No sabemos nada de la vida temprana de John Dowland más allá de las declaraciones, efectuadas

en sus publicaciones, que nació en 1563 y estudió la "profesión ingenua de Musicke 'desde la
infancia. Antes se pensaba que era irlandés, pero el anticuario Thomas Fuller cree que nació en
Westminster, y él pudo haber estado relacionada con el Dowlands registrado en la parroquia de
San Martín en los campos. Es probable que lo pusieron de aprendiz a un laudista profesional,
presumiblemente bajo el patrocinio de Sir Henry Cobham, a quien acompañó a París en 1580. No
sabemos virtualmente nada de sus actividades antes de 1594, cuando solicitó un puesto de corte
como laudista. No tuvo éxito, probablemente porque en algún momento se había convertido en
un católico, y poco después abandonó Inglaterra para Italia por medio de los tribunales Brunswick
y Kassel. Era evidente que en la corte de Kassel en 1596, y volvió a casa algún tiempo que el
invierno. El cortesano Henry Noel escribió a Dowland el 1 de diciembre, que Elizabeth había 'buzos
deseados Tymes su declaración', aunque, una vez más, ninguna cita estaba próxima y Noel murió
en febrero de 1597.

Mientras estaba en Londres, Dowland publicó su primera colección de música, del primer Booke
del Songes o Ayres de Foure Partes con Tableture para el laúd (1597). Fue un gran éxito - fue
reimpreso al menos cuatro veces - y abrió nuevos caminos en varios aspectos. Fue la primera
colección publicada de canciones para laúd en inglés, y fue la primera publicación de utilizar el
"diseño de la mesa 'ingeniosa, lo que permitió el rendimiento de muchas maneras diferentes. En
ese momento, la música conjunto vocal se publica generalmente en grupos de pequeños parciales
de libros, pero Dowland utiliza un solo volumen grande con todas las partes de cada pieza
distribuida alrededor de los lados de una sola abertura. Las canciones pueden ser realizados por
un solo individuo que canta la melodía y el acompañamiento tocando tablatura, como una canción
de cuatro partes con o sin laúd, o con violas sustituir o duplicar algunas o todas las voces. La
colección también fue novedosa porque los dispositivos de composición asociados con el madrigal
brillaron por su ausencia. Todas las canciones son estrófica, la mayoría de ellos utilizan los ritmos
de baile y patrones, y algunos de ellos son los arreglos de bailes laúd existentes. Madrigal-como
pintura de la palabra y el contrapunto son más evidentes en posteriores libros de canciones de
Dowland, publicado en 1600, 1603 y 1612. Unos canciones en el volumen de 1612, un Pilgrimes
Solace, también muestran que él había dado cuenta del nuevo estilo declamatorio de sus
contemporáneos italianos.

Dowland parece haber permanecido en Inglaterra al menos hasta febrero de 1598, cuando el
Landgrave de Hesse lo invitó a regresar a Kassel, aunque por el siguiente mes de noviembre que
había aceptado un puesto en la corte danesa. Permaneció allí hasta 1606, además de un año
pasado en Inglaterra en 1603 hasta 1604, cuando tomó la oportunidad de publicar Lachrimae, su
única colección de música consorte. Lachrimae también abrió nuevos caminos en que era el único
conjunto de la música de baile de cinco partes para utilizar el diseño de la mesa, el único en ser
equipado con una parte de tablatura de laúd, y la única para ofrecer una suite variación de siete
pavanas. Estos bailes están unidos por el motivo descendente de cuatro notas oído al principio de
Lachrimae Antiquae y por una red sutil de interrelaciones temáticas y armónicas. Dowland
dedicado Lachrimae a la reina Ana de Dinamarca, en la que la colección se inició en su tierra natal
y terminó en Inglaterra; en cierta medida, que representa la práctica y el repertorio de los ingleses
expatriados en la corte danesa, incluyendo los compositores William Brade y Daniel Norcombe.

Cuando Lachrimaeappeared Dowland fue uno de los lutenists más famosos de Europa, a pesar de
que se conoce en gran medida por su reputación: casi ninguno de su música de laúd en solitario se
publicó en ediciones fiables. También continuó a ser negado un puesto en la corte Inglés, incluso
después de Santiago 1, el hermano-en-ley de su empleador danés, había llegado al trono. En el
momento en que finalmente logró su ambición, en 1612, había comenzado a ser eclipsado por el
cambio de la moda. En un Pilgrimes Solace se quejó de su abandono, de críticas de lutenists más
jóvenes, y de la reivindicación de Tobias Hume de que la viola Lyra podría 'con facilidad yeelde
completa, variada y devisefull Musicke como el laúd'. También parece casi haber dejado de
componer: sólo un puñado de piezas se puede fechar después de 1612, y la mayor parte de su
música de laúd está fundida en formas que rápidamente fueron quedado desfasado en la corte
jacobina, como la fantasía, la pavana y la gallarda . Sin embargo, continuó a ser honrado por sus
contemporáneos, y al parecer fue galardonado con un doctorado universitario hacia el final de su
vida. Murió en Londres en la primavera de 1626.

La importancia de Dowland, y el significado de sus libros de canciones, no se puede subestimar. Ni

puede su popularidad y reconocimiento durante su vida, que estaba en desacuerdo con su propia
percepción de ella - o tal vez simplemente tenía una visión objetiva de su propia estatura. Hasta
cierto punto, puede haber sido la presencia de una serie de piezas instrumentales ya populares
con 'cancioncillas enmarcadas' que ayudó a hacer de Dowland primer Booke Songes o Ayres tal
éxito - lo suficiente como para justificar nuevas ediciones en 1600, 1603, 1606 y 1613. Incluye
Galliard de Sir John Souch ( "Mis pensamientos están con alas con las esperanzas '), Galliard del
capitán Piper (' Si mis quejas podrían pasiones movimiento"), el conde de Galliard de Essex
( '¿puede ella excusa mis errores'), la rana Galliard ( 'ahora pues, ahora, necesita que separarnos'),
y 'dulce amor despierto', que también se conoce como una pieza instrumental. Sin embargo,
significativamente, se le da un lugar de honor a la canción 'pensamientos' Unquiet. melancolía
obsesiva de Dowland aparece así desde el principio y nunca está lejos en cualquiera de los libros
de la canción. El sueño y la muerte son buscados para proporcionar una liberación anhelada de las
preocupaciones terrenales, y aunque éste era en gran medida una afectación de la hora que era
una que claramente emocionados una respuesta sutilmente personal en él. La muerte, por
supuesto, tiene una connotación sexual también - pero incluso cuando este está ausente o muy
superpuesto, su tratamiento de la idea con frecuencia tiene una intensidad erótica. En 'Ven sueño
pesado "estamos arrancado de la tonalidad de sol mayor por una apasionada petición que se
rompe a través de todas las restricciones de contrapunto.

Cada vez más la naturaleza de solistas de la lutesong se afirma. Comenzando con su segundo
Booke de canciones o Ayres (1600) Dowland dejó ciertas canciones como solos - los primeros ocho
- aunque sigue siendo la parte de bajo y envió un mensaje a la tabla de contenido los describe
como "canciones a dos voces". Pero la capa base sugiere que esta parte es instrumental en lugar
de vocal en la concepción. La página del título en efecto, se establece que estas canciones se van a
realizar "con el Violl hacer Gamba 'apoyar el laúd; más aún, la repetición de las palabras de la línea
de apertura de "Vi llorar a mi señora 'tres veces en el bajo sólo pueden ser considerados como
extraños a la -Naturaleza esencial de la canción, forzada en la música como una especie de
compromiso.

En este libro el lado de los 'dolens Semper Dowland de-pasión, la melancolía, renunció - aparece
aún más claramente. El estado de ánimo predominante se establece desde el principio. Tras 'vi
llorar a mi señora' viene del famoso Lacbrimae Pavana 'Flow mis lágrimas', luego 'Ay, ay estancia',
Ningún otro libro de canciones jamás puede haber comenzado con tres de esas canciones. En 'Ay,
ay estancia' contrapunto y la línea vocal sostenida dan paso a una perorata y acordes a 'piedad,
piedad, piedad' las palabras y 'sin esperanza, sin ayuda', un retroceso a la expresión idiomática de
los playsongs Choirboy isabelinos en los momentos de angustia (y del propio Dowland 'Ven, sueño
pesado ") y un anticipo de la explosión electrizante hacia el final de' En la oscuridad déjame habito
'. Pero en general, el acompañamiento de laúd de estas canciones expresivas es una banda
continua de la polifonía, a veces participa temáticamente con la voz, pero más a menudo de
contenido para relajarse en largas filas dibujado por suspensiones y prolongada por la evitación de
cadencias directos, magníficamente sutiles en matices armónicos y rítmicos .

En la última parte del libro de humor aligera un poco en las canciones tales como la exquisita "¿He
de demandar, ¿de acuerdo para buscar la gracia ', pero el único que está completamente libre de
preocupaciones es' adorno finos para damas. El lado más extrovertido de Dowland se revela en su
tercer y último Booke de canciones o Aires (1603). Aquí y allá homosexuales ritmos chanson y una
falta general de complicación traer otros compositores a la mente; Rosseter, por ejemplo, en
"¿Qué pasa si yo nunca Speed ', Jones en' Fie en este simular '. Y mientras que sólo Dowland
podría haber escrito 'Llora usted no hay fuentes más tristes', la colección en su conjunto es menos
emocionalmente indulgentes que los libros anteriores. Sin embargo, la restricción, lejos de la
inhibición de la fuerza de expresión es capaz de sublimar ella, hasta que alcance un nivel más alto
donde se puede durar más que el calor del momento. Una canción en particular tiene esta
cualidad sublime: "El tiempo se detiene ', una contemplación absorta de la belleza femenina se ve
en la eternidad. Nada debe perturbar el estado de ánimo de la maravilla sin aliento. Los materiales
armónicos son de los más sencillos, la melodía en sí no exceda de un quinto en el rango, sin
embargo, la canción es que afecta como escribió nada Dowland.

A pesar del título del tercer libro, la última publicación lutesong de Dowland era un Pilgrimes
Solace (1612). El tono de su prefacio sugiere un hombre decepcionado resentido de intrigas - real
o imaginaria - contra él, y envidioso del reconocimiento dado a los hombres más jóvenes, mientras
que todavía carecía de un nombramiento legal. El escribio:
Me pareció extraño againe entretenimiento desde mi returne [de Dinamarca]; sobre todo por la
oposición de los dos tipos de personas que shroude sí mismos bajo el título de Musitians. Los
primeros son algunos cantores simples, o cantantes vocall, que a pesar de que Seeme excelentes
en su Divisionmaking blinde, son meerely ignorante, incluso en los primeros elementos de Musicke
... todavía DOE estos fellowes dan su veredicto de mí behinde mi Backe, y dicen , lo que Doe es a la
manera antigua ... los segundos son jóvenes, hombres, profesores de la laúd, que se alabe, a la
denigración de los que han beene antes de tiempo, (en la que yo soy mi ser un partido) que nunca
hubo semejantes a ellos ...

Como para desafiar a los que lo criticaron por ser pasado de moda, muchas de las canciones de
este libro son retrospectiva en el estilo. Los vínculos con la canción consorte son inconfundibles,
especialmente en la secuencia de piezas religiosas (nn. 12-17), y hay tres canciones (nn. 9-11), que
en realidad tienen una parte obbligato agudos-viol en consorcio con la voz (que yace bajo la viola),
laúd y viola baja. Huelga decir que el lenguaje expresivo de estas canciones, 'Ir cuida todas las
noches "," De noche silenciosa "y" Lasso! vita mia 'difiere de la canción consorte de su juventud,
pero los componentes básicos -' primera parte del canto 'y acompañamiento polifónico - siguen
siendo los mismos. Tampoco es la técnica de la continuidad de contrapunto muy diferentes. Sin
embargo, hay evidentes rasgos modernos en algunas de las canciones en este libro también. El
elemento declamatoria es más pronunciada, no tanto en la "Mille, mille 'repeticiones de' Lasso!
vita mia ', que son ilustrativos más delgada expresiva (y de todos modos la presencia de las partes
se opone consorte tratamiento declamatoria libre), pero en' negro de la noche de bienvenida "y"
dejar de hacer esas falsas deportes ', donde podemos percibir una nueva orientación. El hecho de
que éstos probablemente fueron escritos por una máscara que celebra la boda de Teófilo, Señor
Walden (patrón de Dowland) a lady Elizabeth casa en marzo 1612 es significativa. Aquí
declamación comienza a expulsar a la melodía, y bajo continuo homofonía todos, pero
sustituyendo la polifonía en el acompañamiento.

El mejor ejemplo de la "vieja manera" de Dowland es para no encontrarse en ninguna de sus

propias publicaciones, pero entre las tres canciones que contribuyó a Musicall banquete de su hijo
(1610). "En la oscuridad me deja habito ', aunque probablemente escrita en 1606 o poco después,
recuerda el estilo de" yo vi llorar a mi señora' en el contrapunto inquieta de su acompañamiento y
las frases vocales sostenidas a largo. Pero la intensidad emocional es aún mayor, y en el clímax
estalla sin control. Dowland ha descubierto que la limitación del estilo polifónico. La repetición
patética de la primera línea al final de la canción, y la cadencia final, que, por ser frigio, no da
ninguna promesa de descanso o la facilidad, lo confirman como una de las canciones más
profundamente conmovedoras jamás escritas. Se tipifica Dowland en su mejor momento; la
melancolía melancólico y la técnica conservadora empujado tan lejos como sea posible de lograr
un grado de expresión sin igual en Inglaterra hasta Purcell.

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