de forrajes y aumente al
mismo tiempo la presencia de malezas.
En un potrero con abundante forraje y sin malezas, el animal en un
bocado introduce mayor cantidad de pasto y llena su estómago en menor
tiempo, gastando menos energía y dando mayor tiempo a la rumia y que
con ello, también aumente la digestibilidad.
En la ganadería de carne tres aspectos son fundamentales a considerar
tanto para los engordadores finalizadores ó para los engordadores que
desarrollan sus animales (cría)
I. Manejo
I.1. ¿Cuántas divisiones debe tener un potrero de 50 hectáreas y cuántos
días se debe pastorear en cada división?
Tomando en cuenta diversos factores, para un productor que tiene 50
hectáreas de potrero lo recomendable y aceptable en nuestro medio es
subdividirlo en 12 potreros. En este caso, pastoreando 3 días en cada
potrero consumirá el 50 o el 60 % del pasto y cada uno de ellos tendría un
descanso de 36 días hasta volverlo a pastorear, tiempo en el cual el pasto
se recupera y estará en equilibrio entre la cantidad de proteína y fibra. En
esta forma, el aprovechamiento de la pastura es buena y se llega a
pastorear cada potrero hasta 10 veces por año. Bajo este sistema de
manejo lo que se persigue es obtener la mayor producción de forraje por
hectárea de potrero, ofrecer al animal pasto de excelente calidad y evitar
el sobre-pastoreo.
El consumo de forraje en un potrero es más eficiente cuando se pastorea
1 día en cada potrero, llegando a consumir hasta el 70%, pero en este
caso se requiere una mayor atención de los animales, considerando que
el movimiento se lo tiene que hacer diariamente. Si se pastorea por 2 a 3
días en cada potrero el consumo será del 50 a 60 %, que es bueno, y va
disminuyendo a medida que aumentan los días de pastoreo, llegando al
30 % de consumo cuando se pastorea más de 10 días en un solo potrero.
Normalmente una buena pastura produce por año 70.000 Kg. de materia
verde por hectárea, y un animal de 300 Kg.
I.2. ¿ Cómo se puede definir la cantidad de animales por potrero ?
Tomando en cuenta los datos anteriores se puede llegar a definir la
cantidad aproximada de animales que se podría engordar por hectárea de
potrero en 1 año. Como por ejemplo:
Si tiene un potrero de 50 hectáreas le recomendamos dividirlo en 12 lotes;
y seguir los siguientes pasos:
a. Considerando el camino por donde lo toretes se moverán hacia los
lotes, tenemos 15 m de ancho por 1000 m de largo, haciéndose 15.000
m2 = 1,5 ha.
b. 50,0 ha - 1,5 ha = 48,5 ha.
c. 48,5 ha / 12 lotes = 4,04 ha/lote (4,04 hectáreas por cada lote).
d. El pasto produce 70.000 Kg. de pasto por hectárea por año.
e. 4,04 ha x 70.000 Kg. = 282.000 Kg. de pasto por cada lote al año.
f. Pastoreando 3 días de cada lote se aprovecha el 50%, nos quedan
141.000 kg.
g. Se pastoreará cada lote 10 veces en un año, es decir 3 días por cada
lote, con 12 lotes se hacen 36 días para cerrar el ciclo, es decir una vez
que se termina de pastorear un lote se vuelve al mismo lote después de
36 días.
h. Si dividimos 365 días de cada año entre 36 días, tenemos
aproximadamente 10, que es el número de veces a pastorear cada lote.
i. Entonces 141.000 Kg. de pasto dividimos entre 10, teniendo 14.100 Kg.
de pasto que serán aprovechados por los animales en cada pastoreo de 3
días.
j. Un animal de 300 Kg. consume 36 Kg. de pasto por día potrero de 50
ha en 12 lotes. (el 12% de su peso).
k. Si tenemos 14.100 Kg. de pasto, dividimos entre 36 Kg. por animal,
tenemos 391 cabezas por lote de 4,04 ha por los 3 días.
l. Consideramos que pastorearemos 3 días, entonces 391 cabezas
divididos entre 3 días, tendremos entonces 130 cabezas por lote de 4,04
hectáreas por día.
m. En conclusión en un lote de 50 hectáreas, con 12 divisiones y con
períodos de pastoreo de 3 días, podremos engordar en un año 130
cabezas de ganado de 300 Kg. ; lo que hace 2,6 cabezas de ganado/ha.
Es importante considerar cierta flexibilidad en cuanto al volumen de
producción de pasto en un año y por ende a la cantidad de animales que
se podría engordar. Lo mencionado arriba es aplicable cuando todos los
elementos necesarios para obtener una buena producción forrajera
funcione a cabalidad y normalmente esto no sucede, especialmente en la
época seca que dependiendo del año muchas veces se prolonga
demasiado y también en la época de lluvia a veces no llueve lo suficiente
como para obtener una buena producción de pasto, amén de muchos
otros factores que inciden en la producción de forrajes.
Tomando en cuenta estos factores es muy importante considerar la
suplementación, ya sea con heno, ensilaje, granos y otros para poder
mantener la carga animal mencionada, caso contrario necesariamente se
tendrá que disminuir la misma.
I.3. Uso de cerca eléctrica para divisiones de potreros.
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