Francisco José de Caldas

Francisco José de Caldas fue un científico, militar, periodista, botánico, naturalista,

geógrafo y uno de los mayores próceres de la independencia de la nueva granada. Gracias a
su gran cantidad y variedad de conocimientos, Caldas recibió el nombre de El Sabio, siendo
participe de la independencia de Colombia y considerado símbolo de ciencia, progreso y
libertad nacional.
Caldas ingreso en Santafé, al Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario a estudiar
derecho, pero no termino sus estudios debido a algunos problemas de su salud, por lo que
solamente recibió el título de Bachiller en Derecho, aunque esta carrera la ejerció por muy
poco tiempo retirándose dando el mismo argumento que dio para retirarse de sus estudios,
así que para poder “progresar”, Caldas se dedicó al comercio, en donde comenzó a viajar
por bastantes zonas de la nueva granada, sobre todo por los valles, ríos y cadenas
montañosas de los Andes neogranadinos, durante estos viajes Caldas empezó a observar,
medir y registrar los fenómenos naturales que se encontraba en el camino, tomando como
excusa sus viajes comerciales comenzó a registrar todos estos datos, gracias a todo esto
caldas se convirtió en un bagaje de conocimientos sobre geografía física y humana,
astronomía botánica y zoología.
Gracias a sus correrías comerciales caldas empezó a realizar investigaciones de manera
autónoma y un tiempo después fue llamado a realizar diferentes expediciones e
investigaciones con algunos científicos neogranadinos. Entre todas las investigaciones que
Caldas realizo, la que más reconocimiento le otorgo a “El Sabio” fue la “expedición
botánica”, este proyecto, organizado por José Celestino Mutis, se basó en investigar a fondo
las riquezas culturales y vegetales de la nueva granada, dando como resultado el
descubrimiento de más de 20000 especies vegetales y animales. Durante esta expedición
Caldas fue considerado uno de los máximos mandos, teniendo el papel de astrónomo.
Durante la expedición botánica, los botánicos, encontraron que la “nueva granada”
resguardaba una inmensa cantidad de recursos y riquezas, descubriendo diferentes tipos de
plantas y minerales que ayudarían al progreso geográfico neogranadino, aunque la principal
característica que encontró Francisco José de Caldas fue que mediante algunos caminos era
más factible pasar el comercio, debido a que eran menos peligrosos y se podía transportar el
comercio más ágilmente.
Gracias a todos los inventos, investigaciones y avances tanto científicos, como
astronómicos, como geográficos, que realizaron Caldas y los botánicos, los criollos
pudieron comprender la gran cantidad de riquezas que había en su territorio y se plantearon
la idea de “liberarse” de los españoles para que dejaran de usar su territorio para poder
obtener ganancias a costa de este. Incluso, no solo los criollos, algunos españoles también
encontraron la posibilidad de poder ayudar y liberar a la nueva granada del mando de los
españoles. Tanto así que presentaron la propuesta al pueblo neogranadino de
independizarse y liberarse de los colonizadores.
En conclusión Caldas no fue una de las personas que propuso la independencia, pero todos
sus logros y avances hicieron que las personas que habitaban el territorio neogranadino
despertaran un sentido de pertenencia hacia su territorio, hacia las abundantes riquezas que
este tenía, que podían apoyar a la fundación de una “patria independiente”. Pero sin
importar que Caldas no fuera participe directo de la independencia los españoles lo
condenaron a pena de muerte por supuesta “traición a la corona” y lo ejecutaron en la
plazoleta de san francisco el 29 de octubre de 1816.