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Sillas de ruedas: descripción, uso,

criterios de elección
B. Guillon, S. Bouche, B. Bernuz, D. Pradon

La silla de ruedas, ayuda técnica en pleno desarrollo, presenta aspectos muy diferentes
que conviene distinguir bien (silla manual, deportiva, eléctrica, verticalizador, etc.). Por
este motivo, y tras un resumen histórico y un esquema de una silla de ruedas genérica, se
presentan aquí las grandes categorías de sillas de ruedas y cojines, así como los recientes
sistemas de posicionamiento destinados a los pacientes con alteraciones posturales. Se
aborda a continuación la propulsión de la silla manual, seguida de las enfermedades
relacionadas con la propulsión y los peligros inherentes a la silla, tanto la manual como la
eléctrica. Estos peligros podrían limitarse con un mínimo aprendizaje al que se dedican
algunas líneas. Para terminar este artículo se aborda el tema de la financiación de la silla
y de los consejos y condiciones óptimas para elegirla. Algunos cuadros tratan la
prescripción y los cargos u ofrecen informaciones complementarias sobre la accesibilidad,
los distintos tipos de ruedas, así como varios consejos.
© 2009 Elsevier Masson SAS. Todos los derechos reservados.

Palabras Clave: Silla de ruedas; Persona minusválida

Plan ■ Introducción
¶ Introducción 1 La silla de ruedas (SR) es una ayuda técnica en
constante desarrollo, como se comprobará tras una
¶ Reseña histórica 2
reseña histórica. Para hablar con propiedad de la silla,
¶ Tipos 2 es importante conocer los términos precisos que la
Silla de ruedas manual (SRM) 3 describen, tal y como se detalla a partir de un
Sillas de ruedas eléctricas 6 esquema de silla genérica. A esta descripción le sigue
Materiales especiales 9 una presentación de las categorías más importantes de
¶ Posicionamiento 13 sillas y cojines que, con frecuencia, constituyen el
¶ Propulsión y circulación de las SRM: ejemplo complemento indispensable. Cuando el cojín no
del paciente lesionado medular 13 permite adoptar una postura idónea, se recurre en
Ciclo de propulsión 13 ocasiones a los sistemas de posicionamiento, en la
Estilos de propulsión 14 actualidad en pleno auge, que se describen breve-
Cinemática y cinesiología 14 mente. A continuación se aborda el tema de la pro-
Rendimiento mecánico y gasto energético pulsión de la silla manual; ha suscitado múltiples
de la propulsión 14 preguntas que ha permitido realizar numerosos estu-
Rehabilitación al esfuerzo 14 dios de los cuales se presentan los puntos clave. Es un
Factores de manejabilidad y de buena circulación 15 tema importante debido a la frecuencia de las enfer-
Sobre dos ruedas 15 medades por sobreuso del miembro superior. A conti-
nuación se abordan estas lesiones en un epígrafe más
¶ Trastornos y prevención, peligros de la silla de ruedas 16
general, dedicado a los peligros de la silla tanto
Trastornos microtraumáticos del miembro superior
manual como eléctrica. Estos peligros plantean el
y recomendaciones clínicas 16
problema del aprendizaje y «habilidades con la SR»
Trastornos traumáticos: caídas y accidentes 16
muy conocidos por los canadienses y, con frecuencia,
¶ Dominio de la silla de ruedas y programas subestimados en países del entorno europeo, salvo en
de aprendizaje de su control 17 los centros de reeducación especializados. Para finali-
¶ Criterios de elección 17 zar, se ofrecen algunos consejos y el listado de los
Criterios personales 17 criterios fundamentales de elección que faciliten
Criterios ambientales 18 encontrar una silla bien adaptada, haciendo hincapié
Criterios técnicos 18 en la importancia de probarla previamente y del
préstamo de material.

Kinesiterapia - Medicina física 1

E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección
■ Reseña histórica
La primera representación de SR conocida, fechada en
el año 525 d. C., proviene de China [1]. Más tarde, en
1595, Felipe II de España, que padecía de gota, inaugura
la primera SR confortable provista de respaldo y reposa-
piés reclinables. En 1686, una «fístula» obliga a Luis XIV
a desplazarse en lo que se convierte en sus «ruedas».
Todos estos aparatos son empujados por una tercera
persona.
En 1650, Faifler, un relojero alemán parapléjico, se
construye una especie de velocimano de tres ruedas
accionado por bielas que empujan la rueda delantera
mediante un engranaje. La persona minusválida se
vuelve autónoma. Es el antecedente del cochecito con
volante ideado por Poirier entre las dos guerras, rápida-
mente imitado por otros fabricantes (Fig. 1). Este
aparato ha experimentado un auge importante en forma
de los actuales triciclos (handbikes) (Fig. 2), auténticas
bicicletas para parapléjicos.
Al final del siglo XIX, el desarrollo de la bicicleta
favorece a la SR, cuyas ruedas se mejoran (radios de
acero, llantas de caucho). A partir de la guerra de 1914-
1918, la silla está compuesta por tubos reunidos
mediante placas sobre las cuales se colocan los coji-
nes. En 1933, el estadounidense Everest, parapléjico,
idea junto a su amigo ingeniero Jennings una silla
revolucionaria: poco voluminosa, que se desliza por
todos los sitios y se pliega para poder meterla en el
coche. Importada a países del entorno europeo en la
década de 1950, la silla de Everest y Jennings adquiere
con rapidez un gran éxito.
La silla prosigue su desarrollo gracias al deporte. En
Inglaterra, a partir de 1945, el doctor Guttman organiza
las primeras competiciones en el hospital de Stoke
Figura 1. Velocimano La Pavanne.
Figura 2. Handbike.
2 Kinesiterapia - Medicina física
Mandeville. Deportes como atletismo, baloncesto o
esgrima se practican en silla de ruedas, lo cual completa
considerablemente la rehabilitación. La mejora de las
prestaciones se relaciona con la del material, que
evoluciona sin cesar: uso de nuevos materiales, ajustes
del centro de gravedad, retorno al chasis rígido, inclina-
ción de las ruedas traseras, uso temporal de una rueda
delantera única (aunque luego se abandona) constituyen
las diferentes etapas que adaptan progresivamente a las
sillas a la vida cotidiana. De forma paralela, la evolución
del ocio y la sorprendente imaginación de los pacientes
han favorecido la creación de materiales cada vez más
específicos: silla todoterreno, de parapente; etc.
Teniendo en cuenta la evolución demográfica de socie-
dades europeas, parece que se asistirá al desarrollo de SR
manuales realmente concebidas para personas de edad
avanzada, inexistentes en la actualidad (las SR que se les
recomiendan en la actualidad no están adaptadas: SR de
cómodas pero demasiado pesadas o SR clásicas poco
confortables); esto es tanto más sorprendente cuanto
que una encuesta [2] acaba de confirmar un dato ya
conocido: la media de edad de los 360.000 usuarios de
SR censados en Francia es de 70 años.
En cuanto a las sillas de ruedas eléctricas, el primer
modelo preparado en Canadá data de 1955 pero, en el
caso de Francia, no llega hasta 1973, a través de la
Association Française contre les Myopathies (AFM). Las
mejoras se han focalizado después en el mando electró-
nico, la ergonomía del desmontado de los pequeños
modelos, la aparición de motorizaciones ligeras en
contrapunto con el posicionamiento multifuncional
para las más sofisticadas, así como el desarrollo de las
interfaces de conducción. Los futuros progresos debieran
centrarse en la comodidad para la conducción (suspen-
siones elaboradas), el acceso al coche con inmoviliza-
ción segura de la silla (validado por crash test), las
técnicas de aprendizaje de la conducción y la evaluación
de las funciones cognitivas de los pacientes, así como
los sistemas de asistencia en la conducción para los
pacientes más afectados en la esfera motora o cognitiva.
■ Tipos
Antes de pasar a detallar los grandes tipos de SR, la
Figura 3 permite conocer los diferentes elementos
descriptivos de una SR estándar.
Existen más de 400 SR y carritos. Clasificar todos
estos modelos en grandes categorías, permite compren-
der mejor su interés y especificidades.
Figura 3. Silla genérica. 1. Agarrador para empujar para el
acompañante; 2. respaldo; 3. palanca para bascular hacia atrás
para el acompañante; 4. rueda trasera grande; 5. pasamanos; 6.
pequeña rueda delantera; 7. reposabrazos (mango apoyabra-
zos); 8. asiento (cojín del asiento); 9. freno; 10. horquilla repo-
sapiés con correa para la sujección de las piernas; 11. tablillas
reposapiés.

Figura 4. Silla de ruedas clásica.
Figura 5. Multinivel de las ruedas traseras en una silla de
ruedas ligera de alta gama.
Silla de ruedas manual (SRM)
Sillas de ruedas plegables
Clásicas (Fig. 4)
Sus prestaciones y calidades han mejorado con el
tiempo. Algunas disponen de características que antes
sólo eran propias de los modelos de gama alta, como el
nivel de las ruedas traseras (pero con ajustes más
limitados) y la gran oferta de distintas opciones y
tamaños.
Tienen el inconveniente de ser algo menos robustas
que las de gama alta; no están realmente concebidas
para soportar las grandes tensiones ocasionadas por un
parapléjico que lleva una vida activa.
Gama alta
Se caracterizan por tener asientos a medida, un
multinivel para las ruedas traseras y una amplia gama
de opciones; son más caras pero robustas y de buena
calidad. Varios estudios estadounidenses [3-5] han
demostrado su general superioridad respecto a las
precedentes (sin embargo, con un mismo equipamiento,
no son más ligeras, y mal ajustadas pueden resultar
peligrosas: riesgo de vuelco hacia atrás).
Las dimensiones «a medida», cada 2 cm (elección de
la anchura, la profundidad del asiento y la altura del
respaldo), permiten una mejor adaptación de la morfo-
logía del paciente a su SR.
El nivel de las ruedas traseras (Fig. 5) permite modi-
ficar su posición a partir de tres ajustes:
• el ajuste de la altura de las ruedas traseras permite
modificar la inclinación del asiento hacia atrás
(comodidad), modificar el centro de gravedad así
como la posición de los miembros superiores sobre el
pasamanos, lo cual mejora la calidad de la propul-
sión, que depende del grado de flexión del codo (es
idóneo entre 100-120° según Van der Woude et al [6]);
Kinesiterapia - Medicina física
Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10
Figura 6. Inclinación de las ruedas traseras.
Figura 7. Silla de ruedas de alta gama.
• el ajuste del avance de las ruedas delanteras mejora el
giro [7] y el acceso al pasamanos, limitando la retro-
pulsión del hombro; facilita también la posición
«sobre dos ruedas» pero aumenta el riesgo de caída
hacia atrás;
• las posibles inclinaciones (con una mayor separación
de las ruedas traseras en la parte inferior que en la
superior) mejoran el eje y la estabilidad pero alargan
la SR (Fig. 6).
Muchos otros autores, entre ellos Boninger et al [8] y
Tomlinson [9], han estudiado la importancia de estos
diferentes ajustes, todavía infrautilizados porque son
complicados de modificar, pero determinantes para
todos los pacientes que se autopropulsan.
Están disponibles numerosas opciones (Fig. 7): hor-
quillas reposapiés fijas o extraíbles, reposabrazos, ruedas
traseras y delanteras (de varios diámetros, neumáticas o
llantas que no se pinchan), pasamanos (de aluminio,
inoxidables, de titanio o antideslizantes, incluso con
espolones), protectores de dedos, distintos colores.
Sillas de ruedas para pacientes hemipléjicos
Salvo excepción, estas sillas ofrecen poca o ninguna
autonomía fuera del domicilio o si existen obstáculos
(cuesta, acera). En estos casos, si las capacidades cogni-
tivas del paciente lo permiten, puede considerarse el uso
de una silla de ruedas eléctrica (SRE). Existen tres modos
de propulsión diferentes.
Sistema de palanca pendular (Figs. 8 y 9)
La palanca única asegura a la vez la propulsión y la
dirección. Es útil al comienzo de la rehabilitación,
aunque es poco manejable en casa y difícil de empujar
por otra persona en el exterior. Por este motivo, ya no
se prescribe demasiado. Cuando se emplea, suele ser
necesaria una segunda silla, clásica, para las salidas.
Doble pasamanos (Figs. 10 y 11)
Se colocan dos pasamanos sobre la misma rueda, en
el lado válido del paciente, activando la rueda opuesta
mediante un pantógrafo (que permite el pliegue pero no
el desmontado) o, cada vez con más frecuencia, gracias
3
E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección
Figura 8. Silla para hemipléjicos con palanca pendular.
Figura 9. Propulsión de una silla para hemipléjicos con pa-
lanca pendular.
Figura 10. Silla para hemipléjicos con doble pasamanos.
a un disco (que permite el desmontado, no siempre
fácil). La silla equipada con un doble pasamanos es fácil
de empujar por otra persona, pero requiere un buen
entendimiento del paciente y un mínimo de fuerza de
su lado sano, lo que limita su uso. La generalización de
los dobles pasamanos de aluminio anodizado, más
resbaladizos que los de acero cromado (prohibido) o
inoxidable (más caro), reduce aún más las indicaciones
de esta silla, ya que requiere todavía más fuerza a
pacientes que carecen de ella.
4 Kinesiterapia - Medicina física
Figura 11. Propulsión de una silla de ruedas con doble
pasamanos.
Figura 12. Silla de ruedas con propulsión pedia.
Asiento bajo (Fig. 12)
El principio consiste en propulsar la silla con la mano
válida y dirigirla, incluso arrastrarla, con el pie en el
suelo. Aunque imperfecto, es un sistema sencillo y bien
aceptado. La clave es determinar la mejor altura del
asiento teniendo en cuenta el cojín, lo que permite un
buen apoyo del pie en el suelo: ni demasiado alto ni
demasiado bajo, permitiendo también que el paciente, si
lo necesita, pueda levantarse. La elección de la silla es
muy amplia, ya que la mayoría de las sillas clásicas del
mercado dispone de un ajuste de esta altura
suelo-asiento.
La tendencia de la pelvis a escurrirse hacia delante
debe corregirse eligiendo un buen cojín (por ejemplo de
espuma viscoelástica).
Sillas de ruedas confortables
Estas sillas disponen de asiento y respaldo rígidos
envolventes que mejoran el mantenimiento de la pos-
tura del paciente y facilitan la buena fijación de acceso-
rios como sujeciones torácicas o reposacabezas. Pueden
diferenciarse dos tipos:
• las que disponen de un sistema de inclinación del
asiento (conjunto respaldo-asiento-reposapiernas)
(Fig. 13) muy importante para la comodidad, pero
que no son plegables (se desmontan de forma más o
menos fácil);
• las que pueden plegarse pero carecen de asiento
reclinable, cuya comodidad es menor.
Sus sistemas de inclinación pretenden respetar cada
vez más la fisiología articular (eje de rotación frente a
las articulaciones, respaldo, reposapiernas [10]).
A pesar de lo que puede constatarse, sobre todo en las
residencias de ancianos, estas SR no parecen estar bien
adaptadas para las personas de edad avanzada:
• su importante peso (30-40 kg) no permite el despla-
zamiento autónomo de pacientes debilitados;
• su respaldo rígido no se adapta a la deformación
vertebral en forma de importante cifosis que presen-
tan muchos ancianos;

Figura 13. Silla de ruedas cómoda.
Figura 14. Silla de ruedas tradicional en acero.
• la posición de las ruedas traseras, demasiado hacia
atrás, no se adapta a unos hombros rígidos que se ven
entorpecidos por la retropulsión requerida.
Sillas de acero tradicionales (Fig. 14)
Estas sillas, al ser de acero, son bastante pesadas
(20 kg de media), plegables y de estilo tradicional;
algunos pacientes ancianos las prefieren a los modelos
más recientes, así como algunas instituciones, que
consideran que su mantenimiento es más sencillo
(soldadura) y su resistencia, superior.
Sillas de ruedas multisport
El deporte en silla de ruedas ha evolucionado mucho.
El desarrollo de la competición y de los deportes al aire
libre ha dado lugar a la fabricación de sillas cada vez
más específicas, empleadas sólo para la práctica del
deporte para el que han sido diseñadas (atletismo,
todoterreno). Sin embargo, se mantienen numerosos
modelos polivalentes, los multisport (Fig. 15), bien
adaptados al deporte como afición (por ejemplo, tenis)
y que se emplean con frecuencia en la vida cotidiana,
sobre todo por personas parapléjicas, incluso tetrapléji-
cas bajas. Estos modelos multisport se caracterizan
principalmente por su chasis rígido (aunque su respaldo,
por lo general plegable, permite meterlos en el coche
tras desmontar las ruedas traseras). Este chasis no
plegable los aligera dándoles una estructura más robusta
reforzando la reactividad de la SR en el arranque (sin
juego en las articulaciones del sistema de plegado). Las
ruedas traseras suelen ir cubiertas por el chasis, lo que
mejora la movilidad en los giros pero aumenta la
anchura total.
Algunos puntos determinan que no sean convenien-
tes para todos: reposapiés no desmontables, ausencia
frecuente de accesorios como reposabrazos, ruedas
delanteras de pequeño diámetro, relativa inestabilidad
Kinesiterapia - Medicina física
Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10
Figura 15. Silla de ruedas multisport.
(centro de gravedad adelantado para mejorar la rota-
ción) y modo de transporte en coche privado. Aparte de
estos datos, presentan sin embargo importantes venta-
jas: peso ligero, solidez, rodadura excelente y respaldo
confortable (regulable en altura e inclinación para una
mejor adaptación).
Sillas de ruedas para niños
Estas sillas recogen las características ya detalladas en
tamaños adaptados a los niños. La elección no suele ser
la ideal en la medida en que hay que anticiparse al
crecimiento, que varía según los niños. Debe preverse
un asiento más profundo del necesario, ya que los niños
crecen por lo general más rápido que engordan; se
compensa en un principio con un cojín de respaldo.
Respecto a la anchura, es importante tener en cuenta la
posible necesidad de adaptarse a aparatos que abarquen
muslo y pierna, ya que aumentan mucho la anchura de
la pelvis.
Existen también algunas sillas de evolución en las
cuales es posible agrandar la carrocería en anchura y
longitud. Sus inconvenientes limitan su uso: cuando el
niño crece, gana peso y es más activo; se aumenta el
tamaño de la silla, lo que la debilita cuando, por el
contrario, debiera ser más resistente. Además, estos
modelos son algo más pesados debido a sus ajustes. En
la práctica, son escasos y están adaptados sobre todo a
los niños pequeños. Algunos de ellos presentan sólo el
ajuste en profundidad pero proporcionan una solución
transitoria.
Lo ideal sería poder cambiar las sillas todos los años
con el fin de proporcionar el material mejor adaptado a
la morfología de los niños.
Respecto a los niños instalados en una silla-corsé, la
silla no suele adaptarse bien, sobre todo cuando la
cubierta obliga a las caderas a mantener una posición en
abducción. Los reposapiés desplazados hacia fuera
ofrecen una solución satisfactoria, pero la escasa pro-
fundidad del asiento sigue siendo un problema de difícil
solución en los niños pequeños. Los chasis de ruedas (cf
infra) constituyen una solución eficaz e interesante en
instituciones, pero están poco aceptadas por los padres
al ser poco estéticas.
Ayudas eléctricas para silla manual
(Figs. 16 y 17)
Estos materiales, de reciente aparición, permiten la
transición entre las SRM (ya que la propulsión se realiza
siempre con los pasamanos) y las SRE (ya que el efecto
de los pasamanos se multiplica mediante un motor
eléctrico alimentado por batería).
El movimiento de las manos del paciente sobre el
pasamanos de la SR acciona los sensores que desencade-
nan la ayuda eléctrica de los motores colocados en los
tapacubos de las ruedas.
5
E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección
Figura 16. Silla de ruedas manual con ayuda eléctrica para la
propulsión.
Figura 17. Ruedas traseras con motorización de ayuda
eléctrica.
Se han realizados varias valoraciones del modelo
Servomatic [11-15], casi siempre por el mismo equipo
estadounidense, que ha estudiado el consumo de oxí-
geno y la frecuencia cardíaca durante una ergometría.
También ha realizado una valoración biomecánica del
efecto del sistema sobre el movimiento de los miembros
superiores, sobre la estabilidad de la SR y su rendi-
miento. Así mismo ha estudiado la aceptación de los
padres durante un recorrido simulando las actividades
de la vida diaria. Estos estudios demuestran que este
sistema permite disminuir la demanda energética
durante el desplazamiento, la frecuencia de los empujes
manuales, la amplitud de los desplazamientos articulares
del miembro superior durante los empujes. Así mismo,
los pacientes afirman poder realizar con este sistema
maniobras en un recorrido de obstáculos con más
facilidad, aunque el tiempo necesario para efectuar este
recorrido sea idéntico. Por el contrario, el transporte en
coche es más dificultoso que con una SR manual tradi-
cional. La experiencia de los autores confirma el interés
suscitado por estos sistemas, sobre todo para pacientes
tetrapléjicos, para subir cuestas, realizar largos trayectos
y circular sobre pavimentos irregulares. La asistencia
ofrecida debiera contribuir a reducir los dolores de los
miembros superiores. Si se excluye el hecho de que
alargan un poco la SR y requieren cierta destreza, el
principal inconveniente sigue siendo la dificultad para
transportarla en coche a causa de su peso (rueda trasera
de 6,6 kg en la versión más ligera, pero 10 kg por rueda
en la versión más vendida). El uso de cabrestantes
específicos para introducir la silla en un coche, inspira-
dos en los ya comercializados, constituye probablemente
una de las soluciones que conviene desarrollar.
6 Kinesiterapia - Medicina física
Figura 18. Silla de ruedas eléctrica con chasis plegable.
Sillas de ruedas eléctricas
Generalidades
Con independencia de las ayudas eléctricas, se pue-
den distinguir cuatro grandes tipos de materiales eléctri-
cos:
• SRE con chasis fijos;
• SRE con chasis plegables;
• monitorizaciones eléctricas para sillas manuales;
• scooters eléctricos.
Deben efectuarse ensayos con un médico rehabilita-
dor y con la ayuda de un kinesiterapeuta o ergotera-
peuta (salvo para los scooters) para evaluar sus
prestaciones, el nivel de comodidad y los ajustes del
asiento (dispositivo sencillo de propulsión mediante
motor eléctrico para SRM, SRE de respaldo fijo, respaldo
reclinable, asiento personalizado de tipo 1 y de tipo 2).
Según la normativa, las SRE pueden clasificarse en
tres categorías: A, interior; C, exterior (bastante rara en
países del entorno europeo); B: uso mixto (la más
frecuente). Esta clasificación se usa poco por ejemplo en
Francia, donde el uso mixto (interior y exterior) conti-
núa siendo mayoritario.
Excepto los scooters y las motorizaciones para terceras
personas, la mayoría se conducen mediante un joystick
(o palanca de mando), pero se les pueden aplicar
interfaces de mando en función de la deficiencia (cf
infra).
Con independencia del tipo que sea, todas requieren
un seguro de «daños a terceros» desde el momento en
que el paciente circula por lugares públicos.
Todas son programables, por lo general a través de un
cajetín informático (vendido como opción) que permite
regular la velocidad, la aceleración y desaceleración para
una mejor adaptación del paciente; cada vez con mayor
frecuencia, una aplicación informática permite una
programación más sofisticada: inversión de las direccio-
nes, cambio de zona neutra, diagnóstico de las averías.
Los motores eléctricos tienen una potencia que varía
entre 100-500 vatios y, salvo excepciones, funcionan
con una tensión de 24 voltios gracias a dos baterías de
12 V (puestas en serie). Estas baterías son pesadas (de
10-20 kg cada una, seis en algunos modelos) y deben
cambiarse con regularidad (todas las noches si el uso es
intenso, diez horas como mínimo) mediante un carga-
dor enchufado a la red. El precio es elevado, de ahí la
importancia de su mantenimiento.
SRE plegables o desmontables
Estos modelos (Figs. 18 y 19) están inspirados en las
SRM con motores y baterías instalados. Ofrecen dos
grandes ventajas respecto a las SRE de chasis fijo (cf

Figura 19. Silla de ruedas eléctrica con chasis plegable
desmontado.
Figura 20. Silla de ruedas eléctrica con chasis fijo.
infra): pequeño volumen que facilita la manejabilidad
en interior y posibilidad (en ocasiones teórica) de
plegarse o desmontarse para su transporte (por una
persona no inválida en buena forma física). En la
práctica, muy pocas de ellas son fáciles de desmontar y
se ha constatado que muchos de aquellos que creían
poder desmontarlas apenas lo consiguen. El concepto de
estas sillas hace que no se adapten bien a un uso
intenso; carecen de autonomía (entre 10-25 km
máximo) y de robustez, lo que limita su comodidad,
igual a la que se obtiene con una SRM plegable. La
diferencia con las motorizaciones eléctricas para SRM (cf
infra) es, en ocasiones, mínima.
SRE con chasis fijo (Fig. 20)
A diferencia de las SRE con chasis plegable, estos
modelos están concebidos de entrada como auténticas
sillas de ruedas eléctricas. En teoría son, por tanto, más
robustos y potentes que los anteriores y disponen de
una mayor autonomía (entre 20-40 km de media). Estos
modelos eran también mucho más caros que los de
chasis plegable. La mayoría de estas SRE pueden igual-
mente ir equipadas con elementos de comodidad, muy
importantes para las personas que no dejan de utilizar
la silla: inclinaciones eléctricas del asiento, del respaldo
y del reposapiernas mediante mando a distancia.
En cambio, son pesadas (alrededor de 100 kg), más
voluminosas que las SRE plegables y sólo pueden trans-
portarse en vehículos especialmente adaptados.
Algunas pueden llevar un elevador eléctrico opcional,
el lift: el asiento (conjunto respaldo-asiento-reposapiés)
se eleva, lo que le permite ponerse al mismo nivel que
el entorno; acoplado a una inclinación del asiento hacia
Kinesiterapia - Medicina física
Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10
Figura 21. Silla de ruedas manual con dispositivo de propul-
sión mediante motor eléctrico.
delante, el lift puede igualmente permitir a algunos
pacientes, capaces de caminar pero no de salir de la
silla, una posición de pie para hacer algunos pasos
(miopatía de las cinturas o distrofia de Steinert). La
mayoría de los modelos así equipados tienen un asiento
sobreelevado (incluso en posición baja), lo que puede
plantear problemas de acceso a los vehículos adaptados.
No hay que confundirlos con las sillas verticalizadoras
(cf infra) cuyo objetivo es desplazar a las personas en
posición vertical sobre los reposapiés (mal adaptados,
por tanto, para los pacientes que quieren levantarse de
la silla).
En función de los objetivos buscados, es importante
tener en cuenta la posición de sus ruedas motrices:
• ruedas motrices traseras: son las SRE más frecuentes y
las de mejor conducción;
• ruedas motrices centralizadas: SRE recientes muy
reactivas y móviles, pero problemáticas para franquear
obstáculos y transportarlas en coche con doble
rampa;
• ruedas motrices delanteras (tracción): SRE muy mane-
jables tanto en el interior como en el exterior, pero
requieren un buen dominio de la conducción o una
ayuda de tipo giroscopio;
• algunos modelos también tienen cuatro ruedas
motrices.
Se presentan generalmente en dos versiones:
• asiento personalizado 1 (AP1): respaldo reclinable,
reposapiés sencillo y ausencia de reposacabezas;
• asiento personalizado 2 (AP2): asiento y respaldo
reclinables, reposapiés sustituidos por reposapiernas
reclinables y presencia de reposacabezas;
Según los modelos, los precios de venta pueden
superar los 20.000 euros para los más sofisticados.
Además, han aparecido estos últimos años SRE con
chasis fijos. Por lo general presentan una calidad acep-
table y se adaptan bastante bien a un uso mixto
interior-exterior. En el modelo AP2, de serie, el asiento
y el respaldo suelen inclinarse eléctricamente, lo que
mejora mucho la comodidad, ya que el paciente puede
hacerlo solo sin depender de nadie. Además, estos
modelos son con frecuencia de tamaño intermedio
entre los chasis fijos clásicos y los chasis plegables, lo
que resulta cómodo para los que buscan un modelo
confortable pero no demasiado voluminoso, para poder
emplearlo en el domicilio.
Motorizaciones eléctricas (para sillas
manuales)
Pueden distinguirse dos tipos:
• aquellos destinados al paciente y que transforman la
silla manual en silla eléctrica conducida con un
joystick (Figs. 21 y 22);
7
E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección

Figura 24. Motorización eléctrica para terceros.

Figura 22. Silla de ruedas manual con dispositivo de propul-

sión mediante motor eléctrico desmontado.

Figura 25. Motorización eléctrica mediante manillar.

Figura 23. Control de la motorización eléctrica por otra

persona.

• aquellos destinados a la persona que empuja y con-

trola el aparato, de pie, por detrás y sin esfuerzo
(Figs. 23 y 24).
Estas motorizaciones se adaptan a la mayoría de las
SR manuales. Tienen la ventaja de tener un peso inferior
al de las pequeñas SRE, lo que facilita su desmontado,
pero su eficacia en cuanto a autonomía, potencia y
franqueo de obstáculos suele ser menor.
Interesa señalar la reciente aparición de un modelo
híbrido en transición con los scooters eléctricos, el QuiX
(Figs. 25 y 26). Es una especie de manillar eléctrico, Figura 26. Tracción de la silla de ruedas manual mediante
fácilmente adaptable y desmontable que tira de la SRM manillar eléctrico.
gracias a una palanca de aceleración colocada sobre el
manillar. cuanto a su conducción y diseño. La conducción con
manillar resulta más natural que la realizada con joys-
Scooters eléctricos. Conducción con manillar
tick de la SRE.
Estos aparatos (Fig. 27) se parecen a motos de tres o Estos scooters están destinados sobre todo a las perso-
cuatro ruedas. Desde el punto de vista técnico se pare- nas que caminan (o pueden mantenerse en pie) ya que
cen mucho a las SRE clásicas, pero son diferentes en el asiento alto y pivotante permite sentarse fácilmente

8 Kinesiterapia - Medicina física

 Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10

Figura 28. Carrito sencillo.

Figura 27. Scooter eléctrico.

desde una posición en bipedestación; están mejor

adaptados para uso exterior; en el interior, su manejabi-
lidad es inferior a la de las pequeñas SRE. Los modelos
con cuatro ruedas son por lo general más estables,
aunque también son más voluminosos y pesados para
maniobrar que los de tres ruedas que, aunque son más
manejables, son menos estables. Su seguimiento, hasta
ahora, ha sido muy heterogéneo.

Adaptaciones particulares
Interfaz de mando
Cuando el joystick (o mando) no resulta útil (tetraple-
jía superior a C5-C6, invalidez motora cerebral [IMC]
grave, etc.), se pueden ofrecer otros mandos:
• mando por joystick sobre repisa, a la altura de la
barbilla (clásico), incluso del pie (más raro) mediante
una serie de contactos (casi siempre cuatro direccio-
nes de formas variadas, teclado de gran tamaño de 15
× 30 o contactos situados sobre un soporte redondo
de 5 cm de diámetro);
• mando occipital (cada vez más usado por pacientes
con IMC o tetrapléjicos), mediante soplido (muy
raro);
• mando mediante minijoystick o joysticks isométri-
cos [16]; estos joysticks son muy interesantes en el caso
de enfermedades neuromusculares donde, en general
acoplados a un calentador de mano, pueden ofrecer la
posibilidad de conducir a pacientes que habían
perdido esta capacidad, o mejorarla en el caso de estar
muy limitada [17]; el mando por inducción (Vic o
fingerjoystick HMC) en el cual el desplazamiento del
dedo dentro de un cajetín hueco juega el papel de
joystick, ha perdido interés con la aparición de los
minijoysticks; sin embargo, son pocos los pacientes
que lo prefieren;
• joysticks «resistentes» o heavy duty; fueron concebidos
para resistir a los empujones violentos e incontrola-
dos de ciertos pacientes (principalmente IMC) pero
no son proporcionales, lo que resulta lamentable y
debe mejorarse;
• la nueva repisa Pad HMC, similar a un gran rectán-
gulo de formato A4 que funciona deslizando el dedo
sobre ella como si fuera el ratón de un ordenador
portátil, resulta un mando innovador muy promete-
dor destinado a los pacientes con IMC;
• mando con desplazamiento (escáner u oruga), muy
lento y destinado a grandes inválidos (locked in
syndrom, por ejemplo).
• los mandos vocales o visuales (eye gaze), utilizados en
los microordenadores, siguen siendo experimentales y
carecen de fiabilidad en la conducción de la silla.
Figura 29. Carrito multirregulable evolutivo.
Otras funciones
Algunos sistemas ofrecen un control del entorno
integrado en el joystick. Además de la conducción de la
silla, el joystick dirige las funciones de inclinación de la
silla, del entorno (apertura de puertas, persianas, televi-
sión), así como del microordenador (el joystick sustituye
al ratón). A pesar de haberse propuesto desde hace
tiempo, la integración del control del entorno en la silla
de los grandes inválidos se está desarrollando sólo desde
hace algunos años. El alto precio y una relativa comple-
jidad de uso, suponen todavía problemas para algunos
vendedores que no lo conocen bien.
En los próximos años deberían aparecer los sistemas
de asistencia en la conducción. Se han perfeccionado
varios prototipos que integran varios niveles y tipos de
asistencia [18-21], aún no comercializados. Los sistemas
de detección de obstáculos (infrarrojos o ultrasonidos),
primer nivel de asistencia, están ya listos, pero su
comercialización no ha comenzado todavía. La necesi-
dad de estos sistemas es real [22]pero la financiación, por
los pacientes o los servicios públicos, no está muy clara,
lo que frena el lanzamiento de su comercialización.
Materiales especiales
Carritos (Figs. 28-30), armazón portasillas
(Fig. 31)y sillas para empujar (Fig. 32)
Estos aparatos, destinados a los tetrapléjicos funcio-
nales (grandes IMC o poliminusválidos, tetrapléjicos con

Kinesiterapia - Medicina física 9

E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección

Figura 30. Diferentes ajustes del carrito multirregulable

evolutivo.
Figura 34. Silla de ruedas manual de verticalización eléctrica.

nivel lesional alto o secuelas graves de polio, enferme-

dades neuromusculares), presentan varias ventajas en
comparación a los modelos tradicionales:
• compacidad que permite acceder a lugares poco
accesibles (el diámetro de las ruedas traseras es
pequeño);
• no hay peligro de pinzarse los dedos en las ruedas
grandes (poliminusválidos, atetósicos importantes);
• anchura total del material razonable sin problema de
reposapiés inadaptados para niños en silla;
• ligereza de los carritos pequeños (Fig. 28) y comodi-
dad de los modelos más elaborados (inclinación del
asiento y del respaldo (Figs. 29 y 30).

Sillas de ruedas verticalizadoras

Figura 31. Armazón móvil portasillas. Existen tres grandes tipos:
• sillas de propulsión manual y verticalización manual
asistida (Fig. 33);
• sillas de propulsión manual y verticalización eléctrica
(Fig. 34);
• sillas eléctricas con verticalización eléctrica (Fig. 35).
Las SR verticalizadoras ofrecen un interés evidente en
la prevención de las anomalías ortopédicas de los
miembros inferiores (tobillos equinos, flexum de las
caderas o de las rodillas), sobre todo en los niños con
graves enfermedades neuromusculares. Todavía no
existen pruebas de su eficacia terapéutica en otros
contextos (prevención de escaras, de osteoporosis
sublesional, mejoría del tránsito intestinal). Existe un
interesante estudio sobre los traumatizados
medulares [23]todavía discutible, ya que está basado en
una revisión de la literatura no siempre concluyente y
en un cuestionario de satisfacción controvertido, dado
Figura 32. Silla para empujar.
que los pacientes motivados para verticalizarse tienden
a encontrar siempre ventajas.

Figura 33. Silla de ruedas manual de verticalización manual asistida.

10 Kinesiterapia - Medicina física


Figura 35. Silla de ruedas eléctrica de verticalización eléctrica.
Figura 36. Silla de ruedas Joëlette.
Aunque falta demostrar estas ventajas, está claro que
estas sillas pueden ofrecer a ciertos pacientes un benefi-
cio psicológico no despreciable.
Dispositivos especiales, particulares
o inclasificables
Al ser muy numerosos, no se pueden mencionar aquí
todos los artículos relacionados con la SR. La imagina-
ción de los fabricantes no tiene límites y con frecuencia
salen al mercado productos nuevos. A continuación, se
presentan algunos de estos artículos de consumo casi
habitual.
La Joëlette (Fig. 36), es un tipo de silla de portador
moderna, con una sola rueda todoterreno que requiere
dos acompañantes y permite el paseo de personas
minusválidas (campo, montaña, arena), las excursiones
y el senderismo.
El Hippocampe (Figs. 37 y 38) es una silla de recreo
concebida para poder circular en la playa o en cualquier
terreno (bosque, playa, caminos de costa), incluso en la
nieve con el kit de nieve (esquí bajo la rueda delantera).
Al principio fue concebida para los ocios náuticos
(kayak, submarinismo, vela, carro con vela); permite a la
persona minusválida desplazarse sola sobre tierra suelta,
y puede emplearse también como carrito con barra de
empuje.
Kinesiterapia - Medicina física
Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10
Figura 37. Hipocampo, concebido para los deportes náuticos.
Figura 38. Hipocampo, permite los desplazamientos sobre
tierra suelta.
El Tiralo (Fig. 39) es una silla anfibia remolcada (y no
empujada) por otra persona mediante una larga barra, lo
que facilita los desplazamientos sobre la tierra suelta
(piedras, arena). Como flota, permite a la persona
minusválida que no puede nadar adentrarse en aguas
profundas.
El módulo todoterreno (MTT) (Fig. 40) está consti-
tuido por un chasis y una rueda delantera todoterreno
que se instala en la mayoría de las SR manuales. Equi-
pada de esta forma, la silla puede circular sobre diferen-
tes terrenos de difícil acceso para una silla clásica:
caminos forestales, con grava, a la orilla del mar,
jardines, etc. El MTT eleva la parte delantera de la silla,
lo que hace que las ruedas delanteras giratorias no
choquen demasiado con los obstáculos. Ya no es nece-
sario hacer transferencia, las dos ruedas quedan inútiles,
y se facilita la subida a las aceras o salvar otros
obstáculos.
La TopChair (Fig. 41) es una SRE sobre todo de
exterior que permite a su usuario, gracias a su versión
subeescaleras (TopChair-S), subir escaleras de forma
autónoma sin la ayuda de otra persona. La subida de las
escaleras se lleva a cabo gracias a dos llantas oruga. La
subida se efectúa marcha atrás y la bajada hacia delante.
La 4Power4 (Fig. 42) es una SRE todoterreno con
cuatro ruedas motrices. El asiento se inclina hacia
11
E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección
Figura 39. Silla de ruedas Tiralo.
Figura 40. Módulo todoterreno.
Figura 41. Silla de ruedas eléctrica subeescaleras TopChair.
delante para subir cuestas o franquear obstáculos y se
inclina hacia atrás para descender. Sus neumáticos son
anchos, lo que permite circular sobre la arena o grava;
puede subir peldaños (de 15 cm de altura). Las ruedas
de baja presión mejoran la comodidad y la adherencia.
12
Figura 42. Silla de ruedas eléctrica 4Power4.
Cojines
Desde el momento en que la persona permanece
sentada en la SR más de una hora, es indispensable el
uso de un cojín. Es un artículo muy importante para la
comodidad e indispensable para el paciente con altera-
ciones sensitivas. Para que resulte eficaz, debe adaptarse
primero a la anchura y longitud del asiento. Hay que
considerar también su espesor para determinar la buena
altura de respaldo, reposabrazos y reposapiés.
Entre los distintos tipos, existen cojines de espuma,
de gel (con o sin espuma), de espuma viscoelástica y
también cojines de aire llamados de células telescópicas
neumáticas.
Observaciones
Los cojines de aire son los más eficaces en cuanto a
la prevención de escaras, pero su estabilidad es relativa.
Se venden siempre con un bomba y se recomienda
vigilar regularmente el estado de inflado. No hay que
doblar las válvulas, colocadas normalmente en la parte
delantera del cojín.
Para los lesionados medulares sin sensibilidad, el uso
de un cojín de prevención de escaras debe acompañarse
de otras medidas preventivas: tracciones regulares;
cambios de posición, buena instalación en la silla
(muslos horizontales, reparto de los apoyos); evitar al
máximo que el paciente resbale del asiento (cizalla-
mientos); prudencia en los traslados; combatir la mace-
ración; vigilancia de la piel; alimentación equilibrada
(aportes hídricos suficientes).
El desarrollo técnico actual abarca:
• los cojines a medida adaptados a la morfología del
paciente;
• el cojín de aire Air Alert Askle; este nuevo cojín tiene
una alarma que suena si el paciente choca (ísquiones
en contacto con la placa del asiento) cuando el
inflado es insuficiente; este cojín es interesante ya
que, así como los cojines de aire están considerados
como los más eficaces en la prevención de las escaras,
sigue existiendo el riesgo de pinchazo inadvertido y
su buen inflado sigue siendo un verdadero problema:
el inflado bajo con apoyo contra la silla es como no
tener cojín, pero el inflado excesivo reduce conside-
rablemente su eficacia (ausencia de inmersión en el
aire y en consecuencia mal reparto de las presiones)
lo que los hace peligrosos;
• la llegada de los cojines estadounidenses con estruc-
tura de nido de abeja Stimulit Slimline, en varios
Kinesiterapia - Medicina física

espesores y densidades, ofrece una mayor eficacia en
la lucha contra la maceración gracias a la circulación
del aire en los alvéolos [24];
• los nuevos cojines alternating, como el ScareSeat, son
interesantes gracias a su relativa facilidad de trans-
porte; este modelo está constituido de seis cojinetes
alternativamente inflados de tres en tres gracias a un
ligero compresor alimentado con una batería (peso de
620 g) colgada en la empuñadura del respaldo; los
cojinetes están colocados en los dos tercios posterio-
res de una especie de cofre de espuma; el tercio
anterior está formado por una espuma viscoelástica.
■ Posicionamiento
Por varias razones, muchas personas están muy mal
instaladas en su silla; ausencia de seguimiento ortopé-
dico, retracciones, desequilibrio de la pelvis, espastici-
dad, etc., y a veces aparecen graves deformaciones que
impiden una buena postura en la SR. A pesar de los
progresos en los ajustes de las SR y la llegada de sillas
más cómodas, la colocación de algunos pacientes no es
la correcta. Los pacientes más afectados son los miópa-
tas, IMC, pacientes con esclerosis en placas (EEP), así
como algunos tetrapléjicos y parapléjicos de estatura
alta.
Salvo la clásica silla-corsé, a menudo mal tolerada por
los pacientes adultos (e inadaptadas a los lesionados
medulares), existen soluciones intermedias: adaptaciones
en espuma personalizadas o sistemas de cojines como
los Jay. En el mercado norteamericano, estas ayudas
técnicas son muy numerosas (se han catalogado más de
500 en un informe realizado para la Agence d’Eva-
luation des Technologies et des Modes d’Intervention de
la Santé de Quebec [25]).
Sin embargo, desde hace varios años, varias empresas
han exportado artículos de ayuda técnica para la pos-
tura con cierto éxito y un aumento constante de clien-
tela, sobre todo entre los ergoterapeutas.
Por este motivo, en 2003 apareció en el mercado una
empresa canadiense que propone un amplio catálogo de
productos que van desde las ayudas técnicas estándar
para la postura (Fig. 43), hasta las adaptaciones comple-
tamente personalizadas. La realización de estos «posi-
cionamientos» se basa en una valoración precisa que
requiere gran experiencia. La dificultad reside en esta-
blecer un estudio de cargas preciso de las necesidades: el
mejor posicionamiento posible pero compatible con las
Figura 43. Armazón móvil portasillas equipado con posiciona-
miento.
Kinesiterapia - Medicina física
Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10
actividades de la vida diaria (traslado, aseo, etc.).
Efectuadas en estas condiciones, estas ayudas técnicas e
instalaciones ofrecen excelentes resultados.
Una de las dificultades que entorpecen la buena
realización de las instalaciones es la incapacidad de
coordinar correctamente a los diferentes participantes: el
vendedor (muy a menudo poco formado, debe tener un
buen nivel técnico y un conocimiento médico mínimo)
y el equipo pluridisciplinario, compuesto en general por
un paramédico (ergoterapeuta o kinesiterapeuta) y un
médico especialista. Esta coordinación tiende a organi-
zarse en algunos centros piloto siguiendo el ejemplo de
las «clínicas de posicionamiento» canadienses.
■ Propulsión y circulación
de las SRM: ejemplo
del paciente lesionado medular
La fisiología de la propulsión de la silla en el paciente
lesionado medular implica varios parámetros entre los
cuales se encuentran el nivel neurológico, la capacidad
aeróbica, las cualidades mecánicas de la silla y una
adaptación óptima de su propietario (ajustes,
accesorios) [26].
Ciclo de propulsión (Fig. 44)
El movimiento propulsor de la SR manual está consi-
derado como cíclico. El ciclo se descompone en una fase
de propulsión (manos en contacto con el aro) y otra
fase de recuperación o retorno [28, 29]. La fase de propul-
sión se divide a su vez en dos subfases. La primera es un
momento de tracción en el cual la mano se sitúa
posteriormente a la vertical del eje de la rueda trasera;
comienza al primer contacto de la mano con el aro y
termina en la vertical del eje de la rueda. La segunda
subfase es un momento de empuje que comienza al
llevar la mano hacia delante de la vertical del eje de la
rueda trasera y termina con el final de la fase propul-
sora, con el último contacto de la mano en el aro [27].
La fase de propulsión representa alrededor del 33% de
la duración del ciclo [30], lo cual puede variar en función
de la técnica de propulsión empleada, de la frecuencia
de la propulsión, de la velocidad de desplazamiento de
Hombro
Codo
Fase de empuje
Fase de recuperación
0°
AE SM
CM Muñeca
IA FA
-90° +90°
Dirección del
movimiento
Figura 44. Ilustración de un ciclo de propulsión según [27].
CM: Contacto de la mano; SM: soltar con la mano; AE: ángulo de
empuje (propulsión); IA: inicio de ángulo (de propulsión); FA:
final de ángulo (de propulsión).
13
E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección

tracción) y después una extensión (de alrededor de 35°)

Desplazamiento (mm)

750 750

Desplazamiento (mm)
700 700
en la segunda mitad de la fase propulsora (momento de
650 650
empuje) [27].
600 600 Los valores angulares máximos de la muñeca son de
550 550 30° de flexión y de extensión [38].
500 500 Veeger et al [39], Lees [40] y Van der Woude et al [41,
42]han detectado un aumento de la flexión del tronco
450 450

400 400 durante el incremento de la actividad. Lees precisa que

-300 -200 -100 0 100 200 300 400
-300 -200 -100 0 100 200 300 400
Desplazamiento (mm) Desplazamiento (mm) esta flexión del tronco permite tanto mejorar la estabi-
A B lidad como favorecer la propulsión.
750
El patrón electromiográfico de activación muscular
Desplazamiento (mm)

750
Desplazamiento (mm)

700
650
600
550
500
450
400
-300 -200 -100 0 100 200 300 400
Desplazamiento (mm)
C D
Figura 45. Los cuatro ciclos de propulsión según
A. Semicircular.
B. Propulsión de bucle único.
C. Propulsión de bucle doble.
D. De bombeo.
la silla o de la inclinación del suelo. A velocidad deter-
minada y sobre un suelo liso, esta frecuencia está
comprendida entre 55-65 ciclos/minuto [31].
Los parámetros modificables por el paciente para
aumentar la velocidad de la silla son la frecuencia de
propulsión, el ángulo de empuje y la fuerza eficaz
ejercida sobre los aros.
Estilos de propulsión
Las características cinemáticas de la muñeca respecto
al aro durante el ciclo permiten describir cuatro estilos
de propulsión: semicircular, bombeante, propulsión de
bucle único (PBU) y propulsión de bucle doble
(PBD) [32].
Las personas con poca experiencia o debilidad en los
miembros superiores emplean el estilo bombeante,
durante el cual la trayectoria de la muñeca en las fases
de propulsión y recuperación es la misma pero en
sentido contrario.
El estilo PBU parece ser el más empleado, por delante
de los estilos PBD, semicircular y bombeante [32]; el
semicircular es el más recomendado (cf infra).
Los rendimientos deportivos en SR se llevan a cabo
mediante una variante del estilo semicircular llamada
boxing, durante la cual desaparece la prensión del aro en
beneficio de un simple contacto, lo que permite un
aumento de la cadencia.
Cinemática y cinesiología
Algunos autores se han interesado por las amplitudes
y variaciones angulares de los diferentes grados de
libertad de las articulaciones del hombro, el codo, la
muñeca y el raquis durante la fase propulsora [33-37]; de
estos estudios, bastante complejos y en ocasiones
divergentes, se pueden extraer los movimientos y
amplitudes siguientes.
El hombro realiza una flexión entre 60-0° de exten-
sión, una aducción entre 60-30° de abducción y una
rotación externa [36, 37].
El codo realiza una flexión (de aproximadamente 15°)
en la primera mitad de la fase propulsora (momento de
700
durante el ciclo de propulsión permite diferenciar las
650
fases de propulsión y de recuperación (Fig. 46) [43] .
600 Nótese que el supraespinoso está activo durante las dos
550 fases, tanto de forma concéntrica como excéntrica, lo
500 que muestra la importancia de la demanda y la posible
450 relación con la frecuencia de las tendinopatías del
400 manguito de los rotadores en esta población.
-300 -200 -100 0 100 200 300 400
Desplazamiento (mm) Este patrón varía poco en función del nivel lesional,
ya que la fase propulsora requiere sobre todo trabajo
[32]. proximal de los antepulsores y aductores del hombro en
cada ciclo.
Rendimiento mecánico y gasto
energético de la propulsión
El rendimiento mecánico de una SRM (energía pro-
porcionada por el paciente y transmitida a la silla y a su
desplazamiento) es bajo, de alrededor de un 10% [44, 45].
Las características mecánicas y musculares de la
propulsión están muy influidas por una modificación de
los ajustes de la silla [3, 6-9, 46]. Una silla ligera de gama
alta bien ajustada puede tener un 33% de rendimiento
más que un modelo tradicional [8].
Los lesionados medulares presentan un consumo de
oxígeno (VO2máx) estimado dos veces menor que el de
(Fig. 45) [32] las personas válidas [44, 45], diferencia que se acentúa
cuanto más alto sea el nivel lesional neurológico del
paciente. La rehabilitación de esfuerzo puede mejorar
estas capacidades aumentando el volumen muscular de
los miembros superiores y la capacidad cardiorrespirato-
ria del individuo.
El gasto energético de la propulsión de una SR
manual con una velocidad cómoda sobre terreno liso y
regular, eliminando cualquier obstáculo, es del orden de
200 J/m [44, 47, 48] cercano al de la marcha, que se sitúa
entre 150-200 J/m. Este gasto se incrementa cuando las
dificultades aumentan (velocidad, cuesta, terrenos
irregulares, obstáculos). Cuanto mayor es el nivel
lesional neurológico, más cuesta la técnica de propul-
sión y mayor es el consumo energético. Un paciente
tetrapléjico cuya VO2máx es baja, alcanza en seguida su
consumo máximo de oxígeno, lo que le limita rápida-
mente en el uso de una SRM, sobre todo fuera del
domicilio, teniendo en cuenta además que el peso de la
silla se ve aumentado con los accesorios que la persona
parapléjica necesita (respaldo alto, reposabrazos).
Rehabilitación al esfuerzo
Las técnicas clásicas de rehabilitación y el uso regular
de la silla permiten preparar a los pacientes para el
manejo de la silla en condiciones óptimas fuera del
domicilio, pero el desarrollo de las handbikes ofrece
perspectivas de futuro muy interesantes. Jansen [49] ha
demostrado el interés de su uso en el entrenamiento
aeróbico de los pacientes tetrapléjicos o parapléjicos
poco deportistas, gracias a un rendimiento mecánico
superior al de la SR, lo que permite aumentar aún más
la frecuencia cardíaca y la potencia desarrollada por el
paciente.

14 Kinesiterapia - Medicina física

 Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10

Paraplejía baja Paraplejía alta

Empuje Recuperación Empuje Recuperación
Deltoides anterior
Pectoral mayor
Supraespinoso
Infraespinoso
Serrato anterior
Bíceps braquial
Deltoides medio
Deltoides posterior
Supraespinoso
Subescapular
Trapecio medio
Tríceps braquial
0%
10 %
20 %
30 %
40 %
50 %
60 %
70 %
80 %
90 %
100 %

0%
10 %
20 %
30 %
40 %
50 %
60 %
70 %
80 %
90 %
100 %
Ciclo % Ciclo %

Tetraplejía C7/8 Tetraplejía C6

Empuje Recuperación Empuje Recuperación
Deltoides anterior
Pectoral mayor
Supraespinoso
Infraespinoso
Serrato anterior
Bíceps braquial
Deltoides medio
Deltoides posterior
Supraespinoso
Subescapular
Trapecio medio
Tríceps braquial
0%
10 %
20 %
30 %
40 %
50 %
60 %
70 %
80 %
90 %
100 %

0%
10 %
20 %
30 %
40 %
50 %
60 %
70 %
80 %
90 %
100 %
Ciclo % Ciclo %
Figura 46. Patrón de activación de los músculos de la cintura escapular durante el ciclo de propulsión en función del nivel lesional según [43].

Factores de manejabilidad y de buena

circulación
Adelantamiento de las grandes ruedas
traseras
La circulación de la silla mejora mucho adelantando
el eje de las ruedas traseras, lo que le da mayor inesta-
bilidad [3, 7-9, 20].
El paciente es quien debe encontrar el mejor equili-
brio entre movilidad y estabilidad.

Buen inflado de los neumáticos

de las ruedas traseras
Es un factor determinante y muy sencillo de llevar a
cabo, siempre que se disponga de una bomba adaptada.
Deben evitarse las ruedas que no se pinchan: aunque
eliminan los riesgos de pinchazo, reducen mucho el
rodamiento (entre un 30-100% de pérdida según los
modelos). Figura 47. Bajada de una acera sobre dos ruedas.

Combinación llantas delanteras

y neumáticos traseros
Se aconsejan unas ruedas delanteras duras y contra pequeña (de 1-2°), para no aumentar demasiado la
pinchazos. Si los neumáticos de las ruedas traseras longitud total de la silla, la separación facilita la correc-
mejoran la circulación, la función pivotante de las ción de los desniveles (por ejemplo, la tendencia de la
ruedas delanteras pequeñas conlleva un efecto inverso: silla a salirse de la acera).
equipadas de neumáticos, éstos se aplastan en las
rotaciones, lo que frena la movilidad giratoria.
Sobre dos ruedas
Inclinación del eje
Cuando la separación de las ruedas traseras es mayor Conducir sobre dos ruedas consiste en mantenerse en
abajo que arriba, el pivote de la silla mejora. Aún siendo equilibrio sobre las ruedas grandes traseras (Fig. 47),

Kinesiterapia - Medicina física 15

E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección
colocando el centro de masa en la vertical del eje de
estas últimas. Saber hacer esto presenta ventajas
importantes.
Permite franquear obstáculos como aceras pequeñas y
circular sobre un terreno irregular (grava). Bajar de la
acera es bastante fácil, mientras que subirla lo es menos.
Sólo aquellas personas que están bien entrenadas pue-
den subir aceras de 10 cm de altura o incluso más (hasta
15 cm para los más diestros).
El dominio de esta posición permite así mismo y
sobre todo ajustar la silla hacia una posición de inesta-
bilidad aceptable (avanzando las ruedas traseras), lo que
facilita la propulsión. El esfuerzo requerido para avanzar
disminuye, lo cual protege los hombros, teniendo en
cuenta que la propulsión debe ser armoniosa a causa de
la inestabilidad de la silla: un arranque brusco desesta-
bilizaría la silla con riesgo de caída hacia atrás. Acortado
el avance de las ruedas traseras, la silla es más maneja-
ble en espacios reducidos. Sin embargo, al ser el espacio
más reducido entre las ruedas delanteras y traseras
(distancia entre ejes), subir aceras con una silla inestable
es paradójicamente más complicado que con una silla
clásica y requiere mayor técnica. En el programa de
habilidades con las sillas (cf infra), se evalúa el dominio
de esta técnica gracias a unas diez pruebas de dificultad
progresiva.
El tiempo necesario para el dominio de la silla es de
media 45 minutos, aunque varía entre 15-75 minutos,
lo que equivale a dos o tres sesiones de una media
hora [50]. Subir las aceras es una etapa suplementaria que
requiere una formación muy superior y no valorada.
Para aquellos que no consiguen mantenerse sobre dos
ruedas o que no tienen interés en ello (personas mayo-
res), existe un sistema antibasculante innovador estu-
diado en 2001 por Kirby [51] que parece ofrecer una
buena solución al permitir bascular sobre dos ruedas sin
caerse.
■ Trastornos y prevención,
peligros de la silla de ruedas
Trastornos microtraumáticos
del miembro superior
y recomendaciones clínicas
En las personas en SRM, son frecuentes los trastornos
por sobreuso de los miembros superiores.
Según Gellman [52], la frecuencia en los lesionados
medulares se estima en un 67%; predominan las altera-
ciones del hombro (artropatías acromioclaviculares ,
alteraciones subacromiocoracoideas [53], tendinopatías
del manguito de los rotadores) y los síndromes de los
túneles de la muñeca [54].
Para prevenir estos trastornos, pueden detallarse
algunos datos concordantes de la literatura: rebajar la
fuerza del impacto en el momento de agarrar el pasa-
manos, ralentizar la frecuencia de los ciclos de propul-
sión aumentando su duración (propulsión ligera) y
adoptar el modo de propulsión circular (o semicircular)
en el cual la mano pasa bajo la parte superior del
pasamanos en la fase de retorno. El estilo semicircular
presenta un tiempo de contacto superior con los aros y
menores aceleraciones angulares de la espalda y del
codo [55-57].
Así mismo, el peso del binomio silla/paciente parece
ser un elemento primordial en la aparición de alteracio-
nes de los túneles, cuya frecuencia se ha estimado en un
49% en los pacientes parapléjicos [58]. Se han ofrecido
algunas recomendaciones sobre las amplitudes máximas
de la muñeca, que en ocasiones permiten limitar estos
trastornos: 15° en flexoextensión, 5° en aducción, 10°
en abducción [59] . Por otro lado, las presiones más
16
importantes dentro de los túneles se dan cuando la
muñeca está en hiperextensión, lo que conllevaría
proponer realizar los cambios de posición y tracción de
la muñeca en posición neutra, con el puño cerrado [58].
Algunos ajustes de la SRM parecen ser prioritarios:
asiento posteriorizado (es decir, rueda trasera anteriori-
zada), disminución de la distancia entre el hombro y el
pasamanos [56].
La sinergia simultánea derecha/izquierda ofrece un
mejor rendimiento que la sinergia alterna [60].
Quedan por realizar estudios de intervención para
validar estas recomendaciones y disminuir la incidencia
de estas alteraciones en estos pacientes.
Además de estos trastornos, hay que citar también
aquellos relacionados con la postura sentada prolon-
gada, en particular con las escaras, que todavía afectan
sobre todo a los lesionados medulares, bien en SRM o
en SRE.
Las cervicalgias también son frecuentes, a menudo
relacionadas con los dolores de hombro [61].
La elección y el buen ajuste de una SRM adaptada, la
adquisición de una buena técnica de propulsión, el
dominio del control sobre dos ruedas que permite el uso
de una SR inestable y una actividad física regular son
excelentes factores de prevención. Sin embargo, si los
dolores resultan muy invalidantes, el uso de una asis-
tencia eléctrica o una verdadera SRE aparecen como
soluciones para reducir o suprimir cualquier gesto
potencialmente nocivo.
Trastornos traumáticos: caídas
y accidentes
Además de estas alteraciones, las caídas representan
uno de los mayores peligros de la SR [62]. Un estudio
estadounidense publicado en 2006 [63] demostró un
aumento importante de la cantidad de lesiones en SR
tratadas en los servicios de urgencias: en 2003 se
contabilizaron más de 100.000 casos (el doble que en
1991). Estas lesiones se producen por caídas en un
65-85% de los casos. Los autores observaron distintas
circunstancias de aparición en los niños, en los cuales
las lesiones se producen sobre todo en el exterior (caídas
en cuestas, al cambiar de acera, incluso en las escaleras),
respecto a los adultos, en los cuales se dan sobre todo
en interior (domicilio, institución u hospital). Son
posibles tres tipos de caídas.
La más frecuente es la caída hacia delante al tropezar
la SR contra un obstáculo, provocando la eyección del
paciente, con un 46,3% de los casos según Kirby [64].
Este tipo de caída, favorecido por el uso de ruedas
delanteras de pequeño diámetro (menor de 15 cm), es
también muy frecuente cuando la SR está equipada con
un reposapiernas (con más razón si hay dos). Para
impedir este tipo de caídas [65], un centro francés ha
puesto en marcha un ingenioso sistema antibasculante.
La caída hacia atrás (29,5% [64] ) con sillas poco
estables sin sistema antibasculante presenta un porcen-
taje que probablemente deba revisarse al alza, teniendo
en cuenta el aumento de las SR cuyas ruedas traseras
están más avanzadas que antes.
La caída lateral (24,2% [64]) es menos frecuente y suele
ocurrir cuando se circula sobre inclinaciones muy
marcadas o cuando el paciente se inclina demasiado.
Las caídas durante los traslados son también frecuen-
tes, sobre todo si el paciente realiza la maniobra solo;
entre las causas más comunes cabe citar la deficiente
inmovilización de la SR: frenos mal ajustados o inexis-
tentes, sobre todo en los pacientes ancianos, a menudo
desorientados.
Las caídas de las SRE son menos frecuentes, ya que su
peso es un factor de estabilidad; sin embargo, son
posibles en pacientes imprudentes o si la silla es defec-
tuosa (25% de los casos en un estudio de Kirby [66]).
Kinesiterapia - Medicina física

En cambio, las colisiones y accidentes en SRE son más
frecuentes. Los médicos deben a veces sopesar el «pro»
de una mejor autonomía y el «contra» que representan
los riesgos relacionados con una conducción deficiente,
incluso peligrosa. Los criterios que permiten valorar la
calidad de la conducción son múltiples y difíciles de
priorizar; muchos equipos estudian el tema, sobre todo
en Canadá, donde un artículo de Mortenson publicado
en 2006 [67]aporta elementos de reflexión: se deniegan
SRE si se utilizan como arma (¡lo que no es infre-
cuente!), si el paciente no sabe frenar, si conduce en
estado de embriaguez o bajo los efectos de drogas y si
no aprende de sus errores para mejorar.
■ Dominio de la silla de ruedas
y programas de aprendizaje
de su control
Circular en SR, manual o eléctrica, no es fácil. Como
con cualquier material nuevo, hay que acostumbrarse,
lo cual aún es más difícil cuando la persona es mayor,
lo que suele ser frecuente, ya que la media de edad de
los usuarios de SR en Francia es de 70 años [2] . El
dominio de una SRM se parece al de una bicicleta:
traslados, desplazamientos, inclinaciones o cuestas,
técnica de las «dos ruedas», salvar obstáculos, todo ello
requiere un aprendizaje progresivo. El dominio de una
SRE tiene algunos puntos en común con la conducción
de un automóvil en cuanto al conocimiento del volu-
men de su «vehículo» y del control de un ratón de
ordenador, teniendo en cuenta la precisión necesaria
para el manejo del joystick.
Esta formación se imparte en centros especializados
(es el caso de la mayoría de los lesionados medulares)
pero la mayor parte de los pacientes no tienen acceso a
ella (EEP o enfermedades neuromusculares por ejemplo,
a pesar de la implicación de las grandes asociaciones). Al
depender de sí mismas, estas personas deben defenderse
solas para desplazarse y acostumbrarse a su silla.
En un centro de rehabilitación, la valoración pluridis-
ciplinaria permite escoger sin precipitación, probando
las sillas y, por tanto, aprendiendo progresivamente el
manejo de la SR. Fuera de estos centros, esto no es
posible en la actualidad. Hay muchos pacientes que son
torpes con sus SR, con caídas y heridas frecuentes, lo
que es lógico dada la especificidad del material. De la
misma manera que no se aconseja montar en bicicleta
sin haber aprendido de pequeño, tampoco es conve-
niente conducir un coche sin permiso. Los centros de
aprendizaje del manejo de una SR y la valoración de su
eficacia no existen en Francia; los centros que podrían
tal vez dedicarse a ello no disponen de tiempo o
medios. Los servicios de ayudas técnicas están desborda-
dos. Sin embargo, existen programas de formación [68];
el más conocido es el Wheelchair Skill Program, llevado
a cabo en Canadá y mejorado constantemente desde
hace unos quince años por Kirby y sus colaborado-
res [69]. Este programa contiene varias etapas; primero
fue adaptado a las SRM y después a las SRE y contiene
incluso pruebas para acompañantes. Está principalmente
centrado en la movilidad (no en la comodidad), con-
tiene 56 pruebas desde las más sencillas a las más
complejas: poner y quitar los frenos, los reposapiés y los
reposabrazos; atravesar una puerta; efectuar un traslado;
subir o bajar una acera de 2 y hasta de 13 cm de altura;
conducir sobre dos ruedas. Cada prueba está evaluada.
Este conjunto de pruebas siempre está precedido por
una anamnesis que al final es validada, lo que permite
por un lado realizar una valoración de las personas en
un momento dado, pero también planificar su forma-
ción y seguir sus progresos.
Kinesiterapia - Medicina física
Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10
Muchos pacientes mejorarían siguiendo este pro-
grama. La simple comprobación de la posibilidad de
aprobar (o no) los temas propuestos en la prueba podría
servir como primer aprendizaje.
■ Criterios de elección
Estos criterios pueden clasificarse en tres grandes
grupos que se reagrupan con frecuencia: los criterios
personales, los criterios medioambientales y los criterios
técnicos. Tras una breve descripción, se ofrecen algunos
consejos y criterios para escoger convenientemente su
silla de ruedas.
Criterios personales
Trastorno
El Cuadro I recoge algunos de los trastornos más
frecuentes y las principales indicaciones de la silla
adaptada.
Tiempo de permanencia en la silla de ruedas
La elección difiere fundamentalmente si la silla es de
uso temporal o si el paciente debe pasar en ella todo el
día.
Si el paciente vive sentado en la silla, hay que elegir
sin precipitación, intentar varios modelos y escoger
aquel que ofrezca una buena instalación y aconsejar a
los pacientes cambiar de domicilio cuando su vivienda
es demasiado pequeña para permitir el uso de un
modelo adaptado (se escogen muchos modelos con base
en criterios estrictamente dimensionales).
Por el contrario, una silla temporal (salidas a la calle,
trayectos largos), debe ser sobre todo ligera y fácilmente
transportable en coche.
Modo de propulsión
Hay que tener en cuenta si el paciente se desplaza
solo o debe ser empujado por otra persona.
El primer caso requiere una silla de alta gama (a
medida con multinivel de ruedas traseras bien ajustado)
pero cara (a partir de 1.500 &z.euro;), incluso una SRE.
Por el contrario, si el paciente es empujado, una silla
clásica es la ideal, sin que su peso sea superior al de las
sillas de alta gama.
Morfología
Los pacientes longilíneos y muy altos, obesos o los
que sufran de enanismo, necesitarán una SR a medida.
Hábitos de la vida diaria
El tipo de traslado y el modo de transporte de la SR
son muy importantes. El tipo de traslado requerirá,
según la técnica empleada (solo, con ayuda de una grúa)
tener cuidado con el tipo de reposabrazos (rugoso), de
reposapiés amovible (el más utilizado), mientras que el
transporte impone ciertos obstáculos muy específicos
(peso, plegado), sobre todo en las SRE (desmontado). La
importancia de los hábitos de la vida diaria en la
elección de la SR se ha tenido en cuenta en la conferen-
cia de consenso sobre las ayudas técnicas de la AFM [47].
Edad
Cuanto mayor es la edad, más hay que detenerse en
los elementos de comodidad (respaldo poco inclinado,
reposabrazos confortables, asiento reclinable).
Preferencia del paciente
Aunque pocas veces se menciona como primer crite-
rio, el aspecto estético de la SR es, sin embargo, funda-
mental. En ocasiones resulte secundario, pero en la
práctica es un elemento determinante en la elección.
17
E – 26-170-B-10 ¶ Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección

Cuadro I.
Algunas sugerencias para la elección según la enfermedad.
Hemiplejía Se dispone de tres tipos diferentes de sillas. En caso de duda, una silla ligera con asiento descendido resulta
interesante. Para pacientes cuyas funciones cognitivas no están afectadas, una SRE es indispensable desde
el momento en que se prevea una salida al exterior
Personas de edad avanzada Tercera edad Suele ser suficiente una silla ligera de gama media
Cuarta edad La principal solución propuesta en la actualidad es una silla cómoda empujada por otra
persona. Es el último recurso, ya que estas SR, pesadas y poco manejables, descartan
cualquier posibilidad de desplazamiento autónomo
Esclerosis en placas Corta evolución Es preferible una silla ligera de alta gama propulsada por el paciente; sin embargo, un
estudio comparativo [70] entre 14 pacientes EEP, 14 parapléjicos y 14 válidos ha demos-
trado menores ajustes para los pacientes SEP (retraso para soltar los pasamanos y em-
puje asimétrico que limita la funcionalidad de la SRM en el exterior)
Larga evolución Una buena solución es una silla clásica (fácil de transportar y de empujar), en ocasiones
con respaldo reclinable (cómodo), teniendo en cuenta que, en el domicilio, el paciente
puede propulsarse solo, pero debe ser empujado fuera
Suele ser necesaria la prescripción de una SRE para obtener una verdadera autonomía y
limitar el cansancio
Esclerosis lateral amiotrófica Un estudio estadounidense [71] ha puesto de manifiesto la importancia de los dolores y ofrece algunas
ideas en consonancia con la experiencia de los autores; sugiere las siguientes SR:
SRM transportable, mejor plegable con un mínimo de comodidad (respaldo alto reclinable con apoyaca-
bezas);
SRE compacta con máxima comodidad (respaldo rígido alto con apoyacabezas multirregulable y reposa-
piernas con inclinaciones eléctricas del respaldo, asiento y reposapiernas), mando electrónico de evolu-
ción
Amputados Una silla plegable clásica con retraso de las ruedas traseras que evite el riesgo de caída al darse la vuelta la
silla y, en ocasiones, con respaldo reclinable
Paraplejías Precisan una silla de alta gama a medida con multiniveles de las ruedas traseras o una silla multisport
Tetraplejías según el nivel le- Puede ser el mismo tipo de silla que para los pacientes parapléjicos con algunos accesorios suplementarios
sional y el carácter completo (pasamanos antideslizantes, alargadores de freno, antibasculación) o una SRE, preferiblemente con
o no asiento adaptado con inclinaciones eléctricas (asiento, respaldo, reposapiernas)
SR: silla de ruedas; SRE: silla de ruedas de propulsión eléctrica; SRM: silla de ruedas de propulsión manual; EEP: esclerosis en placas.

Precio elección de un buen respaldo (altura, inclinación) y una

A pesar de las posibles ayudas a la financiación, este
criterio sigue siendo a menudo un problema que no hay
que olvidar.
Criterios ambientales
Domicilio (o lugar de empleo de la silla)
La buena accesibilidad del domicilio es determinante;
un piso de difícil acceso impone dimensiones del
asiento a menudo inadaptadas al paciente, incluso
peligrosas (asiento demasiado estrecho, SR demasiado
pequeña e inestable): evidentemente, hay que hacer
todo lo posible para evitar estas elecciones que por
desgracia en ocasiones son inevitables (imposibilidad de
mudarse).
Entorno exterior
Las personas que viven en el campo deben tener
cuidado al elegir las ruedas (priorizando el diámetro y
neumáticos grandes). Las cuestas pronunciadas pueden
requerir el uso de una SRE.
Criterios técnicos
Peso
Es el criterio fundamental. Todo usuario busca una SR
ligera pero la mayoría de los pacientes, sobre todo con
la edad, requieren accesorios que añaden peso a la silla.
Por ello es indispensable valorar correctamente las
ventajes reales de cada accesorio (un respaldo reclinable
que se considera indispensable tal vez nunca sea recli-
nado por falta de ayuda).
Comodidad
Cada usuario requiere un mínimo de comodidad. Las
buenas dimensiones del asiento (con cojín), más la
instalación satisfactoria son los elementos más impor-
tantes. La elección de un modelo con neumáticos y
suspensión es un tema secundario. Algunas SRE ofrecen
una conducción más confortable que otras (suspensio-
nes derivadas de la tecnología automovilística).
Rodamiento
Se conocen bien los criterios de rodamiento de las
SRM. En las SRE, los ajustes y una buena programación
pueden cambiar la calidad del rodamiento y la precisión
de la conducción.
Neumáticos inflables o llantas que no se pinchan
Los neumáticos ofrecen una comodidad evidente,
pero deben inflarse con frecuencia y presentan riesgo de
pinchazos. Se aconsejan para las ruedas traseras grandes,
ya que mejoran el rodamiento de la silla (en oposición
a las llantas). En cambio, en relación a las ruedas
delanteras, su función pivotante hace que las ruedas se
atasquen y frenen la silla cuando gira. Salvo en el caso
de que se busque una comodidad excepcional, se suelen
desaconsejar, sobre todo si se busca una buena
maniobrabilidad.
La presión máxima recomendada en el inflado es de
4,5 bares en las ruedas traseras ordinarias (hasta 10 en
los neumáticos de alta presión, frecuentes en las sillas de
alta gama) y de 2,5-4,5 bares en las ruedas delanteras.
Este valor está siempre indicado en el lateral de los
neumáticos. Por encima de los 2 bares, es indispensable
utilizar una bomba con manómetro.
Las llantas suprimen los riesgos de pinchazo pero
resultan incómodas:
• en las ruedas traseras, reducen de un 20 a un 100%
la distancia recorrida con ruedas libres;
• en ruedas delanteras, la calidad del suelo influye en
la comodidad y el giro; cuanto más dura es la llanta,
mejor gira la silla pero es menos confortable. Las

18 Kinesiterapia - Medicina física


llantas delanteras de goma flexible (en contraste con
el poliuretano) ofrecen a la vez comodidad, movilidad
e imposibilidad de pinchazo.
Diámetro de las ruedas
Grandes ruedas traseras. El diámetro estándar es de
60 cm (24’’); suelen utilizarse ruedas de diámetro de 55
(22’’), incluso de 50. Facilitan los traslados laterales (el
ribete es menor delante y en el lateral respecto al
asiento) y acortan la silla. Sin embargo, la propulsión es
menos eficaz ya que la distancia entre la mano y el
pasamanos es menor.
Pequeñas ruedas delanteras. El diámetro normal es
de 20 cm (8’’) y tiende a reducirse a 15 cm, lo que
permite no lastimarse en los desplazamientos y reduce
el volumen de la silla. No obstante, en terreno irregular,
cuanto menor sea el diámetro más tiende la rueda a
bloquearse si hay agujeros. Los pacientes parapléjicos
que dominan las dos ruedas emplean ruedas más
pequeñas (diámetro 12,5 o 10, incluso 7,5 cm, blade
roller de 3’’); el uso de estas ruedas no resulta molesto
“ Puntos esenciales
Consejos prácticos
• Probar las sillas.
Alquiler o préstamo de larga duración. Salvo
excepciones, es indispensable probar la silla, algo
que se ha confirmado en una prueba pública
sobre la adquisición de una ayuda técnica, cuyo
informe final [72]menciona un fuerte acuerdo en
cuanto a la necesidad de probar la silla «en el
entorno en el que se espera utilizar». Aparecen
dificultades, sobre todo el tema del seguro de las
sillas eléctricas en caso de accidente: heridas del
paciente o de terceros (anciano atropellado en la
acera) tras un choque o un simple deterioro del
material prestado.
A pesar de todo, las pruebas son primordiales:
sirven tanto de prueba como de aprendizaje y,
sobre todo, contribuyen a la validación del
proyecto de vida del paciente y a su desarrollo.
Las condiciones de las pruebas son importantes:
C prueba en el lugar donde se vive;
C de nada sirve prestar una SR mal ajustada y
mal adaptada al paciente; es obligatorio
ofrecer un mínimo de consejos y ajustes; en
caso contrario, por ejemplo, con una SR
ofrecida por un vendedor mal formado, se
pierde el tiempo;
C una vez probada la silla, una tercera persona
debe valorar las conclusiones: SR adaptada o
revisión de los criterios.
• Pedir la ayuda de un profesional.
Un ergoterapeuta o un kinesiterapeuta, incluso
un médico rehabilitador; hay que informarse en
centros especializados y en cualquier asociación
que trabaje en el ámbito de la minusvalía; se ha
demostrado que cuando el kinesiterapeuta o el
ergoterapeuta experimentado da los consejos, el
uso de la SR es mejor a largo plazo [73] . El
procedimiento específico incluye en la valoración
un programa de entrenamiento particular.
• Hay que prestar atención al servicio posventa.
La venta siempre es eficaz, mientras que el
seguimiento y los ajustes posteriores son más
variables.
Kinesiterapia - Medicina física
Sillas de ruedas: descripción, uso, criterios de elección ¶ E – 26-170-B-10
cuando la silla es inestable (avance de las grandes ruedas
traseras), lo que aligera la delantera de la silla y dismi-
nuye los riesgos de bloqueo.
Pasamanos
Existen varios tipos y materiales. Los más frecuentes
son el aluminio anodizado (ligero) o el acero inoxidable
(un poco más pesado pero con mayor agarre). El titanio
reúne todas estas cualidades pero es más caro, el caucho
o el plástico antideslizante se aconseja para los pacientes
con poca fuerza (ancianos, tetrapléjicos, esclerosis en
placas): aquellos equipados con espolones se utilizan
cada vez menos, ya que son poco funcionales y por ello
son cada vez más difíciles de encontrar; están siendo
reemplazados por las SRE.
Compacidad, estabilidad, problemas
de accesibilidad
Una SR compacta carece de estabilidad pero puede
manejarse en cualquier sitio.
Robustez
Se trata de un criterio clave para muchos usuarios,
sobre todo para los que circulan con SRE, para quienes
una avería es sinónimo de catástrofe ya que impide
cualquier desplazamiento autónomo hasta la reparación.
Servicio posventa, distribución
Es un criterio fundamental para las SRE. En ocasiones
es mejor escoger una SRE menos adaptada al paciente
pero con un buen servicio posventa en lugar de una SRE
que queda totalmente inutilizada en la primera avería.
.
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Unité de médecine physique et de réadaptation fonctionnelle Widal 1, Hôpital Raymond Poincaré, 104, boulevard Raymond-Poincaré,
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D. Pradon.
Laboratoire de la marche, Hôpital Raymond Poincaré, 104, boulevard Raymond-Poincaré, 92380 Garches, France.
Cualquier referencia a este artículo debe incluir la mención del artículo original: Guillon B., Bouche S., Bernuz B., Pradon D. Fauteuils
roulants : description, utilisation, critères de choix. EMC (Elsevier Masson SAS, Paris), Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation,
26-170-B-10, 2009.
Disponible en www.em-consulte.com/es
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Para saber más
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