Prueba de Testigos

La prueba de testigos es un medio de prueba en virtud del cual el testigo o

testigos declaran ante el Juez o Tribunal sobre su percepción (lo que vio/vieron y/o
escuchó/escucharon, generalmente) y conocimiento (lo que sabe/n) acerca de
unos hechos y circunstancias pasadas relacionadas con lo que es objeto de juicio.
Se trata, pues, de un medio de prueba de carácter personal en el que la fuente de
la prueba viene constituida por el testigo, quien, por definición, ha de ser un
tercero o persona ajena a los sujetos del proceso, y el conocimiento subjetivo que
posee sobre los hechos que se enjuician. La Ley de Enjuiciamiento Civil de 7 de
enero de 2000 enumera en el artículo 299 los medios de prueba que pueden
hacerse valer en juicio, entre los cuales se encuentra el interrogatorio de testigos
(299.1.6º), cuya regulación se contiene en los artículos 360 a 381 siguientes.

Clasificación de los Testigos

Los testigos pueden clasificarse desde dos puntos de vista: el de la

admisibilidad y el de la eficacia o atendibilidad de su testimonio. Un testigo es
admisible cuando la ley no prohíbe su declaración. Si media una prohibición legal,
el testigo comprendido en ella se denomina excluido. Un testigo es atendible,
cuando su declaración es idónea para crear la convicción del juez sobre la verdad
de los hechos a que aquella se refiere.

Los testigos excluidos pueden subclasificarse según que la ley prohíba que
sean citados a declarar: a) en cualquier juicio; b) en contra o favor de ciertas
personas; c) respecto de determinados actos. En la primera clasificación se hallan
comprendidos los menores de catorce años. A la segunda se refiere el Art. 427, en
tanto dispone que no podrán ser ofrecidos como testigos los consanguíneos o
afines en línea directa, ni el cónyuge aunque estuviere separado legalmente. El
fundamento de esta norma reside en la conveniencia de preservar la solidaridad
familiar. En la tercera hipótesis se hallan comprendidos los testigos de un
instrumento público, quienes no pueden ser llamados a declarar en tanto su
testimonio tenga por objeto, contradecir o variar el contenido del instrumento.
 En relación con todos los supuestos mencionados, el juez puede
desestimar de oficio y sin sustanciación el ofrecimiento de prueba testimonial que
no sea admisible, o de testigos cuya declaración no proceda por disposición de la
ley.

Los testigos son atendibles o inatendibles de acuerdo con la valoración que

el juez haga de su testimonio en oportunidad de dictar sentencia definitiva.

Capacidad para ser Testigo

La ley distingue entre la capacidad para ser parte y la capacidad para ser
testigo. Art. 361 de la L.E.Civ.

El testigo a no ser parte, no se le exige capacidad procesal, ni capacidad

para obrar en el proceso, si no que la ley sólo exige al testigo, la capacidad natural
de poder percibir y relatar lo percibido, es decir, capacidad de discernimiento.

La vigente L.E.Civ, en el Art. 361, nos indica, que podrán ser testigos todas
as personas, a excepción, de las que se hallen privadas permanentemente de la
razón o del uso de los sentidos, respecto de los hechos, de los que únicamente
quepa tener conocimiento por dichos sentidos.

El mismo artículo otorga a los mayores de 14 años capacidad para ser

testigos, aunque su declaración está sujeta a determinadas particularidades, pues
no se les exige juramento o promesa de decir la verdad, como al resto de los
testigos. Art. 365.2 de la L.E.Civ.

A los menores de dicha edad, se les permitirá ser testigos si el órgano

judicial estima que poseen el discernimiento necesario para declarar verazmente
sobre lo que han podido conocer.

Con carácter general, la inidoneidad para ser testigo, se pondrá de

manifiesto oralmente y excluirá al testigo propuesto para declarar.

La ley señala unos requisitos de capacidad, así como un estatuto jurídico

para el testigo, es decir, una serie de derechos y deberes para con el mismo.
Oportunidad de la Promoción y Evacuación de Testigos

Artículo 483 CPC Admitida la prueba, el Juez fijará una hora del tercer día
siguiente para el examen de los testigos, sin necesidad de citación, a menos que
la parte la solicite expresamente.

Cada parte tendrá la carga de presentar al Tribunal los testigos que no

necesiten citación en la oportunidad señalada. Puede, con todo, el Tribunal, fijar
oportunidades diferentes para el examen de los testigos de una y otra parte.

En los casos de comisión dada a otro Juez de la misma localidad para

recibir la declaración del testigo, la fijación la hará el Juez comisionado.

Si en la oportunidad señalada no compareciere algún testigo, podrá la parte

solicitar la fijación de nuevo día y hora para su declaración, siempre que el lapso
no se haya agotado.

Los testigos domiciliados fuera del lugar del juicio podrán ser presentados
por la parte para su examen ante el Juez de la causa u otro comisionado del
mismo lugar, a cuyo efecto la parte hará el correspondiente anuncio en el acto de
la promoción. En caso contrario, el testigo rendirá su declaración ante el Juez de
su domicilio o residencia, comisionado al efecto.

Procedimiento para el Examen del Testigo

a) Citación: una vez señalados por el juez el día y la hora en que tendrán lugar
las declaraciones de los testigos, deben ser citados por cédula, cuyo
diligenciamiento debe hacerse con tres días de anticipación. En ella debe
transcribirse las disposiciones referentes a la obligación de comparecer y
las sanciones de que el testigo puede ser pasible en caso de no cumplirla,
Art. 433 del CPN.
Agrega el Art. 434 que el testigo será citado por el juzgado, salvo cuando la
parte que lo propuso asumiere la carga de hacerlo comparecer; en este
caso, si el testigo no concurriese sin justa causa, de oficio o a pedido de
parte y sin sustanciación, se lo tendrá por desistido.
 La Ley 22.434 agregó al Art. 426: los testigos que tengan domicilio fuera del
lugar de asiento del tribunal, pero dentro de un radio de 70 Km., están
obligados a comparecer para prestar declaración, si lo solicitare la parte
que lo propone y el testigo no justificare imposibilidad para concurrir.
La imposibilidad de traslado debe ser alegada por el testigo o por la parte
que lo propuso con anticipación suficiente a la fecha designada para recibir
la declaración, procede que aquel deponga ante la autoridad judicial de su
domicilio, a la que debe remitirse el pertinente oficio o exhorto.

b) Recepción: al referirse a las audiencias de prueba, y salvo la destinada a la

absolución de posiciones y la audiencia preliminar, el CPN dispone que los
jueces deben asistir a ellas, bajo pena de nulidad si cualquiera de las partes
lo pidiere con anticipación no menor de dos días, o el mismo día, cuando la
audiencia se hubiere fijado con antelación menor de tres días.

c) Fecha de las declaraciones: por razones de concentración procesal, el Art.

431 del CPN establece que el juez mandará a recibir la prueba testimonial
en la audiencia que señalará para el examen, en el mismo día, de todos los
testigos, agregando, que cuando el número de testigos ofrecidos por las
partes permitiere suponer la imposibilidad de que todos declaren en la
misma fecha, se señalarán tantas audiencias como fueren necesarias,
determinando cuales testigos depondrán en cada una de ellas.

d) Orden de las declaraciones: Los testigos, dice el Art. 439 del CPN, estarán
en un lugar desde no puedan oír las declaraciones de los otros. Serán
llamados sucesiva y separadamente, alternándose los del actor con los del
demandado.

e) Apertura del acto: si las partes estuviesen presentes, dice el Art. 438, el
juez o secretario, podrá pedirles las explicaciones que estimare necesarias
sobre los hechos. Esta tiene por objeto evitar que los testigos sean
 inducidos a error por preguntas imprecisas o incorrectamente formuladas, y
acuerda el juez la facultad de modificar los términos en que aquellas se
hallan concebidas.

f) Juramento: antes de declarar, el Art. 440 del CPN dispone, que los testigos
prestarán juramento o formularán promesa de decir la verdad, a su
elección, y serán informados de las consecuencias penales a que pueden
dar lugar las declaraciones falsas o reticentes.
El juramento o promesa de decir la verdad constituye un requisito esencial
de la declaración del testigo y su omisión, puede ocasionar la nulidad de la
prueba. Si el testigo se niega a prestar juramento, caben distinguir dos
situaciones: si las partes están de acuerdo en que se omita el cumplimiento
de dicho requisito, la declaración será válida; si no media tal conformidad, la
negativa debe considerarse como una negativa a prestar declaración, que
hace incurrir al testigo en el delito de desobediencia.

g) Interrogatorio preliminar: prescribe el Art. 411 que aunque las partes no lo

pidan, los testigos serán siempre preguntados: 1º) por su nombre, estado
civil, edad, profesión y domicilio; b) si es pariente por consaguinidad o por
afinidad de alguna de las partes y en que grado; 3º) si tiene interés directo
o indirecto en el pleito; 4º) si es amigo íntimo o enemigo; 5º) si es
dependiente, acreedor o deudor de alguno de los litigantes o si tiene algún
otro género de relación con ellos.
Las preguntas a que se refiere la norma, que suelen denominarse
generales de la ley, tienen por objeto: 1º) identificar al testigo, determinar si
es la misma persona que fue oportunamente ofrecida como tal; 2º) verificar
si no se trata de un testigo excluido; 3º) valorar, en su oportunidad, la
idoneidad o atendibilidad de su testimonio.

h) Examen de los testigos: Una vez que ha prestado juramento y ha sido

examinado de las generales de la ley, debe ser interrogado libremente por
 el juez o por quien lo reemplace legalmente, acerca de lo que sabe de los
hechos controvertidos con sujeción al interrogatorio propuesto. El juez pude
modificar, de oficio y sin recurso alguno, el orden y los términos de las
preguntas propuestas por las partes, sin alterar su sentido, y eliminar las
que sean manifiestamente inútiles. Puede también prescindir de continuar
interrogando al testigo cuando las preguntas que se propongan o las
respuestas dadas demuestren que es ineficaz proseguir la declaración.
Concluido el examen cabe dos posibilidades: 1º) que la parte que propuso
al testigo amplíe verbalmente el interrogatorio, en cuyo caso las preguntas
correspondientes serán consignadas en el acta y contestada por el testigo a
medida que se le formulen, sin perjuicio de la facultad acordada al juez por
el Art. 442; 2º) que la parte contraria formule repreguntas al testigo,
observándose las mismas formas que en supuesto anterior.

i) Interrupciones: a título de medida disciplinaria determina el Art. 446 del

CPN que a quien interrumpiese al testigo en su declaración podrá
imponérsele una multa que no exceda de la suma que la norma fija, y en
caso de reiteración incurrirá en el doble de la multa, sin perjuicio de las
sanciones que correspondieren.

j) Permanencia: después que prestaren declaración los testigos

permanecerán en la sala del juzgado hasta que concluya la audiencia, a no
ser que el juez dispusiese lo contrario. Lo prescribe el Art. 447 del CPN
como arbitrio destinado a evitar que se comuniquen con los testigos que
aún no hubiesen declarado, y de facilitar el eventual careo en caso de
mediar contradicciones. Si por cualquier circunstancia, algún testigo hubiere
presenciado la declaración del otro, no obsta para que a su vez preste
declaración, sin perjuicio de la facultad del juez para apreciar en su
oportunidad la fuerza probatoria de ese testimonio en función de dicha
circunstancia.
k) Falso testimonio: si las declaraciones ofrecieren indicios graves de falso
testimonio u otro delito, el juez podrá decretar la detención de los
presuntos culpables, remitiéndolos a disposición del juez competente, a
quien se enviará también testimonio de lo actuado, Art. 449 del CPN. La
facultad judicial a que se refiere la norma solo puede ejercerse respecto de
los testigos presentes, en caso contrario, el juez debe limitarse a remitir los
antecedentes a la justicia penal.

l) Reconocimiento de lugares: si el reconocimiento de algún sitio contribuyese

a la eficacia del testimonio, podrá hacerse en él, el examen de los testigos,
Art. 451 del CPN, Puede realizarse a petición de parte o de oficio.

m) Careo: consiste en la declaración simultánea de dos testigos que ya han

sido examinados y que han declarado diversamente sobre los mismos
hechos, y tiene por objeto, a través de la discusión, lograr el
esclarecimiento de la verdad. El Art. 448 del CPN autoriza no solo el careo
entre testigos, sino también entre estos y las partes frente a aquellos casos
en los que se advierten contradicciones entre las declaraciones
testimoniales y las declaraciones de los litigantes en su absolución de
posiciones. Si por residir los testigos y las partes en distintos lugares el
careo fuere dificultoso o imposible, el juez pude disponer declaraciones por
separado de acuerdo con el interrogatorio que el formule. El careo
constituye una medida cuya realización depende del arbitrio del juez, quien
puede o no decretarla aunque medie pedido de parte.

n) Declaraciones fuera de la jurisdicción del juzgado: dispone el Art. 453 del

CPN que en estos casos, en el escrito de ofrecimiento de prueba se
acompañará el interrogatorio y se indicarán los nombres de las personas
autorizadas para el trámite del exhorto u oficio, quienes deben ser
abogados o procuradores de la matrícula de la jurisdicción en el tribunal
requerido, excepto cuando por las leyes locales estuviesen autorizadas
 otras personas, pudiendo los comisionados sustituir la autorización.
Prescribe además que el interrogatorio debe quedar a disposición de la
parte contraria, la que puede, dentro del quinto día, proponer preguntas. El
juez examinará los interrogatorios, pudiendo eliminar las preguntas
superfluas y agregar las que considere pertinentes. No cabe la posibilidad d
que la parte proponente de la prueba inserte nuevas preguntas
relacionadas con las propuestas por la otra parte, pues el ciclo se cierra con
el examen judicial de ambos interrogatorios. De acuerdo con lo mencionado
por el Art. 454, el juez fijará el plazo dentro del cual la parte que ofreció la
prueba debe informar acerca del juzgado en el que ha quedado radicado el
exhorto y la fecha de la audiencia, bajo apercibimiento de tenerlo por
desistido.
o) Prueba de oficio: la Ley 22.434 reemplazó el texto del Art. 452 del CPN por
el siguiente:
Art. 452. Prueba de oficio. El juez podrá disponer de oficio la declaración en
el carácter de testigos, de personas mencionadas por las partes en los
escritos de constitución del proceso o cuando, según resultare de otras
pruebas producidas, tuvieren conocimiento de hechos que puedan gravitar
en la decisión de la causa.
Asimismo, podrá ordenar que sean examinados nuevamente los ya
interrogados, para aclarar sus declaraciones o proceder al careo.
La norma transcripta no limita la facultad judicial a la citación de aquellos
testigos mencionados por las partes en los escritos de demanda,
reconvención o contestación de ambas, que son los escritos de constitución
del proceso, sino que amplía dicha facultad a la citación de las personas
que, por su conocimiento de los hechos, hayan sido indicadas por los
testigos propuestos por las partes e incluso por estas en oportunidad de
absolver posiciones o de declarar en los términos del Art. 415.

La Tacha de Testigo

 Se le imputa al testigo un hecho que constituye causal de sospecha por

falsedad o inhabilidad. (No aplica en la LOPNNA).
  La Falsedad (No está prevista en el CPC)
 Art. 500 CPC (Tacha por el propio promovente).
 En general, quien tacha es la parte contraria
 Lapso: 5 días luego de la admisión del testigo.
 La tacha no impide que el testigo declare Sustanciación: Artículo 501 CPC

Artículo 499 CPC La persona del testigo sólo podrá tacharse dentro de los
cinco días siguientes a la admisión de la prueba. Aunque el testigo sea tachado
antes de la declaración, no por eso dejará de tomársele ésta, si la parte insistiere
en ello. La sola presencia de la parte promovente en el acto de la declaración del
testigo, se tendrá como insistencia.

Artículo 500 CPC No podrá tachar la parte al testigo presentado por ella
misma, aunque la contraria se valga también de su testimonio, a menos que se le
haya sobornado, caso en el cual su testimonio no valdrá en favor de la parte que
lo hubiere sobornado.

Artículo 501 CPC Propuesta la tacha, deberá comprobársela en el resto del

término de pruebas, admitiéndose también las que promueva la parte contraria
para contradecirla.

La Apreciación de la Prueba Testimonial

El código derogado enumeraba causales que los litigantes podían hacer

valer para invalidar o disminuir el valor de las declaraciones de los testigos. Esas
tachas se dividían en absolutas o relativas. Las primeras restaban todo valor a la
declaración, aunque no impedían que esta tuviese lugar, aquel efecto se producía
una vez acreditada y declarada la existencia de alguna de las circunstancias que
el código calificaba como tales: enajenación mental, ebriedad, etc; las segundas
que se fundaban en ciertas circunstancias susceptibles de comprometer la
imparcialidad del testigo, quedaban libradas a la apreciación del juez, quien podía
en la sentencia admitir o desechar la correspondiente declaración de conformidad
con las reglas de la sana crítica.
 La Ley 14.237 derogó las normas que regulaban el sistema de tachas así
como la clasificación en absolutas o relativas, y concedió al juez amplias
facultades para valorar, conforme a las reglas de la sana crítica, la fuerza
probatoria de las declaraciones testimoniales.

El Art. 456 del CPN reproduce, sustancialmente, la norma contenida en el

art. 32 de dicha ley, y dispone que dentro del plazo de prueba, las partes podrán
alegar y probar acerca de la idoneidad de los testigos. L juez apreciará, según las
reglas de la sana crítica, y en oportunidad de dictar sentencia, las circunstancias y
motivos que corroboren o disminuyan las fuerzas de sus declaraciones.

La norma remite exclusivamente a la apreciación que de ella los jueces

formulen, en cada caso concreto, de acuerdo con las reglas de la lógica, los
principios científicos y las máximas de experiencia.