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Conceptos de Suelo y origen de los depósitos del mismo.
El suelo se trata de un conjunto con organización definida y propiedades que
varían “vectorialmente”. En la dirección vertical generalmente sus propiedades
cambian mucho más rápidamente que en la horizontal.
El suelo tiene perfil, y éste es un hecho del que se hace abundante aplicación.
“Suelo'’ es un término del que hacen uso diferentes profesantes. La interpretación
varía de acuerdo con sus respectivos intereses.
Para los fines de esta obra, la palabra Suelo representa todo tipo de material terroso,
desde un relleno de desperdicio, hasta areniscas parcialmente cementadas o lutitas
suaves.
Los suelos deben, pues, su origen a una tal variedad de causas que excede todo
poder de descripción detallada. El resultado de ese concurso de causas, es una
inmensa diversidad de tipos de suelo resultantes. También debe notarse que su
formación ha ocurrido a través de las Eras Geológicas, tal como sigue ocurriendo
hoy; en consecuencia, el hombre es completamente ajeno a la génesis del suelo:
sólo le toca manejarlo, tal como la naturaleza se lo presenta.
Existen en la naturaleza numerosos agentes de transporte, de los cuales pueden
citarse como principales los glaciares, el viento, los ríos y corrientes de agua
superficial, los mares y las fuerzas de gravedad; estos factores actúan a menudo
combinándose.
La combinación del escurrimiento de aguas en las laderas de colinas y montes y de
las fuerzas del campo gravitacional, forma los depósitos de peamonte, en las
faldas de las elevaciones; estos depósitos suelen ser heterogéneos, sueltos y
predominantemente formados por materiales gruesos.
Dando así origen a suelos llamados residuales. Pero esos productos pueden ser
removidos del lugar de formación, por los mismos agentes geológicos y
redepositados en otra zona. Así se generan suelos que sobreyacen sobre otros
estratos sin relación directa con ellos; a estos suelos se les denomina transportados.
Algunos de estos depósitos son:
- Ríos. Transporta y deposita suelos según sus tamaños decrecientes,
correspondiendo las partículas más finas (limos y arcillas).
- Depósitos Lacustres. Son generalmente de grano muy fino, a causa de la
pequeña velocidad con las que las aguas fluyen en los lagos.
- Depósitos marinos. suelen ser estratificados, reflejando muchas veces las
características de las costas que los mares bañen.
- Depósitos glaciares.
- Los vientos.
- Los medanos.
Tamaño de grano y forma.
También conocido como mineral, el cual es una sustancia orgánica y natural,
varían de acuerdo a sus propiedades físicas. Como lo son: el color, el lustre, la
tonalidad de sus raspaduras, la forma de cristalización, la dureza, la forma de su
fractura y su disposición de sus planos crucero, la tenacidad, la capacidad para
permitir el paso de ondas y radiaciones (o luz) y la densidad relativa.
En los suelos formados por partículas gruesas, los minerales predominantes son:
silicatos, principalmente feldespatos (de potasio, sodio o calcio), micas, olivino,
serpentina, etc.
Los suelos pueden ser clasificados según el tamaño predominante de sus granos,
ya que por lo general todo suelo presenta una mezcla de partículas de diferentes
formas y dimensiones que varían desde grandes piedras hasta granos muy finos
que sólo se pueden visualizar con un microscopio común. Es usual que el contenido
de gravas y arenas se determine utilizando tamices, mientras que el porcentaje de
coloides, lizaos y arcillas se obtenga mediante ensayos de sedimentación. Por ello
las pruebas granulométricas se realizan según los siguientes métodos:
-Tamices calibrados
-Ensayos hidrométricos
Para comenzar, las muestras del suelo son agitadas en tamices de diversos
tamaños apilados verticalmente, con aberturas de forma cuadrada y dimensiones
variables entre 10 cm (4”) y 0,075 nn (Tamiz — U.S.A. Standard N2OO) según indica
la Tabla 1.3.
Minerales de Arcilla.
Partiendo de los numerosos minerales (principalmente silicatos) que se encuentran
en las rocas ígneas y metamórficas, los agentes de descomposición química llegan
a un producto final: la arcilla. La investigación de las propiedades mineralógicas de
estos sedimentos, comenzó en épocas recientes (1930) y presenta gran importancia
en cuestiones de Ingeniería, pues, a diferencia de lo señalado para los suelos
gruesos, el comportamiento mecánico de las arcillas se ve decisivamente influido
por su estructura en general y constitución mineralógica en particular.
Granulometría.
es el estudio de la distribución estadística de los tamaños de una colección de
elementos de un material sólido fraccionado o de un líquido multifásico.
El análisis granulométrico es el conjunto de operaciones cuyo fin es determinar la
distribución del tamaño de los elementos que componen una muestra.
La distribución del tamaño de las partículas es la representación, en forma de tablas,
números o gráficos, de los resultados obtenidos experimentalmente.
El análisis de la distribución estadística de la forma del grano a veces se asocia con
el análisis del tamaño de partícula, mediante un sistema de correlación basado en
el granulomorfismo de la muestra.
Coeficiente de Uniformidad y Coeficiente de Gradación.
definido originalmente por Terzaghi y Peck, se utiliza para evaluar la uniformidad
del tamaño de las partículas de un suelo. Se expresa como la relación entre:
D60 y D10 siendo:
- D60= el diámetro o tamaño por debajo del cual queda el 60% del suelo, en peso; y,
- D10= el diámetro o tamaño por debajo del cual queda el 10% del suelo, en peso.
D10= 0.04
Cu = D60 / D10 = 10
Para medir la plasticidad de las arcillas se han desarrollado varios criterios, de los
cuales uno solo, el debido a Atterberg, se mencionará en lo que sigue. Atterberg
hizo ver que, en primer lugar, la plasticidad no era una propiedad permanente de
las arcillas, sino circunstancial y dependiente de su contenido de agua. Una arcilla
muy seca puede tener la consistencia de un ladrillo, con plasticidad nula, y esa
misma, con gran contenido de agua, puede presentar las propiedades de un lodo
semilíquido o, inclusive, las de una suspensión líquida. Entre ambos extremos,
existe un intervalo del contenido de agua en que la arcilla se comporta
plásticamente. En segundo lugar, Atterberg hizo ver que la plasticidad de un suelo
exige, para ser expresada en forma conveniente, la utilización de dos parámetros
en lugar de uno solo, como hasta su época se había creído; además, señaló esos
parámetros y un modo tentativo, hoy perfeccionado, de valuarlos.
Según su contenido de agua en orden decreciente, un suelo susceptible de ser
plástico puede estar en cualquiera de los siguientes estados deconsistencia,
definidos por Atterberg.
1. Estado líquido, con las propiedades y apariencia de una suspensión
2. Estado semiliquido, con las propiedades de un fluido viscoso
3. Estado plástico, en que el suelo se comporta plásticamente
4. Estado semisólido, en el que el suelo tiene la apariencia de un sólido, pero
aún disminuye de volumen al estar sujeto a secado
5. Estado sólido, en que el volumen del suelo no varía con el secado
Densidad.
DENSIDAD APARENTE
Se define como la masa contenida en la unidad de volumen que ocupa la muestra.
La densidad aparente incluye el espacio poroso y el material sólido, tanto mineral
como orgánico. La densidad aparente seca de un suelo da una indicación de la
firmeza del suelo y con ella la resistencia que presentará a los implementos de
labranza o raíces de las plantas cuando penetran en el suelo. A menor densidad
aparente, mayor espacio poroso, es decir, se trata de un suelo menos compacto,
por lo tanto la densidad aparente, es inversamente proporcional al espacio poroso.
La densidad aparente es una propiedad afectada por factores como: -La textura -
La materia orgánica -La consolidación -La profundidad La densidad aparente varía
de acuerdo al estado de agregación del suelo, al contenido de agua y la proporción
del volumen ocupado por los espacios intersticiales, que existen incluso en suelos
compactos. La densidad aparente es afectada por la porosidad e influye en la
elasticidad, conductividad eléctrica, conductividad térmica, en la capacidad
calorífica a volumen constante y en la dureza.
DENSIDAD REAL
La densidad real es la relación que existe entre la masa de las partículas secas y el
volumen real de la fase sólida (no el volumen aparente) conformada por las mismas,
en contraste con la densidad aparente. Esta densidad de la masa del suelo incluye
partículas individuales de arena, limo, arcilla y materia orgánica sin incluir los
espacios porosos.
Límite Plástico.
En un suelo, se denomina Límite Plástico a la humedad más baja con la que pueden
formarse cilindros de unos 3 mm de diámetro, rodando la muestra de suelo entre la
palma de la mano y una superficie lisa, sin que los cilindros se rompan a pedazos.
Si se requieren el límite líquido y el límite plástico, se toma una muestra de unos 15
g de la porción de suelo humedecida y amasada, preparada de acuerdo a la guía
(determinación del límite líquido de los suelos).
Límite de contracción.
El límite de contracción de un suelo se define como el contenido mínimo de agua,
por debajo del cual una reducción de la cantidad de agua, no causará una
disminución de volumen de la muestra de suelo, pero al cual un aumento en el
contenido de agua causará un aumento en el volumen de la masa de suelo.
Carta de plasticidad.
Gráfico en el que se representan los valores del límite líquido y del índice de
plasticidad en un campo de coordenadas cartesianas para discriminar las arcillas y
los limos de acuerdo con la relación entre dichos valores.
Esta carta es utilizada sistemáticamente en la clasificación unificada de suelos. Los
límites líquido y plástico son determinados por medio de pruebas de laboratorio
relativamente simples que proporcionan información sobre la naturaleza de los
suelos cohesivos.
Las pruebas son usadas ampliamente por ingenieros para correlacionar varios
parámetros físicos del suelo, así como para la identificación del mismo. Casagrande
(1932) estudió la relación del índice de plasticidad respecto al límite líquido de una
amplia variedad de suelos naturales.
Con base en los resultados de pruebas, propuso una carta de plasticidad. La
característica importante de esta carta es la línea A empírica dada por la ecuación
PI = 0.73(LL – 20).
La línea A separa las arcillas inorgánicas de los limos inorgánicos.
ASTM D-2487
Clasificación de Suelos AASHTO y SUCS.
El Sistema Unificado de Clasificación de Suelos - SUCS (Unified Soil Classification
System (USCS)) es un sistema de clasificación de suelos usado en ingeniería y
geología para describir la textura y el tamaño de las partículas de un suelo. Este
sistema de clasificación puede ser aplicado a la mayoría de los materiales sin
consolidar y se representa mediante un símbolo con dos letras. Cada letra es
descrita debajo (con la excepción de Pt). Para clasificar el suelo hay que realizar
previamente una granulometría del suelo mediante tamizado u otros. También se le
denomina clasificación modificada de Casagrande.
Según el sistema de clasificación de suelos AASHTO; de acuerdo con este sistema
y con base en su comportamiento, los suelos están clasificados en ocho grupos
designados por lo símbolos del A-1 al A-8. En este sistema de clasificación los
suelos inorgánicos se clasifican en siete grupos que van del A-1 al A-7. Estos a su
vez se dividen en un total de doce subgrupos. Los suelos con elevada proporción
de materia orgánica se clasifican como A-8. Descripción de los grupos de
clasificación: a) Suelos granulares: Son aquellos que tienen 35% o menos, del
material fin o que pasa el tamiz No. 200. Estos suelos forman los grupos A-1, A-2 y
A-3.
Grupo A-1: El material de este grupo comprende las mezclas bien graduadas,
compuestas de fragmentos de piedras, grava, arena y material ligante poco plástico.
Se incluyen también en este grupo mezclas bien graduadas que no tienen material
ligante. Subgrupo A-1a: Comprende aquellos materiales formados predominante
mente por piedra o grava, con o sin material ligante, estos materiales son bien
graduados. Subgrupo A-1b: Incluye aquellos materiales formados
predominantemente por arena gruesa bien graduada, con o sin ligante.
Grupo A-2: Comprende una gran variedad de material granular que contiene menos
del 35% del material fino. Subgrupo A-2-4 y A-2-5: Pertenecen a estos subgrupos
aquellos materiales cuyo contenido de material fino es igual o menor del 35% y cuya
fracción que pasa el tamiz número 40 tiene las mismas características de los suelos
A-4 y A-5 respectivamente.
Pavimento.
La Organización de los Estados Americanos, a través de su organismo técnico
denominado Congresos Panamericanos de Carreteras, define a un pavimento
como:
"La superestructura de una vía, construida sobre la sub-rasante, y compuesta
normalmente por la sub-base, la base y la capa de rodamiento, cuya función
principal es soportar las cargas rodantes y transmitir los esfuerzos al terreno,
distribuyéndolos en tal forma que no se produzcan deformaciones perjudiciales, así
como proveer una superficie lisa y resistente para los efectos del tránsito" Dentro
de esta definición se encuentran diversos términos, que irán siendo ampliados a
medida que sean tratados como parte del pavimento. Esta definición es, por otra
parte, orientada hacia el ingeniero o técnico que se relaciona con esta área de la
ingeniería, y por tal razón se conoce como una "definición estructural", es decir
aquélla que plantea los conceptos técnicos fundamentales de esta estructura. Esta
definición fue la única utilizada durante muchos años, hasta que, en la década de
los años 60, se considera la razón para la que un pavimento se construya, y se
genera la "definición funcional", mediante la cual se refiere a un pavimento como:
"La parte superior de una carretera, pista de aterrizaje, o estacionamiento y cuyo
objetivo es servir al tráfico de una manera segura, cómoda, eficiente, permanente y
económica".
Históricamente los pavimentos han sido divididos en dos tipos:
a. Pavimentos flexibles
b. Pavimentos rígidos
Es indudable que tal división proviene de una simplificación de todas las
posibilidades de definiciones, pero representa verdaderamente la imagen que
cualquier usuario recibe de los tipos de superficies sobre la que él rueda.
Bajo este esquema se define como "Pavimento flexible" a aquél cuya superficie de
rodamiento está constituida por una mezcla asfáltica, y sus principales
características son:
° La capacidad estructural del pavimento es proporcionada por las capacidades de
aceptación y distribución de cargas de cada una de las capas que conforman la
estructura.
° Son construidos en, al menos la capa superior, con material asfáltico.
° Variaciones pequeñas del suelo de fundación tienen gran incidencia en la
capacidad estructural del pavimento.
° Las propiedades de las mezclas, afectan, aun cuando en menor grado, la
resistencia del conjunto multicapa.
Por lo contrario, un "Pavimento rígido" es aquel que:
° Distribuye la carga sobre un área relativamente grande del suelo por la rigidez y
alto módulo de elasticidad de sus componentes; una gran parte de la capacidad
estructural la proporciona la capa superior.
° Construidos de concreto-cemento en su superficie de rodamiento.
° En su comportamiento influye notablemente la resistencia del concreto.
° Variaciones pequeñas del suelo de fundación tienen poca incidencia en la
capacidad estructural del pavimento.
Tráfico.
° Número y tipo de vehículos a lo largo del período de diseño.
° Magnitud de la carga aplicada.
° Configuración de la carga aplicada.
° Repeticiones de carga.
° Velocidad de desplazamiento.
° Presión de inflado/ área de contacto.
° Error esperado en las estimaciones.
CONDICIONES AMBIENTALES
° Precipitación pluvial.
° Temperatura, o altura sobre el nivel del mar, de la unidad de diseño.
° Drenaje del área en estudio.
° Pendiente longitudinal promedio de la unidad de diseño.
SUELOS DE FUNDACIÓN
° Resistencia o estabilidad.
° Densidad.
° Contenido de Humedad.
° Textura y Estructura.
MATERIALES A SER EMPLEADOS EN LA ESTRUCTURA DEL PAVIMENTO
° Tipo de subbase
° Resistencia o estabilidad
° Densidad
° Contenido de Humedad
° Textura y Estructura
° Grado de confinamiento
° Disponibilidad
° Costo
° Variabilidad en la construcción
° Tipo de base
° Resistencia o estabilidad
° Densidad
° Contenido de Humedad
° Textura y Estructura
° Grado de confinamiento
° Disponibilidad
° Costo
° Variabilidad en la construcción
° Tipo de rodamiento
° Resistencia o estabilidad
° Densidad
° Durabilidad
° Disponibilidad
° Costo
° Variabilidad en la construcción
Transito.
Características
Tránsito (Tráfico): Los vehículos de todo tipo, con sus respectivas cargas,
considerados aisladamente o en conjunto, mientras utilizan cualquier vía.