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ndice
Introduccin.. 03
Antecedentes e inicios de la Polifna 04
Ars Antiqua (Arte Antiguo)........................................................................................ 05
Formas musicales del Ars Antiqua...08
Ars Nova (Arte Nuevo).................................................................................................09
Innovaciones del Ars Nova...10
Nuevas formas musicales.. 12
La Escuela Franco-Flamenca. 13
Bibliografa. 14
Introduccin
La msica medieval comprende toda la msica europea compuesta durante la Edad media, etapa
que comienza con la cada del Imperio Romano en el ao 476 y que finaliza en el siglo XV, en 1453, con
la cada de Constantinopla, o en 1492 con el descubrimiento de Amrica, ya que el fin de la Edad Media
y el principio de la Edad Moderna es un lmite difuso.
La msica medieval es uno de los temas apasionantes que nos brinda la cultura en la Edad
Media. A diferencia de otras manifestaciones artsticas que perduran en el tiempo, la msica
desaparece en el momento de desarrollarse y la nica forma de hacerla pervivir es mediante una notacin
musical que en la Edad Media o no se empleaba o se haca de manera muy pobre en informacin,
insuficiente para una reproduccin fiel. Y la nica msica que puede ser estudiada es aquella que fue
escrita y ha sobrevivido. Y dado que la creacin de manuscritos musicales era muy difcil y cara, y la
buena cantidad de tiempo necesario para escribir toda una copia en el pergamino, solo las instituciones
que tenan medios y personas especializadas pudieron producir manuscritos que han sobrevivido hasta
la actualidad. Entre estas instituciones est la Iglesia y, principalmente, los Monasterios.
La polifona en el medioevo surge de la adicin de voces a las melodas gregorianas a modo de
ornamentacin vertical. En un principio estas voces aadidas eran simples melodas paralelas a la
original, pero con el paso del tiempo estos aadidos fueron ganando enlibertad. La evolucin de estas
melodas paralelas fue el desencadenante de gran parte da
La polifona en el medioevo surge de la adicin de voces a las melodas gregorianas a modo de
ornamentacin vertical. En un principio estas voces aadidas eran simples melodas paralelas a la
original, pero con el paso del tiempo estos aadidos fueron ganando en libertad. La evolucin de estas
melodas paralelas fue el desencadenante de gran parte da las nuevas msicas caractersticas de la
historia de la msica Occidental. Comienza a tener importancia en el siglo IX, aunque probablemente
existiese desde antes. No es una msica lineal (mondica), sino que varias voces suenan
simultneamente.
Dentro de la Polifona medieval se pueden distinguir tres grande sperodos: el nacimiento de la
Polifona, el Ars Antiqua y el Ars Nova.
procedimiento se difundi rpidamente por toda Europa, conservndose, a la vez, la prctica del canto al
unsono, segn la tradicin.
Tambin se practic el discantus en el que se utilizaba el movimiento contrario de voces
(siempre sobre una meloda tomada del gregoriano)
De mediados del siglo IX datan los primeros documentos (procedentes de la iglesia) en los que se
procede a adaptar sistemticamente estos recursos polifnicos al repertorio gregoriano como un intento
de embellecerlo. Tales documentos suponen una prctica previa consolidada. Algunos investigadores
sitan su origen en el canto visigtico. As, el advenimiento de la polifona oblig a una reflexin sobre la
escritura musical y sobre la armona o intervalos consonantes o no. Ambas lneas de investigacin duran
hasta hoy y son nucleares dentro de la tcnica de la composicin musical y de la esttica. Es decir, los
tratados tienen que incluir en su contenido todo aquello que le es necesario al msico a la hora de
enfrentarse a la polifona. Esto no sucedi en ambas disciplinas a la vez. De lo primero que se
preocuparon fue de saber qu consonancias eran buenas y por qu lo eran (Musica Enchiriadis, Scholia
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Enchiriadis, s. IX). En el siglo XI y XII, cuando realmente comenz la polifona de una forma prctica,
porque los dos tratados anteriores parece ser que tienen slo una intencin terica, an no se
preocuparon todava mucho de la medida de los sonidos, pero esto es debido, sobre todo al estilo
compositivo. En el siglo XIII es cuando realmente comienzan a aparecer tratados sobre la mensuracin.
Ello no quiere decir que durante los siglos XI y XII no hubiera tal mensuracin. Lo que sucede es que la
retendran en la memoria. En este sentido, con la notacin mensural sucede lo mismo que con la
notacin de los neumas que no expresaban con exactitud los intervalos (es decir,
todas las notaciones adiastemticas) y tenan que aprender de memoria las obras gregorianas mediante la
enseanza de un maestro aunque tuvieran los neumas porque las alturas no estaban escritas.
En la msica polifnica pasaran por un estadio semejante, en el que, a pesar de estar escrita la polifona
con neumas o con notas sueltas, deban aprender de memoria las duraciones porque no estaban
expresadas en la escritura. Es decir, aunque no estaban escritas, se hacan.
Entre otras formas de polifona primitiva tenemos:
Conductus: aparece cuando el compositor elaboraba la meloda de base y a ella le superpona voces
diferentes (dos y tres voces). Emple textos religiosos, pero no litrgicos; no recurra al tema gregoriano,
sino a otro independiente, elaborado por el compositor.
Gymmel (gemelo): las dos voces se movan por terceras paralelas.
Fauxbordn: se cantaba a tres voces
Motete: nos referimos aqu al primitivo motete. Consista en un tenor con texto litrgico y otra voz
superior que cantaba otro texto, o sea, que se superponan dos versos distintos. De ah provendra el
trmino Motete, derivado del francs mots= palabras.
Con el tiempo, al motete latino porque se cantaba en latn- se le agreg un texto en francs, y ms
tarde, la msica que cantaba el tenor fue ejecutada por el rgano, cantndose solamente la voz superior.
El motete francs (primitivo) se diferenci del latino por el uso de temas con ritmo danzable y textos
profanos. El motete se difundi tambin en la msica profana, alcanzando un grado de desarrollo en el
pueblo tal que se cantaba en el mbito familiar. Fueron tambin preferencia de los compositores que
realizaron motetes a dos, tres, cuatro y ms voces.
Perotn.
Hacia finales del siglo XIII un estudiante ingls de la Universidad de Pars recoga sus impresiones
sobre la msica religiosa de su tiempo y nos legaba interesantes noticias de la vida musical de Notre
Dame. En su tratado, conocido como Annimo VI, nombraba a los se han considerado como los
primeros compositores de la msica occidental. Es curioso que la msica de autor - que tan honda
raigambre adquirira- iniciara su andadura con Leonin y Perotin de la mano de un autor annimo. Sus
anotaciones, recogidas varias generaciones despus de la actividad musical de estos 'primeros autores',
indican que la msica a ellos atribuida sonaba todava en las festividades religiosas de la catedral de
Pars.
Leonin es una especie de figura fantasmagrica del que poco se sabe y del que nada puede
concretarse. A parecer, Magister Leoninus era conocido como optimo organista y creador del Magnus
Liber Organi (Gran Libro de Organa). Una antologa, para expresarnos en trminos actuales, de un
ciclo completo de graduales, aleluyas y responsorios de canto llano que, tratados polifnicamente,
daban magnificencia musical a determinadas celebraciones del Calendario Litrgico.
A su sucesor, Magister Perotinus, se le atribuye la abreviacin del repertorio aunque con una mayor
elaboracin del mismo. Trabajando sobre determinadas piezas, habra compuesto organa a dos, tres y
cuatro voces y numerosas clusulas sustitutorias. Se le califica tambin como Perotinus Magnus y
Optimus Discantur, adjetivo que podemos tomar en sus dos acepciones: gran intrprete y compositor
de discantus. Composiciones cuyo tratamiento dieron mucho juego al desarrollo de la polifona
La Escuela de Notre Dame (1160-1230-50) debe entenderse como una sucesin de varias
generaciones de msicos que -junto a las usuales prcticas de improvisacin- aunaron las facetas de
intrpretes, tericos y compositores con significativas aportaciones que incidiran en el futuro de la
msica occidental. Podemos definirla como la primera escuela de creacin estilstica que ligando praxis
y teora superaba el mundo de la experimentalidad de los tratadistas y lo transfera a la realidad
creativa.
Haba ya una voluntad de concepcin formal al organizar la elaboracin de las piezas musicales. El
discanto era cada vez menos improvisado, ms pensado, y trabajado con intencionalidad de ser escrito;
aunque el mayor inters resida en el tratamiento rtmico se utilizaban ya incipientes progresiones
meldicas que, relacionando las voces entre s, apuntaban a la organizacin de la totalidad de la
composicin. El estilo organal se liberaba hasta cierto punto de la dependencia del texto al dar mayor
protagonismo a la elaboracin musical. Pero la contribucin ms significativa fue el paso de la arritmia
del canto llano a la rtmica modal. La aplicacin del ritmo, basado en los pies mtricos de la poesa, y el
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desarrollo de la notacin modal posibilitaban la pervivencia y difusin del repertorio al tiempo que
abran nuevas posibilidades de escritura musical.
Sin embargo la polifona autntica no pudo surgir sin la conquista previa de algunas innovaciones
de ndole tcnica, que garantizaban la perfecta independencia de las voces. Ante todo se plante el
problema de perfeccionar la notacin musical que deba elevarse sobre el nivel relativamente primi
tivo
de la "nota quadrata", insuficiente para reproducir grficamente la duracin del sonido. Era necesario,
pues, crear signos que permitieron anotar con exactitud la varie
dad rtmica de las voces independientes
unas de otras.
La reforma se bas en el ritmo oral caracterizado por la alternacin de slabas acentuadas y dbiles.
Los msicos del grupo de "Notre-Dame" limitaron la rica variedad de ritmos orales a dos tipos
fundamentales: uno de dos slabas compuesto de una acentuada y otra dbil, como por ejemplo la
palabra "flauta"; y otro de tres slabas compuesto de una acentuada y dos dbiles, como la palabra
"msica".
musicae defendi vigorosamente el arte antiguo de fines del siglo XIII contra las innovaciones de los
modernos. Los principales aspectos tcnicos de la disputa eran la aceptacin, en principio de la
moderna divisin binaria o imperfecta de la longa y la breve ( y finalmente la semibreve) en dos partes
iguales, del mismo modo que la tradicional divisin ternaria o perfecta en tres partes iguales ( o dos
desiguales ) y el uso de cuatro o ms semibreves como equivalentes de una breve (iniciado ya con los
motetes de Petrus de Cruce ) y finalmente de valores an ms pequeos.
En el Ars Nova se perfecciona la polifona, se da una total expresin; este perodo se extiende desde
comienzos del siglo XIV hasta el Renacimiento. El Ars Nova supone una importante revolucin en lo
que hasta entonces haba sido el canto gregoriano. Es la expresin perfecta del hombre gtico: el efecto
puramente sonoro y la evolucin y enriquecimiento de los ritmos y las armonas. La preocupacin
principal de los msicos del Ars Nova era la medida y el ritmo de sus composiciones. Se pretende
designar una nueva tcnica de notacin. Los tericos del Ars Antiqua se preocupaban por encontrar
una escritura que satisficiese las crecientes exigencias de una polifona que se estaba desarrollando. Y los
tericos del Ars Nova perfeccionan un sistema de escritura que consiste en dar a cada nota un valor fijo
en relacin con las dems, de manera que al superponerse las voces podamos fijar con precisin la
duracin de cada nota y hacer coincidir las notas con las dems voces. Esto es lo que se llama notacin
mensural, o sea, con indicacin estricta de la duracin de las notas segn el dibujo de la figura. Este
sistema pervive hasta nuestros das con algunas modificaciones.
Histricamente el Ars Nova es el eslabn musical entre la Edad Media y el Renacimiento. Es el
perodo que determina el fin del Estado feudal y el inicio de los Estados nacionales, con Espaa en
primer lugar, seguidos de Francia e Inglaterra.
Francia fue el primer pas en el que se desarrollaron estas nuevas tcnicas y sobre todo en la zona
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del norte del Loira, donde destacaban los brillantes compositores Philippe de Vitry y Guillaume de
Machaut. Artsticamente, Guillaume de Machaut supuso un verdadero punto de inflexin en el
panorama musical de su tiempo. En l se funden la rica tradicin musical de los troveros, con las
innovadoras teoras de Philippe de Vitry, dando como resultado, por un lado, piezas que son
manifestacin de una renovada tradicin y, por otro, obras que ya anticipan la complejidad rtmica y la
inventiva meldica del Ars Subtilior (arte ms sutl) resultado directo de la progresiva complejidad
rtmica y sutileza meldica que fue adquiriendo el ars nova francs. Este movimiento musical tuvo sus
centros en Avin, Aragn y el sur de Francia, pero tuvo tambin una influencia notable en
compositores establecidos en el norte de Italia, donde paralelamente, se desarroll un dulce gnero
nuevo de composicin que, posteriormente, se denomin Ars Nova italiano, tomando en prstamo el
trmino que define la msica francesa de esa misma poca. La polifona profana italiana apareci y
floreci de forma repentina en el siglo XIV, sin antecedentes aparentes. Los compositores que escogan
obras en verso para ponerles msica (madrigales, ballate), ignoraban el motete, tal vez porque lo
consideraban demasiado intelectual, y escriban obras slo para dos o tres voces orientadas, ms bien,
hacia la bsqueda de la gracia meldica.
En este perodo se da la aparicin de las Misas. Son composiciones que hasta el siglo X
aproximadamente, eran mondicas (canto llano o gregoriano) y fue evolucionando haca un estilo
polifnico. Los compositores de msica eclesistica se sintieron casi siempre interesados en textos
provenientes del propio de la Misa; de ah que sean tambin las partes del propio de la Misa, las que
comiencen a realizarse de forma polifnica. La msica se compone para ser interpretada durante la
celebracin de la Misa, y los cantos correspondientes al ordinario de la Misaque eran musicalizados a
voces, son: Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus y Agnus Dei.
Innovaciones del Ars Nova
En esta segunda etapa polifnica se encuentran nuevos conceptos rtmicos, estructuraciones de
mayores dimensiones as como expreciones meldicas de extraccin popular y melodas ms
elaboradas. En Francia e Inglaterra se impone la escritura a tres y cuatro voces con imitaciones
cannicas, mientras que en Italia prevalece la escritura a dos voces. Durante este perodo la msica
atraviesa por importantes transformaciones de tipo terico y armnico, a la vez se solucionan algunos
de los ms significativos problemas planteados por los tericos medievales. Aparece entre otras
innovaciones, la msica medida o notacin mesural de donde derivar posteriormente todo el sistema
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la
Escuela
de
Notre Dame
es
Tempus imperfectum (divisiones binarias de las notas) era usado ms frecuentemente que el
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tempus perfectum.
El Motete
El Motete polifnico continua siendo escrito en Francia, pero con cambios importantes. Igualmente
importantes eran las nuevas formas seculares polifnicas ballade, rondeau y virelai. Estas formas son
llamadas de manera colectiva las formas fijas. Continuando la tradicin de los trouvres, tambin se
compusieron canciones monofnicas.
Ballade
La balada consiste en varias estrofas de 4 versos, cada estrofa con la misma msica. Las dos primeras
lneas usan la misma msica, la tercera tiene una nueva meloda y la cuarta, el estribillo, con otra msica,
La frmula es aabC, en la que las letras maysculas se refieren a la msica y el texto del estribillo. Las
balladas generalmente son para tres voces con el inters meldico y rtmicoen la voz superior
Rondeau
El rondeau polifnico, deriv de la forma monofnica de la cancin de los trouvres y segua la misma
frmula (AbaAabAB). Puede ser para 2, 3 o cuatro voces, pero los ms comunes eran a tres voces, con una
lnea vocal solista y dos partes instrumentales ms bajas y en ritmos que se mueven ms lento.
Virelai
El virelai, tambin llamado chanson ballade en el S XIV, era como el rondeau derivado de la forma
monofnica de los troveros, pero con el siguiente plan de secciones A b b a A para cada estrofa del
poema. La mayor parte de las chanson ballades eran monofnicas, pero muchas composiciones
polifnicas fueron escritas en esta forma.
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La Escuela Franco-Flamenca
Los msicos flamencos suelen abusar de las tcnicas del canon y otros artificios, pero desarrollan la
imitacin y el contrapunto prodigiosamente. Esta escuela sienta las bases de la polifona del siglo XV,
bsicamente religioso. Se preocupan de adecuar la msica al significado de las palabras, expresando cada
emocin. Sus representantes son Dufay, que se sita en la transicin entre Ars Nova y el siglo XV,
Ockeghem, Obrecht y Josquin des Prs, que es el gran lazo de unin del siglo XV con la polifona del
XVI.
Dufay: compone sobre todo misas con la tcnica de cantus firmus, cuyos cantos del ordinario
estn musicalmente unificados. Posee una importante produccin de motetes, chanson
(profanas, en francs, con textos amatorios).
Ocheghem: es un autor difcil, fro, controvertido y abstracto. Utiliza muchos cnones en sus
composiciones, jugando a ocultar su estructura.
Josquin des Prs: de los ms renombrados e influyentes, en sus misas suele usar como cantus
firmus una meloda profana. En sus misas de imitacin o parodia toma en prstamos todas las
voces de una chanson, misa o motete preexistente (no una voz sola). Tambin compone motetes,
chanson y frottolas.
Todos estos autores escriben abundante msica religiosa con las tcnicas citadas, sobre todo a travs
de dos gneros: el motete (en el que todas las voces cantan el mismo texto) y la misa
El viejo orden litrgico de la misa renace en el siglo XV con varios tipos de acuerdo a la voz que
entonaba el cantus firmus. Podan ser de discanto y de tenor, modalidad que armonizada a cuatro voces
y se convirti en la sea de identidad de la polifona vocal franco-flamenca por ser uno de los primeros
ciclos completos de esta forma musical una misa de Guillaume Dufay. En la segunda etapa, signada por
la obra de Ockeghem, el cantus firmus se convirti en una meloda popular de chanson, que apareci
elulada y copiada en todas las voces. Hubo misas libres, sin cantus firmus o participacin del autor.
Luego, Josquin Desprs utiliz el cantus firmus como mero material que se desplaz entre diferentes
voces, generando ciclos musicales como la Misa del hombre armado, en la que el cantus aparece en un
tono ms alto en cada movimiento.
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Bibliografa
Alsina, Pep - Ses Frederic. La msica y su evolucin. Historia de la msica con propuestas
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