LA TRAYECTORIA CIRCULAR

Un móvil puede moverse describiendo cualquier tipo de trayectoria. Por ejemplo, en una carretera un
automóvil puede moverse describiendo una línea recta, pero cuando llega a una curva pronunciada,
generalmente su trayectoria es un arco de circunferencia.
Para describir la distancia, la posición o el desplazamiento en un movimiento rectilíneo, utilizamos
como unidad de medida el metro m ; en cambio, en la descripción del movimiento circular usamos el
metro como unidad de distancia o arco recorrido, y para determinar la posición y el desplazamiento
utilizamos también una unidad angular, conocida como radián rad.
Lo anterior se debe a que en el movimiento circular es fundamental la relación entre los tres elementos
que se muestran en la Figura el arco recorrido (∆s), el radio de curvatura (r) y el ángulo descrito (∆θ).

La posición de un móvil en movimiento circunferencial queda definida por el ángulo descrito respecto
a un eje de referencia. Este ángulo se mide en radianes

En la figura se muestra que un móvil parte desde una posición angular Өi para después de un tiempo
estar en la posición angular Өf ,por lo tanto podemos decir que se ha desplazado recorriendo cierto
desplazamiento angular ∆θ y cierto arco de circunferencia ∆s
r·∆θ=∆s

Un cuerpo o una particula describe un movimiento circular cuando su trayectoria es una

circunferencia.
En este movimiento el vector velocidad varia constantemente de direccion, y su magnitud o modulo
puede estar variando o permanecer constante. Por tanto, en un movimiento circular una particula se
puede mover con rapidez constante o no, pero su aceleracion formara siempre un angulo recto (90°)
con su velocidad y se desplazara formando un circulo. La aceleracion que recibe la particula esta
dirigida hacia el centro del circulo y recibe el nombre de aceleracion normal, radial o centripeta. El
movimiento circular se efectua en un mismo plano y es el movimiento mas sencillo en dos
dimensiones y en dos direcciones.

En nuestra vida cotidiana observamos diferentes particulas (recuerde que cualquier cuerpo puede ser
considerado como una particula para su estudio), describiendo movimientos circulares, tal es el caso
de una persona que se sube a una rueda de la fortuna, una nina que disfruta en un carrusel, o una
piedra atada al extremo de una cuerda y que se hace girar.

Es importante senalar que el movimiento circular es un caso particular del movimiento de

traslación de una partícula, ya que el eje de giro esta fuera de dicha particula, como puede apreciarse
en la figura 4.12, la particula (persona) tiene un movimiento circular, pero el eje de giro esta en el
centro de la rueda de la fortuna. No sucede asi en el movimiento de rotación de un cuerpo rígido
en donde el eje de giro se localiza dentro de un cuerpo rígido. Ademas, el movimiento circular
se describe con el modelo de particula y el movimiento de rotacion con el modelo del cuerpo rigido.
Las expresiones matematicas del movimiento circular se expresan generalmente con magnitudes
angulares como el desplazamiento angular, la velocidad angular y la aceleración angular.
En el movimiento circular de una particula, resulta practico considerar que el origen del sistema de
referencia se encuentra en el centro de su trayectoria circular.