Introducción

El hígado es el órgano más grande del cuerpo humano y uno de los más importantes
en cuanto a la actividad metabólica que desarrolla en el organismo. Entre sus innumerables
funciones se destacan: 1) Almacenamiento de glucógeno; 2) Síntesis de ácidos grasos (AG) y
conversión a cetonas, formación de lipoproteínas, colesterol y fosfolípidos; 3) Síntesis de
proteínas plasmáticas, conversión y desaminación de aminoácidos y formación de urea; 4)
Metabolismo y almacén de vitaminas; 5) Síntesis, liberación y degradación factores de
coagulación; 6) Catabolismo y excreción de hormonas; 7) Detoxificación de sustancias
endógenas (Bilirrubina), bacterias, subproductos y sustancias exógenas (fármacos); 8)
Formación de bilis: secretora y excretora; 9) Mantenimiento del balance hidroelectolítico y
10) Barrera defensiva por medio de células del SER.

En el hígado se producen múltiples reacciones de transaminación, pero las únicas

transaminasas con valor clínico son dos: 1) aspartato-aminotransferasa o transaminasa
glutámicooxalacética (AST o GOT) cuya vida media es de 48 horas, y 2)
alaninoaminotransferasa o transaminasa glutámico-pirúvica (ALT o GPT) con una vida
media de 18 horas. La ALT es más específica de daño hepático que la AST, debido a que la
primera se localiza casi exclusivamente en el citosol del hepatocito, mientras que la AST,
además del citosol y mitocondria, se encuentra en el corazón, músculo esquelético, riñones,
cerebro, páncreas, pulmón, eritrocitos y leucocitos. La elevación sérica de transaminasas se
correlaciona con el vertido a la sangre del contenido enzimático de los hepatocitos afectados,
aunque la gradación de la elevación enzimática puede no relacionarse con la gravedad
lesional. La elevación de las transaminasas no es una enfermedad en sí, sino un síntoma que
advierte de que podríamos tener un problema de salud, o una secuela pasajera debido a una
alimentación inadecuada o a la exposición a tóxicos o ciertos fármacos. Este trastorno se
detecta solo mediante una analítica, ya que en el caso de que el paciente presente síntomas,
estos se deberán a la enfermedad de base que ha provocado el aumento de los niveles de la
enzima.
Determinación de Transaminasa

 Generalidades
Las aminotransferasas o transaminasas son un conjunto de enzimas del grupo de
las transferasas, pues transfieren grupos amino desde un metabolito a otro,
generalmente aminoácidos. Su reacción es libremente reversible y su constante de
equilibrio es cercana a la unidad. Estas enzimas son inducibles, porque su actividad puede
aumentarse por la acción de diversas hormonas como la tiroxina o los glucocorticoides.
Su nomenclatura se establece a partir del aminoácido desde el cual transfieren el grupo
amino. Los números EC 2.6 representan a las enzimas transferasas que transfieren grupos que
contienen nitrógeno.
Las transaminasas necesitan una coenzima llamada piridoxal fosfato (derivado de
la piridoxina o vitamina B6) para ejercer su función; actúa como transportador del grupo
amino entre los sustratos, alternando su estructura entre la forma aldehídica (piridoxal
fosfato, PLP) y la forma aminada (piridoxamina-5-fosfato, PMP). El PLP contiene un anillo
de piridina ligeramente básico y un hidroxilo que es ligeramente ácido, hecho que permite
que sea muy estable porque es muy flexible. El grupo más importante del PLP es el aldehído.
El piridoxal fosfato se une covalentemente al centro activo de las transaminasas a través del
grupo amino épsilon de un residuo de lisina, y durante la reacción se transfiere al aminoácido,
formando una base de Schiff, a partir de la cual se producen las modificaciones químicas que
conducen a la transaminación. Algunas aminotransferasas, sin embargo, utilizan
el piruvato como cofactor.
Las transaminasas catalizan las reacciones de transaminación, importantes en especial
para la síntesis de aminoácidos no esenciales y para la degradación de la mayoría de
aminoácidos, que pierden su grupo amino por transaminación, excepto los
aminoácidos lisina y treonina, para los que esta reacción no es posible. Hay una
aminotransferasa para cada aminoácido exceptuando a esos dos. Las principales
aminotransferasas son las hepáticas como:

 La alanina aminotransferasa (ALT), o glutamato-piruvato transaminasa (GPT), se

localiza fundamentalmente en el citosol del hepatocito, por lo que se la denomina
unilocular.2

 La aspartato aminotransferasa (AST), o Glutamato-oxalacetato transaminasa (GOT),

localizada sobre todo en la mitocondria y en el citosol, por lo que se la llama enzima
bilocular.2 Esta está presente, además del hígado, en otros órganos, como son, en
orden de abundancia: el miocardio, el músculo esquelético, los riñones, el cerebro,
el páncreas, el pulmón, los leucocitos y los eritrocitos.3

La concentración de estas transaminasas en el plasma sanguíneo se eleva en

diversas enfermedades. En ocasiones, el tipo específico de aminotransferasa elevada sugiere
el órgano afectado por su relativa abundancia en él.
 En la transaminación participan normalmente, como donante y receptor, el glutamato y
el α-cetoglutarato (α-KG), que participan en las diferentes reacciones catalizadas por las
diferentes aminotransferasas. La transaminación consiste en transportar un grupo α-amino
desde un α-aminoácido donador, al carbono ceto de un α-cetoácido receptor.4 Este proceso
tiene lugar en dos etapas5 y lo catalizan las aminotransferasas específicas de cada sustrato.

 Determinación de TGO

El examen del aspartato aminotransferasa, TGO o AST, es un examen de sangre

solicitado para investigar lesiones que comprometen el funcionamiento normal del
hígado como  por ejemplo hepatitis o cirrosis.

La AST es una enzima presente en el hígado y que normalmente se encuentra elevada

cuando la lesión que presenta el hígado es crónica, ya que se localiza en la célula del hígado a
un nivel más interno. Sin embargo, esta enzima también puede estar presente en el corazón,
pudiendo ser utilizada como marcador cardíaco, pudiendo indicar infarto o isquemia.
Como marcador hepatico la AST normalmente se mide en conjunto con la ALT, ya que
puede estar elevada en otras situaciones. Los valores normales de la enzima son entre 5 y 40
U/L de sangre, pudiendo variar de acuerdo al laboratorio.

Los valores por encima de 150 U/L generalmente indican alguna lesión en el hígado y por
encima de 1000 U/L puede indicar hepatitis causada por el uso de medicamentos como
paracetamol o hepatitis isquémica, por ejemplo. Por otro lado, los valores disminuidos de
AST pueden indicar deficiencia de vitamina B6.

Aspartato aminotransferasa (AST, SGOT) y alanina aminotransferasa (ALT, SGPT);

indicadores sensibles de lesión de células hepáticas, mayores elevaciones observadas en la
necrosis hepatocelular (p. ej., hepatitis viral, daño hepático tóxico o isquémico, obstrucción
aguda de la vena hepática), ocasionalmente con obstrucción biliar repentina y completa (p.
ej., por cálculos biliares); anomalías más leves en enfermedades colestásicas, cirróticas e
infiltrativas, mala correlación entre el grado de daño de las células hepáticas y el nivel de
aminotransferasas; la ALT es una medida más específica de lesión hepática, porque la AST
también se encuentra en el músculo estriado y otros órganos; la lesión hepática inducida
por etanol en general produce aumentos modestos con una elevación más prominente de AST
que ALT.
  Determinación de TGP
La alanina-aminotransferasa (ALT o TGP) es una enzima unilocular (citoplasmática)
cuya mayor actividad se localiza en el tejido hepático.

En mucho menor proporción, se encuentra actividad de ALT en: músculo esquelético,

corazón, riñón, páncreas y eritrocitos (en orden decreciente). La actividad de ALT en
eritrocitos es 6 veces superior a la del suero. La destrucción o cambio de permeabilidad de las
membranas celulares en los tejidos antes mencionados, provoca la liberación de ALT a la
circulación sanguínea.

Los mayores aumentos de actividad ALT en suero se producen como consecuencia de

alteraciones hepáticas (colestasis, hepatitis tóxicas o virales). La enzima ALT es más
específica del daño hepático que el cociente AST/ALT.

En el caso de hepatitis virales, por ejemplo, el aumento de ALT antecede a la

aparición de ictericia, alcanzando un máximo inmediatamente después de la observación de
dicho síntoma.

Si los valores permanecen elevados luego de 6 semanas, debe pensarse en la

posibilidad de una hepatitis activa o en el comienzo de una hepatitis crónica.

Comparando los valores de actividad ALT en suero con los de AST, es posible
determinar el origen hepático o cardíaco de una alteración de los patrones enzimáticos.
Además, es útil la relación AST/ALT. En las hepatitis alcohólicas (con necrosis) este índice
es generalmente >1, mientras que en las hepatitis virales es generalmente <1.

La determinación de ALT adquiere importancia diagnóstica cuando sus valores se

comparan con los de otras enzimas de similar origen tisular, permitiendo así completar el
perfil enzimático de órganos como el hígado. En niños con leucemia linfoide aguda
incrementos de ALT se asocian con un rápido proceso de la enfermedad.

 Determinación de GGT
El examen GGT, también conocido como gamma glutamil transpeptidasa, suele ser
solicitado para verificar la presencia de problemas en el hígado o de obstrucción biliar, ya que
en estas situaciones la concentración de GGT es elevada.

La gamma glutamil transpeptidasa es una enzima producida en el páncreas, corazón e

hígado, principalmente, pudiendo estar elevada cuando hay compromiso de alguno de estos
órganos como pancreatitis, infarto y cirrosis, por ejemplo. Por lo tanto, para ayudar en el
diagnóstico de problemas hepáticos y biliares, el médico normalmente solicita su
cuantificación en conjunto con la TGO, TGP, fosfatasa alcalina y la bilirrubina total y
fraccionada, las cuales son enzimas y componentes que también ayudan a diagnosticar
problemas a nivel del hígado o de la vesícula biliar. Conozca más sobre los valores normales
de la fosfatasa alcalina.
 Este examen puede ser solicitado como examen de rutina por el médico general o cuando
se sospecha de pancreatitis, por ejemplo. Sin embargo, la realización de este examen se suele
realizar en los casos donde se sospecha de cirrosis, esteatosis hepática (grasa en el hígado), y
el uso excesivo de alcohol. El valor normal de la gamma glutamil transpeptidasa varía según
el laboratorio, normalmente es entre 7 y 50 UI / L.

Cuando la GGT está alta, normalmente indica la presencia de un problema en el hígado

como: 

 Hepatitis viral crónica;

 Disminución de la circulación sanguínea hacia el hígado;

 Tumor hepático;

 Cirrosis;

 Consumo excesivo de alcohol o drogas.

El valor de GGT bajo es semejante al valor normal, lo que indica que no existe ninguna
alteración en el hígado o que no hay un consumo excesivo de bebidas alcohólicas por
ejemplo.

Sin embargo, si el valor de la Gamma glutamil transpeptidasa está bajo pero el valor de la
fosfatasa alcalina está alto, puede indicar problemas óseos como deficiencia de vitamina D o
la enfermedad de Paget, siendo importante la realización de otros exámenes para evaluar esta
posibilidad.
 Conclusión

Las transaminasas son enzimas que cumplen una importante función metabólica. Si sus
niveles se elevan en sangre más de lo normal puede indicar algún problema de salud, sobre
todo enfermedades del hígado. Descubre cómo bajar sus niveles.

Las transaminasas son enzimas que se encuentran en el interior de las células de

órganos como el hígado, el corazón, los riñones o los músculos, y desempeñan una
importante función en el metabolismo. Las más importantes son la alanina aminotransferasa
(ALT o GPT) y la aspartato aminotransferasa (AST o GOT) que están en el interior de las
células del hígado (hepatocitos). Cuando un análisis de sangre detecta niveles elevados de
estas moléculas puede indicar que existe una lesión de las células hepáticas. Hay
muchas enfermedades del hígado que cursan con una elevación de las transaminasas en
sangre, aunque esto no siempre significa que la persona esté enferma, y es necesario analizar
otros parámetros (bilirrubina, Gamma GT, albúmina, fosfatasa alcalina) y factores (dieta,
estilo de vida, consumo de alcohol o medicamentos), e incluso repetir la analítica unas
semanas más tarde, para confirmar o descartar una causa patológica.
 Bibliografía
 https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/transaminasas.pdf

 https://accessmedicina.mhmedical.com/content.aspx?
bookid=2943&sectionid=247751826#1174943577

 https://accessmedicina.mhmedical.com/content.aspx?
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 https://accessmedicina.mhmedical.com/searchresults.aspx?q=tgp