¿Qué son las redes sociales?

Facebook, LinkedIn, Instagram…. Seguro usas aplicaciones como estas todos los días, pero, ¿sabes
a ciencia cierta qué son? ¿Qué es lo que hace que las redes sociales sean distintas de las
plataformas para blogs, foros, etc.? En este contenido abordamos el tema a detalle.

Ya no existe sociedad sin internet. ¿Puedes imaginarte sin buscar cosas en Google o sin
mantenerte conectado con tus amigos y familiares durante tu día? Probablemente no.

El dominio de internet y su influencia en nuestras vidas es gigante, principalmente con el

marketing digital y la transformación digital tan presentes. Actualmente más de 3.800 millones de
personas en todo el mundo están conectadas al mundo virtual.

Ahora que ya sabes la multitud de personas usuarias de internet, pregúntate: ¿Cuál es tu mayor
razón para estar online?

Cada persona dará una respuesta, pero es muy probable que la mayoría responda que las redes
sociales.

Esto porque existen actualmente 3 mil millones de usuarios activos en las redes sociales. Y este
número tiende a crecer cada vez más, con la dinámica de mejoras constantes de estas plataformas
y el surgimiento de nuevas.

Por eso es que en este post quiero explicarte de una manera muy clara qué es lo que hace que una
red social reciba este nombre, cómo surgieron estos espacios y qué ventajas ofrecen para los
negocios.

¿Qué son las redes sociales?

Tradicionalmente, una red social se ha definido como un conjunto de personas que tienen vínculos
entre sí, sea por temas comerciales, amistad, trabajo, parentesco, etc.

Las “redes sociales” como nosotros las conocemos, permitieron que esos conjuntos de personas se
encontraran en un entorno virtual, convirtiéndose en sitios web conformados por comunidades
de personas que tienen cosas en común.

Y es que, en sus comienzos, los sitios web solo permitían una comunicación unidireccional y muy
poca interacción.

Hoy, las redes sociales le dan el protagonismo a los usuarios y a las comunidades que estos
conforman.

Estos sitios facilitan la comunicación entre las personas, el intercambio de información (como
fotos, videos y más) y les permiten conocer gente nueva, ampliando aún más su red.

Piensa en los grupos de amigos que tienes, sean de la universidad, del trabajo o tu familia. Cada
uno de esos grupos es una red social que tienes.

Parece poco cercano a cómo vemos las redes sociales actualmente ¿No es así? Aunque esta
premisa continúa viva dentro de las redes que utilizamos actualmente.
Al final, la principal función de una red social es conectar personas dentro del mundo virtual, sea
para construir nuevas conexiones sociales o solo para mantener las existentes.

Es innegable el éxito alcanzado por las redes sociales que conocemos, como Facebook y
Whatsapp.

Difícilmente logramos imaginar nuestras interacciones sociales sin su presencia y eso muestra la
fuerza de estas plataformas, que se toman el mundo como lo conocemos.

¿Medios Sociales o Redes Sociales?

Probablemente ya te confundiste entre redes y medios sociales. Pero es importante aclarar que no
son la misma cosa. Por eso, las vamos a diferenciar ahora mismo.

Como ya te dije, redes sociales son los grupos de conexiones y relaciones que tenemos con otras
personas. Y los medios sociales son plataformas que garantizan que eso suceda.

¿Aún confundido? Queda claro cuando entendemos que ambas pueden servir como plataformas
para mantener nuestras redes de relaciones, sin embargo, las redes sociales tienen esa como su
principal característica y están dentro de lo que clasificamos como medios sociales.

Mientras los medios sociales son plataformas que tienen como su principal función, el intercambio
en masa de contenido y transmisión de información, como blogs, páginas y hasta el mismo
Youtube.

Resumiendo todo eso, podemos afirmar que las redes sociales son una categoría dentro de los
medios sociales.

Lugares donde podemos interactuar con personas que conocemos, pero en los cuales en todo
momento estamos expuestos a una inmensidad de contenido.

La historia de las redes sociales

El ser humano tiene la necesidad de relacionarse. Por eso, las redes sociales existen desde
siempre. Pero aquí vamos a mostrar la historia de las redes sociales en el ambiente online.

Y fue exactamente por querer encontrar a las personas que las redes sociales surgieron.

¡Imagínate lograr contactar a tus amigos del colegio fácilmente por internet! Lo que actualmente
es súper fácil y asequible, era una tremenda novedad en los años 90. Con esta idea surgió, en
1995, la primera idea de red social del mundo, ClassMates, que aún existe.

Pero si pensamos en una red social como las que tenemos hoy, con chat, intercambio de
opiniones, perfiles y publicaciones, Six Degrees fue la primera, en 1997.

Aunque no tuvo tanto éxito como Friendster, cuya finalidad era ayudar a los usuarios a encontrar
pareja y que se hizo real en 2002.

Consiguió 3 millones de usuarios en tan solo algunos meses, teniendo su fin decretado por el
servidor, que no aguantaba el número arrollador de accesos.

En el mismo año se lanza LinkedIn, la red social profesional que hoy sigue siendo la más popular.
En 2003 nace MySpace, que destronó a Friendster en poco tiempo, y en el 2004, surge Facebook,
que para el 2008 ya le había quitado el primer lugar a MySpace.

Facebook surgió como una plataforma para conectar estudiantes de la Universidad de Harvard,
EEUU, y hoy se mantiene invicta como la red social más popular del mundo. Sin embargo, las
demás redes han sabido reinventarse, lo que las ha mantenido vigentes hasta hoy.

Twitter por su parte nació en 2006, Tumblr en 2007, Instagram en 2010, Snapchat y Google + en
2011.

¿Cuáles son los tipos de redes sociales?

Podemos clasificar las redes sociales en dos categorías. Te mostraré algunos ejemplos de cada
una:

Redes sociales horizontales

Se dirigen al público general y no tienen una temática específica. Su objetivo principal es

simplemente favorecer las conexiones entre las personas. Entre ellas se encuentran:

Facebook

Es la red social de mayor crecimiento a nivel mundial, permite conectar e interactuar con amigos,
familia y conocer otras personas.

También ofrece herramientas para negocios que les permiten acercar las marcas a su público y
potenciar su crecimiento. Hoy supera los 2.000 millones de usuarios.

Fuente: TechCrunch

Twitter

Se define como una red social pero también como una plataforma de microblogging, ya que
permite publicar posts de solo 280 caracteres (inicialmente 140), llamados tweets.
Los usuarios tienen su perfil y pueden seguir otros perfiles (incluyendo marcas, medios de
comunicación, políticos, etc.) para mantenerse al día sobre sus actualizaciones.

Redes sociales verticales

En esta categoría entran todas las redes sociales especializadas. Las hay profesionales,
académicas, de video, fotografía, turismo, música, para conseguir pareja, etc. (¡la imaginación es el
límite!).

Entre las redes sociales verticales, algunas de las más populares son:

Youtube

El sitio web para compartir videos más grandes de Internet. Muchos no lo ven como una red
social, pero la verdad es que, al permitir que los usuarios se conecten y compartan información
entre ellos, Youtube se clasifica como una red social.

Este sitio te permite además crear y personalizar tu perfil, subir videos, seguir otros canales y
agregar sus videos a tus listas, comentar, votar y compartir videos.

LinkedIn

Con 15 años de antigüedad, Linkedin es la red social profesional más utilizada del mundo.

Su objetivo es propiciar las relaciones laborales poniendo en contacto personas con empresas y a
las empresas entre sí.

Tiene 500 millones de usuarios activos en un mes, entre los que se encuentran 9 millones de
compañías ubicadas en más de 200 países.

Ventajas de las redes sociales

Empresas e individuos pueden tener grandes oportunidades al utilizar esos medios de manera
organizada y estructurada. Aquí listamos algunas de las principales ventajas de las redes sociales.

 Ayudan a aumentar el tráfico a tu sitio web, ya que puedes generar contenidos que
dirijan a tu sitio. También puedes compartir información directamente desde tu sitio en
tus redes sociales.

 Aumentan el conocimiento de tu marca. Casi todas las redes sociales ofrecen

funcionalidades para empresas, las cuales les ayudan a construir comunidades de marca,
darle mayor difusión a sus mensajes, etc.

 Generan nuevas conexiones en general. Como ya mencioné, las redes sociales nos ayudan
a hacer nuevos contactos, que pueden tratarse de nuevos clientes, proveedores, socios,
etc.

 Favorecen la comunicación directa con los usuarios. Además de contribuir a brindar un

mejor servicio, esto facilita mucho la relación con los clientes y ayuda a escucharlos mejor
para saber atender adecuadamente sus necesidades.
 Ayudan a aumentar las ventas. Especialmente los negocios pequeños y medianos pueden
valerse de las herramientas que ofrecen varias redes sociales para vender directamente a
través de estas.

 Son una herramienta para hacer social listening y conocer mejor a los usuarios.