En las proximidades de los puestos de trabajo o lugares en que se manipulen o almacenen compuestos inflamables, irritantes, corrosivos o tóxicos en general, debe existir un sistema que permita la rápida descontaminación de una persona que sufra una proyección o que salga corriendo. El sistema habitualmente esta constituido por una ducha de seguridad y una fuente lavaojos alimentada con agua potable a una temperatura comprendida entre 20 y 40 °C. La instalación deberá estar a menos de 8 m de los puestos de trabajo, al objeto de que una posible proyección o salpicadura a los ojos sea atendida en menos de 15 segundos. Se trata de evitar así los daños irreversibles que aparecen tras este tiempo de actuación del tóxico sobre el ojo El disponer de un sistema de ducha-lavaojos no lleva implícito que no se tengan que tomar las medidas de protección habituales en los laboratorios. Así se deberá estar provisto de: - Una bata de material ignifugo, no deberá ser de fibras como el nylon por ser fácilmente inflamable - Calzado que proteja todo el pie - Gafas o pantallas para protección de ojos - Guantes en las operaciones que así se determinen El lugar elegido para la instalación del sistema: a) Deberá ser fácilmente visible. b) Deberá ser fácilmente accesible c) Deberá estar libre de materiales, aparatos y productos. d) No deberá tener en sus proximidades enchufes ni aparatos eléctricos. e) Deberá estar situado en dirección a la salida habitual del laboratorio. Los lugares más habituales para la instalación del sistema en el laboratorio son: a) Formando parte de la mesa central. b) Junto a la puerta principal. c) Encima de las puertas del laboratorio. d) En el ángulo formado por la pared que contiene la puerta de salida con la pared que contiene las vitrinas. Otra posible ubicación para las duchas de seguridad es el corredor del departamento debido a que: a) No ocupan espacio útil b) No presentan problemas con aparatos e instalaciones eléctricas. c) Permite cubrir la emergencia de un incendio en los locales que carecen de ellas. El principal problema es que en los corredores no pueden situarse las fuentes lavaojos por el problema que representan en caso de evacuaciones de emergencia - La distancia del suelo a la base de la cabeza de la ducha suele ser de 2.1 a 2.3 m. - La distancia desde el suelo al pulsador debe estar próxima a los 2 m. - La separación del eje de la cabeza a la pared debe ser de 60-70 cm. La ducha deberá proporcionar un caudal de agua capaz de empapar al sujeto inmediatamente, y debería ser lo suficientemente amplio como para acomodar a dos personas si fuese necesario El agua suministrada deberá ser potable y su temperatura de salida deberá estar entre 20 y 40°C para evitar el riesgo que supone enfriar a una persona quemada o en shock. Se evita de esta manera también la poca aceptación del agua fría causa una eliminación insuficiente del contaminante. El cabezal deberá tener no menos de 20 cm. de diámetro, y agujeros lo suficientemente gruesos como para que no se obstruyan fácilmente con los depósitos calcáreos. Su rosca de entrada no debe ser inferior a 2.5 cm. de diámetro. En ocasiones, se pueden asociar varias de menor diámetro de forma que se consiga una superficie de riesgo semejante a la anterior. Las llaves de cierre de agua de la instalación deben estar situadas en un lugar no accesible para el personal al objeto de evitar que se corte el suministro porque aparezcan pequeñas fugas o anomalías. Estas llaves deben cerrarse exclusivamente en el momento de efectuar la reparación, por lo que estas se harán inmediatamente de ser detectada la anomalía. Así, cualquier anomalía debe ser inmediatamente comunicada y reparada. Cualquier corte del agua de la instalación general deberá ser comunicado previamente al laboratorio al objeto de que se tomen las precauciones oportunas. - Se debe comprobar diariamente que hay agua en la ducha y la fuente lavaojos. - Periódicamente se comprobara: * El estado general de la instalación. * El estado de las válvulas. * Que las válvulas se accionan suavemente. * El estado de los desagües * Que el flujo suministrado es el adecuado. - Se eliminaran los depósitos calcáreos que pueden llegar a obstruir la ducha. La válvula de apertura debe ser de accionamiento rápido, por lo que no deben utilizarse los grifos convencionales. El pulsador-accionador debe estar a 2m. de altura y ser fácilmente atrapable. Así los modelos mas adecuados son los que constan de un accionador triangular unido al sistema mediante una barra rápida (no mediante cadenas). Los pulsadores de pie no suelen utilizarse en las duchas, por la facilidad de que se pisen inadvertidamente dando lugar al accionamiento del sistema y a tropiezos y caídas. Una excepción son los sistemas que se accionan al situarse sobre una plataforma. Un dispositivo muy conveniente es el que al ponerse en funcionamiento la ducha se active un sistema de alarma acústica o visual en las áreas inmediatas al objeto de que el resto del personal se entere de que la situación existe, y pueda acudir en auxilio. FUENTES LAVAOJOS Es un sistema constituido fundamentalmente por: - Dos rociadores o boquillas capaces de proporcionar un chorro de agua potable para lavar los ojos o la cara. La separación entre las boquillas suele estar comprendida entre 15 y 20 cm - Una pileta de 25 a 35 cm. provista del correspondiente desagüe. - Un pie para soporte de la pileta en el caso de que no este adosada a la pared. - Las fuentes lavaojos se suelen accionar mediante un pedal, aunque existen modelos de accionamiento manual - El chorro proporcionado por las boquillas debe ser de baja presión para no provocar daño o dolor innecesario. - La temperatura del chorro debe estar comprendida entre los 20 y 40°C. El personal deberá conocer: - Cual es la ubicación de la ducha de seguridad y fuente lavaojos. - Como se pone en funcionamiento el sistema. - Deberá ser entrenado para llegar a ella con los ojos cerrados. - Cuales son los métodos de descontaminación, los primeros auxilios (tiempo de lavado) y la manera de actuar en caso de emergencia Seguridad en equipos de laboratorio : 1) Mezcladores - Homogeinizadores Los utilizados para solventes inflamables deben ser antiexplosión. Con volátiles o tóxicos además, usarlos bajo campana. No sostener jarros y recipientes con las manos durante el funcionamiento. 2) Centrífugas Balancear por pesada las cargas. Asegúrese que los pivotes estén correctamente ubicados. No abra la centrífuga hasta que esté completamente detenida. Primero apague o desenchufe, luego actúe en el interior de la misma. Use recipientes específicamente diseñados para centrífugas. Respete las velocidades máximas indicadas por el fabricante para cada material. 3) Espectrofotómetros de absorción atómica Use un extractor efectivo para remover los gases efluentes del mechero (este debe ser especialmente diseñado cuando se usa N2O como oxidante). Si el instrumento tiene una trampa de drenaje, asegúrese que esté llena de agua antes de encender la llama. Revise el pH del líquido del recipiente antes de nebulizar soluciones de cianuros o sulfuros. Proteger los ojos de las radiaciones emitidas por la llama. 4) Fotómetro de Llama Usar un sistema efectivo de extracción de efluentes de la llama. Proteger los ojos de las radiaciones emitidas por la lama. Hacer lo propio con la piel. 5) Fluorómetro Fluorómetro, Espectrofluorómetro, Gabinetes UV, etc. así como otros equipos que trabajan con lámparas UV cuarzo, generan apreciables cantidades de ozono, el cual es tóxico aún en bajas concentraciones , por lo que debe asegurarse una buena renovación del aire en el ambiente de trabajo. Proteja la vista de la radiación UV. 6) Cromatógrafo de gases Se requiere buena ventilación en la zona de trabajo a causa de los efluentes de los detectores, ya sea producto de la combustión o las sustancias originalmente inyectadas en caso de los detectores no destructivos. En el caso del ECD , también hay cierta ionización de los gases y algo de radiactividad. 19. Si van a usarse equipos de secado, se deberán tomar las siguientes precauciones: a. No colocar productos volátiles de temperatura de inflamación inferior a 75° C, en hornos eléctricos. b. Para secar productos volátiles, usar vapor o baños de agua caliente. c. Si, inevitablemente, deben usarse calentadores eléctricos, mantenerlos por debajo de 230° C. 20. Si se van a usar muflas, se deberán tomar las siguientes precauciones: a. Antes de iniciar una tarea, verificar el estado de la mufla. b. No colocar productos húmedos. c. Si se trata de un material combustible, carbonizarlo previamente mediante un mechero, bajo la campana. d. Emplear solamente cristales o cápsulas resistentes a altas temperaturas. e. Para tomar el material, usar pinzas de tamaño y material adecuados. f. Usar siempre guantes de amianto. 21. Si se van a usar equipos eléctricos o electrónicos, se deberán tomar las siguientes precauciones: a. Leer cuidadosamente las instrucciones y las normas operativas antes de usar cualquier equipo o instrumento de laboratorio y asegurarse de que funcione correctamente. b. No poner en funcionamiento un equipo eléctrico cuyas conexiones se encuentren en mal estado o que no esté puesto a tierra. c. Si fuese necesario conservar productos químicos inflamables a bajas temperaturas, éstos deberán colocarse en refrigeradores especialmente diseñados para tal fin. d. Usar calzado protector con suela aislada cuando se van a usar equipos eléctricos o electrónicos. e. Asegurarse de que las manos estén bien secas. f. Siempre que se usen equipos eléctricos productores de altas temperaturas (chispas, resistencias, arcos voltaicos, etc.), asegurarse de que no haya productos químicos inflamables en las cercanías. g. Al trabajar con equipos de absorción atómica, se deben tener en cuenta las normas que regulen el manejo de gases y el encendido de llamas. También tener en cuenta que los desechos del nebulizador son ácidos. i.Recordar que existe el peligro de quemaduras cuando se trabaja con equipos que emplean polímero caliente (extrusora, inyectora, etc.). Usar siempre delantal y guantes de cuero o de otro material resistente al calor, y protector facial. j. Usar guantes de amianto cuando se va a trabajar en una prensa. k. Usar protector facial cuando se va a trabajar con tamices. l. No usar guantes cuando se va a manejar material sobre equipos con rodillos rotativos (por ejemplo, en una calandria). Asegurarse de que los dispositivos de paro y freno de estos equipos funcionan correctamente. m. Protegerse las manos al emplear péndulos de torsión. Radiaciones perjudiciales: 22. No ionizantes - Si se van a usar equipos productores de radiaciones no ionizantes, no deben descubrirse las fuentes de rayos ultravioleta ni infrarrojos (UV - RI) ya que estos rayos pueden producir lesiones en los ojos o la piel. 23. Ionizantes - Estas son mucho más peligrosas que las anteriores aunque los aparatos de laboratorio que las producen son pocos. Una de las pocas fuentes que emiten radiaciones ionizantes son los detectores de captura de electrones del cromatógrafo gaseoso. Si se lo opera sin desarmarlo, no se corre riesgo alguno. Estos nunca deberán desarmarse. Estar alerta la símbolo que identifica estas clases de radiaciones. Manejo de productos químicos: 24. El manejo incorrecto de productos químicos es una de las principales causas de accidentes. Las recomendaciones que se dan a continuación son importantes para evitar que éstos ocurran: a. Evitar el contacto directo de la piel con los productos químicos. Muchas sustancias que hoy se consideran seguras, pueden no serlo mañana. Usar guantes. b. Muchos reactivos y solventes ingresan al organismo por las vías respiratorias. Manejarlos dentro de campanas dotadas de sistema de extracción. c. No usar productos que no estén correctamente identificados. d. Antes de usarlos, leer cuidadosamente las instrucciones del rótulo. e. Al usar un reactivo, si la tapa del recipiente es pequeña, no apoyarla sobre la mesa; sostenerla con dos dedos. Si es grande, apoyarla sobre la mesada pero siempre con la parte inferior hacia arriba. f. Al verter un producto químico de una botella, sostenerla del lado del rótulo, con ello se evitará que el líquido, al escurrirse hacia abajo, dañe el rótulo. g. Evitar verter productos químicos directamente de la botella. Colocarlos primero e un recipiente que permita conocer la cantidad que va a usar. h. Siempre descarte el exceso de una muestra. No se deben volver a colocar reactivos en su recipiente original. i.No introducir espátulas ni elementos similares para favorecer la salida de reactivos sólidos. j. Usar embudos toda vez que se viertan solventes o reactivos en aberturas pequeñas. k. Tener cuidado al abrir las botellas. La fricción que se genera al quitar una tapa puede producir chispas estáticas y explosiones. l. Antes de verter un líquido en una bureta o en un ampolla de decantación, asegurarse de que el robinete esté bien cerrado. Colocar siempre un recipiente debajo de éste por si se produce un derrame. m. Verter siempre la solución más concentrada sobre la más diluida a fin de evitar reacciones violentas y salpicaduras. n. Mantener los líquidos inflamables lejos de fuentes de calor y de la luz solar. o. No basarse en el olfato para determinar el contenido de una botella o de un recipiente.