Explicación de las 1500 palabras de que trata la asignatura y su

importancia

La educación a distancia se caracteriza por la flexibilidad de sus horarios, pues

el mismo estudiante organiza su tiempo de estudio, lo cual requiere cierto
grado de autodisciplina. Esta flexibilidad de horarios a veces está limitada en
ciertos cursos que exigen participación en línea en horarios o espacios
específicos.
Otra característica de la educación a distancia, es el uso de las Tecnologías de
la Información y la Comunicación (TIC) para formar comunidades o redes de
estudio donde los individuos pueden interactuar, fomentando el uso educativo
de las redes sociales, foros de discusión y plataformas virtuales, para discutir
sobre diversos temas y a la vez adquirir conocimientos y modernas
herramientas de trabajo. También es imprescindible tener una nueva visión de
los roles que desempeñan los maestros y los estudiantes en esta modalidad de
estudio, el maestro deja de ser el protagonista, convirtiéndose en un facilitador
del proceso educativo y le cede el paso al estudiante, el cual debe tener un
compromiso firme con su propio proceso de formación.
Una de las universidades de educación a distancia más antigua es el Instituto
Federal de Capacitación del Magisterio de México, fundado en 1945 y
considerado la escuela normal más grande del mundo pues por razones
históricas para el país tuvo que formar a más de 90.000 profesores de
educación primaria en servicio que carecían del título para ejercer la docencia.
Están también la Universidad de Sudáfrica, que lleva ofreciendo este servicio
desde 1946. En el Reino Unido, la más grande es la Open University, que se
fundó en 1969. En España, la Universidad Nacional de Educación a Distancia
(UNED) comenzó sus actividades docentes en 1973 y un año más tarde, en
Alemania, se fundó la FernUniversität Hagen. Estas cuatro universidades
tienen más de 100.000 alumnos, lo que es posible gracias al bajo costo que
supone la educación a distancia.
En México El Sistema Universidad Abierta fue impulsado por el doctor Pablo
González Casanova, Con un Estatuto aprobado por el Consejo Universitario el
25 de febrero de 1972, y un Reglamento aprobado el 2 de diciembre de 1997.
A partir de 1997, se estableció la Coordinación de Universidad Abierta y
Educación a Distancia (CUAED)4

Entre los antecedentes de la educación a distancia están los cursos por

correspondencia, que se iniciaron por la necesidad de impartir enseñanza a
alumnos en lugares aislados, en los que no era posible construir un colegio.
Tales cursos se ofrecieron al nivel de primaria y secundaria, y en ellos, a
menudo, eran los padres quienes supervisaban el progreso educativo de los
alumnos.
En la actualidad, existen diversos factores que determinan el crecimiento de la
educación a distancia,5 entre los que destacan:

 Reducción del costo de las computadoras y de las

telecomunicaciones.
 Mayores facilidades para que la población acceda a la tecnología.
 Utilización de interfaces más amigables como la multimedia.
 Aumento de la demanda educativa.
 La creación de nuevas entidades educativas, así como el incremento
de mayores instalaciones físicas (aulas), no es proporcional
al crecimiento demográfico.
 Elevado costo de la educación presencial.

Beneficios
Un gran beneficio de la educación a distancia es que satisface las necesidades
de los estudiantes que de otro modo no podrían asistir a clases presenciales,
debido a las restricciones de distancia o de tiempo. Uno de los mayores
beneficios de la educación a distancia es pues la flexibilidad.
Los Programas de educación a distancia permiten un mayor acceso al
aprendizaje y fomentan el aprendizaje permanente. El aprendizaje a distancia
permite a los estudiantes elegir entre un conjunto más amplio de instituciones
académicas para su aprendizaje permanente.
Las Escuelas de enseñanza a distancia disfrutan de una mejor
comercialización, lo que significa que más estudiantes en última instancia en el
lugar que sea y a cualquier hora, puede asistir a ellas.
La educación a distancia también permite mayor compensación y potencial de
promoción.
Otro beneficio de la educación a distancia para los estudiantes es la capacidad
de hacer el trabajo en equipo en grupos interactivos. Los estudiantes tienen la
oportunidad de comunicarse con otras personas de diferentes orígenes y de
escuchar a una gran variedad de expertos de todo el mundo.
El acceso de los estudiantes a los expertos en línea y el volumen enorme de
datos en línea son también beneficios del aprendizaje a distancia. En lugar de
buscar por horas a través de catálogos de tarjetas o fondos de una biblioteca,
los estudiantes pueden utilizar rápidamente los motores de búsqueda en línea
para encontrar artículos de incontables expertos y bases de datos de
investigación que pueden ayudar en el trabajo realizado.
Respecto a la percepción de los estudiantes sobre su contexto de aprendizaje
(estudiantes presenciales frente a estudiantes virtuales), Conolo, Chiecher y
Rinaudo (2004), en su artículo titulado Estudiantes en entornos tradicionales y
a distancia; perfiles motivacionales y percepciones del contexto señalan que las
percepciones de los alumnos fueron muy similares en ambos grupos, y en
general positivas; informaban que su experiencia era buena y enriquecedora.

Con la evolución del e-mail y chats en Internet, el contacto instructor-alumno

puede ser mantenido y reforzado. Esto fomenta una mejor experiencia
educativa para el estudiante en el aprendizaje a distancia.6 El uso del correo
electrónico permite enviar la tarea asignada a un profesor en cualquier
momento del día de manera segura y cómoda.
La relación telemática
Hay diversas aplicaciones que actualmente hacen posibles que los cibernautas
mantengan la calidad y frecuencia en sus comunicaciones en internet como
son:

Correo electrónico. El correo electrónico es una herramienta que nos permite

una buena comunicación entre los actores de un grupo de aprendizaje al
permitir: introducir información gráfica y de texto, mantener diálogos, entre
otras funciones que abren un nuevo horizonte de posibilidades didácticas.
Foros de discusión. El foro de discusión es un área web dinámica que permite
que distintas personas se comuniquen. En el cual se comparten diferentes hilos
de discusión (llamados también asuntos o temas).
Bitácora Digital (Blog). Es la publicación cronológica de textos o artículos de
uno a varios autores. Es un diario, donde los autores expresan sus opiniones y
permiten a otros autores expresar su opinión al respecto; incluso permiten a los
lectores comunes expresar sus opiniones en forma de comentarios. El orden en
que se presentan las publicaciones es del más reciente al más antiguo. Se
pueden encontrar Blog muy diversos por ámbitos de estudio, especialidades,
tópicos o sobre una idea específica. En el caso de la Educación a distancia,
esta herramienta es de mucha utilidad, ya que los alumnos lectores pueden
escribir sus comentarios personales acerca de un tema específico y el autor
principal o profesor puede contestarles y retroalimentar la información,
convirtiéndose así en un diálogo preciso entre varias personas.
Conversación escrita (Chat). El chat es uno de los métodos de comunicación
digital surgido con las nuevas tecnologías. Consiste en la conversación
simultánea entre dos o más personas conectadas a la red que pueden ser
públicas o privadas.
Audioconferencias. Las audioconferencias son otra forma de comunicación en
directo, pero más rica e información, es la que se lleva a cabo a través de la
propia voz de los interlocutores. Este tipo de comunicación, además de basarse
y articularse a partir de la información formal del mensaje, se rodea de otro tipo
de información no verbal de gran importancia y que da forma y enriquece
cualitativamente la información que recibe el destinatario.
Videoconferencias. La videoconferencia es una herramienta capaz de facilitar
la comunicación en directo mediante la cual los interlocutores en directo.
Proporcionan un elevado grado de presencialidad que, aunque es simulada ya
que los intervinientes pueden encontrarse a miles de kilómetros de distancia,
hace posible que el mensaje no sólo contenga información verbal y paraverbal
relevante, sino que este se completa con contenidos comunicativos no verbales
de gran significado contextualizante y situacional. Estaríamos ante una
interacción cara a cara a distancia.
Nube educativa. La nube en los entornos educativos otorga flexibilidad tanto a
estudiantes como a profesores para crear, compartir, consultar o descargar
materiales educativos en el momento pertinente apoyados en un ordenador con
acceso a Internet en tiempo real. Este tipo de innovaciones tecnológicas
promueven una educación más competitiva y a la vanguardia, preparando a
sus usuarios para el manejo de la tecnología. Asimismo, facilitan la
comunicación entre estudiantes y profesores, utilizando un sistema educativo
autodidacta y dinámico.
Bibliotecas digitales. Consisten en Bibliotecas que ofrecen consulta de sus
acervos remotamente mediante el acceso a Internet. Estas bibliotecas han
transformado sus materiales en documentos digitales que publican en sus
portales digitales. Muchos medios como los periódicos y revistas están
cambiando a este método digital de ofrecer su información y las bibliotecas no
son la excepción. La comodidad que ofrece este mecanismo de consulta es
incomparablemente más sencilla que el método tradicional de acudir a estos
recintos y realizar las consultas manualmente. Esperamos ver una migración a
este método digital cada vez más fuerte en el futuro cercano.

Roles en la educación a distancia

Entre los diversos roles que se pueden presentar en un equipo de educación a
distancia se pueden mencionar los siguientes:

Coordinador general: Responsable de articular los procesos de todo el equipo.

Establece el cronograma de actividades, propone las tareas a realizar, planifica
y controla el normal funcionamiento del proyecto.
Experto en contenidos: Docente a cargo del curso y experto en contenidos del
tema a ser impartido a distancia. De acuerdo con la manera en que se entienda
en cada región, país o cultura, el experto en contenidos cambia su rol, por
ejemplo, en Bolivia (en educación a distancia) es la persona que redacta,
produce los módulos y las unidades temáticas ―conocido como el profesor
tutor―, es decir es un verdadero científico dedicado a la producción intelectual.
Profesor tutor: Apoya en la administración, guiando y orientando al estudiante.
Se dedica a realizar textos, es decir, construye los módulos que son parte del
curso. Esta misma persona puede llegar a ser el que guía a los participantes;
pero en caso de no contar con su apoyo, es el tutor (una persona entendida en
el tema, pero que no necesariamente produce los contenidos de los módulos)
quien puede ejercer como aquella persona que guíe el proceso educativo a
distancia. El profesor tutor a distancia debe tener unas habilidades diferentes
del profesor que se dedique a la formación presencial; algunas de ellas pueden
ser el dominio sobre las tecnologías de la información y la comunicación,
conocimientos para organizar y gestionar cursos en línea y lo que ello
representa (grupos de discusión, foros, debates, etc.). Debe tener una
capacidad de comunicación escrita bastante depurada, debido a que el alumno
no es presencial y, por tanto, no se puede interaccionar igualmente con él.
Asesor de diseño: Pedagogo especialista que ayuda al profesor a seleccionar
los medios necesarios y diseñar actividades, también es conocido como el
diseñador instruccional.
Asesor en tecnología: Apoya al equipo docente seleccionando las herramientas
tecnológicas adecuadas para el logro por parte del alumno de los objetivos de
aprendizaje propuestos, también es conocido como tecno pedagogo.
Productor de nuevas tecnologías: Apoya en la producción de material
audiovisual que enriquece las clases. Es el encargado de mediatizar los
contenidos.
Diseñador gráfico: Selecciona los recursos gráficos adecuados para los cursos
virtuales.
Evaluador del sistema: Tiene a su cargo la evaluación de todo el sistema
(materiales, tutores, alumnos y administración general), también puede
proponer medidas correctivas para solucionar inconvenientes que se hayan
producido durante el cursado a distancia.
Estudiante: Uno de los roles más importantes en el sistema de educación
abierta es el estudiante, pues es él quien debe contar con disposición de
trabajo en equipo, administración en su tiempo y realizar las actividades en
tiempo y forma, pero sobre todo en tener una motivación de crecimiento en
cuanto a su vida académica.