Tierra plana

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Para el libro del mismo nombre, véase La Tierra es plana.
Para otros usos de este término, véase Mito de la Tierra plana.

Adaptación del siglo XV de un mapa O-T. Este tipo de mapamundi medieval ilustra tan solo la parte
accesible de una tierra esférica, ya que se creía que nadie podía ser capaz de cruzar el clima
tórrido cerca del ecuador para pasar al otro lado del globo.

La noción de una Tierra plana se refiere a la creencia de que la superficie de

la Tierra es plana, en lugar de ser esférica. Este artículo se centra en las visiones
sobre la forma de la Tierra durante la historia de Europa, en evidencias históricas
a favor y en contra de la creencia moderna de que la gente en la
Europa medieval creía que la Tierra era plana, en creyentes modernos en una
Tierra plana y en el uso de la idea de una tierra plana en la literatura y la cultura
popular de la época.
En los principios de la Antigüedad clásica, hubo autores que sostuvieron que la
Tierra era plana y otros que era cilíndrica. Entre los filósofos griegos, Tales de
Mileto sostuvo la idea de una Tierra plana. Por su parte, Anaximandro creía que la
Tierra era un corto cilindro con una superficie plana y circular. 1 Se ha conjeturado
que la primera persona en haber defendido la idea de una Tierra esférica
fue Pitágoras (siglo VI a. C.), pero esa idea contradice el hecho de que la mayoría
de los presocráticos pitagóricos consideraban que la Tierra era plana.2 En su
obra Sobre el cielo, Aristóteles (siglo IV a. C.) dio una explicación razonada de por
qué la Tierra es una esfera y citó un valor para su circunferencia que es el correcto
dentro de un factor de dos. El conocimiento de la Tierra esférica comenzó
gradualmente a extenderse más allá del mundo helenístico a partir de ese
momento.3456 En el siglo III a. C., Eratóstenes dio una estimación más correcta de
su circunferencia.7
En tiempos de Plinio el Viejo, en el siglo I d. C., la mayoría de los estudiosos
occidentales aceptaban que la Tierra tenía forma esférica. Más o menos por
entonces, Claudio Ptolomeo derivó sus mapas de un globo curvado, y desarrolló el
sistema de latitud, longitud, y climas. Sus escritos se convirtieron en la base de
la astronomía europea durante la Edad Media, aunque la Antigüedad tardía y
la Alta Edad Media vieron argumentos ocasionales en favor de una Tierra plana.
[cita  requerida]

La idea extendida y falsa de que durante la Edad Media se aceptaba que la Tierra
era plana se introdujo por primera vez en el imaginario popular en el siglo XIX.89

Índice

 1En psicología cognitiva

 2Antigüedad

 3La Iglesia primigenia

 4La Edad Media

o 4.1Baja Edad Media

o 4.2Mundo musulmán medieval

 5Mito de la Tierra plana

 6Edad moderna

o 6.1Sociedad de la Tierra Plana

 7Resurgimiento de la noción a partir de 2017

 8Véase también

 9Referencias

 10Bibliografía

 11Enlaces externos

En psicología cognitiva[editar]
Estudios del ámbito de la psicología del desarrollo y psicología cognitiva muestran
que el modelo de la tierra plana es el primer modelo mental que se construye en
la infancia acerca del mundo en que vivimos. Los niños imaginan el mundo como
un rectángulo plano sobre el cual viven las personas. Posteriormente este modelo
evoluciona a un disco plano. En este modelo, el sentido de caída de los cuerpos
es un sistema de referencia absoluto, no relativo al centro de la Tierra. Este
modelo resulta corroborado por la experiencia diaria de niños y niñas. El modelo
esférico resulta más complejo, es contra-intuitivo y no trivial lo que dificulta su
adquisición a estas edades. En la medida en que se ponen en contacto con
la cultura, los niños van realizando un lento proceso de cambio que tiene varias
etapas intermedias en las que tratan de compaginar su modelo previo con el
modelo esférico. Algunos de esos modelos intermedios incluyen una tierra
hueca con un hemisferio inferior sólido en cuya superficie vive la gente y el
hemisferio superior es el aire y el cielo.101112
En el caso de la forma de la Tierra, se observa una discontinuidad entre
el conocimiento científico y el sentido común. Por otro lado, puede compararse el
cambio en los modelos mentales infantiles a través del tiempo de vida con
el cambio en las ciencias a través de la historia.12
Este proceso, que comienza en modelos infantiles y desemboca en la adquisición
de los modelos escolares o científico de la forma de la Tierra, no se da en todas
las personas. Tanto dentro de la cultura occidental escolarizada como en
sociedades no occidentales, existe un porcentaje de adultos que ofrecen modelos
que se basan en datos de la percepción aparente de la forma de la Tierra. 13

Antigüedad[editar]

Reconstrucción del mapa del mundo por Anaximandro.

Mapa esquemático de un manuscrito del siglo XII del Comentario al Sueño de Escipión de Macrobio,
mostrando la zona habitada del norte del mundo, esférico, separada de las antípodas por un océano
imaginario que ocupaba todo el ecuador.

La creencia en una Tierra plana se encuentra en los escritos más antiguos de

la humanidad. En la primera mitología caldea, el mundo se representa como un
disco redondo y plano que flota en el océano, y eso formó la premisa para los
primeros mapas griegos, como los de Anaximandro y Hecateo de Mileto, así como
a las menciones de la Biblia sobre la forma del mundo.14 Tales de Mileto también
concebía la tierra plana.15
En los tiempos clásicos se descubrió que la Tierra era esférica. Esta concepción
fue defendida por Pitágoras, quien argumentaba que todos los demás objetos
astronómicos eran a su vez esféricos. Aristóteles presentó evidencias de la forma
esférica de la Tierra mediante sus observaciones,16 apuntando que los viajeros
que viajaban hacia el sur veían las constelaciones de ese hemisferio subir su
posición en el horizonte. Eso solo es posible si dicho horizonte se encuentra
formando un ángulo con respecto al horizonte de alguien ubicado más al norte.
Por lo tanto, la forma de la Tierra no podía ser plana. 17Además, el borde de la
sombra de la Tierra en la Luna durante la fase parcial de un eclipse lunar siempre
es circular, sin importar lo alta que esté la Luna sobre el horizonte. Solo una esfera
puede generar una sombra circular en cualquier dirección, ya que un disco circular
plano crearía una sombra con forma de elipse en la mayor parte de las
direcciones.18 Según Burnet, «la Jonia no fue nunca capaz de aceptar el punto de
vista científico en lo relativo a la Tierra, y aun Demócrito siguió creyendo que era
plana».15
La circunferencia de la Tierra fue medida hacia el 240 a. C. por Eratóstenes. Supo
que en la ciudad de Siena (hoy Asuán), en Egipto, la luz
del Sol caía perpendicular durante el solsticio de verano, mientras que la sombra
creada por el sol en Alejandría estaba en un ángulo aproximado de 1/50º de
círculo. Estimó la distancia en línea recta entre Siena y Alejandría en unos
5000 estadios, lo que le permitió calcular la circunferencia de la Tierra en unos
252 000 estadios, y cada arco de grado en 700 estadios.19Aunque Eratóstenes
empleó aproximaciones bastante amplias, dependiendo de la longitud que
aceptemos para un stadion, su resultado está dentro de un margen de entre un 2 y
un 20 % de los valores calculados hoy en día. En el tratado
matemático chino Zhoubi Suanjing del siglo I d. C., se incluía una medición similar,
sin cuestionar la idea tradicional de la Tierra como un plano, pero considerando
que el cielo era una esfera que la rodeaba por completo. 20
En la época, se solía considerar a la Tierra dividida en zonas de clima, con
un clima frío en los polos norte y sur, un clima tórrido cerca del ecuador, y un
suave y habitable clima temperado entre ambos. Se pensaba que las distintas
temperaturas en las regiones dependían de su distancia hasta el Sol, y se creía
que nadie podía cruzar la línea del clima tórrido y alcanzar las tierras de la otra
mitad del globo. En su día, esas tierras imaginarias y sus habitantes fueron
llamados antípodas.21Lucrecio (siglo I a. C.) cuestionó al concepto de la Tierra
esférica, porque encontraba absurda la idea de las antípodas. Sin embargo, en el
siglo I d. C., Plinio el Viejo afirmaba que todo el mundo estaba de acuerdo con la
idea de la forma esférica de la Tierra (Naturalis historia, 2.64), aunque aún hubo
disputas acerca de la naturaleza de las antípodas y sobre la posibilidad de
mantener el océano en forma curvada. De forma muy interesante, Plinio
considera, como «teoría intermedia», la posibilidad de una esfera imperfecta, «con
forma de piña» (Naturalis historia, 2.65)
En el siglo II d. C. el astrónomo Claudio Ptolomeo dio varios argumentos
defendiendo la forma esférica de la Tierra. Entre ellos estaba la observación de
que al navegar hacia las montañas, parecían crecer sobre el mar, indicando que
estaban anteriormente ocultas por la superficie curvada del mar. 22
A finales de la edad clásica, enciclopedistas tan renombrados
como Macrobio (siglo IV) y Marciano Capella (siglo V) discutieron la circunferencia
de la esfera terrestre, su posición central en el universo, la diferencia de las
estaciones entre los hemisferios norte y sur, y muchos otros detalles geográficos. 23
En su Comentario al Sueño de Escipión, Macrobio describe la Tierra como un
globo de tamaño insignificante en comparación con el resto del cosmos. 24

La Iglesia primigenia[editar]
Desde la antigüedad clásica, el concepto de la Tierra como esfera se había
extendido completamente.25 Como en la cultura secular, una pequeña minoría
defendía la forma plana para la Tierra, y también se debatía acerca de la
posibilidad de la existencia de habitantes en las antípodas. Esta creencia, a
diferencia de la esfericidad, era muy difícil de reconciliar con la visión cristiana de
una humanidad unificada, descendiente de una misma pareja original y redimida
por Jesucristo.
San Agustín de Hipona (354-430) argumentó en contra de que hubiera habitantes
en las antípodas:
Pero sobre la fábula de que existen los antípodas, es decir, hombres que viven en el lado opuesto de la
Tierra, donde el sol se levanta cuando para nosotros se pone, hombres que caminan con sus pies
opuestos a los nuestros, eso no es creíble en modo alguno. Y, ciertamente, no se afirma que se haya
aprendido tal cosa por conocimiento histórico, sino por conjetura científica, basándose en que la Tierra
está suspendida dentro de la concavidad del cielo, y que tiene tanto espacio en un lado como en el otro:
por ello afirman que la parte bajo nosotros también debe de estar habitada. Pero no remarcan que,
aunque se supone científicamente demostrado que el mundo tiene una forma esférica, de eso no se
sigue que la otra cara de la Tierra esté libre de agua; ni tampoco, aunque estuviera realmente libre de
agua, se sigue que esté necesariamente habitada.26

Como esa gente tenían que ser descendientes de Adán, tenían que haber viajado
hacia el otro lado del mundo en algún momento; san Agustín continúa:
Es demasiado absurdo decir que algún hombre puede haber tomado un barco y viajado a través de todo
el ancho océano, y cruzado desde este lado del mundo hasta el otro, y que por tanto incluso los
habitantes de esa lejana región puedan descender de ese hombre primigenio.

Agustín no niega la idea de una Tierra esférica, sino que por el contrario la
describe explícitamente como una esfera en varios de sus escritos. 27
Solo unos pocos autores cristianos se opusieron frontalmente al concepto de que
la Tierra era esférica entre ellos Lactancio (245-325) quien, tras su conversión al
cristianismo y su rechazo de la filosofía griega, calificó de "locura", creer en los
antípodas.28Se preguntaba:
¿Existe acaso alguien tan insensato como para creer que hay personas cuyas huellas están más altas
que sus cabezas? ¿Que las simientes y los árboles crecen cabeza abajo? ¿Que las lluvias y las nieves
caen hacia arriba hacia el suelo? No tengo palabras para dar a aquellos que, una vez que han errado,
perseveran insistentemente en su locura y defienden una cosa vana tras otra. 29

También Juan Crisóstomo (344-408) creía que una Tierra esférica era

contradictoria con el contenido de la Biblia30
y Severiano, obispo de Gabala (fallecido en 408), escribió31:

Dibujo de la Tierra según el monje egipcio Cosmas Indicopleustes: la Tierra plana dentro de un

tabernáculo.

La Tierra es plana, y el Sol no pasa bajo ella durante la noche, sino que viaja a través de las zonas del
norte, como si estuviera oculto por un muro"

Severiano de Gabala citado por Dreyer

El comerciante alejandrino, luego monje nestoriano, Cosmas Indicopleustes (547)
en su Topographia Christiana, sostuvo que el Arca de la Alianza debía representar
el conjunto del universo, y argumentaba que la Tierra era plana,
un paralelogramo encerrado por cuatro océanos. sin embargo, esta opinión, que
no era compartida por sus contemporáneos, no tuvo demasiada trascendencia. 32
San Cirilo de Jerusalén (315-386) describe a la Tierra cubierta por el firmamento y
flotando en el agua, si bien se trata de un sermón para los recién bautizados, por
lo cual no está claro si se trata de una licencia poética. [cita  requerida] Diodoro de
Tarso (fallecido en 394) parece defender la idea de una Tierra plana basándose en
las Escrituras; sin embargo, esta opinión solo ha llegado a través de una crítica
realizada por Focio.33 No obstante autores eclesiásticos como san Basilio de
Cesarea (329-379), creían que el asunto de la forma de la Tierra era
teológicamente irrelevante.34

La Edad Media[editar]

Mapa T-O del siglo XII representando el mundo no habitado según descripción de san Isidoro en

su Etimologías. (cap. 14, de terra et partibus).

Con el fin de la civilización romana, Europa Occidental entró en la Edad Media con

grandes dificultades que afectaron a la producción intelectual del continente. La
mayoría de los tratados científicos de la antigüedad clásica (escritos en griego) no
estaban disponibles, ocupado su lugar por resúmenes y compilaciones
simplificadas. Aun así, la mayoría de los libros de texto de la Alta Edad
Media defendían la forma esférica de la Tierra, ya que, aunque los textos de
Aristóteles y Ptolomeo no fuesen accesibles, se tenía plena confianza en las
afirmaciones de los divulgadores como Plinio que aseveraban, como un dato, la
esfericidad de la Tierra.35 Por ejemplo, muchos manuscritos medievales
de Macrobio incluían mapas de la Tierra que mostraban las antípodas, mapas de
zonas mostrando los climas ptolemaicos derivados del concepto de Tierra
esférica, y un diagrama mostrando la Tierra ―etiquetada como «globus
térrae» (‘el globo terrestre’)― como el centro de un conjunto de esferas celestes
ordenadas jerárquicamente.36Se pueden encontrar imágenes de algunas de estas
representaciones en el ya citado Sueño de Escipión.
La visión europea de la forma de la Tierra durante la Antigüedad tardía y la Alta
Edad Media se puede expresar mejor mediante los escritos de los eruditos
cristianos primigenios:

 Boecio (480-524), quien también escribió un tratado de teología (Sobre

la Trinidad), repitió el modelo de la Tierra de Macrobio, como punto
insignificante en el centro de un cosmos esférico en su influyente y
ampliamente traducida obra, De consolatione Philosophiae.37

 San Isidoro de Sevilla (560-636) enseñó en su ampliamente

extendida enciclopedia (Etimologías) que la Tierra era «redonda». La
interpretación de su descripción es ambigua, y algunos autores sostienen que
en realidad se refería a una Tierra con forma de disco; sin embargo, el resto de
sus obras dejan claro que consideraba la Tierra como un globo.38 También
admitió la posibilidad de que fuesen ciertas las leyendas de que habían seres
humanos habitando las antípodas.39 y recalcando que no había pruebas de su
existencia.40 Además, la analogía ya comentada de san Isidoro que podía
interpretarse como presentando la Tierra como un disco fue usada a lo largo
de la Edad Media por autores claramente a favor de una Tierra esférica, como
por ejemplo el obispo y teólogo alemán Rabano Mauro (776-856), quien
comparó la parte habitable del hemisferio norte (el clima temperado del norte
según Aristóteles) con una rueda, imaginada como una sección de la esfera
completa.

 El monje Beda el Venerable (672-735) escribió en su influyente tratado sobre

el cómputus (o cálculo de la fecha de Pascua), El devenir del tiempo, que la
Tierra era esférica, explicando la longitud distinta del tiempo de luz diurna con
las estaciones por "la redondez [esfericidad] de la Tierra, pues no sin razón es
llamada el orbe del mundo en las páginas de las Sagradas Escrituras y en la
literatura ordinaria. Está, de hecho, situada como una esfera en el centro del
universo".41 La gran cantidad de manuscritos supervivientes de esa obra,
copiados a fin de alcanzar el requisito carolingio de que todos los clérigos
estudiaran el cómputus, indica que muchos clérigos (si no todos) estudiaron
como cierta la idea de la esfericidad de la Tierra.42 Aelfrico parafraseó a Beda
en inglés antiguo, diciendo "Ahora la redondez de la Tierra y la órbita del Sol
constituyen los obstáculos a la misma longitud del día en todas las tierras".43

 A veces se menciona al obispo Virgilio de Salzburgo (700-784) como víctima

de persecuciones por haber enseñado "una perversa y pecaminosa doctrina...
contra Dios y contra su propia alma" acerca de la forma esférica de la Tierra.
El Papa Zacarías decidió que "si fuese claramente establecido que profesa
creencia en otro mundo y otras gentes existiendo bajo la Tierra, o en [otro] Sol
y Luna, deberéis formar un concilio y privarle de su rango sacerdotal, y
expulsarle de la Iglesia".44 El tema en disputa no era la forma esférica de la
Tierra en sí misma, sino si la gente que vivía en las antípodas eran o no
 descendientes de Adán, y por tanto si eran o no susceptibles de redención.
Virgilio logró librarse a sí mismo de esos cargos, fue más tarde
ordenado obispo y canonizado en el siglo XIII.45
Una pista no literaria y muy gráfica de que la gente en la Edad Media creía en la
forma esférica de la Tierra es el uso del orbe (globus cruciger) en la regalía de
muchos reinos y del Sacro Imperio Romano Germánico. Su uso está atestiguado
desde los tiempos del emperador Teodosio II (401 - 450), a lo largo de la Edad
Media; el Reichsapfel, por ejemplo, se usó durante la coronación de Enrique VI del
Sacro Imperio Romano Germánico en 1191.
Un estudio reciente de conceptos medievales acerca de la forma esférica de la
Tierra indicaba que "desde el siglo VIII, ningún cosmógrafo digno de tal nombre ha
cuestionado la forma esférica de la Tierra".46
Baja Edad Media[editar]
Este artículo o sección tiene referencias, pero necesita más para complementar
su verificabilidad.

Este aviso fue puesto el 29 de enero de 2019.

Dibujo de una edición de 1550 de "De sphaera mundi", el libro de astronomía más influyente del siglo
XIII, escrito por Juan de Sacrobosco.

Hermann von Reichenau (1013–1054) fue de los primeros estudiosos cristianos en

estimar la circunferencia de la Tierra siguiendo el método de Eratóstenes. Alfonso
X 'el sabio', 1221-1284, en su: 'General Estoria', XXIII: 'De los términos de las tres
partes de la tierra', dice: 'Sabida cosa es por razón e por natura, e los sabios assí
lo mostraron por sos libros, que como el mundo es fecho redondo que otrossí es
redonda la tierra'.47
Tomás de Aquino (1225–1274), el más importante y estudiado teólogo de la Edad
Media, creía en una Tierra esférica; e incluso dio por sentado que sus lectores
también opinaban que la Tierra era esférica.48 Las lecturas en las universidades
medievales solían presentar evidencias de la idea de que la Tierra es una esfera. 49
Así mismo, el "De sphaera mundi" de Sacrobosco, el libro de astronomía más
influyente del siglo XIII y de lectura obligatoria para los estudiantes de todas las
universidades europeas occidentales, describe el mundo como una esfera. 50
El libro noruego Konungs skuggsjá, de hacia 1250, dice claramente que la Tierra
es redonda, y que cuando es de noche en el otro lado de la Tierra, es de día en
Noruega. El autor también discute la existencia de las Antípodas, y resalta que, si
existen, deben de ver el sol al norte de su posición durante el mediodía, así como
que sus estaciones serán opuestas a las que se aprecian en el hemisferio norte. 51

Representación artística de una Tierra esférica, (c.1400).

El desarrollo tardío de escritos en lenguas vernáculas también ofrece evidencias

sobre la idea de que la forma esférica de la Tierra era un conocimiento extendido
fuera de los círculos estudiosos.[cita  requerida] El conocimiento erudito de la época se
escribía habitualmente en latín. Por ello, los trabajos en idiomas o dialectos
nativos (como el italiano, el español o el alemán) normalmente se destinaban a
audiencias más extensas.[cita  requerida]
La Divina Comedia de Dante Alighieri, la última gran obra de la literatura de la
Edad Media, escrita en toscano, presenta una Tierra de forma esférica.
[cita  requerida]
 Así mismo, el Elucidarium de Honorius Augustodunensis (1120), un
importante manual para la instrucción de clérigos menores que fue traducido a
inglés, francés, alemán, ruso, holandés, noruego, islandés, español y varios
dialectos italianos, se refiere de forma explícita a una Tierra esférica. Igualmente,
el hecho de que Bertold de Ratisbona (mediados del siglo XIII) use la Tierra
esférica como ilustración de uno de sus sermones muestra que, por lo menos en
su congregación, la idea era ampliamente conocida. [cita  requerida] El sermón fue escrito
y recitado en alemán vernáculo, por lo que no estaba dirigido a una audiencia con
estudios.[cita  requerida]
Reinhard Krüger, profesor de literatura Romance en la Universidad de Stuttgart
(Alemania) ha descubierto más de cien escritores en lenguas latinas y vernáculas
desde la antigüedad hasta el siglo XV que estaban convencidos de que la Tierra
era esférica como una pelota. Sin embargo, en fecha tan tardía como el siglo XV,
el teólogo español Alonso Tostado aún discutía la existencia de habitantes de
las Antípodas.52 Desde un punto de vista europeo, la
exploración portuguesa de África y Asia, las exploraciones españolas en las
Américas durante el siglo XV, y la circunnavegación de la Tierra iniciada
por Fernando de Magallanes y concluida por Sebastián Elcano, aportaron las
pruebas experimentales necesarias acerca de la forma esférica de la Tierra.
Mundo musulmán medieval[editar]
Muchos sabios musulmanes, como Ibn Hazm (1069), Abu-al-Faraj ibn Al-
Jawzi (1200) e Ibn Taymiyyah (1328) declararon que había consenso (Ijma) según
el cual los cuerpos celestes son esféricos. La afirmación de eruditos posteriores,
como as-Suyuti (1505), de que la Tierra es plana, representa una desviación de
esa opinión inicial.53
Los eruditos que defendían el concepto de Tierra esférica lo usaron, de una forma
impecable, para calcular la distancia más corta entre cualquier punto de la Tierra
y La Meca. Eso también les ayudaba a determinar la Alquibla, la dirección hacia la
que todo musulmán debe rezar. Los matemáticos musulmanes desarrollaron
la trigonometría esférica con el fin de poder realizar estos cálculos.54

Mito de la Tierra plana[editar]

Artículo principal: Mito de la tierra plana

La creencia común de que la gente antes de la Era de los Descubrimientos creía

que la Tierra era plana entró en la imaginación popular tras la publicación del
libro La vida y viajes de Cristóbal Colón, de Washington Irving, en 1828. En
los Estados Unidos de América esta idea incorrecta sigue vigente entre la
población, e incluso es ampliamente repetida en libros de texto de gran tirada.
Ediciones anteriores de The American Pageant, un popular libro de texto
de Thomas Bailey, afirman que «Los supersticiosos marineros... se volvían cada
vez más amotinados... porque temían navegar más allá del borde del mundo»; sin
embargo, no hay ninguna referencia histórica conocida que afirme tal cosa. 55 En
realidad, los marineros fueron seguramente los primeros en saber de la curvatura
de la Tierra a través de sus observaciones diarias, como por ejemplo el ver cómo
los detalles de la costa o los mástiles de otros barcos surgían o se hundían en el
horizonte con la distancia.

Edad moderna[editar]
El tríptico El jardín de las delicias cerrado: La Creación del mundo, por el Bosco. El pintor holandés pintó
la Tierra como un disco, que flota en una esfera transparente en la obra.

En el siglo XIX apareció un movimiento que defendía la idea de que la tierra era
plana y no esférica. El origen de la misma estuvo en las obras de un inventor
inglés, Samuel Birley Rowbotham (1816-1884), quien sostenía la creencia de que
la Tierra era un disco plano centrado en el polo norte y cerrado en su límite sur por
un muro de hielo, con el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas a tan solo unos
centenares de millas sobre su superficie. Al respecto publicó en 1849 un panfleto
de 16 páginas, al cual convirtió en libro en 1865. Este sistema ideado por
Rowbotham, al cual llamó Astronomía Zetética, se basa casi enteramente en
pasajes bíblicos.56
Rowbotham y sus seguidores alcanzaron notoriedad al enzarzarse en debates
públicos escandalosos con los científicos destacados de su tiempo. Uno de dichos
enfrentamientos, que implicó al prominente geógrafo Alfred Russel Wallace,
degeneró en varios juicios por fraude y calumnias.
Tras la muerte de Rowbotham, sus seguidores crearon la Sociedad Zetética
Universal, publicando una revista titulada The Earth Not a Globe Review, y
permanecieron activos hasta bien entrado el siglo XX. Tras la Primera Guerra
Mundial, el movimiento inició un lento descenso.
En los Estados Unidos de América, las ideas de Rowbotham fueron adoptadas por
un culto religioso, la llamada Iglesia Católica Cristiana. Fundada por
el curandero escocés John Alexander Dowie en 1895, la iglesia estableció la
comunidad teocrática de Zion, en la orilla del Lago Míchigan, a 70 km al norte
de Chicago. En 1906 Dowie fue depuesto como líder del culto por su
lugarteniente, Wilbur Glenn Voliva, quien se destacó por utilizar a sus seguidores
como trabajadores forzados en la corporación propiedad de la iglesia, Zion
Industries [cita requerida]. En las escuelas de la comunidad se enseñaba exclusivamente
la doctrina de la Tierra plana. Voliva murió en 1942 y la iglesia se desintegró bajo
una nube de escándalos financieros. Aunque algunos de sus seguidores
continuaron viviendo en la comunidad de Zion hasta la década de 1950.
Sociedad de la Tierra Plana[editar]
En 1956, Samuel Shenton, revivió la Sociedad Zetética con el nombre
de International Flat Earth Society.57 Con el nacimiento del programa espacial y la
llegada del hombre a la Luna, tuvo que confrontar sus ideas con las cientos de
fotografías de la Tierra realizadas desde satélites orbitales y, después, por los
propios astronautas. Al respecto, Shenton afirmó: "Es fácil de ver cómo una
fotografía como esta puede engañar al ojo no entrenado." Más tarde adoptó la
opinión de que los viajes espaciales y los alunizajes fueron montajes
cinematográficos (véase Acusaciones de falsificación en los alunizajes del Apollo).
Shenton murió en 1971 y Charles K. Johnson se convirtió en el nuevo presidente
de la Flat Earth Society. Bajo su liderazgo, y a lo largo de las tres décadas
siguientes, el grupo creció en tamaño hasta contar, según él mismo, con casi tres
mil miembros a finales del siglo XX. Charles Johnson murió el 19 de
marzo de 2001.
En 2004, Daniel Shenton (sin relación con Samuel, el fundador de la Sociedad) 58
hizo renacer la opinión de un modelo plano de la Tierra a través de los foros de
internet de la época,59 lo que llevó a un relanzamiento de la Sociedad en octubre
de 2009.60 Se creó un sitio web para defender sus puntos de vista y
una wiki abierta a quienes compartieran su enfoque sobre la forma de nuestro
planeta.61 Además, se volvieron a aceptar nuevos miembros, 62 a los cuales se los
denominó terraplanistas. El enfoque bíblico fue puesto en segundo plano y se
pretendió dotar a la idea de la Tierra Plana con un formato empírico. Por medio
de falacias lógicas e ignorando los argumentos científicos,63 se desarrolló una
teoría ad hoc que ponía en cuestión todos los descubrimientos astronómicos
desde Eratóstenes.64 Otros adherentes como Eric Dubay publicaron en línea
investigaciones propias que, decían, probaban que la Tierra "no es una bola que
da vueltas". En todos ellos la clave consistía tanto en acusar de conspiradores o
víctimas de engaño a quienes defendieran el modelo aceptado de la forma
esférica de la Tierra, como en plantear preguntas a partir de información
sesgada.65
Actualmente, los modernos terraplanistas, defienden la idea de que la Tierra es un
disco centrado en el Polo Norte y rodeado de un muro de hielo de 45 metros de
altura como límite exterior, al cual identifican con la Antártida. El mapa resultante
se inspira en la proyección azimutal equidistante centrada en el Polo Norte, usada
como emblema por las Naciones Unidas. El propio Johnson sostenía que dicho
emblema era una prueba de sus afirmaciones (resumiendo, el símbolo es así
porque ellos saben que la Tierra es realmente así). En este modelo, el Sol y
la Luna no tienen más de 52 km de diámetro y giran sobre un cielo hemisférico.

Resurgimiento de la noción a partir de 2017[editar]

Una proyección acimutal equidistante de la Tierra, modelo teórico utilizado por el terraplanismo para
explicar la forma de la tierra.

A partir del eclipse solar del 21 de agosto de 2017, los adherentes a la sociedad o

partidarios de la misma opinión, publicaron videos en Internet con el propósito de
demostrar que los detalles del eclipse reforzaban la idea de que la Tierra es un
disco plano.6667
A partir de este momento, comenzaron a existir organizaciones nacionales o
internacionales que defienden esta postura, a cuyos miembros se designa como
terraplanistas.68
Según el investigador Óscar Alarcia, la hipótesis de la Tierra plana se enmarca en
el clima de desconfianza hacia el poder surgido a partir de mediados de la década
de 2010, un fenómeno marginal pero relacionado al auge de la alt right y
los movimientos supremacistas. Agrega que la forma en la que se han difundido
estas ideas es el bombardeo incesante de memes y vídeos en los que se repiten
las mismas tres o cuatro frases.65
Para los terraplanistas la exploración espacial es
una mistificación o impostura creada por las agencias espaciales, en especial
la NASA, junto con Hollywood y varias otras dependencias de gobiernos para
custodiar el supuesto muro de hielo que rodea a la Tierra y obtener un
financiamiento cercano a los cincuenta millones de dólares diarios. Los
terraplanistas añaden que la NASA retoca digitalmente sus imágenes de satélites
y falsifica sus transmisiones de video mediante efectos especiales.68Por otro lado,
nunca mencionan las intenciones de las agencias espaciales de otros 10 países
con capacidad de lanzamiento espacial.

Véase también[editar]
 Antípodas
 Mapa de T en O
 Creencia en la Tierra hueca
 La saga de Mundodisco, escrita por Terry Pratchett
  La Flat Earth Society (Sociedad de la Tierra Plana)

Referencias[editar]
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del griego al inglés por W. H. Stahl. Nueva York (Estados Unidos): Columbia University
Press, 1952.
25. ↑ Como muestra el globus cruciger (esférico) que aparece en monedas de Teodosio II
26. ↑ Agustín de Hipona: «Sobre si debemos creer en los antípodas», capítulo 9 del libro
XVI del libro De Civitate Dei; traducido al inglés por el teólogo Marcus Dods; de la
Biblioteca Etérea de Clásicos Cristianos en el Calvin College.
27. ↑ En su comentario sobre la Interpretación literal del Génesis, Agustín considera la
Tierra como un globo:

San Agustín de Hipona, La interpretación literal del «Génesis», 30, 33 «Copia archivada».
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28. ↑ [http://www.christiananswers.net/q-aig/aig-c034.html Un artículo en inglés en el sitio

web Christian Answers (‘respuestas cristianas’) contiene información sobre la
correlación entre el concepto de «tierra plana» y la Iglesia católica; aunque está escrito
desde el punto de vista de un punto de vista de apología del cristianismo, la
información que se ofrece está basada en hechos.
29. ↑ Se cita a Lactancio en un libro publicado por Andrew D. White, listado en las lecturas
recomendadas (enlace en inglés)
30. ↑ Artículo en inglés, que afirma que san Juan Crisóstomo era «uno de los
propugnadores de este error», refiéndose a la exégesis de las escrituras que se hacía
en la época y por la cual los padres de la Iglesia aceptaban la idea de la tierra plana.
31. ↑ Dreyer, J. L. E. (1906): A history of planetary systems, 1906.
32. ↑ Lindberg, "The Beginnings of Western Science, 600 B.C. to A.D. 1450", p. 161
33. ↑ Dreyer, J. L. E. [1906]: A history of planetary systems from Thales to Kepler (1906);
reedición como A history of astronomy from Thales to Kepler. Nueva York: Dover
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34. ↑ San Basilio el Grande: Hexaemerón 9 - HOMILÍA IX - "La creación de los animales
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48. ↑ Cuando Aquino escribió la Summa, en el principio, la idea de una Tierra esférica es el
ejemplo usado cuando quiere mostrar que los campos de la ciencia se distinguen por
sus métodos más que por el sujeto de su estudio... "Las ciencias se distinguen por los
distintos métodos que usan. Pues el astrónomo y el físico pueden ambos probar la
misma conclusión - que la Tierra es, en este caso, redonda: el astrónomo lo
demuestra mediante las matemáticas, pero el físico lo demuestra por la naturaleza de
las cosas. «Copia archivada». Archivado desde el original el 3 de septiembre de 2006.
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construida con memes y grupos de Facebook ¿Había terraplanistas hace cinco
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